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样清晰，甚至我一闭眼，就立即浮现庄王背后那个无声屹立的身影，他眺望无方的苍白眼神一如往昔。
我决心入都朝觐庄王。萧娆出人意料的要求同去，我答应了。
“野有蔓草，零露湍兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。”郑美人的歌声甜如饴蜜。庄王从美人的衣褶里抬起迷离的双眼：“殿前何人？”
“子越椒。”我迎声而上。两个武士试图卸下我的陆离长铗，被我一挥手碰了踉跄。
庄王走着之字路，从宝座上蹒跚而下，他热情的勾着我的脖子，压着我的肩膀，酒气薰天的说：“后面，那美人，美人可是萧娆？”
萧娆一袭红衣，双唇紧闭，两眼幽亮。
“喝酒，喝酒。”庄王慷慨的赐我“酎清凉”美酒。我的案前鼎壶盘盏琳琅满目。
“野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。”越美人的歌声羞赧娇媚，有如撩痒。这大殿里澎湃着丝竹的乐音，音乐的海洋淹没了众人的头颅，他们的脸上浮满了陶醉与满足。我的思绪随这绕梁的乐声循环而上，愈飞愈高，愈转愈快，我头晕目眩，乐不可支。突然，一声清冽的哨音有如春归的雀鸣，似曾相识，无比亲切。叫醒了浑噩的冬天。我一激灵，从高空坠落，触地间我猛的睁开双眼，娆儿远远站在我的眼角，她的目光清澈宁静。我如梦初醒，拔剑而起，萧然剑气划破了脂一般粘滞的空气。
“大王，臣请舞剑以涨兴致。”
养由基腰间隐匿的手突然蜷曲，青筋暴起。他的目光依旧高扬于众人头顶。庄王点点头。
飒，飒，飒。难道是醇醴的作用？我舞剑的手似乎被一根无形的绳子牵引，缠绕不清，我困在我自己编织的剑光里。突然，我听到一声清晰的雀音，两声，三声，四五声。熟悉的雀鸣欢快的停在我的肩头，为我干脆利落的剔掉周围的喧嚣，我跟随这雀鸣的节奏，理清了剑术的套路，银蛇狂舞，剑绽梨花。伴随一声高亢的啸叫，金雀拔入云霄，我的手腕就势一抖，陆离长剑一骑绝尘，虹贯长空，贴着那个郑国乐师的鼻尖掠过。琴弦铿然绷断，乐师晕厥过去，瘫软如泥。美人尖叫失色，娇柔无力。剑身深深没入合抱堂柱，四周湛然静寂。
庄王抚掌大笑：“好剑。”他走到双色陆离剑前，凝视良久，厉声道：“谁能把此剑拔下？寡人赐万金。”
众人交换眼神，最后把目光笼罩在养由基的身上。他却把高飘的目光掠过众人头顶，抬向殿穹，仿佛半空有一道大雁飞过的轨迹。
“若无人，寡人当用湛卢宝剑斩断其尾！”庄王的身影突然挺拔了许多。
“恐怕湛卢之剑也不堪一击吧。”我冷冷的说。
“此话怎讲？”
“臣双色宝剑，精铜煅造，终刚强兮不可凌。若斩断，臣只求一死。若不断”
“怎样？”
“臣恳请陛下赐我一宝物。”
“好！”言未毕，庄王振臂一击，一道长虹呼啸而过，那把传说中用来削贡果的宝剑气焰竟如此逼人！铛！众人的牙齿一噤，火光四射，空中传来一股呛人的金属煅烧味。庄王举着半截残剑，面色苍白。但他的黯然转瞬即逝，回过头来对我轻松一笑：“你想要什么？”
我指了指他背后那个孤傲的身影：“两支先王的宝箭。”
养由基的肩上斜挎的箭囊永远是黑布包裹的，他的弓空着的时候却比满弦时更可怖。没人知道他的箭囊里有多少箭，或者一支也没有。但我知道里面肯定有三支宝箭：文王攻打息国的战利品。
庄王艰难的点点头。
我握着宝箭离去的时候，许多战战兢兢的心目送着我的背影。探报后来告诉我，我留在堂柱上的长铗成了庄王每天上朝必定研修的政务。
“你为什么要两支箭？”萧娆后来问我。
我告诉他，因为陈音为我发明了可双发的强弩。
“你应该多要一些。”她说。
“为什么？”
“因为陈音已在制造连发十支箭的射鲵连弩了。”
我笑笑。
“其实你是在编造借口。”她突然说。
我不置可否，心中为她的聪慧赞叹。
“你为什么不杀死郑国的乐师？他是郑国派来的奸细。”
“为什么要杀死他？”
“他弹奏的靡靡之音，会害人的。”
“靡靡之音是什么？”我想起商纣亡国的往事。
“谁听了这种音乐就会不知不觉沉溺于其中不能自拔，就像着了魔一样，甚至被这种音乐控制，做出荒诞的事来。庄王就已经被它迷住了。”
我装作不以为然的样子：“可是，那只是很普通的‘阳春白雪’罢了。”
她急了，拿出一本图谱古书，那是我从云梦泽游侠手里得到的一本剑谱。她缓缓翻开书页，说：“你看到什么？”
“我看到里面的图式啊。”
她的手捻住书边，呼啦啦翻得更快了。奇怪，里面一招一式的动作居然连贯起来。
“明白了吗？”
我摇摇头。
她在书页里夹上几张丑陋的鬼符，快速的翻动书页，原来连贯的动作间恍惚有什么黑影一闪而过，但整体上还是一套完整的动作。
“虽然那音乐的曲调很平奇，但是乐师在旋律里加入几个不易分辨的音符，这些音符与人最阴暗的心理相契合，容易摄取人的魂魄。在剑经里夹带鬼符，修炼就会走火入魔，沉缅于靡靡之音，人就会不思进取，贪图享乐。”6
我恍然：“怪不得我在舞剑的时候心神难定，剑路缭乱。所以你暗中吹动口哨，打乱靡靡之音的节奏，以理清我的套路。”她点点头，她的眸子像大雨初霁的天空一样清澈，我拥她入怀，对天空兀自点点头，又摇摇头。她奇怪的望着我。
“你不了解熊旅。”我说“恐怕靡靡之音所迷惑的不是耽情声色的庄王，而是高枕无忧的郑人罢。”
娆儿顺着我的目光朝天空望去，那上面除了一钩新月，什么也没有。
栖于高阜，三年不飞不鸣，此非凡鸟。谁能理解庄王自称寡人时的孤独呢？自欺欺人的郑人，蠢蠢欲动的晋文公，甚至忠心耿耿的伍举、苏文也不能理解，趋利若鹜的庸人更是不得要领，所以他们率领群蛮七进七捷，最后一役却被碾为齑粉，死到临头都对这一切莫明其妙。不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人！熊旅是一匹天马，但他还须脚踏飞燕才能奋蹄跃空，叱咤宇内。
“周失其鹿，天下共逐。熊旅属虎，饮马黄河、问鼎中原是他九死未悔之霸业！我属狼。”我露出惨白的冷笑“狼子野心是我的本性，我之于他，正如他之于楚国。楚国的祭典规定：庶人有鱼炙之荐，士有豚犬之奠，大夫有羊馈，国君有牛享，那么，楚人又该拿何等牺牲祭祀社稷天下？”
她摇摇头，她娇柔的身体在我怀里水一般失去形状。
“我！”我的回答在廊亭里久久回响，我的牙缝里渗出无声无息的笑，长铗在剑鞘里不安的瓮鸣，四野狂风大作，墨云翻滚，吞没了残月最后一丝光亮。
种种迹象表明，黄河彼岸正有一个强大的帝国崛起。在前线的士兵缴获的战车、战马、兵器之中，我发现了统一制式的车芈、车辖、马衔、马镳、箭镞以及弩机的各部件。每一个部件上都铸有清晰的铭文：秦主中国。秦弩的望山高度与楚弩不相上下，射程应相差无几，但是秦国机件规格的统一意味着可以随时更新磨损的零件。弩机上刻有作工、锻工、磨工的名字以及50石、80石、100石的制式，其分工之精细制作之标范可见一斑。秦之铜箭，凸脊，三角扁翼，当箭头刺入身体，两翼倒刺牢牢钩住伤口，难以拔下。深深的血槽吸血蝠一般抽出伤者的血液。更可怖的是，镞头含铅。我亲见一个战士拖着一支秦箭回到楚国，那箭如生根一般死死咬在肉骨之间，巫医刚刚为他把箭奋力拔下，他便大叫一声，金疮崩裂，污脓横飞而死。
我时常与萧娆登上巢车，眺望远方。狼烟四起，雁去无痕。离群孤雁的哀鸣声声啄在我的心间，举家逃亡的黎民鸦鸦遍布四野。
“为什么要有战争？这样的景象难道还不够揪心吗？”娆儿的双眸波光闪闪，已经很久没有闻见叮咚泉响了，她的双唇已然干涸。
“平息战争的只能是战争。”我转身用目光摩挲她皎洁的脸。多少次，我也曾萌发泛舟江河的念头，可是胸中那股与生俱来的热血怎能按捺？祖宗披荆斩棘以开山林的寸土寸疆不容背弃。止戈为武，这是熊旅韬光养晦之霸主雄心。武为止戈，这是我望断山河之狼子野心。我无法向她解释这一切，我生来不可理喻。狼的荒谬在于，狼应以狼的方式死去。
我时常用期待的目光望陈音，陈音也用相同的目光望我。他在期待我一个默许的颔首，正如我期待他一个胜利的点头。
陈音为我演示一辆奇怪的战车，不载员，车厢封闭，外髹黑漆，密不透风。厢顶凿一小人，一杆从中伸出，一木偶小人立于杆端，伸出一只手臂。陈音驱动战车，辘轳八方转动，小人手臂始终指向一个方向。众人惊愕不已。
“这是指南车，相传轩辕氏首制，我冥思六年，终于复制成功。”陈音打开车厢，里面是犬齿咬合的转轮，由车辘轳带动。当车由正南方向转向东时，车辕前端向左移动，而后端就向右移动，即将右侧移动齿轮放落，使车轮的转动能带动木人下面的大齿轮向右转动，恰好抵消车辆向左转弯的影响，使木人手臂始终指向南方。设计之精妙令人叹为观止。
我的心澎湃不已，目光阑珊。我的战士们聚拢在我的周围，若敖氏人的眼珠子都红了。萧娆一袭红衣，像一朵娇弱的烛焰，在风中摇曳。我毅然转身，手按长铗，远眺北方。风从我的两腋呼啸而过，郢城的轮廓隐约在目。漫山遍野的杜鹃开了，在逶迤的山峦洒下斑驳的嫣红。琥珀色的天空里一只哀伤的杜宇蹒跚路过，它的啼血哽咽纸钱一样洒向大地：七月流火，八月其获。阿公阿婆，作于阡陌。
我把战场选在皋浒，这里是一片广袤的荒原，远离人烟，地形平整。这不像是一场战争，而更像是一次角逐。没有流血漂杵的屠杀，没有勾心斗角的诡谲，只有公平坦诚的角斗。
熊旅没有让我失望，他的部队旌旗峻伟，军容雄奇。他改变了古兵制，把他的直属部队分为两广，每广战车30乘。每乘战车除车上的甲士外，另配步卒百人。步卒又分为两编，一编50人。每编分为二两，每两25人。行军时，右军保护主将的车辕，左军供应粮草，前军旌旗开道，后军劲旅殿后，熊旅自领中军元帅，坐镇中央。各军根据旗号井然行动，静如处子，动如脱兔。这种前所未闻的非对称阵形足以凸现熊旅的指挥魄力。
我笑笑。我一扭头，我的战士们便在身后发出犀甲与戟尖碰撞的铿锵。若敖氏的战士从来无须阵形，因为他们生存的意义就是撕破敌军的阵形。他们脸上的平静与坚毅让我既骄傲又凄凉。我可以为楚国殉葬，可我有什么资格让我的族人陪葬？
庄王的使者前来传话：庄王愿用文、成、穆三代国君的子孙为质，请我退兵。我想也不想就摇头拒绝。庄王的部队沸腾了，不容侵犯的贵族血液熊熊燃烧着。
干得不错。熊旅。我心里暗叹。以有道伐无道，以正义伐不仁。如果你愿意占据道义的高度，就尽管表演吧。我是狼，嘶咬是为了生存，生存是为了嘶咬，我还会在乎嘶咬的名正言顺吗？
我的部队继续推进。500步，400步，300步。我扬了扬手臂，身后的潮流凝固了。300步外的养由基司职庄王车右，他的目光横扫我的部队上空，定格于寂寥的天空，仿佛那里正有一只诱人的大雁飞过。陈音递给我射鲵连弩。弩腹可装十箭，但我只装上两支漆黑的雕翎宝箭。镞头泛着白冷的锖光，深深血槽里填满了岁月的尘埃。陈音告诉我，我们的射程不能远过养由基，但我们可以快过他。在他摘箭挽弓满弦的刹那，我们已经完成了射击。
我说：“你见过养由基引箭上弦吗？”
他摇摇头。
“你没见过就不能断定我们的弩快过他的弓。”
援玉桴兮击鸣鼓，天时坠兮鬼号哭。我拔剑斩断蒿莱，身后的潮水万马奔腾，咆哮着吞噬一切障碍物。熊旅下令的手势短促有力，我无法看清他的表情，但我想他的士兵已经在他坚毅的手势下领悟了战斗的精要。熊旅的战车经过改装，锐上斗下，冲锋起来四平八稳。陈音为我军制造的战车的车轴上安装有弧纹矛，战车错毂时可杀伤敌车的马蹄与车轮。
两潮交会后立即翻出血和肉的破浪，矢箭交坠，士卒争先。庄王的指挥战车被洪流淹没，突然遁天入地了。我自己的巢车被激流冲击，一时也难以分辨敌我阵地。但是指南车不管车轮如何调转方位，车上木偶的手臂死死指向一个方向，我知道，那里是庄王致命的死穴：左军。
我和陈音登上巢车，在陈音的操纵下，巢车巍峨的耸入云霄，雄居苍穹，傲睨天下。我的陆离长铗朝一个方向一挥，嗅觉灵敏的若敖子弟兵立即汇成一股激流，向剑锋所指发出迅猛冲击，其势锐不可挡。在我的高空俯瞰之下，熊旅的指挥战车无从逃逸，乖乖的从左奔右突的战车群里露出朱色华盖，了望孔里我看得真真切切，甚至养由基眼角那一线犀利的白光。
我牙龈隐隐发痒，全身血液奔突不已。我平端强弩，目光如炬，箭去雷霆。飒——飒——
铛！前箭如白虹贯日，重创庄王身后的铜钲。不及掩耳，后箭拍马赶到，刺破车辕，洞穿伞盖，钉在养由基鼻前的战鼓上。伞架分崩离析，铜钲余音袅袅。
“将军！”陈音惊愕的抓住我颓然垂落的手，呼道：“你为什么不射死他们？你明可以射死他们的！为什么？”他的脸上沧海横流。
我凝视他暴凸的瞳孔，说：“我死后，你要像侍奉我一样侍奉庄王，为了楚国，为了苍生！”
然后，我转身面向了望窗，庄王惊魂甫定的吼叫声扑面而来：“先王攻息国获得的三支宝箭，子越椒偷去两支。现在他两箭射毕，死期已到。战士们，冲啊。”
止戈为武，武为止戈。熊旅，你没有让我失望。养由基漠然摘下鼓上的宝箭，弯弓满月。
来得好！我心里舔动着一条狼的粗糙舌头，它迷恋的是自己的血腥。在我仰面倒下的一刻，我看到了那个通体菱角气息的婀娜身影，在鳞光闪闪的苍穹上荡漾。
注释：
1楚国宫殿的一种建筑样式。
2楚国人把老虎叫作于菟。
3令尹子文原名为斗谷于菟，斗为姓，楚人称乳为谷，谓虎于菟，故命之曰斗谷于菟。记录的是他这段传奇的出生史。
4海州香薷，一种喜铜植物，可作为找铜矿的标志。
5现代物理学知识知，望山的高度越高，射程越远。
6用现代语言说，这是一种催眠音乐。电影艺术有一种插帧术，即插入不易察觉的短暂画面，在潜意识的层面进行暗示诱导，与之类似。
后记
止戈为武，排除字面上的含义：止戈二字构成武字，还有一层意思：不打仗是为了打仗。这是楚庄王说过的话，也是他的逻辑，他韬光养晦的霸主雄心。
武为止戈，战争是为了不打仗。这是子越椒望断山河总结出的历史规律。表面上他有嗜血成性崇尚武力的狼子野心，实则是他对社稷对苍生对楚国基业的一片赤诚之心。
这两种矛盾逻辑却又无比调和。楚庄王熊旅和令尹子越椒是那个纵横捭阖大气磅礴时代的伟大知音，他们的行动充满了默契。楚庄王若要奋发，必须借势发力，正如马踏飞燕以击长空。子越椒深谙此点，早已把自己视作楚国最大的牺牲，死而无憾。
不飞则已，飞则冲天，不鸣则已，鸣则惊人。庄王无时无刻不在养精锐蓄锐以迷惑他的对手郑灵、晋文、百濮、诸戎，以求厚积薄发问鼎中原。
剑鸣匣中，血涌不止。子越椒无时不刻不准备战斗，改革政制，更新武装，以图刺激楚国崛起，救黎民于水火，以战制战，保全楚国微薄基业。
子越椒射出的雷霆两箭，如醍醐灌顶振聋发聩。一箭射庄王，一箭射养由基，两箭充满了警醒意义。射庄王之箭好比牛虻刺激固步自封因陈守旧之老牛，故庄王每日上朝必修钉在殿柱上之宝剑，因为他终于意识到光守住祖先基业是无法与诸雄抗衡的，只有改建军制、崇尚科技、推进武器发明创新才能使楚国强大，雄踞天下。一箭射养由基，养由基这位射术卓绝的寂寞高手，他的武艺纵使前无古人后无来者，若拘泥于武艺不思进取，仍然可能被先进的武器打败，比如陈音发明的射鲵连弩。
此两箭足以凸现子越椒之良苦用心，事实上历史记载的真真切切：楚庄王击败子越椒一役使得楚国军事空前强大。这充满传奇色彩的战争更像一次军事演习，楚国人从战争中学到了许多，从先进的战争艺术到精巧的武器发明，从崇尚创新的科学精神到超越时代的政治思维。这根本不是一次肤浅的叛乱，这是子越椒率领若敖氏家族为楚国社稷的集体殉葬。
完
样清晰，甚至我一闭眼，就立即浮现庄王背后那个无声屹立的身影，他眺望无方的苍白眼神一如往昔。
我决心入都朝觐庄王。萧娆出人意料的要求同去，我答应了。
“野有蔓草，零露湍兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。”郑美人的歌声甜如饴蜜。庄王从美人的衣褶里抬起迷离的双眼：“殿前何人？”
“子越椒。”我迎声而上。两个武士试图卸下我的陆离长铗，被我一挥手碰了踉跄。
庄王走着之字路，从宝座上蹒跚而下，他热情的勾着我的脖子，压着我的肩膀，酒气薰天的说：“后面，那美人，美人可是萧娆？”
萧娆一袭红衣，双唇紧闭，两眼幽亮。
“喝酒，喝酒。”庄王慷慨的赐我“酎清凉”美酒。我的案前鼎壶盘盏琳琅满目。
“野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。”越美人的歌声羞赧娇媚，有如撩痒。这大殿里澎湃着丝竹的乐音，音乐的海洋淹没了众人的头颅，他们的脸上浮满了陶醉与满足。我的思绪随这绕梁的乐声循环而上，愈飞愈高，愈转愈快，我头晕目眩，乐不可支。突然，一声清冽的哨音有如春归的雀鸣，似曾相识，无比亲切。叫醒了浑噩的冬天。我一激灵，从高空坠落，触地间我猛的睁开双眼，娆儿远远站在我的眼角，她的目光清澈宁静。我如梦初醒，拔剑而起，萧然剑气划破了脂一般粘滞的空气。
“大王，臣请舞剑以涨兴致。”
养由基腰间隐匿的手突然蜷曲，青筋暴起。他的目光依旧高扬于众人头顶。庄王点点头。
飒，飒，飒。难道是醇醴的作用？我舞剑的手似乎被一根无形的绳子牵引，缠绕不清，我困在我自己编织的剑光里。突然，我听到一声清晰的雀音，两声，三声，四五声。熟悉的雀鸣欢快的停在我的肩头，为我干脆利落的剔掉周围的喧嚣，我跟随这雀鸣的节奏，理清了剑术的套路，银蛇狂舞，剑绽梨花。伴随一声高亢的啸叫，金雀拔入云霄，我的手腕就势一抖，陆离长剑一骑绝尘，虹贯长空，贴着那个郑国乐师的鼻尖掠过。琴弦铿然绷断，乐师晕厥过去，瘫软如泥。美人尖叫失色，娇柔无力。剑身深深没入合抱堂柱，四周湛然静寂。
庄王抚掌大笑：“好剑。”他走到双色陆离剑前，凝视良久，厉声道：“谁能把此剑拔下？寡人赐万金。”
众人交换眼神，最后把目光笼罩在养由基的身上。他却把高飘的目光掠过众人头顶，抬向殿穹，仿佛半空有一道大雁飞过的轨迹。
“若无人，寡人当用湛卢宝剑斩断其尾！”庄王的身影突然挺拔了许多。
“恐怕湛卢之剑也不堪一击吧。”我冷冷的说。
“此话怎讲？”
“臣双色宝剑，精铜煅造，终刚强兮不可凌。若斩断，臣只求一死。若不断”
“怎样？”
“臣恳请陛下赐我一宝物。”
“好！”言未毕，庄王振臂一击，一道长虹呼啸而过，那把传说中用来削贡果的宝剑气焰竟如此逼人！铛！众人的牙齿一噤，火光四射，空中传来一股呛人的金属煅烧味。庄王举着半截残剑，面色苍白。但他的黯然转瞬即逝，回过头来对我轻松一笑：“你想要什么？”
我指了指他背后那个孤傲的身影：“两支先王的宝箭。”
养由基的肩上斜挎的箭囊永远是黑布包裹的，他的弓空着的时候却比满弦时更可怖。没人知道他的箭囊里有多少箭，或者一支也没有。但我知道里面肯定有三支宝箭：文王攻打息国的战利品。
庄王艰难的点点头。
我握着宝箭离去的时候，许多战战兢兢的心目送着我的背影。探报后来告诉我，我留在堂柱上的长铗成了庄王每天上朝必定研修的政务。
“你为什么要两支箭？”萧娆后来问我。
我告诉他，因为陈音为我发明了可双发的强弩。
“你应该多要一些。”她说。
“为什么？”
“因为陈音已在制造连发十支箭的射鲵连弩了。”
我笑笑。
“其实你是在编造借口。”她突然说。
我不置可否，心中为她的聪慧赞叹。
“你为什么不杀死郑国的乐师？他是郑国派来的奸细。”
“为什么要杀死他？”
“他弹奏的靡靡之音，会害人的。”
“靡靡之音是什么？”我想起商纣亡国的往事。
“谁听了这种音乐就会不知不觉沉溺于其中不能自拔，就像着了魔一样，甚至被这种音乐控制，做出荒诞的事来。庄王就已经被它迷住了。”
我装作不以为然的样子：“可是，那只是很普通的‘阳春白雪’罢了。”
她急了，拿出一本图谱古书，那是我从云梦泽游侠手里得到的一本剑谱。她缓缓翻开书页，说：“你看到什么？”
“我看到里面的图式啊。”
她的手捻住书边，呼啦啦翻得更快了。奇怪，里面一招一式的动作居然连贯起来。
“明白了吗？”
我摇摇头。
她在书页里夹上几张丑陋的鬼符，快速的翻动书页，原来连贯的动作间恍惚有什么黑影一闪而过，但整体上还是一套完整的动作。
“虽然那音乐的曲调很平奇，但是乐师在旋律里加入几个不易分辨的音符，这些音符与人最阴暗的心理相契合，容易摄取人的魂魄。在剑经里夹带鬼符，修炼就会走火入魔，沉缅于靡靡之音，人就会不思进取，贪图享乐。”6
我恍然：“怪不得我在舞剑的时候心神难定，剑路缭乱。所以你暗中吹动口哨，打乱靡靡之音的节奏，以理清我的套路。”她点点头，她的眸子像大雨初霁的天空一样清澈，我拥她入怀，对天空兀自点点头，又摇摇头。她奇怪的望着我。
“你不了解熊旅。”我说“恐怕靡靡之音所迷惑的不是耽情声色的庄王，而是高枕无忧的郑人罢。”
娆儿顺着我的目光朝天空望去，那上面除了一钩新月，什么也没有。
栖于高阜，三年不飞不鸣，此非凡鸟。谁能理解庄王自称寡人时的孤独呢？自欺欺人的郑人，蠢蠢欲动的晋文公，甚至忠心耿耿的伍举、苏文也不能理解，趋利若鹜的庸人更是不得要领，所以他们率领群蛮七进七捷，最后一役却被碾为齑粉，死到临头都对这一切莫明其妙。不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人！熊旅是一匹天马，但他还须脚踏飞燕才能奋蹄跃空，叱咤宇内。
“周失其鹿，天下共逐。熊旅属虎，饮马黄河、问鼎中原是他九死未悔之霸业！我属狼。”我露出惨白的冷笑“狼子野心是我的本性，我之于他，正如他之于楚国。楚国的祭典规定：庶人有鱼炙之荐，士有豚犬之奠，大夫有羊馈，国君有牛享，那么，楚人又该拿何等牺牲祭祀社稷天下？”
她摇摇头，她娇柔的身体在我怀里水一般失去形状。
“我！”我的回答在廊亭里久久回响，我的牙缝里渗出无声无息的笑，长铗在剑鞘里不安的瓮鸣，四野狂风大作，墨云翻滚，吞没了残月最后一丝光亮。
种种迹象表明，黄河彼岸正有一个强大的帝国崛起。在前线的士兵缴获的战车、战马、兵器之中，我发现了统一制式的车芈、车辖、马衔、马镳、箭镞以及弩机的各部件。每一个部件上都铸有清晰的铭文：秦主中国。秦弩的望山高度与楚弩不相上下，射程应相差无几，但是秦国机件规格的统一意味着可以随时更新磨损的零件。弩机上刻有作工、锻工、磨工的名字以及50石、80石、100石的制式，其分工之精细制作之标范可见一斑。秦之铜箭，凸脊，三角扁翼，当箭头刺入身体，两翼倒刺牢牢钩住伤口，难以拔下。深深的血槽吸血蝠一般抽出伤者的血液。更可怖的是，镞头含铅。我亲见一个战士拖着一支秦箭回到楚国，那箭如生根一般死死咬在肉骨之间，巫医刚刚为他把箭奋力拔下，他便大叫一声，金疮崩裂，污脓横飞而死。
我时常与萧娆登上巢车，眺望远方。狼烟四起，雁去无痕。离群孤雁的哀鸣声声啄在我的心间，举家逃亡的黎民鸦鸦遍布四野。
“为什么要有战争？这样的景象难道还不够揪心吗？”娆儿的双眸波光闪闪，已经很久没有闻见叮咚泉响了，她的双唇已然干涸。
“平息战争的只能是战争。”我转身用目光摩挲她皎洁的脸。多少次，我也曾萌发泛舟江河的念头，可是胸中那股与生俱来的热血怎能按捺？祖宗披荆斩棘以开山林的寸土寸疆不容背弃。止戈为武，这是熊旅韬光养晦之霸主雄心。武为止戈，这是我望断山河之狼子野心。我无法向她解释这一切，我生来不可理喻。狼的荒谬在于，狼应以狼的方式死去。
我时常用期待的目光望陈音，陈音也用相同的目光望我。他在期待我一个默许的颔首，正如我期待他一个胜利的点头。
陈音为我演示一辆奇怪的战车，不载员，车厢封闭，外髹黑漆，密不透风。厢顶凿一小人，一杆从中伸出，一木偶小人立于杆端，伸出一只手臂。陈音驱动战车，辘轳八方转动，小人手臂始终指向一个方向。众人惊愕不已。
“这是指南车，相传轩辕氏首制，我冥思六年，终于复制成功。”陈音打开车厢，里面是犬齿咬合的转轮，由车辘轳带动。当车由正南方向转向东时，车辕前端向左移动，而后端就向右移动，即将右侧移动齿轮放落，使车轮的转动能带动木人下面的大齿轮向右转动，恰好抵消车辆向左转弯的影响，使木人手臂始终指向南方。设计之精妙令人叹为观止。
我的心澎湃不已，目光阑珊。我的战士们聚拢在我的周围，若敖氏人的眼珠子都红了。萧娆一袭红衣，像一朵娇弱的烛焰，在风中摇曳。我毅然转身，手按长铗，远眺北方。风从我的两腋呼啸而过，郢城的轮廓隐约在目。漫山遍野的杜鹃开了，在逶迤的山峦洒下斑驳的嫣红。琥珀色的天空里一只哀伤的杜宇蹒跚路过，它的啼血哽咽纸钱一样洒向大地：七月流火，八月其获。阿公阿婆，作于阡陌。
我把战场选在皋浒，这里是一片广袤的荒原，远离人烟，地形平整。这不像是一场战争，而更像是一次角逐。没有流血漂杵的屠杀，没有勾心斗角的诡谲，只有公平坦诚的角斗。
熊旅没有让我失望，他的部队旌旗峻伟，军容雄奇。他改变了古兵制，把他的直属部队分为两广，每广战车30乘。每乘战车除车上的甲士外，另配步卒百人。步卒又分为两编，一编50人。每编分为二两，每两25人。行军时，右军保护主将的车辕，左军供应粮草，前军旌旗开道，后军劲旅殿后，熊旅自领中军元帅，坐镇中央。各军根据旗号井然行动，静如处子，动如脱兔。这种前所未闻的非对称阵形足以凸现熊旅的指挥魄力。
我笑笑。我一扭头，我的战士们便在身后发出犀甲与戟尖碰撞的铿锵。若敖氏的战士从来无须阵形，因为他们生存的意义就是撕破敌军的阵形。他们脸上的平静与坚毅让我既骄傲又凄凉。我可以为楚国殉葬，可我有什么资格让我的族人陪葬？
庄王的使者前来传话：庄王愿用文、成、穆三代国君的子孙为质，请我退兵。我想也不想就摇头拒绝。庄王的部队沸腾了，不容侵犯的贵族血液熊熊燃烧着。
干得不错。熊旅。我心里暗叹。以有道伐无道，以正义伐不仁。如果你愿意占据道义的高度，就尽管表演吧。我是狼，嘶咬是为了生存，生存是为了嘶咬，我还会在乎嘶咬的名正言顺吗？
我的部队继续推进。500步，400步，300步。我扬了扬手臂，身后的潮流凝固了。300步外的养由基司职庄王车右，他的目光横扫我的部队上空，定格于寂寥的天空，仿佛那里正有一只诱人的大雁飞过。陈音递给我射鲵连弩。弩腹可装十箭，但我只装上两支漆黑的雕翎宝箭。镞头泛着白冷的锖光，深深血槽里填满了岁月的尘埃。陈音告诉我，我们的射程不能远过养由基，但我们可以快过他。在他摘箭挽弓满弦的刹那，我们已经完成了射击。
我说：“你见过养由基引箭上弦吗？”
他摇摇头。
“你没见过就不能断定我们的弩快过他的弓。”
援玉桴兮击鸣鼓，天时坠兮鬼号哭。我拔剑斩断蒿莱，身后的潮水万马奔腾，咆哮着吞噬一切障碍物。熊旅下令的手势短促有力，我无法看清他的表情，但我想他的士兵已经在他坚毅的手势下领悟了战斗的精要。熊旅的战车经过改装，锐上斗下，冲锋起来四平八稳。陈音为我军制造的战车的车轴上安装有弧纹矛，战车错毂时可杀伤敌车的马蹄与车轮。
两潮交会后立即翻出血和肉的破浪，矢箭交坠，士卒争先。庄王的指挥战车被洪流淹没，突然遁天入地了。我自己的巢车被激流冲击，一时也难以分辨敌我阵地。但是指南车不管车轮如何调转方位，车上木偶的手臂死死指向一个方向，我知道，那里是庄王致命的死穴：左军。
我和陈音登上巢车，在陈音的操纵下，巢车巍峨的耸入云霄，雄居苍穹，傲睨天下。我的陆离长铗朝一个方向一挥，嗅觉灵敏的若敖子弟兵立即汇成一股激流，向剑锋所指发出迅猛冲击，其势锐不可挡。在我的高空俯瞰之下，熊旅的指挥战车无从逃逸，乖乖的从左奔右突的战车群里露出朱色华盖，了望孔里我看得真真切切，甚至养由基眼角那一线犀利的白光。
我牙龈隐隐发痒，全身血液奔突不已。我平端强弩，目光如炬，箭去雷霆。飒——飒——
铛！前箭如白虹贯日，重创庄王身后的铜钲。不及掩耳，后箭拍马赶到，刺破车辕，洞穿伞盖，钉在养由基鼻前的战鼓上。伞架分崩离析，铜钲余音袅袅。
“将军！”陈音惊愕的抓住我颓然垂落的手，呼道：“你为什么不射死他们？你明可以射死他们的！为什么？”他的脸上沧海横流。
我凝视他暴凸的瞳孔，说：“我死后，你要像侍奉我一样侍奉庄王，为了楚国，为了苍生！”
然后，我转身面向了望窗，庄王惊魂甫定的吼叫声扑面而来：“先王攻息国获得的三支宝箭，子越椒偷去两支。现在他两箭射毕，死期已到。战士们，冲啊。”
止戈为武，武为止戈。熊旅，你没有让我失望。养由基漠然摘下鼓上的宝箭，弯弓满月。
来得好！我心里舔动着一条狼的粗糙舌头，它迷恋的是自己的血腥。在我仰面倒下的一刻，我看到了那个通体菱角气息的婀娜身影，在鳞光闪闪的苍穹上荡漾。
注释：
1楚国宫殿的一种建筑样式。
2楚国人把老虎叫作于菟。
3令尹子文原名为斗谷于菟，斗为姓，楚人称乳为谷，谓虎于菟，故命之曰斗谷于菟。记录的是他这段传奇的出生史。
4海州香薷，一种喜铜植物，可作为找铜矿的标志。
5现代物理学知识知，望山的高度越高，射程越远。
6用现代语言说，这是一种催眠音乐。电影艺术有一种插帧术，即插入不易察觉的短暂画面，在潜意识的层面进行暗示诱导，与之类似。
后记
止戈为武，排除字面上的含义：止戈二字构成武字，还有一层意思：不打仗是为了打仗。这是楚庄王说过的话，也是他的逻辑，他韬光养晦的霸主雄心。
武为止戈，战争是为了不打仗。这是子越椒望断山河总结出的历史规律。表面上他有嗜血成性崇尚武力的狼子野心，实则是他对社稷对苍生对楚国基业的一片赤诚之心。
这两种矛盾逻辑却又无比调和。楚庄王熊旅和令尹子越椒是那个纵横捭阖大气磅礴时代的伟大知音，他们的行动充满了默契。楚庄王若要奋发，必须借势发力，正如马踏飞燕以击长空。子越椒深谙此点，早已把自己视作楚国最大的牺牲，死而无憾。
不飞则已，飞则冲天，不鸣则已，鸣则惊人。庄王无时无刻不在养精锐蓄锐以迷惑他的对手郑灵、晋文、百濮、诸戎，以求厚积薄发问鼎中原。
剑鸣匣中，血涌不止。子越椒无时不刻不准备战斗，改革政制，更新武装，以图刺激楚国崛起，救黎民于水火，以战制战，保全楚国微薄基业。
子越椒射出的雷霆两箭，如醍醐灌顶振聋发聩。一箭射庄王，一箭射养由基，两箭充满了警醒意义。射庄王之箭好比牛虻刺激固步自封因陈守旧之老牛，故庄王每日上朝必修钉在殿柱上之宝剑，因为他终于意识到光守住祖先基业是无法与诸雄抗衡的，只有改建军制、崇尚科技、推进武器发明创新才能使楚国强大，雄踞天下。一箭射养由基，养由基这位射术卓绝的寂寞高手，他的武艺纵使前无古人后无来者，若拘泥于武艺不思进取，仍然可能被先进的武器打败，比如陈音发明的射鲵连弩。
此两箭足以凸现子越椒之良苦用心，事实上历史记载的真真切切：楚庄王击败子越椒一役使得楚国军事空前强大。这充满传奇色彩的战争更像一次军事演习，楚国人从战争中学到了许多，从先进的战争艺术到精巧的武器发明，从崇尚创新的科学精神到超越时代的政治思维。这根本不是一次肤浅的叛乱，这是子越椒率领若敖氏家族为楚国社稷的集体殉葬。
完