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顺水人情
不管是真戏假做，还是假戏真做，刘伯温当上了主审官，而朱元璋却像一个旁观者一样轻松地坐在一旁。
好多人都猜不透朱元璋葫芦里卖的什么药，更不知刘伯温怎样随机应变。真正难受的、受着煎熬的是胡廷瑞，他连官服都没穿，省得戴大枷时叫人家剥去袍靴，他已做好了待罪、待决的心理准备。
除了朱元璋，李善长、宋濂、冯国用、徐达等都在座，气氛很严肃。坐在主位的今天是刘基，他板着面孔叫：“带反叛贼子康泰！”
一阵稀里哗啦的铁链子声，几个刀斧手押着康泰上殿来。
刘基问康泰：“你有什么话说？”
“有一个头给你杀够了，”康泰哑着嗓子说“啰唆什么？”
刘基说：“你出尔反尔，反叛杀人，你说你是不是死罪？”
康泰梗着脖子说：“我都说我是死罪了，你还问什么？”
刘基说：“你知道你造反不成，你连你舅舅胡廷瑞也牵连了吗？”
康泰一震，目光投向胡廷瑞，众人也都看胡廷瑞，连朱元璋也有几分紧张。只有宋濂泰然自若，他心里有底。
康泰说：“朱元璋，你为什么不说话？你有种，冲我康泰来，一人犯罪一人当，如果你们不杀我舅舅，我还能为我的反叛懊悔，如果你们株连我舅舅，我下了地狱也不会原谅你们。”
“这句话说得好。”刘基说“胡廷瑞是光明磊落的君子，他早警告过你不要举叛旗，这事与他无涉，他没有半点罪过。”
在场的人都吁了口气，朱元璋几乎是用赞叹的目光看刘基的。这也是胡廷瑞事先所没想到的，一时反倒觉得不可思议了。
忽然衙门外有人嚷嚷，刘基忙命一个都事下去看，他猜到是邓愈在骂街。然而，来者并不是邓愈，被铐住手脚站在廊下候审的邓愈倒是一声不吭地等待制裁，丢了洪都，等于丢了江西，他说什么也没用了。原来吆喝的是朱文正的旗牌兵们，正在开道，向平章衙门赶来。
朱文正的轿子落地，他一走下来，来到邓愈跟前，安慰邓愈叔不要着急，他要为邓愈申辩。
“有什么可申辩的！”邓愈说自己是咎由自取。
朱文正道：“我去同父亲说，你立了那么多大功，就不能将功折罪？胜败乃兵家常事呀。”
邓愈说：“你还不知道吧？今天主审官是刘伯温，他是有名的铁面，况且洪都之败，他最好的朋友叶琛死在乱军中，他能饶了我吗？”
朱文正说：“你不要急，我上去保你。”说罢大步上殿。
刘基此时在平章衙门大殿里潇潇洒洒地走来走去，他侃侃而谈：“若论罪，康泰死十回都不为过。不过康泰并不是跟随明公多年的故旧，对新主并不了解，怀着对旧主陈友谅的一片情意，降而再叛，也是情有可原的。”
此言一出，举座皆惊，这不是为罪囚开脱吗？这还了得！都去看朱元璋脸色，朱元璋脸上却露出笑容，这太奇怪了。
这时朱文正进来了，朱元璋向他点点头，手点了点空着的椅子，朱文正坐下。刘基在继续走动着，接着发挥：“我最看不上背主的小人，但康泰不能说有背明公，因为他们尚无隶属关系，又无感情，他不忍心背叛陈友谅，说明康泰很仗义，这样的人可交。”
朱文正竟然喊了出来：“好！”刘基又为他开脱：“何况，这次举反旗的主谋并不是康泰，而是祝宗，祝宗被杀，已经有了了结，所以可免康泰一死，让他在军中效力。”大出意外的康泰竟然傻了一样呆着。
大为感动的胡廷瑞热泪盈眶地看着刘基，但又担心朱元璋会不依。
刘基故意问朱元璋：“这样判可行？”
朱元璋极为宽厚地说：“你是主审，不必来问我。你既已这样判定，我已无法更改，谁让我给你权了呢？你可是把我定的法度破坏了的，依我，绝不会轻饶。”
刘基说：“那今后再处分我破坏法度的事，先给康泰松绑，叫他舅舅胡廷瑞领回去严加管教。”于是当场卸去镣铐，胡廷瑞带着外甥给朱元璋、刘基叩头谢过，下殿去了。
最先松了一口气的是刘基和宋濂，总算号准了朱元璋的脉，没有南辕北辙。朱元璋更是在心里暗自高兴，他感慨万千，一来为自己识人而高兴，二来为刘伯温猜对了自己的意图而欣慰。不过也不能不有三分隐忧，这种人聪明到如此地步，今后在他跟前还有手脚可做吗？
直到这时，李善长才拨开云雾见了青天，知道朱元璋用了一手高招，既不由他本人破坏法度，人情也做了。这么一想，李善长知道，邓愈没事了。
冯国用对李善长耳语：“刘伯温断案，闻所未闻，主公却默认。”
李善长说：“说默认，不如说是授意。”
冯国用说：“噢，是了，我懂了。这样也好，传出去也好令投效者踊跃而来。”
这时刘基又发话了：“带邓愈上来。”
邓愈方才已在殿外亲眼看到康泰安然无恙地活着出去了，心里惊疑不止，他拖着沉重的镣铐艰难上殿。
刘基又一次离座，走到台阶下，问道：“邓愈，你知罪吗？”
邓愈说：“破城之羞，无可推脱。”
刘基说：“如果因众寡悬殊或弹尽粮绝而城破，可说无罪。但洪都是新降之地，左右都是陈友谅旧党，你身为江西参知政事，却疏于防范，临变处置不当，这就是你的过失了。”
邓愈梗着脖子不吭气。刘基下面的话像是说给别人听：“当年邓愈随胡大海投奔明公，转战南北，久经沙场，开拓了大片疆土，应当说功大于过。如果因为兵败一次就砍头，那我们的将军，包括徐达大将军在内，恐怕早都人头落地了。”
朱文正救人心切，吼了一嗓子：“这话公道。”
朱元璋笑出声来，气氛愈加轻松了。
刘基又说：“主公向来反对不教而诛的，这次让邓愈留守洪都，事先并未指明利害和责任重大，这是不教，如有过，明公也无法推诿。”
汤和不服：“怎么反推到主公身上去了？”
朱元璋却说：“伯温先生说得对，我确实应引咎深省。”
刘基说：“这一来，都清楚了，邓愈可当堂开释，戴罪立功。”
徐达和汤和都说：“好！”“得人心！”
朱文正也说：“不然谁肯卖命！”
朱元璋见刘基亲自去为邓愈松绑了，却又故意用埋怨口吻说：“这刘伯温啊，菩萨心肠，以后我可不敢再叫你断案了。”
松了绑的邓愈说：“谢先生不杀之恩。”
刘基却小声说：“烧香烧错了佛了！你是聪明人，主公若想杀你，我能做成这个顺水人情吗？”这话朱元璋偏偏听到了，很高兴。
邓愈过来，给朱元璋叩头：“谢主公不杀之恩。”
朱元璋扶起他来，说：“哎，拜错庙了！是人家刘伯温先生慈悲为怀呀！”朱文正已经走下台阶了，朱元璋叫住他：“文正。”
朱文正忙又跑回来。朱元璋说：“丢了洪都，丢了江西，陈友谅不会甘心。你马上去守洪都。”
朱文正问：“不用邓愈不好吧？”
朱元璋说：“再用他为主将，别人会有议论，你去了我才放心。”
朱文正说：“请父亲放心，我在江西在，叫邓愈随我去吧。”
朱元璋说：“也好，从跌倒之地再崛起，就是好汉。”
绝对忠诚
三个月后，云奇的秃头长了头发，找上门来，朱元璋认了这个失散多年的“表哥”既然是亲属，安插在内府办点杂事，谁也不好多嘴。
这天，换了官服的云奇显得精神焕发，一瘸一拐地在书房里忙着，外面久雨初晴，阳光充足，云奇正指挥几个小厮把图书搬出去晒。
一个小厮不小心把书掉在地上，云奇责备说：“小心点，这书可是主公的命根子呀！”郭宁莲和郭惠款款走来，看见晾了满院子的书，郭宁莲说：“新来的这个小厮可真勤快，几年没晾的书也晾出来了，有些书都叫虫子咬了。”她顺手翻弄一套被虫蛀的书。
“还小厮呢！”郭惠说“我看他都快有四十岁了。姐夫也真是的，上哪弄了个瘸子表哥来！”
“你别小瞧这瘸子。”郭宁莲说“绝对的忠诚，连我都套不到他的话，一问三不知，只忠于你姐夫一个人。”
“是吗？”郭惠说“我看他傻乎乎的。”
“他可不傻。”郭宁莲说。
云奇在书房里又打开了一个上锁的箱子，里面是一些朱元璋的笔记之类，还有两张字画、一张是马秀英题的“能屈者能伸”一张是美人图，正是达兰的。云奇动了好奇心，捧起那张画，看了又看，不知为什么，他笑了。
这时郭宁莲二人已进了书房，问：“云奇，是一幅什么画呀？”
云奇忙把画卷起来往箱子里塞。郭宁莲伸手去拿，云奇挡住她，说：“这可不行，他的东西谁也不能乱动，这是主公吩咐的。”
“是吗？”郭宁莲揶揄地望着他。
郭惠说：“你以为你是谁呀！她是我嫂子，你怎么连里外都分不清呢？”郭宁莲已经不客气地从云奇手中夺过美人图，打开一看，大为震惊。郭惠伸头看了一眼，郭宁莲连忙用手盖住朱元璋的题款。
郭惠说：“这画的是谁呀？”
郭宁莲故意平淡无奇地说：“一幅仕女图。”随手扔进了箱子。
郭宁莲随手翻着一本书，问云奇：“听人说，你和元璋是表兄弟？我怎么没听说过？是两姨表弟呀，还是姑表弟？”
云奇说：“是姑表弟。”
她又问：“你从前为什么不来找你弟弟？”
云奇说找不到，不知道他发迹了。郭惠问他腿怎么瘸的。
“叫人打的，”云奇说了又马上改口说是狗咬的。
郭惠咯咯地乐起来。郭宁莲说：“你好好干吧，朱元璋一直想找个贴身的仆人，一直相不中，你够幸运的。”
郭惠挖苦地说，找来找去找个瘸子。她们都确实有点纳闷，觉得这人来历不明，肯定不是什么表亲，却又这么受朱元璋青睐，令人不解。
背水一战
正如朱元璋所料，陈友谅战败后憋足了一口气准备报仇，为夺江西，必与朱元璋在长江和鄱阳湖上有一场水战。
陈友谅欺朱元璋水师不精，战船小而陈旧，特地造了百余艘巨舰，舰只有几丈高，分上中下三层，每一层都有马厩，可藏战马百余匹，人住的舱更壮观了，这船大到上下层说话听不见的地步，巨大的橹都用铁皮包裹，大船涂以红漆，十分醒目。
朱元璋得到情报，称陈友谅是破釜沉舟而来，把文武官员带到战船上不说，连官员家属也随船出征，号称空国而来，气势汹汹。
朱元璋知道他是背水一战，来拼命的，当然不能掉以轻心。他已令朱文正率部死守洪都城。
刘基建议：“必要时可令徐达、常遇春撤庐洲之围去救援洪都。”
李善长却反对：“庐洲指日可下，现在撤围，不是前功尽弃了吗？我们不宜自乱了阵脚。”
朱元璋说：“看看再说。”忙完公事，他呆呆地望着屏风上随风飘动的纸条，有一张写的是一个“惠”字，不禁心有所动，耳根也有点发热。他有时对自己都感到琢磨不透了，从什么时候起萌生对郭惠的占有欲？说不清，也感到吃惊、脸红，却又不能罢手。以他现在的权势，他尽可以大张旗鼓地纳她为妾，但是，一来他怕刘伯温这样的诤臣非议，二则怕马秀英伤心。如果等到自己登了极，那就不用有什么遮羞布了。可恨不知进退的蓝玉居然想火中取栗。
朱元璋的脚步不由自主地走到了郭惠的房前，忽听里面有人说话，竟是张氏。朱元璋有点扫兴地走开了。
张氏在教郭惠刺绣，指点她说：“不对，要这样勾住，不然底线松，容易脱套。”马秀英进来说：“又教惠妹女红了？”
郭惠说：“娘指望我将来给人家当老妈子呢。”张氏笑她干什么都不上心。女儿家，针黹女红不行，将来叫婆家人笑话。
“又来了，”郭惠说“我不嫁人，不用学了吧？”顺手把绣花撑子扔到了一边。
“真拿她没办法。”张氏说“一提找婆家就跟我撂脸子，真叫我发愁。”马秀英劝她娘不用愁，妹妹这样出众的人，就是选宫女都选得上，还愁嫁不出去。张氏说：“你也不劝劝她。”
马秀英说：“行了，我劝她就是了。”
张氏出去后，郭惠示威地将了马秀英一军说：“你可打了保票的，你现在劝吧，看你能不能劝动我？”马秀英说她知道郭惠在等蓝玉，可最终的结局是竹篮子打水一场空。
“那我不嫁人就是了。”郭惠说“蓝玉若非我不娶，我为他死都行，他若是背叛了我，我看错了他，活着也没什么意思了。”
马秀英也有点束手无策了。她问：“你那天在庙里许愿是不是和他有关？”
郭惠说：“是啊。我倒不是许愿叫他马上来娶我，我是盼他写封信来，这不是什么难事。”
“有信来吗？”马秀英问。
郭惠从百宝匣里拿出用红绒绳捆扎的厚厚一沓信，很骄傲地在马秀英面前晃晃，嘱咐她千万别告诉娘。更不能告诉姐夫。
马秀英点点头，又忧虑地说：“我是怕这事最终没有结局呀。”
破格升迁
平章衙门里静悄悄的，朱元璋到廖永忠的水师去看操练去了，不久将率师迎战野心勃勃的陈友谅，朱元璋事必躬亲。
衙门里只有胡惟庸在值班。他最感兴趣的是朱元璋挂在屏风上的纸条，但他从不敢走到屏风跟前去看，云奇那些人会告诉朱元璋的。
幸而胡惟庸的眼力极好，他可以看清二十尺以外的蝇头小楷。他常常故意走近屏风，不经意地看上几眼，他便对朱元璋所关注的、焦虑的、犹豫的、气恼的各种大事小情了若指掌，常常出些切中要害的主意，投其所好，令朱元璋十分满意。
胡惟庸刚刚选好了不背光的角度想看屏风上的纸片，有人来报：“蓝将军信使叶昇从庐州有公文捎来。”
胡惟庸接公文在手，说：“平章大人去视察外城水师了，你明天再来听信儿，或者他有话要转告蓝将军。”
叶昇答应了一声“是”却不肯走。他问胡惟庸“郭惠小姐在吗？我想见见她。”胡惟庸警觉地打量着他：“你一个外差信使，见内眷干什么？连我们都见不到的，不方便吧？”
“不是我要见。”叶昇解释“蓝将军再三叮咛，必须见到本人，才能将信交割清楚。”
胡惟庸眨眨眼问：“我替你转也不行？”叶昇果决地摇了摇头。
胡惟庸说：“这样吧，你回到驿舍去等，过一会我找到郭惠，叫她去取，怎么样？”
“谢谢都事。”叶昇施礼后走了。
晚饭后，叶昇正在荷花盛开的玄武湖边坐着看老翁钓鱼。远处过来一伙人，一看那仪仗，叶昇就不得不肃然起敬站起来。
果然，来人是朱元璋。朱元璋下了轿，打量一眼肃立一旁的叶昇，问：“你是蓝玉派来的信使？”
叶昇大吃一惊：“是啊！公文下官已交给当值的都事胡某人了。”
朱元璋说：“不是还有一封没有交吗？”叶昇由惊讶转为惶恐了，他结结巴巴地说：“这个，这个”
朱元璋说：“我看你很精明啊，前途无量。走，我们沿玄武湖走走，这时节是玄武湖最宜人的，你看荷花开得多艳？连风都是香的。”
叶昇只得忐忑不安地跟随。他弄不懂，朱元璋是与他偶然遇上，还是特意来找他。侍从们只是远远地跟着。
朱元璋与叶昇临风站在石桥上，朱元璋说：“蓝玉让你交给郭惠的信，是什么内容你知道吗？”
叶昇连忙摇头：“小的怎么会知道。”他心里开始打鼓了。
朱元璋说：“假如我要你把信交出来，你会怎样选择？忠于我？还是忠于你的蓝将军？”话说得很温和，并无疾言厉色的表情，这更叫叶昇心里发抖。
叶昇说：“忠于蓝将军即是忠于您，这是一样的。”
朱元璋哈哈大笑：“你很能随机应变。不过在我这过不去，你明白，我专程找到驿馆来见你，这并不寻常吧？”
叶昇感到事态严重了，心里凉冰冰、沉甸甸的不落底，不敢应答。
朱元璋说：“我一定逼你交信，你左右为难，交吧，有卖主之嫌，不交，也是抗主，我有个两全的办法，你看可以吗？”
叶昇抬眼望着朱元璋等下文。
朱元璋说：“你把信给我，看完后再还给你，我允许你去面见郭惠，你当面交信。”叶昇动心了，明知这是背主，可又一想，不背小主，就得背大主，那更糟。交信吧，也有担心：“万一蓝将军知道我给您看过了，那我成什么人了？”
朱元璋笑眯眯地许诺说：“天知、地知、你知、我知，我们两个不说就是了，君子协定。”
叶昇从怀里取出信来奉上。朱元璋打开信，当场看起来。
叶昇审视着朱元璋脸上的变化，忽而生气，忽而惊讶，忽而忌恨他的手都在抖动。看完信时，朱元璋又恢复了常态，他把信纸按原来的折痕折好，放回信套，没事人似的说：“好了，没事了，你回头跟我走，当面把信交给郭惠。”
叶昇答应了一声“是”却摸不透他葫芦里装的是什么药。
朱元璋说：“本来不是什么大事，不就是男女之情吗？我是防范万一”朱元璋说话算话，真的带叶昇去见郭惠了，但却警告他，不可说出看信的事，要他守口如瓶。叶昇长几个脑袋胆敢不依！
朱元璋把他交给了云奇就走了。只有云奇陪叶昇坐着，云奇给他倒茶，说：“将军请用茶。”叶昇说：“我还不够将军。”
门外脚步声响起，是郭惠来了，她问：“云奇，是你找我吗？”
云奇说：“不是我。”
叶昇站起来，说：“郭小姐，我是蓝将军的信使，我从庐洲前线来。”郭惠显得很慌张，气急败坏地说：“谁告诉你到这里来找我的？这是你该来的地方吗？”她心里连蓝玉也骂了。
叶昇张口结舌答不上，云奇说：“不怪他，是表弟叫我领他来的。”郭惠更显得恐惧了：“你表弟知道这事？”
云奇说：“是啊，还知道他替蓝将军送信。”
郭惠呆了半天才问叶昇：“信呢？”
叶昇恭恭敬敬双手奉上。她把信按在心口上不敢看，却问：“他看了吗？啊，朱元璋，他看了吗？”
叶昇连忙回答：“平章大人没有看。”
这又是个意外。郭惠问：“他没看？也没问你什么？”
叶昇摇摇头：“他问的都是庐洲战事，再说，我这次主要是来送军情要件的，给你捎信是顺便。”这是朱元璋授意这么应对的。
郭惠有点六神无主，抽出信来看了几行，心跳耳热起来，不敢卒读，又装了回去，走到门外又折回来，问他什么时候回庐州。
叶昇说明天早上。郭惠又问他住在哪。叶昇回答住在玄武湖驿馆。
郭惠说：“我晚上去找你。”想想又改变了主意：“算了，你走你的吧。”朱元璋进来，见叶昇正要走，朱元璋说：“我已委任你为总管了，你去胡惟庸那里取印鉴。”
叶昇张大了嘴巴，顿时汗都流下来了。
朱元璋问：“怎么了？嫌官小？”
叶昇所以心里害怕，是离谱了，一下子官至六品，蓝将军会怎么想？朱元璋早料到了，他叫叶昇放心当他的六品官“升迁的理由我已在公文里写了，你出了个很好的破敌良策，自然破格。”
洪都城陷入绝境
至正二十三年（公元1363年）四月，鄱阳湖上战云密布，洪都守将朱文正不敢掉以轻心，他加固城墙、招兵，又连夜召集将领布置御敌。
“陈友谅这次是起倾国之兵杀来，来者不善。我们能不能守住洪都，仰仗各位了。”朱文正有意看了邓愈一眼。
邓愈大声说：“都督分城而守的办法很好。末将力保抚州门万无一失，上一回丢了洪都，本该处死，这次敢不尽力！”
朱文正点了点头，语气平静地下达命令：“薛显将军守章江门、新城门，牛海龙将军守琉璃门，李继先守谵台门，赵德胜将军守宫步门，程国胜守士步门，我自己率两千士兵居中防守，并监督各位各司其职。”
邓愈道：“知己知彼才能百战百胜。我建议先派探马出去探明敌军实力和使用何种武器，才好防备。”
朱文正道：“我已派出三拨探马，全都查明了。陈友谅大舰百余艘，兵力差不多有六十万人，攻城士兵每人有一面簸箕大小的竹盾。”
邓愈想了想道：“竹盾容易起火，我们就用火铳破它！”
众将商议后，都认为邓愈的办法可取。
四月二十四日，洪都之战拉开了序幕，陈友谅军队攻势猛烈，城中四处告急，朱文正意识到敌情远比他估计的要严重得多，他几乎整天都奔波在外，很少坐在衙门里。
水关那里敌人得手了，朱文正亲自来到水关，城外喊杀声震天，敌军用火铳开路，一路破木栅攻入，这里是牛海龙防守地。
牛海龙亲领士兵手持长槊从栅内刺敌，双方征战激烈。朱文正下令：“马上告诉铁匠营，锻造铁戈铁钩破敌。”
牛海龙立刻命人去找铁匠，朱文正与牛海龙刚钻到水关栅栏口去鼓舞士气，没等说上几句话，有人来报：“朱都督，不好了！新城门、琉璃门方面都打得很苦，总管李继先，万户程国胜，还有百户徐明都战死了，赵德胜的宫步门也吃紧了。”
朱文正只得叫人备马，他赶到宫步门时，已有少数敌军攀上了城头，赵德胜领兵与其厮杀，将很多敌人砍杀，尸体扔下城去。
赵德胜站在城头，向城外一看，陈友谅的华盖下，竟并肩坐着美人达兰，二人谈笑风生。赵德胜拈弓搭箭要射，却被华盖旁的张定边抢了先，他向赵德胜射出一箭，正中赵德胜左胸，他血流如注倒在城垣。千户张子明扑上去救他。恰此时朱文正上城来，下令：“放箭！”
士兵们一阵乱箭射出，陈友谅的华盖不得不退。朱文正去看中箭的赵德胜，已气绝身亡。朱文正站... -->>
顺水人情
不管是真戏假做，还是假戏真做，刘伯温当上了主审官，而朱元璋却像一个旁观者一样轻松地坐在一旁。
好多人都猜不透朱元璋葫芦里卖的什么药，更不知刘伯温怎样随机应变。真正难受的、受着煎熬的是胡廷瑞，他连官服都没穿，省得戴大枷时叫人家剥去袍靴，他已做好了待罪、待决的心理准备。
除了朱元璋，李善长、宋濂、冯国用、徐达等都在座，气氛很严肃。坐在主位的今天是刘基，他板着面孔叫：“带反叛贼子康泰！”
一阵稀里哗啦的铁链子声，几个刀斧手押着康泰上殿来。
刘基问康泰：“你有什么话说？”
“有一个头给你杀够了，”康泰哑着嗓子说“啰唆什么？”
刘基说：“你出尔反尔，反叛杀人，你说你是不是死罪？”
康泰梗着脖子说：“我都说我是死罪了，你还问什么？”
刘基说：“你知道你造反不成，你连你舅舅胡廷瑞也牵连了吗？”
康泰一震，目光投向胡廷瑞，众人也都看胡廷瑞，连朱元璋也有几分紧张。只有宋濂泰然自若，他心里有底。
康泰说：“朱元璋，你为什么不说话？你有种，冲我康泰来，一人犯罪一人当，如果你们不杀我舅舅，我还能为我的反叛懊悔，如果你们株连我舅舅，我下了地狱也不会原谅你们。”
“这句话说得好。”刘基说“胡廷瑞是光明磊落的君子，他早警告过你不要举叛旗，这事与他无涉，他没有半点罪过。”
在场的人都吁了口气，朱元璋几乎是用赞叹的目光看刘基的。这也是胡廷瑞事先所没想到的，一时反倒觉得不可思议了。
忽然衙门外有人嚷嚷，刘基忙命一个都事下去看，他猜到是邓愈在骂街。然而，来者并不是邓愈，被铐住手脚站在廊下候审的邓愈倒是一声不吭地等待制裁，丢了洪都，等于丢了江西，他说什么也没用了。原来吆喝的是朱文正的旗牌兵们，正在开道，向平章衙门赶来。
朱文正的轿子落地，他一走下来，来到邓愈跟前，安慰邓愈叔不要着急，他要为邓愈申辩。
“有什么可申辩的！”邓愈说自己是咎由自取。
朱文正道：“我去同父亲说，你立了那么多大功，就不能将功折罪？胜败乃兵家常事呀。”
邓愈说：“你还不知道吧？今天主审官是刘伯温，他是有名的铁面，况且洪都之败，他最好的朋友叶琛死在乱军中，他能饶了我吗？”
朱文正说：“你不要急，我上去保你。”说罢大步上殿。
刘基此时在平章衙门大殿里潇潇洒洒地走来走去，他侃侃而谈：“若论罪，康泰死十回都不为过。不过康泰并不是跟随明公多年的故旧，对新主并不了解，怀着对旧主陈友谅的一片情意，降而再叛，也是情有可原的。”
此言一出，举座皆惊，这不是为罪囚开脱吗？这还了得！都去看朱元璋脸色，朱元璋脸上却露出笑容，这太奇怪了。
这时朱文正进来了，朱元璋向他点点头，手点了点空着的椅子，朱文正坐下。刘基在继续走动着，接着发挥：“我最看不上背主的小人，但康泰不能说有背明公，因为他们尚无隶属关系，又无感情，他不忍心背叛陈友谅，说明康泰很仗义，这样的人可交。”
朱文正竟然喊了出来：“好！”刘基又为他开脱：“何况，这次举反旗的主谋并不是康泰，而是祝宗，祝宗被杀，已经有了了结，所以可免康泰一死，让他在军中效力。”大出意外的康泰竟然傻了一样呆着。
大为感动的胡廷瑞热泪盈眶地看着刘基，但又担心朱元璋会不依。
刘基故意问朱元璋：“这样判可行？”
朱元璋极为宽厚地说：“你是主审，不必来问我。你既已这样判定，我已无法更改，谁让我给你权了呢？你可是把我定的法度破坏了的，依我，绝不会轻饶。”
刘基说：“那今后再处分我破坏法度的事，先给康泰松绑，叫他舅舅胡廷瑞领回去严加管教。”于是当场卸去镣铐，胡廷瑞带着外甥给朱元璋、刘基叩头谢过，下殿去了。
最先松了一口气的是刘基和宋濂，总算号准了朱元璋的脉，没有南辕北辙。朱元璋更是在心里暗自高兴，他感慨万千，一来为自己识人而高兴，二来为刘伯温猜对了自己的意图而欣慰。不过也不能不有三分隐忧，这种人聪明到如此地步，今后在他跟前还有手脚可做吗？
直到这时，李善长才拨开云雾见了青天，知道朱元璋用了一手高招，既不由他本人破坏法度，人情也做了。这么一想，李善长知道，邓愈没事了。
冯国用对李善长耳语：“刘伯温断案，闻所未闻，主公却默认。”
李善长说：“说默认，不如说是授意。”
冯国用说：“噢，是了，我懂了。这样也好，传出去也好令投效者踊跃而来。”
这时刘基又发话了：“带邓愈上来。”
邓愈方才已在殿外亲眼看到康泰安然无恙地活着出去了，心里惊疑不止，他拖着沉重的镣铐艰难上殿。
刘基又一次离座，走到台阶下，问道：“邓愈，你知罪吗？”
邓愈说：“破城之羞，无可推脱。”
刘基说：“如果因众寡悬殊或弹尽粮绝而城破，可说无罪。但洪都是新降之地，左右都是陈友谅旧党，你身为江西参知政事，却疏于防范，临变处置不当，这就是你的过失了。”
邓愈梗着脖子不吭气。刘基下面的话像是说给别人听：“当年邓愈随胡大海投奔明公，转战南北，久经沙场，开拓了大片疆土，应当说功大于过。如果因为兵败一次就砍头，那我们的将军，包括徐达大将军在内，恐怕早都人头落地了。”
朱文正救人心切，吼了一嗓子：“这话公道。”
朱元璋笑出声来，气氛愈加轻松了。
刘基又说：“主公向来反对不教而诛的，这次让邓愈留守洪都，事先并未指明利害和责任重大，这是不教，如有过，明公也无法推诿。”
汤和不服：“怎么反推到主公身上去了？”
朱元璋却说：“伯温先生说得对，我确实应引咎深省。”
刘基说：“这一来，都清楚了，邓愈可当堂开释，戴罪立功。”
徐达和汤和都说：“好！”“得人心！”
朱文正也说：“不然谁肯卖命！”
朱元璋见刘基亲自去为邓愈松绑了，却又故意用埋怨口吻说：“这刘伯温啊，菩萨心肠，以后我可不敢再叫你断案了。”
松了绑的邓愈说：“谢先生不杀之恩。”
刘基却小声说：“烧香烧错了佛了！你是聪明人，主公若想杀你，我能做成这个顺水人情吗？”这话朱元璋偏偏听到了，很高兴。
邓愈过来，给朱元璋叩头：“谢主公不杀之恩。”
朱元璋扶起他来，说：“哎，拜错庙了！是人家刘伯温先生慈悲为怀呀！”朱文正已经走下台阶了，朱元璋叫住他：“文正。”
朱文正忙又跑回来。朱元璋说：“丢了洪都，丢了江西，陈友谅不会甘心。你马上去守洪都。”
朱文正问：“不用邓愈不好吧？”
朱元璋说：“再用他为主将，别人会有议论，你去了我才放心。”
朱文正说：“请父亲放心，我在江西在，叫邓愈随我去吧。”
朱元璋说：“也好，从跌倒之地再崛起，就是好汉。”
绝对忠诚
三个月后，云奇的秃头长了头发，找上门来，朱元璋认了这个失散多年的“表哥”既然是亲属，安插在内府办点杂事，谁也不好多嘴。
这天，换了官服的云奇显得精神焕发，一瘸一拐地在书房里忙着，外面久雨初晴，阳光充足，云奇正指挥几个小厮把图书搬出去晒。
一个小厮不小心把书掉在地上，云奇责备说：“小心点，这书可是主公的命根子呀！”郭宁莲和郭惠款款走来，看见晾了满院子的书，郭宁莲说：“新来的这个小厮可真勤快，几年没晾的书也晾出来了，有些书都叫虫子咬了。”她顺手翻弄一套被虫蛀的书。
“还小厮呢！”郭惠说“我看他都快有四十岁了。姐夫也真是的，上哪弄了个瘸子表哥来！”
“你别小瞧这瘸子。”郭宁莲说“绝对的忠诚，连我都套不到他的话，一问三不知，只忠于你姐夫一个人。”
“是吗？”郭惠说“我看他傻乎乎的。”
“他可不傻。”郭宁莲说。
云奇在书房里又打开了一个上锁的箱子，里面是一些朱元璋的笔记之类，还有两张字画、一张是马秀英题的“能屈者能伸”一张是美人图，正是达兰的。云奇动了好奇心，捧起那张画，看了又看，不知为什么，他笑了。
这时郭宁莲二人已进了书房，问：“云奇，是一幅什么画呀？”
云奇忙把画卷起来往箱子里塞。郭宁莲伸手去拿，云奇挡住她，说：“这可不行，他的东西谁也不能乱动，这是主公吩咐的。”
“是吗？”郭宁莲揶揄地望着他。
郭惠说：“你以为你是谁呀！她是我嫂子，你怎么连里外都分不清呢？”郭宁莲已经不客气地从云奇手中夺过美人图，打开一看，大为震惊。郭惠伸头看了一眼，郭宁莲连忙用手盖住朱元璋的题款。
郭惠说：“这画的是谁呀？”
郭宁莲故意平淡无奇地说：“一幅仕女图。”随手扔进了箱子。
郭宁莲随手翻着一本书，问云奇：“听人说，你和元璋是表兄弟？我怎么没听说过？是两姨表弟呀，还是姑表弟？”
云奇说：“是姑表弟。”
她又问：“你从前为什么不来找你弟弟？”
云奇说找不到，不知道他发迹了。郭惠问他腿怎么瘸的。
“叫人打的，”云奇说了又马上改口说是狗咬的。
郭惠咯咯地乐起来。郭宁莲说：“你好好干吧，朱元璋一直想找个贴身的仆人，一直相不中，你够幸运的。”
郭惠挖苦地说，找来找去找个瘸子。她们都确实有点纳闷，觉得这人来历不明，肯定不是什么表亲，却又这么受朱元璋青睐，令人不解。
背水一战
正如朱元璋所料，陈友谅战败后憋足了一口气准备报仇，为夺江西，必与朱元璋在长江和鄱阳湖上有一场水战。
陈友谅欺朱元璋水师不精，战船小而陈旧，特地造了百余艘巨舰，舰只有几丈高，分上中下三层，每一层都有马厩，可藏战马百余匹，人住的舱更壮观了，这船大到上下层说话听不见的地步，巨大的橹都用铁皮包裹，大船涂以红漆，十分醒目。
朱元璋得到情报，称陈友谅是破釜沉舟而来，把文武官员带到战船上不说，连官员家属也随船出征，号称空国而来，气势汹汹。
朱元璋知道他是背水一战，来拼命的，当然不能掉以轻心。他已令朱文正率部死守洪都城。
刘基建议：“必要时可令徐达、常遇春撤庐洲之围去救援洪都。”
李善长却反对：“庐洲指日可下，现在撤围，不是前功尽弃了吗？我们不宜自乱了阵脚。”
朱元璋说：“看看再说。”忙完公事，他呆呆地望着屏风上随风飘动的纸条，有一张写的是一个“惠”字，不禁心有所动，耳根也有点发热。他有时对自己都感到琢磨不透了，从什么时候起萌生对郭惠的占有欲？说不清，也感到吃惊、脸红，却又不能罢手。以他现在的权势，他尽可以大张旗鼓地纳她为妾，但是，一来他怕刘伯温这样的诤臣非议，二则怕马秀英伤心。如果等到自己登了极，那就不用有什么遮羞布了。可恨不知进退的蓝玉居然想火中取栗。
朱元璋的脚步不由自主地走到了郭惠的房前，忽听里面有人说话，竟是张氏。朱元璋有点扫兴地走开了。
张氏在教郭惠刺绣，指点她说：“不对，要这样勾住，不然底线松，容易脱套。”马秀英进来说：“又教惠妹女红了？”
郭惠说：“娘指望我将来给人家当老妈子呢。”张氏笑她干什么都不上心。女儿家，针黹女红不行，将来叫婆家人笑话。
“又来了，”郭惠说“我不嫁人，不用学了吧？”顺手把绣花撑子扔到了一边。
“真拿她没办法。”张氏说“一提找婆家就跟我撂脸子，真叫我发愁。”马秀英劝她娘不用愁，妹妹这样出众的人，就是选宫女都选得上，还愁嫁不出去。张氏说：“你也不劝劝她。”
马秀英说：“行了，我劝她就是了。”
张氏出去后，郭惠示威地将了马秀英一军说：“你可打了保票的，你现在劝吧，看你能不能劝动我？”马秀英说她知道郭惠在等蓝玉，可最终的结局是竹篮子打水一场空。
“那我不嫁人就是了。”郭惠说“蓝玉若非我不娶，我为他死都行，他若是背叛了我，我看错了他，活着也没什么意思了。”
马秀英也有点束手无策了。她问：“你那天在庙里许愿是不是和他有关？”
郭惠说：“是啊。我倒不是许愿叫他马上来娶我，我是盼他写封信来，这不是什么难事。”
“有信来吗？”马秀英问。
郭惠从百宝匣里拿出用红绒绳捆扎的厚厚一沓信，很骄傲地在马秀英面前晃晃，嘱咐她千万别告诉娘。更不能告诉姐夫。
马秀英点点头，又忧虑地说：“我是怕这事最终没有结局呀。”
破格升迁
平章衙门里静悄悄的，朱元璋到廖永忠的水师去看操练去了，不久将率师迎战野心勃勃的陈友谅，朱元璋事必躬亲。
衙门里只有胡惟庸在值班。他最感兴趣的是朱元璋挂在屏风上的纸条，但他从不敢走到屏风跟前去看，云奇那些人会告诉朱元璋的。
幸而胡惟庸的眼力极好，他可以看清二十尺以外的蝇头小楷。他常常故意走近屏风，不经意地看上几眼，他便对朱元璋所关注的、焦虑的、犹豫的、气恼的各种大事小情了若指掌，常常出些切中要害的主意，投其所好，令朱元璋十分满意。
胡惟庸刚刚选好了不背光的角度想看屏风上的纸片，有人来报：“蓝将军信使叶昇从庐州有公文捎来。”
胡惟庸接公文在手，说：“平章大人去视察外城水师了，你明天再来听信儿，或者他有话要转告蓝将军。”
叶昇答应了一声“是”却不肯走。他问胡惟庸“郭惠小姐在吗？我想见见她。”胡惟庸警觉地打量着他：“你一个外差信使，见内眷干什么？连我们都见不到的，不方便吧？”
“不是我要见。”叶昇解释“蓝将军再三叮咛，必须见到本人，才能将信交割清楚。”
胡惟庸眨眨眼问：“我替你转也不行？”叶昇果决地摇了摇头。
胡惟庸说：“这样吧，你回到驿舍去等，过一会我找到郭惠，叫她去取，怎么样？”
“谢谢都事。”叶昇施礼后走了。
晚饭后，叶昇正在荷花盛开的玄武湖边坐着看老翁钓鱼。远处过来一伙人，一看那仪仗，叶昇就不得不肃然起敬站起来。
果然，来人是朱元璋。朱元璋下了轿，打量一眼肃立一旁的叶昇，问：“你是蓝玉派来的信使？”
叶昇大吃一惊：“是啊！公文下官已交给当值的都事胡某人了。”
朱元璋说：“不是还有一封没有交吗？”叶昇由惊讶转为惶恐了，他结结巴巴地说：“这个，这个”
朱元璋说：“我看你很精明啊，前途无量。走，我们沿玄武湖走走，这时节是玄武湖最宜人的，你看荷花开得多艳？连风都是香的。”
叶昇只得忐忑不安地跟随。他弄不懂，朱元璋是与他偶然遇上，还是特意来找他。侍从们只是远远地跟着。
朱元璋与叶昇临风站在石桥上，朱元璋说：“蓝玉让你交给郭惠的信，是什么内容你知道吗？”
叶昇连忙摇头：“小的怎么会知道。”他心里开始打鼓了。
朱元璋说：“假如我要你把信交出来，你会怎样选择？忠于我？还是忠于你的蓝将军？”话说得很温和，并无疾言厉色的表情，这更叫叶昇心里发抖。
叶昇说：“忠于蓝将军即是忠于您，这是一样的。”
朱元璋哈哈大笑：“你很能随机应变。不过在我这过不去，你明白，我专程找到驿馆来见你，这并不寻常吧？”
叶昇感到事态严重了，心里凉冰冰、沉甸甸的不落底，不敢应答。
朱元璋说：“我一定逼你交信，你左右为难，交吧，有卖主之嫌，不交，也是抗主，我有个两全的办法，你看可以吗？”
叶昇抬眼望着朱元璋等下文。
朱元璋说：“你把信给我，看完后再还给你，我允许你去面见郭惠，你当面交信。”叶昇动心了，明知这是背主，可又一想，不背小主，就得背大主，那更糟。交信吧，也有担心：“万一蓝将军知道我给您看过了，那我成什么人了？”
朱元璋笑眯眯地许诺说：“天知、地知、你知、我知，我们两个不说就是了，君子协定。”
叶昇从怀里取出信来奉上。朱元璋打开信，当场看起来。
叶昇审视着朱元璋脸上的变化，忽而生气，忽而惊讶，忽而忌恨他的手都在抖动。看完信时，朱元璋又恢复了常态，他把信纸按原来的折痕折好，放回信套，没事人似的说：“好了，没事了，你回头跟我走，当面把信交给郭惠。”
叶昇答应了一声“是”却摸不透他葫芦里装的是什么药。
朱元璋说：“本来不是什么大事，不就是男女之情吗？我是防范万一”朱元璋说话算话，真的带叶昇去见郭惠了，但却警告他，不可说出看信的事，要他守口如瓶。叶昇长几个脑袋胆敢不依！
朱元璋把他交给了云奇就走了。只有云奇陪叶昇坐着，云奇给他倒茶，说：“将军请用茶。”叶昇说：“我还不够将军。”
门外脚步声响起，是郭惠来了，她问：“云奇，是你找我吗？”
云奇说：“不是我。”
叶昇站起来，说：“郭小姐，我是蓝将军的信使，我从庐洲前线来。”郭惠显得很慌张，气急败坏地说：“谁告诉你到这里来找我的？这是你该来的地方吗？”她心里连蓝玉也骂了。
叶昇张口结舌答不上，云奇说：“不怪他，是表弟叫我领他来的。”郭惠更显得恐惧了：“你表弟知道这事？”
云奇说：“是啊，还知道他替蓝将军送信。”
郭惠呆了半天才问叶昇：“信呢？”
叶昇恭恭敬敬双手奉上。她把信按在心口上不敢看，却问：“他看了吗？啊，朱元璋，他看了吗？”
叶昇连忙回答：“平章大人没有看。”
这又是个意外。郭惠问：“他没看？也没问你什么？”
叶昇摇摇头：“他问的都是庐洲战事，再说，我这次主要是来送军情要件的，给你捎信是顺便。”这是朱元璋授意这么应对的。
郭惠有点六神无主，抽出信来看了几行，心跳耳热起来，不敢卒读，又装了回去，走到门外又折回来，问他什么时候回庐州。
叶昇说明天早上。郭惠又问他住在哪。叶昇回答住在玄武湖驿馆。
郭惠说：“我晚上去找你。”想想又改变了主意：“算了，你走你的吧。”朱元璋进来，见叶昇正要走，朱元璋说：“我已委任你为总管了，你去胡惟庸那里取印鉴。”
叶昇张大了嘴巴，顿时汗都流下来了。
朱元璋问：“怎么了？嫌官小？”
叶昇所以心里害怕，是离谱了，一下子官至六品，蓝将军会怎么想？朱元璋早料到了，他叫叶昇放心当他的六品官“升迁的理由我已在公文里写了，你出了个很好的破敌良策，自然破格。”
洪都城陷入绝境
至正二十三年（公元1363年）四月，鄱阳湖上战云密布，洪都守将朱文正不敢掉以轻心，他加固城墙、招兵，又连夜召集将领布置御敌。
“陈友谅这次是起倾国之兵杀来，来者不善。我们能不能守住洪都，仰仗各位了。”朱文正有意看了邓愈一眼。
邓愈大声说：“都督分城而守的办法很好。末将力保抚州门万无一失，上一回丢了洪都，本该处死，这次敢不尽力！”
朱文正点了点头，语气平静地下达命令：“薛显将军守章江门、新城门，牛海龙将军守琉璃门，李继先守谵台门，赵德胜将军守宫步门，程国胜守士步门，我自己率两千士兵居中防守，并监督各位各司其职。”
邓愈道：“知己知彼才能百战百胜。我建议先派探马出去探明敌军实力和使用何种武器，才好防备。”
朱文正道：“我已派出三拨探马，全都查明了。陈友谅大舰百余艘，兵力差不多有六十万人，攻城士兵每人有一面簸箕大小的竹盾。”
邓愈想了想道：“竹盾容易起火，我们就用火铳破它！”
众将商议后，都认为邓愈的办法可取。
四月二十四日，洪都之战拉开了序幕，陈友谅军队攻势猛烈，城中四处告急，朱文正意识到敌情远比他估计的要严重得多，他几乎整天都奔波在外，很少坐在衙门里。
水关那里敌人得手了，朱文正亲自来到水关，城外喊杀声震天，敌军用火铳开路，一路破木栅攻入，这里是牛海龙防守地。
牛海龙亲领士兵手持长槊从栅内刺敌，双方征战激烈。朱文正下令：“马上告诉铁匠营，锻造铁戈铁钩破敌。”
牛海龙立刻命人去找铁匠，朱文正与牛海龙刚钻到水关栅栏口去鼓舞士气，没等说上几句话，有人来报：“朱都督，不好了！新城门、琉璃门方面都打得很苦，总管李继先，万户程国胜，还有百户徐明都战死了，赵德胜的宫步门也吃紧了。”
朱文正只得叫人备马，他赶到宫步门时，已有少数敌军攀上了城头，赵德胜领兵与其厮杀，将很多敌人砍杀，尸体扔下城去。
赵德胜站在城头，向城外一看，陈友谅的华盖下，竟并肩坐着美人达兰，二人谈笑风生。赵德胜拈弓搭箭要射，却被华盖旁的张定边抢了先，他向赵德胜射出一箭，正中赵德胜左胸，他血流如注倒在城垣。千户张子明扑上去救他。恰此时朱文正上城来，下令：“放箭！”
士兵们一阵乱箭射出，陈友谅的华盖不得不退。朱文正去看中箭的赵德胜，已气绝身亡。朱文正站... -->>
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