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那火药的威力,汤光亭只是听人说过,如今亲眼瞧见,证实传言非虚。倾刻间万小丹与卫正人叫声停歇,终于一动也不动。想那卫正人生前处心积虑,只为报杀子之仇,与万小丹不共戴天,可是死后两人却烧成了一团焦炭,根本分不出彼此,永远也分不开了。
众人想到这里,都不禁感到无比唏嘘惆怅。汤光亭见万回春悲痛逾恒,忍不住说道:“人死不能复生,万掌门还请节哀。”在他想来,自己只与万小丹有过恩怨,如今万小丹一死,什么也都随之散去了。
那万回春泪流满面,大叫一声,忽然伸手紧紧扣住汤光亭手上门脉,用力一拉,喝道:“走!”众人大吃一惊,心想这万回春莫要疯了,只听得汤光亭使劲挣扎,大叫道:“走去哪里?我我不是你儿子啊!”万回春“呸”地一声,吐了一口唾沫,道:“凭你也配当我儿子!”
汤广成这时只有一个念头:“万回春疯了。”连忙跨步上前,劲运双掌,蓄势待发,说道:“万先生,有话好好说”万回春喝道:“退下去!退下去!要不然我捏死这个臭小子!”左掌一伸,直接掐住汤光亭的后颈,手上使劲,汤光亭痛得哇哇大叫。
汤广成忙道:“好好好,我退下去,我退下去了!”眼睛直盯着万回春,缓缓往后退去,不敢稍懈精神。
万回春目露凶光,恨恨地道:“你们这些人,今天聚集到这里来,为的就是要来逼我的儿子,现在他死了,我要你们通通替他偿命。”说罢,哈哈狂笑不绝。
那骆春泥好不容易,孤立无援地替他师哥扑灭了身上的火苗,接下来的希望,无非便是想请这位江湖成名的,着手成春的万回春,救他师哥一救,更何况她师哥之所以殃及鱼池,亦全因为了救万小丹而起,如今见万回春发狂,有如一桶冷水从头淋下。
她站起身来大喊:“万掌门!万掌门!”但是万回春兀自狂笑不止,根本充耳不闻,骆春泥越絰ìng交牛挥傻每蘖似鹄础�
却听那万回春笑声忽歇,拉住汤光亭的后领,反身便往身后的小屋跑。汤光亭见状急忙大叫:“千万不要跟进来,这屋子里有毒。”万回春忍不住“咦”的一声,伸脚踢开屋门,闪身进到屋内。
那万回春一进到屋子里,立刻反手点了汤光亭身上几处穴道,以将他定在原地,最后补上哑穴,道:“臭小子知道的倒不少。”但他没多做理会,一转头,立刻在这小屋内快速地东翻西找起来。
汤光亭但见他唏哩哗啦地拉开墙边药柜所有的抽斗,捡好东西后,也不推回去,其他的像是摆在地上的木箱、嵌在壁面的暗格,万回春不是硬拉扯开,就是发掌劈坏,没有半分爱惜的意思,那些缸瓮瓶罐,也一概打破。万回春只是不断地将搜到的东西揣进怀里,样子古怪又滑稽,有一点像是正在闯人家空门的小偷,或是一个正在收拾家当,准备远走高飞的败家子。
这里是千药门的地方,万回春贵为掌门,自然不会是闯空门的,而若要说他是败家子,刚刚才挂点的万小丹,可比他适合千百倍。
汤光亭自从下得铸剑山以来,迭遇凶险,好几次都从阎王爷面前经过,对于生死的念头,实已不像当初那般在意,尤其这几天来,每当体内剧毒发作,都折磨得他痛不欲生,若不是存着对梅映雪的一丝希望,他倒没什么兴趣再活下去。所以面对彷徨未知的未来,这么胡思乱想着,有助于放松自己的心情。
眼见那万回春收拾完毕,伸手又来抓他。汤光亭张开嘴巴,想说:“你究竟要带我上哪里去啊?”却忘了自己已被点了哑穴,后颈一紧,又给他如同提小鸡一般拎了起来。
万回春道:“准备好了吗?”左手向上一抬,将一个瓦缸往上扔去。喀啦一声,瓦缸将屋顶撞出一个大洞,瓦砾破片与屋椽断木齐飞,余势不衰。屋顶上有人低声道:“在这里了”
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万回春嘴角含笑,双足一点,拉着汤光亭便从屋顶上的大洞窜出,跟着袖袍一拂,袖中跌出一堆事物,大大小小,形状各异,在半空中伸缩蠕动,仿佛活物。那屋顶上分着三个角落,站着三人,见屋顶破洞中人影窜出,一人道:“看清楚了,别发暗器哎哟,这是什么?是蜈蚣!”其余两人亦同时失声尖叫。万回春更不停步,深吸一口气,体内真气流转,一面冲到屋檐边,一个蹬步飞身,身子如箭离弦,伸手便攀住了一枝,长在屋旁山璧上大树所垂下来的枝干。
那万回春既有借力之处,在树上攀爬跳跃,更胜猿猴,三两下便跃上了树头。
汤光亭只觉得身子不断向上腾起,身旁人声渐远,想那万回春住在这谷中不知几年,这会儿尽挑隐蔽之处走,父亲只怕是追赶不到了。又想,刚刚不知是谁躲在屋顶上?
匆促间没瞧清楚,不知受伤了没有?可千万不要有林蓝瓶才好。
一想到林蓝瓶,脑海里忽然浮现出她刚才突发娇嗔的模样,不觉想道:“不知我又是哪里得罪她了?她这么爱生气,如今她兄妹重逢,正好还给他哥哥去管一管。
不过只怕她哥哥也不是她的对手。”
一路胡思乱想,但见两旁树木不住往后倒退,时而窜高,时而伏低,有时在树与树间凌空跳跃,有时却在岩石树根间迂回穿梭。汤光亭心想:“这万回春的武功虽然比不上莫前辈,但也算是很高的了,不知万小丹为何老是看不起自家的武功,就非得要什么秘笈不可。”
正自嗟叹之际,忽听得万回春道:“到了!”
汤光亭定睛一瞧,却见自己身处在山巅处的一个岩石平台上,三面悬空,往下是深不可测的绝岭峭壁,一面斜坡,向上缓缓隆起,万回春往那儿一站,如渊停岳峙,汤光亭顿时变成一只便逼入绝境的羔羊。
汤光亭就是再迟钝,再乐观,也隐隐觉得事情不妙,便不知不觉地脱口而出:
“你想干什么?”这才发觉自己已能说话。
万回春微感奇怪,记得自己分明点了他的哑穴,无人替他解穴,他又如何能够开口?但是万回春一听到他说话,心中立刻充满了莫名的憎恶,迫不急待地道:
“你上一次到千药门,究竟是为了什么而来?又跟我那姓梅的徒儿搞什么鬼?说,你一定有事隐瞒,老老实实地招出来,免得零零碎碎的多受些苦头。”汤光亭见他目露凶光,这才感到害怕,说道:“万掌门,你你冷静一下”说话不自觉颤抖起来。
那万回春鉴貌辨色,心道:“这小子来历不明,不学无术,是江湖上的一个无名小卒,与映雪再怎么说,是一点边也沾不上,映雪为了他要脱出师门,其中必有缘故。”又想:“那天我为他把脉,他脉象十分怪异,是了,映雪说他身子不舒服,这么说,她是在我之前就知道了这件事。”万回春心里仍是将梅映雪当成徒弟,毕竟她是所有的徒弟中,资质最高,个性也是最稳重的一个,更何况自己的儿子平日素行不良,表现不佳,实在不愿意看到因为这个不肖子,而失去一个好徒弟。
但是再怎么说,儿子终竟是儿子,万小丹一死,万回春脑海中的回忆,禁不住出现的,都是万小丹往日种种的好处。俗语说:“漏网之鱼肥美,早夭之子乖巧。”
偏偏杀害他儿子的卫正人也同时同归于尽,万回春满腔悲愤无处发泄,于是这丧子之痛,只好全部移转到汤光亭身上。
他狠狠地瞪着汤光亭,眼睛几欲喷出火来。汤光亭续道:“万掌门,万师兄死得凄惨,很是令人难过。可是冤有头,债有主,可不是我害死他的,我也没那个本事。你要是寻错了人报仇,那万师兄可是会死不瞑目的。”他不知道他一再提及万小丹的名字,正好犯了万回春的大忌。见万回春一步一步地逼近,身子便忍不住一步一步往后退。
汤光亭一边瞧着后面的悬崖峭壁,一边往后退,直到退无可退,赶紧嚷道:
“你别再过来了,你再过来,我只好跳下去了!”心想,这悬崖深不见底,万一真的掉下去,那简直是九死一生,不,是十死无生,摔成一团肉泥,正好给山里的野兽当点心,连个尸骨也找不到。
他越想越怕,见万回春毫无放松之意,连声道:“好了,好了,我求求你,别再过来了!万一一不小心弄假成真,你再想问我什么话,只好到阎罗王那里去了。”
几乎已经是求饶了。
万回春道:“好,那我问你,你可得老老实实的回答,要是有半句虚言,我立刻推你下去。我儿子生前有很多话来不及问你,他如果知道我找了你去陪他,相信他在地下有知,也会感谢我这个父亲。”
汤光亭赶忙道:“不必了,不必了,万师兄问了我之后,明白了一切前因后果,就会知道他错怪了我,多半还要再托梦给你,这可挺麻烦的,有话你直接问我就好了。”万回春道:“这可是你说的。”汤光亭道:“可不可以请万掌门往后退一点,我快没地方站了,万一一个不小心,一句话讲到一半就摔下去,那可太扫兴了。”
万回春见目的已经达到,往后退了一步,让汤光亭得以稍作喘息。一会儿,说道:“那你说说看,你之前是为了什么到千药门来?又是怎么和我那姓梅的徒儿熟识?”
汤光亭道:“千药门是什么地方,我之前一点也不知道,那是莫高天老前辈带我来的。”当下将自己的出身,以及如何在铸剑山山上遇见林蓝瓶与宋镇山,莫高天如何出现,又如将他们带到这里来说了一遍。
万回春喝道:“这么说来,你与梅映雪之前根本不认识,毫无交情可言。那她今日又何以为了救你,而甘愿脱出师门?简直一派胡言!”汤光亭无奈,一时之间也编造不出什么谎言,便道:“那可能是我对阿梅姑娘有救命之恩的缘故。”
续将如何阴错阳差闯进梅映雪半夜练功的地方,如何碰到万小丹与冯云岳的事情大概说了一下,其中甚至将梅映雪练功的方式都一五一十地交代清楚,只是略过了自己也在池中共浴,以及后来两人互订终身一节。
万回春越听越惊,不过描述内容颇符合万小丹的个性,不由得也信了个九成。
他略一沉吟,又道:“那你自己又是如何中毒受伤的呢?”汤光亭心道:“此节须瞒他不过。”只好将自己如何中毒的事情全盘托出,果真毫无隐瞒。最后补充道:
“这一切都是不小心的,恰巧造成的。想我汤光亭有多大本事,真的要我去做,我可是一件也做不来的。”不料那万回春才听完,便道:“不对!”
汤光亭心道:“我之前掐头去尾,外加中间偷工减料所说的话,你全都当真了,怎么反而童叟无欺,货真价实的话,你却说不对,还真有你的。”说道:“怎么了?”
万回春道:“按你这么说,你早该毒发身亡了,怎么还能站在这里说话?”汤光亭道:“哦,那是因为梅姑娘给了我一颗‘救命仙丹’的缘故。”万回春目光一盛,追问道:“什么救命仙丹?”汤光亭心道:“不要再问啦,再这么问下去,一层一层地给你剥开,就要露馅了。”说道:“这药啊,什么的,我可不懂了,总之梅姑娘医术通神,她既给我吃,想来总是不错的,所以我就吃了。”万回春脸色微变,道:“你吃了?”汤光亭道:“是。”心想,吃了就吃了,有什么好大惊小怪的。
万回春道:“把你的手伸出来。”汤光亭不明其意,略显迟疑。万回春一把抓过,伸出食指、中指与无名指,细搭他的脉搏。这不搭还好,一搭之下,万回春但觉他列缺、经渠两穴隐隐有内力生出反弹。这两穴同属手太阴肺经,一般说来,是肺经经气流通的大路径,此两穴有内力生出,表示手太阴肺经这一脉的内力已有小成,这可与前三天的情况差太多了。
万回春的一颗心扑通扑通地跳了起来,回想三天前帮汤光亭把脉时,他的脉息虽强,但却左冲右突,十分紊乱,较一般中毒重伤者,都还要再凶险十倍,对于这样一个当死之人,却能活蹦乱跳,当时的他是百思不得其解。如今再探他的脉搏,虽然还是觉得,他随时可能会因为这些脉息相互冲撞而死,但对于他居然能在这样的凶恶环境下,还能生出内力,感到万分不可思议。
忽然间,万回春伸掌一挥,拍在汤光亭的肩头上。汤光亭大吃一惊,以为他最终还是要对自己下毒手,急忙用力反抗,没料到这一用力往前,前方万回春的力道突然消失得无影无踪,一个收势不及,往前摔了下去。
万回春道:“你在做什么?”汤光亭一脸尴尬,明明觉得万回春是要推自己下去,怎么忽然变成这个样子,自我解嘲,讪讪说道:“没有,没事,我自己不小心跌倒了。”万回春看他这个样子,心道:“他连内力怎么使用都不知道,看样子这内力不是他自己练出来的。”一想到这里,内心大为震动,欲言又止,脸上阴晴不定。
两人呆默半晌,忽然间万回春皱眉道:“有人追上来了。”过了不久,山腰间果然隐隐有人声。汤光亭道:“万掌门,你想要知道,要问我的事情,我一切都照实说了,万师兄对我有误会,那真的是误会,如今他人已过世,也没什么好追究的了,我父亲就要来寻我,没事的话,是不是可以让我走了?”
万回春心想:“小丹这一生最大的心愿,就是寻回本门的九转易筋方,光大我千药门一派。没想到这小子无意中所吃下去的东西,药性作用竟便与九转易筋方大致相同,就算不是真的九转易筋丸,也必与九转易筋方脱不了干系。本来这九转易筋方如果只是传说,那也无可奈何,但如今既然撞在我的手里,足见天意,说什么也得查个水落石出,完成小丹这个未竟的心愿。”摇头道:“你身上剧毒未解,随时都有性命之忧,须知这世上除了我之外,恐怕无人能保得你周全。”他这话虽是恐吓,但也与事实相去不远。
汤光亭心道:“我跟你在一起,那才是随时都有性命之忧呢!”便道:“不劳掌门费心,我这个毒解不解得了,自有天意注定,强求也求不来的。再说,我那个
呃,梅姑娘答应了要医治我,我想她的医术也许比不上万掌门,不过恐怕这个
这个”万回春道:“你是想说‘差不多’是不是?不必怕得罪我。”汤光亭道:
“是,是,没错,就是这个意思。”
那万回春道:“你也知道,这梅映雪年纪虽轻,但却是我生平最得意的门生。
想必你也听过,一般教学做人家师父的,最大的心愿便是‘得天下英才而教之’,文武皆同。梅映雪不但资质高,难得是勤奋好学,我这个做师父的,颇得安慰。人家说一日为师,终身为父,我儿小丹已死,映雪就如同我的女儿一般,既然这是一场大误会,我实在不希望她因此脱离千药门。”看着汤光亭,又道:“她甚少在江湖上走动,既只与你熟稔,若是知道你在我这里,相信她一定会来找你。到时万某还要你在她面前美言几句,让我们父女两个误会冰释,尽弃前嫌。在这之前,万某保证想办法医治你的伤势,直到映雪出现接手为止,这总比你一个人胡乱瞎找,到时延误了救治还好,简直是一举数得。我这么一点小小的要求,你不会不肯答应吧?”
汤光亭听他讲得入情入理,明知他口是心非,却也很难推拒,只好说道:“既然如此,不如待会儿让我跟我父亲说一声,若是万掌门左右无事,也可以到我家作客”万回春摇头道:“我千药门百年基业,付之一炬,怎能说左右无事?再说我也不想再见外人,无的多惹事端。”
汤光亭待要再说,耳听人声已又近了许多,万回春打断他的话头,说道:“我心意已决,你也不必再说了,不管你要或不要,我都要带着你走。”汤光亭顿感白费唇舌,不禁大失所望。不过既然打也打不过他,逃也逃不了,眼下只有暂且顺从,再图脱身之计。
万回春便等于是押着汤光亭,从另一边寻路下山。只是这汤广成追踪的功夫一流,无论万回春走到哪里,不久之后,总能带着人寻来。万回春心想,这山谷少有山险,根本无处可躲,反正这里的基业已毁,不如趁此机会向外发展,不也正是小丹一心想做的事?一想到这里,再无犹豫,带着汤光亭另觅山路,出谷去了。
接下来的几天,白天万回春便带着汤光亭一路向北,晚上则仔细研究汤光亭身上奇经八脉的后续反应。这汤光亭身上的毒物反应也越来越强烈,好在万回春为了要继续研究他体内的种种情况,也不得不悉心救他性命。
这一天午后来两人来到淮河边上,先在河畔旁的饭馆中草草饭饱,便到河湾边上沽船过河。正在觅船之际,万回春忽然瞄到一个熟悉的背影,立刻认出她便是林蓝瓶。心想她既然在此,其他的人恐怕也差不多便在附近,当下扭头就走,直出里许,更不回头。
但这一下子离河湾越远,渡船更是难找,万回春眼见天色不早,若再寻不到渡船,只好明日再来。只是不能在这镇上投宿,要往下一个镇上去,却又离港湾太远。
正在踌躇两难之际,忽见一艘小船从河面上划了过来,船上梢公对着岸边喊道:
“请问岸上的是万老爷子吗?”
万回春见那梢公大约四十来岁,是个陌生面孔,左右瞧去附近只有他和汤光亭两人,不禁大奇。那梢公又喊道:“万老爷子是不是要过河去啊?”
河面风大,将梢公的声音掩去不少,看样子这梢公倒是一般百姓,并不会武功。
正自思虑间,那小船距岸边不过丈许,岸边多石,暗礁亦多,小船无法再近。
梢公又道:“万老爷子请上船吧!”
万回春心道:“这梢公从一开始就不是在问我话,他不但确定我便是万回春,而且他还知道我要过河去。”但见梢公脸上神色泰然自若,语调诚恳,丝毫不似做伪,心下不禁觉得奇怪。忽然心念一动,朗声道:“既然有心邀请万某上船,何不请出船舱一见!”
果见那船舱中缓缓走出一人。只见那人不过二十岁年纪,剑眉凤眼,气态雍闲,拱手做里,长揖到地。说道:“小侄知错,无礼之处,尚祈见谅。”汤光亭一见,心道:“这不是丁白云吗?”
却说那日汤广成见儿子被万回春抓进了小屋内,原本迫不急待地就想冲进去。
忽听儿子出言警告屋内有毒,这才停下脚步。但他关心儿子安危,绕着小屋转了一圈,发现这屋子竟无一扇窗户,也没有后门,便私下请宋镇山帮他看着前门,自己则跃上了屋顶,林蓝瓶见状,也接着跳了上去,最后则是关心妹妹的林延秀。
但是纵使是在三人的包夹下,最后让万回春突围还是走了。汤广成无奈,只得纠集受伤较轻的部属,另外觅迹追踪。那骆春泥因呼延光身受重伤,无法动弹,一直在他身旁照料,汤广成见她可怜,亦叫人结了竹橇,负了呼延光而走,同时那骆春泥因为也伤了许多跑马寨帮众,这么一来便算是给汤广成间接扣住了。
至于宋镇山此次到千药门来,为的只是寻找当日被莫高天劫走的林蓝瓶。如今林蓝瓶既然平安无事,兄妹两人又有意从此走入江湖,宋镇山的责任也算完了,于是早早便向众人告辞。其余这次前来千药门求医的江湖群豪,见万回春避不见面,人人都是破口大骂。最后逼不得已,只得分头去将昨天给大家看病出主意的那个方姑娘给找了出来,纵是死马当活马医,也总比等死强了。那方小苑心想,竟然连掌门人都刻意躲起来规避责任,那整个千药门几乎可以说是宣告解散了,于是便将她所知藏在千药门的所有灵丹妙药全都拿出来,依着每个人的状况给药,希望能对众人有所帮助。
而跑马寨众人对觅迹追踪确有一套,总是能找到万回春的踪迹,几天下来,只是差在动作老是慢半拍。这其中当然还包括了林氏兄妹,因为林蓝瓶托言一时也不知道要上哪儿去,自愿加入寻找汤光亭的行列,那林延秀则是想起,初为跑马寨众人所擒时,对方待己甚为有礼,并无半点亏待之处,舍去对汤光亭的成见不说,乐于助人也存在于他的本性之中,于是不但不再反对妹妹,自己更加入了协寻工作。
今天众人寻踪来到淮河边上,林蓝瓶只差那么一步,与汤光亭失之交臂。他们哪里知道,螳螂捕蝉,黄雀在后,所谓“跟人者人恒跟之”这几天来,不但他们自己也被人跟踪,而且这当儿抢在他们前面,在淮河边上遇到了万回春。
这人不是旁人,正是丁允中的儿子丁白云。
原来那丁白云自从冯云岳的突然出现,出奇不意地擒住汤光亭开始,就嗅到了其中不寻常的气息,对于这整件事情的后续发展,一直十分留意,甚至他们彼此间的对话,也都细心倾听。后来万回春、万小丹与梅映雪一一现身,接着卫正人像发了狂似的猛攻万小丹,丁白云的眼光就一直没有从他们的身上离开过。最后卫正人与万小丹同归于尽,万回春挟持汤光亭而走,丁白云都躲在一旁。及见汤广成纠众追踪万回春的下落,丁白云便匆匆与丁允中拜别,并说想自己一人闯荡江湖,增加阅历等等。丁允中认为让儿子学习独立是好事,约定好再会时日地点后,眼下无事,也带着丁铃四处游历去了。
自此而后,丁白云便跟着汤广成众人一路向北,只要一有机会,便超前众人,先一步去查探。今日来到淮河边上,终于让他早一步看见万回春。见万回春在河边徘徊多时,便猜到他的心意,以重金抢雇得船只,循着岸边追上万回春,并教了梢公如此这般的言语,让他在河边大喊。
那万回春见是丁白云,想他是丁允中的儿子,之前一路上看他的言行举止,与林蓝瓶或有一些交情,与汤光亭却是一点关系也没有,只是想不到他怎么会一人孤身到了这里,当下朗声道:“原来是丁少庄主,令尊也在船上吗?”丁白云道:
“万伯伯何以如此见外,叫我白云就可以了。此间便小侄一人,家父带着舍妹四处云游去了。其他有什么话,还请上船一叙。”
万回春心想:“凭他一人,决计拦我不下。我一上船若发现有什么不对,立刻便将他与梢公料理了。”打定主意,道一声:“甚好!”看准岸边石头,拉着汤光亭,两个起落,轻轻巧巧地落在船头。那梢公从未见过有人可以跳得这么高这么远,张大了嘴巴,半晌说不出话来。
丁白云道:“万伯伯好功夫。里面请。”万回春刻意显得轻松,实则早将这艘小船里里外外观察明白。进入到船舱中,果见里头空无一人。
丁白云招呼两人就坐,端出事先准备好的酒菜出来。万回春感觉船身斜转,掉头望北,便道:“我正愁着没船渡河呢,能够在这里遇到丁贤侄,实在太好了!”
丁白云道:“不敢欺瞒万伯伯,小侄是先打听到了万伯伯今天要过淮河,所以特地赶到这里来,雇船等候。”
万回春笑道:“令尊手创归云山庄,名满天下,放眼当今武林,人品武功俱臻上乘,想不到居然连巫筮占卜的本事,也不遑多让啊!”丁白云见他脸上虽是陪着笑脸,但语气平淡,听不出喜怒哀乐,料想他对自己疑虑未去,便道:“家父武功平平,一套家传五行雁翎刀法,只能算是第三流的功夫,根本不值名家一哂。而江湖道上的朋友,之所以还肯卖归云山庄面子,不过是因为归云山庄在江湖上素以仁义著称,其他的便是讲信重诺,扶危济贫,如此而已。小侄今天能够找到万伯伯的本事,靠的当然不是巫筮占卜,不过却也是家父传授给我的。”万回春听他这么说,倒有点兴趣,应了一声:“哦?”丁白云起身道:“家父时常教诲,受人点滴,当思泉涌。当日承蒙万伯伯救我兄妹二人性命,大恩大德,如同再造。今日千药门不幸为妄人所毁,正是小侄得报昔日恩情万一的时候,今日雇船以备所用,不过是小侄的一点心意,事先未经过万伯伯的同意,还请恕罪。”说着,深深一揖。这已是他为此事第二次与万回春道歉了。
那万回春见他态度诚恳,不似作伪,再加上他称卫正人为妄人,倒也颇能切合他内心深处,面对未来有人询问时,统一对外解释的想法。便道:“贤侄请坐,是万伯伯多虑了。”
丁白云大喜,敬了万回春三杯酒。丁白云道:“不知万伯伯今后有何打算?”
万回春道:“千药门百年基业毁于我手,我生无面目见门下弟子,死亦无颜面对历代掌门,只有四海为家,默默而死。”丁白云看了汤光亭一眼,道:“原来如此。”
便不再言语。
万回春微感奇怪,一般人听到有人怀忧丧志,意志消沉,大多会出言安慰,纵使是表面功夫,也会做一做。更何况刚刚丁白云一直强调要报恩,这前恭后倨,落差未免太大。万回春直觉这丁白云不简单,不会就只是纯粹来接自己过河而已,便道:“不知贤侄有何高见?”
丁白云又不由自主地看了汤光亭一眼,说道:“小侄有一个惊天动地的大计划,一时之间也说不清楚,不如等到上岸之后,再找个地方好好谈一谈。万伯伯,小侄敬你一杯。”万回春已明其意,举杯对饮,两人转而闲聊江湖轶事,以及个人对当前一些武林闻人的见解。汤光亭心道:“你们想谈的事情不愿让我知道,故意岔开话题,以为我不知吗?”也不去理会他们,埋首尽情喝酒吃菜,顷刻间将所有酒菜一扫而光。
小船摇曳,摇摇晃晃一个多时辰,才将三人送过淮河,到达北岸永和县境时,日影西偏,已近黄昏,三人便在县城内找了一家客店投宿。那万回春为怕汤光亭逃走,万回春一路上都与汤光亭共宿一房,形同软禁他。当天夜里,丁白云来到他们俩的房门外,在窗上轻敲两声,低声道:“万伯伯。”万回春见汤光亭兀自睡得香甜,伸指一连点了他周身十数大穴,叫他中夜若自行转醒也动弹不得,这才和衣推门而出。
那丁白云领着万回春出了客店,直往城郊走去,不久两人来到了一片农田之前,见那田中有一土丘,生有三株浓荫大树,更往树下而去,只见树下置有大石几块,石面光滑,想来是农人日间田耕休憩之处,两人便促膝坐下。树荫此时筛着月光,映照地面银光点点,两人的身上,脸上,也是斑驳一片。忽地一阵夜风吹过,树影婆娑,其声沙沙然,两人的脸上光影变换,各自瞧不清彼此的面容,颇有几分诡异的气氛。
丁白云首先说道:“万伯伯真的打算归隐乡野,从此没没无闻吗?”万回春道:
“此节白天上船前早已揭过,贤侄有话尽管直说。”丁白云道:“是。”顿了一顿,说道:“万师兄不幸惨死,千药门又毁于大火,万伯伯心灰意懒,打算就此退出江湖,也是人之常情。”微微一笑,续道:“不过小侄从一件事上,探知万伯伯并不甘于就此归隐,不问世事。”万回春笑道:“哦,是吗?”
丁白云道:“万伯伯若是真的看破尘世,就不会带着汤光亭到处跑。一来带着一个陌生人归隐不合理,二来这人的党羽众多,目前正到处找他,万伯伯有几次还差一点就被发现,不是吗?所以像这样麻烦的人,若不是尚有利用价值,带在身边,根本就是自讨苦吃。”
万回春一惊,心道:“难道他知道九转易筋的事?”眼望四下无人,已动杀机,脸上仍不动声色地道:“这小子有何价值?我带着他,不过是因为小丹死前数度跟我提到他,这其中有几个关键尚未厘清,一待我查清所有来龙去脉,我会立刻送这小子归西。”
丁白云摇头道:“万伯伯精通医理,若是想要让一个人招供,就算没有一百种方法,也有五十几种,更何况汤光亭这个人为人狡猾轻浮,应是贪生怕死之辈,武功更是平凡,再容易对付不过了。万伯伯之所以甘冒其险,一定是这小子还不能死,所图之事,也一定是非比寻常。”万回春目不转睛地看着他,说道:“这么说,你还不知道是为了什么吗?”
丁白云起身走了几步,说道:“万伯伯能忍住丧子之痛,甘冒风险,足见是成大事之人。小侄不才,常想人生在世,不论立德立功或是立言,都是得先做出一番大事出来。家父白手开创归云山庄,兴盛繁荣十数载,本总以为刻苦勤劳,兢兢业业,就能永续传家,福荫子孙。没想到一但与比自己更高更强的当权者立场冲突,立刻引来灭门之祸。
“我知道我父亲嘴上虽然不说,但一辈子的心血毁于一旦,其中的失落感,痛心与不舍,相信万伯伯此刻也已非常清楚,我身为人子,若不能为父分忧解劳,父亲就算白养了我这个儿子。因此我自从逃离寿春,一路上都在思考这个问题,最近终于明白,光凭一己之力,想要单打独斗,即使能够成功,成就也是有限的。”
万回春听到他谈起丁家的遭遇,想起来竟与自己颇为相似,不禁为之动容。尤其丁白云一心想要成就一番事业的模样,倒与万小丹一模一样,只是丁允中要比自己幸运多了,不但一双儿女全身而退,儿子还体恤父亲心意,算是十分孝顺。这不禁让他想起,儿子万小丹的一番汲汲营营,又何尝不是孝顺的表现呢?只是自己待他向来严厉,从未虑及他这方面的心情。想到这里,不由得感到一阵鼻酸。
丁白云见万回春没有搭腔,便续道:“万伯伯,若是你决意归隐,就当小侄今夜什么话都没说过,明天我在县城里找一家最大... -->>
那火药的威力,汤光亭只是听人说过,如今亲眼瞧见,证实传言非虚。倾刻间万小丹与卫正人叫声停歇,终于一动也不动。想那卫正人生前处心积虑,只为报杀子之仇,与万小丹不共戴天,可是死后两人却烧成了一团焦炭,根本分不出彼此,永远也分不开了。
众人想到这里,都不禁感到无比唏嘘惆怅。汤光亭见万回春悲痛逾恒,忍不住说道:“人死不能复生,万掌门还请节哀。”在他想来,自己只与万小丹有过恩怨,如今万小丹一死,什么也都随之散去了。
那万回春泪流满面,大叫一声,忽然伸手紧紧扣住汤光亭手上门脉,用力一拉,喝道:“走!”众人大吃一惊,心想这万回春莫要疯了,只听得汤光亭使劲挣扎,大叫道:“走去哪里?我我不是你儿子啊!”万回春“呸”地一声,吐了一口唾沫,道:“凭你也配当我儿子!”
汤广成这时只有一个念头:“万回春疯了。”连忙跨步上前,劲运双掌,蓄势待发,说道:“万先生,有话好好说”万回春喝道:“退下去!退下去!要不然我捏死这个臭小子!”左掌一伸,直接掐住汤光亭的后颈,手上使劲,汤光亭痛得哇哇大叫。
汤广成忙道:“好好好,我退下去,我退下去了!”眼睛直盯着万回春,缓缓往后退去,不敢稍懈精神。
万回春目露凶光,恨恨地道:“你们这些人,今天聚集到这里来,为的就是要来逼我的儿子,现在他死了,我要你们通通替他偿命。”说罢,哈哈狂笑不绝。
那骆春泥好不容易,孤立无援地替他师哥扑灭了身上的火苗,接下来的希望,无非便是想请这位江湖成名的,着手成春的万回春,救他师哥一救,更何况她师哥之所以殃及鱼池,亦全因为了救万小丹而起,如今见万回春发狂,有如一桶冷水从头淋下。
她站起身来大喊:“万掌门!万掌门!”但是万回春兀自狂笑不止,根本充耳不闻,骆春泥越絰ìng交牛挥傻每蘖似鹄础�
却听那万回春笑声忽歇,拉住汤光亭的后领,反身便往身后的小屋跑。汤光亭见状急忙大叫:“千万不要跟进来,这屋子里有毒。”万回春忍不住“咦”的一声,伸脚踢开屋门,闪身进到屋内。
那万回春一进到屋子里,立刻反手点了汤光亭身上几处穴道,以将他定在原地,最后补上哑穴,道:“臭小子知道的倒不少。”但他没多做理会,一转头,立刻在这小屋内快速地东翻西找起来。
汤光亭但见他唏哩哗啦地拉开墙边药柜所有的抽斗,捡好东西后,也不推回去,其他的像是摆在地上的木箱、嵌在壁面的暗格,万回春不是硬拉扯开,就是发掌劈坏,没有半分爱惜的意思,那些缸瓮瓶罐,也一概打破。万回春只是不断地将搜到的东西揣进怀里,样子古怪又滑稽,有一点像是正在闯人家空门的小偷,或是一个正在收拾家当,准备远走高飞的败家子。
这里是千药门的地方,万回春贵为掌门,自然不会是闯空门的,而若要说他是败家子,刚刚才挂点的万小丹,可比他适合千百倍。
汤光亭自从下得铸剑山以来,迭遇凶险,好几次都从阎王爷面前经过,对于生死的念头,实已不像当初那般在意,尤其这几天来,每当体内剧毒发作,都折磨得他痛不欲生,若不是存着对梅映雪的一丝希望,他倒没什么兴趣再活下去。所以面对彷徨未知的未来,这么胡思乱想着,有助于放松自己的心情。
眼见那万回春收拾完毕,伸手又来抓他。汤光亭张开嘴巴,想说:“你究竟要带我上哪里去啊?”却忘了自己已被点了哑穴,后颈一紧,又给他如同提小鸡一般拎了起来。
万回春道:“准备好了吗?”左手向上一抬,将一个瓦缸往上扔去。喀啦一声,瓦缸将屋顶撞出一个大洞,瓦砾破片与屋椽断木齐飞,余势不衰。屋顶上有人低声道:“在这里了”
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万回春嘴角含笑,双足一点,拉着汤光亭便从屋顶上的大洞窜出,跟着袖袍一拂,袖中跌出一堆事物,大大小小,形状各异,在半空中伸缩蠕动,仿佛活物。那屋顶上分着三个角落,站着三人,见屋顶破洞中人影窜出,一人道:“看清楚了,别发暗器哎哟,这是什么?是蜈蚣!”其余两人亦同时失声尖叫。万回春更不停步,深吸一口气,体内真气流转,一面冲到屋檐边,一个蹬步飞身,身子如箭离弦,伸手便攀住了一枝,长在屋旁山璧上大树所垂下来的枝干。
那万回春既有借力之处,在树上攀爬跳跃,更胜猿猴,三两下便跃上了树头。
汤光亭只觉得身子不断向上腾起,身旁人声渐远,想那万回春住在这谷中不知几年,这会儿尽挑隐蔽之处走,父亲只怕是追赶不到了。又想,刚刚不知是谁躲在屋顶上?
匆促间没瞧清楚,不知受伤了没有?可千万不要有林蓝瓶才好。
一想到林蓝瓶,脑海里忽然浮现出她刚才突发娇嗔的模样,不觉想道:“不知我又是哪里得罪她了?她这么爱生气,如今她兄妹重逢,正好还给他哥哥去管一管。
不过只怕她哥哥也不是她的对手。”
一路胡思乱想,但见两旁树木不住往后倒退,时而窜高,时而伏低,有时在树与树间凌空跳跃,有时却在岩石树根间迂回穿梭。汤光亭心想:“这万回春的武功虽然比不上莫前辈,但也算是很高的了,不知万小丹为何老是看不起自家的武功,就非得要什么秘笈不可。”
正自嗟叹之际,忽听得万回春道:“到了!”
汤光亭定睛一瞧,却见自己身处在山巅处的一个岩石平台上,三面悬空,往下是深不可测的绝岭峭壁,一面斜坡,向上缓缓隆起,万回春往那儿一站,如渊停岳峙,汤光亭顿时变成一只便逼入绝境的羔羊。
汤光亭就是再迟钝,再乐观,也隐隐觉得事情不妙,便不知不觉地脱口而出:
“你想干什么?”这才发觉自己已能说话。
万回春微感奇怪,记得自己分明点了他的哑穴,无人替他解穴,他又如何能够开口?但是万回春一听到他说话,心中立刻充满了莫名的憎恶,迫不急待地道:
“你上一次到千药门,究竟是为了什么而来?又跟我那姓梅的徒儿搞什么鬼?说,你一定有事隐瞒,老老实实地招出来,免得零零碎碎的多受些苦头。”汤光亭见他目露凶光,这才感到害怕,说道:“万掌门,你你冷静一下”说话不自觉颤抖起来。
那万回春鉴貌辨色,心道:“这小子来历不明,不学无术,是江湖上的一个无名小卒,与映雪再怎么说,是一点边也沾不上,映雪为了他要脱出师门,其中必有缘故。”又想:“那天我为他把脉,他脉象十分怪异,是了,映雪说他身子不舒服,这么说,她是在我之前就知道了这件事。”万回春心里仍是将梅映雪当成徒弟,毕竟她是所有的徒弟中,资质最高,个性也是最稳重的一个,更何况自己的儿子平日素行不良,表现不佳,实在不愿意看到因为这个不肖子,而失去一个好徒弟。
但是再怎么说,儿子终竟是儿子,万小丹一死,万回春脑海中的回忆,禁不住出现的,都是万小丹往日种种的好处。俗语说:“漏网之鱼肥美,早夭之子乖巧。”
偏偏杀害他儿子的卫正人也同时同归于尽,万回春满腔悲愤无处发泄,于是这丧子之痛,只好全部移转到汤光亭身上。
他狠狠地瞪着汤光亭,眼睛几欲喷出火来。汤光亭续道:“万掌门,万师兄死得凄惨,很是令人难过。可是冤有头,债有主,可不是我害死他的,我也没那个本事。你要是寻错了人报仇,那万师兄可是会死不瞑目的。”他不知道他一再提及万小丹的名字,正好犯了万回春的大忌。见万回春一步一步地逼近,身子便忍不住一步一步往后退。
汤光亭一边瞧着后面的悬崖峭壁,一边往后退,直到退无可退,赶紧嚷道:
“你别再过来了,你再过来,我只好跳下去了!”心想,这悬崖深不见底,万一真的掉下去,那简直是九死一生,不,是十死无生,摔成一团肉泥,正好给山里的野兽当点心,连个尸骨也找不到。
他越想越怕,见万回春毫无放松之意,连声道:“好了,好了,我求求你,别再过来了!万一一不小心弄假成真,你再想问我什么话,只好到阎罗王那里去了。”
几乎已经是求饶了。
万回春道:“好,那我问你,你可得老老实实的回答,要是有半句虚言,我立刻推你下去。我儿子生前有很多话来不及问你,他如果知道我找了你去陪他,相信他在地下有知,也会感谢我这个父亲。”
汤光亭赶忙道:“不必了,不必了,万师兄问了我之后,明白了一切前因后果,就会知道他错怪了我,多半还要再托梦给你,这可挺麻烦的,有话你直接问我就好了。”万回春道:“这可是你说的。”汤光亭道:“可不可以请万掌门往后退一点,我快没地方站了,万一一个不小心,一句话讲到一半就摔下去,那可太扫兴了。”
万回春见目的已经达到,往后退了一步,让汤光亭得以稍作喘息。一会儿,说道:“那你说说看,你之前是为了什么到千药门来?又是怎么和我那姓梅的徒儿熟识?”
汤光亭道:“千药门是什么地方,我之前一点也不知道,那是莫高天老前辈带我来的。”当下将自己的出身,以及如何在铸剑山山上遇见林蓝瓶与宋镇山,莫高天如何出现,又如将他们带到这里来说了一遍。
万回春喝道:“这么说来,你与梅映雪之前根本不认识,毫无交情可言。那她今日又何以为了救你,而甘愿脱出师门?简直一派胡言!”汤光亭无奈,一时之间也编造不出什么谎言,便道:“那可能是我对阿梅姑娘有救命之恩的缘故。”
续将如何阴错阳差闯进梅映雪半夜练功的地方,如何碰到万小丹与冯云岳的事情大概说了一下,其中甚至将梅映雪练功的方式都一五一十地交代清楚,只是略过了自己也在池中共浴,以及后来两人互订终身一节。
万回春越听越惊,不过描述内容颇符合万小丹的个性,不由得也信了个九成。
他略一沉吟,又道:“那你自己又是如何中毒受伤的呢?”汤光亭心道:“此节须瞒他不过。”只好将自己如何中毒的事情全盘托出,果真毫无隐瞒。最后补充道:
“这一切都是不小心的,恰巧造成的。想我汤光亭有多大本事,真的要我去做,我可是一件也做不来的。”不料那万回春才听完,便道:“不对!”
汤光亭心道:“我之前掐头去尾,外加中间偷工减料所说的话,你全都当真了,怎么反而童叟无欺,货真价实的话,你却说不对,还真有你的。”说道:“怎么了?”
万回春道:“按你这么说,你早该毒发身亡了,怎么还能站在这里说话?”汤光亭道:“哦,那是因为梅姑娘给了我一颗‘救命仙丹’的缘故。”万回春目光一盛,追问道:“什么救命仙丹?”汤光亭心道:“不要再问啦,再这么问下去,一层一层地给你剥开,就要露馅了。”说道:“这药啊,什么的,我可不懂了,总之梅姑娘医术通神,她既给我吃,想来总是不错的,所以我就吃了。”万回春脸色微变,道:“你吃了?”汤光亭道:“是。”心想,吃了就吃了,有什么好大惊小怪的。
万回春道:“把你的手伸出来。”汤光亭不明其意,略显迟疑。万回春一把抓过,伸出食指、中指与无名指,细搭他的脉搏。这不搭还好,一搭之下,万回春但觉他列缺、经渠两穴隐隐有内力生出反弹。这两穴同属手太阴肺经,一般说来,是肺经经气流通的大路径,此两穴有内力生出,表示手太阴肺经这一脉的内力已有小成,这可与前三天的情况差太多了。
万回春的一颗心扑通扑通地跳了起来,回想三天前帮汤光亭把脉时,他的脉息虽强,但却左冲右突,十分紊乱,较一般中毒重伤者,都还要再凶险十倍,对于这样一个当死之人,却能活蹦乱跳,当时的他是百思不得其解。如今再探他的脉搏,虽然还是觉得,他随时可能会因为这些脉息相互冲撞而死,但对于他居然能在这样的凶恶环境下,还能生出内力,感到万分不可思议。
忽然间,万回春伸掌一挥,拍在汤光亭的肩头上。汤光亭大吃一惊,以为他最终还是要对自己下毒手,急忙用力反抗,没料到这一用力往前,前方万回春的力道突然消失得无影无踪,一个收势不及,往前摔了下去。
万回春道:“你在做什么?”汤光亭一脸尴尬,明明觉得万回春是要推自己下去,怎么忽然变成这个样子,自我解嘲,讪讪说道:“没有,没事,我自己不小心跌倒了。”万回春看他这个样子,心道:“他连内力怎么使用都不知道,看样子这内力不是他自己练出来的。”一想到这里,内心大为震动,欲言又止,脸上阴晴不定。
两人呆默半晌,忽然间万回春皱眉道:“有人追上来了。”过了不久,山腰间果然隐隐有人声。汤光亭道:“万掌门,你想要知道,要问我的事情,我一切都照实说了,万师兄对我有误会,那真的是误会,如今他人已过世,也没什么好追究的了,我父亲就要来寻我,没事的话,是不是可以让我走了?”
万回春心想:“小丹这一生最大的心愿,就是寻回本门的九转易筋方,光大我千药门一派。没想到这小子无意中所吃下去的东西,药性作用竟便与九转易筋方大致相同,就算不是真的九转易筋丸,也必与九转易筋方脱不了干系。本来这九转易筋方如果只是传说,那也无可奈何,但如今既然撞在我的手里,足见天意,说什么也得查个水落石出,完成小丹这个未竟的心愿。”摇头道:“你身上剧毒未解,随时都有性命之忧,须知这世上除了我之外,恐怕无人能保得你周全。”他这话虽是恐吓,但也与事实相去不远。
汤光亭心道:“我跟你在一起,那才是随时都有性命之忧呢!”便道:“不劳掌门费心,我这个毒解不解得了,自有天意注定,强求也求不来的。再说,我那个
呃,梅姑娘答应了要医治我,我想她的医术也许比不上万掌门,不过恐怕这个
这个”万回春道:“你是想说‘差不多’是不是?不必怕得罪我。”汤光亭道:
“是,是,没错,就是这个意思。”
那万回春道:“你也知道,这梅映雪年纪虽轻,但却是我生平最得意的门生。
想必你也听过,一般教学做人家师父的,最大的心愿便是‘得天下英才而教之’,文武皆同。梅映雪不但资质高,难得是勤奋好学,我这个做师父的,颇得安慰。人家说一日为师,终身为父,我儿小丹已死,映雪就如同我的女儿一般,既然这是一场大误会,我实在不希望她因此脱离千药门。”看着汤光亭,又道:“她甚少在江湖上走动,既只与你熟稔,若是知道你在我这里,相信她一定会来找你。到时万某还要你在她面前美言几句,让我们父女两个误会冰释,尽弃前嫌。在这之前,万某保证想办法医治你的伤势,直到映雪出现接手为止,这总比你一个人胡乱瞎找,到时延误了救治还好,简直是一举数得。我这么一点小小的要求,你不会不肯答应吧?”
汤光亭听他讲得入情入理,明知他口是心非,却也很难推拒,只好说道:“既然如此,不如待会儿让我跟我父亲说一声,若是万掌门左右无事,也可以到我家作客”万回春摇头道:“我千药门百年基业,付之一炬,怎能说左右无事?再说我也不想再见外人,无的多惹事端。”
汤光亭待要再说,耳听人声已又近了许多,万回春打断他的话头,说道:“我心意已决,你也不必再说了,不管你要或不要,我都要带着你走。”汤光亭顿感白费唇舌,不禁大失所望。不过既然打也打不过他,逃也逃不了,眼下只有暂且顺从,再图脱身之计。
万回春便等于是押着汤光亭,从另一边寻路下山。只是这汤广成追踪的功夫一流,无论万回春走到哪里,不久之后,总能带着人寻来。万回春心想,这山谷少有山险,根本无处可躲,反正这里的基业已毁,不如趁此机会向外发展,不也正是小丹一心想做的事?一想到这里,再无犹豫,带着汤光亭另觅山路,出谷去了。
接下来的几天,白天万回春便带着汤光亭一路向北,晚上则仔细研究汤光亭身上奇经八脉的后续反应。这汤光亭身上的毒物反应也越来越强烈,好在万回春为了要继续研究他体内的种种情况,也不得不悉心救他性命。
这一天午后来两人来到淮河边上,先在河畔旁的饭馆中草草饭饱,便到河湾边上沽船过河。正在觅船之际,万回春忽然瞄到一个熟悉的背影,立刻认出她便是林蓝瓶。心想她既然在此,其他的人恐怕也差不多便在附近,当下扭头就走,直出里许,更不回头。
但这一下子离河湾越远,渡船更是难找,万回春眼见天色不早,若再寻不到渡船,只好明日再来。只是不能在这镇上投宿,要往下一个镇上去,却又离港湾太远。
正在踌躇两难之际,忽见一艘小船从河面上划了过来,船上梢公对着岸边喊道:
“请问岸上的是万老爷子吗?”
万回春见那梢公大约四十来岁,是个陌生面孔,左右瞧去附近只有他和汤光亭两人,不禁大奇。那梢公又喊道:“万老爷子是不是要过河去啊?”
河面风大,将梢公的声音掩去不少,看样子这梢公倒是一般百姓,并不会武功。
正自思虑间,那小船距岸边不过丈许,岸边多石,暗礁亦多,小船无法再近。
梢公又道:“万老爷子请上船吧!”
万回春心道:“这梢公从一开始就不是在问我话,他不但确定我便是万回春,而且他还知道我要过河去。”但见梢公脸上神色泰然自若,语调诚恳,丝毫不似做伪,心下不禁觉得奇怪。忽然心念一动,朗声道:“既然有心邀请万某上船,何不请出船舱一见!”
果见那船舱中缓缓走出一人。只见那人不过二十岁年纪,剑眉凤眼,气态雍闲,拱手做里,长揖到地。说道:“小侄知错,无礼之处,尚祈见谅。”汤光亭一见,心道:“这不是丁白云吗?”
却说那日汤广成见儿子被万回春抓进了小屋内,原本迫不急待地就想冲进去。
忽听儿子出言警告屋内有毒,这才停下脚步。但他关心儿子安危,绕着小屋转了一圈,发现这屋子竟无一扇窗户,也没有后门,便私下请宋镇山帮他看着前门,自己则跃上了屋顶,林蓝瓶见状,也接着跳了上去,最后则是关心妹妹的林延秀。
但是纵使是在三人的包夹下,最后让万回春突围还是走了。汤广成无奈,只得纠集受伤较轻的部属,另外觅迹追踪。那骆春泥因呼延光身受重伤,无法动弹,一直在他身旁照料,汤广成见她可怜,亦叫人结了竹橇,负了呼延光而走,同时那骆春泥因为也伤了许多跑马寨帮众,这么一来便算是给汤广成间接扣住了。
至于宋镇山此次到千药门来,为的只是寻找当日被莫高天劫走的林蓝瓶。如今林蓝瓶既然平安无事,兄妹两人又有意从此走入江湖,宋镇山的责任也算完了,于是早早便向众人告辞。其余这次前来千药门求医的江湖群豪,见万回春避不见面,人人都是破口大骂。最后逼不得已,只得分头去将昨天给大家看病出主意的那个方姑娘给找了出来,纵是死马当活马医,也总比等死强了。那方小苑心想,竟然连掌门人都刻意躲起来规避责任,那整个千药门几乎可以说是宣告解散了,于是便将她所知藏在千药门的所有灵丹妙药全都拿出来,依着每个人的状况给药,希望能对众人有所帮助。
而跑马寨众人对觅迹追踪确有一套,总是能找到万回春的踪迹,几天下来,只是差在动作老是慢半拍。这其中当然还包括了林氏兄妹,因为林蓝瓶托言一时也不知道要上哪儿去,自愿加入寻找汤光亭的行列,那林延秀则是想起,初为跑马寨众人所擒时,对方待己甚为有礼,并无半点亏待之处,舍去对汤光亭的成见不说,乐于助人也存在于他的本性之中,于是不但不再反对妹妹,自己更加入了协寻工作。
今天众人寻踪来到淮河边上,林蓝瓶只差那么一步,与汤光亭失之交臂。他们哪里知道,螳螂捕蝉,黄雀在后,所谓“跟人者人恒跟之”这几天来,不但他们自己也被人跟踪,而且这当儿抢在他们前面,在淮河边上遇到了万回春。
这人不是旁人,正是丁允中的儿子丁白云。
原来那丁白云自从冯云岳的突然出现,出奇不意地擒住汤光亭开始,就嗅到了其中不寻常的气息,对于这整件事情的后续发展,一直十分留意,甚至他们彼此间的对话,也都细心倾听。后来万回春、万小丹与梅映雪一一现身,接着卫正人像发了狂似的猛攻万小丹,丁白云的眼光就一直没有从他们的身上离开过。最后卫正人与万小丹同归于尽,万回春挟持汤光亭而走,丁白云都躲在一旁。及见汤广成纠众追踪万回春的下落,丁白云便匆匆与丁允中拜别,并说想自己一人闯荡江湖,增加阅历等等。丁允中认为让儿子学习独立是好事,约定好再会时日地点后,眼下无事,也带着丁铃四处游历去了。
自此而后,丁白云便跟着汤广成众人一路向北,只要一有机会,便超前众人,先一步去查探。今日来到淮河边上,终于让他早一步看见万回春。见万回春在河边徘徊多时,便猜到他的心意,以重金抢雇得船只,循着岸边追上万回春,并教了梢公如此这般的言语,让他在河边大喊。
那万回春见是丁白云,想他是丁允中的儿子,之前一路上看他的言行举止,与林蓝瓶或有一些交情,与汤光亭却是一点关系也没有,只是想不到他怎么会一人孤身到了这里,当下朗声道:“原来是丁少庄主,令尊也在船上吗?”丁白云道:
“万伯伯何以如此见外,叫我白云就可以了。此间便小侄一人,家父带着舍妹四处云游去了。其他有什么话,还请上船一叙。”
万回春心想:“凭他一人,决计拦我不下。我一上船若发现有什么不对,立刻便将他与梢公料理了。”打定主意,道一声:“甚好!”看准岸边石头,拉着汤光亭,两个起落,轻轻巧巧地落在船头。那梢公从未见过有人可以跳得这么高这么远,张大了嘴巴,半晌说不出话来。
丁白云道:“万伯伯好功夫。里面请。”万回春刻意显得轻松,实则早将这艘小船里里外外观察明白。进入到船舱中,果见里头空无一人。
丁白云招呼两人就坐,端出事先准备好的酒菜出来。万回春感觉船身斜转,掉头望北,便道:“我正愁着没船渡河呢,能够在这里遇到丁贤侄,实在太好了!”
丁白云道:“不敢欺瞒万伯伯,小侄是先打听到了万伯伯今天要过淮河,所以特地赶到这里来,雇船等候。”
万回春笑道:“令尊手创归云山庄,名满天下,放眼当今武林,人品武功俱臻上乘,想不到居然连巫筮占卜的本事,也不遑多让啊!”丁白云见他脸上虽是陪着笑脸,但语气平淡,听不出喜怒哀乐,料想他对自己疑虑未去,便道:“家父武功平平,一套家传五行雁翎刀法,只能算是第三流的功夫,根本不值名家一哂。而江湖道上的朋友,之所以还肯卖归云山庄面子,不过是因为归云山庄在江湖上素以仁义著称,其他的便是讲信重诺,扶危济贫,如此而已。小侄今天能够找到万伯伯的本事,靠的当然不是巫筮占卜,不过却也是家父传授给我的。”万回春听他这么说,倒有点兴趣,应了一声:“哦?”丁白云起身道:“家父时常教诲,受人点滴,当思泉涌。当日承蒙万伯伯救我兄妹二人性命,大恩大德,如同再造。今日千药门不幸为妄人所毁,正是小侄得报昔日恩情万一的时候,今日雇船以备所用,不过是小侄的一点心意,事先未经过万伯伯的同意,还请恕罪。”说着,深深一揖。这已是他为此事第二次与万回春道歉了。
那万回春见他态度诚恳,不似作伪,再加上他称卫正人为妄人,倒也颇能切合他内心深处,面对未来有人询问时,统一对外解释的想法。便道:“贤侄请坐,是万伯伯多虑了。”
丁白云大喜,敬了万回春三杯酒。丁白云道:“不知万伯伯今后有何打算?”
万回春道:“千药门百年基业毁于我手,我生无面目见门下弟子,死亦无颜面对历代掌门,只有四海为家,默默而死。”丁白云看了汤光亭一眼,道:“原来如此。”
便不再言语。
万回春微感奇怪,一般人听到有人怀忧丧志,意志消沉,大多会出言安慰,纵使是表面功夫,也会做一做。更何况刚刚丁白云一直强调要报恩,这前恭后倨,落差未免太大。万回春直觉这丁白云不简单,不会就只是纯粹来接自己过河而已,便道:“不知贤侄有何高见?”
丁白云又不由自主地看了汤光亭一眼,说道:“小侄有一个惊天动地的大计划,一时之间也说不清楚,不如等到上岸之后,再找个地方好好谈一谈。万伯伯,小侄敬你一杯。”万回春已明其意,举杯对饮,两人转而闲聊江湖轶事,以及个人对当前一些武林闻人的见解。汤光亭心道:“你们想谈的事情不愿让我知道,故意岔开话题,以为我不知吗?”也不去理会他们,埋首尽情喝酒吃菜,顷刻间将所有酒菜一扫而光。
小船摇曳,摇摇晃晃一个多时辰,才将三人送过淮河,到达北岸永和县境时,日影西偏,已近黄昏,三人便在县城内找了一家客店投宿。那万回春为怕汤光亭逃走,万回春一路上都与汤光亭共宿一房,形同软禁他。当天夜里,丁白云来到他们俩的房门外,在窗上轻敲两声,低声道:“万伯伯。”万回春见汤光亭兀自睡得香甜,伸指一连点了他周身十数大穴,叫他中夜若自行转醒也动弹不得,这才和衣推门而出。
那丁白云领着万回春出了客店,直往城郊走去,不久两人来到了一片农田之前,见那田中有一土丘,生有三株浓荫大树,更往树下而去,只见树下置有大石几块,石面光滑,想来是农人日间田耕休憩之处,两人便促膝坐下。树荫此时筛着月光,映照地面银光点点,两人的身上,脸上,也是斑驳一片。忽地一阵夜风吹过,树影婆娑,其声沙沙然,两人的脸上光影变换,各自瞧不清彼此的面容,颇有几分诡异的气氛。
丁白云首先说道:“万伯伯真的打算归隐乡野,从此没没无闻吗?”万回春道:
“此节白天上船前早已揭过,贤侄有话尽管直说。”丁白云道:“是。”顿了一顿,说道:“万师兄不幸惨死,千药门又毁于大火,万伯伯心灰意懒,打算就此退出江湖,也是人之常情。”微微一笑,续道:“不过小侄从一件事上,探知万伯伯并不甘于就此归隐,不问世事。”万回春笑道:“哦,是吗?”
丁白云道:“万伯伯若是真的看破尘世,就不会带着汤光亭到处跑。一来带着一个陌生人归隐不合理,二来这人的党羽众多,目前正到处找他,万伯伯有几次还差一点就被发现,不是吗?所以像这样麻烦的人,若不是尚有利用价值,带在身边,根本就是自讨苦吃。”
万回春一惊,心道:“难道他知道九转易筋的事?”眼望四下无人,已动杀机,脸上仍不动声色地道:“这小子有何价值?我带着他,不过是因为小丹死前数度跟我提到他,这其中有几个关键尚未厘清,一待我查清所有来龙去脉,我会立刻送这小子归西。”
丁白云摇头道:“万伯伯精通医理,若是想要让一个人招供,就算没有一百种方法,也有五十几种,更何况汤光亭这个人为人狡猾轻浮,应是贪生怕死之辈,武功更是平凡,再容易对付不过了。万伯伯之所以甘冒其险,一定是这小子还不能死,所图之事,也一定是非比寻常。”万回春目不转睛地看着他,说道:“这么说,你还不知道是为了什么吗?”
丁白云起身走了几步,说道:“万伯伯能忍住丧子之痛,甘冒风险,足见是成大事之人。小侄不才,常想人生在世,不论立德立功或是立言,都是得先做出一番大事出来。家父白手开创归云山庄,兴盛繁荣十数载,本总以为刻苦勤劳,兢兢业业,就能永续传家,福荫子孙。没想到一但与比自己更高更强的当权者立场冲突,立刻引来灭门之祸。
“我知道我父亲嘴上虽然不说,但一辈子的心血毁于一旦,其中的失落感,痛心与不舍,相信万伯伯此刻也已非常清楚,我身为人子,若不能为父分忧解劳,父亲就算白养了我这个儿子。因此我自从逃离寿春,一路上都在思考这个问题,最近终于明白,光凭一己之力,想要单打独斗,即使能够成功,成就也是有限的。”
万回春听到他谈起丁家的遭遇,想起来竟与自己颇为相似,不禁为之动容。尤其丁白云一心想要成就一番事业的模样,倒与万小丹一模一样,只是丁允中要比自己幸运多了,不但一双儿女全身而退,儿子还体恤父亲心意,算是十分孝顺。这不禁让他想起,儿子万小丹的一番汲汲营营,又何尝不是孝顺的表现呢?只是自己待他向来严厉,从未虑及他这方面的心情。想到这里,不由得感到一阵鼻酸。
丁白云见万回春没有搭腔,便续道:“万伯伯,若是你决意归隐,就当小侄今夜什么话都没说过,明天我在县城里找一家最大... -->>
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