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一个半时辰后，两人方归，其余派出的镖伙、镖师有的在先有的在后，陆续归来。所得到的消息如下：码头仍由龟鹤帮占着，但听命于一个叫苏兆的人，与张镇东原先所知情况一样。金牛巷的房子已易了主，分别属于几个商家。至于万家宅第和罗斌家，也分属两个商人。杨正英兄弟家、梁建勋兄妹家早年由他们自已卖给了人。万家的店铺，统由一个叫邢益的大东家经营，据说年龄在五十上下，十分精明，住在什么地方，店铺里的人都不知道。
万古雷感慨不已，回首往事，犹如做梦一般。自家的房屋被陌生人住着，自己的店铺，被陌生人经营，这都是皇甫楠所赐，不找到他清算家破人亡的这笔血债，何以安生！
是夜三更，众侠分几拨到白天打听过的地点探查。万古雷、罗斌、耿牛去福寿巷老家。
走进小巷，万古雷心潮澎湃，虽说阔别故居已经快六年，但这里的一切仍是那么熟悉，那么亲切，使他鼻头发酸、眼眶湿润，不由得产生了一种冲动，今后定要把房子赎回来。
走到大门前，三人越墙而进，轻车熟路，先查看东侧的福泽楼，发现楼上楼下都住满了人，呼吸粗浊，是些汉子。三人沿路往里走，很快就到了花锦楼。楼上有灯光人声，楼下漆黑。万古雷示意耿、罗藏在花丛后，他轻轻一跃到了走廊上，点尘不惊，站在拐角处靠墙立着，听见屋里正有人压低了声音说话。
那人道：“给绸庄的钱都备好了吗？”
另一人的声音道：“明日就给他们。”
“要多进些丝绸，这一向货出得很快。”
“这我知道，已经吩咐过了。”
万古雷心想，确是生意人，听下去没意思，不如到竹梅居瞧瞧。正想离开，忽又听那人道：“总坛的人到了吗？”
另一人回答道：“昨天下晚来的。”
“来了多少人，以谁为首？”
“八个飞鹰侍卫，为首的是特卫总管和总巡事，他们直接去了翠华园。”
“来这么多人，要把点子押总坛去吗？”
“不知道，我是听下面的人说的。”
万古雷心跳起来，原来占据自己家的并不是什么商人，是皇甫楠的亲信。他屏住呼吸，仔细听下去。屋里人对他并未发觉，仍旧说自己的话。只听那人道：“既然侍卫总来了，你还不把银票送过去？”
另一人道：“我已差人送去了二百两。”
“糊涂！二百两太少”
“爹，他不过来个三五天，二百两足够”
“明早你给我送去三百两，凑五百整数！”
“这不太多了吗？爹，我父子俩起早贪黑没日没夜地干，赚来的银子一批批往总坛运，他们成天花天酒地、吃喝玩乐”
“你说得太多了，活腻了吗？”
“我心中气不平，这般辛苦供他们享乐，得不到一句好话，不是训斥就是责怪”
“事已如此，奈何？”
“我最气愤的是那些来查账的监察，供他们吃玩乐不说，稍不如意就吹胡子瞪眼骂人。这个账有什么好查的，一笔笔买卖录得清清楚楚，可是总坛仍不放心，月月派有来查，每次来的人中都有生面孔，下面的人摸不透他们的脾性，不知他们要怎样作乐”
“这些爹都知晓，你就不必再说了。”
“还有，生意做得这么好，给总坛送去这么多银两，还一个劲要我们扩大买卖，训示我们因循守旧，赚的钱不多，我至今不明白，总坛要这许多银子做什么？难道要我们每个月送去一座金山才满意吗？”
“总坛不断招揽五湖四海的好汉，又在各地设分堂，人越来越多，开销增大”
“爹，我看并非如此，会主一家的开销大得吓人不说，那些护卫使、金鹰武师每人头上要花多少银两？他们成天上酒店下妓馆”
“你说这些何用，难道想为邢家招来灾祸吗？你以为爹不清楚内幕，对他们的奢侈半点不知？其实你爹在皇甫家充任总管多年，对他们一家的奢靡最清楚不过，但你能怎样呢？自从六年前派你爹留在京师掌管店铺钱庄，成了京师有头有脸的人物之后，才算摆脱了在他家充下役的屈辱。在他家做总管，那才真正是难做人。老太爷那儿不能怠慢，几个夫人更是招惹不起，不要说办差了事，只要侍候哪一位不周到些，你就有性命之忧。那段日子你爹没过上一天舒心日子，天天如履薄冰，也算老天有眼，终于熬出了头，离开皇甫家当上京师商务总管。虽说还有这样那样不顺心的事，但与过去相比，有如天渊之别。要知道，多少人盯着爹这把交椅，巴不得取而代之。比如码头总管苏兆，仗着是三夫人的堂弟，早就想来夺位，只是会主不允，是以对你爹十分嫉恨。你过去年幼不知事，如今已长成大人，要是不知慎言慎行，被别人听去一句半句牢骚话，你我就死无葬身之地！”
“爹，这些孩子儿都知道，孩子儿只是在爹面前吐露心中的怨气，别人面前半句也不会说，但答应娘的话，爹要何日才兑现？”
“唉，你娘的心思爹早知晓，只是爹想不出万全之计。你娘不会武功，不知皇甫家的厉害，纵使我们能逃出京师，三五日内就会被其抓获，那时悔之晚矣！”
“爹，你别小看了娘，娘虽不会武功，但心思慎密，她曾说过，要等机会，什么时候爹能找个借口到外埠进货，乘机就”
“这个我知道，但我到外地，必须报会主允准，这事必须小心，不能引起半点怀疑，爹一直在留意机会，并未忘记你娘的话。”
“现在生意做得大了，机会有的是”
“除了机会，我们还须有一笔银两”
“爹，娘说了，只要能离开狼窝，离开杀她全家的仇人，她宁愿过贫贱日子！”
“咳，那怎么行，你娘是大户人家出生，自小锦衣玉食，贫贱日子怎能过得下去！”
“爹，你不实现娘的愿望，娘就一天也不快活，纵使金山在前，又有何用？”
“是的，爹知道你娘的心愿脾性，但我们一丝马虎不得，这么多年都过来了，定要耐心等待，爹一定会让你娘如愿。”
“娘盼着这一天，我也盼着这一天。”
“爹又何尝不盼望这一天呢？”
“啊，对了，此次特卫总管和总巡事来，只怕和那些神秘客人有关。”
“是些什么客人？翠华园总管来要钱了吗？”
“那还少得了，他开口就要了一千两，说游总护卫使、总执事大驾光临，银子少了怎够开支。我听他这么说，叫钱庄支了一千两去。”
“他们要多少银子就给多少银子，但不要过问翠华园的事，与我们无干。”
“刘祥悄悄告诉我，总护卫使他们带来了几个客人，其中有三个女子，有一个美如天仙。我问他这姑娘是干什么的，他说不知道，总护卫使、总执事吩咐不准打听，所以没敢问。但奇怪的是，那些客人一个个绷着脸，也不说话。其中有一对老夫妻被分开来住，由两位金鹰武师俞夫人、程夫人守护着，不让和同来的那些男女接近，刘祥说真是怪事”
“你少打听这些机密，以免惹祸。”
“是刘总管自己说的，我并未发问。以我之见，只怕又是劫来的美女，他们尽干缺德事！”
“唉，有什么法，眼不见心不烦。”
“这一次护卫使等人去少华山，听说没有占到便宜。那天豹镖局镖主和祁连老祖同归于尽，本会的人乘火打劫被杀退。唉，天豹镖局的人真了得，只可惜镖主死了，否则”
“否则又怎么？告诉你，天下武林门派，无一是本会的对手，你不可抱幻想！”
“那也不见得，少华山之会，又出来个一阳教，血蝴蝶就在其中，今后必与本会争雄。”
“开泰，你少谈论这些事，你是爹手下的管事，只要助爹做好生意就成。”
“爹，要为今后谋出路，就必须耳聪目明，知道江湖大事，否则闭目塞听，什么都不知道，被蒙在鼓中，又如何寻找出路？只要孩儿小心些就是了。孩儿任钱庄管事，接触本会的人多，他们爱讲，孩儿爱听，不会出错。”
“你说的也有理，但定要小心，须知祸从口出，爹娘只有你一个儿子，不能出事。”
“爹放心，孩儿决不会授人以把柄，让孩儿头痛的是妹妹，她不懂事，胆又大。自从娘对她说了身世之后，她就巴不得早一天飞出牢笼，而且对会中的人个个也看不惯，只要人家对她多看上两眼，她就要出手打人。遇到地位比我家低的人还不怎样，要是遇到地位高的就会惹祸，所以让娘把她管紧些才好，不让她抛头露面，只让她在娘的身边转”
“你说的好容易，你娘也管不住她，一不留神她就溜到大街上去了。我又成天忙碌，哪有闲空儿管她，你这个做大哥的应该尽点责，好好开导她，让她在家苦练功夫，别抛洒光阴。”
“功夫她是练的，一点不含糊，正因为如此，她就想报仇，以为自己的武功派得上用场，她根本不相信会主一家的武功有多厉害”
“她不懂事，你要耐心开导，别只会抱怨。”
“我的话她不听，只有哄着她才会顺着你，要是拿出做哥的身份，她理都不理！”
“小丫头脾气倔，象你娘，硬的不吃。”
“娘弹得一手好琵琶，她偏不爱学，学了也不肯下功夫，只想练武，她说要报仇靠武功，不是靠琵琶，弹得再好也没用。要不然，她可以在闺房弹弹琴，陪娘刺刺绣”
“靠不住靠不住，她才不会安份在闺房呆着。她人本聪明，学什么都快，只要下功夫把爹的武功学了去，虽不能报仇，但也足以自保。你平日多开导她，就不会闹出乱子。”
“最好爹也教训教训她，我实在无法。”
“夜已深，睡觉吧，明日事还多着呢。”
“是，爹就安寝吧，我再把账算一遍。”
“不必算了，睡觉睡觉，天天熬夜还成？
“是，我这就去睡。”
父子两人各归一间卧室，片刻就灭了灯。
万古雷判断，老者就是邢总管，小的名开泰，他们与皇甫家有仇，既想脱离虎口，又想报仇，邢开泰母亲一家死于皇甫楠之手，这可谓深仇大恨，看来这一家人可以成为朋友。此外，父子俩口中说的“神秘”宾客，很象是娇娇他们，他们就住在翠华园，翠华园的地址就着落在邢家人身上。这样一想，恨不得叩开邢家的门。但这样做太冒失，邢家父子不会相信自己，反会把事情搞糟，只有耐住性子，想出好方略。
于是他轻轻从楼上跃下，叫罗斌、耿牛离开，片刻后回到镇远镖局。在万古雷卧室中点起灯，把听来的情况说了。
罗斌道：“好极，我们得想法认识这姓邢的，从他嘴里掏出消息来。”
万古雷道：“这事保密，暂不要泄露。”
正说着，探查的人陆续回来，大多没有打探到什么消息，只有去金牛巷的发现那里有锦衣卫值哨。万古雷一想，那房舍是锦衣卫的，皇甫楠不能据为已有，他走了仍归锦衣卫。
对邢家，他只说是皇甫楠的人，自家的房屋被皇甫楠占了。又问黄飞羽可知道翠华园。
黄飞羽摇头：“没听说过这样一个名称，听起来象是大庄院，秦淮河沿岸大庄院少说也有数百家，无法打听。”
众人说完话，各自回屋睡觉。
次日，黄飞羽请大家在大厅议事，精英会给镇远镖局的期限已到，该如何回答。经过商议，决定不予理睬，用拖延的办法，看他如何。正说着，两个镖师急匆匆来见黄飞羽，黄飞羽在室外才听了几句，就把他们带进大厅，叫他们对大家说。原来，昨夜出了命案。前朝都督同知许毅，也就是辣手太岁许亮的老太爷，靖难之役后赋闲在家，还有前兵部尚书，两家人在昨夜被杀得精光，是血蝴蝶所为，家中金银细软被抢劫一空，案子惊动了整个南京城，大街小巷，议论纷纷。府台衙门的捕快、锦衣卫的武士纷纷出动。武林人则以为，是新近不久出现的一阳教干的，血蝴蝶就是他们的杀手，既然来到京师，只怕还要作案。
众人听了，一个个非常吃惊。万古雷心想，几年前柳锦霞就曾去过许家、宗人令家、兵部尚书家，还曾在墙上题诗：“暂寄头颅于顶，他日复来割取，陷害忠良不义，血债当用血还！”而今这两家人被杀了，肯定是她作的案。否则，一阳教的血蝴蝶怎会找上这两家？由此又想到，几年前有人冒血蝴蝶之名在京师抢掠富商，如今一阳教冒血蝴蝶之名又是为了什么？几年前在京师冒名的那伙人，与一阳教有没有关系？
他陷在沉思之中，别人说什么没听见。
他又想，柳锦霞报杀父之仇，无可非议，但不该波及家人仆役，下手也太狠了些，见到她时该劝她一劝，勿造杀孽。
此时张镇东说要去码头找龟鹤帮的人探探口风，万古雷十分赞同，让耿牛也去。这几年耿牛变了样，不再是光着胳臂的楞头青，毕竟在行伍中做了几年的官，生出气派，看上去是个威武剽悍的后生，龟鹤帮的人不会认识了。
黄飞羽则派出几个机灵能干的镖伙，到秦淮河一带去查找翠华园。
罗燕、袁小芳等诸女未来过京师，要上街观光，还要买些花粉衣料，便由顾玉刚、潘雨荷陪着去，还把秦忧等人叫上。未出门又见陈卫、张权来了，万古雷因他们地头熟，请他们查找翠华园，自己和罗斌、华子平在家。
先说张镇东、耿牛来到码头，只见人来人往，出货进货，一片繁忙。张镇东东瞧西瞅，寻找熟人，不久就听出有人吼叫骂人，循声瞧去，是龟鹤帮码头四虎中的刘志高，只见他横眉瞪眼地斥骂三个苦力，也不知为了何事。便慢慢向他走去，却见三个苦力两侧迅速站了一二十人，齐把眼朝刘志高瞪着，状甚愤恨。
走得近了，只听刘志高喝道：“你们瞪着我何用？是我刘某不发饷吗？苏总管下令，这个月每人头上少发一百文，你们不是不知道，今日为何又来罗嗦还不快干活去，找死吗！”
站在头里的三个苦力争着不知说了些什么，旁边站的苦力也跟絮聒起来，七嘴八舌，甚是喧闹，引得许多苦力围了过来，人越聚越多。那刘志高急了，威吓着要杀人。
这时张镇东挤了进去，正好刘志高一把揪住为首之人要动手，便喝道：“刘志高放手！”
刘志高一惊，放开手看见是他，不禁一愣。有那认识的苦力便叫喊起来：“张副帮主！”
这一叫，引来了一片喊声：“啊哟，张副帮主回来了，弟兄们有救啦！”
“张副帮主，为弟兄们做主呀，活不下去了，要养家糊口啊！”“张副帮主”
张镇东把手一抬：“你等莫嚷，俺听不清，有话慢慢说！”
帮众们果然安静下来，听他说话。
刘志高抱拳道：“张兄，你可回来了”
张镇东道：“怎么回事，说来听听！”
刘志高叹口气道：“一言难尽！别说弟兄们日子不好过，我们这些头儿还不是一样！”
有苦力道：“张副帮主，我们天天累死累活，可工钱一减再减，一家人连买米钱都不够，莫说日常开支了，我们”
刘志高道：“我有什么法？你们找我有何用？识相些，饿肚子总比死了好！”张镇东道：“话不能这么说，饿肚子是好受的吗？俺问你，是不是帮中克扣了弟兄们的工钱，让帮主和你们几人私分了？”
刘志高道：“这么说就冤枉了，张兄不知内情，兄弟又不能在这里说，到总舵去吧！”
张镇东对弟兄们道：“你们且去干活，等俺见了帮主再说。”
弟兄们无奈，各自散去，忙自己的活。
张镇东叫上耿牛，也不引荐，跟刘志高去到龟鹤帮原来的总舵，那是一个宽大的四合院，没什么变化。蒋金福瞧见刘志高带着两个人来，先是一愣，后又认出是张镇东，喜得嚷道：“咦，是张老兄，那股风把你吹来了！”
这一嚷，惊动了屋里的人，蒋魁、王天保和伍铭、阮飞、章龙全都出来了，一个个来。和他打招呼，让到正屋客室坐下。
蒋魁眨着耿牛道：“这位好汉眼生”
张镇东道：“他是在下的好兄弟，姓牛名更，”一顿又道：“帮主这一向可好？”
蒋金福不等他爹回答，他着嚷道：“好什么？日子一天比一天难挨”
蒋魁道：“小声些，你嚷什么？”一顿又道：“日子嘛，总算过得去，只不过不比当年了”话锋一转，道：“张老弟这一向在哪处发财，怎么连点音讯都没有？”
张镇东道：“俺在锦衣卫当差，燕王大军进了京师，头儿们逃的逃，藏的藏，俺只好自己求生，乘乱出了京师”
蒋魁盯着他道：“奇怪，你怎么不和会主他们一起走？我原以为你在总舵当差呢？”
张镇东道：“俺不想再听人使唤，自己去谋生。这一向走了几个省，给富人家当保镖，虽说出息不了，但日子倒也清闲！”
蒋魁道：“兄弟你胆子真大，要是让五毒先生、病驼那班人见到了，只怕要拿你问罪！”
张镇东眼一瞪：“敢！俺张镇东也不是好惹的，凭什么怕他？”
王天保叹了口气道：“张兄，人在矮檐下，不能不低头，我们可比不得你，有老有小的，不象你张兄光棍一条，说走就走！”
张镇东道：“龟鹤帮在码头立足，帮主仍是帮主，护法还是护法，日子过得一样美”
蒋金福道：“我爹虽是帮主，事事听苏总管的，他动不动就训示人，我爹哪里还象个一帮之主，你不见码头上都有苏总管的人吗？”
张镇东道：“那又怎么，你们心甘情愿听人家的，还有什么话好说！”
蒋金福道：“龟孙子才甘心呢，可是”
蒋魁道：“你少说几句，祸从口出”
蒋金福道：“爹，副帮主是自己人，不对他说对谁说？哪怕出出气也好！”王天保道：“张兄，你不知道，前几年战乱，码头为官家干活，运兵运粮，抓的白差，干了活不铪钱，日子真难熬。燕王一统天下后，太平日子来了，指望着好好挣几个钱。哪知钱是没少挣，可是都被苏总管交了总坛，一次比一次交纳的多，弟兄们的工钱一天比一天少，不少弟兄熬不下去，夜里开溜”
张镇东岔言道：“工钱扣的是弟兄们的，你们这些头头照样不缺银子花”
蒋金福嚷道：“那是从前，现在银两全由苏总管发放，我们几人按级分发，徐总护法和奶奶是金鹰武师，每月支银二百两，我爹和我们都是银鹰武士，支银一百两”
张镇东接过话来骂道：“你小子太贪心，每月支银二百两还不够多么？你”“哎哟！”蒋金福叫起来“我话还未说完呀！这银两我们根本就没有得到，苏总管说了，龟鹤帮是我们的，要养这么多人，所以每月只发放十两银子，我奶奶和徐总护法给二十两银子。要想得到一百两，那就让龟鹤帮除名，我们这些头头到总坛去听候调用，你明白了吗？他们要龟鹤帮解散。我奶奶不愿意，说这基业创建时不容易，怎能说散就散”
张镇东道：“龟鹤帮要是散了，你们就得去总坛卖命，等精英会覆灭之日，你们”
蒋魁连忙道：“嘘！兄弟说话小心些，要是有人去告密，你我都吃不消。精英会高手如林，这世上只怕没有一个帮派胜得了它！”
张镇东道：“帮主，你这话太夸大了！还记得江南神剑万公子吗？”
蒋金福道：“记得记得，怎么不记得，所说那小子在少华山与祁连老祖同归于尽了”
张镇东道：“你亲眼瞧见的吗？”
蒋金福道：“我没瞧见，听人说的。”
张东道：“我却亲眼目睹他们交手！”
“什么？”众人大感兴趣“快说来听听！”
张镇东把当时情况简单说了，续道：“万公子过后治愈了内伤，江湖上人却瞎说他”
蒋魁道：“你如何知晓？”
张镇东道：“俺在河南亲眼瞧见他和一班朋友在酒楼上喝酒，你不信？”
蒋魁道：“兄弟的话，我当然信，可万公子与我们不相干，那年与他成了仇人”
张镇东道：“虽说不相干，但他与皇甫楠是死对头，精英会今后定是栽在他的手上，精英会垮了，对龟鹤帮难道没有好处？”
蒋金福道：“不错不错，是这么个理，只不过要等到何年何月他们才会拼出个结果！”
张镇东道：“你小子想坐享其成吗？要是精英会命你们去找万公子拼杀，你们去不去？”
蒋金福道：“精英会人多，何须我们出手。不过万一被派上，只有硬着头皮去！”
张镇东道：“龟鹤帮为何不反了精英会？”
蒋魁急了：“咦，老弟你轻声”
“什么人在此胡说八道？”厢房里忽然有个苍老的声音说道。
蒋魁道：“娘，是副帮主张镇东”
邱二娘拄着龙头拐杖出来，后面跟着徐曜。张镇东抱拳行礼：“参见二位总护法！”
邱二娘、徐曜来到客室坐下，蒋魁等人一个个站着，不敢出声。
邱二娘道：“你们也坐下说话。”
蒋魁等这才坐下。耿牛不动声色只管坐着，引起了邱二娘的注意。
“这位是谁？”她问。
张镇东道：“俺的朋友牛更。”
耿牛这才抱拳：“见过前辈！”
邱二娘见他气度不凡，又问：“尊驾是哪一门派的子弟，令师是谁？”
耿牛道：“俺是行伍出身，非帮派”
邱二娘点了点头，对张镇东道：“你的话我都听见了，直说吧，你今日到此何为？”
“俺因事到京师，来看看弟兄们。”
“你本在锦衣卫，为何叛离精英会？”
“俺本就不愿在锦衣卫干缺德事，更不愿跟着恶头陀、追命鬼、粉罗刹那帮人行凶，所以提脚上路，这有什么不对吗？”
“你在锦衣卫干了几年，既然不愿，当初又何必去？你的话，前后矛盾。”
“俺去锦衣卫有个原因，这事暂不能说。”
“我看你今日来并非只为了探望弟兄，是不是有人叫你来唆使龟鹤帮造精英会的反？”
“错了，俺来龟鹤帮一是看望大家，二是来打听个消息，哪知话未出口，就听这几位老弟大念苦经，俺抱不平就说了几句，龟鹤帮反不反精英会与俺无干，俺早不是龟鹤帮的人。”
“你想打听什么消息？”
“各位地头熟，俺打听翠华园在何处？”
“翠华园？”蒋魁等人摇头“没听说过。”
邱二娘又问：“这是个什么地方？”
张镇东道：“既然不知，俺不说了，俺也不知道是个什么地方。”
邱二娘道：“你只为这个事？”
张镇东道：“本来是的，但打听不出来，俺就再打听个事，不知前辈敢不敢说？”
“什么事？你说说看。”
“精英会总坛在何处？”
“咦，你打听它干什么？”
“前辈肯不肯告诉俺？”
“我先问你，你打听总坛的做什么？”
“俺只是好奇，精英会在少华山张扬，可没人知道总坛在何处，想找也找不到。”
蒋金福嘴快，道：“我们也想知道它在何处，可惜至今都不知道，神秘兮兮的”
张镇东不相信：“不会吧，你老弟太不够朋友，俺又不是三岁小孩”
“骗你我不是人！”蒋金福急了。
邱二娘道：“实情如此，我们不知总坛在何处。但你没有说实话，你打听总坛”
张镇东道：“好，俺说。俺打听总坛地址是为了找这伙王八羔子的麻烦”
邱二娘诧道：“怎么？你要和精英会作对？就凭你和你这位朋友？”
张镇东道：“不错，俺就是要和精英会作对！只不过参与这事的并非只有一两个人。”
“还有些什么人？”
“俺只说头儿，他就是江南神剑万古雷兄！”
众人一惊，面面相觑，一时没有话说。
稍停，蒋魁道：“兄弟，你怎会和他在一起？这实在叫人难以相信”
张镇东不悦道：“帮主，俺何时说话不算数？这话说来太长，俺就是和万公子在一起，信不信由你，话到此为止，俺要走了！”
邱二娘道：“慢，老身还有话说”
就在此时，一个帮众慌慌张张跑了进来：“帮主，苏总管来了，还有总坛的人”
蒋魁急忙对张镇东道：“二位避一避！”
王天保连忙示意跟他走，张镇东、耿牛便起身随进了西厢房一间内室坐下。不一会，只听蒋魁等人走到门口迎接来人。
“参见苏总管、许特使、曾特使”
苏兆手一摆：“里头说话！”
众人来到正厅客室，分宾主坐下。
许亮双目红肿，声音嘶哑：“蒋帮主，血蝴蝶杀了我一家，这事你们听说了吧？”
蒋魁道：“听说了，只不知是真是假”
许亮道：“码头有无生人进出？请帮主查实。此外派人在码头查乘船外出的人，有可疑的就扣下严审，不准放走一人！”
蒋魁道：“是，这就照办。”
“你要亲自出动，我估计血蝴蝶只会从水上逃走，请蒋帮主日夜巡查码头，不得有误！”
“是，我这就去下令！”
“慢，请两位金鹰武师出来说话。”
蒋魁只得到东厢房来请邱二娘、徐曜，他二人适才也回避进屋，不想见面。可是飞鹰特使有请，他二人不能不出来。
见过礼，许亮开门见山道：“血蝴蝶杀了我全家，此仇不报，枉为人子！请两位金鹰武师亲自到码头盘查可疑之人，不放过凶手！”
曾玉麟道：“此乃总坛之令，两位金鹰武师务必亲自到场”
邱二娘岔话道：“这是昨夜的事，总坛不在京师，怎会知晓？这话未免不实！”
曾玉麟冷笑道：“不错，总坛尚未知晓，但飞鹰特使不论在何地，都可以以总坛名誉发令，各地分堂堂主都须遵令行事，这是规矩。”
邱二娘道：“对啊，你下令就是，何必又打总坛旗号，叫人莫明其妙！”
苏兆道：“飞鹰特使下令，就是总坛下令，龟鹤帮上下立即行动，不得有误！”
蒋魁怕娘顶撞二人惹祸，连忙道：“是是，属下这就去安排”
许亮岔话道：“你们全都到码头上去，要亲自盘查行人，务必抓到凶手！”
邱二娘冷声道：“你怎知凶手就在码头？”
许亮不悦道：“我没有说一定在码头，但十有八九凶手要走水路，因为城门都有我们的人在巡查，走水路最为方便”
曾玉麟道：“不必再说，让他们赶快行动，别误了事，我们也赶快离开，事多着呢！”
蒋魁道：“请二位特使放心，属下立即赶赴江边，亲自盘查离岸之人”
曾玉麟站了起来：“再说一遍，两位金鹰武师也必须亲自到江边盘查，不得有误！”
徐曜道：“知道了，不必重复。”
邱二娘怒火填膺想发作，被徐曜以眼色止住。曾玉麟等人急匆匆走了出去，蒋魁等则把他们送到门口，这才回来，各人去屋中取兵刃。邱二娘骂道：“老身活了大半辈子，从不曾被人吆来喝去，都是蒋魁你这不肖之子招来的闲气，当初你若不与这帮人混在一起”
徐曜劝道：“老嫂子息怒，这也怪不得魁侄，那年也是出于无奈”
张镇东和耿牛从屋里出来告辞，被邱二娘留下，道：“贤侄坐下，老身还有话问。”
蒋魁道：“娘，以后问吧，得上码头”
邱二娘骂道：“我偏不去，看他怎的？你这没骨气的东西，只会当人牛马”
张镇东道：“前辈，蒋兄也是迫不得已，俺这就告辞，前辈要去盘查行人”
邱二娘道：“谁说我要去了？你只管坐下说话，老身岂是任人差遣的小卒！”
蒋魁道：“娘别生气，我也只是去应个卯，谁替他卖力去得罪人，娘就在家吧。”
邱二娘一挥手：“去去去，别再多说！”
蒋魁、王天保等一个个唉声叹气走了。
邱二娘道：“张贤侄，你是如何投到万公子旗下的？你能不能仔细说一说。”
张镇东道：“前辈，这话说起来太长，以后再说吧，俺今日来只为了”
“万古雷这人待人如何？”
“那年在码头上与万公子交手，俺打赌输了做他的马弁，他输了则退出码头，这事前辈还记不记得？帮里的人都知晓的。”
“嗯，这事我知道，你往下说。”
“结果俺输了，当时心想，输了就够丢人的。去做人家的马夫还不羞死人？于是俺便逃了。后来听说他成了钦犯，俺就想自己违约，不是大丈夫行为，他既在危难中，俺就该助他一臂之力，于是便到京师打探消息”
邱二娘赞道：“贤侄信守诺言，是好汉！”
张镇东道：“俺没有守信，十分有愧。来到京师，打听不到他的下落，却意外碰见了公冶小姐，就是在码头上与徐总护法交手的”
邱二娘道：“老身知道她，往下说。”
“俺见了公冶小姐，她告诉俺，万公子去了北平府，要俺就呆在京师。俺那天在码头上被程彩娥、俞珠叫了去，当了锦衣卫，那是奉公冶小姐之命卧底，并非甘心做鹰犬”
“原来如此！想不到你居然瞒过了他们。”
“俺后来一直跟着公冶小姐出逃，直到去少华山，方才见到万公子他非但不让俺做马弁，还称俺做大哥”
“你说说他的为人。”
“对人讲义气，是条好汉，别的俺不会说。”
“他有多少人，能斗得过皇甫楠？”
“老少英雄几十位，如胡琴先生西门仪、铁金刚卓彤等等，都在太原天豹庄，只要知会一声，大家便可前来。”
“万公子武功高强，但恐怕不是皇甫佑安之敌，再加上铁臂翁”
“前辈，祁连老祖武功如何？”
“祁连老祖虽高明，与皇甫佑安相较，未必胜得过，所以万公子操不了胜算。”
“错了，天豹庄还有几个年青高手，京师还有几位异人可助万公子，俺敢说精英会必败！”
“贤侄，你想说动龟鹤帮造反？”
“俺才没有这个意思哩，俺只是想打听翠华园在何处，是前辈留下俺说话。”
“龟鹤帮与万公子结了仇，万公子是不是派你来探虚实，以便找机会下手”
张镇东恼道：“万公子哪有心思寻龟鹤帮的晦气，老前辈怎会如此疑人？”
“那你明知龟鹤帮为精英会效力，还敢自投罗网上门，这不是有些古怪吗？”
“俺好歹在龟鹤帮呆了些日子，帮主待俺不薄，是以来探望探望，否则不会上门。”
“你既然念旧，何不回来效力。”
“俺服了万大哥，只愿跟他上刀山下火海，龟鹤帮效忠精英会，以后相见便是仇人。”
“这么说，你要对付龟鹤帮？”
“俺对付的是精英会，只要龟鹤帮不来找俺，俺也不会来找龟鹤帮。”
“万公子在京师吗？”
“这个暂不能说，请前辈原宥。”
“你今日看得清楚，老身并不甘由精英会支派，但精英会势大，龟鹤帮斗不它过，奈何？”
“若前辈愿摆脱精英会，龟鹤帮可与天豹庄联手，俺就不信斗不过！”
“万公子与我等有仇，又怎么个联手？”
“这事好办，万公子一向不记仇”
“你怎知他不记仇？”
“他为人如此，比如说有位姓常的姑娘，是八公山八公叟的徒儿，她说听人挑拨之言，三番五次找万兄弟报父仇，万兄弟非但未伤她，还收留她到天豹镖局，她也是精英会的人”
“你说仔细些，这样说不明白。”
张镇东只好把经过说了一遍，道：“鹤帮当年不该与万公子作对，况且理在万兄弟一边。如今龟鹤帮悔悟当年之行为，愿改邪归正，万老弟决不会计较前嫌，前辈可以放心。”
“老身要与万公子见一面，谈谈再说。”
“等俺对万老弟说了再回话。”
“今夜二更来此见面如何？”
张镇东道：“好，一言为定！”
“他当真会来？”
“俺说来就一定来！”
“好，老身二更在此等候。”
“那么，告辞了！”
张镇东、耿牛出了门，匆匆往回赶。回到镖局，把情况向万古雷、罗斌说了。
罗斌道：“老太婆是不是真心，会不会设计使我们上钩，她那里和精英会通气。”
万古雷道：“龟鹤帮还算不得黑道帮派，过去也没有什么恶行，我看邱老太不甘屈伏于精英会，今晚不妨前去一会。若龟鹤帮愿反最好，就是不反我也要收回码头！”
罗斌道：“收回码头？万兄之意是”
万古雷道：“龟鹤帮的事，触发了我的灵机，与其费心费力去找精英会总舵，不如收回码头，迫使精英会来找我们，不更好吗？”
罗斌笑道：“妙，妙，这样干”
万古雷抢过话头道：“这样干还断了精英会的财路，皇甫楠非找上门来不可！我还要收回钱庄，店铺，看他怎么办！要告到官府，他不敢！只有暗中来动手，一决生死！”
耿牛一拍大腿：“好极！我们回老家，象过去一样，在京师来一场龙争虎斗！”
万古雷道：“不过，得先把娇娇一家救出来，否则我会受胁迫，任由皇甫楠摆布。”
罗斌道：“但愿能打听到翠华园”
万古雷道：“邢总管有叛主之心，得想个办法接近他，他知道翠华园在何处。”
耿牛道：“那就去找他，别迟延。”
张镇东道：“不说就断他手足，看他”
万古雷摇手笑道：“不能这般鲁莽，欲速而不达，只有耐下心来想办法。”
张镇东道：“小姐一家被困，哪里能拖延，不使点手段，那姓邢的会吐真言吗？”
万古雷道：“拖是不能拖，但也不能用强迫手段，姓邢的已有背主之心，不怕他不吐真言。这事等大家回来后再作处置。”
罗斌道：“既然在京师大干，要不要到太原把人招来，最好把镖局关了。”
万古雷道：“天豹庄有这么多弟兄，要防止红柳别庄熊震宇卷土重来，是以不能多抽人，只要救出娇娇，有吴公公他们相助，人手足够。至于天豹镖局，一时还不能关门，由袁前辈他们经营，人力也足。”
正说着，秦忧等人回来，一个个高高兴兴的，尤其是诸女买了不少物品，笑哈哈的。
不久，黄飞羽回来，大家共用午膳。翠华园在何处，没人打听出来。万古雷把龟鹤帮的事说了，大家都赞同与他们联络。
饭后，万古雷想出了一个主意，他把耿牛、罗斌叫到屋里商议。
万古雷道：“我们去福寿巷拜访邢总管，公开亮出身份，看他怎么说。”
罗斌道：“只怕吓坏了他，反而打草惊蛇，皇甫楠并不知道我们在京师”
“不怕，他父子两人的谈话我听得一清二楚，捏着他的把柄，谅他不敢声张。”
耿牛道：“明着去，岂不惊动看家护院。”
万古雷道：“就说是曾玉麟、许亮派来的人，门丁不敢不通报。”
耿牛道：“好，那就走！”
三人径直出门，也不告诉其他人。
走进福寿巷，万古雷叹息道：“这算怎么回事，来到自己家反要通名才能进门。”
罗斌苦笑道：“这叫鹊巢鸠占！”
来到门前，只见大门紧闭，万古雷敲门。
门一敲就开，两个壮汉站在门后，一个问：“干什么？找错地方了吧！”说着要关门。
万古雷喝道：“放肆！我等奉曾特使、许特使之命来见邢总管，还不快去通报！”
壮汉一愣，连忙拉开门陪了笑脸：“对不住、对不住，只是总管刚回来”
耿牛喝道：“闪开，谁听你噜嗦！”
壮汉赶忙让他们进门，道：“二位随属下到福泽楼小坐，属下这就去通报！”
罗斌道：“混账东西，大爷们有急事，谁等你通报，前头带路！”
两个壮汉见三人气度不凡，哪里还敢噜嗦，留下一人守门，一人赶紧带路。
大白天，园里景物看得一清二楚，与几年前相比，并无变化，看得万古雷激动不已。故园风物在，只惜老父已亡故，此仇此恨何时能报？这一刹那间，万古雷咬紧了牙关。
不一会，来到花锦楼，只见竹梅居房前空地上，一个十八九岁的大姑娘在使柳叶刀，两个年龄相仿的丫环在一旁观看，口中不断叫好。那姑娘似乎很是认真，一招一式都不含糊。
耿牛看了两招，觉得刀法平平，实在不怎么样，可两个丫头一个劲叫好，忍不住“噗哧”一声笑出来，惊动了舞刀的姑娘。
她倏地收了式，一见有陌生人进来，不禁大怒，喝道：“什么人，敢进内宅！”
壮汉连忙躬腰行礼：“禀小姐，是总坛来找总管的，属下带他们”
“是谁发笑，说！”小姐瞪起了眼睛。
万古雷等三人仔细打量这位凶霸霸的小姐，只见她小眼小鼻小嘴，倒也生得俊俏，那气呼呼模样，有些叫人好笑。
耿牛满不在乎地回道：“是俺笑”
小姐玉手一指：“好大胆！过来让姑奶奶考较考较你，你有多大本事敢笑姑奶奶”
壮汉大惊，忙道：“小姐，三位是总”
话未完，小姐就吼道：“你滚开！要不然姑奶奶拿金钱镖打你！”说着手往外一扬。
壮汉吓得大叫：“小姐饶命！”双手抱头，拔步就逃，溜到花坛后躲着。
耿牛笑道：“你好凶，俺又没笑你！”
小姐恶狠狠道：“笑了！你现在还笑，看姑奶奶不活劈了你！”说着一步跳了过来。
“巧儿不得无礼！还不快收了刀”花锦楼走廊上，邢益父子吃惊地喝道。
壮汉在花坛后高声道：“禀总管，这三位奉曾特使、许特使之命来见总管”
邢益一惊，连忙下楼，邢开泰紧跟于后。
巧儿一手指着耿牛：“臭小子，你敢不敢和姑奶奶比试比试！”
“巧儿、巧儿，休得对客人无礼！”竹梅居出来了个四十七八的妇女，焦急地喊道。
万古雷循声看去，这位妇女风韵犹存，而且和巧儿有几分相似，但气度高雅，不象她女儿鲁莽，猜想是巧儿的娘亲。
巧儿回头一见是娘，埋怨道：“娘，你出来做甚？女儿不过是教训教训这野小子而已！”
此时，邢益已下得楼来，抱拳道：“小女年幼无知，望三位爷台原宥则个！”
巧儿叫道：“爹，这小子无礼，他”
邢益大急，喝道：“你还不向贵客赔礼！”
巧儿跺足道：“我哪里错了，是他”
邢益喝道：“住嘴！你竟敢”
万古雷笑道：“总管休要责怪这位小姐，适才是我这位兄弟失礼，得罪了小姐”
巧儿一听，胆子壮了起来：“这还象句人话，爹，你听见了吧！女儿”
邢益父子没想到万古雷会这般有礼，心中十分惊诧，邢益道：“贵客请楼上坐，小女得罪之处，由在下向各位赔礼。”
巧儿不干道：“爹，明明是他无礼”
巧儿娘走了过来，道：“走，回屋去！”又向万古雷等人行礼：“小女无知，请尊客原宥！”又对巧儿道：“客人大度，你别不”
巧儿一指耿牛：“你向姑奶奶赔礼！”
邢益急了：“巧儿，你怎地这般不懂事！”
巧儿不管，对耿牛道：“你笑什么？说！”
耿牛性直，道：“俺笑你刀法不怎么样，偏让这两位姐姐在一旁叫好”巧儿大怒：“什么？你敢笑我的刀法？来来来，我今天非跟你比试比试！”
邢开泰怕惹出祸来，喝道：“巧儿，尊客是总坛的贵人，你”万古雷笑道：“姑娘莫生气，等我们与令尊谈完了正事，再下来讨教如何？”
巧儿道：“好！姑奶奶等着，可不许溜！”
耿牛道：“俺岂会怕了你？一定奉陪！”
巧儿道：“不来的是小狗！我在下面等着，不怕你插翅飞走！”
邢益气得跺足：“丫头你太不懂事”
万古雷道：“总管，上楼说正事如何？”
邢益连忙道：“请！”
上得楼来，万古雷一进客室就道：“这屋里什么也没有改变。”
罗斌道：“家俱依旧，字画也依旧。”
邢益闻言一愣：“两位来过？请恕老夫眼拙，似乎与三位从未照过面。”
万古雷笑道：“我们与足下是头一次见。”
邢开泰心想，总坛来人都是架子十足，这三人只怕职别不高，因道：“三位在许特使、曾特使手下任何职差？”
罗斌笑道：“曾玉麟、许亮什么东西，怎能是我们的上司？兄台你看走眼了！”
邢益父子一惊，相互对个眼色，邢益道：“敢问三位尊姓大名，在总坛任何职司？弄明白方好称呼，以免失礼！”
罗斌道：“这位是这幢屋子的主人万公子万古雷，在下罗斌，这位是耿牛”
邢益父子惊得目瞪口呆，刹那间跳了起来，却听万古雷道：“坐下坐下，不必惊慌！”
邢益立即镇定下来，道：“原来是万公子，久仰久仰！想不到万公子居然敢到这儿来！”
万古雷笑道：“这是我的家，被皇甫楠抢占，我为何不敢来？”
邢益道：“公子此来是要讨回房屋吗？”
万古雷道：“这屋子我自然要收回，只不过现在还不是时候，你就先安心住着吧！”
邢开泰冷笑道：“只怕万公子心有余而力不足，要收回屋子还看皇甫会主答不答应！”
万古雷道：“我既然敢收回屋子，自然有我的手段，不信你就等着瞧！”
邢开泰道：“精英会正四处查访你的行踪，你若想活命，还是赶快离开京师的好！”万古雷道：“我在太原开有天豹镖局，皇甫楠要找我十分容易，只怕他不敢来！你用不着拿精英会吓我，我岂会怕了他们？”
邢益缓和气氛道：“万公子，今日来此，定是有事，就请直言如何？”万古雷道：“小事一桩，望贤父子成全！”
邢益道：“请讲！”
“翠华园在何处？请告诉确切地址！”
邢益一惊，与儿子飞快对了个眼色，道：“在下从未听说过这么个地方，很对不住”
万古雷笑道：“总管言不由衷。正因为贤父子知晓，我等才来登门拜访。”
邢益道：“公子此言差矣，在下不知.”
万古雷道：“总管，打开窗子说亮话，要不是知道贤父子并非死心蹋地为皇甫楠卖命，我们今日不会冒名来访。望总管助我等一臂之力，将来总管若要跳出火坑，我等也会出手相助，这于你我都是好事，又何苦拒绝？”
邢益惊得亡魂皆冒，叱道：“休得胡言乱语，我邢家忠于精英会”
万古雷笑道：“昨夜三更，贤父子在这间室里的谈话我都听得明明白白”
邢开泰也惊得掉了魂，道：“胡说，昨夜我父子早已睡下，你分明是讹诈”
万古雷冷笑道：“真的吗？让我学几句你听听，令堂全家被皇甫楠所杀，她本一富人家千金，因此从来都想跳出火坑”
邢益父子俩同时跳了起来，从两个方位向万古雷举掌击来。万古雷早有防备，连人带椅子移出二尺，避开了攻击。
万古雷喝道：“坐下！否则我就”
邢益一掌击空，知道对方武功高强，再打无益，只得坐下，道：“你昨夜真的在此窃听？”
万古雷道：“不错，你二人并未发现。”
邢益长叹一声：“罢了罢了，你已探知我父子的秘密，只好任凭你敲诈吧！”
邢开泰一脸苍白，内心焦急万分。
万古雷冷笑道：“我乃堂堂正正的君子，怎会来敲诈你邢总管？你且听清楚了，你父子要不要叛离精英会我不管，这是你们自己的事。我只问你翠华园在何处？我们的人被劫持来京师，我只要救他们出来。贤父子若帮这个忙，待我收回家宅时，对贤父子手下留情就是。精英会与我有杀父之仇，贤父子自然是知晓的，我不灭了精英会，誓不罢休！奉劝贤父子及早省悟，千万莫为皇甫楠父子卖命！”
邢开泰道：“公子武艺虽高，但精英会高手如云，以公子之力，怎生敌得过皇甫楠？”
万古雷道：“我方也是高手如云，既有隐身于市的江湖异人，又有大名鼎鼎的江湖前辈，还有后起之秀的顶尖人物，兄台尽可放心！”
邢开泰道：“敢问有些什么高人？”
万古雷道：“胡琴先生西门仪，铁金刚卓彤、八公叟华老爷子先说这几位吧！”
邢开泰道：“不错，这几位前辈鼎鼎大名，大家都知晓的。但公子所谓后起之秀的顶尖人物，年岁既然不大，又会有多高的身手？”
万古雷道：“若说这几位年青高手有多大本领，那么我实话实说，与几位前辈不差上下，这话一点也不夸张。”
邢开泰不信，但没有说出，只道：“真了不起，请问这样的年青高手有几位？”
万古雷说至少八个，眼前这两位就是，衡山三剑、天地双魔与他们较量过！”
邢益爷子相互瞧瞧，实在难以相信。
万古雷笑道：“两位想是不信，但我万古雷能胡说八道吗？两位以后再看吧！”
邢益道：“我们说出翠华园地址，但请万公子守口如瓶，否则我全家死无葬身之地！”
万古雷道：“放心，只要贤父子... -->>
一个半时辰后，两人方归，其余派出的镖伙、镖师有的在先有的在后，陆续归来。所得到的消息如下：码头仍由龟鹤帮占着，但听命于一个叫苏兆的人，与张镇东原先所知情况一样。金牛巷的房子已易了主，分别属于几个商家。至于万家宅第和罗斌家，也分属两个商人。杨正英兄弟家、梁建勋兄妹家早年由他们自已卖给了人。万家的店铺，统由一个叫邢益的大东家经营，据说年龄在五十上下，十分精明，住在什么地方，店铺里的人都不知道。
万古雷感慨不已，回首往事，犹如做梦一般。自家的房屋被陌生人住着，自己的店铺，被陌生人经营，这都是皇甫楠所赐，不找到他清算家破人亡的这笔血债，何以安生！
是夜三更，众侠分几拨到白天打听过的地点探查。万古雷、罗斌、耿牛去福寿巷老家。
走进小巷，万古雷心潮澎湃，虽说阔别故居已经快六年，但这里的一切仍是那么熟悉，那么亲切，使他鼻头发酸、眼眶湿润，不由得产生了一种冲动，今后定要把房子赎回来。
走到大门前，三人越墙而进，轻车熟路，先查看东侧的福泽楼，发现楼上楼下都住满了人，呼吸粗浊，是些汉子。三人沿路往里走，很快就到了花锦楼。楼上有灯光人声，楼下漆黑。万古雷示意耿、罗藏在花丛后，他轻轻一跃到了走廊上，点尘不惊，站在拐角处靠墙立着，听见屋里正有人压低了声音说话。
那人道：“给绸庄的钱都备好了吗？”
另一人的声音道：“明日就给他们。”
“要多进些丝绸，这一向货出得很快。”
“这我知道，已经吩咐过了。”
万古雷心想，确是生意人，听下去没意思，不如到竹梅居瞧瞧。正想离开，忽又听那人道：“总坛的人到了吗？”
另一人回答道：“昨天下晚来的。”
“来了多少人，以谁为首？”
“八个飞鹰侍卫，为首的是特卫总管和总巡事，他们直接去了翠华园。”
“来这么多人，要把点子押总坛去吗？”
“不知道，我是听下面的人说的。”
万古雷心跳起来，原来占据自己家的并不是什么商人，是皇甫楠的亲信。他屏住呼吸，仔细听下去。屋里人对他并未发觉，仍旧说自己的话。只听那人道：“既然侍卫总来了，你还不把银票送过去？”
另一人道：“我已差人送去了二百两。”
“糊涂！二百两太少”
“爹，他不过来个三五天，二百两足够”
“明早你给我送去三百两，凑五百整数！”
“这不太多了吗？爹，我父子俩起早贪黑没日没夜地干，赚来的银子一批批往总坛运，他们成天花天酒地、吃喝玩乐”
“你说得太多了，活腻了吗？”
“我心中气不平，这般辛苦供他们享乐，得不到一句好话，不是训斥就是责怪”
“事已如此，奈何？”
“我最气愤的是那些来查账的监察，供他们吃玩乐不说，稍不如意就吹胡子瞪眼骂人。这个账有什么好查的，一笔笔买卖录得清清楚楚，可是总坛仍不放心，月月派有来查，每次来的人中都有生面孔，下面的人摸不透他们的脾性，不知他们要怎样作乐”
“这些爹都知晓，你就不必再说了。”
“还有，生意做得这么好，给总坛送去这么多银两，还一个劲要我们扩大买卖，训示我们因循守旧，赚的钱不多，我至今不明白，总坛要这许多银子做什么？难道要我们每个月送去一座金山才满意吗？”
“总坛不断招揽五湖四海的好汉，又在各地设分堂，人越来越多，开销增大”
“爹，我看并非如此，会主一家的开销大得吓人不说，那些护卫使、金鹰武师每人头上要花多少银两？他们成天上酒店下妓馆”
“你说这些何用，难道想为邢家招来灾祸吗？你以为爹不清楚内幕，对他们的奢侈半点不知？其实你爹在皇甫家充任总管多年，对他们一家的奢靡最清楚不过，但你能怎样呢？自从六年前派你爹留在京师掌管店铺钱庄，成了京师有头有脸的人物之后，才算摆脱了在他家充下役的屈辱。在他家做总管，那才真正是难做人。老太爷那儿不能怠慢，几个夫人更是招惹不起，不要说办差了事，只要侍候哪一位不周到些，你就有性命之忧。那段日子你爹没过上一天舒心日子，天天如履薄冰，也算老天有眼，终于熬出了头，离开皇甫家当上京师商务总管。虽说还有这样那样不顺心的事，但与过去相比，有如天渊之别。要知道，多少人盯着爹这把交椅，巴不得取而代之。比如码头总管苏兆，仗着是三夫人的堂弟，早就想来夺位，只是会主不允，是以对你爹十分嫉恨。你过去年幼不知事，如今已长成大人，要是不知慎言慎行，被别人听去一句半句牢骚话，你我就死无葬身之地！”
“爹，这些孩子儿都知道，孩子儿只是在爹面前吐露心中的怨气，别人面前半句也不会说，但答应娘的话，爹要何日才兑现？”
“唉，你娘的心思爹早知晓，只是爹想不出万全之计。你娘不会武功，不知皇甫家的厉害，纵使我们能逃出京师，三五日内就会被其抓获，那时悔之晚矣！”
“爹，你别小看了娘，娘虽不会武功，但心思慎密，她曾说过，要等机会，什么时候爹能找个借口到外埠进货，乘机就”
“这个我知道，但我到外地，必须报会主允准，这事必须小心，不能引起半点怀疑，爹一直在留意机会，并未忘记你娘的话。”
“现在生意做得大了，机会有的是”
“除了机会，我们还须有一笔银两”
“爹，娘说了，只要能离开狼窝，离开杀她全家的仇人，她宁愿过贫贱日子！”
“咳，那怎么行，你娘是大户人家出生，自小锦衣玉食，贫贱日子怎能过得下去！”
“爹，你不实现娘的愿望，娘就一天也不快活，纵使金山在前，又有何用？”
“是的，爹知道你娘的心愿脾性，但我们一丝马虎不得，这么多年都过来了，定要耐心等待，爹一定会让你娘如愿。”
“娘盼着这一天，我也盼着这一天。”
“爹又何尝不盼望这一天呢？”
“啊，对了，此次特卫总管和总巡事来，只怕和那些神秘客人有关。”
“是些什么客人？翠华园总管来要钱了吗？”
“那还少得了，他开口就要了一千两，说游总护卫使、总执事大驾光临，银子少了怎够开支。我听他这么说，叫钱庄支了一千两去。”
“他们要多少银子就给多少银子，但不要过问翠华园的事，与我们无干。”
“刘祥悄悄告诉我，总护卫使他们带来了几个客人，其中有三个女子，有一个美如天仙。我问他这姑娘是干什么的，他说不知道，总护卫使、总执事吩咐不准打听，所以没敢问。但奇怪的是，那些客人一个个绷着脸，也不说话。其中有一对老夫妻被分开来住，由两位金鹰武师俞夫人、程夫人守护着，不让和同来的那些男女接近，刘祥说真是怪事”
“你少打听这些机密，以免惹祸。”
“是刘总管自己说的，我并未发问。以我之见，只怕又是劫来的美女，他们尽干缺德事！”
“唉，有什么法，眼不见心不烦。”
“这一次护卫使等人去少华山，听说没有占到便宜。那天豹镖局镖主和祁连老祖同归于尽，本会的人乘火打劫被杀退。唉，天豹镖局的人真了得，只可惜镖主死了，否则”
“否则又怎么？告诉你，天下武林门派，无一是本会的对手，你不可抱幻想！”
“那也不见得，少华山之会，又出来个一阳教，血蝴蝶就在其中，今后必与本会争雄。”
“开泰，你少谈论这些事，你是爹手下的管事，只要助爹做好生意就成。”
“爹，要为今后谋出路，就必须耳聪目明，知道江湖大事，否则闭目塞听，什么都不知道，被蒙在鼓中，又如何寻找出路？只要孩儿小心些就是了。孩儿任钱庄管事，接触本会的人多，他们爱讲，孩儿爱听，不会出错。”
“你说的也有理，但定要小心，须知祸从口出，爹娘只有你一个儿子，不能出事。”
“爹放心，孩儿决不会授人以把柄，让孩儿头痛的是妹妹，她不懂事，胆又大。自从娘对她说了身世之后，她就巴不得早一天飞出牢笼，而且对会中的人个个也看不惯，只要人家对她多看上两眼，她就要出手打人。遇到地位比我家低的人还不怎样，要是遇到地位高的就会惹祸，所以让娘把她管紧些才好，不让她抛头露面，只让她在娘的身边转”
“你说的好容易，你娘也管不住她，一不留神她就溜到大街上去了。我又成天忙碌，哪有闲空儿管她，你这个做大哥的应该尽点责，好好开导她，让她在家苦练功夫，别抛洒光阴。”
“功夫她是练的，一点不含糊，正因为如此，她就想报仇，以为自己的武功派得上用场，她根本不相信会主一家的武功有多厉害”
“她不懂事，你要耐心开导，别只会抱怨。”
“我的话她不听，只有哄着她才会顺着你，要是拿出做哥的身份，她理都不理！”
“小丫头脾气倔，象你娘，硬的不吃。”
“娘弹得一手好琵琶，她偏不爱学，学了也不肯下功夫，只想练武，她说要报仇靠武功，不是靠琵琶，弹得再好也没用。要不然，她可以在闺房弹弹琴，陪娘刺刺绣”
“靠不住靠不住，她才不会安份在闺房呆着。她人本聪明，学什么都快，只要下功夫把爹的武功学了去，虽不能报仇，但也足以自保。你平日多开导她，就不会闹出乱子。”
“最好爹也教训教训她，我实在无法。”
“夜已深，睡觉吧，明日事还多着呢。”
“是，爹就安寝吧，我再把账算一遍。”
“不必算了，睡觉睡觉，天天熬夜还成？
“是，我这就去睡。”
父子两人各归一间卧室，片刻就灭了灯。
万古雷判断，老者就是邢总管，小的名开泰，他们与皇甫家有仇，既想脱离虎口，又想报仇，邢开泰母亲一家死于皇甫楠之手，这可谓深仇大恨，看来这一家人可以成为朋友。此外，父子俩口中说的“神秘”宾客，很象是娇娇他们，他们就住在翠华园，翠华园的地址就着落在邢家人身上。这样一想，恨不得叩开邢家的门。但这样做太冒失，邢家父子不会相信自己，反会把事情搞糟，只有耐住性子，想出好方略。
于是他轻轻从楼上跃下，叫罗斌、耿牛离开，片刻后回到镇远镖局。在万古雷卧室中点起灯，把听来的情况说了。
罗斌道：“好极，我们得想法认识这姓邢的，从他嘴里掏出消息来。”
万古雷道：“这事保密，暂不要泄露。”
正说着，探查的人陆续回来，大多没有打探到什么消息，只有去金牛巷的发现那里有锦衣卫值哨。万古雷一想，那房舍是锦衣卫的，皇甫楠不能据为已有，他走了仍归锦衣卫。
对邢家，他只说是皇甫楠的人，自家的房屋被皇甫楠占了。又问黄飞羽可知道翠华园。
黄飞羽摇头：“没听说过这样一个名称，听起来象是大庄院，秦淮河沿岸大庄院少说也有数百家，无法打听。”
众人说完话，各自回屋睡觉。
次日，黄飞羽请大家在大厅议事，精英会给镇远镖局的期限已到，该如何回答。经过商议，决定不予理睬，用拖延的办法，看他如何。正说着，两个镖师急匆匆来见黄飞羽，黄飞羽在室外才听了几句，就把他们带进大厅，叫他们对大家说。原来，昨夜出了命案。前朝都督同知许毅，也就是辣手太岁许亮的老太爷，靖难之役后赋闲在家，还有前兵部尚书，两家人在昨夜被杀得精光，是血蝴蝶所为，家中金银细软被抢劫一空，案子惊动了整个南京城，大街小巷，议论纷纷。府台衙门的捕快、锦衣卫的武士纷纷出动。武林人则以为，是新近不久出现的一阳教干的，血蝴蝶就是他们的杀手，既然来到京师，只怕还要作案。
众人听了，一个个非常吃惊。万古雷心想，几年前柳锦霞就曾去过许家、宗人令家、兵部尚书家，还曾在墙上题诗：“暂寄头颅于顶，他日复来割取，陷害忠良不义，血债当用血还！”而今这两家人被杀了，肯定是她作的案。否则，一阳教的血蝴蝶怎会找上这两家？由此又想到，几年前有人冒血蝴蝶之名在京师抢掠富商，如今一阳教冒血蝴蝶之名又是为了什么？几年前在京师冒名的那伙人，与一阳教有没有关系？
他陷在沉思之中，别人说什么没听见。
他又想，柳锦霞报杀父之仇，无可非议，但不该波及家人仆役，下手也太狠了些，见到她时该劝她一劝，勿造杀孽。
此时张镇东说要去码头找龟鹤帮的人探探口风，万古雷十分赞同，让耿牛也去。这几年耿牛变了样，不再是光着胳臂的楞头青，毕竟在行伍中做了几年的官，生出气派，看上去是个威武剽悍的后生，龟鹤帮的人不会认识了。
黄飞羽则派出几个机灵能干的镖伙，到秦淮河一带去查找翠华园。
罗燕、袁小芳等诸女未来过京师，要上街观光，还要买些花粉衣料，便由顾玉刚、潘雨荷陪着去，还把秦忧等人叫上。未出门又见陈卫、张权来了，万古雷因他们地头熟，请他们查找翠华园，自己和罗斌、华子平在家。
先说张镇东、耿牛来到码头，只见人来人往，出货进货，一片繁忙。张镇东东瞧西瞅，寻找熟人，不久就听出有人吼叫骂人，循声瞧去，是龟鹤帮码头四虎中的刘志高，只见他横眉瞪眼地斥骂三个苦力，也不知为了何事。便慢慢向他走去，却见三个苦力两侧迅速站了一二十人，齐把眼朝刘志高瞪着，状甚愤恨。
走得近了，只听刘志高喝道：“你们瞪着我何用？是我刘某不发饷吗？苏总管下令，这个月每人头上少发一百文，你们不是不知道，今日为何又来罗嗦还不快干活去，找死吗！”
站在头里的三个苦力争着不知说了些什么，旁边站的苦力也跟絮聒起来，七嘴八舌，甚是喧闹，引得许多苦力围了过来，人越聚越多。那刘志高急了，威吓着要杀人。
这时张镇东挤了进去，正好刘志高一把揪住为首之人要动手，便喝道：“刘志高放手！”
刘志高一惊，放开手看见是他，不禁一愣。有那认识的苦力便叫喊起来：“张副帮主！”
这一叫，引来了一片喊声：“啊哟，张副帮主回来了，弟兄们有救啦！”
“张副帮主，为弟兄们做主呀，活不下去了，要养家糊口啊！”“张副帮主”
张镇东把手一抬：“你等莫嚷，俺听不清，有话慢慢说！”
帮众们果然安静下来，听他说话。
刘志高抱拳道：“张兄，你可回来了”
张镇东道：“怎么回事，说来听听！”
刘志高叹口气道：“一言难尽！别说弟兄们日子不好过，我们这些头儿还不是一样！”
有苦力道：“张副帮主，我们天天累死累活，可工钱一减再减，一家人连买米钱都不够，莫说日常开支了，我们”
刘志高道：“我有什么法？你们找我有何用？识相些，饿肚子总比死了好！”张镇东道：“话不能这么说，饿肚子是好受的吗？俺问你，是不是帮中克扣了弟兄们的工钱，让帮主和你们几人私分了？”
刘志高道：“这么说就冤枉了，张兄不知内情，兄弟又不能在这里说，到总舵去吧！”
张镇东对弟兄们道：“你们且去干活，等俺见了帮主再说。”
弟兄们无奈，各自散去，忙自己的活。
张镇东叫上耿牛，也不引荐，跟刘志高去到龟鹤帮原来的总舵，那是一个宽大的四合院，没什么变化。蒋金福瞧见刘志高带着两个人来，先是一愣，后又认出是张镇东，喜得嚷道：“咦，是张老兄，那股风把你吹来了！”
这一嚷，惊动了屋里的人，蒋魁、王天保和伍铭、阮飞、章龙全都出来了，一个个来。和他打招呼，让到正屋客室坐下。
蒋魁眨着耿牛道：“这位好汉眼生”
张镇东道：“他是在下的好兄弟，姓牛名更，”一顿又道：“帮主这一向可好？”
蒋金福不等他爹回答，他着嚷道：“好什么？日子一天比一天难挨”
蒋魁道：“小声些，你嚷什么？”一顿又道：“日子嘛，总算过得去，只不过不比当年了”话锋一转，道：“张老弟这一向在哪处发财，怎么连点音讯都没有？”
张镇东道：“俺在锦衣卫当差，燕王大军进了京师，头儿们逃的逃，藏的藏，俺只好自己求生，乘乱出了京师”
蒋魁盯着他道：“奇怪，你怎么不和会主他们一起走？我原以为你在总舵当差呢？”
张镇东道：“俺不想再听人使唤，自己去谋生。这一向走了几个省，给富人家当保镖，虽说出息不了，但日子倒也清闲！”
蒋魁道：“兄弟你胆子真大，要是让五毒先生、病驼那班人见到了，只怕要拿你问罪！”
张镇东眼一瞪：“敢！俺张镇东也不是好惹的，凭什么怕他？”
王天保叹了口气道：“张兄，人在矮檐下，不能不低头，我们可比不得你，有老有小的，不象你张兄光棍一条，说走就走！”
张镇东道：“龟鹤帮在码头立足，帮主仍是帮主，护法还是护法，日子过得一样美”
蒋金福道：“我爹虽是帮主，事事听苏总管的，他动不动就训示人，我爹哪里还象个一帮之主，你不见码头上都有苏总管的人吗？”
张镇东道：“那又怎么，你们心甘情愿听人家的，还有什么话好说！”
蒋金福道：“龟孙子才甘心呢，可是”
蒋魁道：“你少说几句，祸从口出”
蒋金福道：“爹，副帮主是自己人，不对他说对谁说？哪怕出出气也好！”王天保道：“张兄，你不知道，前几年战乱，码头为官家干活，运兵运粮，抓的白差，干了活不铪钱，日子真难熬。燕王一统天下后，太平日子来了，指望着好好挣几个钱。哪知钱是没少挣，可是都被苏总管交了总坛，一次比一次交纳的多，弟兄们的工钱一天比一天少，不少弟兄熬不下去，夜里开溜”
张镇东岔言道：“工钱扣的是弟兄们的，你们这些头头照样不缺银子花”
蒋金福嚷道：“那是从前，现在银两全由苏总管发放，我们几人按级分发，徐总护法和奶奶是金鹰武师，每月支银二百两，我爹和我们都是银鹰武士，支银一百两”
张镇东接过话来骂道：“你小子太贪心，每月支银二百两还不够多么？你”“哎哟！”蒋金福叫起来“我话还未说完呀！这银两我们根本就没有得到，苏总管说了，龟鹤帮是我们的，要养这么多人，所以每月只发放十两银子，我奶奶和徐总护法给二十两银子。要想得到一百两，那就让龟鹤帮除名，我们这些头头到总坛去听候调用，你明白了吗？他们要龟鹤帮解散。我奶奶不愿意，说这基业创建时不容易，怎能说散就散”
张镇东道：“龟鹤帮要是散了，你们就得去总坛卖命，等精英会覆灭之日，你们”
蒋魁连忙道：“嘘！兄弟说话小心些，要是有人去告密，你我都吃不消。精英会高手如林，这世上只怕没有一个帮派胜得了它！”
张镇东道：“帮主，你这话太夸大了！还记得江南神剑万公子吗？”
蒋金福道：“记得记得，怎么不记得，所说那小子在少华山与祁连老祖同归于尽了”
张镇东道：“你亲眼瞧见的吗？”
蒋金福道：“我没瞧见，听人说的。”
张东道：“我却亲眼目睹他们交手！”
“什么？”众人大感兴趣“快说来听听！”
张镇东把当时情况简单说了，续道：“万公子过后治愈了内伤，江湖上人却瞎说他”
蒋魁道：“你如何知晓？”
张镇东道：“俺在河南亲眼瞧见他和一班朋友在酒楼上喝酒，你不信？”
蒋魁道：“兄弟的话，我当然信，可万公子与我们不相干，那年与他成了仇人”
张镇东道：“虽说不相干，但他与皇甫楠是死对头，精英会今后定是栽在他的手上，精英会垮了，对龟鹤帮难道没有好处？”
蒋金福道：“不错不错，是这么个理，只不过要等到何年何月他们才会拼出个结果！”
张镇东道：“你小子想坐享其成吗？要是精英会命你们去找万公子拼杀，你们去不去？”
蒋金福道：“精英会人多，何须我们出手。不过万一被派上，只有硬着头皮去！”
张镇东道：“龟鹤帮为何不反了精英会？”
蒋魁急了：“咦，老弟你轻声”
“什么人在此胡说八道？”厢房里忽然有个苍老的声音说道。
蒋魁道：“娘，是副帮主张镇东”
邱二娘拄着龙头拐杖出来，后面跟着徐曜。张镇东抱拳行礼：“参见二位总护法！”
邱二娘、徐曜来到客室坐下，蒋魁等人一个个站着，不敢出声。
邱二娘道：“你们也坐下说话。”
蒋魁等这才坐下。耿牛不动声色只管坐着，引起了邱二娘的注意。
“这位是谁？”她问。
张镇东道：“俺的朋友牛更。”
耿牛这才抱拳：“见过前辈！”
邱二娘见他气度不凡，又问：“尊驾是哪一门派的子弟，令师是谁？”
耿牛道：“俺是行伍出身，非帮派”
邱二娘点了点头，对张镇东道：“你的话我都听见了，直说吧，你今日到此何为？”
“俺因事到京师，来看看弟兄们。”
“你本在锦衣卫，为何叛离精英会？”
“俺本就不愿在锦衣卫干缺德事，更不愿跟着恶头陀、追命鬼、粉罗刹那帮人行凶，所以提脚上路，这有什么不对吗？”
“你在锦衣卫干了几年，既然不愿，当初又何必去？你的话，前后矛盾。”
“俺去锦衣卫有个原因，这事暂不能说。”
“我看你今日来并非只为了探望弟兄，是不是有人叫你来唆使龟鹤帮造精英会的反？”
“错了，俺来龟鹤帮一是看望大家，二是来打听个消息，哪知话未出口，就听这几位老弟大念苦经，俺抱不平就说了几句，龟鹤帮反不反精英会与俺无干，俺早不是龟鹤帮的人。”
“你想打听什么消息？”
“各位地头熟，俺打听翠华园在何处？”
“翠华园？”蒋魁等人摇头“没听说过。”
邱二娘又问：“这是个什么地方？”
张镇东道：“既然不知，俺不说了，俺也不知道是个什么地方。”
邱二娘道：“你只为这个事？”
张镇东道：“本来是的，但打听不出来，俺就再打听个事，不知前辈敢不敢说？”
“什么事？你说说看。”
“精英会总坛在何处？”
“咦，你打听它干什么？”
“前辈肯不肯告诉俺？”
“我先问你，你打听总坛的做什么？”
“俺只是好奇，精英会在少华山张扬，可没人知道总坛在何处，想找也找不到。”
蒋金福嘴快，道：“我们也想知道它在何处，可惜至今都不知道，神秘兮兮的”
张镇东不相信：“不会吧，你老弟太不够朋友，俺又不是三岁小孩”
“骗你我不是人！”蒋金福急了。
邱二娘道：“实情如此，我们不知总坛在何处。但你没有说实话，你打听总坛”
张镇东道：“好，俺说。俺打听总坛地址是为了找这伙王八羔子的麻烦”
邱二娘诧道：“怎么？你要和精英会作对？就凭你和你这位朋友？”
张镇东道：“不错，俺就是要和精英会作对！只不过参与这事的并非只有一两个人。”
“还有些什么人？”
“俺只说头儿，他就是江南神剑万古雷兄！”
众人一惊，面面相觑，一时没有话说。
稍停，蒋魁道：“兄弟，你怎会和他在一起？这实在叫人难以相信”
张镇东不悦道：“帮主，俺何时说话不算数？这话说来太长，俺就是和万公子在一起，信不信由你，话到此为止，俺要走了！”
邱二娘道：“慢，老身还有话说”
就在此时，一个帮众慌慌张张跑了进来：“帮主，苏总管来了，还有总坛的人”
蒋魁急忙对张镇东道：“二位避一避！”
王天保连忙示意跟他走，张镇东、耿牛便起身随进了西厢房一间内室坐下。不一会，只听蒋魁等人走到门口迎接来人。
“参见苏总管、许特使、曾特使”
苏兆手一摆：“里头说话！”
众人来到正厅客室，分宾主坐下。
许亮双目红肿，声音嘶哑：“蒋帮主，血蝴蝶杀了我一家，这事你们听说了吧？”
蒋魁道：“听说了，只不知是真是假”
许亮道：“码头有无生人进出？请帮主查实。此外派人在码头查乘船外出的人，有可疑的就扣下严审，不准放走一人！”
蒋魁道：“是，这就照办。”
“你要亲自出动，我估计血蝴蝶只会从水上逃走，请蒋帮主日夜巡查码头，不得有误！”
“是，我这就去下令！”
“慢，请两位金鹰武师出来说话。”
蒋魁只得到东厢房来请邱二娘、徐曜，他二人适才也回避进屋，不想见面。可是飞鹰特使有请，他二人不能不出来。
见过礼，许亮开门见山道：“血蝴蝶杀了我全家，此仇不报，枉为人子！请两位金鹰武师亲自到码头盘查可疑之人，不放过凶手！”
曾玉麟道：“此乃总坛之令，两位金鹰武师务必亲自到场”
邱二娘岔话道：“这是昨夜的事，总坛不在京师，怎会知晓？这话未免不实！”
曾玉麟冷笑道：“不错，总坛尚未知晓，但飞鹰特使不论在何地，都可以以总坛名誉发令，各地分堂堂主都须遵令行事，这是规矩。”
邱二娘道：“对啊，你下令就是，何必又打总坛旗号，叫人莫明其妙！”
苏兆道：“飞鹰特使下令，就是总坛下令，龟鹤帮上下立即行动，不得有误！”
蒋魁怕娘顶撞二人惹祸，连忙道：“是是，属下这就去安排”
许亮岔话道：“你们全都到码头上去，要亲自盘查行人，务必抓到凶手！”
邱二娘冷声道：“你怎知凶手就在码头？”
许亮不悦道：“我没有说一定在码头，但十有八九凶手要走水路，因为城门都有我们的人在巡查，走水路最为方便”
曾玉麟道：“不必再说，让他们赶快行动，别误了事，我们也赶快离开，事多着呢！”
蒋魁道：“请二位特使放心，属下立即赶赴江边，亲自盘查离岸之人”
曾玉麟站了起来：“再说一遍，两位金鹰武师也必须亲自到江边盘查，不得有误！”
徐曜道：“知道了，不必重复。”
邱二娘怒火填膺想发作，被徐曜以眼色止住。曾玉麟等人急匆匆走了出去，蒋魁等则把他们送到门口，这才回来，各人去屋中取兵刃。邱二娘骂道：“老身活了大半辈子，从不曾被人吆来喝去，都是蒋魁你这不肖之子招来的闲气，当初你若不与这帮人混在一起”
徐曜劝道：“老嫂子息怒，这也怪不得魁侄，那年也是出于无奈”
张镇东和耿牛从屋里出来告辞，被邱二娘留下，道：“贤侄坐下，老身还有话问。”
蒋魁道：“娘，以后问吧，得上码头”
邱二娘骂道：“我偏不去，看他怎的？你这没骨气的东西，只会当人牛马”
张镇东道：“前辈，蒋兄也是迫不得已，俺这就告辞，前辈要去盘查行人”
邱二娘道：“谁说我要去了？你只管坐下说话，老身岂是任人差遣的小卒！”
蒋魁道：“娘别生气，我也只是去应个卯，谁替他卖力去得罪人，娘就在家吧。”
邱二娘一挥手：“去去去，别再多说！”
蒋魁、王天保等一个个唉声叹气走了。
邱二娘道：“张贤侄，你是如何投到万公子旗下的？你能不能仔细说一说。”
张镇东道：“前辈，这话说起来太长，以后再说吧，俺今日来只为了”
“万古雷这人待人如何？”
“那年在码头上与万公子交手，俺打赌输了做他的马弁，他输了则退出码头，这事前辈还记不记得？帮里的人都知晓的。”
“嗯，这事我知道，你往下说。”
“结果俺输了，当时心想，输了就够丢人的。去做人家的马夫还不羞死人？于是俺便逃了。后来听说他成了钦犯，俺就想自己违约，不是大丈夫行为，他既在危难中，俺就该助他一臂之力，于是便到京师打探消息”
邱二娘赞道：“贤侄信守诺言，是好汉！”
张镇东道：“俺没有守信，十分有愧。来到京师，打听不到他的下落，却意外碰见了公冶小姐，就是在码头上与徐总护法交手的”
邱二娘道：“老身知道她，往下说。”
“俺见了公冶小姐，她告诉俺，万公子去了北平府，要俺就呆在京师。俺那天在码头上被程彩娥、俞珠叫了去，当了锦衣卫，那是奉公冶小姐之命卧底，并非甘心做鹰犬”
“原来如此！想不到你居然瞒过了他们。”
“俺后来一直跟着公冶小姐出逃，直到去少华山，方才见到万公子他非但不让俺做马弁，还称俺做大哥”
“你说说他的为人。”
“对人讲义气，是条好汉，别的俺不会说。”
“他有多少人，能斗得过皇甫楠？”
“老少英雄几十位，如胡琴先生西门仪、铁金刚卓彤等等，都在太原天豹庄，只要知会一声，大家便可前来。”
“万公子武功高强，但恐怕不是皇甫佑安之敌，再加上铁臂翁”
“前辈，祁连老祖武功如何？”
“祁连老祖虽高明，与皇甫佑安相较，未必胜得过，所以万公子操不了胜算。”
“错了，天豹庄还有几个年青高手，京师还有几位异人可助万公子，俺敢说精英会必败！”
“贤侄，你想说动龟鹤帮造反？”
“俺才没有这个意思哩，俺只是想打听翠华园在何处，是前辈留下俺说话。”
“龟鹤帮与万公子结了仇，万公子是不是派你来探虚实，以便找机会下手”
张镇东恼道：“万公子哪有心思寻龟鹤帮的晦气，老前辈怎会如此疑人？”
“那你明知龟鹤帮为精英会效力，还敢自投罗网上门，这不是有些古怪吗？”
“俺好歹在龟鹤帮呆了些日子，帮主待俺不薄，是以来探望探望，否则不会上门。”
“你既然念旧，何不回来效力。”
“俺服了万大哥，只愿跟他上刀山下火海，龟鹤帮效忠精英会，以后相见便是仇人。”
“这么说，你要对付龟鹤帮？”
“俺对付的是精英会，只要龟鹤帮不来找俺，俺也不会来找龟鹤帮。”
“万公子在京师吗？”
“这个暂不能说，请前辈原宥。”
“你今日看得清楚，老身并不甘由精英会支派，但精英会势大，龟鹤帮斗不它过，奈何？”
“若前辈愿摆脱精英会，龟鹤帮可与天豹庄联手，俺就不信斗不过！”
“万公子与我等有仇，又怎么个联手？”
“这事好办，万公子一向不记仇”
“你怎知他不记仇？”
“他为人如此，比如说有位姓常的姑娘，是八公山八公叟的徒儿，她说听人挑拨之言，三番五次找万兄弟报父仇，万兄弟非但未伤她，还收留她到天豹镖局，她也是精英会的人”
“你说仔细些，这样说不明白。”
张镇东只好把经过说了一遍，道：“鹤帮当年不该与万公子作对，况且理在万兄弟一边。如今龟鹤帮悔悟当年之行为，愿改邪归正，万老弟决不会计较前嫌，前辈可以放心。”
“老身要与万公子见一面，谈谈再说。”
“等俺对万老弟说了再回话。”
“今夜二更来此见面如何？”
张镇东道：“好，一言为定！”
“他当真会来？”
“俺说来就一定来！”
“好，老身二更在此等候。”
“那么，告辞了！”
张镇东、耿牛出了门，匆匆往回赶。回到镖局，把情况向万古雷、罗斌说了。
罗斌道：“老太婆是不是真心，会不会设计使我们上钩，她那里和精英会通气。”
万古雷道：“龟鹤帮还算不得黑道帮派，过去也没有什么恶行，我看邱老太不甘屈伏于精英会，今晚不妨前去一会。若龟鹤帮愿反最好，就是不反我也要收回码头！”
罗斌道：“收回码头？万兄之意是”
万古雷道：“龟鹤帮的事，触发了我的灵机，与其费心费力去找精英会总舵，不如收回码头，迫使精英会来找我们，不更好吗？”
罗斌笑道：“妙，妙，这样干”
万古雷抢过话头道：“这样干还断了精英会的财路，皇甫楠非找上门来不可！我还要收回钱庄，店铺，看他怎么办！要告到官府，他不敢！只有暗中来动手，一决生死！”
耿牛一拍大腿：“好极！我们回老家，象过去一样，在京师来一场龙争虎斗！”
万古雷道：“不过，得先把娇娇一家救出来，否则我会受胁迫，任由皇甫楠摆布。”
罗斌道：“但愿能打听到翠华园”
万古雷道：“邢总管有叛主之心，得想个办法接近他，他知道翠华园在何处。”
耿牛道：“那就去找他，别迟延。”
张镇东道：“不说就断他手足，看他”
万古雷摇手笑道：“不能这般鲁莽，欲速而不达，只有耐下心来想办法。”
张镇东道：“小姐一家被困，哪里能拖延，不使点手段，那姓邢的会吐真言吗？”
万古雷道：“拖是不能拖，但也不能用强迫手段，姓邢的已有背主之心，不怕他不吐真言。这事等大家回来后再作处置。”
罗斌道：“既然在京师大干，要不要到太原把人招来，最好把镖局关了。”
万古雷道：“天豹庄有这么多弟兄，要防止红柳别庄熊震宇卷土重来，是以不能多抽人，只要救出娇娇，有吴公公他们相助，人手足够。至于天豹镖局，一时还不能关门，由袁前辈他们经营，人力也足。”
正说着，秦忧等人回来，一个个高高兴兴的，尤其是诸女买了不少物品，笑哈哈的。
不久，黄飞羽回来，大家共用午膳。翠华园在何处，没人打听出来。万古雷把龟鹤帮的事说了，大家都赞同与他们联络。
饭后，万古雷想出了一个主意，他把耿牛、罗斌叫到屋里商议。
万古雷道：“我们去福寿巷拜访邢总管，公开亮出身份，看他怎么说。”
罗斌道：“只怕吓坏了他，反而打草惊蛇，皇甫楠并不知道我们在京师”
“不怕，他父子两人的谈话我听得一清二楚，捏着他的把柄，谅他不敢声张。”
耿牛道：“明着去，岂不惊动看家护院。”
万古雷道：“就说是曾玉麟、许亮派来的人，门丁不敢不通报。”
耿牛道：“好，那就走！”
三人径直出门，也不告诉其他人。
走进福寿巷，万古雷叹息道：“这算怎么回事，来到自己家反要通名才能进门。”
罗斌苦笑道：“这叫鹊巢鸠占！”
来到门前，只见大门紧闭，万古雷敲门。
门一敲就开，两个壮汉站在门后，一个问：“干什么？找错地方了吧！”说着要关门。
万古雷喝道：“放肆！我等奉曾特使、许特使之命来见邢总管，还不快去通报！”
壮汉一愣，连忙拉开门陪了笑脸：“对不住、对不住，只是总管刚回来”
耿牛喝道：“闪开，谁听你噜嗦！”
壮汉赶忙让他们进门，道：“二位随属下到福泽楼小坐，属下这就去通报！”
罗斌道：“混账东西，大爷们有急事，谁等你通报，前头带路！”
两个壮汉见三人气度不凡，哪里还敢噜嗦，留下一人守门，一人赶紧带路。
大白天，园里景物看得一清二楚，与几年前相比，并无变化，看得万古雷激动不已。故园风物在，只惜老父已亡故，此仇此恨何时能报？这一刹那间，万古雷咬紧了牙关。
不一会，来到花锦楼，只见竹梅居房前空地上，一个十八九岁的大姑娘在使柳叶刀，两个年龄相仿的丫环在一旁观看，口中不断叫好。那姑娘似乎很是认真，一招一式都不含糊。
耿牛看了两招，觉得刀法平平，实在不怎么样，可两个丫头一个劲叫好，忍不住“噗哧”一声笑出来，惊动了舞刀的姑娘。
她倏地收了式，一见有陌生人进来，不禁大怒，喝道：“什么人，敢进内宅！”
壮汉连忙躬腰行礼：“禀小姐，是总坛来找总管的，属下带他们”
“是谁发笑，说！”小姐瞪起了眼睛。
万古雷等三人仔细打量这位凶霸霸的小姐，只见她小眼小鼻小嘴，倒也生得俊俏，那气呼呼模样，有些叫人好笑。
耿牛满不在乎地回道：“是俺笑”
小姐玉手一指：“好大胆！过来让姑奶奶考较考较你，你有多大本事敢笑姑奶奶”
壮汉大惊，忙道：“小姐，三位是总”
话未完，小姐就吼道：“你滚开！要不然姑奶奶拿金钱镖打你！”说着手往外一扬。
壮汉吓得大叫：“小姐饶命！”双手抱头，拔步就逃，溜到花坛后躲着。
耿牛笑道：“你好凶，俺又没笑你！”
小姐恶狠狠道：“笑了！你现在还笑，看姑奶奶不活劈了你！”说着一步跳了过来。
“巧儿不得无礼！还不快收了刀”花锦楼走廊上，邢益父子吃惊地喝道。
壮汉在花坛后高声道：“禀总管，这三位奉曾特使、许特使之命来见总管”
邢益一惊，连忙下楼，邢开泰紧跟于后。
巧儿一手指着耿牛：“臭小子，你敢不敢和姑奶奶比试比试！”
“巧儿、巧儿，休得对客人无礼！”竹梅居出来了个四十七八的妇女，焦急地喊道。
万古雷循声看去，这位妇女风韵犹存，而且和巧儿有几分相似，但气度高雅，不象她女儿鲁莽，猜想是巧儿的娘亲。
巧儿回头一见是娘，埋怨道：“娘，你出来做甚？女儿不过是教训教训这野小子而已！”
此时，邢益已下得楼来，抱拳道：“小女年幼无知，望三位爷台原宥则个！”
巧儿叫道：“爹，这小子无礼，他”
邢益大急，喝道：“你还不向贵客赔礼！”
巧儿跺足道：“我哪里错了，是他”
邢益喝道：“住嘴！你竟敢”
万古雷笑道：“总管休要责怪这位小姐，适才是我这位兄弟失礼，得罪了小姐”
巧儿一听，胆子壮了起来：“这还象句人话，爹，你听见了吧！女儿”
邢益父子没想到万古雷会这般有礼，心中十分惊诧，邢益道：“贵客请楼上坐，小女得罪之处，由在下向各位赔礼。”
巧儿不干道：“爹，明明是他无礼”
巧儿娘走了过来，道：“走，回屋去！”又向万古雷等人行礼：“小女无知，请尊客原宥！”又对巧儿道：“客人大度，你别不”
巧儿一指耿牛：“你向姑奶奶赔礼！”
邢益急了：“巧儿，你怎地这般不懂事！”
巧儿不管，对耿牛道：“你笑什么？说！”
耿牛性直，道：“俺笑你刀法不怎么样，偏让这两位姐姐在一旁叫好”巧儿大怒：“什么？你敢笑我的刀法？来来来，我今天非跟你比试比试！”
邢开泰怕惹出祸来，喝道：“巧儿，尊客是总坛的贵人，你”万古雷笑道：“姑娘莫生气，等我们与令尊谈完了正事，再下来讨教如何？”
巧儿道：“好！姑奶奶等着，可不许溜！”
耿牛道：“俺岂会怕了你？一定奉陪！”
巧儿道：“不来的是小狗！我在下面等着，不怕你插翅飞走！”
邢益气得跺足：“丫头你太不懂事”
万古雷道：“总管，上楼说正事如何？”
邢益连忙道：“请！”
上得楼来，万古雷一进客室就道：“这屋里什么也没有改变。”
罗斌道：“家俱依旧，字画也依旧。”
邢益闻言一愣：“两位来过？请恕老夫眼拙，似乎与三位从未照过面。”
万古雷笑道：“我们与足下是头一次见。”
邢开泰心想，总坛来人都是架子十足，这三人只怕职别不高，因道：“三位在许特使、曾特使手下任何职差？”
罗斌笑道：“曾玉麟、许亮什么东西，怎能是我们的上司？兄台你看走眼了！”
邢益父子一惊，相互对个眼色，邢益道：“敢问三位尊姓大名，在总坛任何职司？弄明白方好称呼，以免失礼！”
罗斌道：“这位是这幢屋子的主人万公子万古雷，在下罗斌，这位是耿牛”
邢益父子惊得目瞪口呆，刹那间跳了起来，却听万古雷道：“坐下坐下，不必惊慌！”
邢益立即镇定下来，道：“原来是万公子，久仰久仰！想不到万公子居然敢到这儿来！”
万古雷笑道：“这是我的家，被皇甫楠抢占，我为何不敢来？”
邢益道：“公子此来是要讨回房屋吗？”
万古雷道：“这屋子我自然要收回，只不过现在还不是时候，你就先安心住着吧！”
邢开泰冷笑道：“只怕万公子心有余而力不足，要收回屋子还看皇甫会主答不答应！”
万古雷道：“我既然敢收回屋子，自然有我的手段，不信你就等着瞧！”
邢开泰道：“精英会正四处查访你的行踪，你若想活命，还是赶快离开京师的好！”万古雷道：“我在太原开有天豹镖局，皇甫楠要找我十分容易，只怕他不敢来！你用不着拿精英会吓我，我岂会怕了他们？”
邢益缓和气氛道：“万公子，今日来此，定是有事，就请直言如何？”万古雷道：“小事一桩，望贤父子成全！”
邢益道：“请讲！”
“翠华园在何处？请告诉确切地址！”
邢益一惊，与儿子飞快对了个眼色，道：“在下从未听说过这么个地方，很对不住”
万古雷笑道：“总管言不由衷。正因为贤父子知晓，我等才来登门拜访。”
邢益道：“公子此言差矣，在下不知.”
万古雷道：“总管，打开窗子说亮话，要不是知道贤父子并非死心蹋地为皇甫楠卖命，我们今日不会冒名来访。望总管助我等一臂之力，将来总管若要跳出火坑，我等也会出手相助，这于你我都是好事，又何苦拒绝？”
邢益惊得亡魂皆冒，叱道：“休得胡言乱语，我邢家忠于精英会”
万古雷笑道：“昨夜三更，贤父子在这间室里的谈话我都听得明明白白”
邢开泰也惊得掉了魂，道：“胡说，昨夜我父子早已睡下，你分明是讹诈”
万古雷冷笑道：“真的吗？让我学几句你听听，令堂全家被皇甫楠所杀，她本一富人家千金，因此从来都想跳出火坑”
邢益父子俩同时跳了起来，从两个方位向万古雷举掌击来。万古雷早有防备，连人带椅子移出二尺，避开了攻击。
万古雷喝道：“坐下！否则我就”
邢益一掌击空，知道对方武功高强，再打无益，只得坐下，道：“你昨夜真的在此窃听？”
万古雷道：“不错，你二人并未发现。”
邢益长叹一声：“罢了罢了，你已探知我父子的秘密，只好任凭你敲诈吧！”
邢开泰一脸苍白，内心焦急万分。
万古雷冷笑道：“我乃堂堂正正的君子，怎会来敲诈你邢总管？你且听清楚了，你父子要不要叛离精英会我不管，这是你们自己的事。我只问你翠华园在何处？我们的人被劫持来京师，我只要救他们出来。贤父子若帮这个忙，待我收回家宅时，对贤父子手下留情就是。精英会与我有杀父之仇，贤父子自然是知晓的，我不灭了精英会，誓不罢休！奉劝贤父子及早省悟，千万莫为皇甫楠父子卖命！”
邢开泰道：“公子武艺虽高，但精英会高手如云，以公子之力，怎生敌得过皇甫楠？”
万古雷道：“我方也是高手如云，既有隐身于市的江湖异人，又有大名鼎鼎的江湖前辈，还有后起之秀的顶尖人物，兄台尽可放心！”
邢开泰道：“敢问有些什么高人？”
万古雷道：“胡琴先生西门仪，铁金刚卓彤、八公叟华老爷子先说这几位吧！”
邢开泰道：“不错，这几位前辈鼎鼎大名，大家都知晓的。但公子所谓后起之秀的顶尖人物，年岁既然不大，又会有多高的身手？”
万古雷道：“若说这几位年青高手有多大本领，那么我实话实说，与几位前辈不差上下，这话一点也不夸张。”
邢开泰不信，但没有说出，只道：“真了不起，请问这样的年青高手有几位？”
万古雷说至少八个，眼前这两位就是，衡山三剑、天地双魔与他们较量过！”
邢益爷子相互瞧瞧，实在难以相信。
万古雷笑道：“两位想是不信，但我万古雷能胡说八道吗？两位以后再看吧！”
邢益道：“我们说出翠华园地址，但请万公子守口如瓶，否则我全家死无葬身之地！”
万古雷道：“放心，只要贤父子... -->>
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