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，绘成雉鸡毛的形样，可软可硬，是一种罕见难缠的兵器。
冷面公瑾刚一抽出这柄雉毛长刀，右手一翻一搅，雉毛长刀搅起一阵五色花纹，就如同雉鸡摆尾一般，搅出一式“离窠登枝”嗖、嗖、嗖，一招连三式，削向夏心宁的双肩和前胸，出招刁滑，变化多端，凌厉非常。
行家一出手，便知有没有。
冷面公瑾漆又瑜一招“离窠登枝”夏心宁立即察觉到自己估计错误，这两个人的武功决不如他当初想象中那样低劣。
夏心宁如此心神微微一分之际，几乎让雉毛长刀削去右肩，赶紧脚下猛打一个盘旋，倏地一挫腰，险煞人的闪躲而过。随手立即一摘腰间长剑，呛啷一声，剑一出鞘，便是一招“天外飞虹”长剑疾掠而出，将冷面公瑾逼退四五步。
狼心诸葛这时候忽然大叫一声说道：“漆老二！并肩子上，把这小子剁翻，先留他一个活口，再慢慢消遣他，就不怕他不说真话了。”
冷面公瑾冷冷地哼了一声，一言不发，雉毛长刀斜指胸前，突然一声尖叫，手腕翻动，二次揉身便扑。狼心诸葛也冷呵呵地笑了一下，右手一抹，鹅毛羽扇的柄突然抽出长达三尺有余，一柄鹅毛羽扇顿时变成长达三尺多的仙人掌，只见他反腕一圈一扫，带起一阵啸声，连扑带掴，扫向夏心宁的左颊。
一柄雉毛长刀，一柄奇怪的仙人掌，兵器特别，招式刁钻，分从左右，向夏心宁夹攻而来。
夏心宁离开九疑山，第一次真正的拼斗，便遇上两个硬手，他不但没有畏惧之意，反而激起他豪气干云，凝神一念，将十余年在九疑山随外公灵叟费南翁所学的九疑剑法一招一式，从容不迫地展开。
九疑剑法是灵叟费南翁所潜心研究，模仿中兼有独创的一套剑法，最大的优点是在变化莫测，令人防不胜防，一经展开，每每使对方手足无措，招架不是，还手无方。但是，这一套剑法的长处，也正是他的短处，因为这种变化莫测，只适宜于攻，如果一旦失去机先，形成被动，或者技逊一筹，九疑剑法的威力，便要大大地打一个折扣。
夏心宁在狼心诸葛和冷面公瑾的夹攻之下，一展开九疑剑法，他已经失去一着机先，同时狼心诸葛和冷面公瑾的功力，本身并不比夏心宁差，尤其经验丰富，见识老到，则更是夏心宁所不如。如此双方一交上手，夏心宁便感到束手缚脚，施展不开。
当时互交数招之后，夏心宁渐渐感到自己长剑之上，压力不断地加重，渐渐还手的机会，愈来愈少。
狼心诸葛冷呵呵地响着笑声，手中长柄羽扇，一扫一点一抹，凌厉地使出他得意的“右军挥毫”一招三式，掠向夏心宁，将夏心宁逼得脚下连退数步，桩步为之浮动。
狼心诸葛这才一收手中的兵器，指着夏心宁说道：“小子！照这种情形看来，不出十招，我便要你躺在地上，然后再用错骨分筋的手法，让你备尝痛苦，就不怕你不说了。现在如果你能趁早说明，我们还可以对你从宽发落，你不妨衡量一下。”
夏心宁站在那里，顿了一下，忽然说道：“你们自称诸葛与公瑾，自然不会是胸无点墨，你们可知道‘以其人之道，还治其人之身’这两句话的意思？”
狼心诸葛当时愕然地摇摇头，还没有想透夏心宁的意思，突然冷面公瑾若有所悟地厉叫：“小子！你想”
下面的话尚未出口，只见夏心宁左臂一抬，立即就听到铮的一声，二十五点银光以闪电流星之势，射向他们两人。
冷面公瑾惊觉在先，立即掀起衣襟，猛力一旋，同时人也趁势向右边一侧，全力抢先闪避。狼心诸葛听到冷面公瑾一叫的同时，也立即觉察到，无奈此时对面那一阵银雨力量太大，来得太快，他已经无法从容闪躲，当时只好就地向后一倒，救命一式“铁板桥”顺着来势，倒将下去。
正如方才夏心宁一样，事出突然，出手又快，任凭他们两人如何全力闪避，依然逃不了这一阵银芒猛袭之危。
冷面公瑾躲得快，左肩上插了一支五寸不到的小银箭，狼心诸葛这一招“铁板桥”虽然使得火候很够，无奈为时稍迟一瞬，叭、叭、叭一连好几声，夹杂着狼心诸葛忍不住的哎哟“铁板桥”一式未了，肋骨以下，一连中了五箭。他本来是准备趁“铁板桥”的余势，脚踵使力，倒穿而去。可是现在他只有倒在地上，站不起来。
夏心宁并没有趁势而上，反而倒背着剑，指着狼心诸葛和冷面公瑾笑道：“使暗器并不是好汉行径，不过，对你们这两位而言，我倒是心安理得，我方才已经说过，我要以其人之道，还治其人之身，论说，我对你们还是存心宽厚。五五梅花银星飞箭，我只上了对成劲，而且箭头绝对无毒。”
冷面公瑾站在那里，一言不发，顺手拔出肩头银箭，掏出金创药敷了一把，再俯下身去，抱起狼心诸葛，他冷冷地望着夏心宁说道：“小子！我们明年再见！明年元宵玉皇顶上，我要为你掀起无数的腥风血雨，我要你知道冷面公瑾的厉害。”
说着话，他抱着狼心诸葛，向来路走去。
夏心宁忽然在身后叫道：“等一等！”
冷面公瑾停下脚步，不屑地睥睨了夏心宁一眼，冷冷地说道：“光棍打九九，不要打加一。小子！你要趁危而上，此刻你并不一定能够占到便宜。”
夏心宁呵呵笑道：“我要还东西给你们。”
只见他伸手从胸前蓝衫一个破洞当中，向里摸了一把，手掌里托了一堆方才狼心诸葛打来的飞针。忽然，他又一扬掌，那一堆飞针，顿时嘶嘶作响，向旁边一棵树上飞去，根根入树，直没针梢。
夏心宁这才指着那些飞针说道：“今天，我不为已甚，为你们留下一条反悔的后路，如果你们立意要在明年泰山玉皇顶上掀风作浪，你们就会自食其果的。”
他说完这几句话，撇下冷面公瑾和狼心诸葛，昂然迈步，向大路上走去。
夏心宁没有理会身后那一阵寒冷如冰的笑声，上得大路，经过城镇，购得一匹良马，出浙江境，北上直奔安徽境内的天柱山。
天热长途跋涉，是一件苦事，尤其是像夏心宁这样一个年轻的人，孤身匹马，劳累虽然未必，孤寂倒是真情。
一个人在孤单寂寞的时候，最容易引起思潮汹涌，百感齐来。夏心宁一个人如此骑在马上，蹄声嚼嚼，寂寞单调，他自然想到许多事。
他在想着：仇人已经有了下落，可是对面不能报仇！不但是仇人未除，而且自己刚刚出道江湖，便无端地惹来了两次意外的麻烦，惹翻了牟家堡，伤倒了狼心诸葛和冷面公瑾，未来的日子里，将不知道还会增加多少意外的麻烦呢！
凭自己这身武功，不足赖以报仇，是否足以在江湖上闯荡呢？
想到武功，他便想到九疑山与外公灵叟费南翁拜别之时，外公曾经特别说明，这次离开九疑山，固然是为了安武阳要退隐，但是另一个最主要的原因，便是前往天柱山的飞来峰，去会一个人。言下之意，据九指神通推测，似乎是找这个人去学习不世奇功。
夏心宁想到“不世奇功”心情便为之大振，他仿佛看到自己从天柱山飞来峰下来之后，在泰山玉皇顶上，将安武阳捉弄得只有求饶的份。快意恩仇，人生至乐之事。他想到这些，也禁不住清啸几声，扬鞭催马。
这一路行，倒是没有意外的耽搁，他横断了安徽中部，到达了天柱山麓的野人寨小镇上。
夏心宁虽然没有到过天柱山，可是他从数百里以外，便看到那高耸入云的山峰，知道攀登此山不是一件易事，所以，他在野人寨休歇了一天，打听了飞来峰的位置，问明入山之径，第二天一早，他便携带了干粮，迎着晨曦，步行登山。
天柱山上，景致奇佳，有矫健多姿的古松，有百态维肖的怪石，有云海，有流泉，有玲珑曲折、满挂石乳的石洞，有悬崖峭壁、触目心惊的险路人山愈深，风景愈佳；风景愈佳，路途也就愈险。
夏心宁从早上入山，一路不曾稍息，仗着自己一身精绝的轻功，穿崖越岭，履险如夷，一直走到日正当中，他才坐在一块石头上，吃了一顿干粮，舀饮了几口泉水，准备再向上攀登。
他此时已经深入飞来峰，仰望绝峰不远，山中气候，凉爽如秋，丝毫没有炎夏的闷热，令人舒适已极。夏心宁坐在石上，眼望着山中变幻莫测的飞云，看着脚下群山起伏，迷迷蒙蒙，似幻似真，为他生平所仅见，他一时坐在那里，竟然贪恋地不想起来。他估计今天无论能否找到自己所要找的人，都已经无法下山，于是他索性不慌不忙，躺靠在石上，尽情地休憩一回。
正当他躺在那里，心中的意念随着那头上的白云，变幻无常的时候，忽然，一阵笛声，悠悠然而起。
夏心宁当时为之一振，立即一个翻身，挺坐起来。
果然，是一种极其悦耳的笛声，悠悠扬扬地传过来。尤其是在山中，一声笛声，回音百起，更有一种奇妙的韵味。
夏心宁自幼随外公生长在九疑山，除了学习武功文事，他更精通五音六律，此时他凝神一听，笛子所吹奏的，竟然是他所不能辩的曲调。调门极短，反复吹来，就是那么几句，但是，在这几句当中，叫人听来不觉得单调，而且异常悦耳。
夏心宁心里一动，暗自忖道：“如此深山，哪来如此深通音律的高人？难道就是我要找的人么？”
他意念如此一动，立即站起身来，循着笛声，向前找去。山中回音太多，一时难辩笛音来源，夏心宁几次冒险越过几处险煞人的断崖，不但是没有找到笛声来源，反而觉得那笛音忽前忽后，忽左忽右，听得他无所适从。
夏心宁不觉为之大惊，他这才知道吹笛之人，已经把自己的功力糅和到笛声中去，使听的人能分心乱神。他哪里还敢随便？立即站在那里，澄清杂念，收敛心神，果然，他这才辩认出真正笛音的来源，是来自他所站的一个悬崖之下。
夏心宁正要设法准备从悬崖上面绕下去，突然，笛声戛然而止，原有的一片回声，顿时也就变得群山寂寂。
笛声刚刚停止不久，忽然一声长叹，仿佛是有千重忧愁，万种怨愤，都由这一声长叹里发泄出来。接着笛声又起，这回却是其声呜呜然，不胜凄凉悲怆。
笛音适宜高吭，可是此刻的笛声，一如月夜洞箫，使听者几乎不能自己。
夏心宁站在悬崖之上，他知道崖下的人一定是借着笛音，发泄自己内心的苦闷，此时下去，打断笛音，是为不适宜的事，所以，他静静地站在崖上等候。
约莫过了一盏热茶光景，崖下的笛音又是戛然而止，接着又是一声长叹，有人沉声说道：“随我数十年，如今你且先我而去吧！”
夏心宁一听当时一怔，听到他说话口气，他分明跟另外一个人在说话？难道崖下还有别人么？
他正如此怀疑不解，忽然又听到崖下的人说道：“再见吧！”
言犹未了，只听一阵破碎之声，响自崖底。夏心宁这才恍然大悟，不觉脱口“哎呀”一声，惊呼出口。
夏心宁这一声脱口惊呼，知道自己露了行迹，本来他也没有隐藏的打算，此刻他索性趁机下去看看崖下是不是他所要拜访的人。
就在这时候，突然崖下一声断喝如雷：“是谁？”
夏心宁一面攀崖翻身，小心下落，一面应声答道：“武林末学后进夏心宁，特来拜见老前辈！”
人在说着话，他已经慢慢地落到悬崖之下一块突出的岩石之上，向里看去，果然前面是一个很宽敞的石洞，就在洞口不远，盘足趺坐着一个老人，满头灰白头发，满脸苍白虬须，瞪着一双环眼，进射着令人心怕的精光，一身黑色长袍，已经破烂不堪，面前洒落一片碎玉，正是夏心宁所揣测的，方才他吹奏的一根玉笛，已经被他砸得粉碎。
夏心宁一看到这位怪老人，心里不由地微微一愕，心里闪电一转：“他就是外公要我所拜访的人么？为何他的长相是这样的凶恶？”
本来灵叟费南翁叫夏心宁到天柱山飞来峰来找一个高人，名叫冷三公，只是如此而已。冷三公是何许人？是什么样子？跟灵叟有怎样的关系？费南翁一句也没有交代，所以，夏心宁一见到这位满脸髭须的怪老人，一时不知道应该如何说起。
就在他如此一怔的瞬间，那怪老人突然单手一挥，一股劲道强烈无比地直涌过来，口中连声叱道：“滚！滚！滚！”
夏心宁意外地大吃一惊，赶紧将身子向岩石上一伏，正好抑住脚边一块凸出的石头，差一点就被这样一拂推到崖下去。崖下正是万丈深渊，掉下去自是只有粉身碎骨的份儿。
夏心宁虽然抑住了石头，没有被推掉下去，但是，人被那强烈绝伦的劲道一激，只觉得浑身乏力，心头热血沸腾，眼前直冒金星，当时几乎说不出话来。老实说，此时如果那个怪老人再有一掌，任凭夏心宁如何抱住石头，也要被他震飞崖下。
夏心宁伏在地上，紧抱着石头，喘息了半晌，心里感到无限的惊诧：“我在九疑山随外公苦练十八年。目前功力虽然不足以报仇雪恨，但是，等闲人一掌之力，休想动我分毫。这个怪老人只是如此一拂，挥来一股劈空力道，我便如此血液沸腾，半晌气不能平，这个怪老人是何等功力？”
可是，他刚一想到这里，又止不住一阵被伤害后的愤怒：“我与你无仇无怨，为何见面不说二话便下此毒手？天下岂有此理？任凭你武功高到何种地步，也不能蛮横不讲道理！”
一股无名火起，使他霍然抬起头来，正准备厉声叱喝，要对方还以公道。只见怪老人那一对环眼已经不似方才那样凶芒迸射，只是盯在夏心宁身上，忽然开口问道：“那小子！你是来做什么的！”
夏心宁一听，心里想道：“这句话你到现在才问，方才我若被你一掌推下深渊，此刻你去问谁？”
夏心宁如此一顿没有回答，那怪老人立即不耐，厉声叱道：“老夫问你的话你听到没有？”
他如此一喝，就像是一声炸雷，震得夏心宁耳朵里嗡嗡直响。夏心宁放开石头，站起身来，从容地答道：“我是来到天柱山飞来峰，寻找冷三公的！”
那怪老人当时仿佛一震，两只环眼又瞪得像铜铃，望着夏心宁说道：“你认识冷三公？”
夏心宁摇摇头道：“不认识。”
那怪老人顿时脸上现出奇怪的表情，似乎很有兴趣地问道：“你既然不认识冷三公，你来找他做什么？”
夏心宁照老实话说道：“我不知道！”
事实他是不知道的，他外公灵叟费南翁并没有告诉他找到冷三公做什么？究竟冷三公和外公有什么关系，他也茫然无知。倒是当初九指神通代他猜测了一下：说那是因为要冷三公传夏心宁的武功。但是，那毕竟是一种猜测，不一定是可靠的，所以，他只好照实回答不知道了。
那怪老人一双眼神，正紧紧地盯在夏心宁的脸上，看他不像是说玩笑或是说谎话，倒是微微地一点头，接着问道：“那么是什么人叫你来的？”
夏心宁说道：“是我外公”
那怪老人没等到他说完，便抢着问道：“你外公是谁？”
夏心宁说道：“我外公费南翁，武林人称灵叟。”
那怪老人突然双手向地下一拍，整个身子就这样跳了起来，怪叫一声说道：“什么？费费老儿还没有死么？”
夏心宁自幼是由外公抚养成人，十八年来相依为命，所以对于外公有极深厚的情感。当时听到这个怪老人出口伤及外公，不由地勃然大怒，厉声叱道：“你怎么可以开口伤人？”
话音一落，立即右掌一扬，十成真力，一式猛推朝着怪老人的前胸印下去。
那怪老人坐在那里动也没动，不晓得是用的一种什么手法闪电一挥，随手便把夏心宁的右手脉门一把扣住。任凭夏心宁如何使劲，却不能挪动分毫，而且手腕之上，热辣辣地像是一道火链子，紧紧地箍在上面。
夏心宁这才知道自己的武功与人家相差太远，人家只要举手抬足之间，便可以制服他，使他没有还手的余地，他自忖这回遇到这样一个凶横无理、武功极高的怪人，天柱山之行将是凶多吉少。
他正想到这里，突然，那怪老人一松手，夏心宁跄踉一个后退，只见那怪老人指着自己的鼻子说道：“我开口伤人，你就动手打人？要不是看在你是费南翁的外孙，你这条小命早已没有了。小子！你快点说，你既然不知道来找我做什么，相信你外公一定有来函叫你带来，快拿来我看看！”
夏心宁这才恍然里钻出一个大悟来，不觉急忙忙地问道：“你老人家就是”
那怪老人不耐地说道：“老夫就是冷三公！”
夏心宁连忙行礼说道：“晚辈夏心宁拜见冷老前辈，方才有所冒犯，请老前辈恕罪。”
冷三公满脸不耐，摆手说道：“好了！好了！你快将费南翁的东西拿来我看。”
夏心宁从长衫里面，取下一面磁铁护心镜，在这面护心镜的后面，揿了一下暗扣，打开一个小洞，从小洞里，取出一枚小铜钮扣，然后，双手恭恭敬敬地将铜钮扣递到冷三公的面前。
冷三公一看见这枚铜钮扣，顿时脸色一变，伸手接过来，拿在自己眼前，手止不住有些微微地颤抖，嘴唇也不住地有些颤动，口中却是喃喃地说道：“这是不会的！不会的！这是不会发生的事。”
冷三公在说这些话的时候，样子好生怕人，不知道他是伤感？是诧异？是激动？还是愤怒？夏心宁看见他那种样子，感到有些害怕，同时也感到有些惊奇，他想不到这样一枚小小的铜钮扣，居然引起冷三公这么大的情感波动。他只有呆呆地站在一旁，望着冷三公，半晌说不上话来。
冷三公一直这样喃喃自语，半晌，突然一抬头，仿佛刚刚发现夏心宁似的，随手将铜钮扣收在怀中，两道浓眉一皱，指着夏心宁说道：“坐下。”
夏心宁依言坐在地上，他凝神倾听冷三公的问话。
冷三公注视了他一会，突然问道：“小子！你外公现在还弹琴不？”
夏心宁一愕，没有想到冷三公第一句话，问的是这样一个问题。但是，他不敢稍作停顿，立即答道：“他老人家每天晚上，约莫在午夜光景，总是一个人在书房里弹琴。自晚辈晓事以来，记得他老人家从来没有间断过，无论是天晴下雨刮风下雪，天天如此。”
冷三公哼了一声，接着又问道：“小子！你知道不知道你外公每天弹的是些什么调子？”
夏心宁说道：“晚辈自幼承外公闲暇之时，偶加指点，也粗知韵律，然而对于晚辈外公所弹的那一个曲调，却是毫无所知。”
冷三公突然神情显得有些紧张，立即追问道：“小子！你是说他每天晚上都是弹的同一个曲调么？”
夏心宁点点头应是，冷三公又接着问道：“小子！你要说老实话，当你离开九疑山的时候，你外公那张琴，是否还是完好无恙？”
夏心宁也被冷三公这样紧张的一问，问得他神情紧张起来，他茫然地思索一下，但是，他立即若有所悟地说道：“晚辈离开九疑山之时，也是行色匆匆，没有注意到外公这张琴，但是，有一件事是与这琴有关系的，那就是在晚辈离开九疑山的头一天夜里，例外地没有听到外公抚琴的声音。”
冷三公这时候突然深深地叹了一口气，神情顿时有些黯然，缓缓地垂下头去，口中喃喃地说道：“如此说来，那是真的了，是真的啊！可是太迟了！太迟了！”
冷三公接连两声“太迟了”以后，竟然声音哽咽，老泪纵横起来。
夏心宁坐在一旁，真是丈二金刚摸不着脑袋。他无法想象冷三公突然问起这一段外公弹琴的事，究竟是为了何事？
甚而至于像冷三公这等怪人，居然掉下泪来，更是使他瞠然不解。冷三公忽然抬手拭去泪痕，向夏心宁说道：“小子！你说，你说，你究竟准备向我老人家学什么？”
他这样突如其来，没头没脑的一句话，问得夏心宁瞪眼不知所云。
冷三公咳了一下说道：“费南翁叫你前来天柱山，是要我老人家传你一项武功，你究竟想学什么？只许一样，也不许重新挑选，你快说。”
夏心宁当时一听，觉得九指神通果然猜得不错，外公要他前来天柱山，就是为了请冷三公传授武功。但是冷三公规定只有一样，这一样要学什么才好？他忽然想起自己不共戴天的大仇人三剑无敌安武阳，自称三剑无敌，剑上的功夫，想必是高人一等。若要报仇，应该在剑上多下功夫。
夏心宁心中如此闪电一转，顿时朗声说道：“学剑！”
冷三公哦了一声，瞪大一双眼睛说道：“如果你外公没有告诉你，那真是你此刻福至心灵，小子！武林之中，早年就有两句话，就是‘三公一剑圣，灵叟七窍心’，你找上剑圣学剑，岂不是你福至心灵么？”
夏心宁闻言翻身行礼，心中也自是感到无比的喜悦。
冷三公伸手示意，叫他起来，正颜说道：“随老夫学剑，有两个条件，一定要遵守。第一，老夫一生从不将剑术传人，你小子是随老夫学剑的第一人，也是最后一人，这是例外，所以，你我之间，没有师徒的名分。”
夏心宁自然点头称是，他也觉得冷三公与外公是同辈友人，如果收他为徒，岂不是尊卑名分上有问题么？
冷三公接着说道：“第二，老夫这一套‘万象剑法’，共有一百另八招，每一招有口诀四句，每句共有七个字，一共有四百三十二句，三千另二十四个字。你要在两天之内，全部记诵熟背，剩下一天，老夫从头到尾，指点你一遍，以后就要靠你自己揣摩体会，如果你不能记下这些口诀，老夫虽有授艺之心，你却不能获得一丝一毫好处。”
夏心宁当时为之愕然，四百三十二句口诀，三千另二十四个字，在二天之内，全部熟读记住，他自忖尚不是难事。
但是“万象剑法”既然是如此深奥精妙的剑术，一天之内，岂能学到其中精微之处？冷三公既然有心传授，为何又成心为难？
夏心宁嗫嚅地说道：“四百三十二句口诀，晚辈当尽力熟记，但是一天之内”
冷三公叹道：“一天之内要能学会老夫这套‘万象剑法’，这套剑法尚有什么可贵之处？不过，小子！你不能怨我！我只有三天时间，谁叫你不早来？但愿你能熟记住口诀，看你的天分如何，日后的成就决定在你自己了。”
夏心宁感到奇怪万分，为什么冷三公说只有三天时间？而且听他说话的语气，分明还有不得已的苦衷，其中难道还有其他的原因么？
他不敢问，也不知道应该从何处问起，只好站在那里。
冷三公刚刚说道：“小子！时不我予，现在就开始记口诀”
突然冷三公顿口缩住，双眼一翻，厉声叱道：“你怎么不遵守约定？”
夏心宁瞠然一震，他不知道冷三公为何发这么大脾气。
就在这时候，他忽然听到崖上有人娇声一笑，随着说道：“老爷子！你休要发脾气，违约的不是我，而是你！”
夏心宁一听，敢情冷三公方才不是骂他的，听来人说话的语音，分明是一位年龄不大的姑娘。在这样的深山绝壑之中，这位姑娘是干什么的？她与冷三公有什么约定？
夏心宁心里正有一股怀疑，忽然身后一阵香风卷地，和他并肩不远站了一位花信年华，风姿绝代的妇人，浑身上下，穿着一袭大红色的衣裳，使人有一种火辣辣、热烘烘的感觉。
这位妇人刚刚站住身形，就娇滴滴地笑着说道：“老爷子！你这套剑法既然答应传给我，你就不应该再传给第二个人，咱们是说好在先的呀！现在又出来一个什么人，独得你冷老爷子的青睐，自愿的将这套剑法传给他，这样一来，你把我们的约定往哪儿摆呀？”
冷三公环瞪双眼，厉声叱道：“你住口！”
那妇人掩口轻盈地笑了一声，暂时没有理会冷三公，她却转过身来说道：“我来看看是什么样出类拔萃的人才，会让你冷老爷子这样器重他。”
她说着话，就含笑盈盈地向夏心宁这边走过来。
就在她如此一转身之际，夏心宁仿佛眼睛一亮，他没见过这样美的人，使人有一种如沐春风之感。尤其那一对眼睛，黑白分明，发着一种慑人心魂的光芒。只要她扫你一眼，使你心神顿时有飘浮的感觉。
她如此缓移脚步，飘逸轻盈，渐渐地向夏心宁这边走过来。夏心宁不自觉地向后退了两步，眼光却不敢逼视。
这时候只听见她哟了一声，停下脚步，斜侧着头，仿佛是在端详一件古玩，紧紧地盯着夏心宁，忽然吃吃地笑道：“冷老爷子果然有眼光，果然是万中难得选一的拔尖儿人才呀！小兄弟！你叫什么名字？你怎么会来到这样的深山里，找到冷老爷子呢？”
夏心宁哪里见过这种眼波飘荡、故作媚姿的阵仗？只觉得有一种压力，压迫着他说不上话来。
突然冷三公厉声大喝：“纪九茹！你无耻之尤！”
那妇人回眸微笑，调侃地说道：“老爷子！你管的事也太多了！你不要忘记，我们之间有约！”
冷三公突然咆哮如雷，厉声大叫：“有约！有约！你给我滚！”
这滚字刚一出，只见他突然双掌一扬，遽然疾推。只听得“呼”地一声，一股强劲无比的劲道，直卷而来，那红衣少妇顿时红衣翻拂，就如同一片落叶一样，立即被这一股劲风，卷到崖下。
夏心宁不由地一阵心跳，崖下是万丈深渊，这位红衣少妇一落下去，哪里有活命？他这一阵心事还没有担完，突然崖下伸上来一个人头，正是方才卷落下崖的纪九茹，只见她笑嘻嘻地向冷三公说道：“冷老爷子！你这一掌出手好重啊！”说着话，她又飘然从崖下上来，一伸手将抓在石崖边缘的两个银亮飞抓，收到身上，若无其事地走到冷三公的面前，笑嘻嘻地说道：“老爷子！人的忍耐是有限的，我三湘女史纪九茹，对你冷老爷子已经算是仁尽义至”
言犹未了，只见冷三公猛地一张嘴，呸地一声，一口稠痰，对准三湘女史纪九茹的脸吐来。
三湘女史纪九茹左手抬起来在自己鼻前一拂，只听她说声：“好脏！”
那一口痰就像是被一股力量掀到一边，顿时听到“叭”地一声，落在石洞旁边的石壁上，硬生生地砸下去一个小洞。
这时纪九茹突然脸色一沉，笑意全收，语气一变，寒冷如冰，缓缓地说道：“冷三公！你休要忘了你自己的危险？告诉你，从现在开始，你背诵万象剑法的口诀，至于他”
她转过头去看看夏心宁，突然向夏心宁走去。
冷三公厉声叫道：“纪九茹！你敢！”
三湘女史斜过头来淡淡地说道：“我只让他听不到你背诵剑诀，不会要他的性命。”
冷三公厉声喝道：“你若是动他一根毫毛，老夫今天断然”
他说到此处，又缓下语气说道：“纪九茹！你也是一位武林前辈人物，你怎么有脸对一个后进下手？你若是想真正得到老夫这套‘万象剑法’，你必须听我三个条件，否则，老夫宁可让万毒攻心，熬它七日七夜的缩骨抽筋的痛苦，也不将这‘万象剑法’告诉你半个字。”
这几句话，果然立即生效，纪九茹转过身来，向冷三公说道：“你说吧！有什么条件？不过你要有自知之明，过分的要求，我是不会答应的！”
冷三公坐在那里脸上止不住地一阵抽动，慢慢地沉声说道：“第一，这小子是老夫至友的外孙，老夫受他外公郑重的付托，所以不许你伤他。你只要动他一根汗毛，老夫这‘万象剑法’立即停止叙述。”
纪九茹转过脸去看了夏心宁一眼，这才回过头来对冷三公一颔首。
冷三公接着说道：“第二，这小子他要旁听‘万象剑法’的叙述，你不能妨碍他。只要你有任何一点坏心眼，决逃不过老夫这双眼睛，我立即停止叙述。”
纪九茹沉吟了一会，然后露出一抹淡淡的微笑，轻松地说道：“好！我不妨碍他。”
冷三公吁了一口气，又接着说道：“第三，我们仍旧按照前天的约定，三天之后，我再开始口述剑术口诀。”
纪九茹突然响起一阵银铃样的笑声，媚态横生地笑道：“冷老爷子！冷三公！你简直把我三湘女史纪九茹，看成了三岁孩提，如此任你摆布？前两个条件，我看在你为友尽心的份上，答应了你。你得寸进尺，贪而无厌，想将口述剑诀之事，拖延时日。告诉你，冷老爷子！这件事办不到。”
冷三公说道：“其实这三个条件，已经多余，我们原来就互相约定，三日之后，再行口述，如今我不过是旧约重提，有什么得寸进尺之处？”
纪九茹忽然冷峻地说道：“不行。”
冷三公当时也冷冷地说道：“你有手段，尽管用来，如果三个条件有一个缺少，‘万象剑法’休想老夫为你口述。”
纪九茹突然转过头去，看了夏心宁一眼，脸上又是笑逐颜开地说道：“一经迁就，索性迁就到底。冷三公！你这三个条件我都同意接受，但是，你至少也应该接受我一个条件。”
纪九茹转过脸去，望着夏心宁好一会，才回过头来对冷三公说道：“三天之后，再行口述‘万象剑法’的口诀，但是，这三天之内，我要带走这位小朋友。”
她特别将这“小”字，说得加重语气，自己却掩口微笑，表情暖昧。
冷三公当时厉声喝道：“纪九茹！你”纪九茹立即脸色一寒，正颜说道：“我若不带他走，三天之内，谁能保证你不私下传授他剑术口诀？”
她言犹未了，突然之间，就听到夏心宁大喝一声叱道：“好个无耻的东西！看剑！”随着呛啷一声，寒光一闪，剑气如虹，一招凌厉的“屠龙斩蛟”连劈带削，落向三湘女史纪九茹的肩头。
，绘成雉鸡毛的形样，可软可硬，是一种罕见难缠的兵器。
冷面公瑾刚一抽出这柄雉毛长刀，右手一翻一搅，雉毛长刀搅起一阵五色花纹，就如同雉鸡摆尾一般，搅出一式“离窠登枝”嗖、嗖、嗖，一招连三式，削向夏心宁的双肩和前胸，出招刁滑，变化多端，凌厉非常。
行家一出手，便知有没有。
冷面公瑾漆又瑜一招“离窠登枝”夏心宁立即察觉到自己估计错误，这两个人的武功决不如他当初想象中那样低劣。
夏心宁如此心神微微一分之际，几乎让雉毛长刀削去右肩，赶紧脚下猛打一个盘旋，倏地一挫腰，险煞人的闪躲而过。随手立即一摘腰间长剑，呛啷一声，剑一出鞘，便是一招“天外飞虹”长剑疾掠而出，将冷面公瑾逼退四五步。
狼心诸葛这时候忽然大叫一声说道：“漆老二！并肩子上，把这小子剁翻，先留他一个活口，再慢慢消遣他，就不怕他不说真话了。”
冷面公瑾冷冷地哼了一声，一言不发，雉毛长刀斜指胸前，突然一声尖叫，手腕翻动，二次揉身便扑。狼心诸葛也冷呵呵地笑了一下，右手一抹，鹅毛羽扇的柄突然抽出长达三尺有余，一柄鹅毛羽扇顿时变成长达三尺多的仙人掌，只见他反腕一圈一扫，带起一阵啸声，连扑带掴，扫向夏心宁的左颊。
一柄雉毛长刀，一柄奇怪的仙人掌，兵器特别，招式刁钻，分从左右，向夏心宁夹攻而来。
夏心宁离开九疑山，第一次真正的拼斗，便遇上两个硬手，他不但没有畏惧之意，反而激起他豪气干云，凝神一念，将十余年在九疑山随外公灵叟费南翁所学的九疑剑法一招一式，从容不迫地展开。
九疑剑法是灵叟费南翁所潜心研究，模仿中兼有独创的一套剑法，最大的优点是在变化莫测，令人防不胜防，一经展开，每每使对方手足无措，招架不是，还手无方。但是，这一套剑法的长处，也正是他的短处，因为这种变化莫测，只适宜于攻，如果一旦失去机先，形成被动，或者技逊一筹，九疑剑法的威力，便要大大地打一个折扣。
夏心宁在狼心诸葛和冷面公瑾的夹攻之下，一展开九疑剑法，他已经失去一着机先，同时狼心诸葛和冷面公瑾的功力，本身并不比夏心宁差，尤其经验丰富，见识老到，则更是夏心宁所不如。如此双方一交上手，夏心宁便感到束手缚脚，施展不开。
当时互交数招之后，夏心宁渐渐感到自己长剑之上，压力不断地加重，渐渐还手的机会，愈来愈少。
狼心诸葛冷呵呵地响着笑声，手中长柄羽扇，一扫一点一抹，凌厉地使出他得意的“右军挥毫”一招三式，掠向夏心宁，将夏心宁逼得脚下连退数步，桩步为之浮动。
狼心诸葛这才一收手中的兵器，指着夏心宁说道：“小子！照这种情形看来，不出十招，我便要你躺在地上，然后再用错骨分筋的手法，让你备尝痛苦，就不怕你不说了。现在如果你能趁早说明，我们还可以对你从宽发落，你不妨衡量一下。”
夏心宁站在那里，顿了一下，忽然说道：“你们自称诸葛与公瑾，自然不会是胸无点墨，你们可知道‘以其人之道，还治其人之身’这两句话的意思？”
狼心诸葛当时愕然地摇摇头，还没有想透夏心宁的意思，突然冷面公瑾若有所悟地厉叫：“小子！你想”
下面的话尚未出口，只见夏心宁左臂一抬，立即就听到铮的一声，二十五点银光以闪电流星之势，射向他们两人。
冷面公瑾惊觉在先，立即掀起衣襟，猛力一旋，同时人也趁势向右边一侧，全力抢先闪避。狼心诸葛听到冷面公瑾一叫的同时，也立即觉察到，无奈此时对面那一阵银雨力量太大，来得太快，他已经无法从容闪躲，当时只好就地向后一倒，救命一式“铁板桥”顺着来势，倒将下去。
正如方才夏心宁一样，事出突然，出手又快，任凭他们两人如何全力闪避，依然逃不了这一阵银芒猛袭之危。
冷面公瑾躲得快，左肩上插了一支五寸不到的小银箭，狼心诸葛这一招“铁板桥”虽然使得火候很够，无奈为时稍迟一瞬，叭、叭、叭一连好几声，夹杂着狼心诸葛忍不住的哎哟“铁板桥”一式未了，肋骨以下，一连中了五箭。他本来是准备趁“铁板桥”的余势，脚踵使力，倒穿而去。可是现在他只有倒在地上，站不起来。
夏心宁并没有趁势而上，反而倒背着剑，指着狼心诸葛和冷面公瑾笑道：“使暗器并不是好汉行径，不过，对你们这两位而言，我倒是心安理得，我方才已经说过，我要以其人之道，还治其人之身，论说，我对你们还是存心宽厚。五五梅花银星飞箭，我只上了对成劲，而且箭头绝对无毒。”
冷面公瑾站在那里，一言不发，顺手拔出肩头银箭，掏出金创药敷了一把，再俯下身去，抱起狼心诸葛，他冷冷地望着夏心宁说道：“小子！我们明年再见！明年元宵玉皇顶上，我要为你掀起无数的腥风血雨，我要你知道冷面公瑾的厉害。”
说着话，他抱着狼心诸葛，向来路走去。
夏心宁忽然在身后叫道：“等一等！”
冷面公瑾停下脚步，不屑地睥睨了夏心宁一眼，冷冷地说道：“光棍打九九，不要打加一。小子！你要趁危而上，此刻你并不一定能够占到便宜。”
夏心宁呵呵笑道：“我要还东西给你们。”
只见他伸手从胸前蓝衫一个破洞当中，向里摸了一把，手掌里托了一堆方才狼心诸葛打来的飞针。忽然，他又一扬掌，那一堆飞针，顿时嘶嘶作响，向旁边一棵树上飞去，根根入树，直没针梢。
夏心宁这才指着那些飞针说道：“今天，我不为已甚，为你们留下一条反悔的后路，如果你们立意要在明年泰山玉皇顶上掀风作浪，你们就会自食其果的。”
他说完这几句话，撇下冷面公瑾和狼心诸葛，昂然迈步，向大路上走去。
夏心宁没有理会身后那一阵寒冷如冰的笑声，上得大路，经过城镇，购得一匹良马，出浙江境，北上直奔安徽境内的天柱山。
天热长途跋涉，是一件苦事，尤其是像夏心宁这样一个年轻的人，孤身匹马，劳累虽然未必，孤寂倒是真情。
一个人在孤单寂寞的时候，最容易引起思潮汹涌，百感齐来。夏心宁一个人如此骑在马上，蹄声嚼嚼，寂寞单调，他自然想到许多事。
他在想着：仇人已经有了下落，可是对面不能报仇！不但是仇人未除，而且自己刚刚出道江湖，便无端地惹来了两次意外的麻烦，惹翻了牟家堡，伤倒了狼心诸葛和冷面公瑾，未来的日子里，将不知道还会增加多少意外的麻烦呢！
凭自己这身武功，不足赖以报仇，是否足以在江湖上闯荡呢？
想到武功，他便想到九疑山与外公灵叟费南翁拜别之时，外公曾经特别说明，这次离开九疑山，固然是为了安武阳要退隐，但是另一个最主要的原因，便是前往天柱山的飞来峰，去会一个人。言下之意，据九指神通推测，似乎是找这个人去学习不世奇功。
夏心宁想到“不世奇功”心情便为之大振，他仿佛看到自己从天柱山飞来峰下来之后，在泰山玉皇顶上，将安武阳捉弄得只有求饶的份。快意恩仇，人生至乐之事。他想到这些，也禁不住清啸几声，扬鞭催马。
这一路行，倒是没有意外的耽搁，他横断了安徽中部，到达了天柱山麓的野人寨小镇上。
夏心宁虽然没有到过天柱山，可是他从数百里以外，便看到那高耸入云的山峰，知道攀登此山不是一件易事，所以，他在野人寨休歇了一天，打听了飞来峰的位置，问明入山之径，第二天一早，他便携带了干粮，迎着晨曦，步行登山。
天柱山上，景致奇佳，有矫健多姿的古松，有百态维肖的怪石，有云海，有流泉，有玲珑曲折、满挂石乳的石洞，有悬崖峭壁、触目心惊的险路人山愈深，风景愈佳；风景愈佳，路途也就愈险。
夏心宁从早上入山，一路不曾稍息，仗着自己一身精绝的轻功，穿崖越岭，履险如夷，一直走到日正当中，他才坐在一块石头上，吃了一顿干粮，舀饮了几口泉水，准备再向上攀登。
他此时已经深入飞来峰，仰望绝峰不远，山中气候，凉爽如秋，丝毫没有炎夏的闷热，令人舒适已极。夏心宁坐在石上，眼望着山中变幻莫测的飞云，看着脚下群山起伏，迷迷蒙蒙，似幻似真，为他生平所仅见，他一时坐在那里，竟然贪恋地不想起来。他估计今天无论能否找到自己所要找的人，都已经无法下山，于是他索性不慌不忙，躺靠在石上，尽情地休憩一回。
正当他躺在那里，心中的意念随着那头上的白云，变幻无常的时候，忽然，一阵笛声，悠悠然而起。
夏心宁当时为之一振，立即一个翻身，挺坐起来。
果然，是一种极其悦耳的笛声，悠悠扬扬地传过来。尤其是在山中，一声笛声，回音百起，更有一种奇妙的韵味。
夏心宁自幼随外公生长在九疑山，除了学习武功文事，他更精通五音六律，此时他凝神一听，笛子所吹奏的，竟然是他所不能辩的曲调。调门极短，反复吹来，就是那么几句，但是，在这几句当中，叫人听来不觉得单调，而且异常悦耳。
夏心宁心里一动，暗自忖道：“如此深山，哪来如此深通音律的高人？难道就是我要找的人么？”
他意念如此一动，立即站起身来，循着笛声，向前找去。山中回音太多，一时难辩笛音来源，夏心宁几次冒险越过几处险煞人的断崖，不但是没有找到笛声来源，反而觉得那笛音忽前忽后，忽左忽右，听得他无所适从。
夏心宁不觉为之大惊，他这才知道吹笛之人，已经把自己的功力糅和到笛声中去，使听的人能分心乱神。他哪里还敢随便？立即站在那里，澄清杂念，收敛心神，果然，他这才辩认出真正笛音的来源，是来自他所站的一个悬崖之下。
夏心宁正要设法准备从悬崖上面绕下去，突然，笛声戛然而止，原有的一片回声，顿时也就变得群山寂寂。
笛声刚刚停止不久，忽然一声长叹，仿佛是有千重忧愁，万种怨愤，都由这一声长叹里发泄出来。接着笛声又起，这回却是其声呜呜然，不胜凄凉悲怆。
笛音适宜高吭，可是此刻的笛声，一如月夜洞箫，使听者几乎不能自己。
夏心宁站在悬崖之上，他知道崖下的人一定是借着笛音，发泄自己内心的苦闷，此时下去，打断笛音，是为不适宜的事，所以，他静静地站在崖上等候。
约莫过了一盏热茶光景，崖下的笛音又是戛然而止，接着又是一声长叹，有人沉声说道：“随我数十年，如今你且先我而去吧！”
夏心宁一听当时一怔，听到他说话口气，他分明跟另外一个人在说话？难道崖下还有别人么？
他正如此怀疑不解，忽然又听到崖下的人说道：“再见吧！”
言犹未了，只听一阵破碎之声，响自崖底。夏心宁这才恍然大悟，不觉脱口“哎呀”一声，惊呼出口。
夏心宁这一声脱口惊呼，知道自己露了行迹，本来他也没有隐藏的打算，此刻他索性趁机下去看看崖下是不是他所要拜访的人。
就在这时候，突然崖下一声断喝如雷：“是谁？”
夏心宁一面攀崖翻身，小心下落，一面应声答道：“武林末学后进夏心宁，特来拜见老前辈！”
人在说着话，他已经慢慢地落到悬崖之下一块突出的岩石之上，向里看去，果然前面是一个很宽敞的石洞，就在洞口不远，盘足趺坐着一个老人，满头灰白头发，满脸苍白虬须，瞪着一双环眼，进射着令人心怕的精光，一身黑色长袍，已经破烂不堪，面前洒落一片碎玉，正是夏心宁所揣测的，方才他吹奏的一根玉笛，已经被他砸得粉碎。
夏心宁一看到这位怪老人，心里不由地微微一愕，心里闪电一转：“他就是外公要我所拜访的人么？为何他的长相是这样的凶恶？”
本来灵叟费南翁叫夏心宁到天柱山飞来峰来找一个高人，名叫冷三公，只是如此而已。冷三公是何许人？是什么样子？跟灵叟有怎样的关系？费南翁一句也没有交代，所以，夏心宁一见到这位满脸髭须的怪老人，一时不知道应该如何说起。
就在他如此一怔的瞬间，那怪老人突然单手一挥，一股劲道强烈无比地直涌过来，口中连声叱道：“滚！滚！滚！”
夏心宁意外地大吃一惊，赶紧将身子向岩石上一伏，正好抑住脚边一块凸出的石头，差一点就被这样一拂推到崖下去。崖下正是万丈深渊，掉下去自是只有粉身碎骨的份儿。
夏心宁虽然抑住了石头，没有被推掉下去，但是，人被那强烈绝伦的劲道一激，只觉得浑身乏力，心头热血沸腾，眼前直冒金星，当时几乎说不出话来。老实说，此时如果那个怪老人再有一掌，任凭夏心宁如何抱住石头，也要被他震飞崖下。
夏心宁伏在地上，紧抱着石头，喘息了半晌，心里感到无限的惊诧：“我在九疑山随外公苦练十八年。目前功力虽然不足以报仇雪恨，但是，等闲人一掌之力，休想动我分毫。这个怪老人只是如此一拂，挥来一股劈空力道，我便如此血液沸腾，半晌气不能平，这个怪老人是何等功力？”
可是，他刚一想到这里，又止不住一阵被伤害后的愤怒：“我与你无仇无怨，为何见面不说二话便下此毒手？天下岂有此理？任凭你武功高到何种地步，也不能蛮横不讲道理！”
一股无名火起，使他霍然抬起头来，正准备厉声叱喝，要对方还以公道。只见怪老人那一对环眼已经不似方才那样凶芒迸射，只是盯在夏心宁身上，忽然开口问道：“那小子！你是来做什么的！”
夏心宁一听，心里想道：“这句话你到现在才问，方才我若被你一掌推下深渊，此刻你去问谁？”
夏心宁如此一顿没有回答，那怪老人立即不耐，厉声叱道：“老夫问你的话你听到没有？”
他如此一喝，就像是一声炸雷，震得夏心宁耳朵里嗡嗡直响。夏心宁放开石头，站起身来，从容地答道：“我是来到天柱山飞来峰，寻找冷三公的！”
那怪老人当时仿佛一震，两只环眼又瞪得像铜铃，望着夏心宁说道：“你认识冷三公？”
夏心宁摇摇头道：“不认识。”
那怪老人顿时脸上现出奇怪的表情，似乎很有兴趣地问道：“你既然不认识冷三公，你来找他做什么？”
夏心宁照老实话说道：“我不知道！”
事实他是不知道的，他外公灵叟费南翁并没有告诉他找到冷三公做什么？究竟冷三公和外公有什么关系，他也茫然无知。倒是当初九指神通代他猜测了一下：说那是因为要冷三公传夏心宁的武功。但是，那毕竟是一种猜测，不一定是可靠的，所以，他只好照实回答不知道了。
那怪老人一双眼神，正紧紧地盯在夏心宁的脸上，看他不像是说玩笑或是说谎话，倒是微微地一点头，接着问道：“那么是什么人叫你来的？”
夏心宁说道：“是我外公”
那怪老人没等到他说完，便抢着问道：“你外公是谁？”
夏心宁说道：“我外公费南翁，武林人称灵叟。”
那怪老人突然双手向地下一拍，整个身子就这样跳了起来，怪叫一声说道：“什么？费费老儿还没有死么？”
夏心宁自幼是由外公抚养成人，十八年来相依为命，所以对于外公有极深厚的情感。当时听到这个怪老人出口伤及外公，不由地勃然大怒，厉声叱道：“你怎么可以开口伤人？”
话音一落，立即右掌一扬，十成真力，一式猛推朝着怪老人的前胸印下去。
那怪老人坐在那里动也没动，不晓得是用的一种什么手法闪电一挥，随手便把夏心宁的右手脉门一把扣住。任凭夏心宁如何使劲，却不能挪动分毫，而且手腕之上，热辣辣地像是一道火链子，紧紧地箍在上面。
夏心宁这才知道自己的武功与人家相差太远，人家只要举手抬足之间，便可以制服他，使他没有还手的余地，他自忖这回遇到这样一个凶横无理、武功极高的怪人，天柱山之行将是凶多吉少。
他正想到这里，突然，那怪老人一松手，夏心宁跄踉一个后退，只见那怪老人指着自己的鼻子说道：“我开口伤人，你就动手打人？要不是看在你是费南翁的外孙，你这条小命早已没有了。小子！你快点说，你既然不知道来找我做什么，相信你外公一定有来函叫你带来，快拿来我看看！”
夏心宁这才恍然里钻出一个大悟来，不觉急忙忙地问道：“你老人家就是”
那怪老人不耐地说道：“老夫就是冷三公！”
夏心宁连忙行礼说道：“晚辈夏心宁拜见冷老前辈，方才有所冒犯，请老前辈恕罪。”
冷三公满脸不耐，摆手说道：“好了！好了！你快将费南翁的东西拿来我看。”
夏心宁从长衫里面，取下一面磁铁护心镜，在这面护心镜的后面，揿了一下暗扣，打开一个小洞，从小洞里，取出一枚小铜钮扣，然后，双手恭恭敬敬地将铜钮扣递到冷三公的面前。
冷三公一看见这枚铜钮扣，顿时脸色一变，伸手接过来，拿在自己眼前，手止不住有些微微地颤抖，嘴唇也不住地有些颤动，口中却是喃喃地说道：“这是不会的！不会的！这是不会发生的事。”
冷三公在说这些话的时候，样子好生怕人，不知道他是伤感？是诧异？是激动？还是愤怒？夏心宁看见他那种样子，感到有些害怕，同时也感到有些惊奇，他想不到这样一枚小小的铜钮扣，居然引起冷三公这么大的情感波动。他只有呆呆地站在一旁，望着冷三公，半晌说不上话来。
冷三公一直这样喃喃自语，半晌，突然一抬头，仿佛刚刚发现夏心宁似的，随手将铜钮扣收在怀中，两道浓眉一皱，指着夏心宁说道：“坐下。”
夏心宁依言坐在地上，他凝神倾听冷三公的问话。
冷三公注视了他一会，突然问道：“小子！你外公现在还弹琴不？”
夏心宁一愕，没有想到冷三公第一句话，问的是这样一个问题。但是，他不敢稍作停顿，立即答道：“他老人家每天晚上，约莫在午夜光景，总是一个人在书房里弹琴。自晚辈晓事以来，记得他老人家从来没有间断过，无论是天晴下雨刮风下雪，天天如此。”
冷三公哼了一声，接着又问道：“小子！你知道不知道你外公每天弹的是些什么调子？”
夏心宁说道：“晚辈自幼承外公闲暇之时，偶加指点，也粗知韵律，然而对于晚辈外公所弹的那一个曲调，却是毫无所知。”
冷三公突然神情显得有些紧张，立即追问道：“小子！你是说他每天晚上都是弹的同一个曲调么？”
夏心宁点点头应是，冷三公又接着问道：“小子！你要说老实话，当你离开九疑山的时候，你外公那张琴，是否还是完好无恙？”
夏心宁也被冷三公这样紧张的一问，问得他神情紧张起来，他茫然地思索一下，但是，他立即若有所悟地说道：“晚辈离开九疑山之时，也是行色匆匆，没有注意到外公这张琴，但是，有一件事是与这琴有关系的，那就是在晚辈离开九疑山的头一天夜里，例外地没有听到外公抚琴的声音。”
冷三公这时候突然深深地叹了一口气，神情顿时有些黯然，缓缓地垂下头去，口中喃喃地说道：“如此说来，那是真的了，是真的啊！可是太迟了！太迟了！”
冷三公接连两声“太迟了”以后，竟然声音哽咽，老泪纵横起来。
夏心宁坐在一旁，真是丈二金刚摸不着脑袋。他无法想象冷三公突然问起这一段外公弹琴的事，究竟是为了何事？
甚而至于像冷三公这等怪人，居然掉下泪来，更是使他瞠然不解。冷三公忽然抬手拭去泪痕，向夏心宁说道：“小子！你说，你说，你究竟准备向我老人家学什么？”
他这样突如其来，没头没脑的一句话，问得夏心宁瞪眼不知所云。
冷三公咳了一下说道：“费南翁叫你前来天柱山，是要我老人家传你一项武功，你究竟想学什么？只许一样，也不许重新挑选，你快说。”
夏心宁当时一听，觉得九指神通果然猜得不错，外公要他前来天柱山，就是为了请冷三公传授武功。但是冷三公规定只有一样，这一样要学什么才好？他忽然想起自己不共戴天的大仇人三剑无敌安武阳，自称三剑无敌，剑上的功夫，想必是高人一等。若要报仇，应该在剑上多下功夫。
夏心宁心中如此闪电一转，顿时朗声说道：“学剑！”
冷三公哦了一声，瞪大一双眼睛说道：“如果你外公没有告诉你，那真是你此刻福至心灵，小子！武林之中，早年就有两句话，就是‘三公一剑圣，灵叟七窍心’，你找上剑圣学剑，岂不是你福至心灵么？”
夏心宁闻言翻身行礼，心中也自是感到无比的喜悦。
冷三公伸手示意，叫他起来，正颜说道：“随老夫学剑，有两个条件，一定要遵守。第一，老夫一生从不将剑术传人，你小子是随老夫学剑的第一人，也是最后一人，这是例外，所以，你我之间，没有师徒的名分。”
夏心宁自然点头称是，他也觉得冷三公与外公是同辈友人，如果收他为徒，岂不是尊卑名分上有问题么？
冷三公接着说道：“第二，老夫这一套‘万象剑法’，共有一百另八招，每一招有口诀四句，每句共有七个字，一共有四百三十二句，三千另二十四个字。你要在两天之内，全部记诵熟背，剩下一天，老夫从头到尾，指点你一遍，以后就要靠你自己揣摩体会，如果你不能记下这些口诀，老夫虽有授艺之心，你却不能获得一丝一毫好处。”
夏心宁当时为之愕然，四百三十二句口诀，三千另二十四个字，在二天之内，全部熟读记住，他自忖尚不是难事。
但是“万象剑法”既然是如此深奥精妙的剑术，一天之内，岂能学到其中精微之处？冷三公既然有心传授，为何又成心为难？
夏心宁嗫嚅地说道：“四百三十二句口诀，晚辈当尽力熟记，但是一天之内”
冷三公叹道：“一天之内要能学会老夫这套‘万象剑法’，这套剑法尚有什么可贵之处？不过，小子！你不能怨我！我只有三天时间，谁叫你不早来？但愿你能熟记住口诀，看你的天分如何，日后的成就决定在你自己了。”
夏心宁感到奇怪万分，为什么冷三公说只有三天时间？而且听他说话的语气，分明还有不得已的苦衷，其中难道还有其他的原因么？
他不敢问，也不知道应该从何处问起，只好站在那里。
冷三公刚刚说道：“小子！时不我予，现在就开始记口诀”
突然冷三公顿口缩住，双眼一翻，厉声叱道：“你怎么不遵守约定？”
夏心宁瞠然一震，他不知道冷三公为何发这么大脾气。
就在这时候，他忽然听到崖上有人娇声一笑，随着说道：“老爷子！你休要发脾气，违约的不是我，而是你！”
夏心宁一听，敢情冷三公方才不是骂他的，听来人说话的语音，分明是一位年龄不大的姑娘。在这样的深山绝壑之中，这位姑娘是干什么的？她与冷三公有什么约定？
夏心宁心里正有一股怀疑，忽然身后一阵香风卷地，和他并肩不远站了一位花信年华，风姿绝代的妇人，浑身上下，穿着一袭大红色的衣裳，使人有一种火辣辣、热烘烘的感觉。
这位妇人刚刚站住身形，就娇滴滴地笑着说道：“老爷子！你这套剑法既然答应传给我，你就不应该再传给第二个人，咱们是说好在先的呀！现在又出来一个什么人，独得你冷老爷子的青睐，自愿的将这套剑法传给他，这样一来，你把我们的约定往哪儿摆呀？”
冷三公环瞪双眼，厉声叱道：“你住口！”
那妇人掩口轻盈地笑了一声，暂时没有理会冷三公，她却转过身来说道：“我来看看是什么样出类拔萃的人才，会让你冷老爷子这样器重他。”
她说着话，就含笑盈盈地向夏心宁这边走过来。
就在她如此一转身之际，夏心宁仿佛眼睛一亮，他没见过这样美的人，使人有一种如沐春风之感。尤其那一对眼睛，黑白分明，发着一种慑人心魂的光芒。只要她扫你一眼，使你心神顿时有飘浮的感觉。
她如此缓移脚步，飘逸轻盈，渐渐地向夏心宁这边走过来。夏心宁不自觉地向后退了两步，眼光却不敢逼视。
这时候只听见她哟了一声，停下脚步，斜侧着头，仿佛是在端详一件古玩，紧紧地盯着夏心宁，忽然吃吃地笑道：“冷老爷子果然有眼光，果然是万中难得选一的拔尖儿人才呀！小兄弟！你叫什么名字？你怎么会来到这样的深山里，找到冷老爷子呢？”
夏心宁哪里见过这种眼波飘荡、故作媚姿的阵仗？只觉得有一种压力，压迫着他说不上话来。
突然冷三公厉声大喝：“纪九茹！你无耻之尤！”
那妇人回眸微笑，调侃地说道：“老爷子！你管的事也太多了！你不要忘记，我们之间有约！”
冷三公突然咆哮如雷，厉声大叫：“有约！有约！你给我滚！”
这滚字刚一出，只见他突然双掌一扬，遽然疾推。只听得“呼”地一声，一股强劲无比的劲道，直卷而来，那红衣少妇顿时红衣翻拂，就如同一片落叶一样，立即被这一股劲风，卷到崖下。
夏心宁不由地一阵心跳，崖下是万丈深渊，这位红衣少妇一落下去，哪里有活命？他这一阵心事还没有担完，突然崖下伸上来一个人头，正是方才卷落下崖的纪九茹，只见她笑嘻嘻地向冷三公说道：“冷老爷子！你这一掌出手好重啊！”说着话，她又飘然从崖下上来，一伸手将抓在石崖边缘的两个银亮飞抓，收到身上，若无其事地走到冷三公的面前，笑嘻嘻地说道：“老爷子！人的忍耐是有限的，我三湘女史纪九茹，对你冷老爷子已经算是仁尽义至”
言犹未了，只见冷三公猛地一张嘴，呸地一声，一口稠痰，对准三湘女史纪九茹的脸吐来。
三湘女史纪九茹左手抬起来在自己鼻前一拂，只听她说声：“好脏！”
那一口痰就像是被一股力量掀到一边，顿时听到“叭”地一声，落在石洞旁边的石壁上，硬生生地砸下去一个小洞。
这时纪九茹突然脸色一沉，笑意全收，语气一变，寒冷如冰，缓缓地说道：“冷三公！你休要忘了你自己的危险？告诉你，从现在开始，你背诵万象剑法的口诀，至于他”
她转过头去看看夏心宁，突然向夏心宁走去。
冷三公厉声叫道：“纪九茹！你敢！”
三湘女史斜过头来淡淡地说道：“我只让他听不到你背诵剑诀，不会要他的性命。”
冷三公厉声喝道：“你若是动他一根毫毛，老夫今天断然”
他说到此处，又缓下语气说道：“纪九茹！你也是一位武林前辈人物，你怎么有脸对一个后进下手？你若是想真正得到老夫这套‘万象剑法’，你必须听我三个条件，否则，老夫宁可让万毒攻心，熬它七日七夜的缩骨抽筋的痛苦，也不将这‘万象剑法’告诉你半个字。”
这几句话，果然立即生效，纪九茹转过身来，向冷三公说道：“你说吧！有什么条件？不过你要有自知之明，过分的要求，我是不会答应的！”
冷三公坐在那里脸上止不住地一阵抽动，慢慢地沉声说道：“第一，这小子是老夫至友的外孙，老夫受他外公郑重的付托，所以不许你伤他。你只要动他一根汗毛，老夫这‘万象剑法’立即停止叙述。”
纪九茹转过脸去看了夏心宁一眼，这才回过头来对冷三公一颔首。
冷三公接着说道：“第二，这小子他要旁听‘万象剑法’的叙述，你不能妨碍他。只要你有任何一点坏心眼，决逃不过老夫这双眼睛，我立即停止叙述。”
纪九茹沉吟了一会，然后露出一抹淡淡的微笑，轻松地说道：“好！我不妨碍他。”
冷三公吁了一口气，又接着说道：“第三，我们仍旧按照前天的约定，三天之后，我再开始口述剑术口诀。”
纪九茹突然响起一阵银铃样的笑声，媚态横生地笑道：“冷老爷子！冷三公！你简直把我三湘女史纪九茹，看成了三岁孩提，如此任你摆布？前两个条件，我看在你为友尽心的份上，答应了你。你得寸进尺，贪而无厌，想将口述剑诀之事，拖延时日。告诉你，冷老爷子！这件事办不到。”
冷三公说道：“其实这三个条件，已经多余，我们原来就互相约定，三日之后，再行口述，如今我不过是旧约重提，有什么得寸进尺之处？”
纪九茹忽然冷峻地说道：“不行。”
冷三公当时也冷冷地说道：“你有手段，尽管用来，如果三个条件有一个缺少，‘万象剑法’休想老夫为你口述。”
纪九茹突然转过头去，看了夏心宁一眼，脸上又是笑逐颜开地说道：“一经迁就，索性迁就到底。冷三公！你这三个条件我都同意接受，但是，你至少也应该接受我一个条件。”
纪九茹转过脸去，望着夏心宁好一会，才回过头来对冷三公说道：“三天之后，再行口述‘万象剑法’的口诀，但是，这三天之内，我要带走这位小朋友。”
她特别将这“小”字，说得加重语气，自己却掩口微笑，表情暖昧。
冷三公当时厉声喝道：“纪九茹！你”纪九茹立即脸色一寒，正颜说道：“我若不带他走，三天之内，谁能保证你不私下传授他剑术口诀？”
她言犹未了，突然之间，就听到夏心宁大喝一声叱道：“好个无耻的东西！看剑！”随着呛啷一声，寒光一闪，剑气如虹，一招凌厉的“屠龙斩蛟”连劈带削，落向三湘女史纪九茹的肩头。