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（1）
鹰鸥拖着长长的嘹亮的鸣声，消逝在远空。天很蓝，海面一望无际，看不见一只船或是一座城市的影子。伯莱拜尔眨了眨酸痛的眼睛。这么好的天气，鹰鸥是去追踪蓝鲛鱼群的，这是它们大饱口福的日子。老钓手都知道：有蓝鲛群的地方就会有银背鲔，鹰鸥是天上的猎手，银背鲔是水下的屠杀者。而他，伯莱拜尔，从开始放假到现在，还没有钓上过一条象样的鱼。
伯莱拜尔把船开动。按这个速度，一小时后他就可以赶到这次海上豪筵的现场。鲔鱼象一枚枚巨大的银色纺棰穿梭在暗蓝的深水中，他的鱼钩应该能钓到一、两条。去年他钓上了几条好鱼，也许六条。他自己计数着，回想那些银光闪闪、重达千斤的大鱼都送给了谁。
突然，几片白色耀眼的东西出现在海面上。伯莱拜尔惊奇地趴在船舷边观看。是死鱼，蓝鲛，侧起白色的肚皮漂在水面。奇怪，伯莱拜尔想，这不是蓝鲛产卵的季节，只有产卵后的蓝鲛才会这样自己死掉。
船周围的死鱼越来越多。伯莱拜尔不是一个神经过敏的人，但他似乎已经嗅到了一种不祥的、危险的气味，就在他的周围，就在船的旁边，就在下面
现在，他仿佛置身于一片海上坟场，目力所及的地方全都是死鱼，象苍白的叶子，或者象很多很多翻起来的眼睛。间或有一、两条鲔鱼的尸体，在失去生命后却没有失去它们的颜色与光辉，银亮亮地刺痛了伯莱拜尔的眼睛。
鹰鸥清亮而富于攻击性的声音把伯莱拜尔的目光引到了天上。至少有几十只鹰鸥在这片死海上空盘旋，这么多的死鱼把它们也弄糊涂了。
一只大胆的鹰鸥俯冲下来。伯莱拜尔想，这些鱼如果都是中毒而死的话，鸟儿吃了它们也有生命危险。是否天上那些机灵的鸟派出了一个自愿者来冒险尝试呢？
鹰鸥冲近了水面，两只爪子向前伸开，抓向死鱼。伯莱拜尔等待着它那个矫健的翻身动作。只见鹰鸥刚一接触水面，黑色的身躯猛地僵硬了，象有什么东西在它体内爆炸一样，它挣扎着发出一声悲鸣，向上腾起不到三尺，就落回海水里，象一团破羽毛似的漂浮起来。天上的鹰鸥转着圈子，鸣声此起彼伏。这是一种非常机警的鸟儿，不到一分钟，它们就全部离开了这片死海。
伯莱拜尔想一想便明白了：是电。海底粗大的电缆一定破损了，发生了漏电现象。幸亏这艘小船是用植物纤维板造成的，不然在他趴上船舷观看海面的时候，他可能在一瞬间变得跟那些鱼一样。
必须把这个情况告诉当局。伯莱拜尔回到驾驶座上，让他的小船转舵。
然而船没有动。
伯莱拜尔侧耳听着发动机的声音，运转正常。但小船就象搁在平地上一样纹丝不动。
不，现在开始动了。微微的震颤，然后是侧倾，有一股力量正在缓慢而又不可抗拒地把他的船抬起来。一瞬间，伯莱拜尔还以为是什么巨兽在海底掀动着他的船！经验丰富的他很快意识到，船是陷在泥沙里了。
就是说，在这里，在本该水深三百尺的海域，他的船搁浅了！
伯莱拜尔向海面眺望，水在往四面八方可怕地退去。成千上万的死鱼平躺在突然间涌出水面的广阔沙洲上。
他的船陷在泥沙里，陷在梦一般出现在海面的一片陆地中央。
没有航海经验的新手会被这情景吓傻的，伯莱拜尔想。这是魔鬼岛。
见多识广的船员们有时会提起它，说它会暗暗跟随着一条倒霉的船，在水下潜行很久，然后一涌而出，把船搁住。但伯莱拜尔知道，这是海流携带的巨量泥沙突然堆积在海底某处形成的。过不了多久，水又会把它冲垮、带走。
使他担心的是，魔鬼岛的出现往往是强台风季节来临的前兆。
今年的地狱风要提早到来了。伯莱拜尔叹了口气，靠在座椅背上。
阳光把沙滩上的死鱼晒得发臭了。伯莱拜尔下意识地用手掩着鼻子。他心里想的是：我很想知道，为什么每年的这个时候，阳光都特别毒。神圣的太阳到底是怎么了？还有地狱风，它也在这时候来凑热闹。
实际上，白昼世界的年份就是以地狱风来划分的。每年一度的强风暴会造成不小的损失，给医院、建筑公司、殡葬所带来大笔生意。强风季过后的一个月内，整个海洋似乎都弥漫着死鱼的臭气。这已是每一个白昼人必须习惯的现实。
伯莱拜尔不习惯做哲学或自然科学方面的思考，他是个行动家。所以，他想了两分钟，就跑进驾驶舱里，查看了机器，确定一切正常后，便躺在地板上强迫自己睡觉。船底下的沙洲不知何时才能消退，也许要等几天。他应该养精蓄锐。沙子被晒得火烫，等到魔鬼岛下陷时，海水蒸腾，带上那些死鱼的味儿，够他受的。
还没睡着，船上的无线通讯机叫了起来。他把机器沙沙响着吐出的纸带扯下来看，上面写：伯莱拜尔，速往最近的r-s-1009线路中转站。有三级密码信息。
局里特别要求他在交通线附近度假，以便能把通知传到离他最近的中转站，并以无线方式呼叫他。不然的话，茫茫大海上是找不到他这条小船的。
令伯莱拜尔不安的是，局里对他也只用过两次三级密码，这一次又出了什么事？
通讯机又叫了，吐出的纸带上写着与上次相同的字。
以后的半小时内，它叫了三次。
伯莱拜尔明白，一定是有急事了。那可恨的魔鬼岛仍然没有消退的迹象。兆头不佳，他迷信地想，这趟差事肯定充满了艰险。
（2）
对北海上最大城邦之一的巴地鲁-格塞来说，这不算是个很繁忙的日子。太阳照得人懒洋洋的，六个港口里都没什么船只，海藻种植场泛起淡淡的咸腥气味，随着和风飘散在全城的空气里。一派和平安乐的景象。
几个老人坐在冷落的码头栈桥上钓鱼。天热，他们都把鱼钩下得深深地，用海草编织的遮阳帽挡在脸上。
瞧那儿，一个老头对站在一旁看他钓鱼的兄弟说，那儿有东西。我眼神不行，你看看。
一个白包裹。装得鼓鼓囊囊的。弟弟眯眼向远处海面上张望着。
老头站了起来：今天上午总算有事儿做了。去把它捞起来，那是轮船上掉的邮包，或者是漂流瓶！
你别去。弟弟简单地说。
我要去。老头已经在解他的小船的缆绳了。
他兄弟懒得劝他了：随你，我可管不了你，我累啦。
老头把船划到大包裹边，看清楚了那是黎明人制造的、被称为暖气包的旅行用睡袋，封得严丝合缝，然而还是有股气味从里面溢出来。他回头看看兄弟，有点拿不定主意：到底碰不碰这东西？它似乎很不对劲儿。
但钓鱼的老人们都在关注他了。他哼哼一声，伸手拖拖袋子不出所料，果然很沉重。他用绳子系在袋角，划着船把它拖回了岸边。
老头跳上栈桥，对微过来的人气喘吁吁地说：行了，我把它弄过来啦。想看的人就去抬吧。
咱们都不是小伙子啦。一个胖老头说，叫搬运工来抬。
如果是值钱的东西怎么办？就在水里先打开看看吧。
几个人跳进小船，拖着绳子把白袋子拉到近前。他们找出一把剪钓鱼线的多用剪刀，起劲地把袋子铰开。
一股臭气如热雾一般涌出。所有人都躲开，有几个弯下腰呕吐出来。
不用把睡袋完全打开了。透过剪刀造成的裂缝，已经能看清里面的东西。那是一具肿胀的尸体。
游船算不上十分豪华，但载重五万吨的宽大船体给人以巍峨之感。这是女子专用的客轮，连船长和水手都是女的。这个时刻，多数乘客都在舱房里躲避阳光；有几位身材很好的女士全身涂好了防晒油，在甲板上聊天并做日光浴。
驾驶员必须有多么丰富的知识呀，比如说，对海底形状的了解。
船上不叫驾驶员，妹妹。
那你说叫什么？
我也不知道。而且，人们不说海底的形状，那叫做我忘了。
你看，那边的岛。它周围一定有礁石。如果驾驶员不清楚暗礁的分布，船就要撞在上面了。我刚才就想说这个。
看哪！先别说礁石，多漂亮的小船呀！
一条白色的一百吨级的小游艇从岛屿背后现身，随波逐流地向这边漂来。
游船拉响汽笛，警告小船即将发生碰撞。但小船没有回应。
甲板上的女士们好奇地聚拢到船舷边，议论纷纷。
第二次汽笛拉响后，游船自己转舵了。小艇与它擦身而过。一只快艇从游船尾部放出，开向小游艇。
船上没人吗？女人们又开始猜测。
你听过鬼船的故事吧？
快艇接近游艇，女水手们跳了过去。几分钟后，游艇改变方向朝大船靠近。
咱们能去瞧瞧吗？
干嘛不能？于是几个女人跳起来朝船尾跑去。
游艇被拖在船尾。水手们一个接一个地跳过来。最后，两名水手架着一个人出现在游艇甲板上。那人披头散发，肤色苍白，奄奄一息。
天哪！一个女人喊道，他不是这个世界上的人！
乐园岛的老板站在浮岛顶端他的办公室里，透过大玻璃窗，他的娱乐业帝国和周围的海景尽收眼底。
黎明人在沙发里面舒服地坐着。虽然天气很热，他仍然习惯性地穿着丝制长袍。这家伙是非法买卖的行家。
最后有点小礼物给你。黎明人说，只收半价，看看怎么样？
他拍了一下巴掌，两个随从带上了他的礼物。
这些女人你是从哪儿弄来的？老板吃惊地问，他满腹狐疑地打量着两个女人的苍白肤色，她们不属于我们的世界。
行啦。你买过不少黎明世界的女孩子，她们舞跳得不好么？
这两个真是黎明世界的吗？老板问。
不知道。黎明人油腔滑调地说，我只晓得她们很漂亮。你们不习惯苍白的皮肤，可瞧瞧她们的身材。更妙的是，她们很怕我，怕所有人，从见到我起一直没说过话，让干啥就干啥。你的舞厅需不需要？
再便宜点儿吧。
我够公道的啦！
两个人正半真半假地讲着价钱，有一个女人突然弯下了腰，喉咙里发出低哑的干呕声。
在男人们惊骇的目光中，她把一股黄色液体吐在了地板上。
楚拉医师认为，这是几种很常见的传染病形成的综合症。在城市中心医院的紧急会议上，一位医师向所有与会者这样说。
楚拉没有站起来，只冷淡地点了一下头，那种冷淡多少有一点是装出来的。
这是我们接到的第三个病例了。一位老医生说，如果是常见的传染病，死亡应该是可以避免的。
院长望着会议桌上争论的人们。他是个头发半秃、身体发福的小老头，神情疲倦而又悲观，与楚拉精力充沛的样子形成鲜明对照。传闻说后者正在积极筹划取代他的职位。
楚拉站起来了。在他认为可以造成戏剧性效果的时候，他也会站起来的。
他彬彬有礼地环顾十几位听众，说：病人死前出现肺炎、脑膜炎、兰氏衣原体感染等传染病的典型症状。他身上的传染病我可以列出十七种，如果一一加以治疗的话，仅药物的副作用就能使人致死。
院长问：一个人怎么能同时患有这么多疾病呢？
我的院长，楚拉表现出屈尊俯就般的耐心，您忘了这些人是从哪里来的寒冷的黑暗世界，终年气温在冰点以下。他们没有接触过这些病菌！所以他们的医学也相当落后。当一个黑夜人来到温暖的白昼世界，很快就会感染无数种疾病。他对这些我们司空见惯的疾病毫无抵抗力，所以只有死亡。
会议室内已响起阵阵低语声，望向楚拉的目光大多是表示赞同的。
院长说：你认为，我们白昼人是不会出现这种情况的？
这不是神秘的瘟疫，楚拉回答，医学发达的白昼世界完全没有必要惊慌。
院长沉默了一会儿，喃喃自语：我担心事情不那么简单。你怎么解释有些白昼人也被传染了呢？而且，短短的时间之内，有这么多的黑夜人穿过了晨昏线，进入白昼世界
楚拉高声说：马上，我要解剖最后这名死者。虽然我是最讨厌那些野蛮人的，但为了让院长放心，我就暂时放弃种族自豪感吧。
尽管戴了口罩，楚拉还是下意识地把手掩在鼻子的部位。当一个医师面对尸体时，这可不是正常的姿势。但那是一具黑夜人的尸体呀。
死者，男性。三十岁左右。身长五尺八寸。种族楚拉耸耸肩膀，顺着死者胸腹部画好的线，用手术刀轻轻划开。
他不管助理医生和实习生们古怪的神情，对他们说：皮下脂肪这么厚！
没有人接他的话。横放在解剖台上的，是一具非同寻常的尸体。他们不能确定它曾经与自己是同一种生灵；它活着时，住在地穴一样的房子里，用古怪的语音说话；仰头看黑暗的天空没有太阳的天空中会存在着什么东西呢？简直不可思议。有些人出汗了，另外的人觉得身上发冷。
一个实习生突然叫了一声。
积在尸体腹腔中的液体是黄色的。
楚拉压住心头的厌恶感和恐惧感，说：血液，我告诉你这是血液。至于为什么是黄色的，我也说不上来。也许黑夜人的血就是这样
接下来，他情不自禁地倒吸了一口气。所有人都恐慌地盯住他的手术刀指着的一小团东西。
那一团萎缩、泛黑的肉块，曾经是，应该是某一个器官
这是他的肝吗？一个学生说。
楚拉抬起头，冷汗从他的脸上流下来：所有人都离开这儿！立刻！
白昼纪元1746年，神秘而致命的瘟疫从黑夜人那里悄悄释放，侵入了阳光普照下的世界。
（3）
r-s-1009线路中转站是个小站，因为这片海域虽然处于交通线上，却很少有人问津。但耸出水面七百五十尺高的发射塔仍堪称壮观，水下还有三百尺左右的塔基。这是个庞然巨物，无数条电线通入它的底部，带来各地的急报信息。
把伯莱拜尔从悠闲假日中招来的，是这上千条信息当中的一条，三级加密急报。他将用自己的密码提出这条急报，然后他可以用中转站内的有线通话器和发出急报的人对话，进一步明确自己的任务。
伯莱拜尔站在驾驶舱，看着发射塔迎了上来，有几只船停泊在它旁边，都是赶来取急报或与人通话的。然后，他看见了一条由塔下开过来的快船。
为了防御风暴，那快船造成了全封闭式，以便随时躲入水下。从船侧的缩写字母就能看出，这是局里的船。伯莱拜尔想，真是十万火急了呀。魔鬼岛耽搁了我的行程，局里在几天内已经派出船来寻我了。他把速度放慢，让后面的快船靠上来。
出乎意料的是，在快船上的一间办公室里，伯莱拜尔见到了局长本人。可怜的瘦老头焦急得眼睛干枯、神色憔悴。
局长没有用心听他关于魔鬼岛和海底漏电的汇报，而是把几张照片扔在桌上。
伯莱拜尔拿起照片来看，上面是一位年轻女子，一张令人印象深刻的脸。一看即知，这是局里的人员在对方没注意时拍下的。伯莱拜尔的眼睛好象只草草地扫了一遍，其实他已把此人的特征牢牢记在脑子里了。
把她找到。局长说。
一个女人！这次要他寻找一个女人。
然而伯莱拜尔没有表现出惊诧，他坐在局长对面的椅子里，说：她不是我们这个世界的人。
你注意到了她皮肤和眼睛的颜色。局长承认，她是个特殊人物，从黑暗世界来的。但她会说我们的语言。见到她时，你要非常小心；这个女人极具智慧，并且有一些古怪的能力。最可怕的是，她是个疯子。
（4）
方婷。
伯莱拜尔把这个名字在心里默念了上百遍。这名字的发音真怪。他想起局长提醒他的话：她是疯子。当然，局长是个谎话大王，他这样说的意思是：这女人会对你说一些听来很特别的话，你最好不要相信她。因为，她是疯子。伯莱拜尔很懂得这个意思，他曾经奉命捉拿过一个这样的疯子，疯子被送进局里后就再也没有出来。那人的眼神有一阵子总是出现在他的梦里。
她甚至会说，自己是从天空中来的。照这样讲，她不是魔鬼就是救世主了。她在找一件东西，她也许会求你帮她一起找。别理她。局长的原话还回响在伯莱拜尔的脑海里。他觉得身上发冷，经书上的字字句句，从小就作为金科玉律印在他心中的，现在又冒了出来。
神把大地划分成永恒的白昼和永恒的黑夜两个部分，作为对人类的惩罚。直到救世主从天而降，解开咒语
这位女孩为什么要自称救世主呢？
而且，她差不多真的是个疯子。一个独身女子怎么可能到处乱跑呢？
此次的差事确实奇特。同时，伯莱拜尔有一种不祥的预感，仿佛大风暴即将到来之前那种紧张、压抑的感觉。他必须去看看福沁女士。
永远悬在天空的太阳使这种隐秘的事有些不便。在阳光炽热、热风扑面的街道上，伯莱拜尔低着头走向城市育儿院的后门。
他流着汗，在后门口向里面的女守门人说：请你告诉院长，就说伯莱拜尔想见见她，求她务必答应。
过往的行人很少，因为这条街是男女两界的分界线。幸好如此，伯莱拜尔不必通过管界警察的盘问。但每个路过这儿的人都用怀疑的目光偷偷看着他，就好象他不是个体面人似的。街道被太阳晒得热烘烘、白亮亮的。伯莱拜尔等待着，尴尬而又无奈。
过了一阵，守门人出来，冷淡地递给他一张纸条：到这个地方去等，半小时内院长就到。她毫无表情地、飞快地说完，不理会伯莱拜尔感激的话，径自走回门房小屋去了。
这也难怪，育儿院的女士们都是以作风严谨、洁身自好而自豪的。
伯莱拜尔按照纸条上的提示，走进建在分界街上的一座大房子里。七号。他嘀咕着，由领座员带进门上标有七字的小房间。房间尽头是一面玻璃墙，透过玻璃能看到对面有一间同样的屋子。领座员出去时关紧了门，他坐在玻璃墙前的椅子上。在福沁女士到来前，先平静一下自己的情绪。
十几分钟后，他看见玻璃墙那边的房间门开了。一位女领座员带着福沁女士进来。在上次见面之后，福沁女士又苍老了些，看上去几乎不象刚满六十岁的人。伯莱拜尔努力遏制住自己的感情，但眼睛里肯定已经流露出一点激动。以至福沁女士坐下时，表情有些警觉。
你有事吗？她平静而疏远地问。
伯莱拜尔忽然又不知从何说起了。他象小孩子一样嗫嚅着，福沁女士耐心地等待。
伯莱拜尔说：我要去干一件事，一件很不容易办的事情。可能我会永远也见不到你了。
他不能确定福沁的眼中是否流露出关怀，也许她觉得再也不见面反而更好。但福沁说：为什么？很危险吗？当伯莱拜尔要回答时，她又制止了他，别说了。我一直不过问你的职业，现在也不想问。你好自为之就是啦。
伯莱拜尔点点头，还是说了下去：要走很多地方，会遇到一些意外变故。这次的任务从开始就让我觉得不安。所以，我来向你告别
要走很多地方？福沁说，那么你得当心瘟疫。
又流行瘟疫了？伯莱拜尔问，他心里在想，怎么我不知道？
女界的消息很灵通。最近出现了新型瘟疫，听说是从夜世界传过来的。你记住，这种瘟疫传染性极强，只要接触到病人，甚至靠近一点看到他，就会传染。传染往往是致命的。
从夜世界传来的？不，这是谣传。夜世界的人受到诅咒，他们害怕阳光，永远不敢越过黎明线的。
福沁嘴角微微一弯，她说：你当然不会相信这种无稽之谈了。
不！伯莱拜尔急忙解释，我不管这是真是假，你关心了我，我很高兴，我我非常高兴。
福沁冷冷地说：你别误解。我对任何一个白昼世界的公民都同样关心。不论他是谁，只要他能造福于公众。
伯莱拜尔被她的话噎住，好久没有出声。玻璃墙显得那么坚实厚重。
福沁等了一会儿，说：你还有事吗？我想我该回去了。
一阵突如其来的冲动使伯莱拜尔爆出了一句：你是不是生我的那个女人？
福沁僵坐在椅子里，脸上的表情就仿佛面对着当街行抢的恶棍或是肆意吐口水的疯子。
伯莱拜尔绝望地问：福沁女士，我是不是你生的？
伯莱拜尔先生，您用这个问题缠过我十遍了。这不是体面人做的事，这也不是高尚的感情。
伯莱拜尔望着她冷漠而略显厌倦的脸，毫无自信地说：我只是想知道
您非常自私，而且心理不正常。福沁毫不留情地说，你不能用这种见不得人的情绪来纠缠一个跟你不相干的女人。
但你很可能就是
我不是。福沁断然否定，你的做法很古怪，令人反感。白昼人不会有你这样的想法。
因为他们从小就不清楚自己是谁生的。伯莱拜尔说，我由于职业的关系，偶然发现了你
你简直是一个不该长大的突变体。福沁说。
如果她愤怒、哀伤、害怕或者抱怨，伯莱拜尔都会觉得有希望，甚至会高兴；但她的神情是冷淡的、厌烦的，拒人于千里之外。
伯莱拜尔心情沉重，隔着玻璃墙凝视她的脸，那脸苍老而疲倦，眼里深藏着岁月留下的痛苦痕迹。他忽然想用一个更亲密、更能表达感激与爱的称呼来喊她。如果能够这样喊一声，他死而无憾。但他不能。白昼世界的字典里没有这样的词汇。他会称呼兄弟、会喊姐妹；而对一个在痛楚之中流着血把他生下来的女人，他只能无奈地把所有情感寄托在那两个客气、疏远的称呼里：福沁女士和院长。
玻璃墙是厚重的，令他们可望而不可即；但伯莱拜尔感到，语言是一堵更加厚硬、冰冷的墙，把他们隔开，咫尺如同千里。
我要叫领座员了。福沁说。
伯莱拜尔扑在玻璃墙上作最后的努力：你告诉我！这次我可能会死的，我想安心地闭上眼！
福沁僵住了，她盯着伯莱拜尔，似乎在研究他的内心。最后，她摇头说：我怎么可能知道呢？
你知道！伯莱拜尔大声说，那个老护士临死时告诉我的：你违反规定领养了自己生的孩子，那孩子
福沁扭过头去，按下了电铃。
女领座员走进来，带着福沁起身出门。她们俩都没有看伯莱拜尔一眼。
伯莱拜尔从椅子上滑下来，蹲在地上。刚刚进屋的男领座员惊讶不解地看着他。他旁若无人地蹲了几分钟，闭着眼睛。此刻，他的心是一颗小孩子的心。
（5）
最高委员会的巨头们围坐在圆形会议室里。白昼世界的政治是很民主的，所以这些人每次聚在一起时，都尽量做到平等而客观得象是在讨论科学问题。
克罕长老，作为宗教世界的长老会派驻在俗世的大使，具有典型的慈蔼、平静而又精干的外貌。他的职责就是监督这些俗世的人们是否做出违反教旨、不利于全体人类的福祉的蠢事；并且小心地参与和干涉他们的决策，让长老会的（也即神的）意志在其中发挥影响。这种影响从古到今都是很有效的。现在，他在属于自己的位置上坐着，打量身边的委员们。
今天最引人注目的无疑是卫生委员，他忧心忡忡、焦急不安。众所周知，他在担忧瘟疫的事。而会议要讨论的也就是瘟疫。
安全委员慈眉善目，若有所思。他总是这样一副心不在焉的神态。但了解他的人都清楚，这神态与他... -->>
（1）
鹰鸥拖着长长的嘹亮的鸣声，消逝在远空。天很蓝，海面一望无际，看不见一只船或是一座城市的影子。伯莱拜尔眨了眨酸痛的眼睛。这么好的天气，鹰鸥是去追踪蓝鲛鱼群的，这是它们大饱口福的日子。老钓手都知道：有蓝鲛群的地方就会有银背鲔，鹰鸥是天上的猎手，银背鲔是水下的屠杀者。而他，伯莱拜尔，从开始放假到现在，还没有钓上过一条象样的鱼。
伯莱拜尔把船开动。按这个速度，一小时后他就可以赶到这次海上豪筵的现场。鲔鱼象一枚枚巨大的银色纺棰穿梭在暗蓝的深水中，他的鱼钩应该能钓到一、两条。去年他钓上了几条好鱼，也许六条。他自己计数着，回想那些银光闪闪、重达千斤的大鱼都送给了谁。
突然，几片白色耀眼的东西出现在海面上。伯莱拜尔惊奇地趴在船舷边观看。是死鱼，蓝鲛，侧起白色的肚皮漂在水面。奇怪，伯莱拜尔想，这不是蓝鲛产卵的季节，只有产卵后的蓝鲛才会这样自己死掉。
船周围的死鱼越来越多。伯莱拜尔不是一个神经过敏的人，但他似乎已经嗅到了一种不祥的、危险的气味，就在他的周围，就在船的旁边，就在下面
现在，他仿佛置身于一片海上坟场，目力所及的地方全都是死鱼，象苍白的叶子，或者象很多很多翻起来的眼睛。间或有一、两条鲔鱼的尸体，在失去生命后却没有失去它们的颜色与光辉，银亮亮地刺痛了伯莱拜尔的眼睛。
鹰鸥清亮而富于攻击性的声音把伯莱拜尔的目光引到了天上。至少有几十只鹰鸥在这片死海上空盘旋，这么多的死鱼把它们也弄糊涂了。
一只大胆的鹰鸥俯冲下来。伯莱拜尔想，这些鱼如果都是中毒而死的话，鸟儿吃了它们也有生命危险。是否天上那些机灵的鸟派出了一个自愿者来冒险尝试呢？
鹰鸥冲近了水面，两只爪子向前伸开，抓向死鱼。伯莱拜尔等待着它那个矫健的翻身动作。只见鹰鸥刚一接触水面，黑色的身躯猛地僵硬了，象有什么东西在它体内爆炸一样，它挣扎着发出一声悲鸣，向上腾起不到三尺，就落回海水里，象一团破羽毛似的漂浮起来。天上的鹰鸥转着圈子，鸣声此起彼伏。这是一种非常机警的鸟儿，不到一分钟，它们就全部离开了这片死海。
伯莱拜尔想一想便明白了：是电。海底粗大的电缆一定破损了，发生了漏电现象。幸亏这艘小船是用植物纤维板造成的，不然在他趴上船舷观看海面的时候，他可能在一瞬间变得跟那些鱼一样。
必须把这个情况告诉当局。伯莱拜尔回到驾驶座上，让他的小船转舵。
然而船没有动。
伯莱拜尔侧耳听着发动机的声音，运转正常。但小船就象搁在平地上一样纹丝不动。
不，现在开始动了。微微的震颤，然后是侧倾，有一股力量正在缓慢而又不可抗拒地把他的船抬起来。一瞬间，伯莱拜尔还以为是什么巨兽在海底掀动着他的船！经验丰富的他很快意识到，船是陷在泥沙里了。
就是说，在这里，在本该水深三百尺的海域，他的船搁浅了！
伯莱拜尔向海面眺望，水在往四面八方可怕地退去。成千上万的死鱼平躺在突然间涌出水面的广阔沙洲上。
他的船陷在泥沙里，陷在梦一般出现在海面的一片陆地中央。
没有航海经验的新手会被这情景吓傻的，伯莱拜尔想。这是魔鬼岛。
见多识广的船员们有时会提起它，说它会暗暗跟随着一条倒霉的船，在水下潜行很久，然后一涌而出，把船搁住。但伯莱拜尔知道，这是海流携带的巨量泥沙突然堆积在海底某处形成的。过不了多久，水又会把它冲垮、带走。
使他担心的是，魔鬼岛的出现往往是强台风季节来临的前兆。
今年的地狱风要提早到来了。伯莱拜尔叹了口气，靠在座椅背上。
阳光把沙滩上的死鱼晒得发臭了。伯莱拜尔下意识地用手掩着鼻子。他心里想的是：我很想知道，为什么每年的这个时候，阳光都特别毒。神圣的太阳到底是怎么了？还有地狱风，它也在这时候来凑热闹。
实际上，白昼世界的年份就是以地狱风来划分的。每年一度的强风暴会造成不小的损失，给医院、建筑公司、殡葬所带来大笔生意。强风季过后的一个月内，整个海洋似乎都弥漫着死鱼的臭气。这已是每一个白昼人必须习惯的现实。
伯莱拜尔不习惯做哲学或自然科学方面的思考，他是个行动家。所以，他想了两分钟，就跑进驾驶舱里，查看了机器，确定一切正常后，便躺在地板上强迫自己睡觉。船底下的沙洲不知何时才能消退，也许要等几天。他应该养精蓄锐。沙子被晒得火烫，等到魔鬼岛下陷时，海水蒸腾，带上那些死鱼的味儿，够他受的。
还没睡着，船上的无线通讯机叫了起来。他把机器沙沙响着吐出的纸带扯下来看，上面写：伯莱拜尔，速往最近的r-s-1009线路中转站。有三级密码信息。
局里特别要求他在交通线附近度假，以便能把通知传到离他最近的中转站，并以无线方式呼叫他。不然的话，茫茫大海上是找不到他这条小船的。
令伯莱拜尔不安的是，局里对他也只用过两次三级密码，这一次又出了什么事？
通讯机又叫了，吐出的纸带上写着与上次相同的字。
以后的半小时内，它叫了三次。
伯莱拜尔明白，一定是有急事了。那可恨的魔鬼岛仍然没有消退的迹象。兆头不佳，他迷信地想，这趟差事肯定充满了艰险。
（2）
对北海上最大城邦之一的巴地鲁-格塞来说，这不算是个很繁忙的日子。太阳照得人懒洋洋的，六个港口里都没什么船只，海藻种植场泛起淡淡的咸腥气味，随着和风飘散在全城的空气里。一派和平安乐的景象。
几个老人坐在冷落的码头栈桥上钓鱼。天热，他们都把鱼钩下得深深地，用海草编织的遮阳帽挡在脸上。
瞧那儿，一个老头对站在一旁看他钓鱼的兄弟说，那儿有东西。我眼神不行，你看看。
一个白包裹。装得鼓鼓囊囊的。弟弟眯眼向远处海面上张望着。
老头站了起来：今天上午总算有事儿做了。去把它捞起来，那是轮船上掉的邮包，或者是漂流瓶！
你别去。弟弟简单地说。
我要去。老头已经在解他的小船的缆绳了。
他兄弟懒得劝他了：随你，我可管不了你，我累啦。
老头把船划到大包裹边，看清楚了那是黎明人制造的、被称为暖气包的旅行用睡袋，封得严丝合缝，然而还是有股气味从里面溢出来。他回头看看兄弟，有点拿不定主意：到底碰不碰这东西？它似乎很不对劲儿。
但钓鱼的老人们都在关注他了。他哼哼一声，伸手拖拖袋子不出所料，果然很沉重。他用绳子系在袋角，划着船把它拖回了岸边。
老头跳上栈桥，对微过来的人气喘吁吁地说：行了，我把它弄过来啦。想看的人就去抬吧。
咱们都不是小伙子啦。一个胖老头说，叫搬运工来抬。
如果是值钱的东西怎么办？就在水里先打开看看吧。
几个人跳进小船，拖着绳子把白袋子拉到近前。他们找出一把剪钓鱼线的多用剪刀，起劲地把袋子铰开。
一股臭气如热雾一般涌出。所有人都躲开，有几个弯下腰呕吐出来。
不用把睡袋完全打开了。透过剪刀造成的裂缝，已经能看清里面的东西。那是一具肿胀的尸体。
游船算不上十分豪华，但载重五万吨的宽大船体给人以巍峨之感。这是女子专用的客轮，连船长和水手都是女的。这个时刻，多数乘客都在舱房里躲避阳光；有几位身材很好的女士全身涂好了防晒油，在甲板上聊天并做日光浴。
驾驶员必须有多么丰富的知识呀，比如说，对海底形状的了解。
船上不叫驾驶员，妹妹。
那你说叫什么？
我也不知道。而且，人们不说海底的形状，那叫做我忘了。
你看，那边的岛。它周围一定有礁石。如果驾驶员不清楚暗礁的分布，船就要撞在上面了。我刚才就想说这个。
看哪！先别说礁石，多漂亮的小船呀！
一条白色的一百吨级的小游艇从岛屿背后现身，随波逐流地向这边漂来。
游船拉响汽笛，警告小船即将发生碰撞。但小船没有回应。
甲板上的女士们好奇地聚拢到船舷边，议论纷纷。
第二次汽笛拉响后，游船自己转舵了。小艇与它擦身而过。一只快艇从游船尾部放出，开向小游艇。
船上没人吗？女人们又开始猜测。
你听过鬼船的故事吧？
快艇接近游艇，女水手们跳了过去。几分钟后，游艇改变方向朝大船靠近。
咱们能去瞧瞧吗？
干嘛不能？于是几个女人跳起来朝船尾跑去。
游艇被拖在船尾。水手们一个接一个地跳过来。最后，两名水手架着一个人出现在游艇甲板上。那人披头散发，肤色苍白，奄奄一息。
天哪！一个女人喊道，他不是这个世界上的人！
乐园岛的老板站在浮岛顶端他的办公室里，透过大玻璃窗，他的娱乐业帝国和周围的海景尽收眼底。
黎明人在沙发里面舒服地坐着。虽然天气很热，他仍然习惯性地穿着丝制长袍。这家伙是非法买卖的行家。
最后有点小礼物给你。黎明人说，只收半价，看看怎么样？
他拍了一下巴掌，两个随从带上了他的礼物。
这些女人你是从哪儿弄来的？老板吃惊地问，他满腹狐疑地打量着两个女人的苍白肤色，她们不属于我们的世界。
行啦。你买过不少黎明世界的女孩子，她们舞跳得不好么？
这两个真是黎明世界的吗？老板问。
不知道。黎明人油腔滑调地说，我只晓得她们很漂亮。你们不习惯苍白的皮肤，可瞧瞧她们的身材。更妙的是，她们很怕我，怕所有人，从见到我起一直没说过话，让干啥就干啥。你的舞厅需不需要？
再便宜点儿吧。
我够公道的啦！
两个人正半真半假地讲着价钱，有一个女人突然弯下了腰，喉咙里发出低哑的干呕声。
在男人们惊骇的目光中，她把一股黄色液体吐在了地板上。
楚拉医师认为，这是几种很常见的传染病形成的综合症。在城市中心医院的紧急会议上，一位医师向所有与会者这样说。
楚拉没有站起来，只冷淡地点了一下头，那种冷淡多少有一点是装出来的。
这是我们接到的第三个病例了。一位老医生说，如果是常见的传染病，死亡应该是可以避免的。
院长望着会议桌上争论的人们。他是个头发半秃、身体发福的小老头，神情疲倦而又悲观，与楚拉精力充沛的样子形成鲜明对照。传闻说后者正在积极筹划取代他的职位。
楚拉站起来了。在他认为可以造成戏剧性效果的时候，他也会站起来的。
他彬彬有礼地环顾十几位听众，说：病人死前出现肺炎、脑膜炎、兰氏衣原体感染等传染病的典型症状。他身上的传染病我可以列出十七种，如果一一加以治疗的话，仅药物的副作用就能使人致死。
院长问：一个人怎么能同时患有这么多疾病呢？
我的院长，楚拉表现出屈尊俯就般的耐心，您忘了这些人是从哪里来的寒冷的黑暗世界，终年气温在冰点以下。他们没有接触过这些病菌！所以他们的医学也相当落后。当一个黑夜人来到温暖的白昼世界，很快就会感染无数种疾病。他对这些我们司空见惯的疾病毫无抵抗力，所以只有死亡。
会议室内已响起阵阵低语声，望向楚拉的目光大多是表示赞同的。
院长说：你认为，我们白昼人是不会出现这种情况的？
这不是神秘的瘟疫，楚拉回答，医学发达的白昼世界完全没有必要惊慌。
院长沉默了一会儿，喃喃自语：我担心事情不那么简单。你怎么解释有些白昼人也被传染了呢？而且，短短的时间之内，有这么多的黑夜人穿过了晨昏线，进入白昼世界
楚拉高声说：马上，我要解剖最后这名死者。虽然我是最讨厌那些野蛮人的，但为了让院长放心，我就暂时放弃种族自豪感吧。
尽管戴了口罩，楚拉还是下意识地把手掩在鼻子的部位。当一个医师面对尸体时，这可不是正常的姿势。但那是一具黑夜人的尸体呀。
死者，男性。三十岁左右。身长五尺八寸。种族楚拉耸耸肩膀，顺着死者胸腹部画好的线，用手术刀轻轻划开。
他不管助理医生和实习生们古怪的神情，对他们说：皮下脂肪这么厚！
没有人接他的话。横放在解剖台上的，是一具非同寻常的尸体。他们不能确定它曾经与自己是同一种生灵；它活着时，住在地穴一样的房子里，用古怪的语音说话；仰头看黑暗的天空没有太阳的天空中会存在着什么东西呢？简直不可思议。有些人出汗了，另外的人觉得身上发冷。
一个实习生突然叫了一声。
积在尸体腹腔中的液体是黄色的。
楚拉压住心头的厌恶感和恐惧感，说：血液，我告诉你这是血液。至于为什么是黄色的，我也说不上来。也许黑夜人的血就是这样
接下来，他情不自禁地倒吸了一口气。所有人都恐慌地盯住他的手术刀指着的一小团东西。
那一团萎缩、泛黑的肉块，曾经是，应该是某一个器官
这是他的肝吗？一个学生说。
楚拉抬起头，冷汗从他的脸上流下来：所有人都离开这儿！立刻！
白昼纪元1746年，神秘而致命的瘟疫从黑夜人那里悄悄释放，侵入了阳光普照下的世界。
（3）
r-s-1009线路中转站是个小站，因为这片海域虽然处于交通线上，却很少有人问津。但耸出水面七百五十尺高的发射塔仍堪称壮观，水下还有三百尺左右的塔基。这是个庞然巨物，无数条电线通入它的底部，带来各地的急报信息。
把伯莱拜尔从悠闲假日中招来的，是这上千条信息当中的一条，三级加密急报。他将用自己的密码提出这条急报，然后他可以用中转站内的有线通话器和发出急报的人对话，进一步明确自己的任务。
伯莱拜尔站在驾驶舱，看着发射塔迎了上来，有几只船停泊在它旁边，都是赶来取急报或与人通话的。然后，他看见了一条由塔下开过来的快船。
为了防御风暴，那快船造成了全封闭式，以便随时躲入水下。从船侧的缩写字母就能看出，这是局里的船。伯莱拜尔想，真是十万火急了呀。魔鬼岛耽搁了我的行程，局里在几天内已经派出船来寻我了。他把速度放慢，让后面的快船靠上来。
出乎意料的是，在快船上的一间办公室里，伯莱拜尔见到了局长本人。可怜的瘦老头焦急得眼睛干枯、神色憔悴。
局长没有用心听他关于魔鬼岛和海底漏电的汇报，而是把几张照片扔在桌上。
伯莱拜尔拿起照片来看，上面是一位年轻女子，一张令人印象深刻的脸。一看即知，这是局里的人员在对方没注意时拍下的。伯莱拜尔的眼睛好象只草草地扫了一遍，其实他已把此人的特征牢牢记在脑子里了。
把她找到。局长说。
一个女人！这次要他寻找一个女人。
然而伯莱拜尔没有表现出惊诧，他坐在局长对面的椅子里，说：她不是我们这个世界的人。
你注意到了她皮肤和眼睛的颜色。局长承认，她是个特殊人物，从黑暗世界来的。但她会说我们的语言。见到她时，你要非常小心；这个女人极具智慧，并且有一些古怪的能力。最可怕的是，她是个疯子。
（4）
方婷。
伯莱拜尔把这个名字在心里默念了上百遍。这名字的发音真怪。他想起局长提醒他的话：她是疯子。当然，局长是个谎话大王，他这样说的意思是：这女人会对你说一些听来很特别的话，你最好不要相信她。因为，她是疯子。伯莱拜尔很懂得这个意思，他曾经奉命捉拿过一个这样的疯子，疯子被送进局里后就再也没有出来。那人的眼神有一阵子总是出现在他的梦里。
她甚至会说，自己是从天空中来的。照这样讲，她不是魔鬼就是救世主了。她在找一件东西，她也许会求你帮她一起找。别理她。局长的原话还回响在伯莱拜尔的脑海里。他觉得身上发冷，经书上的字字句句，从小就作为金科玉律印在他心中的，现在又冒了出来。
神把大地划分成永恒的白昼和永恒的黑夜两个部分，作为对人类的惩罚。直到救世主从天而降，解开咒语
这位女孩为什么要自称救世主呢？
而且，她差不多真的是个疯子。一个独身女子怎么可能到处乱跑呢？
此次的差事确实奇特。同时，伯莱拜尔有一种不祥的预感，仿佛大风暴即将到来之前那种紧张、压抑的感觉。他必须去看看福沁女士。
永远悬在天空的太阳使这种隐秘的事有些不便。在阳光炽热、热风扑面的街道上，伯莱拜尔低着头走向城市育儿院的后门。
他流着汗，在后门口向里面的女守门人说：请你告诉院长，就说伯莱拜尔想见见她，求她务必答应。
过往的行人很少，因为这条街是男女两界的分界线。幸好如此，伯莱拜尔不必通过管界警察的盘问。但每个路过这儿的人都用怀疑的目光偷偷看着他，就好象他不是个体面人似的。街道被太阳晒得热烘烘、白亮亮的。伯莱拜尔等待着，尴尬而又无奈。
过了一阵，守门人出来，冷淡地递给他一张纸条：到这个地方去等，半小时内院长就到。她毫无表情地、飞快地说完，不理会伯莱拜尔感激的话，径自走回门房小屋去了。
这也难怪，育儿院的女士们都是以作风严谨、洁身自好而自豪的。
伯莱拜尔按照纸条上的提示，走进建在分界街上的一座大房子里。七号。他嘀咕着，由领座员带进门上标有七字的小房间。房间尽头是一面玻璃墙，透过玻璃能看到对面有一间同样的屋子。领座员出去时关紧了门，他坐在玻璃墙前的椅子上。在福沁女士到来前，先平静一下自己的情绪。
十几分钟后，他看见玻璃墙那边的房间门开了。一位女领座员带着福沁女士进来。在上次见面之后，福沁女士又苍老了些，看上去几乎不象刚满六十岁的人。伯莱拜尔努力遏制住自己的感情，但眼睛里肯定已经流露出一点激动。以至福沁女士坐下时，表情有些警觉。
你有事吗？她平静而疏远地问。
伯莱拜尔忽然又不知从何说起了。他象小孩子一样嗫嚅着，福沁女士耐心地等待。
伯莱拜尔说：我要去干一件事，一件很不容易办的事情。可能我会永远也见不到你了。
他不能确定福沁的眼中是否流露出关怀，也许她觉得再也不见面反而更好。但福沁说：为什么？很危险吗？当伯莱拜尔要回答时，她又制止了他，别说了。我一直不过问你的职业，现在也不想问。你好自为之就是啦。
伯莱拜尔点点头，还是说了下去：要走很多地方，会遇到一些意外变故。这次的任务从开始就让我觉得不安。所以，我来向你告别
要走很多地方？福沁说，那么你得当心瘟疫。
又流行瘟疫了？伯莱拜尔问，他心里在想，怎么我不知道？
女界的消息很灵通。最近出现了新型瘟疫，听说是从夜世界传过来的。你记住，这种瘟疫传染性极强，只要接触到病人，甚至靠近一点看到他，就会传染。传染往往是致命的。
从夜世界传来的？不，这是谣传。夜世界的人受到诅咒，他们害怕阳光，永远不敢越过黎明线的。
福沁嘴角微微一弯，她说：你当然不会相信这种无稽之谈了。
不！伯莱拜尔急忙解释，我不管这是真是假，你关心了我，我很高兴，我我非常高兴。
福沁冷冷地说：你别误解。我对任何一个白昼世界的公民都同样关心。不论他是谁，只要他能造福于公众。
伯莱拜尔被她的话噎住，好久没有出声。玻璃墙显得那么坚实厚重。
福沁等了一会儿，说：你还有事吗？我想我该回去了。
一阵突如其来的冲动使伯莱拜尔爆出了一句：你是不是生我的那个女人？
福沁僵坐在椅子里，脸上的表情就仿佛面对着当街行抢的恶棍或是肆意吐口水的疯子。
伯莱拜尔绝望地问：福沁女士，我是不是你生的？
伯莱拜尔先生，您用这个问题缠过我十遍了。这不是体面人做的事，这也不是高尚的感情。
伯莱拜尔望着她冷漠而略显厌倦的脸，毫无自信地说：我只是想知道
您非常自私，而且心理不正常。福沁毫不留情地说，你不能用这种见不得人的情绪来纠缠一个跟你不相干的女人。
但你很可能就是
我不是。福沁断然否定，你的做法很古怪，令人反感。白昼人不会有你这样的想法。
因为他们从小就不清楚自己是谁生的。伯莱拜尔说，我由于职业的关系，偶然发现了你
你简直是一个不该长大的突变体。福沁说。
如果她愤怒、哀伤、害怕或者抱怨，伯莱拜尔都会觉得有希望，甚至会高兴；但她的神情是冷淡的、厌烦的，拒人于千里之外。
伯莱拜尔心情沉重，隔着玻璃墙凝视她的脸，那脸苍老而疲倦，眼里深藏着岁月留下的痛苦痕迹。他忽然想用一个更亲密、更能表达感激与爱的称呼来喊她。如果能够这样喊一声，他死而无憾。但他不能。白昼世界的字典里没有这样的词汇。他会称呼兄弟、会喊姐妹；而对一个在痛楚之中流着血把他生下来的女人，他只能无奈地把所有情感寄托在那两个客气、疏远的称呼里：福沁女士和院长。
玻璃墙是厚重的，令他们可望而不可即；但伯莱拜尔感到，语言是一堵更加厚硬、冰冷的墙，把他们隔开，咫尺如同千里。
我要叫领座员了。福沁说。
伯莱拜尔扑在玻璃墙上作最后的努力：你告诉我！这次我可能会死的，我想安心地闭上眼！
福沁僵住了，她盯着伯莱拜尔，似乎在研究他的内心。最后，她摇头说：我怎么可能知道呢？
你知道！伯莱拜尔大声说，那个老护士临死时告诉我的：你违反规定领养了自己生的孩子，那孩子
福沁扭过头去，按下了电铃。
女领座员走进来，带着福沁起身出门。她们俩都没有看伯莱拜尔一眼。
伯莱拜尔从椅子上滑下来，蹲在地上。刚刚进屋的男领座员惊讶不解地看着他。他旁若无人地蹲了几分钟，闭着眼睛。此刻，他的心是一颗小孩子的心。
（5）
最高委员会的巨头们围坐在圆形会议室里。白昼世界的政治是很民主的，所以这些人每次聚在一起时，都尽量做到平等而客观得象是在讨论科学问题。
克罕长老，作为宗教世界的长老会派驻在俗世的大使，具有典型的慈蔼、平静而又精干的外貌。他的职责就是监督这些俗世的人们是否做出违反教旨、不利于全体人类的福祉的蠢事；并且小心地参与和干涉他们的决策，让长老会的（也即神的）意志在其中发挥影响。这种影响从古到今都是很有效的。现在，他在属于自己的位置上坐着，打量身边的委员们。
今天最引人注目的无疑是卫生委员，他忧心忡忡、焦急不安。众所周知，他在担忧瘟疫的事。而会议要讨论的也就是瘟疫。
安全委员慈眉善目，若有所思。他总是这样一副心不在焉的神态。但了解他的人都清楚，这神态与他... -->>
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