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sp; 时间紧迫,未再多言,立即授艺。
吴小东见他时,只告诉他自己约了几个朋友助阵,并未详说各人来历,到这小岛上学艺,则说成隐名老人见招,只许他一人前往相见。故田毅刚在天亮前离去时,就只知道这些,还答应不外传。他对吴小东虽然心生感激,但对他约人助拳却感到不安,因为金龙令驱使的尽是魔头,若是为太湖总寨使助拳人有伤亡,自己又怎么对得起他们?只是又不好让吴小东带人离去,这会产生误解,以为小瞧了他们。此次金龙令找到了太湖总寨头上,使他忧心如焚,幸而总执事戚柏南父子秘密潜往京师,按照当年约定的办法,前往大中桥南面街上的洁香楼,请掌柜的禀报紫星红梅,请求给予援助。江湖四杰之首郑通会见了戚氏父子,答应火速派人前来太湖。结果在第八、九两天,陆续来了一些高手,而紫星红梅则在昨日金龙令满限时率四星女、四星卫赶到,这才使总寨上下松了口气。私下里会见紫星红梅时,她说金龙令宽限十日必有缘故,多半是引她前来决战,对方既然是有备而来,己方千万不能大意。这话使他十分震惊,原来对方胃口如此之大,一场拼斗下来,难说鹿死谁手。因此他严责部下,小心防守,自己时时巡查,以防有失。吴小东不明内情,约了好几位古道热肠的人来助拳,怎知其中凶险?要是能说动这位叔祖参战,恐怕才能力挽狂漏,只可惜他老人家碍于当年誓言,不能离岛,这话又如何说得出口呢?
他满腹心事坐在舱中,不知不觉便到了石龙岛。吴小东待他上岸,便回转荒岛。
第二天,仍由东野焜、沈志武望风,其余人在洞内习练青煞刀法,杨忍在旁加以指点。
东野焜无事,一会望湖,一会瞧他们习武。众人一共练了十招,除侯三娘领悟较快,其余人仍旧只能依瓢画葫芦,难穷招式变化。他只看人练了一遍,就熟记于心,并能通彻其中变化。这青煞刀法凌厉、奇诡,单看这十招就不弱于风火刀法,不由引起了兴趣,多看了两遍,杨忍对大家解说时,他也仔细倾听。
杨忍说完招式变化后,又道:“这套刀法伴老朽出生入死,历经血战,使老朽在运用中悟通了不少妙处。来到岛上后,老夫又沉思默想,将以往在交手中悟出的奥妙理出头绪,加注于招式中,是以练起来不大容易。但各位只要专心琢磨,不难有成。因时间紧迫,老朽今日再传十招。”
东野焜又看了这十招,对青煞刀法有了更多的了解,觉得变化虽然奇妙,似乎还是不如风火刀法那般简捷明快,就当年记忆所及,风火刀法并无太多的累赘招式。当然,他不会风火刀法,不敢加以妄评,但可以借鉴青煞刀法,了解一般刀法的运用,以对付风火刀法。
四天过去,杨忍已传完了四十九式刀法,所有人中唯东野焜悟通了其中精髓。在山上时,师傅虽不教他习兵刃,但对各种兵刃的用途,都有详细的阐述,并将武学之道,融于兵器中论说,使他顿开茅塞,领悟透彻,是以青煞刀法不管如何玄妙,更离不开一般刀法之特点,更离不开武学之道。
第五天,正好是年三十,大家商议就在岛上过年,金龙会的人来不来无关重要,留在岛上可请杨忍指导,把青煞刀法练好。
下午,田毅刚派戚耀光送来了一桌酒席,大家在洞中欢欢喜喜过年。杨忍多年孤寂,有这许多人伴他过年,自然十分兴奋,不免多喝了几杯。饭后大家又闲谈一阵,方才安歇。
东野焜打坐练功,两个时辰后醒来,正欲入睡,忽然想起大家都以为金龙会的人在家过年,要是他们利用年节乘人不备杀了来呢?这个念头一闪,便了无睡意。心想不如到洞外守望,以防不测。遂悄悄出洞,也不惊动旁人。
来到洞边,只见一个黑影坐在石头上,面朝湖面,走近去一看,原来是沈志武。
沈志武见他来了,便道:“东野少侠为何不睡?莫非是放心不下么?”
东野焜道:“前辈,金龙会的人会不会来呢?晚辈确实是有些放心不下。”
沈志武笑道:“江湖人诡诈,计谋甚多,老夫昔年行走江湖,什么事没见过,凡事小心些好,不怕一万,只怕万一。”
东野焜找个石头坐下,朝湖上了望,只见石龙岛一片漆黑,不见灯火,仿佛岛上的人全都入睡。再看湖面,黑沉沉一片,并无动静。
两人说些闲话打发时光,沈志武讲些江湖奇人怪事,东野焜听得津津有味。
大约快到天亮的时候,两人发现有几艘大船向石龙岛驶去,东野焜连忙进洞叫醒大家,一个个慌忙跑出来看,只见四艘大船已快抵石龙岛,一个个又连忙进洞换上黑衣,带上兵刃,急急下船。杨忍嘱他们千万小心,如果不敌就下船回岛,别丢了性命。
说话间,湖面上传来了呐喊声,隐隐约约,听不真切。
众人向石龙岛看时,只见火光骤起,又听一阵海螺声、铜锣声夹杂在嘈杂的人声之中,敌人显然已经攻上石龙岛。
杨忍大急,忽然高举双臂,仰天喊道:“皇天在上,为保太湖总寨平安,老朽只有破誓离岛,以酬报故人救命之恩!”说完纵身一跃上船,催促牛安张逸鹏快划船。
众人精神一振,连忙解缆驶船。
沈志武大声道:“上岸后,各位不要散开了,以免落单遇险,切记切记。”
船离岛不远时,天际已现曙光,岛上情形已能窥个大概。只见浓烟冲天,好几处地方都起了火,到处都有人在厮杀,尤以岛前练兵场上最为激烈。牛安、张逸鹏奋力划桨,不到顿饭功夫船已靠岸。
杨忍一声长啸,腾空跃起二丈余高,向人多处落去。只见他双掌翻动,一声声惨嚎迭起,眨眼功夫就把黑衣蒙面人打倒一片。
东野焜等人一声呐喊,冲人人丛之中,各找对手,刹时与蒙面人混作一堆,蒙面人分不清敌我,被众人杀翻了不少。
东野焜心存仁厚,只把对手点穴治住,他一路向练兵场中间杀过去,突然见到五个蒙面女子,被十多个蒙面人围住,情势十分危急。他不禁一愣,二颗心猛跳起来,天哪,这不是凌晓玉和四星女么?只见凌晓玉被三个蒙面人逼得娇喘吁吁,一把剑只能护住自家身躯,完全没有还手之力。攻他的三个蒙面人,一个使剑,身躯瘦小,可武功极高,另两人使直背刀,虽不及使剑的那人,但也十分了得。东野焜一声不响蹿了过去,正好瘦小之人一剑刺向凌晓玉腰际,而凌晓玉刚出剑架住了一把直背刀,闪过另一把直背刀的攻击,已无法躲开这一剑。
东野焜冲到凌晓玉身边,一挥胳膊,把剑挡开,惊得那使剑的“咦”了一声,挽个剑花朝他攻去。东野焜挥臂遮挡,另一只手立即加以还击。那瘦小之人连攻几剑,都被东野焜用臂架开,便猛提一口真气,狠狠一剑砍下,东野焜见其剑气大增,立即运起七成功力,使个“崩”字诀,将左臂一扬迎了上去。那瘦小之人心想,你小子戴着护腕套,纵是牛皮也经不起我九成功力运剑一劈。心念电闪间,剑已剁到对方臂肘上,只觉虎口一震,手上一轻,剑已脱手飞出,一条臂膀顿感麻木,惊得连忙腾身跃起半空,向三丈外落去。
东野焜打发了一个,立即扑向使直背刀的大汉,这回他为了赶着去救四星女,运足功力对付大汉,只一下就将大汉直背刀震飞,虎口鲜血直流,一条臂膀拖着已失去知觉。吓得他连忙逃开。剩下的汉子正与凌晓玉苦斗,见同伴纷纷逃开,不禁心寒失去斗志,连忙虚晃一刀逃开。
凌晓玉此时已斗得力乏,借机赶紧调息,对这个救她的蒙面人好生感激,正想说句道谢的话,却见他提脚一跃,去助紫梅。紫梅被两个蒙面人围攻,已是岌岌可危,只见紫梅头发散乱,香汗淋漓,只一味躲闪招架,再有三四个回合就要丧命在对方手下。只见救她的黑衣人冲向紫梅的一个对手,挥臂一击,就把对方手中的鬼头刀震飞,眨眼间又把另一个蒙面人的兵刃震飞,紫梅之危立解。
她看得目瞪口呆,这人的功夫已达出神入化之境,接着又见他去助白梅、黄梅、青梅,情形完全一样,跃过去挥臂一挡,对方的兵刃就立即脱手飞出,然后拖着直僵僵的一条臂,没命地远远逃开。
他究竟是什么人?为何衣着与金龙令派来的人一样,都是黑衣蒙面,可又来帮自己。
正想着,四星女已来到她身边。
紫梅道:“小姐,这救我们的人是谁?”
凌晓玉道:“非但救了你们,也救了我。”
说话间,那救她们的人已冲进恶斗着的人堆里,看不见了。
凌晓玉道:“赶快调息,今日情势凶险,还要拼力一战!”四星女道声:“是!”连忙运功调息。
正在此时,她们又见冲过来一个白发老人,只见他所向披靡,眨眼间就把蒙面人打倒五六个,其余蒙面人吓得四散逃开。遂见太湖总舵主田毅刚不知从何处跑过来,叫那白发老人“师祖”凌晓玉便和四星女走了过去会合。
不一时,又见宣琼玉宣如玉两姐妹朝她们跑来,两姐妹气喘吁吁、狼狈不堪,身后跟着个黑衣蒙面人,手持柳叶刀,正奇怪她们为何与对头走在一起,就听宣如玉道:“凌姐姐,是他救了我和姐姐。”这才明白,使柳叶刀的人和那赤手空拳的黑衣人一样,是来助战的。
凌晓玉点点头,自觉体力已恢复了三成,举剑一挥,道:“走,快去帮剑书他们!”
言未了,却见斗场情形大变,只见蒙面黑衣人纷纷向一处跑去,那儿站着五个蒙面人,跑去的同伙站到他们身后,一下就集满了数百人。而太湖总寨及自己招来的人,也纷纷向她和田毅刚立身处跑来,一个个站在她们后面。
只见陈剑书、史锦莲、袁勋、袁世雄、崔平、薛平、风尘二怪胖僧惠空、瘦道玄灵、雌雄刀卢新泰、追魂尺柯骏、江湖四杰也从四面八方来到她身侧,老爷子羊操面色苍白,一瘸一拐最后来到。
凌晓玉大惊,急问道:“羊爷受伤了么?”
羊操低声道:“不错,对方有几个扎手人物,今日之局不妙,切记不可恋战。”
凌晓玉低声道:“伤重么?”
“内腑伤得不轻,老夫只剩下五成功力。”
凌晓玉十分惊骇,江湖上有几人伤得了羊老爷子,对方居然招来了稀世高手,今日情势当真凶险,因道:“羊爷勿再动手,若是对方太强,我们见机行事就是。”
此时黑衣蒙面人的主事人已开口说话,二人遂不再交谈,听对方说些什么。
蒙面人道:“田毅刚、紫星红梅,今日之势,你们心中明白,本座不忍将你们屠尽,只要你二人束手就擒,听候发落,本座就网开一面,饶尔等属下不死,若再敢逞能顽抗,本座就斩尽杀绝,一个不留!”
凌晓玉挺身上前,答道:“金龙令肆虐江湖,称王称霸,以血腥手段压服江湖同道。我紫星红梅与众多侠义之士决不畏金龙令残暴行为?誓与你们周旋到底!”
蒙面人呵呵一阵冷笑:“大胆贱婢,竟敢口出狂言!你依仗羊操、惠空、玄灵、卢新泰、柯骏这几个小辈,就以为能和金龙令对抗么?如今羊操、惠空秃驴、玄灵牛鼻子已负重伤,卢新泰、柯骏两个小辈已无再战之能,本座问你,你还有什么仗恃与金龙令对阵?”
凌晓玉大吃一惊,她带来的人手中,以羊操和风尘二怪武功最高,若是他们三位都负了内伤,今日之局就不可设想了。
正要答话,离她不远处的白发老人吼了起来:“你是什么人,竟敢如此坐大,今日只要有老朽在此,你休想得逞!”
蒙面人首领注视着他,沉声问:“你是何人,报上名来,看你配不配与本座答话!”
白发老人厉声道:“老朽二十年未开杀戒,今日已然破戒,不在乎再杀几十个人,但老朽体念上天好生之德,令尔等速速离岛,若不听劝告,非要逞威,休怪老朽手辣!”
蒙面人冷冷一笑:“嘿嘿,好大的口气,瞧你一把年岁,活到今日实在不易,又何苦来趟这趟浑水,还是避到一旁等死去吧!”
杨忍大怒,暴戾之气又起,身形一晃,已到了蒙面人头领跟前,一掌打了过去。
蒙面人左侧的一人,大喝一声:“找死!”出掌猛力击出,威势之大,令人惊心。
只听“砰”一声巨响,双掌接实,卷起大股罡风,蒙面人被震退了一步,杨忍却双肩摇晃,但仍站在原地。紧接着蒙面人头领电闪般击出一掌,迫使杨忍立即迎战。又是一声大震,双方都未退出一步,但脚踝已埋进土里。站在蒙面人头领右侧的蒙面人又立即出掌,杨忍顾不得喘息又硬接下一掌。大震声中,杨忍吐出一口血,连连后退了三步才稳住身子。
凌晓玉田毅刚正欲上前守护,眼前灰影一晃,胖僧惠空、瘦道玄灵已冲上前,一左一右护住杨忍。
玄灵骂道:“不要脸的东西,用车轮战术取巧,辱没了你老祖宗!你说道爷佛爷身受重伤,那就出来试试看!”
蒙面人头领冷笑道:“你二人早已负伤,不出一个时辰就会毒发身死,还逞什么能?”
惠空道:“阿弥陀佛,贫道自觉灵台清明,哪里会中了毒,休以大言唬人!”
站在头领左侧最边的一个蒙面人走了出来,也不说话就动上了手,惠空立即接住。在头领最右侧的一人也随后出阵,与玄灵交起手来。
这四人都是赤手空拳,但却打得激烈无比,片刻间已走了十招。
趁这当儿,田毅刚已把杨忍搀回。
此时,风尘二怪手脚忽然慢了下来,头上渗出了豆粒大的汗珠,面呈黄色,凌晓玉知道不妙,连忙娇叱一声,挺剑接下了一个蒙面人,惠空和尚则摇摇晃晃退了下来。
陈剑书见玄灵老道已支持不住,急忙一跃而前,以蜈蚣刺向蒙面人攻击,将摇摇欲倒的玄灵替换下来。
凌晓玉奋起全身功力,剑芒长达一尺,招招都刺向对方要害,但对方掌劲极强,她先前内力失去太多,交手五个回合便感不支。
袁世雄见状,忙舞起雁翅刀上去助阵,却被蒙面人头领身后的人出来截住。这人也使一把刀,是刀叶细如剑身的腰刀。一交手袁世雄就处于下风,袁勋担心爹爹有失,挺刀出阵助战,但被一使竹节鞭的蒙面人挡住。
就在这刹那间,使腰刀的人一声大吼,刀法突变,只见一团白光将袁世雄裹住,紫梅大叫一声:“不好,风火刀法!”喊声中使剑朝使腰刀的人冲去。与此同时,受了伤的雌雄刀卢新泰和宣如玉同时跃出,试图攻击使腰刀的秦玉雄,把袁世雄救出来。
但他们还是晚了一步,只听一声惨呼,刀光一敛,袁世雄胸前血如泉涌,一跤跌倒在地。
袁勋见老父惨死,大叫一声撇开对手向秦玉雄冲来,但使竹节鞭的对手却紧紧缠住他不得脱身。而他急怒交加,神智已不清,差点死在对方鞭下,幸而新婚妻子史锦莲及时赶到,敌住了对手,他才得以去搬回老父尸身。
凌晓玉本已不敌,见袁世雄惨死,惊得她一时分神,被对方乘机而入,一掌击向前胸。
此时她一剑走空,招式已老无法变招,露出空门,眼睁睁见对方一掌击来却无法闪避,只好双眼一闭等死。
但突然伺只听响起一下击掌声,身边微风飒然,忙睁眼一瞧,自己身边多了个黑衣蒙面人,一只手正伸着,与对方掌心相抵,双方拼起了内力。这才知道是此人救了自己,心中好生感激。但此时情势紧急,不是道谢的时候,她要去助陈剑书。侧头一看,陈剑书已经退下,只见一个黑衣蒙面人正挥动双掌替下了他。这事实在是奇怪万分,黑衣蒙面人怎会有人来帮自己一方呢?
突然,先前发话的黑衣蒙面人头领大喝一声道:“住手!本座有话要说!”
除了两个拼比内力的黑衣人外,其余人都住了手,退回自己一方阵内。
头领指着倒戈的几个蒙面人道:“你们是什么人,胆敢混入”
言未了,拼比内力的两人已分出高下,其中一人闷哼一声倒在地上,救凌晓玉的蒙面人却依然好端端站着。
头领厉声喝道:“你是什么人?”
黑衣人不答,只把两只眼睛盯住他。
头领心中十分骇异,这个蒙面人是何方神圣,居然把幽冥三凶的老三以内力拼倒,这份功力当真骇人。不如乘其内力消耗过多,及时将其毙于掌下。站在他两侧的蒙面人与他心息相通,正欲突袭出手,身后侧突然蹿出一人,手使腰刀向对方砍去。头领大怒,正要喝退这不知天高地厚的秦玉雄,但转念一想,由这小子去消耗对方功力,然后再乘机一击,准保万无一失,便把到口边的话咽了回去。
秦玉雄为在不知名的头领面前表功,一出阵就用上了全力,一把刀上下翻飞,把对方罩进了刀光之中,但对方并不亮出兵刃,也不还击,只一味躲闪,身法极是快捷灵活。
凌晓玉感激这个两度救她的蒙面人,便娇声喊道:“恩公小心,这是风火刀法!”
蒙面人并不回答,只专心躲闪,不得已时才用臂肘格挡。不用说,能以臂肘挡兵刃利器的,普天下只有东野焜一人,这黑衣蒙面人也正是东野煨。他在救了凌晓玉之后,见黑衣人纷纷归向一方,便乘乱混在其中站着。他见自己一伙只除了张逸鹏跟着两个姑娘到凌晓玉身边外,其余人也和他一样,混在金龙会人堆里。后来他见凌晓玉身陷危境,便连忙跃出接下欲致死命的一掌。他发现对方掌中有毒,便施出九成功力将对方击倒,但却没有要他的命。
哪知师兄会突然跳出来动手,这使东野焜十分为难。他只好防守躲避,决不还手。五年前他与秦玉雄对阵时就领教过风火刀法,但此次二动上手,他发现师兄刀法与以前大不一样,招式已完全不同。他并不知道这是赵师傅后创的三十二招,攻势之凌厉超过原先的四十九招。
他只是使开两只臂肘,在不得已时才还击一招。秦玉雄见自己明明是占了上风,可总是无法一刀将对方劈倒。而且这人不知在臂时上套了什么皮革,刀砍上去软软的竟然不破,武功十分怪异,他急于在众人面前立功,尤其是想要压倒忠武堂两个堂主,于是猛提一口真气,准备侍机施出“狂风烈焰”
此时,他忽然听到自己一方有人议论,提到了“青衫客”不禁一愣,前不久他曾听霍东家说,近日江湖出了个青衫客,武功十分高超,但不知其真面目,忠武堂已经有人吃过青衫客的亏,要他留意这个人,难道现在与他交手的就是此人么?那正好今日将他除去,以显示自己的神功。
心念电闪间,他已有了出手的机会,便大喝一声,施出了狂风烈焰。
东野焜突见师兄的腰刀发出呼呼罡风,刀芒暴长三尺,眼前刀影闪闪,一刀接一刀向自己攻来,不禁心头一懔,挥动双臂招架。一刀两刀五刀六刀,七刀八刀,将他的衣服刺穿了两个洞,一个在胸前,一个在腰际。八刀一气呵成,叫人防不胜防,八刀攻完,秦玉雄猛地一退收招,心中无比骇异。但他立即瞧见对方衣襟已被刺破,想来只是伤了他,未能将他毙命,这使他又惊又怒。
迄今为止,还无人能躲过八刀,除了紫星红梅他有意手下留情外,那么青衫客是第一个挨了八刀而没有殒命的人。他把牙关一咬,猛提功力,准备再度出手。
就在这时,黑影一闪,不知名的头领和他左右侧的同伙,突然一掠而出,举掌猛攻对方。
只听“轰”一声震响,头领当先对了一掌,紧接着又是“轰轰”两声大震,头领的左右一人出了一掌,这又是先前对付白发老人的车轮战法。
秦玉雄连忙后退,对头领的做法十分不满,他相信只要自己再度施出“狂风烈焰’,就一定能刺死对方,头领这样做不啻是与他争功,真是岂有此理!但他不敢说出口,只盯着场上情形,寻找再度出手的机会。
秦玉雄上场时,凌晓玉就悬起了心,不知救她的这位蒙面人能不能挡住风火刀法的攻击。
两人一交上手,她就看出这位恩公只能招架不能还击,情形似乎比她与秦玉雄交手还要糟。
她和秦玉雄比武时,以攻对攻,直到秦玉雄施出一式凶狠的绝招,她才无法招架落败。可这位不使兵刃的恩公,从一开始就无还手之力,要是秦玉雄使出绝招,他还能有命么?
一念及此,她紧握剑把,在恩公危急时要舍身相救。果然,秦玉雄虽然占了上风,却未能伤了对方,突然大喝一声使出了绝招。凌晓玉一提气就想冲上去救助恩人,但却不知从何处下手,呼呼声中,八刀一气呵成,也只在瞬间,她根本插不上手,一时亡魂皆冒,吓出了一身冷汗。
突然,刀光收敛,秦玉雄已退出一丈,再看恩公,衣襟已被刺穿两处,虽未见血迹,只怕是已受重伤,正待护他退下治伤,对方三个蒙面人蓦地发起攻击,一人一掌,车轮战法,又快又猛,她仍然插不上手,直惊得魂飞天外,这位恩公,怎当得连番重击?
然而,他并未倒下,对方三人也未再攻击,双方对峙着,似乎还要有一拼。
她注意到退在一边的秦玉雄,虎视眈眈,似在侍机出手。
忽然,这受重击的恩人,出乎意外地举起了双掌,一步一步向三个对手走去。她简直不敢相信自己的眼睛,恩人居然还有再战之能。
三个蒙面人相互对视,他们心意相通,眨眼间,车轮战法再度施出,一人攻出一掌。大震声中,恩人接下三掌。接第一掌时,他被震退了三步,但旋即大步走上接第二掌,这一次退了两步,接第三掌时退了一步。而第三个黑衣蒙面人每人退两步,不多也不少。
三掌对完,恩人又举起掌向前走去,凌晓玉惊得目瞪口呆,想张口制止他却发不出声来,就在这时三个蒙面人忽然往后退出,中间一人挥了挥手,站在他身后的数百蒙面人,立即掉头往海滩上奔去,看样子准备上船退走。只有几个黑衣人却朝恩人冲了过来,凌晓玉娇叱一声,正待出手,那恩人忽然一跃三丈,向那几个奔来的黑衣人打个手势,便一同向岛的西侧奔去,凌晓玉连道谢一声都来不及。
但此刻对头还未上船离去,她不敢去追赶恩人,只能监视着敌人的动静。直到对方上了船,解缆驶去,她的一颗心才算放下来。
这一战,总寨弟兄死了不少,她带来的人大部分受伤,江湖四杰、羊操、风尘二怪、雌雄刀、追魂刀等高手,无一幸免。袁世雄则被秦玉雄杀死。
敌人退后,便忙着与人治伤。风尘二怪中了掌毒,仗着他们有精深的内功,已经运功自行疗伤。待把伤员安排妥当,她叫上四星女、宣如玉、要到岛的西侧去找救命恩人。那个曾和宣如玉站在一边的蒙面人,早随人往岛的西侧,可判定他们是一伙人。
路上,紫梅道:“小姐,那人是东野相公,我们都瞧得清清楚楚,那身形只能是他!”
凌晓玉心头猛地一震,一时说不出话来。不错,她最初见到他时,就觉得此人身形很像东野焜,但一想他怎么可能来到这太湖岛上呢?又怎会知她来这里对抗金龙令,这未免太巧了吧。所以她把这个想法撇在一边,加之斗场情势紧张,心无旁骛,再没往这方面想。
如今紫梅一提,适才的种种情形又浮上脑际,她也觉得救她的人就是东野焜。一时顾不上说话,施展起轻功,向岛的西侧飞掠而去。
但是,岸边并没有人,只见一艘船正往北边驶去,那人究竟是不是东野焜,无法证实。
她勉强抑住眼泪,只呆望着远去的帆影。
紫梅道:“小姐,那白发老人先前并不在岛上,他可能是和东野相公一起来的”
一言提醒凌晓玉,又赶忙回总舵。
老人正运功疗伤,不便打扰,田毅刚把杨忍的来历大致说了,至于其他人,他只认识三臂猴吴小东,是戚耀光引荐给他的,其余老少男女是吴小东的朋友,约来助拳,由于杨忍要传功,无暇与他们攀谈:
田毅刚说不出那些人的姓名,只好等到杨忍运完功再说。
凌晓玉和众女回到自己下榻处,心里惶急不安,说不出的滋味。
如果真是东野焜,他为何不愿见面?明摆着,他记恨自己违反携他上京师的诺言,中途逐他离去。他怎知自己出于好心,不想把他拉入是非场中,因而对自己有了深深的误会。不过,这误会只要见了面,她相信定能说得清。但是,这就会把他扯进是非场中,永受婆婆的奴役,就跟自己一样,永远不能自己作主,事事得听命于上司,不得有半点违迕。
因此,她也许宁愿让这误会保留下去,她和他永不见面。好在她和他相识的时间并不长,还说不上深交,彼此的心性也并不全都了解,刚刚生出的一缕情丝,极易掐断,她最明智的处置办法便是远离他,以免日夕相处,生出情愫,越陷越深而不能自拔,到头来非但没有好结果,却是害苦了他
她陷入了沉思,但不久被众女惊动。
紫梅道:“小姐,这次金龙令调来的人马,比过去强了不知多少,今日若无东野相公他们,后果不堪设想。”
宣如玉道:“今日情势当真危急,那助我和姐姐脱险的蒙面人,被敌方当成了自己人,便轻而易举杀伤了十来人,救我们的人脱险。这金龙令究竟是何人所发,为何会有这许多高手听命,这事主不查出来,后患无穷。”
白梅道:“敌势一天比一天强,连羊老爷子和风尘二怪两位前辈都被人击伤,足见敌方阵营中有不少稀世高手,难怪连名噪江湖的集贤庄会毁在金龙令手中。今日若不是东野”
凌晓玉道:“你们是怎么了?开口一个东野相公,闭口一个东野相公,你们当中谁又真真切切看见了他?你们不过是猜测而已,又未得到证实,怎么就把来挂在口头上?”
黄梅道:“婢子也以为,八成是东野”
“又来了!八成也好九成也好,也只是猜。”
青梅道:“如果真的是他呢?小姐要不要把他招到身边来?”
凌晓玉叹口气道:“你们认真想过没有?把他拖到我们中间来,岂不是害了他?”紫梅道:“小姐,恕我直言。眼看金龙令日愈猖獗,我们越来越难以应付,东野相公是个高手,那秦玉雄的风火刀法虽然伤了他皮肉,却不能致他于死地,这份功夫当真惊人”
白梅接过话道:“岂止是惊人,对方头领以车轮战法击伤了杨忍老前辈,却被东野相公吓跑了,你们说他的武功究,竟到了何种境界?”
黄梅道:“你们这样一说,我又有些不敢相信了。东野相公年青青的,就算在娘胎里就开始习练武功,那也只有二十来年,难道他的内功能胜过杨忍老前辈么?所以,那人也许不是东野相公,而是另外一位老前辈。”
众人也觉她的话有理,一时泄了气。
俄顷,黄梅又道:“不管怎么说,东野相公也是一把好手,把他招来只会有益。”凌晓玉心中矛盾,又想和他在一起,又不愿引他入狼穴。婆婆武功通玄,心性阴狠,向来独断专行,自己双亲的性命又操在她的手中,是以半点都不敢违迕她的旨意,若把东野焜招为属下,能有什么好结果?
众女七嘴八舌,搅得她心烦。
正好田毅刚来见她,众女这才住嘴。
田毅刚道:“叔祖已运功醒来,请小姐前往一见如何?”
凌晓玉道:“好极,这就去请安!”
五女连忙跳了起来,簇拥着凌晓玉,跟着田毅刚到他住的四合院里去。
路上,凌晓玉心跳不已,又希望那数次救她的人就是东野焜,又希望根本不是他,好把他忘却。
不一会,进了小院,杨忍在客室等候。
田毅刚向众人作了引荐,大家向杨忍老前辈行了礼,寒喧几句坐下。
凌晓玉道:“请问前辈,可是和吴小东等人一块来的么?可否见告那几人姓名?”
杨忍从田毅刚口中知道紫星红梅是仗义来援的女侠,便不隐瞒,道:“有何不可,彼此都是同道。和老朽一道上岛驰援的有铁掌沈志武,有螳螂神拳张瑾的未亡人侯三娘,三娘之妹四姑,三娘之子张逸鹏,还有冯二狗、牛安、东野焜。这位东野少侠,武功惊人,老朽与他交手十合,虽不能测出他的功力究竟如何,但却可以断言,决不在老朽之下。其人忠厚谦逊,从不盛气凌人,身怀绝技,含而不露,颇有隐侠之风,各位应与他结交,不可失之交臂,今日若不是他惊走了东岳三君子三个老鬼,你我只怕都有性命之忧”
话未完,四星女忍不住欢叫起来。
“哎呀!果真是他,我可没有看错呀!”
“好极好极,他总算露面啦!”
“哎哟,我的小祖宗,果然是你哟!”
凌晓玉心跳如擂鼓,强自镇定着,喝道:“你们乱嚷嚷些什么,一点没规矩,杨老前辈话还没有说完,你们就”
杨忍十分惊奇,摆摆手道:“不妨不妨,怎么,各位认识东野少侠?”
紫梅道:“认识的,认识的,他还救过我们的命哩,只可惜他又走啦!”
“走了?上哪儿去?”
“不知道,他们驾船走的。”
田毅刚大悔,道:“都怪我没有去见他们,只忙着料理后事,唉,这”凌晓玉道:“总舵主不必自责,以后总有见面机会的。”略顿,对杨忍道:“前辈,那施出车轮战法的三人,果真是东岳三君子么?”
杨忍道:“这三人岁数比老朽小,但成名甚早,二十年前曾参与黑白两道追杀老朽。他们一向惯施车轮战法对付强敌,是以折在三人手中的武林高手不在少数,老朽是在他们对掌时辨认出他们来的。三人形影不离,但却不是师兄弟,因此练的功夫也不一样。三君子之首叫王斯平,以火沙掌称雄江湖,掌中带热毒,老二柳南秋,练的是寒冰掌,掌中有寒毒,老三丁善,练的金吾掌,是至刚掌力。三人功力在伯仲之间,以老二最强。他们遇到强敌时,往往以老大老二先出手,让人中了寒毒或是火毒后,再以老三的至刚掌力将对方震毙。所幸老朽的青煞掌也是至刚掌力,对掌时虽也中了寒热二毒,尚不至于丧命。东野少侠估计也和老朽一样,仗着功力深厚,中了些毒也能运功祛除,不至于毁在三老手上。”
凌晓玉十分担忧东野焜的安危,道:“东野少侠虽说内功深厚,但不能与前辈相比,东岳三君子是武林稀世高手,东野兄只怕”
杨忍道:“放心,东野少侠与三君子拼掌经过,老朽看得清楚。他居然和三君子连对两次掌而无中毒现象,使老夫也大惑不解。待见他举步上前,欲拼第三次,惊走三君子,老夫方才明白一点,东野少侠他怕是任督二脉已通,达到内功的最上层境界。当然,这只是老朽的猜测,还需东野少侠本人证实。”
凌晓玉惊得目瞪口呆:“前辈,以他的年纪,只怕难以修到如此境界。”
“不错,就是老朽也难相信这一点,但他能从容对付三君子,除了有我等不知晓的原因,很难再作出别的解释。老夫修习内功已达一甲子之数,至今玄关未通,不知他又是怎样修习的,等以后问问他看。”
“前辈,东岳三君子自视极高,江湖上不少人慕名往访,均拒不相见,想不到他们会甘心受金龙令驱使,实是武林之患。望前辈长居石龙岛,以保总舵平安,不知前辈愿屈居否?”
杨忍叹道:“老朽为故人基业,已经破誓,看来只有居此,以报故人之恩,老朽欲将生平所学,传与毅刚,不留居也不成。”
告辞出来,凌晓玉忧心忡忡,没走几步,又听田毅刚叫唤,请她回来,杨老还有话说。
回到客室,杨忍道:“忘了告诉女侠,金龙令乃金龙会所发,金龙会乃京师胡相爷所创,但会务全由一般江湖人操掌,相爷并不过问。会中高手甚多,实力强大,女侠须多加小心,切勿莽撞行事,以免遭祸!”
凌晓玉等人听了大惊,原来这金龙令发自京师胡相国手创的金龙会。堂堂相国,辅佐皇上,治理天下,却为何创立一个帮会出来呢?
凌晓玉感到兹事体大,要谨慎对待。因道:“前辈如何得知金龙令乃胡相国所创?”
“这是侯三娘说的,其夫螳螂神拳张瑾就是前任金龙会会主,两年前被人害死,侯三娘家又遭追杀,只得离家藏匿,今年辗转来到京师,欲查访金龙会中何人害死其夫,那几日老朽将青煞刀法传与他们,不及细谈,所知不多,以后见到三娘时再问她吧。”’回到下榻处,凌晓玉心中震骇不已,京师里有这样一个帮会,而且是胡相国所创,她居然一点不知,这如何向婆婆交待?但胡相国乃皇上宠臣,真会创个江湖帮会出来么?这实在叫人难以相信!可是,仔细一想,这话也并非空穴来风。秦玉雄屡次参与金龙令行凶,又成了相府的总教习,进而又成了相爷义子,能说这金龙令与胡相爷半点关系也没有么?想到此处,她不禁惊骇不已,难道相爷他有异心?这个念头搅得她心神不安,不敢再多想下去。
此刻,郑通来告诉他,要为袁世雄下葬,她便同五女出门,直往岛后走去。
金龙会的实力已超过了她手中的人马,江湖二怪并非她的属下,两位高人是冲着雌雄刀卢新泰、追魂尺柯骏来助拳的。而卢、柯两位又是受师傅所托助她一臂之力,也非婆婆治下人物,她是以江湖身份和他们交往的,一旦他们离去,她的处境就更艰危了。
她满怀悲伤愁苦,去为部下送终,也不知什么时候,该轮到自己香消玉殒。
这正是:“黄江欲渡风波恶,一水牵愁万里长。”
sp; 时间紧迫,未再多言,立即授艺。
吴小东见他时,只告诉他自己约了几个朋友助阵,并未详说各人来历,到这小岛上学艺,则说成隐名老人见招,只许他一人前往相见。故田毅刚在天亮前离去时,就只知道这些,还答应不外传。他对吴小东虽然心生感激,但对他约人助拳却感到不安,因为金龙令驱使的尽是魔头,若是为太湖总寨使助拳人有伤亡,自己又怎么对得起他们?只是又不好让吴小东带人离去,这会产生误解,以为小瞧了他们。此次金龙令找到了太湖总寨头上,使他忧心如焚,幸而总执事戚柏南父子秘密潜往京师,按照当年约定的办法,前往大中桥南面街上的洁香楼,请掌柜的禀报紫星红梅,请求给予援助。江湖四杰之首郑通会见了戚氏父子,答应火速派人前来太湖。结果在第八、九两天,陆续来了一些高手,而紫星红梅则在昨日金龙令满限时率四星女、四星卫赶到,这才使总寨上下松了口气。私下里会见紫星红梅时,她说金龙令宽限十日必有缘故,多半是引她前来决战,对方既然是有备而来,己方千万不能大意。这话使他十分震惊,原来对方胃口如此之大,一场拼斗下来,难说鹿死谁手。因此他严责部下,小心防守,自己时时巡查,以防有失。吴小东不明内情,约了好几位古道热肠的人来助拳,怎知其中凶险?要是能说动这位叔祖参战,恐怕才能力挽狂漏,只可惜他老人家碍于当年誓言,不能离岛,这话又如何说得出口呢?
他满腹心事坐在舱中,不知不觉便到了石龙岛。吴小东待他上岸,便回转荒岛。
第二天,仍由东野焜、沈志武望风,其余人在洞内习练青煞刀法,杨忍在旁加以指点。
东野焜无事,一会望湖,一会瞧他们习武。众人一共练了十招,除侯三娘领悟较快,其余人仍旧只能依瓢画葫芦,难穷招式变化。他只看人练了一遍,就熟记于心,并能通彻其中变化。这青煞刀法凌厉、奇诡,单看这十招就不弱于风火刀法,不由引起了兴趣,多看了两遍,杨忍对大家解说时,他也仔细倾听。
杨忍说完招式变化后,又道:“这套刀法伴老朽出生入死,历经血战,使老朽在运用中悟通了不少妙处。来到岛上后,老夫又沉思默想,将以往在交手中悟出的奥妙理出头绪,加注于招式中,是以练起来不大容易。但各位只要专心琢磨,不难有成。因时间紧迫,老朽今日再传十招。”
东野焜又看了这十招,对青煞刀法有了更多的了解,觉得变化虽然奇妙,似乎还是不如风火刀法那般简捷明快,就当年记忆所及,风火刀法并无太多的累赘招式。当然,他不会风火刀法,不敢加以妄评,但可以借鉴青煞刀法,了解一般刀法的运用,以对付风火刀法。
四天过去,杨忍已传完了四十九式刀法,所有人中唯东野焜悟通了其中精髓。在山上时,师傅虽不教他习兵刃,但对各种兵刃的用途,都有详细的阐述,并将武学之道,融于兵器中论说,使他顿开茅塞,领悟透彻,是以青煞刀法不管如何玄妙,更离不开一般刀法之特点,更离不开武学之道。
第五天,正好是年三十,大家商议就在岛上过年,金龙会的人来不来无关重要,留在岛上可请杨忍指导,把青煞刀法练好。
下午,田毅刚派戚耀光送来了一桌酒席,大家在洞中欢欢喜喜过年。杨忍多年孤寂,有这许多人伴他过年,自然十分兴奋,不免多喝了几杯。饭后大家又闲谈一阵,方才安歇。
东野焜打坐练功,两个时辰后醒来,正欲入睡,忽然想起大家都以为金龙会的人在家过年,要是他们利用年节乘人不备杀了来呢?这个念头一闪,便了无睡意。心想不如到洞外守望,以防不测。遂悄悄出洞,也不惊动旁人。
来到洞边,只见一个黑影坐在石头上,面朝湖面,走近去一看,原来是沈志武。
沈志武见他来了,便道:“东野少侠为何不睡?莫非是放心不下么?”
东野焜道:“前辈,金龙会的人会不会来呢?晚辈确实是有些放心不下。”
沈志武笑道:“江湖人诡诈,计谋甚多,老夫昔年行走江湖,什么事没见过,凡事小心些好,不怕一万,只怕万一。”
东野焜找个石头坐下,朝湖上了望,只见石龙岛一片漆黑,不见灯火,仿佛岛上的人全都入睡。再看湖面,黑沉沉一片,并无动静。
两人说些闲话打发时光,沈志武讲些江湖奇人怪事,东野焜听得津津有味。
大约快到天亮的时候,两人发现有几艘大船向石龙岛驶去,东野焜连忙进洞叫醒大家,一个个慌忙跑出来看,只见四艘大船已快抵石龙岛,一个个又连忙进洞换上黑衣,带上兵刃,急急下船。杨忍嘱他们千万小心,如果不敌就下船回岛,别丢了性命。
说话间,湖面上传来了呐喊声,隐隐约约,听不真切。
众人向石龙岛看时,只见火光骤起,又听一阵海螺声、铜锣声夹杂在嘈杂的人声之中,敌人显然已经攻上石龙岛。
杨忍大急,忽然高举双臂,仰天喊道:“皇天在上,为保太湖总寨平安,老朽只有破誓离岛,以酬报故人救命之恩!”说完纵身一跃上船,催促牛安张逸鹏快划船。
众人精神一振,连忙解缆驶船。
沈志武大声道:“上岸后,各位不要散开了,以免落单遇险,切记切记。”
船离岛不远时,天际已现曙光,岛上情形已能窥个大概。只见浓烟冲天,好几处地方都起了火,到处都有人在厮杀,尤以岛前练兵场上最为激烈。牛安、张逸鹏奋力划桨,不到顿饭功夫船已靠岸。
杨忍一声长啸,腾空跃起二丈余高,向人多处落去。只见他双掌翻动,一声声惨嚎迭起,眨眼功夫就把黑衣蒙面人打倒一片。
东野焜等人一声呐喊,冲人人丛之中,各找对手,刹时与蒙面人混作一堆,蒙面人分不清敌我,被众人杀翻了不少。
东野焜心存仁厚,只把对手点穴治住,他一路向练兵场中间杀过去,突然见到五个蒙面女子,被十多个蒙面人围住,情势十分危急。他不禁一愣,二颗心猛跳起来,天哪,这不是凌晓玉和四星女么?只见凌晓玉被三个蒙面人逼得娇喘吁吁,一把剑只能护住自家身躯,完全没有还手之力。攻他的三个蒙面人,一个使剑,身躯瘦小,可武功极高,另两人使直背刀,虽不及使剑的那人,但也十分了得。东野焜一声不响蹿了过去,正好瘦小之人一剑刺向凌晓玉腰际,而凌晓玉刚出剑架住了一把直背刀,闪过另一把直背刀的攻击,已无法躲开这一剑。
东野焜冲到凌晓玉身边,一挥胳膊,把剑挡开,惊得那使剑的“咦”了一声,挽个剑花朝他攻去。东野焜挥臂遮挡,另一只手立即加以还击。那瘦小之人连攻几剑,都被东野焜用臂架开,便猛提一口真气,狠狠一剑砍下,东野焜见其剑气大增,立即运起七成功力,使个“崩”字诀,将左臂一扬迎了上去。那瘦小之人心想,你小子戴着护腕套,纵是牛皮也经不起我九成功力运剑一劈。心念电闪间,剑已剁到对方臂肘上,只觉虎口一震,手上一轻,剑已脱手飞出,一条臂膀顿感麻木,惊得连忙腾身跃起半空,向三丈外落去。
东野焜打发了一个,立即扑向使直背刀的大汉,这回他为了赶着去救四星女,运足功力对付大汉,只一下就将大汉直背刀震飞,虎口鲜血直流,一条臂膀拖着已失去知觉。吓得他连忙逃开。剩下的汉子正与凌晓玉苦斗,见同伴纷纷逃开,不禁心寒失去斗志,连忙虚晃一刀逃开。
凌晓玉此时已斗得力乏,借机赶紧调息,对这个救她的蒙面人好生感激,正想说句道谢的话,却见他提脚一跃,去助紫梅。紫梅被两个蒙面人围攻,已是岌岌可危,只见紫梅头发散乱,香汗淋漓,只一味躲闪招架,再有三四个回合就要丧命在对方手下。只见救她的黑衣人冲向紫梅的一个对手,挥臂一击,就把对方手中的鬼头刀震飞,眨眼间又把另一个蒙面人的兵刃震飞,紫梅之危立解。
她看得目瞪口呆,这人的功夫已达出神入化之境,接着又见他去助白梅、黄梅、青梅,情形完全一样,跃过去挥臂一挡,对方的兵刃就立即脱手飞出,然后拖着直僵僵的一条臂,没命地远远逃开。
他究竟是什么人?为何衣着与金龙令派来的人一样,都是黑衣蒙面,可又来帮自己。
正想着,四星女已来到她身边。
紫梅道:“小姐,这救我们的人是谁?”
凌晓玉道:“非但救了你们,也救了我。”
说话间,那救她们的人已冲进恶斗着的人堆里,看不见了。
凌晓玉道:“赶快调息,今日情势凶险,还要拼力一战!”四星女道声:“是!”连忙运功调息。
正在此时,她们又见冲过来一个白发老人,只见他所向披靡,眨眼间就把蒙面人打倒五六个,其余蒙面人吓得四散逃开。遂见太湖总舵主田毅刚不知从何处跑过来,叫那白发老人“师祖”凌晓玉便和四星女走了过去会合。
不一时,又见宣琼玉宣如玉两姐妹朝她们跑来,两姐妹气喘吁吁、狼狈不堪,身后跟着个黑衣蒙面人,手持柳叶刀,正奇怪她们为何与对头走在一起,就听宣如玉道:“凌姐姐,是他救了我和姐姐。”这才明白,使柳叶刀的人和那赤手空拳的黑衣人一样,是来助战的。
凌晓玉点点头,自觉体力已恢复了三成,举剑一挥,道:“走,快去帮剑书他们!”
言未了,却见斗场情形大变,只见蒙面黑衣人纷纷向一处跑去,那儿站着五个蒙面人,跑去的同伙站到他们身后,一下就集满了数百人。而太湖总寨及自己招来的人,也纷纷向她和田毅刚立身处跑来,一个个站在她们后面。
只见陈剑书、史锦莲、袁勋、袁世雄、崔平、薛平、风尘二怪胖僧惠空、瘦道玄灵、雌雄刀卢新泰、追魂尺柯骏、江湖四杰也从四面八方来到她身侧,老爷子羊操面色苍白,一瘸一拐最后来到。
凌晓玉大惊,急问道:“羊爷受伤了么?”
羊操低声道:“不错,对方有几个扎手人物,今日之局不妙,切记不可恋战。”
凌晓玉低声道:“伤重么?”
“内腑伤得不轻,老夫只剩下五成功力。”
凌晓玉十分惊骇,江湖上有几人伤得了羊老爷子,对方居然招来了稀世高手,今日情势当真凶险,因道:“羊爷勿再动手,若是对方太强,我们见机行事就是。”
此时黑衣蒙面人的主事人已开口说话,二人遂不再交谈,听对方说些什么。
蒙面人道:“田毅刚、紫星红梅,今日之势,你们心中明白,本座不忍将你们屠尽,只要你二人束手就擒,听候发落,本座就网开一面,饶尔等属下不死,若再敢逞能顽抗,本座就斩尽杀绝,一个不留!”
凌晓玉挺身上前,答道:“金龙令肆虐江湖,称王称霸,以血腥手段压服江湖同道。我紫星红梅与众多侠义之士决不畏金龙令残暴行为?誓与你们周旋到底!”
蒙面人呵呵一阵冷笑:“大胆贱婢,竟敢口出狂言!你依仗羊操、惠空、玄灵、卢新泰、柯骏这几个小辈,就以为能和金龙令对抗么?如今羊操、惠空秃驴、玄灵牛鼻子已负重伤,卢新泰、柯骏两个小辈已无再战之能,本座问你,你还有什么仗恃与金龙令对阵?”
凌晓玉大吃一惊,她带来的人手中,以羊操和风尘二怪武功最高,若是他们三位都负了内伤,今日之局就不可设想了。
正要答话,离她不远处的白发老人吼了起来:“你是什么人,竟敢如此坐大,今日只要有老朽在此,你休想得逞!”
蒙面人首领注视着他,沉声问:“你是何人,报上名来,看你配不配与本座答话!”
白发老人厉声道:“老朽二十年未开杀戒,今日已然破戒,不在乎再杀几十个人,但老朽体念上天好生之德,令尔等速速离岛,若不听劝告,非要逞威,休怪老朽手辣!”
蒙面人冷冷一笑:“嘿嘿,好大的口气,瞧你一把年岁,活到今日实在不易,又何苦来趟这趟浑水,还是避到一旁等死去吧!”
杨忍大怒,暴戾之气又起,身形一晃,已到了蒙面人头领跟前,一掌打了过去。
蒙面人左侧的一人,大喝一声:“找死!”出掌猛力击出,威势之大,令人惊心。
只听“砰”一声巨响,双掌接实,卷起大股罡风,蒙面人被震退了一步,杨忍却双肩摇晃,但仍站在原地。紧接着蒙面人头领电闪般击出一掌,迫使杨忍立即迎战。又是一声大震,双方都未退出一步,但脚踝已埋进土里。站在蒙面人头领右侧的蒙面人又立即出掌,杨忍顾不得喘息又硬接下一掌。大震声中,杨忍吐出一口血,连连后退了三步才稳住身子。
凌晓玉田毅刚正欲上前守护,眼前灰影一晃,胖僧惠空、瘦道玄灵已冲上前,一左一右护住杨忍。
玄灵骂道:“不要脸的东西,用车轮战术取巧,辱没了你老祖宗!你说道爷佛爷身受重伤,那就出来试试看!”
蒙面人头领冷笑道:“你二人早已负伤,不出一个时辰就会毒发身死,还逞什么能?”
惠空道:“阿弥陀佛,贫道自觉灵台清明,哪里会中了毒,休以大言唬人!”
站在头领左侧最边的一个蒙面人走了出来,也不说话就动上了手,惠空立即接住。在头领最右侧的一人也随后出阵,与玄灵交起手来。
这四人都是赤手空拳,但却打得激烈无比,片刻间已走了十招。
趁这当儿,田毅刚已把杨忍搀回。
此时,风尘二怪手脚忽然慢了下来,头上渗出了豆粒大的汗珠,面呈黄色,凌晓玉知道不妙,连忙娇叱一声,挺剑接下了一个蒙面人,惠空和尚则摇摇晃晃退了下来。
陈剑书见玄灵老道已支持不住,急忙一跃而前,以蜈蚣刺向蒙面人攻击,将摇摇欲倒的玄灵替换下来。
凌晓玉奋起全身功力,剑芒长达一尺,招招都刺向对方要害,但对方掌劲极强,她先前内力失去太多,交手五个回合便感不支。
袁世雄见状,忙舞起雁翅刀上去助阵,却被蒙面人头领身后的人出来截住。这人也使一把刀,是刀叶细如剑身的腰刀。一交手袁世雄就处于下风,袁勋担心爹爹有失,挺刀出阵助战,但被一使竹节鞭的蒙面人挡住。
就在这刹那间,使腰刀的人一声大吼,刀法突变,只见一团白光将袁世雄裹住,紫梅大叫一声:“不好,风火刀法!”喊声中使剑朝使腰刀的人冲去。与此同时,受了伤的雌雄刀卢新泰和宣如玉同时跃出,试图攻击使腰刀的秦玉雄,把袁世雄救出来。
但他们还是晚了一步,只听一声惨呼,刀光一敛,袁世雄胸前血如泉涌,一跤跌倒在地。
袁勋见老父惨死,大叫一声撇开对手向秦玉雄冲来,但使竹节鞭的对手却紧紧缠住他不得脱身。而他急怒交加,神智已不清,差点死在对方鞭下,幸而新婚妻子史锦莲及时赶到,敌住了对手,他才得以去搬回老父尸身。
凌晓玉本已不敌,见袁世雄惨死,惊得她一时分神,被对方乘机而入,一掌击向前胸。
此时她一剑走空,招式已老无法变招,露出空门,眼睁睁见对方一掌击来却无法闪避,只好双眼一闭等死。
但突然伺只听响起一下击掌声,身边微风飒然,忙睁眼一瞧,自己身边多了个黑衣蒙面人,一只手正伸着,与对方掌心相抵,双方拼起了内力。这才知道是此人救了自己,心中好生感激。但此时情势紧急,不是道谢的时候,她要去助陈剑书。侧头一看,陈剑书已经退下,只见一个黑衣蒙面人正挥动双掌替下了他。这事实在是奇怪万分,黑衣蒙面人怎会有人来帮自己一方呢?
突然,先前发话的黑衣蒙面人头领大喝一声道:“住手!本座有话要说!”
除了两个拼比内力的黑衣人外,其余人都住了手,退回自己一方阵内。
头领指着倒戈的几个蒙面人道:“你们是什么人,胆敢混入”
言未了,拼比内力的两人已分出高下,其中一人闷哼一声倒在地上,救凌晓玉的蒙面人却依然好端端站着。
头领厉声喝道:“你是什么人?”
黑衣人不答,只把两只眼睛盯住他。
头领心中十分骇异,这个蒙面人是何方神圣,居然把幽冥三凶的老三以内力拼倒,这份功力当真骇人。不如乘其内力消耗过多,及时将其毙于掌下。站在他两侧的蒙面人与他心息相通,正欲突袭出手,身后侧突然蹿出一人,手使腰刀向对方砍去。头领大怒,正要喝退这不知天高地厚的秦玉雄,但转念一想,由这小子去消耗对方功力,然后再乘机一击,准保万无一失,便把到口边的话咽了回去。
秦玉雄为在不知名的头领面前表功,一出阵就用上了全力,一把刀上下翻飞,把对方罩进了刀光之中,但对方并不亮出兵刃,也不还击,只一味躲闪,身法极是快捷灵活。
凌晓玉感激这个两度救她的蒙面人,便娇声喊道:“恩公小心,这是风火刀法!”
蒙面人并不回答,只专心躲闪,不得已时才用臂肘格挡。不用说,能以臂肘挡兵刃利器的,普天下只有东野焜一人,这黑衣蒙面人也正是东野煨。他在救了凌晓玉之后,见黑衣人纷纷归向一方,便乘乱混在其中站着。他见自己一伙只除了张逸鹏跟着两个姑娘到凌晓玉身边外,其余人也和他一样,混在金龙会人堆里。后来他见凌晓玉身陷危境,便连忙跃出接下欲致死命的一掌。他发现对方掌中有毒,便施出九成功力将对方击倒,但却没有要他的命。
哪知师兄会突然跳出来动手,这使东野焜十分为难。他只好防守躲避,决不还手。五年前他与秦玉雄对阵时就领教过风火刀法,但此次二动上手,他发现师兄刀法与以前大不一样,招式已完全不同。他并不知道这是赵师傅后创的三十二招,攻势之凌厉超过原先的四十九招。
他只是使开两只臂肘,在不得已时才还击一招。秦玉雄见自己明明是占了上风,可总是无法一刀将对方劈倒。而且这人不知在臂时上套了什么皮革,刀砍上去软软的竟然不破,武功十分怪异,他急于在众人面前立功,尤其是想要压倒忠武堂两个堂主,于是猛提一口真气,准备侍机施出“狂风烈焰”
此时,他忽然听到自己一方有人议论,提到了“青衫客”不禁一愣,前不久他曾听霍东家说,近日江湖出了个青衫客,武功十分高超,但不知其真面目,忠武堂已经有人吃过青衫客的亏,要他留意这个人,难道现在与他交手的就是此人么?那正好今日将他除去,以显示自己的神功。
心念电闪间,他已有了出手的机会,便大喝一声,施出了狂风烈焰。
东野焜突见师兄的腰刀发出呼呼罡风,刀芒暴长三尺,眼前刀影闪闪,一刀接一刀向自己攻来,不禁心头一懔,挥动双臂招架。一刀两刀五刀六刀,七刀八刀,将他的衣服刺穿了两个洞,一个在胸前,一个在腰际。八刀一气呵成,叫人防不胜防,八刀攻完,秦玉雄猛地一退收招,心中无比骇异。但他立即瞧见对方衣襟已被刺破,想来只是伤了他,未能将他毙命,这使他又惊又怒。
迄今为止,还无人能躲过八刀,除了紫星红梅他有意手下留情外,那么青衫客是第一个挨了八刀而没有殒命的人。他把牙关一咬,猛提功力,准备再度出手。
就在这时,黑影一闪,不知名的头领和他左右侧的同伙,突然一掠而出,举掌猛攻对方。
只听“轰”一声震响,头领当先对了一掌,紧接着又是“轰轰”两声大震,头领的左右一人出了一掌,这又是先前对付白发老人的车轮战法。
秦玉雄连忙后退,对头领的做法十分不满,他相信只要自己再度施出“狂风烈焰’,就一定能刺死对方,头领这样做不啻是与他争功,真是岂有此理!但他不敢说出口,只盯着场上情形,寻找再度出手的机会。
秦玉雄上场时,凌晓玉就悬起了心,不知救她的这位蒙面人能不能挡住风火刀法的攻击。
两人一交上手,她就看出这位恩公只能招架不能还击,情形似乎比她与秦玉雄交手还要糟。
她和秦玉雄比武时,以攻对攻,直到秦玉雄施出一式凶狠的绝招,她才无法招架落败。可这位不使兵刃的恩公,从一开始就无还手之力,要是秦玉雄使出绝招,他还能有命么?
一念及此,她紧握剑把,在恩公危急时要舍身相救。果然,秦玉雄虽然占了上风,却未能伤了对方,突然大喝一声使出了绝招。凌晓玉一提气就想冲上去救助恩人,但却不知从何处下手,呼呼声中,八刀一气呵成,也只在瞬间,她根本插不上手,一时亡魂皆冒,吓出了一身冷汗。
突然,刀光收敛,秦玉雄已退出一丈,再看恩公,衣襟已被刺穿两处,虽未见血迹,只怕是已受重伤,正待护他退下治伤,对方三个蒙面人蓦地发起攻击,一人一掌,车轮战法,又快又猛,她仍然插不上手,直惊得魂飞天外,这位恩公,怎当得连番重击?
然而,他并未倒下,对方三人也未再攻击,双方对峙着,似乎还要有一拼。
她注意到退在一边的秦玉雄,虎视眈眈,似在侍机出手。
忽然,这受重击的恩人,出乎意外地举起了双掌,一步一步向三个对手走去。她简直不敢相信自己的眼睛,恩人居然还有再战之能。
三个蒙面人相互对视,他们心意相通,眨眼间,车轮战法再度施出,一人攻出一掌。大震声中,恩人接下三掌。接第一掌时,他被震退了三步,但旋即大步走上接第二掌,这一次退了两步,接第三掌时退了一步。而第三个黑衣蒙面人每人退两步,不多也不少。
三掌对完,恩人又举起掌向前走去,凌晓玉惊得目瞪口呆,想张口制止他却发不出声来,就在这时三个蒙面人忽然往后退出,中间一人挥了挥手,站在他身后的数百蒙面人,立即掉头往海滩上奔去,看样子准备上船退走。只有几个黑衣人却朝恩人冲了过来,凌晓玉娇叱一声,正待出手,那恩人忽然一跃三丈,向那几个奔来的黑衣人打个手势,便一同向岛的西侧奔去,凌晓玉连道谢一声都来不及。
但此刻对头还未上船离去,她不敢去追赶恩人,只能监视着敌人的动静。直到对方上了船,解缆驶去,她的一颗心才算放下来。
这一战,总寨弟兄死了不少,她带来的人大部分受伤,江湖四杰、羊操、风尘二怪、雌雄刀、追魂刀等高手,无一幸免。袁世雄则被秦玉雄杀死。
敌人退后,便忙着与人治伤。风尘二怪中了掌毒,仗着他们有精深的内功,已经运功自行疗伤。待把伤员安排妥当,她叫上四星女、宣如玉、要到岛的西侧去找救命恩人。那个曾和宣如玉站在一边的蒙面人,早随人往岛的西侧,可判定他们是一伙人。
路上,紫梅道:“小姐,那人是东野相公,我们都瞧得清清楚楚,那身形只能是他!”
凌晓玉心头猛地一震,一时说不出话来。不错,她最初见到他时,就觉得此人身形很像东野焜,但一想他怎么可能来到这太湖岛上呢?又怎会知她来这里对抗金龙令,这未免太巧了吧。所以她把这个想法撇在一边,加之斗场情势紧张,心无旁骛,再没往这方面想。
如今紫梅一提,适才的种种情形又浮上脑际,她也觉得救她的人就是东野焜。一时顾不上说话,施展起轻功,向岛的西侧飞掠而去。
但是,岸边并没有人,只见一艘船正往北边驶去,那人究竟是不是东野焜,无法证实。
她勉强抑住眼泪,只呆望着远去的帆影。
紫梅道:“小姐,那白发老人先前并不在岛上,他可能是和东野相公一起来的”
一言提醒凌晓玉,又赶忙回总舵。
老人正运功疗伤,不便打扰,田毅刚把杨忍的来历大致说了,至于其他人,他只认识三臂猴吴小东,是戚耀光引荐给他的,其余老少男女是吴小东的朋友,约来助拳,由于杨忍要传功,无暇与他们攀谈:
田毅刚说不出那些人的姓名,只好等到杨忍运完功再说。
凌晓玉和众女回到自己下榻处,心里惶急不安,说不出的滋味。
如果真是东野焜,他为何不愿见面?明摆着,他记恨自己违反携他上京师的诺言,中途逐他离去。他怎知自己出于好心,不想把他拉入是非场中,因而对自己有了深深的误会。不过,这误会只要见了面,她相信定能说得清。但是,这就会把他扯进是非场中,永受婆婆的奴役,就跟自己一样,永远不能自己作主,事事得听命于上司,不得有半点违迕。
因此,她也许宁愿让这误会保留下去,她和他永不见面。好在她和他相识的时间并不长,还说不上深交,彼此的心性也并不全都了解,刚刚生出的一缕情丝,极易掐断,她最明智的处置办法便是远离他,以免日夕相处,生出情愫,越陷越深而不能自拔,到头来非但没有好结果,却是害苦了他
她陷入了沉思,但不久被众女惊动。
紫梅道:“小姐,这次金龙令调来的人马,比过去强了不知多少,今日若无东野相公他们,后果不堪设想。”
宣如玉道:“今日情势当真危急,那助我和姐姐脱险的蒙面人,被敌方当成了自己人,便轻而易举杀伤了十来人,救我们的人脱险。这金龙令究竟是何人所发,为何会有这许多高手听命,这事主不查出来,后患无穷。”
白梅道:“敌势一天比一天强,连羊老爷子和风尘二怪两位前辈都被人击伤,足见敌方阵营中有不少稀世高手,难怪连名噪江湖的集贤庄会毁在金龙令手中。今日若不是东野”
凌晓玉道:“你们是怎么了?开口一个东野相公,闭口一个东野相公,你们当中谁又真真切切看见了他?你们不过是猜测而已,又未得到证实,怎么就把来挂在口头上?”
黄梅道:“婢子也以为,八成是东野”
“又来了!八成也好九成也好,也只是猜。”
青梅道:“如果真的是他呢?小姐要不要把他招到身边来?”
凌晓玉叹口气道:“你们认真想过没有?把他拖到我们中间来,岂不是害了他?”紫梅道:“小姐,恕我直言。眼看金龙令日愈猖獗,我们越来越难以应付,东野相公是个高手,那秦玉雄的风火刀法虽然伤了他皮肉,却不能致他于死地,这份功夫当真惊人”
白梅接过话道:“岂止是惊人,对方头领以车轮战法击伤了杨忍老前辈,却被东野相公吓跑了,你们说他的武功究,竟到了何种境界?”
黄梅道:“你们这样一说,我又有些不敢相信了。东野相公年青青的,就算在娘胎里就开始习练武功,那也只有二十来年,难道他的内功能胜过杨忍老前辈么?所以,那人也许不是东野相公,而是另外一位老前辈。”
众人也觉她的话有理,一时泄了气。
俄顷,黄梅又道:“不管怎么说,东野相公也是一把好手,把他招来只会有益。”凌晓玉心中矛盾,又想和他在一起,又不愿引他入狼穴。婆婆武功通玄,心性阴狠,向来独断专行,自己双亲的性命又操在她的手中,是以半点都不敢违迕她的旨意,若把东野焜招为属下,能有什么好结果?
众女七嘴八舌,搅得她心烦。
正好田毅刚来见她,众女这才住嘴。
田毅刚道:“叔祖已运功醒来,请小姐前往一见如何?”
凌晓玉道:“好极,这就去请安!”
五女连忙跳了起来,簇拥着凌晓玉,跟着田毅刚到他住的四合院里去。
路上,凌晓玉心跳不已,又希望那数次救她的人就是东野焜,又希望根本不是他,好把他忘却。
不一会,进了小院,杨忍在客室等候。
田毅刚向众人作了引荐,大家向杨忍老前辈行了礼,寒喧几句坐下。
凌晓玉道:“请问前辈,可是和吴小东等人一块来的么?可否见告那几人姓名?”
杨忍从田毅刚口中知道紫星红梅是仗义来援的女侠,便不隐瞒,道:“有何不可,彼此都是同道。和老朽一道上岛驰援的有铁掌沈志武,有螳螂神拳张瑾的未亡人侯三娘,三娘之妹四姑,三娘之子张逸鹏,还有冯二狗、牛安、东野焜。这位东野少侠,武功惊人,老朽与他交手十合,虽不能测出他的功力究竟如何,但却可以断言,决不在老朽之下。其人忠厚谦逊,从不盛气凌人,身怀绝技,含而不露,颇有隐侠之风,各位应与他结交,不可失之交臂,今日若不是他惊走了东岳三君子三个老鬼,你我只怕都有性命之忧”
话未完,四星女忍不住欢叫起来。
“哎呀!果真是他,我可没有看错呀!”
“好极好极,他总算露面啦!”
“哎哟,我的小祖宗,果然是你哟!”
凌晓玉心跳如擂鼓,强自镇定着,喝道:“你们乱嚷嚷些什么,一点没规矩,杨老前辈话还没有说完,你们就”
杨忍十分惊奇,摆摆手道:“不妨不妨,怎么,各位认识东野少侠?”
紫梅道:“认识的,认识的,他还救过我们的命哩,只可惜他又走啦!”
“走了?上哪儿去?”
“不知道,他们驾船走的。”
田毅刚大悔,道:“都怪我没有去见他们,只忙着料理后事,唉,这”凌晓玉道:“总舵主不必自责,以后总有见面机会的。”略顿,对杨忍道:“前辈,那施出车轮战法的三人,果真是东岳三君子么?”
杨忍道:“这三人岁数比老朽小,但成名甚早,二十年前曾参与黑白两道追杀老朽。他们一向惯施车轮战法对付强敌,是以折在三人手中的武林高手不在少数,老朽是在他们对掌时辨认出他们来的。三人形影不离,但却不是师兄弟,因此练的功夫也不一样。三君子之首叫王斯平,以火沙掌称雄江湖,掌中带热毒,老二柳南秋,练的是寒冰掌,掌中有寒毒,老三丁善,练的金吾掌,是至刚掌力。三人功力在伯仲之间,以老二最强。他们遇到强敌时,往往以老大老二先出手,让人中了寒毒或是火毒后,再以老三的至刚掌力将对方震毙。所幸老朽的青煞掌也是至刚掌力,对掌时虽也中了寒热二毒,尚不至于丧命。东野少侠估计也和老朽一样,仗着功力深厚,中了些毒也能运功祛除,不至于毁在三老手上。”
凌晓玉十分担忧东野焜的安危,道:“东野少侠虽说内功深厚,但不能与前辈相比,东岳三君子是武林稀世高手,东野兄只怕”
杨忍道:“放心,东野少侠与三君子拼掌经过,老朽看得清楚。他居然和三君子连对两次掌而无中毒现象,使老夫也大惑不解。待见他举步上前,欲拼第三次,惊走三君子,老夫方才明白一点,东野少侠他怕是任督二脉已通,达到内功的最上层境界。当然,这只是老朽的猜测,还需东野少侠本人证实。”
凌晓玉惊得目瞪口呆:“前辈,以他的年纪,只怕难以修到如此境界。”
“不错,就是老朽也难相信这一点,但他能从容对付三君子,除了有我等不知晓的原因,很难再作出别的解释。老夫修习内功已达一甲子之数,至今玄关未通,不知他又是怎样修习的,等以后问问他看。”
“前辈,东岳三君子自视极高,江湖上不少人慕名往访,均拒不相见,想不到他们会甘心受金龙令驱使,实是武林之患。望前辈长居石龙岛,以保总舵平安,不知前辈愿屈居否?”
杨忍叹道:“老朽为故人基业,已经破誓,看来只有居此,以报故人之恩,老朽欲将生平所学,传与毅刚,不留居也不成。”
告辞出来,凌晓玉忧心忡忡,没走几步,又听田毅刚叫唤,请她回来,杨老还有话说。
回到客室,杨忍道:“忘了告诉女侠,金龙令乃金龙会所发,金龙会乃京师胡相爷所创,但会务全由一般江湖人操掌,相爷并不过问。会中高手甚多,实力强大,女侠须多加小心,切勿莽撞行事,以免遭祸!”
凌晓玉等人听了大惊,原来这金龙令发自京师胡相国手创的金龙会。堂堂相国,辅佐皇上,治理天下,却为何创立一个帮会出来呢?
凌晓玉感到兹事体大,要谨慎对待。因道:“前辈如何得知金龙令乃胡相国所创?”
“这是侯三娘说的,其夫螳螂神拳张瑾就是前任金龙会会主,两年前被人害死,侯三娘家又遭追杀,只得离家藏匿,今年辗转来到京师,欲查访金龙会中何人害死其夫,那几日老朽将青煞刀法传与他们,不及细谈,所知不多,以后见到三娘时再问她吧。”’回到下榻处,凌晓玉心中震骇不已,京师里有这样一个帮会,而且是胡相国所创,她居然一点不知,这如何向婆婆交待?但胡相国乃皇上宠臣,真会创个江湖帮会出来么?这实在叫人难以相信!可是,仔细一想,这话也并非空穴来风。秦玉雄屡次参与金龙令行凶,又成了相府的总教习,进而又成了相爷义子,能说这金龙令与胡相爷半点关系也没有么?想到此处,她不禁惊骇不已,难道相爷他有异心?这个念头搅得她心神不安,不敢再多想下去。
此刻,郑通来告诉他,要为袁世雄下葬,她便同五女出门,直往岛后走去。
金龙会的实力已超过了她手中的人马,江湖二怪并非她的属下,两位高人是冲着雌雄刀卢新泰、追魂尺柯骏来助拳的。而卢、柯两位又是受师傅所托助她一臂之力,也非婆婆治下人物,她是以江湖身份和他们交往的,一旦他们离去,她的处境就更艰危了。
她满怀悲伤愁苦,去为部下送终,也不知什么时候,该轮到自己香消玉殒。
这正是:“黄江欲渡风波恶,一水牵愁万里长。”