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“诸兄留意,这两个血食人脑的怪物,竟是当年主持洞庭山无敌之宴的天山双残!”
天山双残也梦想不到今夜敌者,竟是自己夫妇向各大门户掌门指名讨索的人质,闻言残眉倒坚,目射凶光,立即大踏步向四老侠逼去。
四老使先时仅仅认定怪物只是僵怪活尸之流,除所练腐尸阴功外,无他技艺,是放安排柴阵准备以四方火功为世除害,不料残食活人脑的怪物,竟是字内第一魔头双残夫妇!昔日四老侠师门父辈尚非双残敌手,如今四老侠又怎能抗抗,不过事已至此,退身已迟,于是俱皆存了与敌偕亡之志。
天山双残行未散步,仇仁剑首先发难,手中火炬向身旁枯柴堆中一按一挑,大片火垦立即飞浅射向天山双残身上,继之右掌猛地向柴堆劈去,柴堆火星候比烈火。一团团直扑双残迎面打倒,一旁展威扬边天启和童孟,动作如一,因之双残与四老侠相隔之间的地区,顿时化为火海,火蛇横窜,浓烟四布,阻住了天山双残向前逼攻的企图和进路。
仇仁剑适时扬声通知三位老友,飞身暴退,退时火炬各向一方甩出,转瞬四周数十丈地区,皆成烈火,对面难见人物,四老侠借此机会疾射遁出火场柴阵,向右方逃下。
四老侠飞纵无比的迅捷,刹那已离火场三十多丈,火场四外烈火已然围卷烧起,一时休想熄灭,不过四老侠皆觉遗憾,固被迫更改初计而逃遁,未能将双残诱人烈火阵中。
四老侠暗中叹息,频频摇头,不愿多看火场,转身正想离开,突然迎着进路传来了一声阴森冷笑,接着自暗影之中走出来了三条人影!
老侠们注目之下,不禁亡魂丧胆,他们业已认为被烈火阻住进路的天山双残和穆东源,却在此时突然出现,退已无路前进是死,四老侠不由楞在当场!
穆东源桀桀狞笑连声,继之手指四老侠阴森而讥讽地说道:
“老匹夫们,本爵现在要看你们有何妙策敌御威力无论的腐尸阴功!”
四老侠明知已无活路,立即改变方策,展威扬首先对仇仁剑道:
“事临必死,仇兄速退,由小弟三人挤死缠战这三个恶煞,未了事交给你啦!”
仇仁剑怎肯弃友而去,蓦地豪放朗朗长笑出声,撤剑喝道:
“今夜生死与共,拼得吾人满腔热血,为后世武林留此正气!”
话声中,仇仁剑不待其他三友上前,剑展“飞花雨”直扑穆东源而去!
展威扬招呼一声边天启,一柄古星剑,一对判官笔,三般兵刃齐下奔向双残!
童孟一顿足,突撤“无忧神仙索”继仇仁剑之后,双战穆东源,在童孟之意,既知今夜必死,莫若先杀穆东源为盟弟复铣,是放弃展、边二人,扑向穆东源而去。
天山双残桀桀怪笑连声,老女怪在怪笑声中身未动,只以左掌轻轻的向穆东源身前三尺见方一挥,掌风陡化狂风,硬将双双扑奔穆东源而去的仇仁剑和童孟震退而回。
老男怪功力更是高的怕人,右掌虚虚一推,名震武林的展威扬和边天启,立觉如遭重击站不住脚,倒退出一丈之外!
四老侠竟然同时被双残迫向一堆,进路已绝,后临火海,四老侠业已料到今夜必然要遭受双残无比的羞侮,互望一眼,示意万难之时宁肯自决,也断然不受丝毫的侮辱。
天山双残在出掌四老侠后,老女怪和穆东源立即退分左右后方,严防四老侠逃脱,老男怪却露出森立可怖的獠牙,狞笑说道:
“娃儿们莫要着急,老夫今夜已经饱食过了,不想杀人,听老夫训示,或能留得残生,设若妄想自决,可作怪老夫要以最最阴狠恶毒残酷的手法对付他!”
四老使各自戒备警惕,并不答话,目光罩射着老男怪,一瞬不瞬!
老男怪似是突然想起了什么事来,抬头看着黄色的天空,借火海光解,四忿恢看到老男怪双目连眨,神色郑重而奇特,不由皆觉怪异。
半晌之后,老男怪倏忽退到老女怪的身旁,两个人低低谈说了几句,只见老女怪一跃到了穆东源立处,又对穆东源悄语片刻,然后老女怪代替穆东源严守防御,穆东源反而站到适才老男怪立身的地方,四老使正觉奇怪,穆东源却已沉声说道:
“老匹夫们听着,老祖师令我代传谕令,暂时饶恕尔等不死,但却自今之后要作我祖师的仆从,违者遭酷刑而惨死,若能量力服输,可免指点‘五阴’之罚!”
四老侠同时冷嗤出声,童孟更哈哈大笑两声之后,怒目叱道:
“老夫兄弟何等人物,不敌宁死,怎肯为虎作伥,不必多言!”
穆东源神色立变,老女怪已桀桀怪笑着和老男怪缓步逼上,四老侠适才业已身受过双残罕绝功力之弹震,知难相搏,互相惨笑一声,各扬兵刃刺向对方要害,宁死不屈!
料适时四老侠耳边传来奇异的话声,道:
“请暂以言语阻止双残逼近,然后迅疾转身向背后火海中窜逃,必可脱险!”
四老侠闻言立即各将兵刃垂下,边天启首先扬声问行近的双残道:
“且慢,我等想要知道,设若服输之后,你们如何发落。”
天山双残闻言止步,老男怪答复边天启所问,声调怪异的说道:
“尔等已知石匣乃老夫夫妻的卧处,服输之后,从前老夫手下壮汉们所做之事,则由尔等四人代替别无事务!”
边天启故意沉思片刻,接着又扬声问天山双残道:
“设若我等愿意降服,是否你们仍要封我等穴道或另有施罚?”
穆东源这次不待天山双残答话,却冷笑一声沉喝说道:
“否则怎知尔等心口如一?现在少说闲话,只答降服与!”
边天启瞥望了双残和穆东源一眼,故意不答此间,却对展威扬等人说道:
“事至生死两难,小弟已然认命,有心降服,诸兄意下如何,请自主张。”
天山双残和穆东源,虽知四老快转变得太快,料知有诈,但因此时火势已将烧到四老侠身后五丈地方,退路已绝进路被封,认定任凭四老侠有何诡计也难以脱身,故而冷眼旁观并未逼近,不料四老使已来救应,早已待机而动,当边天启说话完后,四老侠再次吹到暗中高人的吐气传声,道:
“稍待双残后方,会突现异声,那时双残必然回顾,四位立即扑向火海而遁适,但请记住要照直而行,万勿分隔一丈之外!”
四老侠闻言自是欣喜异常暗中等待,果然,在暗中人吐气传声指示一切后,双残身后数丈以外的黝暗地方,突然传来颇似有人冷笑的声音,双残和穆东源闻声回顾,就在这刹那之间,四老侠俏汲声的腾身而起,迅捷无与伦比的笔直投进身后火海之中,等双残发觉的时候,四者侠业已被火舌所吞,形影皆无,双残知上大当,却又不敢追捕,只气得厉啸不绝,咆哮连声,目射煞火,围着火海乱转不已!
四老侠虽经高人吐气传声指点,逃进火海,心中却仍恐惧不安,他们怎样也想不明白,闯入火海又如何能够逃脱,那知刚刚以掌力通开火势闯了进去,迎面业已站着一位英挺的少年,少年手持一粒碧留闪射大如核桃般的宝珠,珠光可及两丈圆圈,两丈之内,非但不见点滴火星,并且火焰卷临光圈之时,立即散飞而去,始知少年所持的避火之珠,不但俱皆安心,少年却对着四老侠躬身一礼,道:
“此珠虽能避火,但因正当火眼呼吸难畅,靖前辈们速提真气.随晚辈出困!”
四老侠此时也不作虚套,合首为礼,各提真气随着少年飞奔驰出火海,少年并不停步,反面飞驰加快,四老侠只有相随纵落,一直奔驰了约有十里之后,少年方始飘身进入一座树林停下步来,林中业已早有一人相待迎接四老侠进入。
仇仁剑才待向这人拜谢,不料这人却恭敬的对着四位者侠拜下,四老侠慌不迭地上前扶起这人,边天启并立即说道:
“老朽等人奉蒙尊兄救应,得免惨死,大恩未报,尊兄怎么这人不待边天启把话说完,已躬身低声接口说道:
“小侄与犬子来晚刹那,使四位伯夫饱受虚惊,小侄穆子渊,家父就是穆存仪,先祖人称演大侠,四位伯父还记得吗?”
说来真是太巧,穆子渊父子奉乃父之谕,持地华宝铲到青城朝阳古洞觅取断魂血箭,正好赶到,将四老侠救出险地。
四老侠得知救应自己的竟是知己友人的子孙,既喜且愧,林中早已备好青石,大家坐下之后,谈起当年,由当年说到现在,最后话锋落在了天山双残的身上,穆子渊父子来迟一步,未知日间发生之事,于是边天启将始末详述一遍。
双绝城主穆子渊早自乃父青衫神叟处得知双残之事,闻言立即断定双残不敢面对日光,但却又十分恐惧山外非常可能的一种变化,穆于渊听四老侠说,按双残目下的功力来说,合穆子渊父子及四老侠之力,仍难置其于死地,除非能在极短的时间,请得乃父青杉神奥和太快石承棋夫妇前来,否则双残因本性未失,再加日日血食人脑人血,终有一天不畏日光,那时双残夫妇动作如电来去似风,则合天下高手之力亦难诛戮了。
穆子渊由童老侠处,得知胞兄亦已练成“地煞腐尸阴功”并将陈大佛击毙,不由十分悲伤,遂将穆家往昔之事也转告了四位老侠,四老侠此时方知双残领队之人也是故人之子,不禁长叹连声。
穆子渊随即请求四老侠怨过胞兄神智不清之失,声言日出之后当独立先貉胞兄擒获医疗,并可使双残孤立,如此则或有诛戮双残之法,四老侠自是同声答应,穆子渊问知四老侠中的童孟尚有弟子应命,遂即与四大侠会齐门下,觅得守观居停歇足,穆子渊立刻修柬拜请黄山门下,飞骑前往岳麓山中铁城投递。
次日中午,四老侠及双绝城主穆子渊父子,已自被擒壮汉身上问出部分有关事实,随即出发扑奔存放石匣的松林,那知林中已无石匣踪影,双残与穆东源不知躲向何处。
穆子渊不敢怠慢,与四老侠相约四处搜索石匝下落,终于在十里之外的一处山洞之中发现了石匣,匣上仍然端坐着那西王子穆东源。
山洞高仅丈许,宽亦大余,深有两丈多些,洞外右边之上有一只长毛黑大猩猩的尸体,不问可知,山洞本是猩猩所居。昨夜被双残击毙而占据。
四老侠有心引得穆东源离洞外出,是故出言极尽挖苦讥讽,但是穆东源却跃坐石匣之上,似若未闻,连眼皮都不抬!
穆子渊剑眉紧锁,已然了解一切,天山双残不敢书出,抬匣的八名壮汉业已死伤或被擒殆尽,迫得双残夜间自己抬着沉重的石匣赶路,恐惧日出之后有人毁其卧处而置彼夫妇于死地,严渝穆东源日问不得离开石匣一步,穆东源已练成“地煞腐尸阴功”若非遇到高手,他人断然难敌。这样双残故能平安,其夫妇所谋亦必竟功,穆子渊料及此处,立即瞩咐四老侠暂隐一旁,令穆印前往诱使胞兄离洞。
穆印此时功力之高,业已平齐乃父,闻言顿首,大步定向山洞口,扬声道:
“伯父怎不睁眼看看,侄儿特来叩安”
其实穆印站立于猩猩洞前的时候,穆东源业已发觉,他之所以仍然闭目不睬的原因,是正在沉思对策,他认定穆印并非单独前来,亦非巧合,但他却想不到乃弟双绝城主父祖一家业已重逢,只是由自己的想起三湘五老和双星等人罢了!
穆东源所以相随双残到达青城的原因一是受迫而行不敢尊;再是私心作祟志在图谋将“断魂血箭”强劫到手。
穆东源对双残的凶狠险恶知之甚深,对如何方能置双残夫妇于死地一节,更是早经日夜熟思,认定在借双残功力取得断魂血箭之后,有极为简易的方法将心中大患除夫,目下穆东源所不惜屈辱听命于双残和拼死将护双残的原因也在此处。
边天启、展威扬等四老侠,穆东源并不惧怕,但当穆印突然出现之后,穆东源却十分惊恐,因为四老侠合穆印及其想象中三湘五老等人之力,已可直逼猩猩洞中,使其无还击之力,甚至被擒,那时双残卧身石匣落于他人手中,非但所谋成空,穆东源也难免一死,故而穆东源必须立即思得应对良策。
此时穆印已经提聚十成真力又向前三步;再次扬击对沉思良策的穆东源道:
“侄儿奉谕前来青城,取归断魂血箭”
这句话似是提醒了穆东源,他陡地睁开双目怒视着穆印,沉声喝道:
“娃儿口狂,凭你就能将断魂血箭取走!”
穆印不答应穆东源这一句话,却神色极为恭敬的施礼说道:
“伯父被送至浮玉西峰铁心地庄,不幸相遇双残之事,侄儿“住口,小娃儿懂得什么,我料你决非一人前来,去唤三湘五老与我一谈。”
“侄儿心有成竹,此次到达青城并无双星或五老相伴。”
穆东源怎肯相信,冷哼一声,目光瞥望了穆印背后站立的四老侠一眼,道:
“既然你自认此去必能如愿,何不就去。”
穆印剑眉一挑,手指着穆东源跌坐着的巨大石匣,果断地说道:
“天山双残已近魅魃之属,侄儿决难容其夫妇残害无辜,诛之即去!”
穆东源闻言蓦地嘿嘿怪笑起来,继之冷冷地向穆印说道:
“你真是少不更事,这石匣重四千斤,乃地心寒石所成,你怎能毁之!”
穆印故作不信的摇了摇头,继之一笑,穆东源才待叱斥,穆印却已郑重地说道:
“伯父若能离此石匣片刻,侄儿举手即能将其毁掉!”
穆东源闻言连眨双目,陡生毒计,哈哈一笑手指穆印及四老侠道:
“若不论你一试,必心不死,来来来,我退向洞角,你们可以合力一攻。”
穆东源在说话完了之后,果然缓缓站起下了石匣,退到猩猩山洞深处。
穆印毫不考虑大步走进洞中!四老侠却同时扬声警告穆印说道:
“你这伯父已失人性,受制于双残,莫上其当!”
穆印闻若未闻,在相距石匣两步地方停身,真力提足向穆东源道:
“伯父,侄儿所持宝铲无坚不摧。伯父可愿侄儿动手?”
穆东源怎知地华宝铲的厉害,嘿嘿阴笑两声,冷诮地说道:
“你尽管全力施为,伯父我很想见识你这宝铲的威力!”
穆印早已提聚相待,闻言不答话,地华宝铲猛地高举砸下,一声暴响,质地坚逾精纲的寒石石匣,立被砸下一角,大小约有尺余,碎石扬飞散落,穆东源不解宝铲这般厉害,楞得一楞,穆印趁此刹那重扬铲锋削下,石匣又被削落大片!
穆东源适时怒吼一声,左掌甩击发出地煞腐尸阴功,罩向穆印,穆印地华宝铲通传天玄罡气,阻得地煞腐尸阴功略停,随即旋身飞出猩猩洞中,临行之时,宝铲横甩,又将石匣毁掉一块,穆东源气恨难出,竟然随着追出洞来!
洞外肃立一旁静待良机的双绝城主穆子渊,在乃兄穆东源身形出得猩猩洞后,立即劈出一掌,使乃兄被迫无法停步,随即飘身阻住进洞之路。
穆东源适才闪身追击乃侄穆印之际,志在劫夺地华宝铲,不料身形乍出洞口,背后涌到一般强劲的内力,只得横飞躲避,并且立刻回身反扑那暗算自己的放手,但当他目睹身后这人竟是被他残害得妻离子散的胞弟时候,不禁惊骇的连连退步!
双绝城主穆子渊却神态安闲的含笑对穆东源深施一礼,道:
“大哥可好,您没有想到今天是小弟率领印儿来青城的吧?”
穆东源其实曾受乃弟数次救命之恩,只因彼时双绝城主以长发披面,故穆东源并未认出,所以今朝分外惊愕!双绝城主穆子渊见乃兄骇僧未答,于是扬声说道:
“小第奉有父亲大人严谕,恭请大哥远离双残随小弟返回穆东源此时渐渐平静了心神,不待双绝城主把话说完,冷冷地接话说道:
“我已与闵家断绝一切关系,你不必多说!”
穆子渊剑眉一皱,首先示意穆印和四老侠追向自己身旁,穆东源只冷笑了一声,并未阻拦任由穆子渊父子及四老侠据守于猩猩洞口。
穆东源在穆子渊等人站好了之后,方始非常郑重的说道:
“我郑重地警告你们,立即离开这里,否则你们是自绝唯一的生机!”
仇仁剑不待穆东源答复乃兄所问,已怒目视着穆东源道:
“莫非你认为腐尸阴功就能无敌于天下?凭你一句话”
穆东源突然目射怒火,手指着仇仁剑沉声喝道:
“老匹夫住口,我没有怜悯你们的意思,只为我欠了从前兄弟的恩情。”
“大哥,你不欠小弟什么,过去的事情,另有隐情”
穆子渊话尚未完,穆东源已奇怪地接口问他“另有隐情”是指着什么,穆子渊遂将所知昔日双残如何掳去伯夫,驼奴是谁,严父如何将自己兄弟寄养武林帝君闵悯家中等情详说一遍,穆东源至此始知自己姓穆而非姓闵,不由楞在当场。
穆子渊接着告诉乃兄,四位老侠留系当年参与君山无敌之宴的前辈,并坦诚地说,地煞腐尸阴功残伤身心,久习则失人性祸廷武林,要求乃兄立即悔悟,或有全身之术。
穆东源乍闻身世,确实悲伤万分,无奈在铁心地庄中时,已被双残以绝顶阴功点过八处大穴,设落背弃双残,一年之后心血自枯,身受奇惨酷刑而死,除非在得到血箭之时,先双残一步将血箭隐藏,交换双残解开穴道,因之他目下不能变。
穆子渊看也乃兄似有顾忌,神色阴睛不定,于是再次诚恳地告诉乃兄说,设若是另有苦处,不必恐惧,深信在将断魄血箭到手之后,由老父及石大侠夫妇合力定有救治。
穆东源却自知双残所点穴道无人能解,因为双残当时曾经说过,除非有人能够以无比的纯阳功力先将腐尸阴功化去,并且同时解开所封穴道,始可无事,但化去阴功却必须畅顺百穴才能施为,那时利尚未见大祸先生,怎能免死。
不过目下穆东源却也不想再与乃弟为敌,是故他非常为难,沉思未决。
穆子渊在谈说当年事时,不觉时间已无情滑过,业已夕阳西下,穆东源蓦地抬头发觉天色已晚,大惊失色急促地说道:
“二弟速携侄儿远离此处十里之外,天色已晚,双残眨眼即将匣中起身!”
穆子渊见乃兄心念已动,怎肯放弃这唯一的能使乃兄迁善的良机,但他深知乃兄功力已非营比,况怀具腐尸阴功,不能硬来,万一使乃兄误会其意,缠战不休,在双残出现之后,一行皆难逃死,心念一动,顿时得计,立刻说道:
“小弟遵命即行,唯祈大哥多多保重,小弟认定有解除大哥碍难之法。”
穆东源叹息一声,穆子渊立即招呼四老侠和爱子离去,突然惊哦一声转身说道:
“小弟几乎忘怀父亲密嘱令小弟转告大哥的一件机密大事,大哥请进前些。”
仇仁剑、展威扬等四老侠,听说是人家父子兄弟的机密大事,脚步加快走向远处,以示身份而重道德,穆印虽系亲丁,但因乃父井末示令旁听,闻言也随四老侠走下。穆东源此时已为乍知的身世所感,对乃弟已无仇恨之心,他自幼未睹严父慈容,听说老父伎有机密言语,立即现出欣喜之色,步向乃弟。
穆子渊神色极端慎重,在说话完后,也步向乃兄去,当兄弟二人肩肩相错之时,夕阳恰已消失,大地顿变黑暗,蓦地猩猩洞中石匣之内,传出凛傈人胆的一声怪啸,穆东源神色一变、一面回顾猩猩洞,一面急促地说道:
“父亲所嘱的话要太多,留在明天说吧,双残已醒,兄弟快走才行!”
穆子渊已有决念,目睹乃见回顾而宫,怎肯失此良机,一面答应,一面倏地出手点中了乃兄三处要穴,穆来源立即昏死过去,穆子渊毫不怠慢,双手抱起乃见飞驰而下!
四老侠和穆印这才知道穆子渊用意何用,此时猩猩洞中厉啸又起,四老侠问道:
“双残即将出匣,我们向那条路走!”
穆子渊剑眉一挑,只说了一声“请随找来”身影腾起疾箭般驰去,四老侠和穆印自不犹豫,相随穆子渊身后急登巧纵转瞬远去。
穆子渊手中捧抱着胞兄,身形依然痰捷无比,四老侠施展全付功力,仍难以追乎,四老侠再瞥目看看穆印,只见穆印从容相随身后三步地方,似乎丝毫不现急促之状,四老侠彼此互望一眼,心中俱皆感觉到自己老之将至的哀伤。
厉啸之声依然不断传来,只是业已极远,前面带路的是穆子渊,陡地在一处绝留上停步,继之扑向塑右一处高可参天的古松林中,四老侠及穆印随之纵入林内。
穆子渊在一株插天古杉干旁,放下了乃兄穆东源,立即对穆印说道;‘印儿火速藏身林口,监视着山径,双残若到立刻禀知为父。
穆印答应一声,飞身腾驰向来路而去,展威扬看了其余老友们一眼,问穆于渊道:
“此地已距双残石匣藏处十里之外,莫非双残尚能追蹑前来?”
穆子渊颔首答道:“双残意图将断魂血箭得到手中,此地是必经之路。”
展威扬这才知道原因,仇仁剑指着昏迷未醒的穆东源问穆子渊道:
“穆贤侄是想如何安置令兄?他穴道被封过迟之后怕”
穆子渊不答仇仁剑所问,却挥手指着这片茂密的古杉林道:
“四位前辈可知道晚辈挑选这片参天古杉林内歇足的原故!”
四老侠摇头作答,穆子渊神色肃穆而郑重地接着说道:
“晚辈料定天山双残今夜必然选择这片山林,作为他们停放石匣的地方!”
四老侠闻言惊骇的互望了一眼,不约而同急促的问道:
“资侄认定双残必将至此,怎的却也挑选此林藏身呢?”
穆子渊沉重地说道;
“晚辈计算那个石匣,约重四千余斤,以双残的功力来说,至此地在四更过后,我们只要能避过一个更次,就可平安无事,天亮之后,晚辈则能置双残于死地!”
边天启深锁着双眉,道:“览侄心意虽佳,但伯不甚妥当吧。”
童孟不待穆子渊答话,已开口说道:
“万一我们被双残发现,又当如何?”
穆子渊毫不考虑,立刻说道:
“置诸于死地而后生,晚辈必须冒这次险!”
仇仁剑却以商量的口吻道:“咱门隐身他处。监视着这片杉林岂不也可以?”
穆子渊摇头说道:“晚辈业已看清附近地势,除冒险隐入此林外,再无妥善之地?”
边天启眨眨眼睛,道:“以双残为人之阴险,必然会搜索此林,那时”
穆子渊不待边天启话罢,接口说道:
“前辈料断的不错,双残必然要遍搜此林之后,才放心睡卧匣中。”
四老侠深觉穆子渊这些话言似乎十分玄妙,互望一眼没有开口,穆子渊又道:
“不过前辈们请放宽心,双残找不到我们。”
展威扬怀疑地问道:“设若双残分由左右搜索,我实不知道藏在何处才有平安。”
穆子渊一指南如参天的杉木顶端,道:
“此林杉不下数千株,设若藏于顶端,双残决难发现。”
四老侠闻言不由个个含愧,穆于渊说得不错,藏身材林顶端,在深夜之中,双残是无法看出,即使双残性疑多诈上树搜索几千株杉木也无法选择。
童孟瞥自看到了穆东源,问道:“穆贤侄,令兄藏在那里呢?”
穆子渊指指树顶,道:“由晚辈把家兄也带上树顶。”
商量既定,穆子渊又在杉林之中极小心地巡行了一遍,归来后对四老侠道:
“双残设若到此杉林,必在正中停放石匣,我们要分开来藏在距林正中稍远的树上,否则十分危险。”
四老侠纷纷颔首,咸认穆子渊料敌如神,穆子渊又通知了爱子,然后谨慎地将林内足印毁去,和四老侠跌坐地上调元养气,借以恢复精力。
记料他们刚刚坐下,一声厉啸已由遥远的地方疾射近前,随即人影飞投,穆印疾纵而来,急促而低低地对他们说道:
“火速躲藏,老怪竟然独自赶来,已离此林不足里地。”
众人闻言大惊,穆子渊却抖开札带,将穆东源背在身后,道:
“前辈们请仍按前议,躲开正中,快些悄悄上树!”
四老侠顾不得应声,纷纷悄然纵起,转瞬各自隐于古杉顶端。
穆子渊对穆印一挥手,一东一西也离开了杉林正中,藏好身躯。
适时,厉啸之声到了林外,倏忽停止,众人各有藏处,但却无不提心吊胆以内功静诀注意窥听着动静,只是都再没有听到丝毫声音。
穆印人小胆大,功力也真高,他竟藏在进林不远处的一株古杉上面,手握着地华宝铲,向林木空隙之处偷偷窥探。
四处除山风声,再无动静,穆印剑眉一挑,才待换个方向搜探,目光瞥处,如幽灵般的一条影子,在毫无声响之下,已站到了自己藏身地方的巨衫干旁,穆印心头一凛,连大气也不敢再喘。
幽灵般的黑影似乎脚不沾地一样滑了出去,眨眼无踪,穆印始知双残功力果然超人,轻视之心顿去,小心戒备不再妄动。
刹那,幽灵般的黑影回到了穆印足下,接着一闪出了衫林,黑影出林即发厉啸,厉啸由近而远消失,穆印暗暗吐出一口闷气,目光向林外一瞥,似要纵落地上,突然心中一动,自忖道:“这老怪端的刁猾过人,父亲认定他俩必然抬着石匣而来,怎料老怪却先独自探趟道路,由此可见老怪物十分狡猾难缠,最好暂不挪动,以防老怪去而复返。”
穆印这里念头尚未转过,人影闪移,自林外悄没声的飘来了一条怪影,穆印吐舌惊骇不已,来者正是那双残之一的老男怪,设若自己妄自纵落,恰好和老怪相逢,岂不难逃一死!
老男怪就站在那儿,动也不动,约有顿饭时间,才问飞而去,穆印仍恐有诈,决不妄动,顿时老男怪穿行杉林第二遍后,果又停立原处,蓦地仰头长啸出声,事出穆印意外,啸声又凌厉至极,竟然吓得穆印一抖,万幸适时一阵山风吹到,才遮掩过去。
老男怪啸声乍止,远在数里以外的东南方,也传来一声怪叫,老男怪随即顿足而起,如闪电般快投出杉林,向远处驰去。
远处又传来一声啸叫,近处接着答啸一声,穆印放下悬心,由啸声听出,老男怪这次真的已走,是去接应女怪。
穆印由老男怪独自探路方面,判断老女怪是在抬着石匣慢吞吞而来,经过这一延迟,当双残将石匣抬到这片衫林中时,已是将到五更,穆印暗中欣慰,也惊凛天道不爽的因果,双残虽然非常聪明刁猾和阴狠毒辣,可惜仍难逃过上苍的安排,在探路往返费时之下,也减少了穆印父子和四老侠曹遇危险的可能性。
穆印此时虽知老男怪已然远去,却也不想再换藏身地方,遂以内力将地华宝铲一端插入杉木干中尺余,坐身其上静待天亮。
深山无更鼓,只闻远钟声,远处寺钟鸣声已过,约计已是三更多些,山径上方,突然传来步履之声,穆印由步声之中,听出人数约有四五人之多,不由暗皱眉头,这些人设若进入杉林,必将老父所谋破坏,万一是直下山路,又恰和双残走个碰头,正思忖应当如何之时,来人业己闪过杉林而下山径,穆印略一转念。顿足纵出,在林外喝道:
“前面的朋友们火速停步回来,再向前行,必将死无葬身之地!”
前面一串走着五个人,闻言霍地停步,穆印尚未来得及声明前途的危险原因,人影闪飞,那五个人业已娇捷迅疾的回来。将穆印团团围住。
这是五名年纪全在五十上下的道士,内中一人冷冷地问穆印道:
“施主单人独身在深夜之间藏于杉木林中意图何为?”
穆印剑眉一挑,道:“此时在下业已无暇与诸位道长解释,诸位道长火速避于衫林之巾,天亮之后再谈详情吧。”
道士们互望一眼,冷冷地一笑,又有一人说道:
“施主再二相拦贫道等前行,口口声声说是危险至极,不知危险何在?”
穆印业已着急,但是五名道士却又追问不休,沉思刹那,说道:
“道长们可曾听到过远处传来的几声凄厉啸叫?”
五个道士个个颔首,目注穆印不懈却不答话,穆印无奈又道:
“啸声发自一对生食人脑的怪人,在下与几位前辈誓除此害,故而在这杉林之中隐伏相待,怪人转瞬就到,诸位道长最好暂时回转,否则也请藏于林中暂避。”
五个道士闻言再次互望一眼,最先开口的那人又道:
“贫道等就是听到怪啸之声方始前来,既有这等孽障,正好诛之何能躲避?”
穆印实在无法解释双残的厉害,迫得对道士们说道:
“在下及前辈们功力不低,但却皆非那一对怪人的敌手,设若”
内中又有一名道士,冷笑一声接口说道:
“施主不敌那对恶徒,难道就认定贫道等也敌他们不过吗?岂有此理,哼!”穆印闻言触动灵机,郑重地说道:
“怪人夫妇将到,在下着实无法详细解释,诸位道长坚欲前往,在下不敢相拦,但却有一请求”
五名道士同声接口道:“施主有何请求快些说出,须知贫道不能久候。”
穆印正色说道:“道长请选出一位功力最高的人,和在下互抵一掌,能胜则去!”
这五个道士闻言先是一楞,继之哈哈大笑起来,深夜之间笑声传远,穆印已知必为双残听到,但事已至此又能奈何,遂正色说道:
“在下无言不实,道长们这般浮燥,岂不过分!”
五名道士一怔,不由皆觉惭愧,内中一人低声说道:
“贫道‘云靖’乃此行之首,今向施主致歉,贫道等来自上清宫中”
穆印与乃父双绝城主穆子渊,已自四老侠处得知天玄道人惨死之事,闻言立即叹息一声,郑重说道:
“道长们既是上清宫中真人,在下敬向道长们打听一人,贵宫可有一位天玄道人?”
五名道士纷纷点头,玄靖并且反问穆印道:
“天玄乃贫道掌门师兄的二弟子,日昨奉谕要事离宫他往,施主何问?”
穆印暗中计算时刻,已然十分焦急,悄声说道:
“在下报知道长们一个不幸消息,天玄已往惨死于怪人夫妇之手!”
五名道士神色一变,云靖长眉一挑,道:“施主请说详细一些。”
穆印摇头道:“时间已经不容在下多言,道长们情速与在下对掌一分强弱,否则即请快随在下立刻躲进杉木林中!”
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“诸兄留意,这两个血食人脑的怪物,竟是当年主持洞庭山无敌之宴的天山双残!”
天山双残也梦想不到今夜敌者,竟是自己夫妇向各大门户掌门指名讨索的人质,闻言残眉倒坚,目射凶光,立即大踏步向四老侠逼去。
四老使先时仅仅认定怪物只是僵怪活尸之流,除所练腐尸阴功外,无他技艺,是放安排柴阵准备以四方火功为世除害,不料残食活人脑的怪物,竟是字内第一魔头双残夫妇!昔日四老侠师门父辈尚非双残敌手,如今四老侠又怎能抗抗,不过事已至此,退身已迟,于是俱皆存了与敌偕亡之志。
天山双残行未散步,仇仁剑首先发难,手中火炬向身旁枯柴堆中一按一挑,大片火垦立即飞浅射向天山双残身上,继之右掌猛地向柴堆劈去,柴堆火星候比烈火。一团团直扑双残迎面打倒,一旁展威扬边天启和童孟,动作如一,因之双残与四老侠相隔之间的地区,顿时化为火海,火蛇横窜,浓烟四布,阻住了天山双残向前逼攻的企图和进路。
仇仁剑适时扬声通知三位老友,飞身暴退,退时火炬各向一方甩出,转瞬四周数十丈地区,皆成烈火,对面难见人物,四老侠借此机会疾射遁出火场柴阵,向右方逃下。
四老侠飞纵无比的迅捷,刹那已离火场三十多丈,火场四外烈火已然围卷烧起,一时休想熄灭,不过四老侠皆觉遗憾,固被迫更改初计而逃遁,未能将双残诱人烈火阵中。
四老侠暗中叹息,频频摇头,不愿多看火场,转身正想离开,突然迎着进路传来了一声阴森冷笑,接着自暗影之中走出来了三条人影!
老侠们注目之下,不禁亡魂丧胆,他们业已认为被烈火阻住进路的天山双残和穆东源,却在此时突然出现,退已无路前进是死,四老侠不由楞在当场!
穆东源桀桀狞笑连声,继之手指四老侠阴森而讥讽地说道:
“老匹夫们,本爵现在要看你们有何妙策敌御威力无论的腐尸阴功!”
四老侠明知已无活路,立即改变方策,展威扬首先对仇仁剑道:
“事临必死,仇兄速退,由小弟三人挤死缠战这三个恶煞,未了事交给你啦!”
仇仁剑怎肯弃友而去,蓦地豪放朗朗长笑出声,撤剑喝道:
“今夜生死与共,拼得吾人满腔热血,为后世武林留此正气!”
话声中,仇仁剑不待其他三友上前,剑展“飞花雨”直扑穆东源而去!
展威扬招呼一声边天启,一柄古星剑,一对判官笔,三般兵刃齐下奔向双残!
童孟一顿足,突撤“无忧神仙索”继仇仁剑之后,双战穆东源,在童孟之意,既知今夜必死,莫若先杀穆东源为盟弟复铣,是放弃展、边二人,扑向穆东源而去。
天山双残桀桀怪笑连声,老女怪在怪笑声中身未动,只以左掌轻轻的向穆东源身前三尺见方一挥,掌风陡化狂风,硬将双双扑奔穆东源而去的仇仁剑和童孟震退而回。
老男怪功力更是高的怕人,右掌虚虚一推,名震武林的展威扬和边天启,立觉如遭重击站不住脚,倒退出一丈之外!
四老侠竟然同时被双残迫向一堆,进路已绝,后临火海,四老侠业已料到今夜必然要遭受双残无比的羞侮,互望一眼,示意万难之时宁肯自决,也断然不受丝毫的侮辱。
天山双残在出掌四老侠后,老女怪和穆东源立即退分左右后方,严防四老侠逃脱,老男怪却露出森立可怖的獠牙,狞笑说道:
“娃儿们莫要着急,老夫今夜已经饱食过了,不想杀人,听老夫训示,或能留得残生,设若妄想自决,可作怪老夫要以最最阴狠恶毒残酷的手法对付他!”
四老使各自戒备警惕,并不答话,目光罩射着老男怪,一瞬不瞬!
老男怪似是突然想起了什么事来,抬头看着黄色的天空,借火海光解,四忿恢看到老男怪双目连眨,神色郑重而奇特,不由皆觉怪异。
半晌之后,老男怪倏忽退到老女怪的身旁,两个人低低谈说了几句,只见老女怪一跃到了穆东源立处,又对穆东源悄语片刻,然后老女怪代替穆东源严守防御,穆东源反而站到适才老男怪立身的地方,四老使正觉奇怪,穆东源却已沉声说道:
“老匹夫们听着,老祖师令我代传谕令,暂时饶恕尔等不死,但却自今之后要作我祖师的仆从,违者遭酷刑而惨死,若能量力服输,可免指点‘五阴’之罚!”
四老侠同时冷嗤出声,童孟更哈哈大笑两声之后,怒目叱道:
“老夫兄弟何等人物,不敌宁死,怎肯为虎作伥,不必多言!”
穆东源神色立变,老女怪已桀桀怪笑着和老男怪缓步逼上,四老侠适才业已身受过双残罕绝功力之弹震,知难相搏,互相惨笑一声,各扬兵刃刺向对方要害,宁死不屈!
料适时四老侠耳边传来奇异的话声,道:
“请暂以言语阻止双残逼近,然后迅疾转身向背后火海中窜逃,必可脱险!”
四老侠闻言立即各将兵刃垂下,边天启首先扬声问行近的双残道:
“且慢,我等想要知道,设若服输之后,你们如何发落。”
天山双残闻言止步,老男怪答复边天启所问,声调怪异的说道:
“尔等已知石匣乃老夫夫妻的卧处,服输之后,从前老夫手下壮汉们所做之事,则由尔等四人代替别无事务!”
边天启故意沉思片刻,接着又扬声问天山双残道:
“设若我等愿意降服,是否你们仍要封我等穴道或另有施罚?”
穆东源这次不待天山双残答话,却冷笑一声沉喝说道:
“否则怎知尔等心口如一?现在少说闲话,只答降服与!”
边天启瞥望了双残和穆东源一眼,故意不答此间,却对展威扬等人说道:
“事至生死两难,小弟已然认命,有心降服,诸兄意下如何,请自主张。”
天山双残和穆东源,虽知四老快转变得太快,料知有诈,但因此时火势已将烧到四老侠身后五丈地方,退路已绝进路被封,认定任凭四老侠有何诡计也难以脱身,故而冷眼旁观并未逼近,不料四老使已来救应,早已待机而动,当边天启说话完后,四老侠再次吹到暗中高人的吐气传声,道:
“稍待双残后方,会突现异声,那时双残必然回顾,四位立即扑向火海而遁适,但请记住要照直而行,万勿分隔一丈之外!”
四老侠闻言自是欣喜异常暗中等待,果然,在暗中人吐气传声指示一切后,双残身后数丈以外的黝暗地方,突然传来颇似有人冷笑的声音,双残和穆东源闻声回顾,就在这刹那之间,四老侠俏汲声的腾身而起,迅捷无与伦比的笔直投进身后火海之中,等双残发觉的时候,四者侠业已被火舌所吞,形影皆无,双残知上大当,却又不敢追捕,只气得厉啸不绝,咆哮连声,目射煞火,围着火海乱转不已!
四老侠虽经高人吐气传声指点,逃进火海,心中却仍恐惧不安,他们怎样也想不明白,闯入火海又如何能够逃脱,那知刚刚以掌力通开火势闯了进去,迎面业已站着一位英挺的少年,少年手持一粒碧留闪射大如核桃般的宝珠,珠光可及两丈圆圈,两丈之内,非但不见点滴火星,并且火焰卷临光圈之时,立即散飞而去,始知少年所持的避火之珠,不但俱皆安心,少年却对着四老侠躬身一礼,道:
“此珠虽能避火,但因正当火眼呼吸难畅,靖前辈们速提真气.随晚辈出困!”
四老侠此时也不作虚套,合首为礼,各提真气随着少年飞奔驰出火海,少年并不停步,反面飞驰加快,四老侠只有相随纵落,一直奔驰了约有十里之后,少年方始飘身进入一座树林停下步来,林中业已早有一人相待迎接四老侠进入。
仇仁剑才待向这人拜谢,不料这人却恭敬的对着四位者侠拜下,四老侠慌不迭地上前扶起这人,边天启并立即说道:
“老朽等人奉蒙尊兄救应,得免惨死,大恩未报,尊兄怎么这人不待边天启把话说完,已躬身低声接口说道:
“小侄与犬子来晚刹那,使四位伯夫饱受虚惊,小侄穆子渊,家父就是穆存仪,先祖人称演大侠,四位伯父还记得吗?”
说来真是太巧,穆子渊父子奉乃父之谕,持地华宝铲到青城朝阳古洞觅取断魂血箭,正好赶到,将四老侠救出险地。
四老侠得知救应自己的竟是知己友人的子孙,既喜且愧,林中早已备好青石,大家坐下之后,谈起当年,由当年说到现在,最后话锋落在了天山双残的身上,穆子渊父子来迟一步,未知日间发生之事,于是边天启将始末详述一遍。
双绝城主穆子渊早自乃父青衫神叟处得知双残之事,闻言立即断定双残不敢面对日光,但却又十分恐惧山外非常可能的一种变化,穆于渊听四老侠说,按双残目下的功力来说,合穆子渊父子及四老侠之力,仍难置其于死地,除非能在极短的时间,请得乃父青杉神奥和太快石承棋夫妇前来,否则双残因本性未失,再加日日血食人脑人血,终有一天不畏日光,那时双残夫妇动作如电来去似风,则合天下高手之力亦难诛戮了。
穆子渊由童老侠处,得知胞兄亦已练成“地煞腐尸阴功”并将陈大佛击毙,不由十分悲伤,遂将穆家往昔之事也转告了四位老侠,四老侠此时方知双残领队之人也是故人之子,不禁长叹连声。
穆子渊随即请求四老侠怨过胞兄神智不清之失,声言日出之后当独立先貉胞兄擒获医疗,并可使双残孤立,如此则或有诛戮双残之法,四老侠自是同声答应,穆子渊问知四老侠中的童孟尚有弟子应命,遂即与四大侠会齐门下,觅得守观居停歇足,穆子渊立刻修柬拜请黄山门下,飞骑前往岳麓山中铁城投递。
次日中午,四老侠及双绝城主穆子渊父子,已自被擒壮汉身上问出部分有关事实,随即出发扑奔存放石匣的松林,那知林中已无石匣踪影,双残与穆东源不知躲向何处。
穆子渊不敢怠慢,与四老侠相约四处搜索石匝下落,终于在十里之外的一处山洞之中发现了石匣,匣上仍然端坐着那西王子穆东源。
山洞高仅丈许,宽亦大余,深有两丈多些,洞外右边之上有一只长毛黑大猩猩的尸体,不问可知,山洞本是猩猩所居。昨夜被双残击毙而占据。
四老侠有心引得穆东源离洞外出,是故出言极尽挖苦讥讽,但是穆东源却跃坐石匣之上,似若未闻,连眼皮都不抬!
穆子渊剑眉紧锁,已然了解一切,天山双残不敢书出,抬匣的八名壮汉业已死伤或被擒殆尽,迫得双残夜间自己抬着沉重的石匣赶路,恐惧日出之后有人毁其卧处而置彼夫妇于死地,严渝穆东源日问不得离开石匣一步,穆东源已练成“地煞腐尸阴功”若非遇到高手,他人断然难敌。这样双残故能平安,其夫妇所谋亦必竟功,穆子渊料及此处,立即瞩咐四老侠暂隐一旁,令穆印前往诱使胞兄离洞。
穆印此时功力之高,业已平齐乃父,闻言顿首,大步定向山洞口,扬声道:
“伯父怎不睁眼看看,侄儿特来叩安”
其实穆印站立于猩猩洞前的时候,穆东源业已发觉,他之所以仍然闭目不睬的原因,是正在沉思对策,他认定穆印并非单独前来,亦非巧合,但他却想不到乃弟双绝城主父祖一家业已重逢,只是由自己的想起三湘五老和双星等人罢了!
穆东源所以相随双残到达青城的原因一是受迫而行不敢尊;再是私心作祟志在图谋将“断魂血箭”强劫到手。
穆东源对双残的凶狠险恶知之甚深,对如何方能置双残夫妇于死地一节,更是早经日夜熟思,认定在借双残功力取得断魂血箭之后,有极为简易的方法将心中大患除夫,目下穆东源所不惜屈辱听命于双残和拼死将护双残的原因也在此处。
边天启、展威扬等四老侠,穆东源并不惧怕,但当穆印突然出现之后,穆东源却十分惊恐,因为四老侠合穆印及其想象中三湘五老等人之力,已可直逼猩猩洞中,使其无还击之力,甚至被擒,那时双残卧身石匣落于他人手中,非但所谋成空,穆东源也难免一死,故而穆东源必须立即思得应对良策。
此时穆印已经提聚十成真力又向前三步;再次扬击对沉思良策的穆东源道:
“侄儿奉谕前来青城,取归断魂血箭”
这句话似是提醒了穆东源,他陡地睁开双目怒视着穆印,沉声喝道:
“娃儿口狂,凭你就能将断魂血箭取走!”
穆印不答应穆东源这一句话,却神色极为恭敬的施礼说道:
“伯父被送至浮玉西峰铁心地庄,不幸相遇双残之事,侄儿“住口,小娃儿懂得什么,我料你决非一人前来,去唤三湘五老与我一谈。”
“侄儿心有成竹,此次到达青城并无双星或五老相伴。”
穆东源怎肯相信,冷哼一声,目光瞥望了穆印背后站立的四老侠一眼,道:
“既然你自认此去必能如愿,何不就去。”
穆印剑眉一挑,手指着穆东源跌坐着的巨大石匣,果断地说道:
“天山双残已近魅魃之属,侄儿决难容其夫妇残害无辜,诛之即去!”
穆东源闻言蓦地嘿嘿怪笑起来,继之冷冷地向穆印说道:
“你真是少不更事,这石匣重四千斤,乃地心寒石所成,你怎能毁之!”
穆印故作不信的摇了摇头,继之一笑,穆东源才待叱斥,穆印却已郑重地说道:
“伯父若能离此石匣片刻,侄儿举手即能将其毁掉!”
穆东源闻言连眨双目,陡生毒计,哈哈一笑手指穆印及四老侠道:
“若不论你一试,必心不死,来来来,我退向洞角,你们可以合力一攻。”
穆东源在说话完了之后,果然缓缓站起下了石匣,退到猩猩山洞深处。
穆印毫不考虑大步走进洞中!四老侠却同时扬声警告穆印说道:
“你这伯父已失人性,受制于双残,莫上其当!”
穆印闻若未闻,在相距石匣两步地方停身,真力提足向穆东源道:
“伯父,侄儿所持宝铲无坚不摧。伯父可愿侄儿动手?”
穆东源怎知地华宝铲的厉害,嘿嘿阴笑两声,冷诮地说道:
“你尽管全力施为,伯父我很想见识你这宝铲的威力!”
穆印早已提聚相待,闻言不答话,地华宝铲猛地高举砸下,一声暴响,质地坚逾精纲的寒石石匣,立被砸下一角,大小约有尺余,碎石扬飞散落,穆东源不解宝铲这般厉害,楞得一楞,穆印趁此刹那重扬铲锋削下,石匣又被削落大片!
穆东源适时怒吼一声,左掌甩击发出地煞腐尸阴功,罩向穆印,穆印地华宝铲通传天玄罡气,阻得地煞腐尸阴功略停,随即旋身飞出猩猩洞中,临行之时,宝铲横甩,又将石匣毁掉一块,穆东源气恨难出,竟然随着追出洞来!
洞外肃立一旁静待良机的双绝城主穆子渊,在乃兄穆东源身形出得猩猩洞后,立即劈出一掌,使乃兄被迫无法停步,随即飘身阻住进洞之路。
穆东源适才闪身追击乃侄穆印之际,志在劫夺地华宝铲,不料身形乍出洞口,背后涌到一般强劲的内力,只得横飞躲避,并且立刻回身反扑那暗算自己的放手,但当他目睹身后这人竟是被他残害得妻离子散的胞弟时候,不禁惊骇的连连退步!
双绝城主穆子渊却神态安闲的含笑对穆东源深施一礼,道:
“大哥可好,您没有想到今天是小弟率领印儿来青城的吧?”
穆东源其实曾受乃弟数次救命之恩,只因彼时双绝城主以长发披面,故穆东源并未认出,所以今朝分外惊愕!双绝城主穆子渊见乃兄骇僧未答,于是扬声说道:
“小第奉有父亲大人严谕,恭请大哥远离双残随小弟返回穆东源此时渐渐平静了心神,不待双绝城主把话说完,冷冷地接话说道:
“我已与闵家断绝一切关系,你不必多说!”
穆子渊剑眉一皱,首先示意穆印和四老侠追向自己身旁,穆东源只冷笑了一声,并未阻拦任由穆子渊父子及四老侠据守于猩猩洞口。
穆东源在穆子渊等人站好了之后,方始非常郑重的说道:
“我郑重地警告你们,立即离开这里,否则你们是自绝唯一的生机!”
仇仁剑不待穆东源答复乃兄所问,已怒目视着穆东源道:
“莫非你认为腐尸阴功就能无敌于天下?凭你一句话”
穆东源突然目射怒火,手指着仇仁剑沉声喝道:
“老匹夫住口,我没有怜悯你们的意思,只为我欠了从前兄弟的恩情。”
“大哥,你不欠小弟什么,过去的事情,另有隐情”
穆子渊话尚未完,穆东源已奇怪地接口问他“另有隐情”是指着什么,穆子渊遂将所知昔日双残如何掳去伯夫,驼奴是谁,严父如何将自己兄弟寄养武林帝君闵悯家中等情详说一遍,穆东源至此始知自己姓穆而非姓闵,不由楞在当场。
穆子渊接着告诉乃兄,四位老侠留系当年参与君山无敌之宴的前辈,并坦诚地说,地煞腐尸阴功残伤身心,久习则失人性祸廷武林,要求乃兄立即悔悟,或有全身之术。
穆东源乍闻身世,确实悲伤万分,无奈在铁心地庄中时,已被双残以绝顶阴功点过八处大穴,设落背弃双残,一年之后心血自枯,身受奇惨酷刑而死,除非在得到血箭之时,先双残一步将血箭隐藏,交换双残解开穴道,因之他目下不能变。
穆子渊看也乃兄似有顾忌,神色阴睛不定,于是再次诚恳地告诉乃兄说,设若是另有苦处,不必恐惧,深信在将断魄血箭到手之后,由老父及石大侠夫妇合力定有救治。
穆东源却自知双残所点穴道无人能解,因为双残当时曾经说过,除非有人能够以无比的纯阳功力先将腐尸阴功化去,并且同时解开所封穴道,始可无事,但化去阴功却必须畅顺百穴才能施为,那时利尚未见大祸先生,怎能免死。
不过目下穆东源却也不想再与乃弟为敌,是故他非常为难,沉思未决。
穆子渊在谈说当年事时,不觉时间已无情滑过,业已夕阳西下,穆东源蓦地抬头发觉天色已晚,大惊失色急促地说道:
“二弟速携侄儿远离此处十里之外,天色已晚,双残眨眼即将匣中起身!”
穆子渊见乃兄心念已动,怎肯放弃这唯一的能使乃兄迁善的良机,但他深知乃兄功力已非营比,况怀具腐尸阴功,不能硬来,万一使乃兄误会其意,缠战不休,在双残出现之后,一行皆难逃死,心念一动,顿时得计,立刻说道:
“小弟遵命即行,唯祈大哥多多保重,小弟认定有解除大哥碍难之法。”
穆东源叹息一声,穆子渊立即招呼四老侠和爱子离去,突然惊哦一声转身说道:
“小弟几乎忘怀父亲密嘱令小弟转告大哥的一件机密大事,大哥请进前些。”
仇仁剑、展威扬等四老侠,听说是人家父子兄弟的机密大事,脚步加快走向远处,以示身份而重道德,穆印虽系亲丁,但因乃父井末示令旁听,闻言也随四老侠走下。穆东源此时已为乍知的身世所感,对乃弟已无仇恨之心,他自幼未睹严父慈容,听说老父伎有机密言语,立即现出欣喜之色,步向乃弟。
穆子渊神色极端慎重,在说话完后,也步向乃兄去,当兄弟二人肩肩相错之时,夕阳恰已消失,大地顿变黑暗,蓦地猩猩洞中石匣之内,传出凛傈人胆的一声怪啸,穆东源神色一变、一面回顾猩猩洞,一面急促地说道:
“父亲所嘱的话要太多,留在明天说吧,双残已醒,兄弟快走才行!”
穆子渊已有决念,目睹乃见回顾而宫,怎肯失此良机,一面答应,一面倏地出手点中了乃兄三处要穴,穆来源立即昏死过去,穆子渊毫不怠慢,双手抱起乃见飞驰而下!
四老侠和穆印这才知道穆子渊用意何用,此时猩猩洞中厉啸又起,四老侠问道:
“双残即将出匣,我们向那条路走!”
穆子渊剑眉一挑,只说了一声“请随找来”身影腾起疾箭般驰去,四老侠和穆印自不犹豫,相随穆子渊身后急登巧纵转瞬远去。
穆子渊手中捧抱着胞兄,身形依然痰捷无比,四老侠施展全付功力,仍难以追乎,四老侠再瞥目看看穆印,只见穆印从容相随身后三步地方,似乎丝毫不现急促之状,四老侠彼此互望一眼,心中俱皆感觉到自己老之将至的哀伤。
厉啸之声依然不断传来,只是业已极远,前面带路的是穆子渊,陡地在一处绝留上停步,继之扑向塑右一处高可参天的古松林中,四老侠及穆印随之纵入林内。
穆子渊在一株插天古杉干旁,放下了乃兄穆东源,立即对穆印说道;‘印儿火速藏身林口,监视着山径,双残若到立刻禀知为父。
穆印答应一声,飞身腾驰向来路而去,展威扬看了其余老友们一眼,问穆于渊道:
“此地已距双残石匣藏处十里之外,莫非双残尚能追蹑前来?”
穆子渊颔首答道:“双残意图将断魂血箭得到手中,此地是必经之路。”
展威扬这才知道原因,仇仁剑指着昏迷未醒的穆东源问穆子渊道:
“穆贤侄是想如何安置令兄?他穴道被封过迟之后怕”
穆子渊不答仇仁剑所问,却挥手指着这片茂密的古杉林道:
“四位前辈可知道晚辈挑选这片参天古杉林内歇足的原故!”
四老侠摇头作答,穆子渊神色肃穆而郑重地接着说道:
“晚辈料定天山双残今夜必然选择这片山林,作为他们停放石匣的地方!”
四老侠闻言惊骇的互望了一眼,不约而同急促的问道:
“资侄认定双残必将至此,怎的却也挑选此林藏身呢?”
穆子渊沉重地说道;
“晚辈计算那个石匣,约重四千余斤,以双残的功力来说,至此地在四更过后,我们只要能避过一个更次,就可平安无事,天亮之后,晚辈则能置双残于死地!”
边天启深锁着双眉,道:“览侄心意虽佳,但伯不甚妥当吧。”
童孟不待穆子渊答话,已开口说道:
“万一我们被双残发现,又当如何?”
穆子渊毫不考虑,立刻说道:
“置诸于死地而后生,晚辈必须冒这次险!”
仇仁剑却以商量的口吻道:“咱门隐身他处。监视着这片杉林岂不也可以?”
穆子渊摇头说道:“晚辈业已看清附近地势,除冒险隐入此林外,再无妥善之地?”
边天启眨眨眼睛,道:“以双残为人之阴险,必然会搜索此林,那时”
穆子渊不待边天启话罢,接口说道:
“前辈料断的不错,双残必然要遍搜此林之后,才放心睡卧匣中。”
四老侠深觉穆子渊这些话言似乎十分玄妙,互望一眼没有开口,穆子渊又道:
“不过前辈们请放宽心,双残找不到我们。”
展威扬怀疑地问道:“设若双残分由左右搜索,我实不知道藏在何处才有平安。”
穆子渊一指南如参天的杉木顶端,道:
“此林杉不下数千株,设若藏于顶端,双残决难发现。”
四老侠闻言不由个个含愧,穆于渊说得不错,藏身材林顶端,在深夜之中,双残是无法看出,即使双残性疑多诈上树搜索几千株杉木也无法选择。
童孟瞥自看到了穆东源,问道:“穆贤侄,令兄藏在那里呢?”
穆子渊指指树顶,道:“由晚辈把家兄也带上树顶。”
商量既定,穆子渊又在杉林之中极小心地巡行了一遍,归来后对四老侠道:
“双残设若到此杉林,必在正中停放石匣,我们要分开来藏在距林正中稍远的树上,否则十分危险。”
四老侠纷纷颔首,咸认穆子渊料敌如神,穆子渊又通知了爱子,然后谨慎地将林内足印毁去,和四老侠跌坐地上调元养气,借以恢复精力。
记料他们刚刚坐下,一声厉啸已由遥远的地方疾射近前,随即人影飞投,穆印疾纵而来,急促而低低地对他们说道:
“火速躲藏,老怪竟然独自赶来,已离此林不足里地。”
众人闻言大惊,穆子渊却抖开札带,将穆东源背在身后,道:
“前辈们请仍按前议,躲开正中,快些悄悄上树!”
四老侠顾不得应声,纷纷悄然纵起,转瞬各自隐于古杉顶端。
穆子渊对穆印一挥手,一东一西也离开了杉林正中,藏好身躯。
适时,厉啸之声到了林外,倏忽停止,众人各有藏处,但却无不提心吊胆以内功静诀注意窥听着动静,只是都再没有听到丝毫声音。
穆印人小胆大,功力也真高,他竟藏在进林不远处的一株古杉上面,手握着地华宝铲,向林木空隙之处偷偷窥探。
四处除山风声,再无动静,穆印剑眉一挑,才待换个方向搜探,目光瞥处,如幽灵般的一条影子,在毫无声响之下,已站到了自己藏身地方的巨衫干旁,穆印心头一凛,连大气也不敢再喘。
幽灵般的黑影似乎脚不沾地一样滑了出去,眨眼无踪,穆印始知双残功力果然超人,轻视之心顿去,小心戒备不再妄动。
刹那,幽灵般的黑影回到了穆印足下,接着一闪出了衫林,黑影出林即发厉啸,厉啸由近而远消失,穆印暗暗吐出一口闷气,目光向林外一瞥,似要纵落地上,突然心中一动,自忖道:“这老怪端的刁猾过人,父亲认定他俩必然抬着石匣而来,怎料老怪却先独自探趟道路,由此可见老怪物十分狡猾难缠,最好暂不挪动,以防老怪去而复返。”
穆印这里念头尚未转过,人影闪移,自林外悄没声的飘来了一条怪影,穆印吐舌惊骇不已,来者正是那双残之一的老男怪,设若自己妄自纵落,恰好和老怪相逢,岂不难逃一死!
老男怪就站在那儿,动也不动,约有顿饭时间,才问飞而去,穆印仍恐有诈,决不妄动,顿时老男怪穿行杉林第二遍后,果又停立原处,蓦地仰头长啸出声,事出穆印意外,啸声又凌厉至极,竟然吓得穆印一抖,万幸适时一阵山风吹到,才遮掩过去。
老男怪啸声乍止,远在数里以外的东南方,也传来一声怪叫,老男怪随即顿足而起,如闪电般快投出杉林,向远处驰去。
远处又传来一声啸叫,近处接着答啸一声,穆印放下悬心,由啸声听出,老男怪这次真的已走,是去接应女怪。
穆印由老男怪独自探路方面,判断老女怪是在抬着石匣慢吞吞而来,经过这一延迟,当双残将石匣抬到这片衫林中时,已是将到五更,穆印暗中欣慰,也惊凛天道不爽的因果,双残虽然非常聪明刁猾和阴狠毒辣,可惜仍难逃过上苍的安排,在探路往返费时之下,也减少了穆印父子和四老侠曹遇危险的可能性。
穆印此时虽知老男怪已然远去,却也不想再换藏身地方,遂以内力将地华宝铲一端插入杉木干中尺余,坐身其上静待天亮。
深山无更鼓,只闻远钟声,远处寺钟鸣声已过,约计已是三更多些,山径上方,突然传来步履之声,穆印由步声之中,听出人数约有四五人之多,不由暗皱眉头,这些人设若进入杉林,必将老父所谋破坏,万一是直下山路,又恰和双残走个碰头,正思忖应当如何之时,来人业己闪过杉林而下山径,穆印略一转念。顿足纵出,在林外喝道:
“前面的朋友们火速停步回来,再向前行,必将死无葬身之地!”
前面一串走着五个人,闻言霍地停步,穆印尚未来得及声明前途的危险原因,人影闪飞,那五个人业已娇捷迅疾的回来。将穆印团团围住。
这是五名年纪全在五十上下的道士,内中一人冷冷地问穆印道:
“施主单人独身在深夜之间藏于杉木林中意图何为?”
穆印剑眉一挑,道:“此时在下业已无暇与诸位道长解释,诸位道长火速避于衫林之巾,天亮之后再谈详情吧。”
道士们互望一眼,冷冷地一笑,又有一人说道:
“施主再二相拦贫道等前行,口口声声说是危险至极,不知危险何在?”
穆印业已着急,但是五名道士却又追问不休,沉思刹那,说道:
“道长们可曾听到过远处传来的几声凄厉啸叫?”
五个道士个个颔首,目注穆印不懈却不答话,穆印无奈又道:
“啸声发自一对生食人脑的怪人,在下与几位前辈誓除此害,故而在这杉林之中隐伏相待,怪人转瞬就到,诸位道长最好暂时回转,否则也请藏于林中暂避。”
五个道士闻言再次互望一眼,最先开口的那人又道:
“贫道等就是听到怪啸之声方始前来,既有这等孽障,正好诛之何能躲避?”
穆印实在无法解释双残的厉害,迫得对道士们说道:
“在下及前辈们功力不低,但却皆非那一对怪人的敌手,设若”
内中又有一名道士,冷笑一声接口说道:
“施主不敌那对恶徒,难道就认定贫道等也敌他们不过吗?岂有此理,哼!”穆印闻言触动灵机,郑重地说道:
“怪人夫妇将到,在下着实无法详细解释,诸位道长坚欲前往,在下不敢相拦,但却有一请求”
五名道士同声接口道:“施主有何请求快些说出,须知贫道不能久候。”
穆印正色说道:“道长请选出一位功力最高的人,和在下互抵一掌,能胜则去!”
这五个道士闻言先是一楞,继之哈哈大笑起来,深夜之间笑声传远,穆印已知必为双残听到,但事已至此又能奈何,遂正色说道:
“在下无言不实,道长们这般浮燥,岂不过分!”
五名道士一怔,不由皆觉惭愧,内中一人低声说道:
“贫道‘云靖’乃此行之首,今向施主致歉,贫道等来自上清宫中”
穆印与乃父双绝城主穆子渊,已自四老侠处得知天玄道人惨死之事,闻言立即叹息一声,郑重说道:
“道长们既是上清宫中真人,在下敬向道长们打听一人,贵宫可有一位天玄道人?”
五名道士纷纷点头,玄靖并且反问穆印道:
“天玄乃贫道掌门师兄的二弟子,日昨奉谕要事离宫他往,施主何问?”
穆印暗中计算时刻,已然十分焦急,悄声说道:
“在下报知道长们一个不幸消息,天玄已往惨死于怪人夫妇之手!”
五名道士神色一变,云靖长眉一挑,道:“施主请说详细一些。”
穆印摇头道:“时间已经不容在下多言,道长们情速与在下对掌一分强弱,否则即请快随在下立刻躲进杉木林中!”
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