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顺宗登位前的名讳。
他在德宗皇帝驾崩后，继位为大唐皇帝。
顺宗皇帝曾耳闻，德宗驾崩前不久，黑猫出现在金吾卫官员，也就是刘云樵的宅邸里，预言德宗皇帝之死。而且，他也听说了徐文强棉花田里传出确定德宗死讯的暗夜谈话，其后又从地底爬出兵俑等等这些怪事。
后来，长安大街上竖立的布告牌，上面所写的文字，他也知之甚详。
布告牌上写着：“德宗驾崩，后即李诵。”正是黑猫现在口吐之言。
“永贞那家伙，恐怕正提心吊胆着吧”黑猫表情愉快地说道。
“是你吗？果然是你吗？”“是又怎样？”“那么，那个怎么办呢？”老人加重语气问道。
“哪个？”“梦想。”“什么梦想？”“我和你说过的梦想。我们说过，要改变这个都城”“不是改变了吗？”“还没有！我还一事无成。不是才刚动手吗？不，连动手都还没有。我们之间的约定到底怎样了？”“约定？”“不是约定好的吗？我和你”“我很遵守约定。”“很遵守约定？”“如同我们所约定的，我不是已经缩短德宗的寿命了？”“那么，这回永贞皇帝的事又作何解释？因为有他的存在，我才能改变这个国家啊。”“改变这个国家？不过是懈围棋的人，何时发迹到这地步了？”“你打算如何处置皇上？”“你听好，我所做的承诺，只有一件事，就是缩短德宗皇帝的寿命。至于永贞皇帝，我可没做过任何承诺。”黑猫再次发出低沉嘶哑的笑声。
老人欲向前揪住黑猫，它制止似地伸出前肢，蹲踞了下来。
“慢着。”老人情不自禁停下脚步。
“我教你一个好法子。”“什么？”“你听好，明天到宫里，见到永贞时，你可以这样告诉他：皇上，能解决最近纷扰的人，非青龙寺惠果阿阁梨莫属——”(译注：阿闭梨，佛教中指能教授弟子法式，纠正弟子行为，并为其模范的人。意译为“轨范师”简称为阁梨。)“惠果阿阁梨？”“没错。把那男人拉出来。”“——”“这样就全部到齐了。全部”“全部？”“所有一切。如此准备妥当，就可开始了——”“开始什么？”“盛宴。”“盛宴？”“对，盛宴”黑猫语毕，站起身来。
“记住，你可要好好传话。现在能救永贞皇帝的，只有惠果和尚一人——”话一说完，黑猫便从窗口跃入庭院。
老人慌忙赶到窗边，俯视庭院，却已不见黑猫形迹。
庭院里的树木，沐浴在青色月光下，随着微风轻轻摆动。
冷冽夜气之中，正待迎春的植物，像是为了盛宴的到来而甘美芳香地绽放着。
五身形瘦削的惠果，悄悄进到屋里，老人还掩着面。
白色灰泥墙壁。
一扇圆窗。
那是极少家具的素朴房间。
地板以方石铺就，其上有一木桌。
隔着桌子，对放两张椅子。
老人坐在其中一张。双肘撑在桌面，把脸埋在双手之间。
“到了——”带领惠果来到这房间的人，招呼一声后，便把门关上了。
门一关上，老人缓缓抬起脸。
“抱歉，劳驾您过来——”老人打算起身。
“您坐着别忙了”惠果制止老人：“身体不适吗？”“不，没事。”老人起身，示意惠果坐到对面椅子。
“请坐——”惠果坐定后，仔细端详老人。
老人此刻正慢慢坐回原来的椅子。
王叔文——对惠果而言，并非初次会面。
当今皇帝还是太子之时，老人便随侍在侧。
他是个奕棋高手。
除了教奕棋，也深得皇太子李诵的信任。
德宗皇帝正月驾崩后，皇太子李诵便登上现在的皇位。
现任皇帝背后，正是这位王叔文在操控着。
或者可以说，他是大唐帝国幕后的最高权力者。
新朝体制的人事、政策，他都可以出口干预，并付诸执行。
各种宫廷仪式时，惠果和他打过照面，也曾交谈过无数次。
不过，在这种地方，如此单独见面，却是头一遭。
王叔文应已支开旁人。四周不见人影。
惠果并不讨厌这位老人。
或者说，他喜欢这位老人。
他看似野心勃勃，其实态度温和，待人接物圆融周到。
惠果也猜测得出，王叔文掌握幕后实权，到底想做什么。甚至打算，倘若情况允许，盼能助他一臂之力。
虽然自己没野心，这男人却有，而且还隐藏得很好。
然而，眼见王叔文的脸孔时，惠果为之一惊。
他似乎一口气老了十岁。
身形憔悴。
在惠果来到之前，似乎受到极大的苦脑折磨，脸上皱纹加深许多。
惠果心想，他应该比自己年轻些。
现在却面呈青色，满脸病容。
“要不要叫人过来？”惠果问。
“不，不用。”王叔文举起一只手，左右挥动。
不知是否睡眠不足，他的眼球上缠着几条血丝。
凹陷的眼圈下一片暗黑。
“您的身子似乎欠安——”“我的事情，我完全明白。旁人怎么看我，我心里也明白。所有事我都很清楚，所以才找你来的，惠果阿阁梨——”“是的。”惠果点点头。
今早，马车载着一名使者来到青龙寺。
带来了一封王叔文的密函。
打开信函，上面写着：要事待商，务请拨冗见面。如果可能，请与使者前来府下。
喔，原来有事找我。
惠果心想。简单打理一番，将其他事交代弟子后，便乘坐使者马车，来到王叔文宅邸。
只是，他完全没料到，王叔文竟会如此憔悴。
“总之，您有何事呢？”惠果催问王叔文。
王叔文深呼吸数次，调匀气息之后说：“宫里发生的一些事，惠果阿阁梨想必已耳闻——”“若是皇上身边发生的怪事”“嗯，没错。就是为了那事，才请惠果阿阁梨来的。”王叔文向惠果简单说明了皇帝身边发生的怪事。
“那事之后，皇上十分烦恼，渐至食不下咽了。”“这样不好。”“所以”王叔文用衣袖拭去额头上冒出的无数细微汗滴：“所以，宫里有人认为，怪事的起因，是有人施咒欲危害皇上。”“嗯。”“若是如此，我想请惠果阿阁梨施行法力，保护皇上，让皇上远离诅咒——”“此事义不容辞——”“那就万事拜托您了。”“不过，我也不能贸然前去宫里。您找我来的事，皇上可知情？”“皇上知道。关于这事，宫内都认为要破解此咒术，非惠果阿阁梨不可。这事也传到皇上耳里了——”“速度真快。”“皇上也认为，只有青龙寺的惠果阿阁梨才办得到。找您来，其实也是皇上的意思。”“可以的话，能否拜谒皇上？”“随时都可以。”“我想先亲自看看，到底是哪一种咒术造成的？之后，准备妥当再到宫里去。”语毕，惠果颔首致意。
果然——惠果低头暗忖。
事情和白龙预言的一模一样。
“宫里早晚会传唤你——”果然没错。
虽然不知道自己还剩几分法力，但也只有尽力而为了。
当他抬起头那一刻，便下定了这样的决心。
“既然如此，今天可以觐见皇上吗？”惠果以低沉安稳的声音如此问王叔文。
六王叔文现在的官职是翰林学士起居舍人。
工作内容为以文字记录皇帝的言谈。
早先他只是与皇太子对奕的棋手，如今却已贵为皇上身边最亲近的人了。
从官位看，起居舍人只是从六品，不算高官，可是，他的职务是记录皇帝的“言”
与它相近的职位是起居郎，主司天子的政事及行动记载，也就是记录皇帝的“事”
起居舍人、起居郎记录下的文字，日后便成为编纂正史的主要材料。
浏览中国历史时，从学术层面来看，那些记录便是“历史”而所谓史书的编纂，则是国家事业。在世界史中，没有任何民族如同中国民族那般，将所有精力都花费在记载民族历史这一项工作之上。
因此，上述二者官位虽然不高，所扮演的角色却极为重要。
而且，起居舍人因为要记录皇帝的“言”必须经常随侍身边。
他和皇上说话的机会，自然远多于起居郎。
这时期，最接近顺宗皇帝的臣子，排第一的是女官午昭容(译注：“午”是姓氏“昭容”为女官名，汉代开始设置，唐代列为“九嫔”之一，属正二品。)其次是宦官李忠言。
再来是左散骑常侍王坯。
接着就是王叔文了。
资治通鉴记载，李忠言和午昭容，负责照料顺宗的生活起居，有关政治或人事的定夺，则落在王叔文和王体身上。
和王叔文一样，王坯早先不过是太子李诵的艺事导师，教授李诵书法。德宗死后，李诵登基成为顺宗皇帝，王坯如同奕棋导师王叔文，也被拔擢重用。
去年——也就是空海入唐的贞元二十年八月，李诵中风病倒了。
目前总算恢复了一些，身体却还无法自由使唤，左手几乎无法动弹。
虽然能用言语表达，可是口齿并不灵活。
王坯是吴人。
他说的是吴语——也就是今天的上海话。当时吴语是一种方言。他常因口音而遭人讪笑。
个子矮小，而且其貌不扬。
自然而然，也就精于笔谈了。
也可以说，病倒的李诵正是看中他的笔谈之才。
不过，实际研拟新政策的，却是翰林学士王叔文所属的翰林院。
换句话说，王叔文是掌握大唐王朝实权之人。
不论是王伍、李忠言或午昭容，他们都只是中介角色，负责将王叔文的意见传达给皇上。
王叔文曾下令废止恶名在外的宫市，也罢免过相当于首都市长的长安京兆尹李实。
王叔文想做的，正是如同决堤洪流一般，浩浩荡荡顺流而下地彻底改革大唐王朝。
资治通鉴上有这样的记载：叔文颇任事自许，微知文义，好言事。
他是个很有自信、有学问且辩才无碍之人。
这个王叔文在午后，陪同惠果来到了紫宸殿。
七顺宗皇帝躺卧在四周都是丝绢帷幕的寝台上。
上半身不能自由移动，口齿也不清晰，加上最近的怪事，确实身心交瘁。
地板上铺着胡国地毯，窗口也垂挂着丝绸布幔。
紫檀木桌上，搁着一只美玉与玛瑙镶成的凤凰。
一座雕工精细的象牙——上面镂刻着神仙国图案。描绘自古知名仙人羽化成仙后所在的国度。
胡国壶具、南海贝壳、黄金佛像。
盛装水银的水盘之上，有一只黄金打造的乌龟泅泳其间。这是由被视为长生不老仙药的水银，和象征长寿的乌龟组合而成。
极尽奢侈的寝宫。
寝宫正中央，就是寝台。此刻，顺宗皇帝单独躺卧其上。
帷幕上扬，隐隐可见顺宗的身影。
站在寝台旁的人，是宦官李忠言。
“惠果大师、王叔文大人觐见皇上。”带路的女官低声通报后，随即安静退下。
王叔文和惠果缓步走进寝宫。
宫外有几名士兵守卫着，里面只剩王叔文、惠果、李忠言和顺宗皇帝四人。
之前已先行通报惠果入宫之事。
“臣已将惠果大师带来。”王叔文在入口处停下脚步，恭敬禀报。
“好”顺宗皇帝不太灵活地说道。
病倒以来，顺宗只能以简短话语应对。一旦对方无法领会他的意思，顺宗便心情大坏。
在这情形下说“好”是表示来人可以靠近。
王叔文向惠果示意，两人往前走近。
“皇上龙体无恙？”停下脚步，王叔文问李忠言。
李忠言恭敬行礼后，说：“皇上的心情”王叔文重新转向顺宗。
“叔文啊”顺宗以不灵活的舌头，结巴说道。
“臣在。”“做得太过火了。”顺宗说。
王叔文立刻明白这句话的意思。
顺宗的意思是说，皇位更替后改革做得太急促了。
“是——”王叔文沉默地低下头。
“做得太急了，不是吗？”顺宗重复说了一遍。又说：“应该很十艮吧”这意思是指，那些因改革而被罢黜贬谪之人。
“尤其是李实”李实是前皇帝德宗时代——也就是两个月前的长安京兆尹。
他是荼毒百姓、横行长安、渎职收贿的中心人物。
可以说，李实是改革派王叔文、柳宗元、刘禹锡、陆淳、吕温、李景俭、韦执谊等人的死对头。
李实深得德宗宠幸，所以拥有莫大权力，正是在李实的威名下，五坊小儿才会进行榨取、残暴之事。
为政猛暴。
旧唐书留下如此记载。
他是虐政之主，大量屠杀阻碍他或看不顺眼的人。
德宗一死，李实权力尽失，新取得权力的王叔文等人将他罢黜，贬到通州。
他在通州的位阶是正六品。与京兆尹从三品相较，算是重大降级。
这是迟早会被“赐死”的左迁。
李实的党羽宫市及五坊小儿中，有不少人因恶行暴露而被诛杀。
唐朝子民为此改革莫不鼓掌大叫快哉。
“即使在‘谅暗’之中，李实杀害之人不下数十。”王叔文压低声音说道。
所谓“谅暗”是指皇帝驾崩之后举国服丧期间。
在这期间，杀人被视为重大罪行，一律死刑处罚。
想到此事，有关李实的人事处置，一点也不出人意表。
“李实失势，百姓欣喜雀跃。”“我明白。”顺宗答道：“朕所说的，不管是李实或被诛杀之人，大概都很怨恨朕”“当有可能。”王叔文斟字酌句答道。
“是他们这些人做的吗？”顺宗问。
顺宗是以大家都知道宫内所发生的怪事为前提，而说出这句话。
顺宗想问的是，自己周遭净发生些不吉祥之事，难道这是因改革而遭诛杀者，或李实党羽所为？“是谁对朕施咒？”顺宗又问道。
“这事暂且”出声的是一直默默聆听顺宗和王叔文谈话的惠果。他跨前一步，低下头说道：“贫僧惠果。”“喔，是惠果阿阁梨啊”“是。”“你终于来了”顺宗从寝台抬起上半身。
李忠言拿来两个丝枕塞在顺宗背下。
顺宗以撑起上半身的姿势，环视众人。
面容憔悴不堪。
因左半身无法行动，连表情也显得僵硬。
他的左半边脸也无法动弹。
脸颊凹陷，肤色干涩而苍白。
虽然包裹在金银丝线刺绣而成的华丽衣裳里，其精气尽失的身躯反而更加引人注目。
眼眸暗淡无光。
乍见之下，不由得令人错愕，这是帝王之尊吗？怎会如此虚弱。
眼前是皱纹浮现，宛如即将死去的病人。
四十岁上下。
未老先衰，完全是一副老人模样了。
“惠果啊，你怎么看这事呢？”顺宗问。
八“皇上，您是指，施咒的人是否是为被整肃而心怀恨意的人吗？”“是的”“这也不无可能，不过，我认为还有更深一层的根源。”“惠果，你是否得知什么？”顺宗的问话，让惠果痛苦地闭上双眼：“是——”颔首答后，再度睁开双眼。
“你知道些什么？”“这个”“说吧。”“目前不过是我的想象，现在说出来，恐怕皇上会因此心烦。”“想象的也罢，说吧。这是我自身的事。”顺宗不太灵活地说道。
不知是否因为兴奋，他全身竟微微颤抖起来。
“明白了。今天来觐见皇上，贫僧早有觉悟，要将这件事说出来。不过，在说之前，我能否先确认一件事？确认过后就可说出来了。”“你想确认什么？”“我想确认的是，是否真的有人向皇上施咒。”“噢”“假如没有的话，那我即将要说的事，皇上就当它是笑谈吧。”“如果真有人施咒，那又如何？”“那皇上就当它是大唐的秘密，请用心倾听。”“秘密？”“是的。贫僧也非全盘知情，并无把握说得条理分明，总之，请听我陈述。”“此事旁人可知情？叔文啊，你听说过吗？”顺宗将视线投向王叔文。
“不，臣未曾听闻。”王叔文额上冒出细微汗滴，行礼致意。
“贫僧从未向旁人提过此事。惟一知情者，是贫僧师父不空阿阎梨。不过，不空师父也和其他人一样，已入鬼籍——”“已入鬼籍？”“如玄宗皇帝、晁衡大人、高力士大人”“这”顺宗低呼出声：“这”惠果说的，是如此出入意表的名字。
“距离今日，那已是五十年前的往事，包括其他人，应该都已作古——”“为何说是‘应该’？”“是的。如果还有依然健在者，那么，该人可能就是今日令皇上烦忧的施咒者了”“你是说，有人施咒？”“这正是我讲述事件之前必须确认的事。”“能确认吗？”“能。”“如何确认？”“可以取皇上一根头发吗？”“朕的头发？”“是的。”“要做什么？”“人的头发一向对咒术敏感，要向某人施咒时，只要利用头发，效果可以倍增。
而被施咒者，其头发也一定会受到咒术影响。这就是我现在要确认的事。”“朕准可。要拔十根、二十根都随你。这太容易了。”“是。”惠果颔首继续问：“可以靠近皇上吗？”“无妨。”顺宗答道。
惠果走近顺宗寝台，停住脚步。
“皇上，请将头靠向这边。”“唔。”顺宗语毕，将头靠向惠果那侧。
“失礼了。”惠果伸出双手。左手轻托顺宗的头侧，以右手拇指、食指夹住一根黑发。
“要拔了。”惠果拉回手指，从顺宗头上拔下一根头发。
他以右手食指和拇指捏住这根毛发，往后退了几步。
接着，惠果走到紫檀木桌前，将放在桌上的那只玉制凤凰挪开。
他将左手伸进怀里，取出一尊可搁在手掌上的佛像。那是一尊黄金打造的小佛像。
开屏的孔雀上，安座一尊明王。
原来是佛教尊神孔雀明王像。
“看不清楚。朕也想看一看。”顺宗在寝台上说。
王叔文和李忠言闻言，两人合力将紫檀木桌搬到寝台边，方便顺宗观看。
因李忠言将凤凰像撤下，桌上仅剩下黄澄澄的孔雀明王独坐着。
擦拭净亮的桌面上，映照出黄金色的明王尊像。
“此佛像搁在我每日诵经的房内。在我之前，是不空师父诵经——”惠果以手示意黄金打造的佛像，如此说明：“这尊佛像是不空阿阁梨自天竺带回来的。”“用佛像做什么？”“先把皇上的头发，搁在佛像前，然后开始诵念孔雀明王真言。”“喔”“如果皇上没被施咒，头发就不会起变化。”“如果被施咒了呢？”“毛发会移动。”“移动？”“是的。如果毛发受到恶念或诅咒的影响，便会因为想远离佛像而移动。”“当真？”“确然。不过，由于毛发极为细微，所以当我开始诵念真言时，任何人都请不要动。人一动，会扰乱房内空气，使这根毛发移动。
为了避免混淆，请大家都不要动。同样地，也请不要热心探看桌面，或大力呼吸。这事得先和大家说明白。”“明白了。”顺宗一本正经地点头。
孔雀明王原是天竺——印度本地的神祗。
孔雀这种鸟类，能吃毒蛇、毒虫，乃以这种能力的象征而被崇拜。
因此，孔雀明王是以具有驱逐象征恶鬼、恶魔的毒蛇及毒虫的能力，而被引入佛教，成为尊神之一。
“那么——”惠果将手中头发，小心翼翼地放在桌面。
双手结了个象征孔雀明王的手印之后，便开始低声缓诵孔雀明王真言。
惠果念的是孔雀明王咒。
谟曩悉。谟曩悉。摩诃谟曩悉。阿多拔他。阿伽多拔他。摩怯他。努摩伽怩。
摩怯娑怩正当诵念真言时——“喔”出声的是王叔文。
“看哪。”搁在紫檀木桌上的头发动了。
毛发扭动身子般细微地震动了一下。那动作，似乎要远离黄金孔雀明王像一般。
并非因人的气息或风的吹拂而动。
虽然极其微弱，却的确像是出于自我意志般地震动了。
崦。摩庚迦兰帝。娑贺。
随着惠果持续诵念真言，惊人的事情发生了。
毛发震动愈来愈大。像一条细长小蛇欲远离火焰般，在紫檀木桌上扭摆，明显地蜿蜒爬行。
“唔——”诵念真言中，见到这景象的惠果也脱口而说：“没想到如此严重——”他大概也没料到毛发的反应如此激烈。
肯定是极强大的咒力在作崇。
让顺宗看到这一幕，惠果瞬间闪现后悔的表情，随即又继续诵念真言。
这时，毛发有如在铁板上烘烤，在桌面上蠕动起来。
正在观看之时，更令人更惊悚的景象，再度映入众人眼帘。
本欲逃离的毛发，像是突然改变意志，想要挑衅金身孔雀明王，开始朝佛像挺近。
宛如毒蛇扬起镰刀形的头部，毛发在桌面蛇行，还缠绕金身孔雀明王，用力紧勒。
“啊？！”王叔文吓得手脚瘫软。脸上露出深度的恐惧。
此时——缠绕在金身孔雀明王像的毛发，突然发出噗哧声响，冒出蓝色火焰燃烧了起来。
不过是刹那之间的事情。
毛发一下子燃烧净尽，化成一缕白烟。
众人张口结舌，一句话也说不出来。
“没、没想到”惠果也只能如此喃喃自语。
顺宗皇帝则瞪大眼睛，牙齿直打哆嗦，全身颤动。
“我，我”顺宗说：“我将会怎样呢？”
顺宗登位前的名讳。
他在德宗皇帝驾崩后，继位为大唐皇帝。
顺宗皇帝曾耳闻，德宗驾崩前不久，黑猫出现在金吾卫官员，也就是刘云樵的宅邸里，预言德宗皇帝之死。而且，他也听说了徐文强棉花田里传出确定德宗死讯的暗夜谈话，其后又从地底爬出兵俑等等这些怪事。
后来，长安大街上竖立的布告牌，上面所写的文字，他也知之甚详。
布告牌上写着：“德宗驾崩，后即李诵。”正是黑猫现在口吐之言。
“永贞那家伙，恐怕正提心吊胆着吧”黑猫表情愉快地说道。
“是你吗？果然是你吗？”“是又怎样？”“那么，那个怎么办呢？”老人加重语气问道。
“哪个？”“梦想。”“什么梦想？”“我和你说过的梦想。我们说过，要改变这个都城”“不是改变了吗？”“还没有！我还一事无成。不是才刚动手吗？不，连动手都还没有。我们之间的约定到底怎样了？”“约定？”“不是约定好的吗？我和你”“我很遵守约定。”“很遵守约定？”“如同我们所约定的，我不是已经缩短德宗的寿命了？”“那么，这回永贞皇帝的事又作何解释？因为有他的存在，我才能改变这个国家啊。”“改变这个国家？不过是懈围棋的人，何时发迹到这地步了？”“你打算如何处置皇上？”“你听好，我所做的承诺，只有一件事，就是缩短德宗皇帝的寿命。至于永贞皇帝，我可没做过任何承诺。”黑猫再次发出低沉嘶哑的笑声。
老人欲向前揪住黑猫，它制止似地伸出前肢，蹲踞了下来。
“慢着。”老人情不自禁停下脚步。
“我教你一个好法子。”“什么？”“你听好，明天到宫里，见到永贞时，你可以这样告诉他：皇上，能解决最近纷扰的人，非青龙寺惠果阿阁梨莫属——”(译注：阿闭梨，佛教中指能教授弟子法式，纠正弟子行为，并为其模范的人。意译为“轨范师”简称为阁梨。)“惠果阿阁梨？”“没错。把那男人拉出来。”“——”“这样就全部到齐了。全部”“全部？”“所有一切。如此准备妥当，就可开始了——”“开始什么？”“盛宴。”“盛宴？”“对，盛宴”黑猫语毕，站起身来。
“记住，你可要好好传话。现在能救永贞皇帝的，只有惠果和尚一人——”话一说完，黑猫便从窗口跃入庭院。
老人慌忙赶到窗边，俯视庭院，却已不见黑猫形迹。
庭院里的树木，沐浴在青色月光下，随着微风轻轻摆动。
冷冽夜气之中，正待迎春的植物，像是为了盛宴的到来而甘美芳香地绽放着。
五身形瘦削的惠果，悄悄进到屋里，老人还掩着面。
白色灰泥墙壁。
一扇圆窗。
那是极少家具的素朴房间。
地板以方石铺就，其上有一木桌。
隔着桌子，对放两张椅子。
老人坐在其中一张。双肘撑在桌面，把脸埋在双手之间。
“到了——”带领惠果来到这房间的人，招呼一声后，便把门关上了。
门一关上，老人缓缓抬起脸。
“抱歉，劳驾您过来——”老人打算起身。
“您坐着别忙了”惠果制止老人：“身体不适吗？”“不，没事。”老人起身，示意惠果坐到对面椅子。
“请坐——”惠果坐定后，仔细端详老人。
老人此刻正慢慢坐回原来的椅子。
王叔文——对惠果而言，并非初次会面。
当今皇帝还是太子之时，老人便随侍在侧。
他是个奕棋高手。
除了教奕棋，也深得皇太子李诵的信任。
德宗皇帝正月驾崩后，皇太子李诵便登上现在的皇位。
现任皇帝背后，正是这位王叔文在操控着。
或者可以说，他是大唐帝国幕后的最高权力者。
新朝体制的人事、政策，他都可以出口干预，并付诸执行。
各种宫廷仪式时，惠果和他打过照面，也曾交谈过无数次。
不过，在这种地方，如此单独见面，却是头一遭。
王叔文应已支开旁人。四周不见人影。
惠果并不讨厌这位老人。
或者说，他喜欢这位老人。
他看似野心勃勃，其实态度温和，待人接物圆融周到。
惠果也猜测得出，王叔文掌握幕后实权，到底想做什么。甚至打算，倘若情况允许，盼能助他一臂之力。
虽然自己没野心，这男人却有，而且还隐藏得很好。
然而，眼见王叔文的脸孔时，惠果为之一惊。
他似乎一口气老了十岁。
身形憔悴。
在惠果来到之前，似乎受到极大的苦脑折磨，脸上皱纹加深许多。
惠果心想，他应该比自己年轻些。
现在却面呈青色，满脸病容。
“要不要叫人过来？”惠果问。
“不，不用。”王叔文举起一只手，左右挥动。
不知是否睡眠不足，他的眼球上缠着几条血丝。
凹陷的眼圈下一片暗黑。
“您的身子似乎欠安——”“我的事情，我完全明白。旁人怎么看我，我心里也明白。所有事我都很清楚，所以才找你来的，惠果阿阁梨——”“是的。”惠果点点头。
今早，马车载着一名使者来到青龙寺。
带来了一封王叔文的密函。
打开信函，上面写着：要事待商，务请拨冗见面。如果可能，请与使者前来府下。
喔，原来有事找我。
惠果心想。简单打理一番，将其他事交代弟子后，便乘坐使者马车，来到王叔文宅邸。
只是，他完全没料到，王叔文竟会如此憔悴。
“总之，您有何事呢？”惠果催问王叔文。
王叔文深呼吸数次，调匀气息之后说：“宫里发生的一些事，惠果阿阁梨想必已耳闻——”“若是皇上身边发生的怪事”“嗯，没错。就是为了那事，才请惠果阿阁梨来的。”王叔文向惠果简单说明了皇帝身边发生的怪事。
“那事之后，皇上十分烦恼，渐至食不下咽了。”“这样不好。”“所以”王叔文用衣袖拭去额头上冒出的无数细微汗滴：“所以，宫里有人认为，怪事的起因，是有人施咒欲危害皇上。”“嗯。”“若是如此，我想请惠果阿阁梨施行法力，保护皇上，让皇上远离诅咒——”“此事义不容辞——”“那就万事拜托您了。”“不过，我也不能贸然前去宫里。您找我来的事，皇上可知情？”“皇上知道。关于这事，宫内都认为要破解此咒术，非惠果阿阁梨不可。这事也传到皇上耳里了——”“速度真快。”“皇上也认为，只有青龙寺的惠果阿阁梨才办得到。找您来，其实也是皇上的意思。”“可以的话，能否拜谒皇上？”“随时都可以。”“我想先亲自看看，到底是哪一种咒术造成的？之后，准备妥当再到宫里去。”语毕，惠果颔首致意。
果然——惠果低头暗忖。
事情和白龙预言的一模一样。
“宫里早晚会传唤你——”果然没错。
虽然不知道自己还剩几分法力，但也只有尽力而为了。
当他抬起头那一刻，便下定了这样的决心。
“既然如此，今天可以觐见皇上吗？”惠果以低沉安稳的声音如此问王叔文。
六王叔文现在的官职是翰林学士起居舍人。
工作内容为以文字记录皇帝的言谈。
早先他只是与皇太子对奕的棋手，如今却已贵为皇上身边最亲近的人了。
从官位看，起居舍人只是从六品，不算高官，可是，他的职务是记录皇帝的“言”
与它相近的职位是起居郎，主司天子的政事及行动记载，也就是记录皇帝的“事”
起居舍人、起居郎记录下的文字，日后便成为编纂正史的主要材料。
浏览中国历史时，从学术层面来看，那些记录便是“历史”而所谓史书的编纂，则是国家事业。在世界史中，没有任何民族如同中国民族那般，将所有精力都花费在记载民族历史这一项工作之上。
因此，上述二者官位虽然不高，所扮演的角色却极为重要。
而且，起居舍人因为要记录皇帝的“言”必须经常随侍身边。
他和皇上说话的机会，自然远多于起居郎。
这时期，最接近顺宗皇帝的臣子，排第一的是女官午昭容(译注：“午”是姓氏“昭容”为女官名，汉代开始设置，唐代列为“九嫔”之一，属正二品。)其次是宦官李忠言。
再来是左散骑常侍王坯。
接着就是王叔文了。
资治通鉴记载，李忠言和午昭容，负责照料顺宗的生活起居，有关政治或人事的定夺，则落在王叔文和王体身上。
和王叔文一样，王坯早先不过是太子李诵的艺事导师，教授李诵书法。德宗死后，李诵登基成为顺宗皇帝，王坯如同奕棋导师王叔文，也被拔擢重用。
去年——也就是空海入唐的贞元二十年八月，李诵中风病倒了。
目前总算恢复了一些，身体却还无法自由使唤，左手几乎无法动弹。
虽然能用言语表达，可是口齿并不灵活。
王坯是吴人。
他说的是吴语——也就是今天的上海话。当时吴语是一种方言。他常因口音而遭人讪笑。
个子矮小，而且其貌不扬。
自然而然，也就精于笔谈了。
也可以说，病倒的李诵正是看中他的笔谈之才。
不过，实际研拟新政策的，却是翰林学士王叔文所属的翰林院。
换句话说，王叔文是掌握大唐王朝实权之人。
不论是王伍、李忠言或午昭容，他们都只是中介角色，负责将王叔文的意见传达给皇上。
王叔文曾下令废止恶名在外的宫市，也罢免过相当于首都市长的长安京兆尹李实。
王叔文想做的，正是如同决堤洪流一般，浩浩荡荡顺流而下地彻底改革大唐王朝。
资治通鉴上有这样的记载：叔文颇任事自许，微知文义，好言事。
他是个很有自信、有学问且辩才无碍之人。
这个王叔文在午后，陪同惠果来到了紫宸殿。
七顺宗皇帝躺卧在四周都是丝绢帷幕的寝台上。
上半身不能自由移动，口齿也不清晰，加上最近的怪事，确实身心交瘁。
地板上铺着胡国地毯，窗口也垂挂着丝绸布幔。
紫檀木桌上，搁着一只美玉与玛瑙镶成的凤凰。
一座雕工精细的象牙——上面镂刻着神仙国图案。描绘自古知名仙人羽化成仙后所在的国度。
胡国壶具、南海贝壳、黄金佛像。
盛装水银的水盘之上，有一只黄金打造的乌龟泅泳其间。这是由被视为长生不老仙药的水银，和象征长寿的乌龟组合而成。
极尽奢侈的寝宫。
寝宫正中央，就是寝台。此刻，顺宗皇帝单独躺卧其上。
帷幕上扬，隐隐可见顺宗的身影。
站在寝台旁的人，是宦官李忠言。
“惠果大师、王叔文大人觐见皇上。”带路的女官低声通报后，随即安静退下。
王叔文和惠果缓步走进寝宫。
宫外有几名士兵守卫着，里面只剩王叔文、惠果、李忠言和顺宗皇帝四人。
之前已先行通报惠果入宫之事。
“臣已将惠果大师带来。”王叔文在入口处停下脚步，恭敬禀报。
“好”顺宗皇帝不太灵活地说道。
病倒以来，顺宗只能以简短话语应对。一旦对方无法领会他的意思，顺宗便心情大坏。
在这情形下说“好”是表示来人可以靠近。
王叔文向惠果示意，两人往前走近。
“皇上龙体无恙？”停下脚步，王叔文问李忠言。
李忠言恭敬行礼后，说：“皇上的心情”王叔文重新转向顺宗。
“叔文啊”顺宗以不灵活的舌头，结巴说道。
“臣在。”“做得太过火了。”顺宗说。
王叔文立刻明白这句话的意思。
顺宗的意思是说，皇位更替后改革做得太急促了。
“是——”王叔文沉默地低下头。
“做得太急了，不是吗？”顺宗重复说了一遍。又说：“应该很十艮吧”这意思是指，那些因改革而被罢黜贬谪之人。
“尤其是李实”李实是前皇帝德宗时代——也就是两个月前的长安京兆尹。
他是荼毒百姓、横行长安、渎职收贿的中心人物。
可以说，李实是改革派王叔文、柳宗元、刘禹锡、陆淳、吕温、李景俭、韦执谊等人的死对头。
李实深得德宗宠幸，所以拥有莫大权力，正是在李实的威名下，五坊小儿才会进行榨取、残暴之事。
为政猛暴。
旧唐书留下如此记载。
他是虐政之主，大量屠杀阻碍他或看不顺眼的人。
德宗一死，李实权力尽失，新取得权力的王叔文等人将他罢黜，贬到通州。
他在通州的位阶是正六品。与京兆尹从三品相较，算是重大降级。
这是迟早会被“赐死”的左迁。
李实的党羽宫市及五坊小儿中，有不少人因恶行暴露而被诛杀。
唐朝子民为此改革莫不鼓掌大叫快哉。
“即使在‘谅暗’之中，李实杀害之人不下数十。”王叔文压低声音说道。
所谓“谅暗”是指皇帝驾崩之后举国服丧期间。
在这期间，杀人被视为重大罪行，一律死刑处罚。
想到此事，有关李实的人事处置，一点也不出人意表。
“李实失势，百姓欣喜雀跃。”“我明白。”顺宗答道：“朕所说的，不管是李实或被诛杀之人，大概都很怨恨朕”“当有可能。”王叔文斟字酌句答道。
“是他们这些人做的吗？”顺宗问。
顺宗是以大家都知道宫内所发生的怪事为前提，而说出这句话。
顺宗想问的是，自己周遭净发生些不吉祥之事，难道这是因改革而遭诛杀者，或李实党羽所为？“是谁对朕施咒？”顺宗又问道。
“这事暂且”出声的是一直默默聆听顺宗和王叔文谈话的惠果。他跨前一步，低下头说道：“贫僧惠果。”“喔，是惠果阿阁梨啊”“是。”“你终于来了”顺宗从寝台抬起上半身。
李忠言拿来两个丝枕塞在顺宗背下。
顺宗以撑起上半身的姿势，环视众人。
面容憔悴不堪。
因左半身无法行动，连表情也显得僵硬。
他的左半边脸也无法动弹。
脸颊凹陷，肤色干涩而苍白。
虽然包裹在金银丝线刺绣而成的华丽衣裳里，其精气尽失的身躯反而更加引人注目。
眼眸暗淡无光。
乍见之下，不由得令人错愕，这是帝王之尊吗？怎会如此虚弱。
眼前是皱纹浮现，宛如即将死去的病人。
四十岁上下。
未老先衰，完全是一副老人模样了。
“惠果啊，你怎么看这事呢？”顺宗问。
八“皇上，您是指，施咒的人是否是为被整肃而心怀恨意的人吗？”“是的”“这也不无可能，不过，我认为还有更深一层的根源。”“惠果，你是否得知什么？”顺宗的问话，让惠果痛苦地闭上双眼：“是——”颔首答后，再度睁开双眼。
“你知道些什么？”“这个”“说吧。”“目前不过是我的想象，现在说出来，恐怕皇上会因此心烦。”“想象的也罢，说吧。这是我自身的事。”顺宗不太灵活地说道。
不知是否因为兴奋，他全身竟微微颤抖起来。
“明白了。今天来觐见皇上，贫僧早有觉悟，要将这件事说出来。不过，在说之前，我能否先确认一件事？确认过后就可说出来了。”“你想确认什么？”“我想确认的是，是否真的有人向皇上施咒。”“噢”“假如没有的话，那我即将要说的事，皇上就当它是笑谈吧。”“如果真有人施咒，那又如何？”“那皇上就当它是大唐的秘密，请用心倾听。”“秘密？”“是的。贫僧也非全盘知情，并无把握说得条理分明，总之，请听我陈述。”“此事旁人可知情？叔文啊，你听说过吗？”顺宗将视线投向王叔文。
“不，臣未曾听闻。”王叔文额上冒出细微汗滴，行礼致意。
“贫僧从未向旁人提过此事。惟一知情者，是贫僧师父不空阿阎梨。不过，不空师父也和其他人一样，已入鬼籍——”“已入鬼籍？”“如玄宗皇帝、晁衡大人、高力士大人”“这”顺宗低呼出声：“这”惠果说的，是如此出入意表的名字。
“距离今日，那已是五十年前的往事，包括其他人，应该都已作古——”“为何说是‘应该’？”“是的。如果还有依然健在者，那么，该人可能就是今日令皇上烦忧的施咒者了”“你是说，有人施咒？”“这正是我讲述事件之前必须确认的事。”“能确认吗？”“能。”“如何确认？”“可以取皇上一根头发吗？”“朕的头发？”“是的。”“要做什么？”“人的头发一向对咒术敏感，要向某人施咒时，只要利用头发，效果可以倍增。
而被施咒者，其头发也一定会受到咒术影响。这就是我现在要确认的事。”“朕准可。要拔十根、二十根都随你。这太容易了。”“是。”惠果颔首继续问：“可以靠近皇上吗？”“无妨。”顺宗答道。
惠果走近顺宗寝台，停住脚步。
“皇上，请将头靠向这边。”“唔。”顺宗语毕，将头靠向惠果那侧。
“失礼了。”惠果伸出双手。左手轻托顺宗的头侧，以右手拇指、食指夹住一根黑发。
“要拔了。”惠果拉回手指，从顺宗头上拔下一根头发。
他以右手食指和拇指捏住这根毛发，往后退了几步。
接着，惠果走到紫檀木桌前，将放在桌上的那只玉制凤凰挪开。
他将左手伸进怀里，取出一尊可搁在手掌上的佛像。那是一尊黄金打造的小佛像。
开屏的孔雀上，安座一尊明王。
原来是佛教尊神孔雀明王像。
“看不清楚。朕也想看一看。”顺宗在寝台上说。
王叔文和李忠言闻言，两人合力将紫檀木桌搬到寝台边，方便顺宗观看。
因李忠言将凤凰像撤下，桌上仅剩下黄澄澄的孔雀明王独坐着。
擦拭净亮的桌面上，映照出黄金色的明王尊像。
“此佛像搁在我每日诵经的房内。在我之前，是不空师父诵经——”惠果以手示意黄金打造的佛像，如此说明：“这尊佛像是不空阿阁梨自天竺带回来的。”“用佛像做什么？”“先把皇上的头发，搁在佛像前，然后开始诵念孔雀明王真言。”“喔”“如果皇上没被施咒，头发就不会起变化。”“如果被施咒了呢？”“毛发会移动。”“移动？”“是的。如果毛发受到恶念或诅咒的影响，便会因为想远离佛像而移动。”“当真？”“确然。不过，由于毛发极为细微，所以当我开始诵念真言时，任何人都请不要动。人一动，会扰乱房内空气，使这根毛发移动。
为了避免混淆，请大家都不要动。同样地，也请不要热心探看桌面，或大力呼吸。这事得先和大家说明白。”“明白了。”顺宗一本正经地点头。
孔雀明王原是天竺——印度本地的神祗。
孔雀这种鸟类，能吃毒蛇、毒虫，乃以这种能力的象征而被崇拜。
因此，孔雀明王是以具有驱逐象征恶鬼、恶魔的毒蛇及毒虫的能力，而被引入佛教，成为尊神之一。
“那么——”惠果将手中头发，小心翼翼地放在桌面。
双手结了个象征孔雀明王的手印之后，便开始低声缓诵孔雀明王真言。
惠果念的是孔雀明王咒。
谟曩悉。谟曩悉。摩诃谟曩悉。阿多拔他。阿伽多拔他。摩怯他。努摩伽怩。
摩怯娑怩正当诵念真言时——“喔”出声的是王叔文。
“看哪。”搁在紫檀木桌上的头发动了。
毛发扭动身子般细微地震动了一下。那动作，似乎要远离黄金孔雀明王像一般。
并非因人的气息或风的吹拂而动。
虽然极其微弱，却的确像是出于自我意志般地震动了。
崦。摩庚迦兰帝。娑贺。
随着惠果持续诵念真言，惊人的事情发生了。
毛发震动愈来愈大。像一条细长小蛇欲远离火焰般，在紫檀木桌上扭摆，明显地蜿蜒爬行。
“唔——”诵念真言中，见到这景象的惠果也脱口而说：“没想到如此严重——”他大概也没料到毛发的反应如此激烈。
肯定是极强大的咒力在作崇。
让顺宗看到这一幕，惠果瞬间闪现后悔的表情，随即又继续诵念真言。
这时，毛发有如在铁板上烘烤，在桌面上蠕动起来。
正在观看之时，更令人更惊悚的景象，再度映入众人眼帘。
本欲逃离的毛发，像是突然改变意志，想要挑衅金身孔雀明王，开始朝佛像挺近。
宛如毒蛇扬起镰刀形的头部，毛发在桌面蛇行，还缠绕金身孔雀明王，用力紧勒。
“啊？！”王叔文吓得手脚瘫软。脸上露出深度的恐惧。
此时——缠绕在金身孔雀明王像的毛发，突然发出噗哧声响，冒出蓝色火焰燃烧了起来。
不过是刹那之间的事情。
毛发一下子燃烧净尽，化成一缕白烟。
众人张口结舌，一句话也说不出来。
“没、没想到”惠果也只能如此喃喃自语。
顺宗皇帝则瞪大眼睛，牙齿直打哆嗦，全身颤动。
“我，我”顺宗说：“我将会怎样呢？”