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十天之后老女怪业已恢复了受伤以前的功力,这两个半人半鬼的东西,至习成腐尸阴煞之后,除人血人脑外,不食他物,如今已有多日未曾食用,虽说并不饥饿,但却觉得精神不适起来。
老女怪失血过多,尤其口馋,这天深夜,老女怪向老男怪商量外出,老男怪却已成惊弓之乌,虽说前次受伤因为骄敌大意,但却深知穆子渊若拼全力施展“广成神功”自己虽能不败,胜却毫无把握,故而安慰老女怪再耗几天。
自他们受伤日起,在十四天的初更过后,老女怪已然决定当夜趁老男怪跌坐用功的时候,独自悄悄外出,捞几个活人前来食用。
老男怪不知老女怪已下决心,只顾安然用功,老女怪悄悄离开了秘径,他还没有察觉。
老女怪在二更时候离开了秘密洞府,飞纵上金鞭崖洞侧,此时金鞭崖洞中群侠正在各自用功,因为十数天来不见双残露面,个个认为双残若不是伤重至今未曾复原,就是业已退出青城,只有穆子渊深信双残决不死心,即将出现!因此穆子渊暗中严嘱爱子穆印,随时警惕以防突变。
老女怪纵上崖头,穆印恰好在外搜索归来,淡月之下,霍然发现一条人影捷逾云燕一般飞驰向下山路径,因相隔尚远,穆印并未看清是谁,但却认定这人并非群侠中任何一位,缘因黑影之快捷,超乎群侠,故而穆印悄没声的暗中追蹑黑影之后不舍。
老女怪不料业已现露形踪,其实当她纵下金鞭崖头之时,已经看到金鞭崖洞之中有灯光外泄,但她也十分小心,是故宁舍近处而扑向远地,在飞纵约已三里之后,不远处左斜方,有户山居人家,木栅环绕墙,透出一丝灯光,老女怪毫不考虑拥身扑上栅墙,翻纵于这户人家的院落之中,后面追蹑不舍的穆印,此时却已看清黑影正是天山双残之一的老女怪,不由猛地止步,剑眉一挑沉思是否应当犯险前往,老女怪虽说曾被穆印斩断一臂,但以穆印本身功力火候来说,却差老女怪甚多,今夜单身追蹑至此,初不料正是久索未得消息的老女怪,倘若冒险前进,势必双方碰头,那时老女怪固有前鉴,搏斗起来即将施展全力,穆印深知那冒时自己必陷危境!
不过穆印看出老女怪的意图所在,自己身为侠义之士,焉能目睹老女怪惨残人命而不管不问,穆印沉思多时,决定即便必死,今夜亦断然不容老女怪如愿,因之猛一顿足飞扑上了木栅!
老女怪此时业已失去了踪影,穆印不由焦急难安,但是虏中却又不象已遭事故的样子,穆印随即静心窥听,发觉老女怪竟然藏于房后尚未出手,穆印随即悄悄绕奔房后,果然,老女怪正俯身探首隔着点破的窗纸,向室内窥探动静!
穆印目睹此情,不由暗皱眉头目忖道:
“老女怪功力之高,虽金针落地亦能听出,自己相距老女。怪不过两丈多远,她怎地却似未闻,这情形罕奇的紧,除非室内有了足以使老女怪心无二用的怪事,否则老女怪断然不会这般模样!”
穆印想到这里,立刻悄然退到前面,竟也在前窗下,以口水湿破了纸窗,窥探所以。
穆印因好奇心重,再者深知不敌老女怪的地煞腐尸阴功,只要老女怪没有残伤人命,穆印业已打定主意,不去惊动老女怪而惹大祸。
穆印因为自知老女怪的方位何在,是故在湿破窗纸暗窥的时候,首先去找老女怪点破的窗纸空洞,穆印心细如发,决不给老女怪留下悄然而去的机会。
室内布置非常简陋,左后方靠墙是一张用四片石板搭成的床,床上只有一个捆卷着的行李,后窗前,摆着一张退了颜色的八仙桌,桌上一盏油灯,两旁各有一把木椅,除此之外再无别物。
室内走中,由梁上垂吊着一根粗如人臂般的钢索,索上倒吊着一个人,穆印看到这人的模样之后,不由剑眉陡然扬飞,神色一变!
原来这被钢索倒吊着的人,竟是在杉木林中突然失去踪影的穆东源!
怪事不止一端,再看室内地上,分九宫八卦,盘着九条通体雪白面长仅三寸的怪蛇。
穆东源似乎业已昏死过去,倒吊钢索之上动也不动,那九条怪异的蛇,却紧盘一堆,各吐腥舌圆睁碧目,不知意图何为!
片刻之后,穆印方始看出怪蛇奇特之处,九条怪蛇腥舌吞吐之间,射出星星点点腥涎,若非穆印视力极强又专心注意,儿乎无法看出怪蛇喷出的星点腥涎,俱皆宜人穆东源鼻窍之中,这样喷射约有盏茶光景,穆东源口中滴出几点黑色水珠,那九条怪蛇各自微吸,黑色水珠已吸入怪蛇腹中,然后怪蛇又喷出腥涎,穆东源也继之口中流下黑水,就如此轮而复始,一遍又是一遍,怪蛇所喷腥涎越来越浓,穆东源口中所流出的黑水却越来愈淡。
穆印乍睹奇景的刹那,尚能兼顾到后窗外窥探动静的老女怪,可是后来却因一心思索怪蛇喷涎和伯父口出黑水的原故,忘记了老女怪的存在!
穆印注目伯父及怪蛇的怪异事情,业已忘记经过多少时间,直到伯父口中所流黑水变作浓自而转为澄清,玉蛇不再喷射腥涎而盘堆不动为止。
此时,穆印已然明白玉蛇似在替伯父医治某种特殊的伤毒,囚之穆印方始重又窥向老女怪的后窗,发觉老女怪和自己一样。看出了神,并未伤人也没有潜逃而去,穆印不由暗喜,此时穆印深信必能侦得双残隐身之地,只要自己小心谨镇莫露形藏,必可胜任,只是伯父被吊室内却使穆印颇为为难。
穆印暗中略一沉思,决定暂时监视老女怪动静为急务,关于伯父之事,日间禀明父亲之后自有安排,穆印想到这里才待闪身飞纵到后面,监视老女怪的动静,蓦地耳边听得有人以真力传声对自己说道:
“娃儿此时妄动不得,在你背后探手可及地方,站着那个半人半鬼的男怪,听老朽吩咐,再次假作注意窥探室内动静,然后暗提真力猛自前窗扑进室中,快!”
穆印闻言心中不由怦怦乱跳,但却不敢现于形色,果然按照暗中传声示警异客的吩咐,再次躬身由所破窗纸洞中向室内窥探,趁弓身之际,已将真力提起,继之迅捷无与伦比的全身扑向室中,并且佑掌趁势以十成神功凌虚向身后猛击劈出!
在一阵窗棂破碎暴响声中,穆印业已扑进室内,他觉出左足一凉,因之在扑进室中之后,并不回顾,双臂猛抖又斜纵出去了数尺,方始瞥向足下,左脚所着快靴已失,再看窗外;老鬼怪止捏着他的左足靴子,神色狰狞的怪笑不止!
适时室外迎面的木栅墙上,人影闪飞纵横,随即出现了双绝城主穆子渊,四老侠和上清宫中的掌门。
双绝城主手挎着“地华宝铲”瞥日看到爱子无恙,立即提声说道:
“印儿当心,为父等追赶老男怪至此,却不见那老女怪何在穆印不待老父说罢,急忙接口说道:
“爸要注意,老女怪就在此室后方,孩儿即是因为追蹑老女怪才来的!”
双绝城主穆子渊闻言立刻挥手施令群侠分踞木墙,严加戒备,老男怪却怪笑一声抬腿就要从破散的窗户中跨进室内,突然后窗外传来老女怪的喝声,道:
“老不死仔细看看地上,再乱闯不晚!”话声中,疾风吹袭,老女怪业已飞投到老鬼怪的身旁!
老男怪适才只顾擒杀穆印食之解恨,前窗虽被穆印涌身逃避之时震碎,老男怪却一心怨毒,盯在穆印身上,所以没有注意到高吊在室中的那人是谁,和盘在地上的九堆白色物体是什么东西,如今经老女怪暴喝点醒,不禁才注意到室中的一切。
穆印这时已退到室内一角,双绝城主穆子渊仍与一干群侠稳立木栅墙上,戒备不懈,但却不急于和双残搏斗。
老男怪在注目之下,脸上露出杀气,低沉地说道:
“原来是穆东源这个小子被吊在这里,哼!看我不要他的狗命!”
老女怪急声阻止老男怪妄动,接着悄声说道:
“闵东源离开你已十数天,被封穴道已死,理应早已丧命黄泉,怎地却仍然活着?”
老男怪惊咦一声,点了点头,老女怪继之手指九条玉蛇说道:
“老不死的,莫非你忘了昔日恩师所说的‘玉骨火蛇’!”
老男怪猛吸一口凉气,退步不迭,急促的说道:
“你即知此处有‘玉骨火蛇’,却怎地还不快些离开,走!快走!”
老女怪摇头说道:
“我还没有看到火蛇主人,怎肯就这样离开。”
老男怪嗯了一声,回头瞥望了木栅墙上的穆子渊等人一眼,又抬头看了看天上,道:
“已经三更过了,咱们先打发走后面这些惹厌的东西如何?”
老女怪霎了霎眼,点点头,和老男怪立即霍转身躯,大踏步奔向水栅墙旁,穆子渊早提足“广成神功”挥手号令四老侠及上清宫掌门人,只等双残奔走近些即同时全力出掌相搏!
适时室内一角传来沙哑的声音,问道:
“老朽由声调方面,听出外面的朋友颇象双绝城主,设若不错请答一言。”
双绝城主穆子渊暗皱眉头,但却立即扬声答道:
“室内是何方朋友,在下正是双绝城主!”
天山双残在突然听到室内话声的时候,竟也止步不前,当穆子渊答话之后,室内传来哈哈笑声,只因这人嗓音沙哑,是放笑声十分难听,天山双残夫妇竟也不禁闻声皱眉。
室内笑声止后,话声又起,道:
“老朽乃城主故友,敬问城主何来?”
穆子渊剑眉再次挑动,对这怪异沙哑声音的人,着实记不得了,这人问及来意,不能不答,遂简略说出天山双残恶行及追追蹑双残来此的经过,并拜问室内这人名姓。
室内沙哑嗓音的这人,久久未再出声,穆子渊不由暗中惊疑,爱子穆印尚在室中,设若有变,爱子不会不立即示警,为何穆子渊沉思至此,耳边突然传来爱子的真气传声的话语,道:
“室内前辈示令孩儿,以真气传言禀陈父亲,放双残逃生,然后即请父亲室内一会。”
穆子渊闻言深觉奇怪,是故并未挪动,爱子真气传声又起,道:
“室内前辈又说,双残已成网中之鱼,决难逃脱,父亲请即室内相见。”
穆子渊今夜本是在金鞭崖洞久候爱子不归,放心不下,与四老侠出洞眺望,不料适当此时,藏身金鞭崖绝望中秘径的老男怪用功醒来,发现老女怪业已不在。
他夫妇自习成地煞腐尸阴功之后,所过之处必有怪异气味,旁人或难嗅出,可是他夫妇却一嗅即知,老男怪惦念老女怪的平安,飞身建上一路接应,恰被穆子渊发现,遂与四老侠及上清宫掌门追下,直到此处,如今听爱子传声相告,思及金鞭崖洞正好已无人在,不虞双残前去,遂挥手示意四老侠及上清宫掌门之人,同时飞身纵出栅墙,迅疾转向后方!
天山双残立于院中,突见穆子渊等人飞身退去,不禁被此惊疑的互望了一眼,他夫妇业已听出室内主人和穆子渊是相识旧友。
按理对方正好前后夹攻自己夫妇才是,奇怪却突然退走,不问可知,室中必有阴谋,是故双残竟未挪动。
讵料双残就在这略以迟疑当空,身后不知何时竟然悄没声的爬来了数条“玉骨火蛇”蛇长仅有数寸,神态安善,并没有其他毒蛇那种狰狞外形,但双残却吓得惊呼出声,双双涌身而起,疾箭般飞射出了木栅墙头,怎料看来巧小好玩的“玉骨火蛇”竟然也腾跃而起,纷纷追去!
室内沙哑声音适时喝道:
“只要‘大白’去就行了,‘小白’带着它们回来!”
说来不信,纷纷腾跃而起的“玉骨火蛇”除其中之一如闪电般飞射追去之外,余蛇立即半空转回,隐于暗影之中。
此时穆子渊等人业已由后面的棚墙外纵了进来,爱子穆印已然推开室内后窗,胞兄穆东源已经由穆印抱扶解脱钢索放置地上,穆子渊睹此情形,已知室内主人并无恶意,遂扬声说道:
“在下不知是那位故交朋友居于此处,可容面拜?”
室内随着穆子渊的话声,走出了一人,此人右臂已失,头发秃尽,目光如炬,望着穆子渊默默含笑,穆子渊心头一凛,此人虽曾相识,但着实令人难信会在此处相逢,况穆子渊记得清楚,倘若此人真是心中所想到的那个旧识,则这人三脉已绝,真力早失,并且业已残哑多年,又怎会变得这般模样?!
这人似是看出穆子渊惊疑之色,立即含笑说道:
“城主别来无恙?老朽自昔日蒙义救不死,无时忘仰恩德穆子渊此时已然认定自己所想的不错,接话说道:
“在下确实梦想不到,能在此处与尊驾见面,这算是有缘千里相会了。”
这人立即肃容而进,室内除八仙桌旁两把木椅外,再无坐位,穆子渊首先对四老侠及上清宫中掌门,引介与这人道:
“皆日绿林有南北双杰,主人就是当年被人称为‘南杰’的张勋张大侠!”
张勋闻言沙哑着嗓子哈哈一笑,对老快等人道:
“这是城主捧我张勋,当年我可不叫南杰,而是被人称作‘南鬼’!”
这句老实话,说得大家都笑了,穆子渊因所疑之事太多,忍不住立刻发问,南鬼张勋竟不作答,却手指地上躺着的穆东源对穆子渊,道:
“城主,这个人老仍深信城主认识他吧?”
穆子渊剑用一皱,道:
“这是在下的胞兄,怎会不认识呢。”
南鬼张勋一笑,道:
“令兄当年点我的三脉,使我受尽酷刑,如今落到我的手中城主,你说我应不应该来报当年的仇恨?”
穆子渊低沉的说道:
“恩怨分明本是大丈夫的行径,不过”
南鬼张勋不容穆子渊把话说完,已接口道:
“令兄怎地习了狠毒无比的‘地煞腐尸阴功’?莫非和双残有关?”
穆子渊无奈之下,将所有发生的往事,详述一遍,并且说到本来的姓氏出身和前一代尊长们的恩仇,最后问及张勋是从什么地方救得穆东源的。
张勋对这一点依然不答,却郑重地说道:
“城主,令兄已被双残暗下毒手,点残重穴,若非适巧碰上老朽,已然丧命,如今老朽已将令兄重穴解开,并且业已提净了他那一身腐尸阴毒,不过今兄虽然已经无恙,但那一身功力,却已完全消失,此非老朽故意为之,不知城主可能相信?”
穆子渊慨然说道:
“穆子渊深感尊驾以德报怨仁厚之情,自是深信无疑。”
张勋颔首说道:
“城主果然是坦荡的君子,老朽实告城主内情,令兄本可不失功力,但老朽奉谕行事不敢不避”
穆子渊不由接口问道:
“尊驾龙奉何人之谕,可能示知””
张勋郑重的说道:
“此事谈之过早,老朽已知帝君及令尊大人与石大侠夫妇,不日将到青城,候令尊驾临之时,老朽定然面陈一切,此时尚有其他要事与城主及诸大侠相商。”
穆子渊虽然满腹疑云靖但因张勋已然说明要候父亲来时再说,自然不便再问,又听说另有要事相商,遂静候张勋的下文。
张勋目光瞥望了四老侠及上清宫掌门人一眼之后,道:
“城主,老朽已令所养异蛇‘大白’暗中遗蹑双残身后,故而双残藏处稍待即知,知晓双残藏处之后,城主意欲如何处置双残?”
穆子渊立刻说道:
“候天明之时,将双残及所卧石匣始于日光之下,使双残服诛!”
张勋止色的摇了摇头,道:
“双残畏惧日光的事情,是何人所说?”
穆子渊无法回答张勋的这句问话,天山双残畏惧日光的事情,虽然穆子渊深信不疑,但却只是自己从种种变化中想象出来的解答,并无确证,如今张勋动问却回答不出所以然来,日光偶然扫向乃兄穆东源身上,立刻得计,正色说道:
“此事只是在下想象,但家兄既在,大可一问究竟。”
张勋却摆手说道:
“这可不必,因为令兄也认定双残畏惧日光,问也徒然。”
上清宫中掌门之人突然稽首问张勋说道:
“听老英雄话中之意,似是在说天山双残畏惧日光的事情不实,敢请指教。”
张勋不答掌门此问,却反问上清宫掌门人道:
“老朽敬问真人一言,真人认为天山双残现在是人抑或是一具未腐尸体?”
上清宫掌门之人想了一下,方才答道:
“双残自然应该算是生人。
张勋颔首说道;
“掌门人说的对,双残是人,人还有怕日光的吗?”
群侠一听,心中想:对呀,人怎么会怕见太阳光呢?不通,不通。
穆印这时却以询问的神色看看张勋,道:
“晚辈认为人自然不畏日光,但是双残因为习练地煞腐尸阴功。故而伯见太阳。
张勋看了看穆印,缓缓反问说道:
“自古有僵尸传说,真正的尸体还不怕太阳,双残是人又怎会畏慢?不通!”
穆子渊见张勋只在这件事上说个没完,又没有解答,不由问道:
“等驾的意思何所指说,敢请解释清让我们明了如何?”
张勋霎了要眼,道:
“这件事现在最好不谈,总之,城主在知晓双残藏处之后,千万不要莽撞行事。”
四老侠和上清宫掌门人,俱是经验丰富的人物,自然听出了端倪,上清宫掌门人神色一变,盯注着南鬼张勋说道:
“张老英雄说话吞吞吐吐,莫非是因为贫道会泄露真情?”
上清宫学门人的这种想法,很有根据,因为在场之人,除自己外,其余的都是穆子渊父子长辈世交,张勋设非疑及自己,怎会避开正题而不答呢。
张勋由上清宫掌门人话中,听出已有不悦和怒意,立刻含笑说道:
“掌门人误会了老朽,实因老朽突然想起一事,故而对此问题暂不论及。”
上清宫的掌门人自然不便再说什么,可是心中却依然存下了成见!
穆子渊看在眼中,却无法代张勋解释,张勋却开口又道:
“老朽身奉他人谕令,有些话和事,作不得主,就刚才所说的来论,恐怕已经是说多了,现在只等‘大白’回来,其间的空闲,正好请城主以真力拍醒令兄。”
穆子洲知道张勋有心借此将刚才的事情越过,遂颔首而前,以真力拍开了乃兄穆东源的穴道,试用乃兄一身功力果已失去,不由代乃兄暗自感伤不已。
穆东源醒来之后,发现胞弟在旁,立即悲声说道:
“兄始,我完了,一身功力全废啦,这样子活着又有什么意思!”
张勋一旁接话说道:
“在老朽看来,这却正是活着有意思的时候!”
穆东源闻声才注意到其他人,立刻低下了头不再开口,穆子渊却安慰他道:
“哥哥,江湖险诈,失去了功力反而可以不再恐惧,等此间事了,小弟必然禀明父亲,陪哥哥一生。”
穆东源霍地抬头,激动的看着乃弟,接着摇着头说道:
“不啦兄弟,从前我留得你还不够吗,再说我怎么有脸去见弟妹,我已有打算,早已安排好去的地方,只要你并不恨我,我已够高兴了。”
穆子渊不知怎样安慰胞兄才好,心中突然想起一事,神色喜说的说道:
“哥哥别急,小弟有了恢复哥哥功力的办法了!”
穆东源神色却依然悲伤的摇着头,穆子渊认为乃兄不伤自己的话,低声说道:
“石伯父和父亲功力盖世,必可恢复哥哥的真力内功,况帝君”’穆东源没等穆子渊把话说完,已惨笑一声,道:
“兄弟你不懂,我这一身功力今生难再复原了,谁来也没有用。”
张勋此时却又在一旁接话说道:
“昔日我三脉被斩,功力尽失,到如今反而因祸得福,看来功力不是最要紧的事情。”
穆东源好象非常不愿意答理张勋似的,所以低着头不再开口,张勋却又说道:
“现在你身体已经复原了,何时走呀?”
穆子渊闻言一愣,道:
“家兄要到什么地方去?难道”
穆东源却挥手示令穆子渊住口,道:
“兄弟,我的事你不要多管!”说着又转对张勋说道:
“什么时候走都可以,随你吧!”
穆子渊此时料知胞兄在失踪之后,已和张勋所说幕后的前辈见过面,并有所承诺,但目下穆子渊却不能不管不问,才待开口,张勋已对穆子渊说道:
“令兄去的地方是世人百觅难得的住处,此事早成定局,城主不必多问。”
穆子渊闻言抗声说道:
“家兄虽蒙尊驾代除腐尸阴毒,但却不能”
张勋中途接口说道:
“城主放心,令兄之事非老朽所命。”
穆子渊不由接话沉声问道:
“那到底是谁敢作这样的安排?”
张勋缓慢的说道:
“此人名姓老朽不敢说出来,但他留有一函,要老朽面陈令尊大人。”
穆子渊暗中生疑,露然想起一个问题,道:
“家父前来青城,乃因在下有呈禀信件,他人不知此事又怎能予留信函?”
张勋一笑,道:
“这人对城主的一举一动无不详细,城主不信可问令兄!”
穆子渊以怀疑的眼光看着胞兄,穆东源却无力的点头说道:
“张勋说的不假,这位前辈的身份很高,兄弟不要再多问了。”
穆子渊无可奈何的叹息一声,道:
这都是小弟害了大哥,要是小弟不将大哥救离双残身旁,何致生此变故。”
穆东源却惨然一笑,道:
“万幸兄弟在那猩猩洞前说明了咱们的身世,否则我早被那位前辈处死了!”
穆印天生聪慧,胜过乃父,又因得到帝君垂青,当了然身世之后,帝君并将昔日与祖父青衫神叟结认经过说出,如今听伯父说到若非身世谜解,几成死数,不由恍然大悟,立刻说道:
“伯父,小侄想起来了,这位前辈可是姓‘闵’?”
此言出口,张勋神色陡变,穆东源也不禁惊佩的抬起头来,穆子渊自然也想起了这个人来,穆印越发知道所料不错,才待开口接说下去,张勋却已严肃而郑重的摇头说道:
“少城主的是聪慧,但时间不到,说出有害无益,老朽敢请话留半句!”
穆印自然不再开口,穆子渊却对胞兄说道:
“即是那位老前辈所命,则小弟深为大哥庆贺,大哥可有什么事情吩咐?”
穆东源摇了摇头,穆子渊正想再说几句,突然听到窗外一声蛇叫,那追蹑天山双残身后的‘玉骨火蛇’大白,已飞投进来,张勋立即将手臂张开,大白腾飞而起落于张勋臂上,自衣袖中爬了进去。
张勋神色凝重地看了穆东源一眼,道:
“老前辈料事如神,双残果然藏身老前辈所示地方,咱们应该各干各的了!”
穆东源毫无表情的点了点头,从地上缓缓站起,对穆子渊道:
“愚兄尚有一事耿耿在怀,要请贤弟代我把话传到,昔日愚兄只顾以毒汁灌入帝君行宫秘室,致闵家贤妹身受残伤,若闵家贤妹有所吩咐,贤弟可代愚兄全部承诺,万莫犹豫。
穆子渊颔首皮诺,尚待安慰胞兄几句,张勋却已开口说道:
“老行从现在起,要和城主行止相共了,不知城主如今下榻何处?”
穆子渊告诉张勋,说现在居于金鞭崖洞,张勋神色微变,瞥望了穆东源一眼,穆东源毫无表情,穆子渊看在眼中暗觉奇怪。
张勋沉思片刻之后,方始颔首说金鞭崖洞是好地方,继之说群侠一夜未眠,理应早些回去休息,并说天明之后,他自会前往金鞭崖洞和群侠见面,穆子渊无奈之下,殷殷相祝乃兄珍重之后,与乃兄及张勋分别而归。
回转金鞭崖洞之后,穆子渊心情重重,穆印看出乃父惦念伯父之情,近前俏语道:
“孩儿没有想到‘闵’老前辈还活着。”
穆子渊正想着心事,并没听清楚爱子说的什么,只嗯了一声,穆印遂请乃父休息,穆子渊却摇了摇头,此时相距天明已近,穆子渊突然由坐处站了起来,一言不发离洞而去!
穆印自不放心,追出洞外,穆子渊回顾了爱子一眼之后,问道:
“今夜事出突然,我还没问你是怎会追蹑老女怪到张勋居处的?”
穆印遂把自己摸索双残踪迹归来,适巧看到一条矫捷人影出现在金鞭崖头等往事说了一遍,穆子渊要爱子指明发现老女怪的确实地方,穆印指出该处之后,穆子渊脸上现出了微笑,道:
“事也真巧,我就是在这个地方,看到老男怪疯狂的嗅个不绝,然后老男怪飞般驰去,方与大家追踪前往的,印儿,你看天山双残会不会就藏在这条深壑绝崖下面!”
穆印低头看了崖下一眼,业已了然父亲之意,道:
“是有可能,爸,您请先睡上一觉,天亮之后,孩儿陪爸下去探搜一次。”
穆子渊点点头又回到洞中,父子双双睡下。
醒来日已三竿,张勋尚未来到,穆子渊不愿惊动四老挟,示意爱子之后,借故离开金鞭崖洞,父子立于深崖边沿,仔细注意崖下及附近地方,立刻发现虽已铲平但却仍有些许痕迹的蹬道。
穆子渊沉思刹那之后,悄语说道:
“印儿,我想下去看看。”
穆印昨夜已知老父之意,明知拦阻无效,恭敬的说道:
“孩儿愿意随着父亲一道下去,即便遭遇变故,多一人总要好些。”
穆子渊盯注了爱子一眼,慨然颔首道:
“你既有此心,我不说什么了,小心些就是!”穆印应诺一声,看准落脚地方,当先飞身纵下,穆子渊眉头一皱,继之纵落,日间易于下崖,再加上父子二人功力高超,霎眼时候已降下十数丈高,业已接近双残藏身之处。
穆印在前,首先发现那个秘径洞口,悄语道:
“孩儿下右方不足丈远,现出一座小洞,孩儿想进去探搜一番!”
穆子渊刚刚说了一句,‘且慢’!岂料穆印双手一松,身形微弓,竟已施展‘金龙横飞”的轻功绝技,在半空中一翻一挺,投入那个洞口之中!
穆子渊不敢怠慢,继爱子身后纵入洞内,只见爱子就站在洞口内不远地方,数丈之前,停放着天山双残睡眠所用的那个石匣!
石匣既在,不问可知,天山双残这多日子就是躲藏此洞之中,穆子渊探手将所背地华宝铲取下,飘身石匣旁边,猛力砸下!
穆印慌不迭的出声唤止,穆子渊舒腕扬臂硬将地华宝铲刹住,皱眉问道:
“印儿,你为什么阻止为父毁此石匣?”
穆印上步行近老父,悄声说道:
“昨夜张勋曾说,老怪夫妇似乎未必畏惧日光!”
穆子洲闻言双眉紧锁,昨夜张勋对这一方面,确实说过用意十分含糊的话,听来似是对双残畏惧日光一节,暗示并不可靠,果然如此,石匣裂解双残出现之后,自己父子退已不能,进则不敌,岂非死数?
不过穆子渊却又百思不解,设若双残不畏日光,又何必抬着这具石匣,远自西天目到青城山呢?
穆子渊沉思多时,毅然下定了决心对穆印说道:
“孩儿,为父业已决定毁此石匣,不论匣中双残是否畏惧日光!”
穆印感佩老父的人格,立即爽朗的说道:
“只要是父亲决定毁此石匣,孩儿都会觉得是应当作的,您老人家动手吧!”
穆子渊心中感触良深,想到设若石匣碎裂,双残不畏日光暴出发难,自己父子极可能没有谈话的机会,更或许穆子渊转念到这儿,以地华宝铲按地,说道:
“印儿,我因为身遭不幸,从你很小就和你被迫分开,其间发生了很多很多的事情,使我没有办法去亲近你,虽然帝君全力照拂你长大,但我说来总是觉得对你和你母亲深感愧咎,本想事态明朗之后,得享天伦之乐,不料老人家谕令来此取回断魂血箭,如今双残为恶,为父不得不冒生命之险,印儿,愿你”穆印知道父亲要说些什么,立刻接口说道:
“孩儿从父亲及各尊长处,所得已厚,爸,天不负人,孩儿深信仍能陪待您老人家回转家园!”
穆子渊不再多说,点了点头,只嘱咐了爱子千万当也,然后猛扬无坚不摧的地华宝铲,以真力贯集铲上,砸向石匣!
石匣虽厚,依然在一声暴响之后,散碎分裂,穆子渊连环三铲,将石匣全部击毁,怪道的是,内中并无双残的人形,穆子渊父子不禁骇然返身,提足功力注目四周不懈!
砸飞散扬的碎石块已皆坠落地上,双残仍未现形,穆子渊目光向甬道尽头一瞥,悄对穆印说道:
“印儿,小心戒备,前面一探!”
穆印点点头,父子二人悄然转身向南道尽头纵去!
这条两边秘径,本系金鞭慢洞七十二室的后洞口。昔日红面矮佛闵天圣,曾将天外双魔夫妇锁因此间,芮九娘也曾误打误撞的困居过一些时日,并且亲手埋葬了天外双魔中‘玄衣... -->>
十天之后老女怪业已恢复了受伤以前的功力,这两个半人半鬼的东西,至习成腐尸阴煞之后,除人血人脑外,不食他物,如今已有多日未曾食用,虽说并不饥饿,但却觉得精神不适起来。
老女怪失血过多,尤其口馋,这天深夜,老女怪向老男怪商量外出,老男怪却已成惊弓之乌,虽说前次受伤因为骄敌大意,但却深知穆子渊若拼全力施展“广成神功”自己虽能不败,胜却毫无把握,故而安慰老女怪再耗几天。
自他们受伤日起,在十四天的初更过后,老女怪已然决定当夜趁老男怪跌坐用功的时候,独自悄悄外出,捞几个活人前来食用。
老男怪不知老女怪已下决心,只顾安然用功,老女怪悄悄离开了秘径,他还没有察觉。
老女怪在二更时候离开了秘密洞府,飞纵上金鞭崖洞侧,此时金鞭崖洞中群侠正在各自用功,因为十数天来不见双残露面,个个认为双残若不是伤重至今未曾复原,就是业已退出青城,只有穆子渊深信双残决不死心,即将出现!因此穆子渊暗中严嘱爱子穆印,随时警惕以防突变。
老女怪纵上崖头,穆印恰好在外搜索归来,淡月之下,霍然发现一条人影捷逾云燕一般飞驰向下山路径,因相隔尚远,穆印并未看清是谁,但却认定这人并非群侠中任何一位,缘因黑影之快捷,超乎群侠,故而穆印悄没声的暗中追蹑黑影之后不舍。
老女怪不料业已现露形踪,其实当她纵下金鞭崖头之时,已经看到金鞭崖洞之中有灯光外泄,但她也十分小心,是故宁舍近处而扑向远地,在飞纵约已三里之后,不远处左斜方,有户山居人家,木栅环绕墙,透出一丝灯光,老女怪毫不考虑拥身扑上栅墙,翻纵于这户人家的院落之中,后面追蹑不舍的穆印,此时却已看清黑影正是天山双残之一的老女怪,不由猛地止步,剑眉一挑沉思是否应当犯险前往,老女怪虽说曾被穆印斩断一臂,但以穆印本身功力火候来说,却差老女怪甚多,今夜单身追蹑至此,初不料正是久索未得消息的老女怪,倘若冒险前进,势必双方碰头,那时老女怪固有前鉴,搏斗起来即将施展全力,穆印深知那冒时自己必陷危境!
不过穆印看出老女怪的意图所在,自己身为侠义之士,焉能目睹老女怪惨残人命而不管不问,穆印沉思多时,决定即便必死,今夜亦断然不容老女怪如愿,因之猛一顿足飞扑上了木栅!
老女怪此时业已失去了踪影,穆印不由焦急难安,但是虏中却又不象已遭事故的样子,穆印随即静心窥听,发觉老女怪竟然藏于房后尚未出手,穆印随即悄悄绕奔房后,果然,老女怪正俯身探首隔着点破的窗纸,向室内窥探动静!
穆印目睹此情,不由暗皱眉头目忖道:
“老女怪功力之高,虽金针落地亦能听出,自己相距老女。怪不过两丈多远,她怎地却似未闻,这情形罕奇的紧,除非室内有了足以使老女怪心无二用的怪事,否则老女怪断然不会这般模样!”
穆印想到这里,立刻悄然退到前面,竟也在前窗下,以口水湿破了纸窗,窥探所以。
穆印因好奇心重,再者深知不敌老女怪的地煞腐尸阴功,只要老女怪没有残伤人命,穆印业已打定主意,不去惊动老女怪而惹大祸。
穆印因为自知老女怪的方位何在,是故在湿破窗纸暗窥的时候,首先去找老女怪点破的窗纸空洞,穆印心细如发,决不给老女怪留下悄然而去的机会。
室内布置非常简陋,左后方靠墙是一张用四片石板搭成的床,床上只有一个捆卷着的行李,后窗前,摆着一张退了颜色的八仙桌,桌上一盏油灯,两旁各有一把木椅,除此之外再无别物。
室内走中,由梁上垂吊着一根粗如人臂般的钢索,索上倒吊着一个人,穆印看到这人的模样之后,不由剑眉陡然扬飞,神色一变!
原来这被钢索倒吊着的人,竟是在杉木林中突然失去踪影的穆东源!
怪事不止一端,再看室内地上,分九宫八卦,盘着九条通体雪白面长仅三寸的怪蛇。
穆东源似乎业已昏死过去,倒吊钢索之上动也不动,那九条怪异的蛇,却紧盘一堆,各吐腥舌圆睁碧目,不知意图何为!
片刻之后,穆印方始看出怪蛇奇特之处,九条怪蛇腥舌吞吐之间,射出星星点点腥涎,若非穆印视力极强又专心注意,儿乎无法看出怪蛇喷出的星点腥涎,俱皆宜人穆东源鼻窍之中,这样喷射约有盏茶光景,穆东源口中滴出几点黑色水珠,那九条怪蛇各自微吸,黑色水珠已吸入怪蛇腹中,然后怪蛇又喷出腥涎,穆东源也继之口中流下黑水,就如此轮而复始,一遍又是一遍,怪蛇所喷腥涎越来越浓,穆东源口中所流出的黑水却越来愈淡。
穆印乍睹奇景的刹那,尚能兼顾到后窗外窥探动静的老女怪,可是后来却因一心思索怪蛇喷涎和伯父口出黑水的原故,忘记了老女怪的存在!
穆印注目伯父及怪蛇的怪异事情,业已忘记经过多少时间,直到伯父口中所流黑水变作浓自而转为澄清,玉蛇不再喷射腥涎而盘堆不动为止。
此时,穆印已然明白玉蛇似在替伯父医治某种特殊的伤毒,囚之穆印方始重又窥向老女怪的后窗,发觉老女怪和自己一样。看出了神,并未伤人也没有潜逃而去,穆印不由暗喜,此时穆印深信必能侦得双残隐身之地,只要自己小心谨镇莫露形藏,必可胜任,只是伯父被吊室内却使穆印颇为为难。
穆印暗中略一沉思,决定暂时监视老女怪动静为急务,关于伯父之事,日间禀明父亲之后自有安排,穆印想到这里才待闪身飞纵到后面,监视老女怪的动静,蓦地耳边听得有人以真力传声对自己说道:
“娃儿此时妄动不得,在你背后探手可及地方,站着那个半人半鬼的男怪,听老朽吩咐,再次假作注意窥探室内动静,然后暗提真力猛自前窗扑进室中,快!”
穆印闻言心中不由怦怦乱跳,但却不敢现于形色,果然按照暗中传声示警异客的吩咐,再次躬身由所破窗纸洞中向室内窥探,趁弓身之际,已将真力提起,继之迅捷无与伦比的全身扑向室中,并且佑掌趁势以十成神功凌虚向身后猛击劈出!
在一阵窗棂破碎暴响声中,穆印业已扑进室内,他觉出左足一凉,因之在扑进室中之后,并不回顾,双臂猛抖又斜纵出去了数尺,方始瞥向足下,左脚所着快靴已失,再看窗外;老鬼怪止捏着他的左足靴子,神色狰狞的怪笑不止!
适时室外迎面的木栅墙上,人影闪飞纵横,随即出现了双绝城主穆子渊,四老侠和上清宫中的掌门。
双绝城主手挎着“地华宝铲”瞥日看到爱子无恙,立即提声说道:
“印儿当心,为父等追赶老男怪至此,却不见那老女怪何在穆印不待老父说罢,急忙接口说道:
“爸要注意,老女怪就在此室后方,孩儿即是因为追蹑老女怪才来的!”
双绝城主穆子渊闻言立刻挥手施令群侠分踞木墙,严加戒备,老男怪却怪笑一声抬腿就要从破散的窗户中跨进室内,突然后窗外传来老女怪的喝声,道:
“老不死仔细看看地上,再乱闯不晚!”话声中,疾风吹袭,老女怪业已飞投到老鬼怪的身旁!
老男怪适才只顾擒杀穆印食之解恨,前窗虽被穆印涌身逃避之时震碎,老男怪却一心怨毒,盯在穆印身上,所以没有注意到高吊在室中的那人是谁,和盘在地上的九堆白色物体是什么东西,如今经老女怪暴喝点醒,不禁才注意到室中的一切。
穆印这时已退到室内一角,双绝城主穆子渊仍与一干群侠稳立木栅墙上,戒备不懈,但却不急于和双残搏斗。
老男怪在注目之下,脸上露出杀气,低沉地说道:
“原来是穆东源这个小子被吊在这里,哼!看我不要他的狗命!”
老女怪急声阻止老男怪妄动,接着悄声说道:
“闵东源离开你已十数天,被封穴道已死,理应早已丧命黄泉,怎地却仍然活着?”
老男怪惊咦一声,点了点头,老女怪继之手指九条玉蛇说道:
“老不死的,莫非你忘了昔日恩师所说的‘玉骨火蛇’!”
老男怪猛吸一口凉气,退步不迭,急促的说道:
“你即知此处有‘玉骨火蛇’,却怎地还不快些离开,走!快走!”
老女怪摇头说道:
“我还没有看到火蛇主人,怎肯就这样离开。”
老男怪嗯了一声,回头瞥望了木栅墙上的穆子渊等人一眼,又抬头看了看天上,道:
“已经三更过了,咱们先打发走后面这些惹厌的东西如何?”
老女怪霎了霎眼,点点头,和老男怪立即霍转身躯,大踏步奔向水栅墙旁,穆子渊早提足“广成神功”挥手号令四老侠及上清宫掌门人,只等双残奔走近些即同时全力出掌相搏!
适时室内一角传来沙哑的声音,问道:
“老朽由声调方面,听出外面的朋友颇象双绝城主,设若不错请答一言。”
双绝城主穆子渊暗皱眉头,但却立即扬声答道:
“室内是何方朋友,在下正是双绝城主!”
天山双残在突然听到室内话声的时候,竟也止步不前,当穆子渊答话之后,室内传来哈哈笑声,只因这人嗓音沙哑,是放笑声十分难听,天山双残夫妇竟也不禁闻声皱眉。
室内笑声止后,话声又起,道:
“老朽乃城主故友,敬问城主何来?”
穆子渊剑眉再次挑动,对这怪异沙哑声音的人,着实记不得了,这人问及来意,不能不答,遂简略说出天山双残恶行及追追蹑双残来此的经过,并拜问室内这人名姓。
室内沙哑嗓音的这人,久久未再出声,穆子渊不由暗中惊疑,爱子穆印尚在室中,设若有变,爱子不会不立即示警,为何穆子渊沉思至此,耳边突然传来爱子的真气传声的话语,道:
“室内前辈示令孩儿,以真气传言禀陈父亲,放双残逃生,然后即请父亲室内一会。”
穆子渊闻言深觉奇怪,是故并未挪动,爱子真气传声又起,道:
“室内前辈又说,双残已成网中之鱼,决难逃脱,父亲请即室内相见。”
穆子渊今夜本是在金鞭崖洞久候爱子不归,放心不下,与四老侠出洞眺望,不料适当此时,藏身金鞭崖绝望中秘径的老男怪用功醒来,发现老女怪业已不在。
他夫妇自习成地煞腐尸阴功之后,所过之处必有怪异气味,旁人或难嗅出,可是他夫妇却一嗅即知,老男怪惦念老女怪的平安,飞身建上一路接应,恰被穆子渊发现,遂与四老侠及上清宫掌门追下,直到此处,如今听爱子传声相告,思及金鞭崖洞正好已无人在,不虞双残前去,遂挥手示意四老侠及上清宫掌门之人,同时飞身纵出栅墙,迅疾转向后方!
天山双残立于院中,突见穆子渊等人飞身退去,不禁被此惊疑的互望了一眼,他夫妇业已听出室内主人和穆子渊是相识旧友。
按理对方正好前后夹攻自己夫妇才是,奇怪却突然退走,不问可知,室中必有阴谋,是故双残竟未挪动。
讵料双残就在这略以迟疑当空,身后不知何时竟然悄没声的爬来了数条“玉骨火蛇”蛇长仅有数寸,神态安善,并没有其他毒蛇那种狰狞外形,但双残却吓得惊呼出声,双双涌身而起,疾箭般飞射出了木栅墙头,怎料看来巧小好玩的“玉骨火蛇”竟然也腾跃而起,纷纷追去!
室内沙哑声音适时喝道:
“只要‘大白’去就行了,‘小白’带着它们回来!”
说来不信,纷纷腾跃而起的“玉骨火蛇”除其中之一如闪电般飞射追去之外,余蛇立即半空转回,隐于暗影之中。
此时穆子渊等人业已由后面的棚墙外纵了进来,爱子穆印已然推开室内后窗,胞兄穆东源已经由穆印抱扶解脱钢索放置地上,穆子渊睹此情形,已知室内主人并无恶意,遂扬声说道:
“在下不知是那位故交朋友居于此处,可容面拜?”
室内随着穆子渊的话声,走出了一人,此人右臂已失,头发秃尽,目光如炬,望着穆子渊默默含笑,穆子渊心头一凛,此人虽曾相识,但着实令人难信会在此处相逢,况穆子渊记得清楚,倘若此人真是心中所想到的那个旧识,则这人三脉已绝,真力早失,并且业已残哑多年,又怎会变得这般模样?!
这人似是看出穆子渊惊疑之色,立即含笑说道:
“城主别来无恙?老朽自昔日蒙义救不死,无时忘仰恩德穆子渊此时已然认定自己所想的不错,接话说道:
“在下确实梦想不到,能在此处与尊驾见面,这算是有缘千里相会了。”
这人立即肃容而进,室内除八仙桌旁两把木椅外,再无坐位,穆子渊首先对四老侠及上清宫中掌门,引介与这人道:
“皆日绿林有南北双杰,主人就是当年被人称为‘南杰’的张勋张大侠!”
张勋闻言沙哑着嗓子哈哈一笑,对老快等人道:
“这是城主捧我张勋,当年我可不叫南杰,而是被人称作‘南鬼’!”
这句老实话,说得大家都笑了,穆子渊因所疑之事太多,忍不住立刻发问,南鬼张勋竟不作答,却手指地上躺着的穆东源对穆子渊,道:
“城主,这个人老仍深信城主认识他吧?”
穆子渊剑用一皱,道:
“这是在下的胞兄,怎会不认识呢。”
南鬼张勋一笑,道:
“令兄当年点我的三脉,使我受尽酷刑,如今落到我的手中城主,你说我应不应该来报当年的仇恨?”
穆子渊低沉的说道:
“恩怨分明本是大丈夫的行径,不过”
南鬼张勋不容穆子渊把话说完,已接口道:
“令兄怎地习了狠毒无比的‘地煞腐尸阴功’?莫非和双残有关?”
穆子渊无奈之下,将所有发生的往事,详述一遍,并且说到本来的姓氏出身和前一代尊长们的恩仇,最后问及张勋是从什么地方救得穆东源的。
张勋对这一点依然不答,却郑重地说道:
“城主,令兄已被双残暗下毒手,点残重穴,若非适巧碰上老朽,已然丧命,如今老朽已将令兄重穴解开,并且业已提净了他那一身腐尸阴毒,不过今兄虽然已经无恙,但那一身功力,却已完全消失,此非老朽故意为之,不知城主可能相信?”
穆子渊慨然说道:
“穆子渊深感尊驾以德报怨仁厚之情,自是深信无疑。”
张勋颔首说道:
“城主果然是坦荡的君子,老朽实告城主内情,令兄本可不失功力,但老朽奉谕行事不敢不避”
穆子渊不由接口问道:
“尊驾龙奉何人之谕,可能示知””
张勋郑重的说道:
“此事谈之过早,老朽已知帝君及令尊大人与石大侠夫妇,不日将到青城,候令尊驾临之时,老朽定然面陈一切,此时尚有其他要事与城主及诸大侠相商。”
穆子渊虽然满腹疑云靖但因张勋已然说明要候父亲来时再说,自然不便再问,又听说另有要事相商,遂静候张勋的下文。
张勋目光瞥望了四老侠及上清宫掌门人一眼之后,道:
“城主,老朽已令所养异蛇‘大白’暗中遗蹑双残身后,故而双残藏处稍待即知,知晓双残藏处之后,城主意欲如何处置双残?”
穆子渊立刻说道:
“候天明之时,将双残及所卧石匣始于日光之下,使双残服诛!”
张勋止色的摇了摇头,道:
“双残畏惧日光的事情,是何人所说?”
穆子渊无法回答张勋的这句问话,天山双残畏惧日光的事情,虽然穆子渊深信不疑,但却只是自己从种种变化中想象出来的解答,并无确证,如今张勋动问却回答不出所以然来,日光偶然扫向乃兄穆东源身上,立刻得计,正色说道:
“此事只是在下想象,但家兄既在,大可一问究竟。”
张勋却摆手说道:
“这可不必,因为令兄也认定双残畏惧日光,问也徒然。”
上清宫中掌门之人突然稽首问张勋说道:
“听老英雄话中之意,似是在说天山双残畏惧日光的事情不实,敢请指教。”
张勋不答掌门此问,却反问上清宫掌门人道:
“老朽敬问真人一言,真人认为天山双残现在是人抑或是一具未腐尸体?”
上清宫掌门之人想了一下,方才答道:
“双残自然应该算是生人。
张勋颔首说道;
“掌门人说的对,双残是人,人还有怕日光的吗?”
群侠一听,心中想:对呀,人怎么会怕见太阳光呢?不通,不通。
穆印这时却以询问的神色看看张勋,道:
“晚辈认为人自然不畏日光,但是双残因为习练地煞腐尸阴功。故而伯见太阳。
张勋看了看穆印,缓缓反问说道:
“自古有僵尸传说,真正的尸体还不怕太阳,双残是人又怎会畏慢?不通!”
穆子渊见张勋只在这件事上说个没完,又没有解答,不由问道:
“等驾的意思何所指说,敢请解释清让我们明了如何?”
张勋霎了要眼,道:
“这件事现在最好不谈,总之,城主在知晓双残藏处之后,千万不要莽撞行事。”
四老侠和上清宫掌门人,俱是经验丰富的人物,自然听出了端倪,上清宫掌门人神色一变,盯注着南鬼张勋说道:
“张老英雄说话吞吞吐吐,莫非是因为贫道会泄露真情?”
上清宫学门人的这种想法,很有根据,因为在场之人,除自己外,其余的都是穆子渊父子长辈世交,张勋设非疑及自己,怎会避开正题而不答呢。
张勋由上清宫掌门人话中,听出已有不悦和怒意,立刻含笑说道:
“掌门人误会了老朽,实因老朽突然想起一事,故而对此问题暂不论及。”
上清宫的掌门人自然不便再说什么,可是心中却依然存下了成见!
穆子渊看在眼中,却无法代张勋解释,张勋却开口又道:
“老朽身奉他人谕令,有些话和事,作不得主,就刚才所说的来论,恐怕已经是说多了,现在只等‘大白’回来,其间的空闲,正好请城主以真力拍醒令兄。”
穆子洲知道张勋有心借此将刚才的事情越过,遂颔首而前,以真力拍开了乃兄穆东源的穴道,试用乃兄一身功力果已失去,不由代乃兄暗自感伤不已。
穆东源醒来之后,发现胞弟在旁,立即悲声说道:
“兄始,我完了,一身功力全废啦,这样子活着又有什么意思!”
张勋一旁接话说道:
“在老朽看来,这却正是活着有意思的时候!”
穆东源闻声才注意到其他人,立刻低下了头不再开口,穆子渊却安慰他道:
“哥哥,江湖险诈,失去了功力反而可以不再恐惧,等此间事了,小弟必然禀明父亲,陪哥哥一生。”
穆东源霍地抬头,激动的看着乃弟,接着摇着头说道:
“不啦兄弟,从前我留得你还不够吗,再说我怎么有脸去见弟妹,我已有打算,早已安排好去的地方,只要你并不恨我,我已够高兴了。”
穆子渊不知怎样安慰胞兄才好,心中突然想起一事,神色喜说的说道:
“哥哥别急,小弟有了恢复哥哥功力的办法了!”
穆东源神色却依然悲伤的摇着头,穆子渊认为乃兄不伤自己的话,低声说道:
“石伯父和父亲功力盖世,必可恢复哥哥的真力内功,况帝君”’穆东源没等穆子渊把话说完,已惨笑一声,道:
“兄弟你不懂,我这一身功力今生难再复原了,谁来也没有用。”
张勋此时却又在一旁接话说道:
“昔日我三脉被斩,功力尽失,到如今反而因祸得福,看来功力不是最要紧的事情。”
穆东源好象非常不愿意答理张勋似的,所以低着头不再开口,张勋却又说道:
“现在你身体已经复原了,何时走呀?”
穆子渊闻言一愣,道:
“家兄要到什么地方去?难道”
穆东源却挥手示令穆子渊住口,道:
“兄弟,我的事你不要多管!”说着又转对张勋说道:
“什么时候走都可以,随你吧!”
穆子渊此时料知胞兄在失踪之后,已和张勋所说幕后的前辈见过面,并有所承诺,但目下穆子渊却不能不管不问,才待开口,张勋已对穆子渊说道:
“令兄去的地方是世人百觅难得的住处,此事早成定局,城主不必多问。”
穆子渊闻言抗声说道:
“家兄虽蒙尊驾代除腐尸阴毒,但却不能”
张勋中途接口说道:
“城主放心,令兄之事非老朽所命。”
穆子渊不由接话沉声问道:
“那到底是谁敢作这样的安排?”
张勋缓慢的说道:
“此人名姓老朽不敢说出来,但他留有一函,要老朽面陈令尊大人。”
穆子渊暗中生疑,露然想起一个问题,道:
“家父前来青城,乃因在下有呈禀信件,他人不知此事又怎能予留信函?”
张勋一笑,道:
“这人对城主的一举一动无不详细,城主不信可问令兄!”
穆子渊以怀疑的眼光看着胞兄,穆东源却无力的点头说道:
“张勋说的不假,这位前辈的身份很高,兄弟不要再多问了。”
穆子渊无可奈何的叹息一声,道:
这都是小弟害了大哥,要是小弟不将大哥救离双残身旁,何致生此变故。”
穆东源却惨然一笑,道:
“万幸兄弟在那猩猩洞前说明了咱们的身世,否则我早被那位前辈处死了!”
穆印天生聪慧,胜过乃父,又因得到帝君垂青,当了然身世之后,帝君并将昔日与祖父青衫神叟结认经过说出,如今听伯父说到若非身世谜解,几成死数,不由恍然大悟,立刻说道:
“伯父,小侄想起来了,这位前辈可是姓‘闵’?”
此言出口,张勋神色陡变,穆东源也不禁惊佩的抬起头来,穆子渊自然也想起了这个人来,穆印越发知道所料不错,才待开口接说下去,张勋却已严肃而郑重的摇头说道:
“少城主的是聪慧,但时间不到,说出有害无益,老朽敢请话留半句!”
穆印自然不再开口,穆子渊却对胞兄说道:
“即是那位老前辈所命,则小弟深为大哥庆贺,大哥可有什么事情吩咐?”
穆东源摇了摇头,穆子渊正想再说几句,突然听到窗外一声蛇叫,那追蹑天山双残身后的‘玉骨火蛇’大白,已飞投进来,张勋立即将手臂张开,大白腾飞而起落于张勋臂上,自衣袖中爬了进去。
张勋神色凝重地看了穆东源一眼,道:
“老前辈料事如神,双残果然藏身老前辈所示地方,咱们应该各干各的了!”
穆东源毫无表情的点了点头,从地上缓缓站起,对穆子渊道:
“愚兄尚有一事耿耿在怀,要请贤弟代我把话传到,昔日愚兄只顾以毒汁灌入帝君行宫秘室,致闵家贤妹身受残伤,若闵家贤妹有所吩咐,贤弟可代愚兄全部承诺,万莫犹豫。
穆子渊颔首皮诺,尚待安慰胞兄几句,张勋却已开口说道:
“老行从现在起,要和城主行止相共了,不知城主如今下榻何处?”
穆子渊告诉张勋,说现在居于金鞭崖洞,张勋神色微变,瞥望了穆东源一眼,穆东源毫无表情,穆子渊看在眼中暗觉奇怪。
张勋沉思片刻之后,方始颔首说金鞭崖洞是好地方,继之说群侠一夜未眠,理应早些回去休息,并说天明之后,他自会前往金鞭崖洞和群侠见面,穆子渊无奈之下,殷殷相祝乃兄珍重之后,与乃兄及张勋分别而归。
回转金鞭崖洞之后,穆子渊心情重重,穆印看出乃父惦念伯父之情,近前俏语道:
“孩儿没有想到‘闵’老前辈还活着。”
穆子渊正想着心事,并没听清楚爱子说的什么,只嗯了一声,穆印遂请乃父休息,穆子渊却摇了摇头,此时相距天明已近,穆子渊突然由坐处站了起来,一言不发离洞而去!
穆印自不放心,追出洞外,穆子渊回顾了爱子一眼之后,问道:
“今夜事出突然,我还没问你是怎会追蹑老女怪到张勋居处的?”
穆印遂把自己摸索双残踪迹归来,适巧看到一条矫捷人影出现在金鞭崖头等往事说了一遍,穆子渊要爱子指明发现老女怪的确实地方,穆印指出该处之后,穆子渊脸上现出了微笑,道:
“事也真巧,我就是在这个地方,看到老男怪疯狂的嗅个不绝,然后老男怪飞般驰去,方与大家追踪前往的,印儿,你看天山双残会不会就藏在这条深壑绝崖下面!”
穆印低头看了崖下一眼,业已了然父亲之意,道:
“是有可能,爸,您请先睡上一觉,天亮之后,孩儿陪爸下去探搜一次。”
穆子渊点点头又回到洞中,父子双双睡下。
醒来日已三竿,张勋尚未来到,穆子渊不愿惊动四老挟,示意爱子之后,借故离开金鞭崖洞,父子立于深崖边沿,仔细注意崖下及附近地方,立刻发现虽已铲平但却仍有些许痕迹的蹬道。
穆子渊沉思刹那之后,悄语说道:
“印儿,我想下去看看。”
穆印昨夜已知老父之意,明知拦阻无效,恭敬的说道:
“孩儿愿意随着父亲一道下去,即便遭遇变故,多一人总要好些。”
穆子渊盯注了爱子一眼,慨然颔首道:
“你既有此心,我不说什么了,小心些就是!”穆印应诺一声,看准落脚地方,当先飞身纵下,穆子渊眉头一皱,继之纵落,日间易于下崖,再加上父子二人功力高超,霎眼时候已降下十数丈高,业已接近双残藏身之处。
穆印在前,首先发现那个秘径洞口,悄语道:
“孩儿下右方不足丈远,现出一座小洞,孩儿想进去探搜一番!”
穆子渊刚刚说了一句,‘且慢’!岂料穆印双手一松,身形微弓,竟已施展‘金龙横飞”的轻功绝技,在半空中一翻一挺,投入那个洞口之中!
穆子渊不敢怠慢,继爱子身后纵入洞内,只见爱子就站在洞口内不远地方,数丈之前,停放着天山双残睡眠所用的那个石匣!
石匣既在,不问可知,天山双残这多日子就是躲藏此洞之中,穆子渊探手将所背地华宝铲取下,飘身石匣旁边,猛力砸下!
穆印慌不迭的出声唤止,穆子渊舒腕扬臂硬将地华宝铲刹住,皱眉问道:
“印儿,你为什么阻止为父毁此石匣?”
穆印上步行近老父,悄声说道:
“昨夜张勋曾说,老怪夫妇似乎未必畏惧日光!”
穆子洲闻言双眉紧锁,昨夜张勋对这一方面,确实说过用意十分含糊的话,听来似是对双残畏惧日光一节,暗示并不可靠,果然如此,石匣裂解双残出现之后,自己父子退已不能,进则不敌,岂非死数?
不过穆子渊却又百思不解,设若双残不畏日光,又何必抬着这具石匣,远自西天目到青城山呢?
穆子渊沉思多时,毅然下定了决心对穆印说道:
“孩儿,为父业已决定毁此石匣,不论匣中双残是否畏惧日光!”
穆印感佩老父的人格,立即爽朗的说道:
“只要是父亲决定毁此石匣,孩儿都会觉得是应当作的,您老人家动手吧!”
穆子渊心中感触良深,想到设若石匣碎裂,双残不畏日光暴出发难,自己父子极可能没有谈话的机会,更或许穆子渊转念到这儿,以地华宝铲按地,说道:
“印儿,我因为身遭不幸,从你很小就和你被迫分开,其间发生了很多很多的事情,使我没有办法去亲近你,虽然帝君全力照拂你长大,但我说来总是觉得对你和你母亲深感愧咎,本想事态明朗之后,得享天伦之乐,不料老人家谕令来此取回断魂血箭,如今双残为恶,为父不得不冒生命之险,印儿,愿你”穆印知道父亲要说些什么,立刻接口说道:
“孩儿从父亲及各尊长处,所得已厚,爸,天不负人,孩儿深信仍能陪待您老人家回转家园!”
穆子渊不再多说,点了点头,只嘱咐了爱子千万当也,然后猛扬无坚不摧的地华宝铲,以真力贯集铲上,砸向石匣!
石匣虽厚,依然在一声暴响之后,散碎分裂,穆子渊连环三铲,将石匣全部击毁,怪道的是,内中并无双残的人形,穆子渊父子不禁骇然返身,提足功力注目四周不懈!
砸飞散扬的碎石块已皆坠落地上,双残仍未现形,穆子渊目光向甬道尽头一瞥,悄对穆印说道:
“印儿,小心戒备,前面一探!”
穆印点点头,父子二人悄然转身向南道尽头纵去!
这条两边秘径,本系金鞭慢洞七十二室的后洞口。昔日红面矮佛闵天圣,曾将天外双魔夫妇锁因此间,芮九娘也曾误打误撞的困居过一些时日,并且亲手埋葬了天外双魔中‘玄衣... -->>
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