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然后那天晚上，也就是三月三十一日的晚上，那两个人的尸体就在巡警森安家的另一间屋子被盗走了。大家正觉得不可思议时，隔天，也就是四月一日，应该是菱川幸子的无头尸体就出现在法仙寺的鸡舍里了。她的头至今下落不明，而中丸晴美的尸体仍不见踪影，这就是整件事发展至今的经过。
在我整理之后，发现三具尸体全都是女性。当我试着要去为这一连串的杀人事件找出共同的特征时，发现还真有不少共通之处。死者全都是女性当然也是其特徽之一，但是不仅如此。另一项共通特征是，她们全都是被枪杀的，这是这起连续杀人事件最大的特征，而且令人百思不解的是，夺走这三名女性生命的子弹，全都是一九三〇年白朗宁公司制造的，全都是达姆弹。
另外，三个杀人案件都可说是“在密室中进行杀人”菱川幸子就不用说了，那是在完全密闭的密室之中，中丸晴美虽然和菱川幸子的情形不太一样，但是从田中所说话的来分析，即使不是完全密闭，也可说是一种密室。
第一个被杀的小野寺锥玉，则是属于另类的密室，因为她是在许多人注视的中庭里失去踪影的。阿通母女亲眼看见她从龙尾馆的后门、走廊爬上通往中庭的石阶，遗憾的是，不知道确切的时间，但锥玉确实有走上石阶往上爬。阿通只看到这个部分，她并未看到小野锥玉走到哪里去，只看到一半就回房间去了。
之后，二子山增夫在龙胎馆的走廊上站了一会儿，眺望着中庭，当锥玉的脚踏上石阶时，他的眼睛是否正看着中庭呢？很遗憾的是，这段时间有点不明确，我想找个时间当面去问问他，但我担心不知道他到底了解多少。即使二子山眺望中庭的时间比较晚，他也应该刚好可以看见爬过石阶来到中庭闲晃的锥玉，但他却没有看见小野寺锥玉在中庭出现。
接着，菱川幸子经过走廊，中丸晴美也经过了，但这两个人也没在中庭看见小野寺锥玉。所以可以说，锥玉是在爬上石阶，然后来到中庭之前死掉的，而且，她也是被枪杀的。
等一下！当时眺望过中庭然后再回到龙胎馆房间的二位女性——菱川幸子和中丸晴美，后来都被杀了，这其中或许隐含着某种意义。
我想等好好写下一切之后，再来慢慢思考。此外，还有许多谜团，像是小野寺锥玉的尸体为何被肢解？为什么只有右手腕被埋在樱花树下？被切下来的头部的牙齿部分为何要涂黑？额头为何要写上“7”这个数字？包裹尸体的报纸上为何要画上许多小鸟的图案？此外，菱川、中丸两人的尸体为何会在警察住的地方被盗走？为什么要将菱川尸体的头部切下来，而将身体丢在鸡舍里？令人费解的疑问不计其数。这其中有什么合理的理由吗？还是说，这只是单纯的变态狂所干的好事？如果是这样事情就好办了。
“东京的作家大师！”不知从哪里傅来了尖锐的女性声音。我抬起头，四处张望，在山坡下的龙卧亭门前，看见里美两手抱着一只又大又白的鸭子站在那里。
“啊！里美！”我很开心地大叫，并举起右手挥了挥。
“我要带平太去河边！您要一起来吗？”里美叫道。
“嗯，我也一起去。”我叫着回答，并跑下山。
里美手里抱着的鸭子又大又白，看起来一点也不脏，乖乖的被她抱在怀里，但偶尔会闹一下，脚乱动一番。
“这只鸭子很干净呢！”我和她并肩走着，并且很佩服的说：“是你帮它洗的吗？”
“没有。”里美回答。
“因为这只鸭子还很小，不用管它也很干净。啊！糟了！”里美说完之后，不知道为什么又哈哈大笑了。她笑起来的样子真是漂亮，但是，她为什么笑呢？我不明白。
“有什么好笑的吗？”
“不！”她说。然后沉默了片刻后，她好像终于自首似的说了。“因为我刚才说了方言。”
“什么？原来是这样！”我说：“这只鸭子不用管它也很干净吗？”
“是的，因为它不会被水弄湿，它的羽毛上好像有油。”
“你一直抱着，好像是在抱猫。”
“石冈先生您要不要抱抱看？”
“不，不了，为什么会有这只鸭子？”
“因为学校不知该如何处理这只鸭子，所以我就带回来了。我们这里有河川，而且水是一直流动的，所以在鸭舍中可以储水。”
“水？”
“嗯，导水管的水。”
“啊，用那个储水啊？”
“是。”
我们来到了苇川边，我心想，她到底要去哪里？怎么好像是要往昨天我和佳世挖出手腕的那棵大樱花树走？我不禁心跳加速。但是，如果要让鸭子游泳的话，那里确实是最适合的。水边就有石阶，高度几乎和水面相同，还有宽阔的石台。
到达目的地，我先看了一眼佳世挖出手腕的洞穴，可能是因为下雨的关系，或是后来警察来调查过后将洞穴填平了，现在几乎看不见任何痕迹。
里美抱着鸭子走下石阶，小心地将鸭子放在应该是洗衣处的宽阔岩场上。鸭子好像也明白是怎么回事，便摇摇摆摆地走在岩石上，一下子就跳进水里了，就这样逆流而上，开始很有精神地往上游游去。因为水很清澈透明，所以我可以清楚看见鸭子的脚在水中不断划动着。
“真好玩！”我很感动的说：“真有精神呢！但是，你不怕它不见吗？”
“不会的，因为它很胆小。”里美说。
我坐在附近的岩石上，环顾四周。在一片翠绿的正中央，也就是上游附近，有小孩子拿着鱼网在玩。微风徐徐，令人神清气爽，风虽然还是很冷，但身体沐浴在晴天的阳光下，感觉暖洋洋的，初夏好像已经来了。虽然先前才刚看过法仙寺鸡舍里的恐怖尸体，不过，被和煦的阳光照耀和带有植物芳香的微风吹拂之后，我觉得这些不好的东西似乎都已经离我远去了，身心也得以净化。
“里美，听说明年你要去广岛念大学？”我问她。
“嗯，是的。”她回答，然后慢慢坐在我右前方的石头上。“如果可以去的话就好了”她这样说着，并将身体转过来。
当她的身体转向我时，我从她的短裙中看到了两个白皙的膝盖。在平坦的岩场上，昨天还看到的洗衣板，今天已经不见了，由此可见，还是有人在这里洗衣服吧！
“石冈先生您是从东京来的吗？”里美又说。
“不，是横滨。”我记得之前已经告诉过她了。
“那您能不能告诉我一些都市里的事？”
“咦？即使说是都市，也和冈山的街道没什么两样吧！”
“但是，应该有很多咖啡厅、服装店吧？”
“嗯，是啊！但那也没什么，这里不是也有吗？”
“这里只有一间咖啡厅，叫做‘罗曼’。”
“‘罗曼’啊？”
“是老婆婆开的。”说完之后，她便弯下腰哈哈大笑。“冬天还卖黄豆年糕呢。”
“黄豆年糕啊，安倍川年糕！”
“安倍川？”里美说完，脸红了好一阵子，她好像对于自己生长的土地感到非常丢脸。
“安倍川年糕，好想吃喔！现在有卖吗？”
“安倍川吗？”
“是的。”
“我想应该有吧！”
“好想吃呢！因为最近几年完全没吃过这种东西了。”
“几年？真的吗？”里美杏眼圆睁，然后又笑了。
“嗯，因为我是一个人住。”
“您是一个人啊？没有太太吗？”
“嗯，没有。”说完之后，我怕又被她嘲笑，便马上接口说：“那个‘罗曼’是在哪里？”
“您要不要去贝繁银座看看？”
“好。”
“那明天去可以吗？”
“好，你可以陪我一起去吗？”
“嗯。”她答得有点含糊不清。
“是学校禁止吗？”
“嗯，是的。”
“果然如此。”
“不可以和男人走在一起，但如果是爸爸的话就没关系。”
“爸爸”
“嗯，所以”
“不好意思呢！”我很沮丧，但这也是理所当然的，因为我们相差了将近三十岁。
“如果是看电影就没关系。”
“啊？真的？”
“电影院的人不会罗唆，而且因为很黑，所以进去后别人就看不见了。”
“电影院有趣吗？”
“有趣！”她几乎是用叫的。“二楼是铺榻榻米的，所以要自己带坐垫去。”
“啊？真的吗？”
“真的是这样的吗？开玩笑的吧？”
“真的，您要不要去看看？”
“我很想去！”
“现在正在放映‘四个婚礼和一个葬礼’，是休葛兰演的。”
“好看吗？”
“我不知道，但是我喜欢休葛兰。”
“明天是星期天，那我们明天去看吧？”
“啊？真的？好棒喔！一定喔！”
她这样的反应，我吓了一跳。
“当然罗，你那么高兴啊？”
“嗯，因为一个人不能去，没有父母或兄弟姊妹同行的话。”
“父母或兄弟姊妹？”
管他是不是什么父母，总之，我也非常期待，这种感觉已经好多年没有了，如果可以的话，真希望我能再年轻个二十岁。我虽然长得还算老实，但我仍旧是一个狡猾的大人，我和这个少女聊天有我的目的，我想要从她那里得到更多的资讯。
“里美。”我小心翼翼的切入主题。
“是。”她回答。
“我有很多事想请教你，是非常重要的事，可以吗？”
“我会知道吗？”
“你一定知道的事。首先，菱川幸子是怎么样一个人？”
“是怎么样的人啊让人摸不清的人吧。”
“摸不清？是怎样呢？”
“嗯，她话很少，但有时又会说个不停。她常笑，也会说笑话，但是常会取笑人，而且是哈哈大笑的那种。”
“你也被取笑过吗？”
“她不会取笑女生的。”
“都取笑男的？”
“是。”
“听说她很神经质？”
“嗯，说变脸就变脸。”
“生气吗？会咆哮吗？”
“那倒不会，但总是念个不停。所以只要她一和男人说话，就会马上吵架。她每次总是发出尖叫声，然后就立刻转头走人，一个人关在房间里。”
“原来她是这种人啊！真让人有点难以理解呢！”
“她非常难相处。”
“原来不是开朗的人啊！”我觉得很意外。
“嗯，但也有开朗的一面，和很多人在一起时话很多，常哈哈大笑，也常看到她很开心的样子，但大多是在取笑藤原先生。”
“那她对小野寺女士呢？”
“小野寺女士是她的老师，所以她非常客气，总是必恭必敬的。”
“小野寺女士是怎样的人？”
“她是一个开朗的妇人，是个好人，但也有些怪怪的。”
“怪怪的？是指什么？”
“嗯，我也说不上来。”
“因为是教琴的老师，所以很跩吗？”
“嗯，感觉怪怪的，她很唠叨，常会一直说些无聊的事。”
“无聊的事？”
“是，明明是大家都已经知道的事了，她还会一直重复讲好几次，但是她很开朗又热心助人，还送给我好多礼物呢！”
“那你喜欢小野寺女士罗？”
“喜欢。”
“那菱川幸子呢？”
“不太请您不要跟别人说是我说的喔！”
“我当然不会说。”
“阿通小姐、晴美和惠理子，大家都很怕幸子呢！”
“喔。”我回想站在三楼被灯泡照着的菱川幸子的模样，完全看不出来她是这样的人。
“晴美呢？”
“晴美是好人。”
“惠理子呢？”
“惠理子也是好人。”
“晴美死的时候你很难过吧？”
“非常难过！”
“喔。”
一直笑个不停，露出洁白牙齿和我说话的里美，这时沉默了下来，所以我也跟着沉默了片刻。晴美的死对她的打击似乎很大，虽然平时总是一副开朗的模样，但这个孩子也有悲伤的一面。
“所以，听说惠理子的母亲也叫她赶快回去，但警察要她再等一下，因为我们家还有一些住宿的客人，如果惠理子不在的话，人手会不够”
“是啊！”我也说。
“平太！平太！”里美突然大叫，并站了起来，因为平太游远了。
不知道是不是听到有人叫它，或者只是巧合，平太游了回来，于是里美又放心地坐了下来。
“小野寺锥玉女士失踪的时候，你在做什么？”
“那个时候，因为大家都不在，所以我就留在客厅收拾碗盘，然后搬到守屋那边去。听说大家都在欣赏中庭的风景，所以我就爬上往龙胎馆的走廊，和二子山先生一起眺望中庭。”
“你也在眺望中庭？那你有看见小野寺女士吗？”
“没有。”
“听说小野寺女士也去了中庭，大家都去欣赏中庭的景色，那天大家都在中庭那里，是吗？”
“嗯，因为那天下大雪。”
“咦！那天下雪？”我不禁惊讶得从岩石上跳起来。
“是的。”
“啊！我之前都不知道，原来是下雪啊！”“雪下得非常大，是鹅毛大雪呢。中庭覆盖着一片雪，天空变得好黑，大家才会去中庭看。”
“啊！原来如此，所以大家才会一起到中庭赏雪啊！”“是的。”
“那么，小野寺女士也去了中庭吗？有撑伞吗？”
“没有，没撑伞，所以阿通小姐才会以为她只出去一下子。”
“啊！原来如此。”
我终于明白了，因为她没有撑伞就走在大雪中，所以大家以为她应该马上就会回来。但是，她就这样失去踪影了，为什么呢？为何她会消失呢？那个时候厨房有守屋正在看着屋外，大门那边正好有食品店的轻型汽车。但是，大量飘落在中庭的鹅毛雪一定很壮观吧！”中庭的景色一定很漂亮吧！”我不假思索的说。
“嗯，非常美喔！大雪纷纷飘落，而且还有钟声”
“钟声！”我觉得自己好像得到了老天爷的启示，不由得跳起来大叫。对，是钟声！为什么我之前没有发现呢？原来是钟声，听说时间是在六点之前，当然马上就到六点了。
“当时有钟声吗？”
“是的，是我哥哥撞的钟。”
“那是在下午六点撞的吗？”
“对，下午六点和清晨六点。石冈先生，您怎么了？叫得那么大声。”
“不，因为你说听到钟声啊，中丸晴美小姐被杀的时候也一样，当时正好是下午六点，所以也有钟声。啊！”我站了起来。
“怎么了，石冈先生？”
“我明白了，我明白了！为什么没听到枪声了，因为凶手都是在下午六点杀人的，现在我终于明白了，是钟声！”
“啊？钟声？”
“对，钟声。凶手是在钟声大作的时候开枪，所以才会没有人听到枪声。”
里美没有说话，她好像不太懂我的意思，一直在思考。然后，过了许久，她才点点头，像是自言自语般的说着：“和撞钟的声音一起”
“对啊，那个法仙寺的钟都是行秀去撞的吧？对吧？”
“没错。”
“已经很久了吗？”
“很久了，应该有五年以上了”
“凶手非常了解每次钟响之间的间隔，是在几次撞钟的瞬间开枪的，因为枪声和钟声同时响起，所以没有人听到枪声”
话说到一半，我便闭口不说了。熟悉行秀撞钟间隔的人，一定是这五年之间每天都在听这个钟声的人，这个人不是住在龙卧亭，就是住在法仙寺，反正一定是住在这附近的人。所以说，包含里美在内，还有她的家人是嫌疑最大的，我无法说出口，所以只好保持沉默。
等一下，只有菱川小姐的死不一样，那不是发生在下午六点，而是在深夜。当时听到的是她的琴声，而不是钟声，所以我才能听到枪响。
“里美，我还有很多事要请教你呢！”我说：“你在澡堂的时候不是答应我了吗？你说要告诉我为什么神主二子山先生会在这间屋子逗留？”
“逗留？”
“嗯，就是长住的意思。”
“那是因为我们这里有幽灵。”她若无其事的说。
“幽灵？”
“对，幽灵，大家都这样说。”
“‘我们这里’是指你家吗？”
“是的，就是龙卧亭。”
“龙卧亭的哪里？”
“到处都是，所以旅馆才无法继续经营下去。”
“真的吗？”
“嗯，您不知道吗？”
“我不知道。”
“我还以为您早已经知道了呢！村里的人都说：‘那间房子里有幽灵喔！’因为我们家有因果报应。”
“因果报应”这个词，居然从这个年轻女孩的口中说出，这个家里的人，大家都能轻易地说出这个词，到底是有什么样的因果报应啊？
“大家总是说因果，但这到底是什么因果报应啊？”
“这个说来话长，现在没办法说清楚，而且我也不太了解。”
“那谁看过幽灵？”
“大家都看过。”
“你也看过吗？”
“只有我没看过，但是我妈妈看过。”
“是怎样看到的？”
“在我家的地下室，有一个没有在使用的澡堂，那里会有”
“在那里？是怎样的情形？”
“半夜走到地下室的话，会听到很痛苦的声音，呜呜的呻吟着”
“啊？”我觉得有点恐怖，我最怕听这种事情，早知道就不要再问下去了，但我还是忍不住继续问。“真的”我因为觉得害怕，脸部表情可能有点扭曲吧！
“嗯，大家都听过，只有我没听过。还有人看过他站在浴池那里”
“那是什么样的幽灵？”
“是睦雄的幽灵。”
“睦雄？那是谁？”
“我也不太清楚，请你去问别人，因为这个事件很有名，所以大家都知道。以前这个村子里住了一个很可怕的人，只要他看上村子里的哪个女人，他就会把那个女人抓走，然后关在他家的牢房中，听说有好多人都成了他的妻妾。他叫做睦雄，是鬼的化身，所以这个村里的人，在睦雄还活着的时候，每天都过着战战兢兢的生活，漂亮的女人都不敢出门，但是又不能不去田里，所以她们就会故意化很奇怪的妆”
“啊？这是神话吗？还是这里的传说？”
“不，不是，这是真实的事，是在二次大战之前，听说这个村子里有好几个女人牺牲了呢！”
“怎么可能？”
“睦雄不仅对女人如此，因为她是鬼的化身，所以，有一天晚上，他拿着刀和枪，从这个村子的头沿路杀人，啊！”她用手遮住自己的嘴。
“杀无辜的人？”
“是的，因为他是鬼，听说他很喜欢杀人，一个晚上就杀了三十个村民。啊”“但，这是真的吗？”
“嗯。”“这是真实的事吗？”
田中也曾说过同样的话。
“真实的事，村民全都知道”
“这是什么时候的事？江户时代？”
“不，是昭和十三年（西元一九三八年）吧！还曾经上过报呢！”
“昭和十三年？那不是离现在很近吗？”
“是的。”
就在珍珠港事件爆发前三年，我完全没想到这居然是不久之前的事，而不是很久以前的事。然而，这个村子看起来却是这么的平静，不禁让人怀疑，真的有这么恐怖的人魔曾经在这里住过吗？我一下子无法相信这件事，这不是一则日本神话吗？
“他一个接一个地诱拐女人吗？”
“是的，连一个也不放过。在路上只要看到稍微可爱的女孩，或是漂亮的妇人，一下子就把人抓走，一直拖到他家去，然后把她们关在房间里。”
“没有人反抗吗？”
“听说他个子非常大，因为以前是鬼，所以他很高，力大无比，而且剃着光头，就算是男人也不敢伸出援手。”
“警察呢？”
“警察也不行，这个村子里只有一间派出所。”
“怎么这么夸张！那牺牲的女人应该会怀孕吧？”
“嗯，听说有女人生了他的孩子，他把人关在房间里，任凭她怎么哭喊，他都不理，每天每天不断强暴那个女的，睦雄一定要他喜欢的女人怀孕才肯罢休。”
“真的？真令人难以相信，那孩子生下来后怎么办呢？”
“不知道。”
“那睦雄现在人在哪里？”
“我也不知道，可能已经死了吧！”
“那个鬼呢？后来怎么了？”
“不知道跑到哪里去了，听说他跑到那边的深山里，然后逃往荒坡岭去了，一个人住在仙人山的洞穴中。”
这越听越像日本的传奇故事，我心想，在这神秘境界般的深山中，难怪会有这种恐怖怪谭。但里美却说这是真实的事，真的吗？
“这是真的吗？”
“嗯，是真实的事，大家都知道。我们小时候只要一做坏事或是不听话，大人就会说：‘把你送给山里的鬼睦雄喔！’然后，小孩子都会吓得哇哇大哭。真的很恐怖，大人只要一说小孩就会乖乖听话。但睦雄的事是真的，连学校的老师也在谈呢！”
“连老师也？”
“嗯。”那这是真的罗。
“你说还有上报？”
“嗯。”如果是真的话，改天我想找找旧报纸，看看当时的报导。
“在我们家的三楼，有那个鬼的画像喔！”
“咦？是菱川幸子死在里面的那个房间吗？”
“是的。”
“就是挂在那个有暖炉的玻璃屋墙壁上的大油画？”
“是的。”
“啊，原来是这样。”我终于明白了。我还一直在想，那个油画上的可怕男人到底是谁呢！现在我终于明白了。“那个那个男人全身穿得黑不溜丢，看起来就很奇怪。”
“是的，因为他不是正常人，腿上好像裹着黑色的绷带。”
“那是绑腿。”
“对，而且身上穿着立领的学生制服，还系了条皮带，然后再裹上腰带，将刀插在腰上，头上缠着头巾，头巾里插着两根手电筒，胸前挂着装入脚踏车乾电池的灯”
如果这是真的，我觉得他简直就是卖艺的小丑，根本不是正常人，果然是个疯子。
“他是不是精神异常？”
“应该是吧！”
“那样的人居然任他待在村子里，不送他去医院？”
“我也不太清楚，但是，村民们都很怕睦雄，而且我们村子里也没有精神病的医生。”
真是令人毛骨悚然的故事。和这种男的一起过日子，还不如在丛林里和老虎一起生活呢！
“而且，因为睦雄是村子里有钱有势的人的儿子，所以谁也不敢开口。”
“居然就让他这样胡作非为，还杀了三十个村民呢！只因为他是人魔吗？没有其他的理由吗？只因为他喜欢杀人吗？”
“他手里总是拿着猎枪到处走。”
“啊！”这时，我又得到了老天爷的启示！猎枪？昭和十三年的事件也是用猎枪吗？
“那把猎枪该不会是白朗宁公司制造的吧？”
“啊？没错。”
果然如此！昭和十三年是西元一九三八年，当时所用的猎枪和子弹，当然就是一九三〇年代生产的，不是吗？我已经无法再继续坐着，我站了起来，看着四周，绞尽脑汁地想。小野寺锥玉、菱川幸子和中丸晴美，全都是被一九三〇年代白朗宁公司所制造的子弹打死，现在里美所说的，不是都非常合乎逻辑吗？
“那个人魔用来杀死很多村民的子弹，该不会就是达姆弹吧”
“没错！听说就是达姆弹，睦雄用达姆弹杀死了三十个村民呢！”
原来是这样！我终于慢慢了解整个事件的背景了。
在几十年前，让村民由心底感到害怕的那个人魔，已经在龙卧亭苏醒过来了，而且，每个人都在说“因果，因果”真的有那么害怕吗？里美的父亲、法仙寺的住持还因此而昏倒。但如果真的是人魔在此出现的话，这些都是理听当然的，我非常亢奋，几乎到了忘我的境界。
“但是昭和十三年，是将近六十年前的往事了吧？如果那个人魔当时是二十岁，现在也已经八十岁了就算他现在还活着，应该也没什么好惊讶的，因为他不是人呢！如果他当时是三十岁的话，现在也已经九十岁了。”
“虽然没有一个人敢大声说出口，但其实，他们都说是幽灵，是睦雄的幽灵接连杀死了住在龙卧亭里的人。”
“喔，为什么呢？”
“因为怎么看，都不像是人做得出来的事吧。”里美说起自己家发生的悲剧，却像是在说别人的事一样。
“啊，说得也是，菱川小姐、中丸小姐被杀的方式的确很不寻常呢！如果是一般人的话，是无法那样杀人的。”
“所以，我的爸爸妈妈每天都在祷告。”
“是啊！应该要这样吧！”确实会令人想祷告呢！发生这种事，光凭人的力量是不够的。
“但是，为什么会发生在你家呢？那个叫做睦雄的恐怖人魔为什么不去别的地方？他有什么理由特别对你家有怨恨吗？”这个时候，我看见里美身体似乎在发抖，但她的表情还是没变，保持一贯开朗的口气。
“听说是有的，睦雄杀了三十个村民的那天夜里，在那条路上一直跑，爬上山坡来到了我家。他爬得非常快，是我妈告诉我的，他的头上插着两根手电筒，看起来很像是两个眼睛的怪物，我的曾祖母便说‘两个眼睛的来了！’然后赶紧将木板窗关起来，睦雄开枪射击，结果曾祖母中弹了”
“中弹？”
“是，曾祖母第二天就过世了。”
“那是”
“听说睦雄最怨恨、最想杀的，其实是我曾祖父吉藏，但是在曾祖母关窗户时，曾祖父早就逃到二楼去了，所以睦雄就到二楼的窗户去射击吉藏曾祖父，因为曾祖父倒下装死，睦雄以为得逞了，就跑到山里去了。”里美愈说愈起劲，不断说出方言。
“睦雄这个魔鬼为什么一定要杀死你的曾祖父呢？”
“听说是很深的怨恨，为了要杀曾祖父，他特地跑到离村子有段距离的这里来。”
“嗯，好像真的有深仇大恨呢！为什么会这样呢？”
“我的曾祖父吉藏爷爷和他的儿子，也就是我的祖父秀市爷爷，好像是担任类似谘询委员的职务，他们一直批评睦雄这个人的恶行，所以睦雄非常痛恨我的曾祖父和祖父。他是要来把他们杀掉的，但最后竟然没有杀死就跑到深山里去了。所以，当他知道在那一世并没有杀死我的祖父和曾祖父时，他就更加怨恨了，这是我父母说的。”
“嗯”虽然我不太了解里美所说的话，但对于这个屋子里的人常常将“因果”一词挂在嘴上，终于有点头绪了。总之，好像是这个人魔般的疯子，形成了因果的中心。
“这个村子里的因果，好像都和这个叫做睦雄的坏蛋有关呢！”在我说话的同时，我心想，上游的那些孩子还真吵啊！我一边听着他们的吵闹声，一边感觉他们的声音越来越接近。
“对，这个睦雄是个很可怕的恶魔，所以受害的女人都会被大家嘲笑。”
这真是太可怜了，可见牺牲者不一定会获得体谅。
“村子里的人都那么怕那个男人吗？”
“是的，听说睦雄来的话，大家就立刻作鸟兽散，逃之夭夭，女孩和女人们当场就哭了出来。”
“他真的很凶残呢！太可怕了，就像怪兽一样。”
“嗯，因为他只要看见漂亮的女人，就会侵犯她们。”里美用闲话家常的语气，轻轻松松就将这些话说出口，令我相当吃惊。“女人都很害怕，所以不敢出门。但是，到了晚上，睦雄就会随便闯进女人的家中，予以侵害。”
“太夸张了，她们的先生都不管吗？”
“睦雄的力气很大，而且他总是带着枪在路上走，所以很恐怖。”
“但是，在晚上闯进自己的家中，还对自己的老婆做出那种不堪的事，做丈夫的能坐视不管吗？他连这种犯法的行为都做得出来，做丈夫的应该要想想办法吧！我从来没听过这种事。”
“所以啊！一个女人即使被睦雄污辱过，也要拚命隐瞒，如果被发现了，就会嫁不出去，还会被大家疏远呢！”
原来如此，村里的人因为这个人魔的恶行，使得人与人之间的关系变得一塌糊涂。大家所谓的因果，没想到居然是这样。
“睦雄这个人到底是哪种人家出身的？啊，等一下！”话未说完，我对着里美举起手，叫她先暂时不要动也不要说话，因为我看见河面上有一个奇怪的东西。
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有四、五个像是小学生的孩子，一边大声喧闹，一边朝我们这里过来，有些人跑了起来，有些人则是快步走着。他们一起沿着河川前进，全都看着河水，一个也不例外，也有人不断指着河川。
我也朝河面上看去，结果看见一个奇怪的东西顺流而下，一开始我以为是木板，但仔细一看，发现那好像是将木材绑在一起做成的木筏，顺着都是岩石的小河漂流而下。木筏不是大到可以坐人的程度，看起来最多只有二、三十公分见方，但如果只是木筏，就没有什么好大惊小怪的，小孩们之所以喧闹，我之所以震惊的原因是，在木筏上载着一个很大的物体。
那物体用报纸包着，大小和排球差不多。我心想，会不会是孩子们自己做的玩具呢？但怎么看都不像，因为我一直听到孩子们互相在问那是什么东西。不会吧？我开始思考了。虽然一开始我想不管它的，但是我的第六感很难得发挥作用了，我跑到洗衣场，眼睛一直盯着木筏。难道在这种大白天，会出现和这个连续杀人事件有关的东西吗？
“那是什么？”里美说。
河水很湍急，那个载着不明物体的木筏不断撞到岩石，越来越靠近我们，但在这样的情形下，纸包却一直在木筏上没有掉落，真是不可思议。开始有孩子捡起路上的小石头对着木筏丢，于是其他的孩子们也跟着这样做，木筏一下子沐浴在碎石雨中，其中还有几发射中了纸包，发出喀沙喀沙的声音。即使如此，纸包还是没有从木筏上掉下来，报纸开始破了，也已经湿了，于是我下定决心。
“不可以，不可以这样，你们不要再丢石头了！”我对孩子们这样叫着，然后走到洗衣场的边缘，先跳到河中离我最近的那个岩石，接着又再跳到另一个岩石。
木筏漂过同样露出不可思议表情的平太身旁，然后朝我所在的岩石逼近。我蹲了下来，将手伸向木筏，但是好像构不到，所以我连忙趴过去。还是差了一点，木筏擦过我的指尖，就往下游漂走了。
这一瞬间，我觉得毛骨悚然，感到自己体内的血液倒流，因为我看见了恐怖的东西。我的坏预感是正确的，可能是石头的关系，报纸有一部分破掉了，从破掉的缝隙中，我似乎看见了人的鼻子。
“里美，事情不好了！我们快去追木筏！可以先将平太放在这里吗？”我跳了起来。
“可以，没问题，它不会跑掉的。”
“好，我们走吧！”我跳着岩石回到刚才的洗衣场，并催促站在那里的里美。
我们开始追着木筏跑，孩子们也跟在我们后面跑。
我一边沿着河川的路跑，一边注意孩子们的脚，心想有没有哪个孩子的穿着是可以直接下水的。我看到有穿着橡胶雨鞋的孩子，但是他的雨鞋高度太矮了，放眼望去，苇川的水深似乎都超过这个高度。接着，我看见里美的脚，她穿着一件膝上的荷叶边短裙，脚上是一双凉鞋，她这样的穿着应该是可以下水的，但我无法叫一个高中生去抓住载了人头的木筏。
“前方还有可以走到河边的地方吗？”我不是在问某个特定的人，而是在问我身旁的这些孩子。
“前面有！”其中一个孩子回答。
“好，那我们走吧！我们要比木筏先到。”于是我加快了速度，孩子们的速度也不输我。“那里，水好像很深，好像没办法走到水里。”
“嗯，”小孩们开始思考。“河中央比较深，大概到这里。”孩子们一边跑，一边费力地用手比着自己的大腿附近。
我吓了一跳，这样就惨了，我要是走到水里，裤子一定会湿掉。
“那里！”其中一个小孩用手指着，前方确实有个可以走到河边的地方，但是，那里不像刚才有石阶。在草的隙缝中，有个像是土坡的地方，下面就是一个窄窄的河岸。
来到这一带，我发现河中的岩石比较少了，所以水流也不再那么湍急，似乎可以拦得到漂流物，但还是得先下水才行。河水流动得非常快，我转头看了看上游，那个恐怖的木筏还在很后面，但是我们领先的速度最多应该只有十秒左右吧！没有时间让我们犹豫不决了，只要一犹豫，就会错过木筏。
“过了那边以后，前面还有地方可以到河边吗？”
孩子们一边跑一边讨论着，大家都无言的摇了摇头。事情严重了，看来这次是最后的机会。
到达目的地，大家都觉得有点上气不接下气。那里有高过人身的杂草，只要一蹲下来，就可以闻到几乎令人窒息的青草味。
“里美，那双凉鞋是不是可以借我？”我连忙卷起裤管说。
“您不可能的，这里的水很深，我去！”里美说完之后便走进草丛，然后跳到河岸上，我根本没时间阻止她，她就这样穿着凉鞋慢慢走进水里。
“里美你没问题吗？那个木筏上载的是”说到一半我就闭口不说了，现在没必要让她感到害怕，事情都到这个地步，也只有拜托她了。
我也跟着跳到了河岸上，如果真的发生什么事，也可以在一旁待命。河岸很窄，无法容纳所有的小孩，那些小孩好像也知道，所以排成一列蹲在路边的杂草之间。
水流湍急，水也很深，里美慢慢走进水里，上游有部分河水非常汹涌，溅起的水花将她的裙子都弄湿了。在我注意到这点时，里美已经迅速地卷起了裙子，露出雪白的大腿，然后又用左手抓住裙子的前面，慢慢地往前走。她的样子突然撩起了我的情欲，我的眼中映入了如画一般的景象。
里美站在河中央，她在水中慢慢转动，使身体朝上游的方向，水深已经超过她腿的一半了。木筏从上游快速漂来，好像要向里美宣战似的。
“你不要盯着木筏看！”最后我还是忍不住大叫。但是不看木筏，又如何能抓得住呢？
我的心情非常乱，开始祈祷木筏上的东西不要伤害了里美，如果她像她爸爸一样，昏倒在河中央的话，我已经有心理准备要立刻跳进河里救她。
因为左手抓着裙子，所以她只剩下右手可以用，这也是我担心的地方，但里美却意外沉着，轻轻松松就抓到了木筏。她用右手抓着木筏，逆流而上，慢慢往我这里走。
“很好，不要看木筏！”
“是的。”里美回答，然后又慢慢朝我们这边走来，还好她的脸转向另一边。
在岸边等待的我，毫不费力地就抓住了木筏的一端。这下终于放心了，我将木筏拖到岸边，发现木筏还挺重的。
我蹲下来看里美，她湿透的脚就在我的眼前，小腿上的寒毛因为被水弄湿，全都贴在她雪白的腿上。里美顺手就将裙子放下来，裙子贴着湿润的双腿，她再将裙子掀起来，不断地扇着，好像想让自己的腿赶快乾。
“你不会冷吗？”我问。
里美以惯有的开朗语气说：“冷是冷，但是很舒服！”
我想用双手抓住木筏并抬起来，但木筏却比我想像的大，应该有五、六十公分见方吧！在水面上看起来非常小，却沉甸甸的，非常重。当木筏来到我的眼前时，我终于明白，为什么纸包不会从木筏掉落下来，因为纸包是用风筝线绑在木筏上的，就好像是格列佛游记一样。
这时的我实在没有心情将报纸弄破，确认里面包的是什么东西。而且，如果由不是专家的我来做这件事，也可能会破坏证据。但我也还没下定决心要叫警察来，如果是有人恶作剧，将模特儿的头放在木筏上的话，那我的脸岂不是丢大了？
我趴在河岸上，鼓起勇气往报纸的裂开处窥视，实在是太可怕了！春天的阳光非常亮，即使是很细的缝隙，我也可以确实看到里面物体的样子，那果然是非常脏污的人类鼻子。纸包散出些微臭气，而且被报纸遮住的部分看起来是暗红色的。绝对没有错，很明显可以看出那不是一个没有生命的东西，应该是人体的一部分，真是太悲惨了，我喃喃自语。
“石冈先生，那是”这个声音让我回过神，抬头一看，里美正俯视着趴在木筏旁边的我。
“你还是不要看比较好，里美。”说完后，我站起身来。“我留在这里，你赶快去叫警察来好吗？还是说，你们当中有谁的家离这里很近？如果有的话，请你的妈妈打电话给警察好吗？”我对着站在河堤的孩子们说，里美的声音打断了我。
“不用了，这些孩子的家都离这里很远，我回家去打电话，你们”一边说着，里美便爬上了土坡，往孩子们走去。“能不能去洗衣场那边，帮姊姊看着鸭子，不要让它跑掉了，姊姊要去打电话给警察，马上就回来。”
“好。”孩子们点着头。
“石冈先生，那我走了。”
“好，要小心喔，但是也要快一点。”我又说出这种含混不清的话。
里美掀起裙子跑了起来，孩子们也一窝蜂地跟在后面，我在草的下方看着他们的脚步越跑越远，这些孩子还真可靠呢！里美就好像是小学老师一样。
只剩下我一个人了，我将载了人头的木筏往河岸拉，使其靠在草丛之下，尽量不要让别人从路上就可以看见，自己则坐在附近的岩石上。环顾四周，我发现这里几乎没有人，是很闲适的田园景色，风吹过了宽广的盆地，但是一点也不冷，舒服的阳光，照得我的脸颊和肩膀暖烘烘的。
我独自和人头在一起，但是我竟然不会觉得郁闷，真是不可思议，不知道为什么，我的心情好得不得了。我感觉到自己意志消沉的神经蓦地再生，该好好思考的事情实在太多太多了，然而被风吹拂的我，最先思考的却是自己的心情。
可能是因为里美活泼开朗的魅力，还有孩子们所散发出来的天真烂漫，才使我的心情大好吧！没错，就是这样。也或许是因为，我已经好久没有实际感受到乡下的好，这可能是我这辈子第一次的体验。如果能和他们在一起生活的话，我还真想在这里多待一阵子。
但是，也因为发生了以上这些重大事件，才使我的自信慢慢回复吧？这个可能性最大。这或许是我有生以来，第一次没有和御手洗一起卷入重大案件的漩涡中。虽然发生令人惶恐的事时，往往是笔墨难以形容，但这次的骚动，虽然我的力量有限，我却当场指挥若定，想办法掌握整个事件。如果御手洗在这里的话，可能会笑我动作慢，但是我才不管那么多。我能自行掌控局面的这件事，让我感到非常高兴，这就是我心情愉快的原因。
然后，我开始想着脚边的这个人头。首先，这是谁的头呢？因为现在失踪的人有菱川幸子和中丸晴美，所以，我不知道这是哪个人的。如果警察来了，答案就可以揭晓，因为只要打开纸包就知道是谁的头了。接下来，我思索着凶手的意图。这种犯案手法太奇怪了，他将木筏组合好之后，再将人头用线绑在木筏上，让木筏顺着河川漂流，真是疯子的行为。凶手为什么要这样做呢？为什么对这种事这么热中呢？
现在漂过来的人头，就是凶手刚才才在上游放入河中的。是谁呢？到底是为了什么？我不明白，我真的无法了解这种前所未闻的变态心理。我看了一下手表，就好像是在计时。现在刚好是一点，是吃中饭的时间，大白天的，会不会有人目击到凶手遗弃尸体的那一幕？还是说因为在乡下，所以走到上游去就不会被人发现？
是昭和十三年那个确实存在过的人魔吗？如果是那个像鬼一样的怪物，就有可能做出这么变态的事。我思考了一下，想着这个不是人的怪物。虽然我和人头在一起，但我却一点也不害怕，因为温暖的阳光和清爽的风，使我不至于变得阴沉。
回想起在龙尾馆的三楼，就是菱川幸子被杀的房间墙壁上，挂着的那张贝繁村传说中的人魔画像。那幅画上的人魔眼睛，在黑夜中也会闪闪发光，应该是画家将所有的憎恨、疯狂，还有因果都浓缩在那双眼睛中吧！莫非那幅画是在画睦雄连续杀死三十个贝繁村民的恐怖夜晚的传说？人魔头上的头巾是染红的，可能是被他杀死的人身上溅出来的血所染红的。
但，这是真实的事吗？我又开始在怀疑了。人在听到枪声和惨叫声之后，应该都会逃走的，不可能老老实实待在那里等着被杀。他居然可以这样连续杀死三十个人？如果是真的，那他就是真正的恶魔、怪物了。但果真是这样吗？就常识来判断应该是不可能的，还是说那个怪物越来越凶暴，村民全都很害怕而躲起来吗？但是，家里不上锁的吗？问题点还真多，我还是觉得这个比较像是日本民间传奇之类的故事。关于这个传奇事件，我还想再问个仔细，我想看看当时的报纸，里美只知道恐怖的传闻，并不太知道正确的事情。
我思考着人魔的事，但不知道为什么，我的脑海突然浮现出太宰治1，他和山崎富荣一起跳河自杀的玉川上水，我曾去过好几次。我有一阵子很迷太宰治，所以对他自杀的消息很清楚。译注1：一九〇九—一九四八。小说家，出生于青森县，本名为津岛修治，最后跳入玉川上水自杀而死。代表作有樱桃、斜阳和人间失格。
那是在昭和二十三年（西元一九四八年）的六月十九日，大约是梅雨季节时，在距离他跳河的地点非常远的地方，浮出了两具尸体。玉川上水现在只是一条小河，但在当时水流可是非常湍急的，而且，那是条非常狭窄且剖面呈v字形的河流，根本没有河岸，只有在小桥的下面，有一小段像是架子般的河岸。那两个人的尸体就横陈在那里，那个河岸和我现在所在的地方很相似，宽窄也差不多。
听说那两具尸体浮上来的时候，因为河底的污泥而变得乌漆麻黑。太宰治是名人，比较受到尊重，所以他的尸体便先被抬走，而全身沾满污泥的富荣尸体，就这样被放在河岸上，连张蓆子都没替他盖上。听到消息后赶来的富荣父亲，便一个人站在河岸上，撑着伞站在小雨之中，就这样默默地站了好长一段时间。奇怪的是，我脑中一直想起这件事情，我现在觉得自己就像当时富荣父亲一样。
车子的声音越来越近，然后在我上方停了下来。
“石冈先生！”
我听到有人在叫我，我一边站起来，一边往声音的方向看去，发现是福井。他开着轻型汽车赶来，将车门砰的一声关上，铃木和田中也从另一边的车门走下车，还有一辆轻型汽车从远方接近中，看起来好像是制服警官。
“在哪里？”福井劈头就问。我便默默用手指了指草丛中那个东西，然后我便听到福井、铃木接连跳到河岸上的声音。
另一辆轻型汽车也到了，紧紧挨着福井他们的车停了下来。在这辆车的后方，我看见那群孩子正往这边跑来，中间就是抱着鸭子的里美，这样看来，好像是被通报的人比通报的人先到达了。
6
我和抱着鸭子的里美来到苇川边，接受冈山县警察的侦讯。听说，这个载着人头的木筏是在苇川上游叫做橘暗渠的水塘中浮起来的，那也是浮起小野寺锥玉一部分尸体的地方。橘暗渠是为了枯水期确保农地灌溉用水而建的池子，只要河水开始减少，农人便会将这个池子与河川相接的水门关闭。
追着木筏的孩子们中，有一个人发现了浮在暗渠的奇怪物体，他本来以为这是顺着河水往下游漂流的垃圾，不小心漂进橘暗渠，所以想把它赶回河里，便用棒子又戳又压的，还拿小石子丢它，要将它赶回河里。但是，当那个木筏开始往河川漂的时候，他才觉得不对劲，便开始追，其他的小朋友也跟着一起追，所以就引起了骚动。
这么说来，凶手遗弃尸体的时间，并不一定在我们发现前不久；因为橘暗渠是个很少人会去的地方，所以很可能是昨晚丢弃的。小野寺锥玉的情形也是一样，凶手不见得一定是要让这个尸体往下游漂流。
当时是因为我们刚好在下游，所以才会发现，如果我们不在的话，人头很有可能这样漂流到下游去，也或许就不见了。警察虽然没有特别向我们道谢，但至少没有对身为第一个发现者的我们产生惯有的怀疑，而说出像上次那种令人不悦的言语。对于这点，我已经心满意足了，我的存在和行为，至少阻止了警察浪费太多时间在搜查工作上，我在心里暗自思忖着。
木筏是将粗细差不多的松树枝条用锯子锯成一样的长短，再用电器用品的电线捆绑而成，并用钉子在下面钉上两根细细的木板。其手工之粗糙，一看就知道不是专家做的，因为钉子钉得很丑，每一个钉子都没有完全钉下去，钉到一半就钉歪了，也不将钉坏的钉子拔起来重钉，可能是嫌麻烦，所以就直接这样钉进去。因为这种钉法的钉子到处都是，根本没有钉到下面去，福井说或许是凶手没有带拔钉器。
木筏的表面钉了六根钉子，这些没完全钉下去的钉子，就被当作风筝线捆绑人头时所需的桩子。被报纸包裹住的头，是以右耳在下的倒卧方式放在木筏上，再用线左右缠绕在报纸上予以固定。
监识人员有两位，负责拍照的警官有一位，在他们准备好之前，我们不能碰木筏和报纸包裹，只能在一旁等待。等一切准备好之后，他们先拍了几张照片，然后监识课的人员才小心谨慎地将风筝线和报纸包裹打开。报纸是十一月八日的y报，因为被水弄湿了，所以作业起来更是困难，但他们还是小心翼翼地执行这项作业，不容许有半点失败以免破坏了尸体的一部分。
他们让孩子们和里美先回去，只特别通融我留在那里参与这次的调查。或许是对我发现尸体所表示的一种谢意吧。至今我仍难以忘记，在春天的明亮阳光下，报纸中的东西露出来时的景象，在场的所有人所受到的冲击，就连常常看到弃尸的警官们，在那一瞬间也发出了叫声。
以下我所写的事实，是令人最无法理解的事。在报纸被打开的那一瞬间，我心想，这次的事件或许很难对世人发表了。这个被报纸包裹的，是人头，我是在抓住木筏的瞬间，从报纸的裂缝看到鼻子后才确定的，前面我已经叙述过了。还好当时我看到的是鼻子，因为，这个在大白天下出现的人头，只剩下鼻子的部分保留人的形体了。在报纸中，只有暗红色、血肉模糊的肉块而已，也就是说，这个人头只有鼻子，其他部位都不见了，皮肤也完全变色，还好是因为春天的微风，所以几乎没有闻到腐臭味。
这个奇怪的物体，之所以让人无法相信是人头的最大原因，是头发。因为死者的头上连一根头发也没有，并不是被拔掉或是剃掉，而是整块头皮被撕掉了。所以，头顶的部分没有皮肤，看起来就像是暗红色的肉乾，还可以看得见一部分的头盖骨。
接着是脸，脸也完全变形了，理由在于眼睛。原本眼睛的部位只剩下两个黑洞，眼球及覆盖在上面的眼睑皮肤都不见了，应该是用刀子或菜刀将整个眼球的部分挖掉。从这个黑洞里，可以看见一部分眼窝的边骨，刀子切下去的周围皮肤已经变硬，一部分翘起来。脸颊的部分也隆起了，整张脸就像是作工很粗的黏土面具，从人头的样子看来，很难辨别出这是谁的头。
但引人注意的是，在这两个眼睛的上方，也就是干燥的额头部分，有一个很大的洞，应该就是枪伤了，所以，从这点可以判断出这颗头是菱川幸子的。头上有三个大洞，就像是三眼怪物一样，让我们觉得很怪异。两个耳朵也不见了，被割掉了，原本两耳的地方只剩下凹凸不平的暗红色肉。
另一个引人注意的地方是，在额头的枪伤旁边，用麦克笔写着数字“7”这和小野寺锥玉的情形相同。接着，警察勉强将僵硬的嘴唇扳开，检查她的牙齿，发现这个尸体的牙齿很漂亮，并没有像锥玉一样被涂成黑色。还有一点很重要的是，包裹这个人头的报纸上，也没有像锥玉那样画上小鸟的图案。
监识课人员好像也受到了严重的打击，他们在监定尸体时，所看过的尸体腐烂程度更严重的，应该不在少数，但像这样遭到人为破坏的例子还真少见。拍完几张头部的照片后，我看见所有搜查员都露出茫然的神情。从人头支离破碎的情形来看，搜查人员碰到的第一个难题就是，要判定这个人头的主人是谁？因为没有眼睛，所以看起来已经不像是人了。
遗失的是菱川幸子和中丸晴美的尸首，从尸体的新旧和额头中央的枪伤判断，应该是菱川幸子没错。不过还是要先将这个人头带回去，和刚才在法仙寺鸡舍发现的那具无头女尸核对，等检查结果出炉才能下结论。如果这真的是菱川幸子的头，那么我在三月三十日抵达这里的那个深夜，隔着玻璃窗看到的留着乌黑秀发、穿着和服的美女，现在又奇妙地与她再次见面了。
不只是这个头，如果在鸡舍的尸体也是幸子的话，那个疯狂的凶手应该是先将尸体的头切下来，身体的部分就如同我前面所说的，将和服脱下来，做了某些恶劣的行为后，然后再丢弃在法仙寺的鸡舍中；至于头部，则特地做了一个木筏，再用风筝线固定住，使其漂浮在橘暗渠，还真有傻劲呢！到底是谁，为了什么原因，要这么大费周章呢？
而且，将头颅的头发连同头皮整个剥下来，再用刀子将两颗眼睛挖掉，然后在额头上写下一个“7”再用报纸包起来，放在木筏上丢弃，这么费尽心血丢弃尸体，真是前所未闻。一想到这点，搜查员们就不得不生气，因为实在不了解凶手为何要做这么过分的事，如果只是挖掉眼珠的话，还可以推测出凶手的动机是为了不让人知道这颗头颅的主人。
只是，这件事真的很奇怪，如果是明治时期（西元一八六八年—西元一九一一年），可能就无法判断出这是谁的头，但现在只要找法医勘验，像这种故意想湮灭死者身分而在脸上动手脚的做法，最多只要一天的工夫就可以判断出来了。经由监识就可以确定死者的身分，更何况，这颗头上有那么大的洞，应该是枪伤，所以更可以确定这是菱川幸子的头。凶手这样做的意义，应该不是为了隐藏死者的身分。这种令人费解的损毁尸体做法，应该是有什么其他的理由。但这个理由到底是什么？大家都摸不着头绪。搜查员没有一个人能想到和这个事件类似的案例。
木筏和人头被放到监识课人员的轻型汽车上，现场的搜查好像已经告一段落了，所以我也要回龙卧亭去。刚才里美说，龙卧亭已经准备好了午餐，可能是因为这里的环境让人觉得太舒服了，虽然刚刚才看过那种恐怖的东西，但我还是感到肚子有点饿，我也很佩服自己的胆子变大了。
和福井分开时，我顺便问了佳世的情形。他说：“已经放她回去了，她应该去找你了吧！”如果是这样就太好了。
我向他道谢后，便迈开脚步，这时，又听到有人在叫我：“石冈先生。”我一看是田中，他没有上车，而是往我这里跑来。
“有什么事吗？”我等他跑到我的身边之后便问。田中站在我的旁边，不断往后看他的上司。
“现在我没办法在这里和你说很久。”他很快地说：“但是，如果要拜托御手洗先生的话，就必须提供许多齐全的相关资料吧？至少要有主要的部分。”
“那是当然的。”
“事实上，是有关于鸡舍尸体的事，有一点令人惊讶之处。”
“啊？是什么？”我追问。
“现在我不能说，我再打电话给你，就这样罗。”说完后，他便跑回上司那里。我站在原地，目送他们离去。
田中挤进了轻型汽车后，车子便发动了，我才又迈开脚步。他的意思是说，鸡舍的尸体比这个头被破坏得更严重吗？
回到龙卧亭后，因为里美说午餐已经准备好了，所以我就走到大厅去，进到大厅里时，阿通母女和松婆婆正在玩积木。我一出现，松婆婆便立刻站起来，和里面的人说，然后马上就有人端出我的午餐来，但是我没看见里美。
当我一个人吃着午餐时，我看见犬坊育子的身影出现在门帘下，她叫着：“石冈先生。”我连忙答是。她便对我说：“有您的电话。”我心想，应该是田中打来的，就连忙跑过去。电话是放在里面房间的衣橱上，下面铺了一张白色的蕾丝垫子，在房间靠墙的地方有一张琴。
“我是石冈。”我拿起电话后说。
“石冈先生。”没想到居然是个女的，这一瞬间，我想该不会是里美吧？
“我是二宫。”对方说。原来是佳世啊！
“二宫小姐，刚才我问过福井先生了，他说已经放你回来了，你现在人在哪里？”
“我现在在贝繁车站前面。”
“啊？贝繁车站？为什么你要去那里？”
“是警局里的人送我来的。”
“送你去车站？”
“是的，他说他们可以放了我，但交换条件是要我回东京，而且不准再接近龙卧亭一步。”
我一时之间不知道该如何回答，这真是出乎我意料的发展。
“但是你的行李不是还在这里吗？”
“他们已经叫人把我的行李全都拿来给我了。”
“啊？那你现在已经拿到行李了吗？”
“是的，我拿到了。”
“这样一来”
“石冈先生”佳世发出了像是哀求般的声音。
“什么事？”
“你要不要和我一起回东京？”
“不”
“请和我一起回去，如果石冈先生要回去的话，我就在这里等你，这附近有咖啡厅。”不、不”我变得结结巴巴。“可、可是我们都已经牵扯进来了。”
“拜托你，请和我一起回去。我很害怕，警察也对我说了重话，我现在想要早一点回东京。”
“那你就先回去吧”
“你不是也跟我说过你想回东京吗？”
“是吗？”
“是的。我感到很抱歉，带你来这种地方”
“不会啊！这里是个好地方”
“如果和你在一起的话，我就可以回去了。”
我笑了一下“为什么要和我一起？你一个人也可以回去吧？”
佳世在电话那头叹了口气“石冈先生，你想要留在这里吗？”
“嗯，因为这个案子非同小可，我想看到最后的结果，我要蒐集资料，想写成书”
佳世沉默了片刻，我觉得她好像在哭，心想，是不是警察对她太过分了？过了一会儿，她好像还想再讲话，我不知道她还要说什么，结果她只说：“我知道了。”便喀嚓一声挂断电话。
很明显的，她是生气了，但我完全不明白原因。
总之，二宫佳世就这样从“龙卧亭事件”中退场了。
然后那天晚上，也就是三月三十一日的晚上，那两个人的尸体就在巡警森安家的另一间屋子被盗走了。大家正觉得不可思议时，隔天，也就是四月一日，应该是菱川幸子的无头尸体就出现在法仙寺的鸡舍里了。她的头至今下落不明，而中丸晴美的尸体仍不见踪影，这就是整件事发展至今的经过。
在我整理之后，发现三具尸体全都是女性。当我试着要去为这一连串的杀人事件找出共同的特征时，发现还真有不少共通之处。死者全都是女性当然也是其特徽之一，但是不仅如此。另一项共通特征是，她们全都是被枪杀的，这是这起连续杀人事件最大的特征，而且令人百思不解的是，夺走这三名女性生命的子弹，全都是一九三〇年白朗宁公司制造的，全都是达姆弹。
另外，三个杀人案件都可说是“在密室中进行杀人”菱川幸子就不用说了，那是在完全密闭的密室之中，中丸晴美虽然和菱川幸子的情形不太一样，但是从田中所说话的来分析，即使不是完全密闭，也可说是一种密室。
第一个被杀的小野寺锥玉，则是属于另类的密室，因为她是在许多人注视的中庭里失去踪影的。阿通母女亲眼看见她从龙尾馆的后门、走廊爬上通往中庭的石阶，遗憾的是，不知道确切的时间，但锥玉确实有走上石阶往上爬。阿通只看到这个部分，她并未看到小野锥玉走到哪里去，只看到一半就回房间去了。
之后，二子山增夫在龙胎馆的走廊上站了一会儿，眺望着中庭，当锥玉的脚踏上石阶时，他的眼睛是否正看着中庭呢？很遗憾的是，这段时间有点不明确，我想找个时间当面去问问他，但我担心不知道他到底了解多少。即使二子山眺望中庭的时间比较晚，他也应该刚好可以看见爬过石阶来到中庭闲晃的锥玉，但他却没有看见小野寺锥玉在中庭出现。
接着，菱川幸子经过走廊，中丸晴美也经过了，但这两个人也没在中庭看见小野寺锥玉。所以可以说，锥玉是在爬上石阶，然后来到中庭之前死掉的，而且，她也是被枪杀的。
等一下！当时眺望过中庭然后再回到龙胎馆房间的二位女性——菱川幸子和中丸晴美，后来都被杀了，这其中或许隐含着某种意义。
我想等好好写下一切之后，再来慢慢思考。此外，还有许多谜团，像是小野寺锥玉的尸体为何被肢解？为什么只有右手腕被埋在樱花树下？被切下来的头部的牙齿部分为何要涂黑？额头为何要写上“7”这个数字？包裹尸体的报纸上为何要画上许多小鸟的图案？此外，菱川、中丸两人的尸体为何会在警察住的地方被盗走？为什么要将菱川尸体的头部切下来，而将身体丢在鸡舍里？令人费解的疑问不计其数。这其中有什么合理的理由吗？还是说，这只是单纯的变态狂所干的好事？如果是这样事情就好办了。
“东京的作家大师！”不知从哪里傅来了尖锐的女性声音。我抬起头，四处张望，在山坡下的龙卧亭门前，看见里美两手抱着一只又大又白的鸭子站在那里。
“啊！里美！”我很开心地大叫，并举起右手挥了挥。
“我要带平太去河边！您要一起来吗？”里美叫道。
“嗯，我也一起去。”我叫着回答，并跑下山。
里美手里抱着的鸭子又大又白，看起来一点也不脏，乖乖的被她抱在怀里，但偶尔会闹一下，脚乱动一番。
“这只鸭子很干净呢！”我和她并肩走着，并且很佩服的说：“是你帮它洗的吗？”
“没有。”里美回答。
“因为这只鸭子还很小，不用管它也很干净。啊！糟了！”里美说完之后，不知道为什么又哈哈大笑了。她笑起来的样子真是漂亮，但是，她为什么笑呢？我不明白。
“有什么好笑的吗？”
“不！”她说。然后沉默了片刻后，她好像终于自首似的说了。“因为我刚才说了方言。”
“什么？原来是这样！”我说：“这只鸭子不用管它也很干净吗？”
“是的，因为它不会被水弄湿，它的羽毛上好像有油。”
“你一直抱着，好像是在抱猫。”
“石冈先生您要不要抱抱看？”
“不，不了，为什么会有这只鸭子？”
“因为学校不知该如何处理这只鸭子，所以我就带回来了。我们这里有河川，而且水是一直流动的，所以在鸭舍中可以储水。”
“水？”
“嗯，导水管的水。”
“啊，用那个储水啊？”
“是。”
我们来到了苇川边，我心想，她到底要去哪里？怎么好像是要往昨天我和佳世挖出手腕的那棵大樱花树走？我不禁心跳加速。但是，如果要让鸭子游泳的话，那里确实是最适合的。水边就有石阶，高度几乎和水面相同，还有宽阔的石台。
到达目的地，我先看了一眼佳世挖出手腕的洞穴，可能是因为下雨的关系，或是后来警察来调查过后将洞穴填平了，现在几乎看不见任何痕迹。
里美抱着鸭子走下石阶，小心地将鸭子放在应该是洗衣处的宽阔岩场上。鸭子好像也明白是怎么回事，便摇摇摆摆地走在岩石上，一下子就跳进水里了，就这样逆流而上，开始很有精神地往上游游去。因为水很清澈透明，所以我可以清楚看见鸭子的脚在水中不断划动着。
“真好玩！”我很感动的说：“真有精神呢！但是，你不怕它不见吗？”
“不会的，因为它很胆小。”里美说。
我坐在附近的岩石上，环顾四周。在一片翠绿的正中央，也就是上游附近，有小孩子拿着鱼网在玩。微风徐徐，令人神清气爽，风虽然还是很冷，但身体沐浴在晴天的阳光下，感觉暖洋洋的，初夏好像已经来了。虽然先前才刚看过法仙寺鸡舍里的恐怖尸体，不过，被和煦的阳光照耀和带有植物芳香的微风吹拂之后，我觉得这些不好的东西似乎都已经离我远去了，身心也得以净化。
“里美，听说明年你要去广岛念大学？”我问她。
“嗯，是的。”她回答，然后慢慢坐在我右前方的石头上。“如果可以去的话就好了”她这样说着，并将身体转过来。
当她的身体转向我时，我从她的短裙中看到了两个白皙的膝盖。在平坦的岩场上，昨天还看到的洗衣板，今天已经不见了，由此可见，还是有人在这里洗衣服吧！
“石冈先生您是从东京来的吗？”里美又说。
“不，是横滨。”我记得之前已经告诉过她了。
“那您能不能告诉我一些都市里的事？”
“咦？即使说是都市，也和冈山的街道没什么两样吧！”
“但是，应该有很多咖啡厅、服装店吧？”
“嗯，是啊！但那也没什么，这里不是也有吗？”
“这里只有一间咖啡厅，叫做‘罗曼’。”
“‘罗曼’啊？”
“是老婆婆开的。”说完之后，她便弯下腰哈哈大笑。“冬天还卖黄豆年糕呢。”
“黄豆年糕啊，安倍川年糕！”
“安倍川？”里美说完，脸红了好一阵子，她好像对于自己生长的土地感到非常丢脸。
“安倍川年糕，好想吃喔！现在有卖吗？”
“安倍川吗？”
“是的。”
“我想应该有吧！”
“好想吃呢！因为最近几年完全没吃过这种东西了。”
“几年？真的吗？”里美杏眼圆睁，然后又笑了。
“嗯，因为我是一个人住。”
“您是一个人啊？没有太太吗？”
“嗯，没有。”说完之后，我怕又被她嘲笑，便马上接口说：“那个‘罗曼’是在哪里？”
“您要不要去贝繁银座看看？”
“好。”
“那明天去可以吗？”
“好，你可以陪我一起去吗？”
“嗯。”她答得有点含糊不清。
“是学校禁止吗？”
“嗯，是的。”
“果然如此。”
“不可以和男人走在一起，但如果是爸爸的话就没关系。”
“爸爸”
“嗯，所以”
“不好意思呢！”我很沮丧，但这也是理所当然的，因为我们相差了将近三十岁。
“如果是看电影就没关系。”
“啊？真的？”
“电影院的人不会罗唆，而且因为很黑，所以进去后别人就看不见了。”
“电影院有趣吗？”
“有趣！”她几乎是用叫的。“二楼是铺榻榻米的，所以要自己带坐垫去。”
“啊？真的吗？”
“真的是这样的吗？开玩笑的吧？”
“真的，您要不要去看看？”
“我很想去！”
“现在正在放映‘四个婚礼和一个葬礼’，是休葛兰演的。”
“好看吗？”
“我不知道，但是我喜欢休葛兰。”
“明天是星期天，那我们明天去看吧？”
“啊？真的？好棒喔！一定喔！”
她这样的反应，我吓了一跳。
“当然罗，你那么高兴啊？”
“嗯，因为一个人不能去，没有父母或兄弟姊妹同行的话。”
“父母或兄弟姊妹？”
管他是不是什么父母，总之，我也非常期待，这种感觉已经好多年没有了，如果可以的话，真希望我能再年轻个二十岁。我虽然长得还算老实，但我仍旧是一个狡猾的大人，我和这个少女聊天有我的目的，我想要从她那里得到更多的资讯。
“里美。”我小心翼翼的切入主题。
“是。”她回答。
“我有很多事想请教你，是非常重要的事，可以吗？”
“我会知道吗？”
“你一定知道的事。首先，菱川幸子是怎么样一个人？”
“是怎么样的人啊让人摸不清的人吧。”
“摸不清？是怎样呢？”
“嗯，她话很少，但有时又会说个不停。她常笑，也会说笑话，但是常会取笑人，而且是哈哈大笑的那种。”
“你也被取笑过吗？”
“她不会取笑女生的。”
“都取笑男的？”
“是。”
“听说她很神经质？”
“嗯，说变脸就变脸。”
“生气吗？会咆哮吗？”
“那倒不会，但总是念个不停。所以只要她一和男人说话，就会马上吵架。她每次总是发出尖叫声，然后就立刻转头走人，一个人关在房间里。”
“原来她是这种人啊！真让人有点难以理解呢！”
“她非常难相处。”
“原来不是开朗的人啊！”我觉得很意外。
“嗯，但也有开朗的一面，和很多人在一起时话很多，常哈哈大笑，也常看到她很开心的样子，但大多是在取笑藤原先生。”
“那她对小野寺女士呢？”
“小野寺女士是她的老师，所以她非常客气，总是必恭必敬的。”
“小野寺女士是怎样的人？”
“她是一个开朗的妇人，是个好人，但也有些怪怪的。”
“怪怪的？是指什么？”
“嗯，我也说不上来。”
“因为是教琴的老师，所以很跩吗？”
“嗯，感觉怪怪的，她很唠叨，常会一直说些无聊的事。”
“无聊的事？”
“是，明明是大家都已经知道的事了，她还会一直重复讲好几次，但是她很开朗又热心助人，还送给我好多礼物呢！”
“那你喜欢小野寺女士罗？”
“喜欢。”
“那菱川幸子呢？”
“不太请您不要跟别人说是我说的喔！”
“我当然不会说。”
“阿通小姐、晴美和惠理子，大家都很怕幸子呢！”
“喔。”我回想站在三楼被灯泡照着的菱川幸子的模样，完全看不出来她是这样的人。
“晴美呢？”
“晴美是好人。”
“惠理子呢？”
“惠理子也是好人。”
“晴美死的时候你很难过吧？”
“非常难过！”
“喔。”
一直笑个不停，露出洁白牙齿和我说话的里美，这时沉默了下来，所以我也跟着沉默了片刻。晴美的死对她的打击似乎很大，虽然平时总是一副开朗的模样，但这个孩子也有悲伤的一面。
“所以，听说惠理子的母亲也叫她赶快回去，但警察要她再等一下，因为我们家还有一些住宿的客人，如果惠理子不在的话，人手会不够”
“是啊！”我也说。
“平太！平太！”里美突然大叫，并站了起来，因为平太游远了。
不知道是不是听到有人叫它，或者只是巧合，平太游了回来，于是里美又放心地坐了下来。
“小野寺锥玉女士失踪的时候，你在做什么？”
“那个时候，因为大家都不在，所以我就留在客厅收拾碗盘，然后搬到守屋那边去。听说大家都在欣赏中庭的风景，所以我就爬上往龙胎馆的走廊，和二子山先生一起眺望中庭。”
“你也在眺望中庭？那你有看见小野寺女士吗？”
“没有。”
“听说小野寺女士也去了中庭，大家都去欣赏中庭的景色，那天大家都在中庭那里，是吗？”
“嗯，因为那天下大雪。”
“咦！那天下雪？”我不禁惊讶得从岩石上跳起来。
“是的。”
“啊！我之前都不知道，原来是下雪啊！”“雪下得非常大，是鹅毛大雪呢。中庭覆盖着一片雪，天空变得好黑，大家才会去中庭看。”
“啊！原来如此，所以大家才会一起到中庭赏雪啊！”“是的。”
“那么，小野寺女士也去了中庭吗？有撑伞吗？”
“没有，没撑伞，所以阿通小姐才会以为她只出去一下子。”
“啊！原来如此。”
我终于明白了，因为她没有撑伞就走在大雪中，所以大家以为她应该马上就会回来。但是，她就这样失去踪影了，为什么呢？为何她会消失呢？那个时候厨房有守屋正在看着屋外，大门那边正好有食品店的轻型汽车。但是，大量飘落在中庭的鹅毛雪一定很壮观吧！”中庭的景色一定很漂亮吧！”我不假思索的说。
“嗯，非常美喔！大雪纷纷飘落，而且还有钟声”
“钟声！”我觉得自己好像得到了老天爷的启示，不由得跳起来大叫。对，是钟声！为什么我之前没有发现呢？原来是钟声，听说时间是在六点之前，当然马上就到六点了。
“当时有钟声吗？”
“是的，是我哥哥撞的钟。”
“那是在下午六点撞的吗？”
“对，下午六点和清晨六点。石冈先生，您怎么了？叫得那么大声。”
“不，因为你说听到钟声啊，中丸晴美小姐被杀的时候也一样，当时正好是下午六点，所以也有钟声。啊！”我站了起来。
“怎么了，石冈先生？”
“我明白了，我明白了！为什么没听到枪声了，因为凶手都是在下午六点杀人的，现在我终于明白了，是钟声！”
“啊？钟声？”
“对，钟声。凶手是在钟声大作的时候开枪，所以才会没有人听到枪声。”
里美没有说话，她好像不太懂我的意思，一直在思考。然后，过了许久，她才点点头，像是自言自语般的说着：“和撞钟的声音一起”
“对啊，那个法仙寺的钟都是行秀去撞的吧？对吧？”
“没错。”
“已经很久了吗？”
“很久了，应该有五年以上了”
“凶手非常了解每次钟响之间的间隔，是在几次撞钟的瞬间开枪的，因为枪声和钟声同时响起，所以没有人听到枪声”
话说到一半，我便闭口不说了。熟悉行秀撞钟间隔的人，一定是这五年之间每天都在听这个钟声的人，这个人不是住在龙卧亭，就是住在法仙寺，反正一定是住在这附近的人。所以说，包含里美在内，还有她的家人是嫌疑最大的，我无法说出口，所以只好保持沉默。
等一下，只有菱川小姐的死不一样，那不是发生在下午六点，而是在深夜。当时听到的是她的琴声，而不是钟声，所以我才能听到枪响。
“里美，我还有很多事要请教你呢！”我说：“你在澡堂的时候不是答应我了吗？你说要告诉我为什么神主二子山先生会在这间屋子逗留？”
“逗留？”
“嗯，就是长住的意思。”
“那是因为我们这里有幽灵。”她若无其事的说。
“幽灵？”
“对，幽灵，大家都这样说。”
“‘我们这里’是指你家吗？”
“是的，就是龙卧亭。”
“龙卧亭的哪里？”
“到处都是，所以旅馆才无法继续经营下去。”
“真的吗？”
“嗯，您不知道吗？”
“我不知道。”
“我还以为您早已经知道了呢！村里的人都说：‘那间房子里有幽灵喔！’因为我们家有因果报应。”
“因果报应”这个词，居然从这个年轻女孩的口中说出，这个家里的人，大家都能轻易地说出这个词，到底是有什么样的因果报应啊？
“大家总是说因果，但这到底是什么因果报应啊？”
“这个说来话长，现在没办法说清楚，而且我也不太了解。”
“那谁看过幽灵？”
“大家都看过。”
“你也看过吗？”
“只有我没看过，但是我妈妈看过。”
“是怎样看到的？”
“在我家的地下室，有一个没有在使用的澡堂，那里会有”
“在那里？是怎样的情形？”
“半夜走到地下室的话，会听到很痛苦的声音，呜呜的呻吟着”
“啊？”我觉得有点恐怖，我最怕听这种事情，早知道就不要再问下去了，但我还是忍不住继续问。“真的”我因为觉得害怕，脸部表情可能有点扭曲吧！
“嗯，大家都听过，只有我没听过。还有人看过他站在浴池那里”
“那是什么样的幽灵？”
“是睦雄的幽灵。”
“睦雄？那是谁？”
“我也不太清楚，请你去问别人，因为这个事件很有名，所以大家都知道。以前这个村子里住了一个很可怕的人，只要他看上村子里的哪个女人，他就会把那个女人抓走，然后关在他家的牢房中，听说有好多人都成了他的妻妾。他叫做睦雄，是鬼的化身，所以这个村里的人，在睦雄还活着的时候，每天都过着战战兢兢的生活，漂亮的女人都不敢出门，但是又不能不去田里，所以她们就会故意化很奇怪的妆”
“啊？这是神话吗？还是这里的传说？”
“不，不是，这是真实的事，是在二次大战之前，听说这个村子里有好几个女人牺牲了呢！”
“怎么可能？”
“睦雄不仅对女人如此，因为她是鬼的化身，所以，有一天晚上，他拿着刀和枪，从这个村子的头沿路杀人，啊！”她用手遮住自己的嘴。
“杀无辜的人？”
“是的，因为他是鬼，听说他很喜欢杀人，一个晚上就杀了三十个村民。啊”“但，这是真的吗？”
“嗯。”“这是真实的事吗？”
田中也曾说过同样的话。
“真实的事，村民全都知道”
“这是什么时候的事？江户时代？”
“不，是昭和十三年（西元一九三八年）吧！还曾经上过报呢！”
“昭和十三年？那不是离现在很近吗？”
“是的。”
就在珍珠港事件爆发前三年，我完全没想到这居然是不久之前的事，而不是很久以前的事。然而，这个村子看起来却是这么的平静，不禁让人怀疑，真的有这么恐怖的人魔曾经在这里住过吗？我一下子无法相信这件事，这不是一则日本神话吗？
“他一个接一个地诱拐女人吗？”
“是的，连一个也不放过。在路上只要看到稍微可爱的女孩，或是漂亮的妇人，一下子就把人抓走，一直拖到他家去，然后把她们关在房间里。”
“没有人反抗吗？”
“听说他个子非常大，因为以前是鬼，所以他很高，力大无比，而且剃着光头，就算是男人也不敢伸出援手。”
“警察呢？”
“警察也不行，这个村子里只有一间派出所。”
“怎么这么夸张！那牺牲的女人应该会怀孕吧？”
“嗯，听说有女人生了他的孩子，他把人关在房间里，任凭她怎么哭喊，他都不理，每天每天不断强暴那个女的，睦雄一定要他喜欢的女人怀孕才肯罢休。”
“真的？真令人难以相信，那孩子生下来后怎么办呢？”
“不知道。”
“那睦雄现在人在哪里？”
“我也不知道，可能已经死了吧！”
“那个鬼呢？后来怎么了？”
“不知道跑到哪里去了，听说他跑到那边的深山里，然后逃往荒坡岭去了，一个人住在仙人山的洞穴中。”
这越听越像日本的传奇故事，我心想，在这神秘境界般的深山中，难怪会有这种恐怖怪谭。但里美却说这是真实的事，真的吗？
“这是真的吗？”
“嗯，是真实的事，大家都知道。我们小时候只要一做坏事或是不听话，大人就会说：‘把你送给山里的鬼睦雄喔！’然后，小孩子都会吓得哇哇大哭。真的很恐怖，大人只要一说小孩就会乖乖听话。但睦雄的事是真的，连学校的老师也在谈呢！”
“连老师也？”
“嗯。”那这是真的罗。
“你说还有上报？”
“嗯。”如果是真的话，改天我想找找旧报纸，看看当时的报导。
“在我们家的三楼，有那个鬼的画像喔！”
“咦？是菱川幸子死在里面的那个房间吗？”
“是的。”
“就是挂在那个有暖炉的玻璃屋墙壁上的大油画？”
“是的。”
“啊，原来是这样。”我终于明白了。我还一直在想，那个油画上的可怕男人到底是谁呢！现在我终于明白了。“那个那个男人全身穿得黑不溜丢，看起来就很奇怪。”
“是的，因为他不是正常人，腿上好像裹着黑色的绷带。”
“那是绑腿。”
“对，而且身上穿着立领的学生制服，还系了条皮带，然后再裹上腰带，将刀插在腰上，头上缠着头巾，头巾里插着两根手电筒，胸前挂着装入脚踏车乾电池的灯”
如果这是真的，我觉得他简直就是卖艺的小丑，根本不是正常人，果然是个疯子。
“他是不是精神异常？”
“应该是吧！”
“那样的人居然任他待在村子里，不送他去医院？”
“我也不太清楚，但是，村民们都很怕睦雄，而且我们村子里也没有精神病的医生。”
真是令人毛骨悚然的故事。和这种男的一起过日子，还不如在丛林里和老虎一起生活呢！
“而且，因为睦雄是村子里有钱有势的人的儿子，所以谁也不敢开口。”
“居然就让他这样胡作非为，还杀了三十个村民呢！只因为他是人魔吗？没有其他的理由吗？只因为他喜欢杀人吗？”
“他手里总是拿着猎枪到处走。”
“啊！”这时，我又得到了老天爷的启示！猎枪？昭和十三年的事件也是用猎枪吗？
“那把猎枪该不会是白朗宁公司制造的吧？”
“啊？没错。”
果然如此！昭和十三年是西元一九三八年，当时所用的猎枪和子弹，当然就是一九三〇年代生产的，不是吗？我已经无法再继续坐着，我站了起来，看着四周，绞尽脑汁地想。小野寺锥玉、菱川幸子和中丸晴美，全都是被一九三〇年代白朗宁公司所制造的子弹打死，现在里美所说的，不是都非常合乎逻辑吗？
“那个人魔用来杀死很多村民的子弹，该不会就是达姆弹吧”
“没错！听说就是达姆弹，睦雄用达姆弹杀死了三十个村民呢！”
原来是这样！我终于慢慢了解整个事件的背景了。
在几十年前，让村民由心底感到害怕的那个人魔，已经在龙卧亭苏醒过来了，而且，每个人都在说“因果，因果”真的有那么害怕吗？里美的父亲、法仙寺的住持还因此而昏倒。但如果真的是人魔在此出现的话，这些都是理听当然的，我非常亢奋，几乎到了忘我的境界。
“但是昭和十三年，是将近六十年前的往事了吧？如果那个人魔当时是二十岁，现在也已经八十岁了就算他现在还活着，应该也没什么好惊讶的，因为他不是人呢！如果他当时是三十岁的话，现在也已经九十岁了。”
“虽然没有一个人敢大声说出口，但其实，他们都说是幽灵，是睦雄的幽灵接连杀死了住在龙卧亭里的人。”
“喔，为什么呢？”
“因为怎么看，都不像是人做得出来的事吧。”里美说起自己家发生的悲剧，却像是在说别人的事一样。
“啊，说得也是，菱川小姐、中丸小姐被杀的方式的确很不寻常呢！如果是一般人的话，是无法那样杀人的。”
“所以，我的爸爸妈妈每天都在祷告。”
“是啊！应该要这样吧！”确实会令人想祷告呢！发生这种事，光凭人的力量是不够的。
“但是，为什么会发生在你家呢？那个叫做睦雄的恐怖人魔为什么不去别的地方？他有什么理由特别对你家有怨恨吗？”这个时候，我看见里美身体似乎在发抖，但她的表情还是没变，保持一贯开朗的口气。
“听说是有的，睦雄杀了三十个村民的那天夜里，在那条路上一直跑，爬上山坡来到了我家。他爬得非常快，是我妈告诉我的，他的头上插着两根手电筒，看起来很像是两个眼睛的怪物，我的曾祖母便说‘两个眼睛的来了！’然后赶紧将木板窗关起来，睦雄开枪射击，结果曾祖母中弹了”
“中弹？”
“是，曾祖母第二天就过世了。”
“那是”
“听说睦雄最怨恨、最想杀的，其实是我曾祖父吉藏，但是在曾祖母关窗户时，曾祖父早就逃到二楼去了，所以睦雄就到二楼的窗户去射击吉藏曾祖父，因为曾祖父倒下装死，睦雄以为得逞了，就跑到山里去了。”里美愈说愈起劲，不断说出方言。
“睦雄这个魔鬼为什么一定要杀死你的曾祖父呢？”
“听说是很深的怨恨，为了要杀曾祖父，他特地跑到离村子有段距离的这里来。”
“嗯，好像真的有深仇大恨呢！为什么会这样呢？”
“我的曾祖父吉藏爷爷和他的儿子，也就是我的祖父秀市爷爷，好像是担任类似谘询委员的职务，他们一直批评睦雄这个人的恶行，所以睦雄非常痛恨我的曾祖父和祖父。他是要来把他们杀掉的，但最后竟然没有杀死就跑到深山里去了。所以，当他知道在那一世并没有杀死我的祖父和曾祖父时，他就更加怨恨了，这是我父母说的。”
“嗯”虽然我不太了解里美所说的话，但对于这个屋子里的人常常将“因果”一词挂在嘴上，终于有点头绪了。总之，好像是这个人魔般的疯子，形成了因果的中心。
“这个村子里的因果，好像都和这个叫做睦雄的坏蛋有关呢！”在我说话的同时，我心想，上游的那些孩子还真吵啊！我一边听着他们的吵闹声，一边感觉他们的声音越来越接近。
“对，这个睦雄是个很可怕的恶魔，所以受害的女人都会被大家嘲笑。”
这真是太可怜了，可见牺牲者不一定会获得体谅。
“村子里的人都那么怕那个男人吗？”
“是的，听说睦雄来的话，大家就立刻作鸟兽散，逃之夭夭，女孩和女人们当场就哭了出来。”
“他真的很凶残呢！太可怕了，就像怪兽一样。”
“嗯，因为他只要看见漂亮的女人，就会侵犯她们。”里美用闲话家常的语气，轻轻松松就将这些话说出口，令我相当吃惊。“女人都很害怕，所以不敢出门。但是，到了晚上，睦雄就会随便闯进女人的家中，予以侵害。”
“太夸张了，她们的先生都不管吗？”
“睦雄的力气很大，而且他总是带着枪在路上走，所以很恐怖。”
“但是，在晚上闯进自己的家中，还对自己的老婆做出那种不堪的事，做丈夫的能坐视不管吗？他连这种犯法的行为都做得出来，做丈夫的应该要想想办法吧！我从来没听过这种事。”
“所以啊！一个女人即使被睦雄污辱过，也要拚命隐瞒，如果被发现了，就会嫁不出去，还会被大家疏远呢！”
原来如此，村里的人因为这个人魔的恶行，使得人与人之间的关系变得一塌糊涂。大家所谓的因果，没想到居然是这样。
“睦雄这个人到底是哪种人家出身的？啊，等一下！”话未说完，我对着里美举起手，叫她先暂时不要动也不要说话，因为我看见河面上有一个奇怪的东西。
5
有四、五个像是小学生的孩子，一边大声喧闹，一边朝我们这里过来，有些人跑了起来，有些人则是快步走着。他们一起沿着河川前进，全都看着河水，一个也不例外，也有人不断指着河川。
我也朝河面上看去，结果看见一个奇怪的东西顺流而下，一开始我以为是木板，但仔细一看，发现那好像是将木材绑在一起做成的木筏，顺着都是岩石的小河漂流而下。木筏不是大到可以坐人的程度，看起来最多只有二、三十公分见方，但如果只是木筏，就没有什么好大惊小怪的，小孩们之所以喧闹，我之所以震惊的原因是，在木筏上载着一个很大的物体。
那物体用报纸包着，大小和排球差不多。我心想，会不会是孩子们自己做的玩具呢？但怎么看都不像，因为我一直听到孩子们互相在问那是什么东西。不会吧？我开始思考了。虽然一开始我想不管它的，但是我的第六感很难得发挥作用了，我跑到洗衣场，眼睛一直盯着木筏。难道在这种大白天，会出现和这个连续杀人事件有关的东西吗？
“那是什么？”里美说。
河水很湍急，那个载着不明物体的木筏不断撞到岩石，越来越靠近我们，但在这样的情形下，纸包却一直在木筏上没有掉落，真是不可思议。开始有孩子捡起路上的小石头对着木筏丢，于是其他的孩子们也跟着这样做，木筏一下子沐浴在碎石雨中，其中还有几发射中了纸包，发出喀沙喀沙的声音。即使如此，纸包还是没有从木筏上掉下来，报纸开始破了，也已经湿了，于是我下定决心。
“不可以，不可以这样，你们不要再丢石头了！”我对孩子们这样叫着，然后走到洗衣场的边缘，先跳到河中离我最近的那个岩石，接着又再跳到另一个岩石。
木筏漂过同样露出不可思议表情的平太身旁，然后朝我所在的岩石逼近。我蹲了下来，将手伸向木筏，但是好像构不到，所以我连忙趴过去。还是差了一点，木筏擦过我的指尖，就往下游漂走了。
这一瞬间，我觉得毛骨悚然，感到自己体内的血液倒流，因为我看见了恐怖的东西。我的坏预感是正确的，可能是石头的关系，报纸有一部分破掉了，从破掉的缝隙中，我似乎看见了人的鼻子。
“里美，事情不好了！我们快去追木筏！可以先将平太放在这里吗？”我跳了起来。
“可以，没问题，它不会跑掉的。”
“好，我们走吧！”我跳着岩石回到刚才的洗衣场，并催促站在那里的里美。
我们开始追着木筏跑，孩子们也跟在我们后面跑。
我一边沿着河川的路跑，一边注意孩子们的脚，心想有没有哪个孩子的穿着是可以直接下水的。我看到有穿着橡胶雨鞋的孩子，但是他的雨鞋高度太矮了，放眼望去，苇川的水深似乎都超过这个高度。接着，我看见里美的脚，她穿着一件膝上的荷叶边短裙，脚上是一双凉鞋，她这样的穿着应该是可以下水的，但我无法叫一个高中生去抓住载了人头的木筏。
“前方还有可以走到河边的地方吗？”我不是在问某个特定的人，而是在问我身旁的这些孩子。
“前面有！”其中一个孩子回答。
“好，那我们走吧！我们要比木筏先到。”于是我加快了速度，孩子们的速度也不输我。“那里，水好像很深，好像没办法走到水里。”
“嗯，”小孩们开始思考。“河中央比较深，大概到这里。”孩子们一边跑，一边费力地用手比着自己的大腿附近。
我吓了一跳，这样就惨了，我要是走到水里，裤子一定会湿掉。
“那里！”其中一个小孩用手指着，前方确实有个可以走到河边的地方，但是，那里不像刚才有石阶。在草的隙缝中，有个像是土坡的地方，下面就是一个窄窄的河岸。
来到这一带，我发现河中的岩石比较少了，所以水流也不再那么湍急，似乎可以拦得到漂流物，但还是得先下水才行。河水流动得非常快，我转头看了看上游，那个恐怖的木筏还在很后面，但是我们领先的速度最多应该只有十秒左右吧！没有时间让我们犹豫不决了，只要一犹豫，就会错过木筏。
“过了那边以后，前面还有地方可以到河边吗？”
孩子们一边跑一边讨论着，大家都无言的摇了摇头。事情严重了，看来这次是最后的机会。
到达目的地，大家都觉得有点上气不接下气。那里有高过人身的杂草，只要一蹲下来，就可以闻到几乎令人窒息的青草味。
“里美，那双凉鞋是不是可以借我？”我连忙卷起裤管说。
“您不可能的，这里的水很深，我去！”里美说完之后便走进草丛，然后跳到河岸上，我根本没时间阻止她，她就这样穿着凉鞋慢慢走进水里。
“里美你没问题吗？那个木筏上载的是”说到一半我就闭口不说了，现在没必要让她感到害怕，事情都到这个地步，也只有拜托她了。
我也跟着跳到了河岸上，如果真的发生什么事，也可以在一旁待命。河岸很窄，无法容纳所有的小孩，那些小孩好像也知道，所以排成一列蹲在路边的杂草之间。
水流湍急，水也很深，里美慢慢走进水里，上游有部分河水非常汹涌，溅起的水花将她的裙子都弄湿了。在我注意到这点时，里美已经迅速地卷起了裙子，露出雪白的大腿，然后又用左手抓住裙子的前面，慢慢地往前走。她的样子突然撩起了我的情欲，我的眼中映入了如画一般的景象。
里美站在河中央，她在水中慢慢转动，使身体朝上游的方向，水深已经超过她腿的一半了。木筏从上游快速漂来，好像要向里美宣战似的。
“你不要盯着木筏看！”最后我还是忍不住大叫。但是不看木筏，又如何能抓得住呢？
我的心情非常乱，开始祈祷木筏上的东西不要伤害了里美，如果她像她爸爸一样，昏倒在河中央的话，我已经有心理准备要立刻跳进河里救她。
因为左手抓着裙子，所以她只剩下右手可以用，这也是我担心的地方，但里美却意外沉着，轻轻松松就抓到了木筏。她用右手抓着木筏，逆流而上，慢慢往我这里走。
“很好，不要看木筏！”
“是的。”里美回答，然后又慢慢朝我们这边走来，还好她的脸转向另一边。
在岸边等待的我，毫不费力地就抓住了木筏的一端。这下终于放心了，我将木筏拖到岸边，发现木筏还挺重的。
我蹲下来看里美，她湿透的脚就在我的眼前，小腿上的寒毛因为被水弄湿，全都贴在她雪白的腿上。里美顺手就将裙子放下来，裙子贴着湿润的双腿，她再将裙子掀起来，不断地扇着，好像想让自己的腿赶快乾。
“你不会冷吗？”我问。
里美以惯有的开朗语气说：“冷是冷，但是很舒服！”
我想用双手抓住木筏并抬起来，但木筏却比我想像的大，应该有五、六十公分见方吧！在水面上看起来非常小，却沉甸甸的，非常重。当木筏来到我的眼前时，我终于明白，为什么纸包不会从木筏掉落下来，因为纸包是用风筝线绑在木筏上的，就好像是格列佛游记一样。
这时的我实在没有心情将报纸弄破，确认里面包的是什么东西。而且，如果由不是专家的我来做这件事，也可能会破坏证据。但我也还没下定决心要叫警察来，如果是有人恶作剧，将模特儿的头放在木筏上的话，那我的脸岂不是丢大了？
我趴在河岸上，鼓起勇气往报纸的裂开处窥视，实在是太可怕了！春天的阳光非常亮，即使是很细的缝隙，我也可以确实看到里面物体的样子，那果然是非常脏污的人类鼻子。纸包散出些微臭气，而且被报纸遮住的部分看起来是暗红色的。绝对没有错，很明显可以看出那不是一个没有生命的东西，应该是人体的一部分，真是太悲惨了，我喃喃自语。
“石冈先生，那是”这个声音让我回过神，抬头一看，里美正俯视着趴在木筏旁边的我。
“你还是不要看比较好，里美。”说完后，我站起身来。“我留在这里，你赶快去叫警察来好吗？还是说，你们当中有谁的家离这里很近？如果有的话，请你的妈妈打电话给警察好吗？”我对着站在河堤的孩子们说，里美的声音打断了我。
“不用了，这些孩子的家都离这里很远，我回家去打电话，你们”一边说着，里美便爬上了土坡，往孩子们走去。“能不能去洗衣场那边，帮姊姊看着鸭子，不要让它跑掉了，姊姊要去打电话给警察，马上就回来。”
“好。”孩子们点着头。
“石冈先生，那我走了。”
“好，要小心喔，但是也要快一点。”我又说出这种含混不清的话。
里美掀起裙子跑了起来，孩子们也一窝蜂地跟在后面，我在草的下方看着他们的脚步越跑越远，这些孩子还真可靠呢！里美就好像是小学老师一样。
只剩下我一个人了，我将载了人头的木筏往河岸拉，使其靠在草丛之下，尽量不要让别人从路上就可以看见，自己则坐在附近的岩石上。环顾四周，我发现这里几乎没有人，是很闲适的田园景色，风吹过了宽广的盆地，但是一点也不冷，舒服的阳光，照得我的脸颊和肩膀暖烘烘的。
我独自和人头在一起，但是我竟然不会觉得郁闷，真是不可思议，不知道为什么，我的心情好得不得了。我感觉到自己意志消沉的神经蓦地再生，该好好思考的事情实在太多太多了，然而被风吹拂的我，最先思考的却是自己的心情。
可能是因为里美活泼开朗的魅力，还有孩子们所散发出来的天真烂漫，才使我的心情大好吧！没错，就是这样。也或许是因为，我已经好久没有实际感受到乡下的好，这可能是我这辈子第一次的体验。如果能和他们在一起生活的话，我还真想在这里多待一阵子。
但是，也因为发生了以上这些重大事件，才使我的自信慢慢回复吧？这个可能性最大。这或许是我有生以来，第一次没有和御手洗一起卷入重大案件的漩涡中。虽然发生令人惶恐的事时，往往是笔墨难以形容，但这次的骚动，虽然我的力量有限，我却当场指挥若定，想办法掌握整个事件。如果御手洗在这里的话，可能会笑我动作慢，但是我才不管那么多。我能自行掌控局面的这件事，让我感到非常高兴，这就是我心情愉快的原因。
然后，我开始想着脚边的这个人头。首先，这是谁的头呢？因为现在失踪的人有菱川幸子和中丸晴美，所以，我不知道这是哪个人的。如果警察来了，答案就可以揭晓，因为只要打开纸包就知道是谁的头了。接下来，我思索着凶手的意图。这种犯案手法太奇怪了，他将木筏组合好之后，再将人头用线绑在木筏上，让木筏顺着河川漂流，真是疯子的行为。凶手为什么要这样做呢？为什么对这种事这么热中呢？
现在漂过来的人头，就是凶手刚才才在上游放入河中的。是谁呢？到底是为了什么？我不明白，我真的无法了解这种前所未闻的变态心理。我看了一下手表，就好像是在计时。现在刚好是一点，是吃中饭的时间，大白天的，会不会有人目击到凶手遗弃尸体的那一幕？还是说因为在乡下，所以走到上游去就不会被人发现？
是昭和十三年那个确实存在过的人魔吗？如果是那个像鬼一样的怪物，就有可能做出这么变态的事。我思考了一下，想着这个不是人的怪物。虽然我和人头在一起，但我却一点也不害怕，因为温暖的阳光和清爽的风，使我不至于变得阴沉。
回想起在龙尾馆的三楼，就是菱川幸子被杀的房间墙壁上，挂着的那张贝繁村传说中的人魔画像。那幅画上的人魔眼睛，在黑夜中也会闪闪发光，应该是画家将所有的憎恨、疯狂，还有因果都浓缩在那双眼睛中吧！莫非那幅画是在画睦雄连续杀死三十个贝繁村民的恐怖夜晚的传说？人魔头上的头巾是染红的，可能是被他杀死的人身上溅出来的血所染红的。
但，这是真实的事吗？我又开始在怀疑了。人在听到枪声和惨叫声之后，应该都会逃走的，不可能老老实实待在那里等着被杀。他居然可以这样连续杀死三十个人？如果是真的，那他就是真正的恶魔、怪物了。但果真是这样吗？就常识来判断应该是不可能的，还是说那个怪物越来越凶暴，村民全都很害怕而躲起来吗？但是，家里不上锁的吗？问题点还真多，我还是觉得这个比较像是日本民间传奇之类的故事。关于这个传奇事件，我还想再问个仔细，我想看看当时的报纸，里美只知道恐怖的传闻，并不太知道正确的事情。
我思考着人魔的事，但不知道为什么，我的脑海突然浮现出太宰治1，他和山崎富荣一起跳河自杀的玉川上水，我曾去过好几次。我有一阵子很迷太宰治，所以对他自杀的消息很清楚。译注1：一九〇九—一九四八。小说家，出生于青森县，本名为津岛修治，最后跳入玉川上水自杀而死。代表作有樱桃、斜阳和人间失格。
那是在昭和二十三年（西元一九四八年）的六月十九日，大约是梅雨季节时，在距离他跳河的地点非常远的地方，浮出了两具尸体。玉川上水现在只是一条小河，但在当时水流可是非常湍急的，而且，那是条非常狭窄且剖面呈v字形的河流，根本没有河岸，只有在小桥的下面，有一小段像是架子般的河岸。那两个人的尸体就横陈在那里，那个河岸和我现在所在的地方很相似，宽窄也差不多。
听说那两具尸体浮上来的时候，因为河底的污泥而变得乌漆麻黑。太宰治是名人，比较受到尊重，所以他的尸体便先被抬走，而全身沾满污泥的富荣尸体，就这样被放在河岸上，连张蓆子都没替他盖上。听到消息后赶来的富荣父亲，便一个人站在河岸上，撑着伞站在小雨之中，就这样默默地站了好长一段时间。奇怪的是，我脑中一直想起这件事情，我现在觉得自己就像当时富荣父亲一样。
车子的声音越来越近，然后在我上方停了下来。
“石冈先生！”
我听到有人在叫我，我一边站起来，一边往声音的方向看去，发现是福井。他开着轻型汽车赶来，将车门砰的一声关上，铃木和田中也从另一边的车门走下车，还有一辆轻型汽车从远方接近中，看起来好像是制服警官。
“在哪里？”福井劈头就问。我便默默用手指了指草丛中那个东西，然后我便听到福井、铃木接连跳到河岸上的声音。
另一辆轻型汽车也到了，紧紧挨着福井他们的车停了下来。在这辆车的后方，我看见那群孩子正往这边跑来，中间就是抱着鸭子的里美，这样看来，好像是被通报的人比通报的人先到达了。
6
我和抱着鸭子的里美来到苇川边，接受冈山县警察的侦讯。听说，这个载着人头的木筏是在苇川上游叫做橘暗渠的水塘中浮起来的，那也是浮起小野寺锥玉一部分尸体的地方。橘暗渠是为了枯水期确保农地灌溉用水而建的池子，只要河水开始减少，农人便会将这个池子与河川相接的水门关闭。
追着木筏的孩子们中，有一个人发现了浮在暗渠的奇怪物体，他本来以为这是顺着河水往下游漂流的垃圾，不小心漂进橘暗渠，所以想把它赶回河里，便用棒子又戳又压的，还拿小石子丢它，要将它赶回河里。但是，当那个木筏开始往河川漂的时候，他才觉得不对劲，便开始追，其他的小朋友也跟着一起追，所以就引起了骚动。
这么说来，凶手遗弃尸体的时间，并不一定在我们发现前不久；因为橘暗渠是个很少人会去的地方，所以很可能是昨晚丢弃的。小野寺锥玉的情形也是一样，凶手不见得一定是要让这个尸体往下游漂流。
当时是因为我们刚好在下游，所以才会发现，如果我们不在的话，人头很有可能这样漂流到下游去，也或许就不见了。警察虽然没有特别向我们道谢，但至少没有对身为第一个发现者的我们产生惯有的怀疑，而说出像上次那种令人不悦的言语。对于这点，我已经心满意足了，我的存在和行为，至少阻止了警察浪费太多时间在搜查工作上，我在心里暗自思忖着。
木筏是将粗细差不多的松树枝条用锯子锯成一样的长短，再用电器用品的电线捆绑而成，并用钉子在下面钉上两根细细的木板。其手工之粗糙，一看就知道不是专家做的，因为钉子钉得很丑，每一个钉子都没有完全钉下去，钉到一半就钉歪了，也不将钉坏的钉子拔起来重钉，可能是嫌麻烦，所以就直接这样钉进去。因为这种钉法的钉子到处都是，根本没有钉到下面去，福井说或许是凶手没有带拔钉器。
木筏的表面钉了六根钉子，这些没完全钉下去的钉子，就被当作风筝线捆绑人头时所需的桩子。被报纸包裹住的头，是以右耳在下的倒卧方式放在木筏上，再用线左右缠绕在报纸上予以固定。
监识人员有两位，负责拍照的警官有一位，在他们准备好之前，我们不能碰木筏和报纸包裹，只能在一旁等待。等一切准备好之后，他们先拍了几张照片，然后监识课的人员才小心谨慎地将风筝线和报纸包裹打开。报纸是十一月八日的y报，因为被水弄湿了，所以作业起来更是困难，但他们还是小心翼翼地执行这项作业，不容许有半点失败以免破坏了尸体的一部分。
他们让孩子们和里美先回去，只特别通融我留在那里参与这次的调查。或许是对我发现尸体所表示的一种谢意吧。至今我仍难以忘记，在春天的明亮阳光下，报纸中的东西露出来时的景象，在场的所有人所受到的冲击，就连常常看到弃尸的警官们，在那一瞬间也发出了叫声。
以下我所写的事实，是令人最无法理解的事。在报纸被打开的那一瞬间，我心想，这次的事件或许很难对世人发表了。这个被报纸包裹的，是人头，我是在抓住木筏的瞬间，从报纸的裂缝看到鼻子后才确定的，前面我已经叙述过了。还好当时我看到的是鼻子，因为，这个在大白天下出现的人头，只剩下鼻子的部分保留人的形体了。在报纸中，只有暗红色、血肉模糊的肉块而已，也就是说，这个人头只有鼻子，其他部位都不见了，皮肤也完全变色，还好是因为春天的微风，所以几乎没有闻到腐臭味。
这个奇怪的物体，之所以让人无法相信是人头的最大原因，是头发。因为死者的头上连一根头发也没有，并不是被拔掉或是剃掉，而是整块头皮被撕掉了。所以，头顶的部分没有皮肤，看起来就像是暗红色的肉乾，还可以看得见一部分的头盖骨。
接着是脸，脸也完全变形了，理由在于眼睛。原本眼睛的部位只剩下两个黑洞，眼球及覆盖在上面的眼睑皮肤都不见了，应该是用刀子或菜刀将整个眼球的部分挖掉。从这个黑洞里，可以看见一部分眼窝的边骨，刀子切下去的周围皮肤已经变硬，一部分翘起来。脸颊的部分也隆起了，整张脸就像是作工很粗的黏土面具，从人头的样子看来，很难辨别出这是谁的头。
但引人注意的是，在这两个眼睛的上方，也就是干燥的额头部分，有一个很大的洞，应该就是枪伤了，所以，从这点可以判断出这颗头是菱川幸子的。头上有三个大洞，就像是三眼怪物一样，让我们觉得很怪异。两个耳朵也不见了，被割掉了，原本两耳的地方只剩下凹凸不平的暗红色肉。
另一个引人注意的地方是，在额头的枪伤旁边，用麦克笔写着数字“7”这和小野寺锥玉的情形相同。接着，警察勉强将僵硬的嘴唇扳开，检查她的牙齿，发现这个尸体的牙齿很漂亮，并没有像锥玉一样被涂成黑色。还有一点很重要的是，包裹这个人头的报纸上，也没有像锥玉那样画上小鸟的图案。
监识课人员好像也受到了严重的打击，他们在监定尸体时，所看过的尸体腐烂程度更严重的，应该不在少数，但像这样遭到人为破坏的例子还真少见。拍完几张头部的照片后，我看见所有搜查员都露出茫然的神情。从人头支离破碎的情形来看，搜查人员碰到的第一个难题就是，要判定这个人头的主人是谁？因为没有眼睛，所以看起来已经不像是人了。
遗失的是菱川幸子和中丸晴美的尸首，从尸体的新旧和额头中央的枪伤判断，应该是菱川幸子没错。不过还是要先将这个人头带回去，和刚才在法仙寺鸡舍发现的那具无头女尸核对，等检查结果出炉才能下结论。如果这真的是菱川幸子的头，那么我在三月三十日抵达这里的那个深夜，隔着玻璃窗看到的留着乌黑秀发、穿着和服的美女，现在又奇妙地与她再次见面了。
不只是这个头，如果在鸡舍的尸体也是幸子的话，那个疯狂的凶手应该是先将尸体的头切下来，身体的部分就如同我前面所说的，将和服脱下来，做了某些恶劣的行为后，然后再丢弃在法仙寺的鸡舍中；至于头部，则特地做了一个木筏，再用风筝线固定住，使其漂浮在橘暗渠，还真有傻劲呢！到底是谁，为了什么原因，要这么大费周章呢？
而且，将头颅的头发连同头皮整个剥下来，再用刀子将两颗眼睛挖掉，然后在额头上写下一个“7”再用报纸包起来，放在木筏上丢弃，这么费尽心血丢弃尸体，真是前所未闻。一想到这点，搜查员们就不得不生气，因为实在不了解凶手为何要做这么过分的事，如果只是挖掉眼珠的话，还可以推测出凶手的动机是为了不让人知道这颗头颅的主人。
只是，这件事真的很奇怪，如果是明治时期（西元一八六八年—西元一九一一年），可能就无法判断出这是谁的头，但现在只要找法医勘验，像这种故意想湮灭死者身分而在脸上动手脚的做法，最多只要一天的工夫就可以判断出来了。经由监识就可以确定死者的身分，更何况，这颗头上有那么大的洞，应该是枪伤，所以更可以确定这是菱川幸子的头。凶手这样做的意义，应该不是为了隐藏死者的身分。这种令人费解的损毁尸体做法，应该是有什么其他的理由。但这个理由到底是什么？大家都摸不着头绪。搜查员没有一个人能想到和这个事件类似的案例。
木筏和人头被放到监识课人员的轻型汽车上，现场的搜查好像已经告一段落了，所以我也要回龙卧亭去。刚才里美说，龙卧亭已经准备好了午餐，可能是因为这里的环境让人觉得太舒服了，虽然刚刚才看过那种恐怖的东西，但我还是感到肚子有点饿，我也很佩服自己的胆子变大了。
和福井分开时，我顺便问了佳世的情形。他说：“已经放她回去了，她应该去找你了吧！”如果是这样就太好了。
我向他道谢后，便迈开脚步，这时，又听到有人在叫我：“石冈先生。”我一看是田中，他没有上车，而是往我这里跑来。
“有什么事吗？”我等他跑到我的身边之后便问。田中站在我的旁边，不断往后看他的上司。
“现在我没办法在这里和你说很久。”他很快地说：“但是，如果要拜托御手洗先生的话，就必须提供许多齐全的相关资料吧？至少要有主要的部分。”
“那是当然的。”
“事实上，是有关于鸡舍尸体的事，有一点令人惊讶之处。”
“啊？是什么？”我追问。
“现在我不能说，我再打电话给你，就这样罗。”说完后，他便跑回上司那里。我站在原地，目送他们离去。
田中挤进了轻型汽车后，车子便发动了，我才又迈开脚步。他的意思是说，鸡舍的尸体比这个头被破坏得更严重吗？
回到龙卧亭后，因为里美说午餐已经准备好了，所以我就走到大厅去，进到大厅里时，阿通母女和松婆婆正在玩积木。我一出现，松婆婆便立刻站起来，和里面的人说，然后马上就有人端出我的午餐来，但是我没看见里美。
当我一个人吃着午餐时，我看见犬坊育子的身影出现在门帘下，她叫着：“石冈先生。”我连忙答是。她便对我说：“有您的电话。”我心想，应该是田中打来的，就连忙跑过去。电话是放在里面房间的衣橱上，下面铺了一张白色的蕾丝垫子，在房间靠墙的地方有一张琴。
“我是石冈。”我拿起电话后说。
“石冈先生。”没想到居然是个女的，这一瞬间，我想该不会是里美吧？
“我是二宫。”对方说。原来是佳世啊！
“二宫小姐，刚才我问过福井先生了，他说已经放你回来了，你现在人在哪里？”
“我现在在贝繁车站前面。”
“啊？贝繁车站？为什么你要去那里？”
“是警局里的人送我来的。”
“送你去车站？”
“是的，他说他们可以放了我，但交换条件是要我回东京，而且不准再接近龙卧亭一步。”
我一时之间不知道该如何回答，这真是出乎我意料的发展。
“但是你的行李不是还在这里吗？”
“他们已经叫人把我的行李全都拿来给我了。”
“啊？那你现在已经拿到行李了吗？”
“是的，我拿到了。”
“这样一来”
“石冈先生”佳世发出了像是哀求般的声音。
“什么事？”
“你要不要和我一起回东京？”
“不”
“请和我一起回去，如果石冈先生要回去的话，我就在这里等你，这附近有咖啡厅。”不、不”我变得结结巴巴。“可、可是我们都已经牵扯进来了。”
“拜托你，请和我一起回去。我很害怕，警察也对我说了重话，我现在想要早一点回东京。”
“那你就先回去吧”
“你不是也跟我说过你想回东京吗？”
“是吗？”
“是的。我感到很抱歉，带你来这种地方”
“不会啊！这里是个好地方”
“如果和你在一起的话，我就可以回去了。”
我笑了一下“为什么要和我一起？你一个人也可以回去吧？”
佳世在电话那头叹了口气“石冈先生，你想要留在这里吗？”
“嗯，因为这个案子非同小可，我想看到最后的结果，我要蒐集资料，想写成书”
佳世沉默了片刻，我觉得她好像在哭，心想，是不是警察对她太过分了？过了一会儿，她好像还想再讲话，我不知道她还要说什么，结果她只说：“我知道了。”便喀嚓一声挂断电话。
很明显的，她是生气了，但我完全不明白原因。
总之，二宫佳世就这样从“龙卧亭事件”中退场了。