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“叮当”一声响,断腿老人的刀没有砍下来,却从夏心宁身上掉下来一件东西,一只制造精巧,栩栩如生的小燕子,不知如何从夏心宁的衣服里面掉下来。
断腿老人一眼瞥见之下,脸上颜色一变,手中那把雪亮的刀,迟迟不能落下,苍白的脸上,也露出一丝激动的红晕。他那失色的嘴唇,颤抖了半晌,突然厉声问道:“你这件东西是哪里拣来的?”
夏心宁本来满心绝望,闭上眼睛,等着他那残酷的一刀。这时候不但半晌不见动静,反而突然听到断腿老人这样厉声一问,他缓缓地睁开眼睛,朝地上那只小燕子看了一眼,淡淡地说道:“这东西与你接腿有关系么?”
断腿老人没有在意他的讽刺,倒是认真地说道:“这东西与我接腿没有关系,但是与你这双腿倒是有很重要的关系。告诉我,你知道这是什么东西?为什么人所有?你怎么有这样一枚?”
夏心宁本来根本懒得理会他,可是这时候一听说是与自己的腿有很重要的关系,心里一动,睁开眼睛,看了断腿老人半晌,也认真地说道:“这东西名叫‘金沙飞燕’,是当年武林中有名的四大难缠暗器之一,它是西北边陲一代怪杰金沙一老由老前辈的独门暗器。至于我如何得到它,这话说来话长,不是这样一问一答三言两语可以说明白的。”
断腿老人想了一会,点点头说道:“老朽相信不是你偷的,因为你绝对没有这个能耐能够在金沙一老那里偷到东西。老朽也相信绝不是金沙一老打你一枚而让你留下的,因为‘金沙飞燕’出手,没有人能够闪躲得开。除了这两种情形,就冲着你能够保管有这枚‘金沙飞燕’,老朽不能再动手砍断你这双腿。”
夏心宁闻言一惊,他有无限的意外,怔在那里,呆望着断腿老人。
断腿老人忙着收拾那两个小箱子,将那些瓶瓶罐罐、刀刀剪剪,一齐收到箱子里去,又忙着取出另外一个小瓶子,用羽毛蘸着里面的水,洗去夏心宁膝盖上那些黄色药末。这一切动作在断腿老人做起来,都是那么熟练自然,使人怀疑,如果不是他的腿断了,他将是一位很好的外科大夫。
断腿老人将这一切拾掇好了,仿佛松了一口气,他又像无限失意的长叹一声,伸手拍开夏心宁身上的穴道,点点头说道:“夏朋友!如果你不见怪方才我那些举动,就请你坐下来,我们谈谈。”
夏心宁从最危险的利刀边缘,突然又恢复了他自由自在的身体,前后不到顿饭光景,就有生死的区别。他真是有说不出的感慨。但是,他丝毫不恨这位断腿老人,相反地,他相信这位断腿老人一定有一段令人同情的伤心往事,而且,他既然认出“金沙飞燕”就放下手中的刀,可见他与金沙一老有着不寻常的关系,而且,可以看出还是个重情感的人,因此,夏心宁此时倒反而有了帮助这位断腿老人的心意。
他首先拱拱手说道:“夏心宁所以能够刀下惊魂,侥幸保全双腿,自然是得力于这枚‘金沙飞燕’。所以,在我和尊驾谈谈之前,我自己觉得应该先告诉尊驾,这枚‘金沙飞燕’的出处。如果尊驾认为不值之时,不妨再凭本领点倒在下,再施行你的接腿计划。”
夏心宁这一段话,虽然说得开朗,但是说到最后,语气之中,依然忍不住有一股激愤之意。
断腿老人没有说话,只是认真的点点头,静等着夏心宁说下去。
夏心宁便将自己如何与金沙一老相识,如何引起金沙一老回忆往事,又如何听从金沙一老的指示前来黄山白云壑,寻找师祖的蓝衫,这枚“金沙飞燕”是怎样钉在这件蓝衫上面这一段经过,扼要地说了一遍。
断腿老人一直是凝神倾听着,态度一变而为非常之虔诚,他等到夏心宁说完之后,霍然挺起腰杆,就在轮椅之上,对夏心宁一躬到地,沉重地说道:“这真是天意,若不是方才那枚‘金沙飞燕’,老朽几乎要做一件遗憾终身的事。蓝衫老前辈对我有救命之恩,金沙一老由老前辈对我有授艺之德,我若对你老弟有所伤害,岂不是要永生遗憾么?”
夏心宁趁这个机会便问道:“请问前辈”
断腿老人摇手说道:“老弟!你千万不能如此称呼,你我做个忘年之交吧!老朽叨在年长,你称我一声老哥哥,我已经沾光不少了。”
夏心宁知道他是出自诚意,便也不再推辞,当下便拱拱手说道:“请问老哥哥!小弟还不曾请教你的尊姓大名呢!”
断腿老人脸上扯动了一下,露出一丝比哭还难看的笑容,然后又长叹一声说道:“老弟!我这个名字已经十余年不用了,早已经湮没无闻,并不是我忘记它,而是不愿意再提它,因为提起它,使我想起一件令人血脉偾张的往事。”
夏心宁抱着歉意的说道:“是小弟不好,惹起老哥哥的心头创痛。”
断腿老人摇摇头,忽然又呵呵地朗声大笑道:“其实我辈武林人物,应该能够提得起放得下,只是唉!难得有一泄心头块垒的机会,我已经寂寞了这么多年,今天让我畅所欲言吧!”
夏心宁说道:“老哥哥!此时是否需要一点酒呢?”
断腿老人一拍掌叫道:“好哇!酒来!”
他那苍白的脸上,此刻也泛出了一丝激动的血色。
夏心宁到隔壁去,将酒莱端正停当,然后他满满地斟了一大碗,断腿老人接过来一饮而尽,擦着嘴角的酒沫,向夏心宁问道:“老弟!你闯荡江湖未久,可曾经听见过武林之中有闻名的名医于世,着手回春,神乎其技?”
夏心宁当时心里一动,连忙说道:“老哥哥莫非说的是活华陀?”
断腿老人摇摇头说道:“活华陀虽然医道不差,但是比起另外一个人来,他还要稍逊一筹。”
夏心宁大吃一惊,他只晓得活华陀医道通神,举世无双,想不到还有比他更精湛的人,此人是谁?他不觉将一双惊疑的眼光,盯在断腿老人脸上。
断腿老人接着说道:“此人医道高明,对于外科尤其有独到之处,凡是有病,他是操刀必割,真是刀下病除,神乎其技。”
夏心宁忍不住说道:“老哥哥!你还没有说出此人是谁啊!”断腿老人说道:“此人生有怪癖,虽然医道高明,生平却为自己订下三不医的条律。病家不是武林人物不医,病家是武林人物但是病不致死者不医,他不高兴的时候不医。所以,他获得武林人士公送一个外号,叫做恶扁鹊。”
夏心宁不觉重复了一句:“恶扁鹊?”他想起“活华陀”这倒是真正的一对。
断腿老人说道:“恶扁鹊是他以医道而得名,其实他真正的名字是叫做卞言三。”夏心宁心里忽然恍然大悟,他连忙说道:“老哥哥莫非就是恶”
他实在说不下去“恶扁鹊”三个字,半途中把话顿住。
断腿老人点点头说:“我正是恶扁鹊卞言三。老弟!你是否奇怪,像我这样孤癖乖张的人,怎么会和蓝衫客、金沙一老这两位老前辈认识呢?”
夏心宁也承认自己有这样的怀疑,他坦白地点点头。
恶扁鹊叠起两个指头,正要说下去,忽然他浑身微微一颤,立即说道:“此事说来话长,总而言之,我遇到他们两位老人家,是我的幸运,现在不谈这些。老弟!我差点忘了,这个洞每隔一个对时,子午两头便有阴风袭击。老弟!你快服下这个,坐在榻上不要移动。”
他从小箱子中,取出一颗朱红色的丸药递给夏心宁,夏心宁依言服下之后,不到一会功夫,立即从丹田发散出一股热气,散布到全身,顷刻之间,浑身燥热犹如三伏炎夏。
再看恶扁鹊卞言三飞快地将四轮车滑到侧背洞口,背向而伏,时作牛鸣。
这时候夏心宁渐渐感觉到石洞内凉爽如秋,正好将身上的燥热,驱散得干干净净,浑身舒适无比。再看恶扁鹊卞言三伏在轮椅上,衣服抖个不停,他口中的牛鸣也愈来愈沉重。而且从他的口中,不停地喷出一缕一缕的白气,停在空中,历久不散。
夏心宁这才明白,现在正是阴风来的时候,恶扁鹊那颗药,正是给他防寒之用。但是他又奇怪恶扁鹊既然有如此防寒的妙药,为什么不拿来自已服用?看他伏在四轮车上那种声嘶力竭的模样,分明是在痛苦的抵御阴寒!
如此过了半个时辰,恶扁鹊才慢慢地平静下来,终于他从四轮车上爬起来,擦去满额头的汗水,笑着向夏心宁说道:“老弟!你没事吧!”
夏心宁摇摇头说道:“老哥哥!你既然有防御阴寒的妙药,为什么你自己弃而不用?”
恶扁鹊笑呵呵地说道:“十余年来我就仗着这洞中的子午阴潮风,苦练一种极深的阴柔内力。我不敢自诩十年有成,就凭这一件事,使我有勇气、有信心,在这个石洞里活下去。老弟!你方才入洞之初,看到我双手插入石壁,那才不过使了三四成劲道。”
夏心宁惊道:“那不是一种极为猛烈的阳刚之劲么?”
恶扁鹊摇摇头说道:“其实阳刚与阴柔的劲道都是一样,练到至极,都可以无坚不摧,但是练纯正内功的人,无所谓阳刚与阴柔,就像老弟你”夏心宁惊道:“我?”
恶扁鹊说道:“我可以看得出,老弟的内功基础扎得极佳,比起我这十余年的苦练,以及过去数十年的老底子,逊色不了多少,所以当初我算计你的时候,不得不小心的笑里藏刀。如果你老弟能够终身不近女色,将来不难修成金刚不坏之身。”
夏心宁闻言心里为之一动,但是,他立即想到胜黛云和厉昭仪两位姑娘,不觉苦笑了一下。
恶扁鹊察颜观色立即笑道:“老弟!休要认真,我这话也不过是说说罢了。常言道是:不孝有三,无后为大。何况你夏门就剩下你这样一脉单传”
恶扁鹊刚刚说到此地,突然脸上颜色一变,立时顿住话头,侧耳听去。
此时夏心宁也听到有一种空空和哗哗的声音,声音虽很微弱,但是,听起来却是非常清楚。
恶扁鹊听了一阵之后,他皱起眉头说道:“想不到居然有人能到白云壑里来,而且还不止一个,真是怪呀!”
夏心宁问道:“过去从没有人来过么?”
恶扁鹊说道:“过去凡到白云壑来的人,都是跌下来的,人到白云壑里,不死即伤,你方才看到的那些腿骨,都是那些伤残致死的人身上取下来的。在我住进白云壑十几二十年以来,你老弟是第一个全身走进白云壑的人,想不到就在同一天,又有了人进来,这是十余年来,绝无仅有的事。”
夏心宁想到自己当初若不是那一棵老树,不也是非死即伤么?他想到这里,心里突然有一个感觉,他立即说道:“老哥哥!来人一定有过深谋远虑,所以才能这样安然进入白云壑。我们不能毫无准备。”
恶扁鹊笑了一笑,说道:“我们且去看看再说。”
说着他推动四轮车,引导夏心宁转过侧边一间石室里,再弯进一间狭小的石窟里,夏心宁抬头一看,头顶上有一个很大的洞,一直通到很高很高,高到只能看到黑洞洞地一个窟窿。
再低头看脚下,地上摆着一个山藤编的大网兜,上面装着两个滑车,吊着两根很韧的绳索。
恶扁鹊笑道:“我就凭这个东西出洞,到山上寻粮食果腹。”
夏心宁说道:“是老哥哥精心设计么?”
恶扁鹊笑道:“前人栽树,后人乘凉。这地方也不知道是哪位武林前辈苦修之所,我到白云壑里来,侥幸不死就沾上光了。我们休说闲话,早点看清来人是谁,也好有个准备。”
他说着话,双手微微一按,人从四轮车上一闪而起,悠悠坐进那个大藤网兜里。他让出一块空地方,招招手叫夏心宁坐进来。
两人坐定之后,恶扁鹊立即扯动藤网兜旁边一根绳子,网兜顶上的滑车响起一阵轻微的吱吱声,网兜便冉冉地向上升去。
恶扁鹊双手交互拉动,愈来愈快,网兜也就由冉冉地上升,变成脱弩之矢,飞快地向上直冲,人坐在里面,就如同腾云驾雾一样,有飘飘欲仙的感觉。
约莫过了一盏热茶的光景,网兜戛然而停,夏心宁忽然觉得眼前一亮,网兜已经到顶了,顶上仍然是岩石当头,但是,正面却有一个面盆大小的洞口,从这个洞口望出去,约有一丈多深,外面可以看到金黄色的阳光,和偶尔飘过的一片白云。
恶扁鹊引导着夏心宁,从网兜里钻进正面的石洞,像蛇样的游行,缓缓地游到洞外,正好有两块方方的石墩,分列在两边。
夏心宁刚一坐下之后,面对着青天、白云,群峰罗布环绕在脚下,一丛丛青翠的松柏,一簇簇早红的丹枫,远处有几线飞泉,为这些景色点缀成活泼生机。夏心宁禁不住赞叹道:“世界竟是这般的美好!”恶扁鹊说道:“是啊!因为你几乎从生死边缘走了一圈,而且困在白云壑许久,所以你越发地觉得世界美好了。”
夏心宁才想到这位老哥哥在白云壑困守如此年深月久,其心情是沉重的。他连忙将话岔开说道:“这个石洞不知是哪位前辈设计的,真是匠心独运,鬼斧神工。”
恶扁鹊摇摇头说道:“老弟!你看那下面来的两个人是谁?”
夏心宁果然凝神向下看去,下面隔着一层薄薄的云雾,相去很远,但是夏心宁可以很清楚的看到,那正是他当时走向石洞的一条河溪。
溪水中正有两个人一前一后,沿着溪水慢慢地走过来。
从前面那人走路的姿态看来,令人有似曾相识的感觉。但是,因为来人都是低着头缓缓而行,看不清面目。
夏心宁心里暗自忖道:“真的是他么?真的会被我料中么?”
他在仔细地凝神察看,突然他发觉身边的恶扁鹊情形不对,仿佛是浑身颤抖地震动了一下。
夏心宁转过头来看时,只见恶扁鹊颈子伸得长长的,一双眼睛瞪得老大,一动不动地盯视着下面,突然他向夏心宁问道:“老弟!你说的当初诓你来到白云壑上,将称推到壑底,抢走你的银剑的老家伙名叫苟癞子是么?”
夏心宁对他如此突然一问,有些奇怪,他忙着点点头。
恶扁鹊又问道:“老弟!你当初没有详细地告诉我,他是不是身上背着两个大葫芦?他是骑着一匹又瘦又干小毛驴?”
夏心宁点点头。
恶扁鹊突然伸手向下指着说道:“老弟!你看那是什么?”
夏心宁顺着他的手指看下去,他不觉也为之精神一震,因为他这才看到走在前面那个人,身上背着两个圆丢丢、光闪闪的东西,那不正是大葫芦是什么?
夏心宁这一瞬间,真叫做“仇人见面,分外眼红”他几乎要跳起来叫道:“老哥哥!正是他,正是那个无耻的苟癞子,我们立即下去,我要问问他为什么抢去我的银剑?为什么要将我推到万丈深壑?我要将他”
他忽然停顿下来,看着恶扁鹊,只见他的神色大异,浑身在不停地微微颤抖着,显然他在情绪上,有极大的激动。
他忍不住惊讶地问道:“老哥哥!你为什么不说话?”
恶扁鹊突然流下眼泪说道:“老弟!你知道这个苟癞子是谁?”
这一下给以夏心宁的惊诧,真不下于当初在白云壑底发现了师祖的蓝衫。
像恶扁鹊这样老于世故,在石洞中过了十几年孤寂生活的人,情感早已经麻木了,居然还会流下眼泪,不能不谓之奇迹。想必是伤心伤到了极致,否则断不致如此。
夏心宁在震惊之余,惊问道:“老哥哥!这苟癞子出身我不知道,我只知道他是我的仇人。”
恶扁鹊擦去脸上的泪痕,叹了一口气说道:“老弟!他是你的仇人,更是我的仇人,当初我和你老弟一样,同样地被他诓至黄山,推下白云壑底,我因此跌断了一双腿,更令人此生难忘的,另外一个人却由此了却自己的残生。”
夏心宁意外而又同情地叫起来,他伸手握住恶扁鹊的手,沉声说道:“老哥哥!那个人是”
恶扁鹊拦住他说道:“我们下去吧!他们一定可以找到石洞里来的。”
他们两个人又回到藤网兜里,很快地滑到洞底,恶扁鹊双手一按,跃回到四轮车上,他突然用手一把拉住夏心宁,认真地说道:“夏老弟!我有一句很不中听的话要问你。”
夏心宁说道:“老哥哥有什么话,尽管问在当面,何必有什么顾忌?”
恶扁鹊点点头说道:“以老弟自忖,能在老哥哥手下走几招?”
夏心宁哑然笑道:“老哥哥原来是怕小弟功力不够,不敌来人,以致临阵出丑是么?”
恶扁鹊说道:“以蓝衫客老前辈而言,老弟一脉相传,功力自是无敌。而且老弟内力极为深厚,老哥哥自然放心得过,但是,老弟年纪太轻,功力火候不到,想必也是事实。
这个苟癞子实际上是昔日武林四大难缠的怪物之一,一身功力,确是不可轻视。”
夏心宁思忖了一会,他觉得恶扁鹊的顾虑,也是有他的道理,虽然他服过两杯盖世难逢的龙涎茶,习有一套万象剑法,诚如恶扁鹊而言,火候欠深,也是事实。但是,仇人见面,岂能容他袖手旁观?
他想了一下,才缓缓地说:“老哥哥!苟癞子功力了得,我们小心就是了。小弟虽然不以报仇为重,不以自己生命为重,也应该以师门声誉为重才对!老哥哥以为然否?”
恶扁鹊拍了一下大腿,呵呵地笑道:“说得好!不亢不卑,恰到好处,老哥哥就凭这一点,已经试出老弟不是池中之物,将来未可限量。其实管他是谁,我们虽然要小心,但是也从不知道有个‘怯’字。走!老弟!且到洞口,看老哥哥先给他一个下马威。”
恶扁鹊昂然推动四轮车,向石洞外面走去。
夏心宁在暗自盘算着,苟癞子不知道可曾将银剑带在身边?他同来的人又是谁?自己银剑不在手,应该如何出奇才能制胜?
这一路想着,不觉已经走到那瀑布水源洞口,恶扁鹊停下四轮车,运用“传音入密”的功力说道:“老弟!虽然下面水声如雷,那个家伙练就一双‘天耳通’的功夫,从现在起,我们说话要小心,等我给他一个措手不及,让他吃一个灰头土脸。”
夏心宁点点头,他对这“天耳通”三个字,也着实有些吃惊。
两个人屏息敛气,坐在距离洞口约两丈的地方,一动不动。
忽然,听到石洞下面有人说话:“奇怪得很!为什么这蓝衫的影子也没有见着?”
夏心宁一听说话的声音,正是苟癞子,一点也不差,不由得他一股怒火勃然而起,直冲顶门。恶扁鹊摇摇头作手势叫他稍安毋躁。
顿时又听到另一个人说道:“我怎么敢骗你老人家呢?我明明听到金沙老怪如此交待那姓夏的小子,‘黄山白云壑’五个字听得丝毫不差,不过年深月久,是不是会随风而物化了,或者是沉埋在沙石之下了。”
夏心宁这时候一惊非同小可,当初金沙一老在苗疆临别之时,所说的“蓝衫”之事,除胜黛云和九指神通乐德林之外,没有其他人在场。要说有人躲在附近,断然难逃金沙一老的耳目,这人是谁?他如何能在当时亲自听到?
这真是令夏心宁感到相当惊讶的一个谜。
但是,立即就听到苟癞子叱道:“胡说!那件蓝衫是刀剑不入的宝物,如何能为风雨所物化?”
接着另外那人又说道:“这事恐怕有了意外,你老人家将那姓夏的小子推到壑底,为何没有看见尸骨?说不定这小子没有摔死,反倒促成他将那件蓝衫找到了。”
苟癞子显然有些不高兴,冷笑了一声说道:“白云壑是死亡之谷,他找到了那件蓝衫,可是他人呢?再说从始信峰顶摔下来不死不伤,谁有这个能耐?你要不要试试看?”
那另外一个人吓得不敢再说话,只听见苟癞子冷嘿嘿地笑了几声,沉声地说道:“若不是为了这件蓝衫,谁耐烦和你这种小辈打交道?再看看这个洞,要是仍然没有下落,我要你赔偿损失。”
恶扁鹊对夏心宁点点头,示意他已经来了。
夏心宁刚刚向后一掩身,就只见石洞的西边,一条人影疾如闪电,巧如灵蛇,向石洞里一窜身。
说时迟,那时快。正是那人如此向石洞里一探身,恶扁鹊左手五指齐弹,右手疾翻,振腕伸臂朝着那个水洞虚空一按,顿时五缕凌厉的阴风,和一股粗如怪蟒的水柱,一齐向洞口扑去。
这一瞬间,就听得苟癞子匆促地叫得一声:“糟!上当!”
人在说话,身子像弹起来一样,从洞中直射而出,立即如陨星下坠。那五缕指风戳到石壁上,一阵石屑纷飞,石壁留下五个深达一寸多深的指痕。那一股水柱霍然而散,像一个大伞盖一样,哗地一阵洒将下来。
恶扁鹊对于他这一招偷袭的杰作,感到很得意,对夏心宁招招手,突然推动四轮车以极快的速度,滑向洞的深处,接连转了两个弯,才靠石壁停下来。
他笑了笑说道:“这个老怪,他这回疏忽了!从石洞里仓促地弹出去,最低要摔个七荤八素。”
夏心宁说道:“老哥哥!你方才那一招隔空递指、深入石壁的功夫,真是惊人。”
恶扁鹊摇摇头说道:“那就是我在这石洞里练的‘阴风指’,不是正宗玄功,不值得你老弟羡慕。你留意!那苟老怪会还我们一手更厉害的。”
话刚刚说完,就听到石洞外面有人在嚷嚷:“里面是哪位臭小子,可惜你功力还差一点,要不然我可真完了!你听明白没有?你还不行,趁早出来,不听话回头有你受的。”
恶扁鹊运用“传音入密”向夏心宁说道:“这个老小子心狠手辣,这时候只要有人出头,准保是惨死无生。”
苟癞子在下面叫了一阵之后,突然又说道:“你不出来烧你个臭小子!”
这“烧”字刚出口,嘶嘶地一阵响,一条橘红色夹着淡绿色的火焰,从洞外直射进来,顷刻之间,将石洞里烧得里外—一片红,像是燃烧正烈的瓦窑,火舌在不停地滚动,而且不停地向里面抽来。
夏心宁正要闪身向里面避去,恶扁鹊一扯他衣襟,低声说道:“不要怕火!留心火里来人。”
言犹未了,就听到洞口外面,苟癞子嘿嘿地笑道:“原来是位老朋友,难怪这样了解我苟癞子。人老了!朋友们都疏远了!不知道我得罪了谁?让我来拜望拜望!”
火中人影一闪,但见那熊熊的火光,向两边一卷,当中让出一条路来,苟癞子首先发现恶扁鹊,不觉停下脚步,咦了一声,伸起手来搔了搔脑袋,说道:“朋友!我们一向少见啦!你为何方才要下那样的毒手?我们无怨无仇啊!”恶扁鹊那张惨白的脸,本来就毫无表情,此时更是死板得像一个面具,只是冷冷地叫了一声:“苟梦千!”
这“苟梦千”三个字一叫,几乎使苟癞子脚下一个踉跄倒退着回去,他抓着自己红通通的鼻子,口中连连说道:“你是你是”
这下真使苟癞子栽了,人家能叫出他几十年前的老名号,他却丝毫认不出人家,他羞红了脸,抓着鼻子说不出话来。
恶扁鹊在这石洞里,过了将近二十年不见天日的生活,每天还要和阴潮风对抗,人变得太多,难怪苟癞子认他不出。
恶扁鹊将他耍个够之后,才掀了一下眉头,带着讥讽之意,淡淡地说道:“我是什么人,你自然早就忘记了。二十年前北雁荡山下芙蓉村的事,你不应该忘记吧!”
这回苟癞子几乎跳起来了,但是,立即他就恢复镇静,搔着头,笑嘻嘻地说道:“啊呀!原来是恶扁鹊,怪不得!怪不得!二十年前,你恶扁鹊是个风流潇洒的串方郎中,现在啊!变多了!老朋友都认不出了。”
恶扁鹊针锋相对地说道:“你倒是没有变,可是为什么要把名字改了呢?是不是亏心事做多了?”
苟癞子毫不在乎地笑嘻嘻地说道:“我这癞子是标志嘛!我倒要问你,恶扁鹊!你倒没有死?”
恶扁鹊冷冷地笑了一下说道:“判官不勾魂,阎王不要命,我怎么死?”
刚刚说到这里,拐弯地方转出来一人说道:“苟癞子,没有死的还多着呐!”
苟癞子睁眼啊了一声,他的手在头上搔得更勤了,癞皮头屑,纷纷而飞,他口中啧啧作响,摇头晃脑地说道:“夏小朋友!你真是命大福大,看样子你还得感谢小老儿这一掌,要不然你到哪里能寻到这件蓝衫?”
夏心宁迈步上前,厉声说道:“是啊!我还要向你道谢呢!”
恶扁鹊一推四轮车,拦住夏心宁的去路,他口中说道:“老弟!你且慢一步,让老哥哥先跟他算算老账。”
恶扁鹊将四轮车转过头来,慢慢地向苟癞子滑去,口中也慢慢地说道:“苟梦千!你今天来到这里,算是天意,不是我报仇雪恨,就是你铲草除根。二十年的老账,我也不多讨,一双腿,再加点利息。”
苟癞子摇摇头笑嘻嘻地说道:“老卞!是谁替你取的恶扁鹊这个名字?这个‘恶’字真是取得妙,你真是可恶极了。我和你没有什么宿仇大恨,你如此咬牙切齿地算什么!”
恶扁鹊呸了一声,骂道:“二十年前你约我到黄山”
苟癞子摇着手说道:“别扯淡!那件事记不到我头上,那是九头鸟乌大风看中了你老婆,买动我将你除掉,我只得到十坛陈年葡萄美酒,别的与我无干。你要打架我奉陪,别扯那些不相干的事。”
恶扁鹊恨声说道:“十坛美酒你就助纣为虐,你这个卑鄙的癞皮狗。”
苟癞子笑道:“那有什么稀奇,你给我十坛美酒,让我饱喝一顿,我照样为你做事,九头鸟死了,我可以到北雁荡山芙蓉村去杀他后代。”
恶扁鹊突然呵呵地笑了一阵,眼光一沉,指着苟癞子说道:“今天我收拾了你,我自然会去找九头鸟算账。”
苟癞子认真地说道:“老卞!你成么?二十年前,你也不过在三十招之内,便下了白云壑,今天,你断了腿,能挡得住几招?”
恶扁鹊冷笑不语,四轮车突然滑动,来得好快,人车一体,直撞中宫。
石洞地方狭窄,出手过招,抢中宫,撞洪门,那是硬拼的意思!
苟癞子没有准备还手,他是要先看清楚恶扁鹊在这别后的二十年当中,功力究竟苦修到什么程度。
他没等恶扁鹊的车到,脚下行云流水,先退了八尺。
恶扁鹊冷笑一声人车不停,去势疾如闪电,向前犁去。
苟癞子身后再退就是洞口,他急转一个回身,掀起一股罡气,人却趁势贴向石壁。
恶扁鹊丝毫都没有停顿,双掌齐推,分明是推出十成内力,顿时飕飕阴寒之气大作,正好挡住苟癞子旋转而来的那股罡气。
他也不管发出的那两掌劲道,能否抵挡住苟癞子那股阳罡之力,座下的四轮车比他出手还快,嗖地一声,四轮原地盘旋,在车的四周突然伸出八把雪亮耀眼的短剑,剑身当中,有一道细槽,露出一条黑线。剑长尺二,两把互作内八字形。
短剑伸出之后,车行更速,沿着石洞向苟癞子刺去,而且恶扁鹊左手握拳,横置在胸,右手箕张,五指并伸如戟,伺机而袭,变化莫测。
石洞本来就不够广阔,恶扁鹊一个四轮车,几乎要占去一半的宽,如今再加上伸出一尺二寸的短剑,石洞已经堵塞得无路可通,无处可以闪让。
苟癞子眼睛一亮,当时哟了一声,人向顶上一贴,快如一溜烟,没有等到恶扁鹊右手递招,他已经贴着洞顶,飘到后面,人向石壁上一掩,口中叫道:“啊哟!老卞!你这简直就是拼命嘛!慢来!慢来!我有话要告诉你。”
恶扁鹊这两次抢攻,蓄意硬拼一个高下,每次都是运力十成,发招变幻莫测。苟癞子如此轻易躲闪过后,他知道二十年苦功,仍然难望取胜。
当时他停下四轮车,望着苟癞子说道:“有话快说。”
苟癞子先笑嘻嘻地说道:“老卞!你真了不起,二十年来你不但克服了断腿之弊,而且,你这四轮车,已经可以当得上神出鬼没四个字,令人防不胜防。”
恶扁鹊冷冷地说道:“这都得多谢你当年一掌之赐啊!如果不是你一掌推我下白云壑,如今我哪里有这些本领。”
苟癞子就是这样“赖”人家愈是讽刺他,他愈是当做真的来说。他拍着大腿摇头晃脑地说道:“谁说不是啊!要不是当年我推你下白云壑,你方才的掌力,也不会有那样火候。不过”
他认真地瞪着眼睛说道:“当年你在我手下走不了三十招,现在你至多也不过能撑个两百招,最后落败的仍旧是你。”
恶扁鹊缓缓地推动四轮车,口中沉声说道:“你要说的话,就是这么多吗?”
苟癞子连忙说道:“慢来!慢来!还有话没有说完。还是那句话,我们彼此无仇,何必死拼死杀?当年我不过是为了十坛美酒,你不过上了九头鸟的当,断了一双腿而已,何况你那位郎中夫人既没有失节,又没有死,你为什么还是那么一口气缓不过来呢?”
恶扁鹊人几乎从四轮车上跳起来,他眼睛瞪得像铜铃,惨白的脸上,激起了血色,他喘着气问道:“苟梦千!你说什么?”
苟癞子笑嘻嘻地说道:“我说你那位郎中夫人,她既没有失节于九头鸟,又没殉节于九泉,她还是好好的活在人间。”
恶扁鹊喘着气问道:“她她在哪里?”
苟癞子笑着说道:“十坛美酒!”
恶扁鹊愕然,他不解地问道:“你说什么?”
苟癞子笑着重复一遍说道:“十坛美酒!”
恶扁鹊仍然不解地问道:“什么十坛美酒?”
苟癞子笑道:“我说要有十坛美酒的报酬,我才告诉你。”
恶扁鹊突然像疯狂了一样,四轮车突然向前一冲,右掌向前猛挥,口中骂道:“苟老怪!你不说我要宰了你!”
有道是:一人拼命,万夫难当。恶扁鹊这时形同疯狂,势起突然,如此闪电扑到,而且他举掌递招,是走中宫硬撞的,苟癞子这一瞬间,既不能化解,又不能闪避,他匆忙中只有疾伸右掌,直迎上去。
当时只听得“啪”地一声,双掌接实,双方的劲道都一涌而亡,顿时撑成互不相让的胶着场面。
恶扁鹊的右掌一接触到苟癞子,那火热的手心立即冷静下来,知道自己不能再有丝毫大意,赶紧提足二十年来在石洞里苦练的纯阴寒潮之气,源源不断地从掌心内攻向对方。
苟癞子此时他倒真的没有想要跟他拼命的心意,只是目前如此一接之下却已经是撒掌不能。设若他如此一撒掌,不仅恶扁鹊的阴寒之气追踪而上,就是恶扁鹊座下的那辆四轮车,也是趁势至而,令人难防。恶扁鹊那一股阴寒掌劲,固然是不可轻视,就是他那辆四轮车也是不能等闲视之,那上面八把短剑,还不是“见血封喉”沾身即死。所以苟癞子也只有硬耗下去。
像这样硬撑对峙的情形,结果只有一个,看哪一方真力先行耗尽,撒手吐血而死。在没有横尸溅血以前,只有如此干耗下去。
这才真正符合了一句话:“优胜劣败,强存弱亡。”
突然,正是在两个人撑得难分难解之际,一股劲道雄浑无比,从中一挑,将双掌分开,同时劲道源源而来,硬将两个对峙的身体,向左右推开两尺。
苟癞子和恶扁鹊两个人同时向当中看去,同时咦了一声,惊讶地说道:“是你呀!”
夏心宁站在当中,平静地点点头,说道:“不错!是我!”
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“叮当”一声响,断腿老人的刀没有砍下来,却从夏心宁身上掉下来一件东西,一只制造精巧,栩栩如生的小燕子,不知如何从夏心宁的衣服里面掉下来。
断腿老人一眼瞥见之下,脸上颜色一变,手中那把雪亮的刀,迟迟不能落下,苍白的脸上,也露出一丝激动的红晕。他那失色的嘴唇,颤抖了半晌,突然厉声问道:“你这件东西是哪里拣来的?”
夏心宁本来满心绝望,闭上眼睛,等着他那残酷的一刀。这时候不但半晌不见动静,反而突然听到断腿老人这样厉声一问,他缓缓地睁开眼睛,朝地上那只小燕子看了一眼,淡淡地说道:“这东西与你接腿有关系么?”
断腿老人没有在意他的讽刺,倒是认真地说道:“这东西与我接腿没有关系,但是与你这双腿倒是有很重要的关系。告诉我,你知道这是什么东西?为什么人所有?你怎么有这样一枚?”
夏心宁本来根本懒得理会他,可是这时候一听说是与自己的腿有很重要的关系,心里一动,睁开眼睛,看了断腿老人半晌,也认真地说道:“这东西名叫‘金沙飞燕’,是当年武林中有名的四大难缠暗器之一,它是西北边陲一代怪杰金沙一老由老前辈的独门暗器。至于我如何得到它,这话说来话长,不是这样一问一答三言两语可以说明白的。”
断腿老人想了一会,点点头说道:“老朽相信不是你偷的,因为你绝对没有这个能耐能够在金沙一老那里偷到东西。老朽也相信绝不是金沙一老打你一枚而让你留下的,因为‘金沙飞燕’出手,没有人能够闪躲得开。除了这两种情形,就冲着你能够保管有这枚‘金沙飞燕’,老朽不能再动手砍断你这双腿。”
夏心宁闻言一惊,他有无限的意外,怔在那里,呆望着断腿老人。
断腿老人忙着收拾那两个小箱子,将那些瓶瓶罐罐、刀刀剪剪,一齐收到箱子里去,又忙着取出另外一个小瓶子,用羽毛蘸着里面的水,洗去夏心宁膝盖上那些黄色药末。这一切动作在断腿老人做起来,都是那么熟练自然,使人怀疑,如果不是他的腿断了,他将是一位很好的外科大夫。
断腿老人将这一切拾掇好了,仿佛松了一口气,他又像无限失意的长叹一声,伸手拍开夏心宁身上的穴道,点点头说道:“夏朋友!如果你不见怪方才我那些举动,就请你坐下来,我们谈谈。”
夏心宁从最危险的利刀边缘,突然又恢复了他自由自在的身体,前后不到顿饭光景,就有生死的区别。他真是有说不出的感慨。但是,他丝毫不恨这位断腿老人,相反地,他相信这位断腿老人一定有一段令人同情的伤心往事,而且,他既然认出“金沙飞燕”就放下手中的刀,可见他与金沙一老有着不寻常的关系,而且,可以看出还是个重情感的人,因此,夏心宁此时倒反而有了帮助这位断腿老人的心意。
他首先拱拱手说道:“夏心宁所以能够刀下惊魂,侥幸保全双腿,自然是得力于这枚‘金沙飞燕’。所以,在我和尊驾谈谈之前,我自己觉得应该先告诉尊驾,这枚‘金沙飞燕’的出处。如果尊驾认为不值之时,不妨再凭本领点倒在下,再施行你的接腿计划。”
夏心宁这一段话,虽然说得开朗,但是说到最后,语气之中,依然忍不住有一股激愤之意。
断腿老人没有说话,只是认真的点点头,静等着夏心宁说下去。
夏心宁便将自己如何与金沙一老相识,如何引起金沙一老回忆往事,又如何听从金沙一老的指示前来黄山白云壑,寻找师祖的蓝衫,这枚“金沙飞燕”是怎样钉在这件蓝衫上面这一段经过,扼要地说了一遍。
断腿老人一直是凝神倾听着,态度一变而为非常之虔诚,他等到夏心宁说完之后,霍然挺起腰杆,就在轮椅之上,对夏心宁一躬到地,沉重地说道:“这真是天意,若不是方才那枚‘金沙飞燕’,老朽几乎要做一件遗憾终身的事。蓝衫老前辈对我有救命之恩,金沙一老由老前辈对我有授艺之德,我若对你老弟有所伤害,岂不是要永生遗憾么?”
夏心宁趁这个机会便问道:“请问前辈”
断腿老人摇手说道:“老弟!你千万不能如此称呼,你我做个忘年之交吧!老朽叨在年长,你称我一声老哥哥,我已经沾光不少了。”
夏心宁知道他是出自诚意,便也不再推辞,当下便拱拱手说道:“请问老哥哥!小弟还不曾请教你的尊姓大名呢!”
断腿老人脸上扯动了一下,露出一丝比哭还难看的笑容,然后又长叹一声说道:“老弟!我这个名字已经十余年不用了,早已经湮没无闻,并不是我忘记它,而是不愿意再提它,因为提起它,使我想起一件令人血脉偾张的往事。”
夏心宁抱着歉意的说道:“是小弟不好,惹起老哥哥的心头创痛。”
断腿老人摇摇头,忽然又呵呵地朗声大笑道:“其实我辈武林人物,应该能够提得起放得下,只是唉!难得有一泄心头块垒的机会,我已经寂寞了这么多年,今天让我畅所欲言吧!”
夏心宁说道:“老哥哥!此时是否需要一点酒呢?”
断腿老人一拍掌叫道:“好哇!酒来!”
他那苍白的脸上,此刻也泛出了一丝激动的血色。
夏心宁到隔壁去,将酒莱端正停当,然后他满满地斟了一大碗,断腿老人接过来一饮而尽,擦着嘴角的酒沫,向夏心宁问道:“老弟!你闯荡江湖未久,可曾经听见过武林之中有闻名的名医于世,着手回春,神乎其技?”
夏心宁当时心里一动,连忙说道:“老哥哥莫非说的是活华陀?”
断腿老人摇摇头说道:“活华陀虽然医道不差,但是比起另外一个人来,他还要稍逊一筹。”
夏心宁大吃一惊,他只晓得活华陀医道通神,举世无双,想不到还有比他更精湛的人,此人是谁?他不觉将一双惊疑的眼光,盯在断腿老人脸上。
断腿老人接着说道:“此人医道高明,对于外科尤其有独到之处,凡是有病,他是操刀必割,真是刀下病除,神乎其技。”
夏心宁忍不住说道:“老哥哥!你还没有说出此人是谁啊!”断腿老人说道:“此人生有怪癖,虽然医道高明,生平却为自己订下三不医的条律。病家不是武林人物不医,病家是武林人物但是病不致死者不医,他不高兴的时候不医。所以,他获得武林人士公送一个外号,叫做恶扁鹊。”
夏心宁不觉重复了一句:“恶扁鹊?”他想起“活华陀”这倒是真正的一对。
断腿老人说道:“恶扁鹊是他以医道而得名,其实他真正的名字是叫做卞言三。”夏心宁心里忽然恍然大悟,他连忙说道:“老哥哥莫非就是恶”
他实在说不下去“恶扁鹊”三个字,半途中把话顿住。
断腿老人点点头说:“我正是恶扁鹊卞言三。老弟!你是否奇怪,像我这样孤癖乖张的人,怎么会和蓝衫客、金沙一老这两位老前辈认识呢?”
夏心宁也承认自己有这样的怀疑,他坦白地点点头。
恶扁鹊叠起两个指头,正要说下去,忽然他浑身微微一颤,立即说道:“此事说来话长,总而言之,我遇到他们两位老人家,是我的幸运,现在不谈这些。老弟!我差点忘了,这个洞每隔一个对时,子午两头便有阴风袭击。老弟!你快服下这个,坐在榻上不要移动。”
他从小箱子中,取出一颗朱红色的丸药递给夏心宁,夏心宁依言服下之后,不到一会功夫,立即从丹田发散出一股热气,散布到全身,顷刻之间,浑身燥热犹如三伏炎夏。
再看恶扁鹊卞言三飞快地将四轮车滑到侧背洞口,背向而伏,时作牛鸣。
这时候夏心宁渐渐感觉到石洞内凉爽如秋,正好将身上的燥热,驱散得干干净净,浑身舒适无比。再看恶扁鹊卞言三伏在轮椅上,衣服抖个不停,他口中的牛鸣也愈来愈沉重。而且从他的口中,不停地喷出一缕一缕的白气,停在空中,历久不散。
夏心宁这才明白,现在正是阴风来的时候,恶扁鹊那颗药,正是给他防寒之用。但是他又奇怪恶扁鹊既然有如此防寒的妙药,为什么不拿来自已服用?看他伏在四轮车上那种声嘶力竭的模样,分明是在痛苦的抵御阴寒!
如此过了半个时辰,恶扁鹊才慢慢地平静下来,终于他从四轮车上爬起来,擦去满额头的汗水,笑着向夏心宁说道:“老弟!你没事吧!”
夏心宁摇摇头说道:“老哥哥!你既然有防御阴寒的妙药,为什么你自己弃而不用?”
恶扁鹊笑呵呵地说道:“十余年来我就仗着这洞中的子午阴潮风,苦练一种极深的阴柔内力。我不敢自诩十年有成,就凭这一件事,使我有勇气、有信心,在这个石洞里活下去。老弟!你方才入洞之初,看到我双手插入石壁,那才不过使了三四成劲道。”
夏心宁惊道:“那不是一种极为猛烈的阳刚之劲么?”
恶扁鹊摇摇头说道:“其实阳刚与阴柔的劲道都是一样,练到至极,都可以无坚不摧,但是练纯正内功的人,无所谓阳刚与阴柔,就像老弟你”夏心宁惊道:“我?”
恶扁鹊说道:“我可以看得出,老弟的内功基础扎得极佳,比起我这十余年的苦练,以及过去数十年的老底子,逊色不了多少,所以当初我算计你的时候,不得不小心的笑里藏刀。如果你老弟能够终身不近女色,将来不难修成金刚不坏之身。”
夏心宁闻言心里为之一动,但是,他立即想到胜黛云和厉昭仪两位姑娘,不觉苦笑了一下。
恶扁鹊察颜观色立即笑道:“老弟!休要认真,我这话也不过是说说罢了。常言道是:不孝有三,无后为大。何况你夏门就剩下你这样一脉单传”
恶扁鹊刚刚说到此地,突然脸上颜色一变,立时顿住话头,侧耳听去。
此时夏心宁也听到有一种空空和哗哗的声音,声音虽很微弱,但是,听起来却是非常清楚。
恶扁鹊听了一阵之后,他皱起眉头说道:“想不到居然有人能到白云壑里来,而且还不止一个,真是怪呀!”
夏心宁问道:“过去从没有人来过么?”
恶扁鹊说道:“过去凡到白云壑来的人,都是跌下来的,人到白云壑里,不死即伤,你方才看到的那些腿骨,都是那些伤残致死的人身上取下来的。在我住进白云壑十几二十年以来,你老弟是第一个全身走进白云壑的人,想不到就在同一天,又有了人进来,这是十余年来,绝无仅有的事。”
夏心宁想到自己当初若不是那一棵老树,不也是非死即伤么?他想到这里,心里突然有一个感觉,他立即说道:“老哥哥!来人一定有过深谋远虑,所以才能这样安然进入白云壑。我们不能毫无准备。”
恶扁鹊笑了一笑,说道:“我们且去看看再说。”
说着他推动四轮车,引导夏心宁转过侧边一间石室里,再弯进一间狭小的石窟里,夏心宁抬头一看,头顶上有一个很大的洞,一直通到很高很高,高到只能看到黑洞洞地一个窟窿。
再低头看脚下,地上摆着一个山藤编的大网兜,上面装着两个滑车,吊着两根很韧的绳索。
恶扁鹊笑道:“我就凭这个东西出洞,到山上寻粮食果腹。”
夏心宁说道:“是老哥哥精心设计么?”
恶扁鹊笑道:“前人栽树,后人乘凉。这地方也不知道是哪位武林前辈苦修之所,我到白云壑里来,侥幸不死就沾上光了。我们休说闲话,早点看清来人是谁,也好有个准备。”
他说着话,双手微微一按,人从四轮车上一闪而起,悠悠坐进那个大藤网兜里。他让出一块空地方,招招手叫夏心宁坐进来。
两人坐定之后,恶扁鹊立即扯动藤网兜旁边一根绳子,网兜顶上的滑车响起一阵轻微的吱吱声,网兜便冉冉地向上升去。
恶扁鹊双手交互拉动,愈来愈快,网兜也就由冉冉地上升,变成脱弩之矢,飞快地向上直冲,人坐在里面,就如同腾云驾雾一样,有飘飘欲仙的感觉。
约莫过了一盏热茶的光景,网兜戛然而停,夏心宁忽然觉得眼前一亮,网兜已经到顶了,顶上仍然是岩石当头,但是,正面却有一个面盆大小的洞口,从这个洞口望出去,约有一丈多深,外面可以看到金黄色的阳光,和偶尔飘过的一片白云。
恶扁鹊引导着夏心宁,从网兜里钻进正面的石洞,像蛇样的游行,缓缓地游到洞外,正好有两块方方的石墩,分列在两边。
夏心宁刚一坐下之后,面对着青天、白云,群峰罗布环绕在脚下,一丛丛青翠的松柏,一簇簇早红的丹枫,远处有几线飞泉,为这些景色点缀成活泼生机。夏心宁禁不住赞叹道:“世界竟是这般的美好!”恶扁鹊说道:“是啊!因为你几乎从生死边缘走了一圈,而且困在白云壑许久,所以你越发地觉得世界美好了。”
夏心宁才想到这位老哥哥在白云壑困守如此年深月久,其心情是沉重的。他连忙将话岔开说道:“这个石洞不知是哪位前辈设计的,真是匠心独运,鬼斧神工。”
恶扁鹊摇摇头说道:“老弟!你看那下面来的两个人是谁?”
夏心宁果然凝神向下看去,下面隔着一层薄薄的云雾,相去很远,但是夏心宁可以很清楚的看到,那正是他当时走向石洞的一条河溪。
溪水中正有两个人一前一后,沿着溪水慢慢地走过来。
从前面那人走路的姿态看来,令人有似曾相识的感觉。但是,因为来人都是低着头缓缓而行,看不清面目。
夏心宁心里暗自忖道:“真的是他么?真的会被我料中么?”
他在仔细地凝神察看,突然他发觉身边的恶扁鹊情形不对,仿佛是浑身颤抖地震动了一下。
夏心宁转过头来看时,只见恶扁鹊颈子伸得长长的,一双眼睛瞪得老大,一动不动地盯视着下面,突然他向夏心宁问道:“老弟!你说的当初诓你来到白云壑上,将称推到壑底,抢走你的银剑的老家伙名叫苟癞子是么?”
夏心宁对他如此突然一问,有些奇怪,他忙着点点头。
恶扁鹊又问道:“老弟!你当初没有详细地告诉我,他是不是身上背着两个大葫芦?他是骑着一匹又瘦又干小毛驴?”
夏心宁点点头。
恶扁鹊突然伸手向下指着说道:“老弟!你看那是什么?”
夏心宁顺着他的手指看下去,他不觉也为之精神一震,因为他这才看到走在前面那个人,身上背着两个圆丢丢、光闪闪的东西,那不正是大葫芦是什么?
夏心宁这一瞬间,真叫做“仇人见面,分外眼红”他几乎要跳起来叫道:“老哥哥!正是他,正是那个无耻的苟癞子,我们立即下去,我要问问他为什么抢去我的银剑?为什么要将我推到万丈深壑?我要将他”
他忽然停顿下来,看着恶扁鹊,只见他的神色大异,浑身在不停地微微颤抖着,显然他在情绪上,有极大的激动。
他忍不住惊讶地问道:“老哥哥!你为什么不说话?”
恶扁鹊突然流下眼泪说道:“老弟!你知道这个苟癞子是谁?”
这一下给以夏心宁的惊诧,真不下于当初在白云壑底发现了师祖的蓝衫。
像恶扁鹊这样老于世故,在石洞中过了十几年孤寂生活的人,情感早已经麻木了,居然还会流下眼泪,不能不谓之奇迹。想必是伤心伤到了极致,否则断不致如此。
夏心宁在震惊之余,惊问道:“老哥哥!这苟癞子出身我不知道,我只知道他是我的仇人。”
恶扁鹊擦去脸上的泪痕,叹了一口气说道:“老弟!他是你的仇人,更是我的仇人,当初我和你老弟一样,同样地被他诓至黄山,推下白云壑底,我因此跌断了一双腿,更令人此生难忘的,另外一个人却由此了却自己的残生。”
夏心宁意外而又同情地叫起来,他伸手握住恶扁鹊的手,沉声说道:“老哥哥!那个人是”
恶扁鹊拦住他说道:“我们下去吧!他们一定可以找到石洞里来的。”
他们两个人又回到藤网兜里,很快地滑到洞底,恶扁鹊双手一按,跃回到四轮车上,他突然用手一把拉住夏心宁,认真地说道:“夏老弟!我有一句很不中听的话要问你。”
夏心宁说道:“老哥哥有什么话,尽管问在当面,何必有什么顾忌?”
恶扁鹊点点头说道:“以老弟自忖,能在老哥哥手下走几招?”
夏心宁哑然笑道:“老哥哥原来是怕小弟功力不够,不敌来人,以致临阵出丑是么?”
恶扁鹊说道:“以蓝衫客老前辈而言,老弟一脉相传,功力自是无敌。而且老弟内力极为深厚,老哥哥自然放心得过,但是,老弟年纪太轻,功力火候不到,想必也是事实。
这个苟癞子实际上是昔日武林四大难缠的怪物之一,一身功力,确是不可轻视。”
夏心宁思忖了一会,他觉得恶扁鹊的顾虑,也是有他的道理,虽然他服过两杯盖世难逢的龙涎茶,习有一套万象剑法,诚如恶扁鹊而言,火候欠深,也是事实。但是,仇人见面,岂能容他袖手旁观?
他想了一下,才缓缓地说:“老哥哥!苟癞子功力了得,我们小心就是了。小弟虽然不以报仇为重,不以自己生命为重,也应该以师门声誉为重才对!老哥哥以为然否?”
恶扁鹊拍了一下大腿,呵呵地笑道:“说得好!不亢不卑,恰到好处,老哥哥就凭这一点,已经试出老弟不是池中之物,将来未可限量。其实管他是谁,我们虽然要小心,但是也从不知道有个‘怯’字。走!老弟!且到洞口,看老哥哥先给他一个下马威。”
恶扁鹊昂然推动四轮车,向石洞外面走去。
夏心宁在暗自盘算着,苟癞子不知道可曾将银剑带在身边?他同来的人又是谁?自己银剑不在手,应该如何出奇才能制胜?
这一路想着,不觉已经走到那瀑布水源洞口,恶扁鹊停下四轮车,运用“传音入密”的功力说道:“老弟!虽然下面水声如雷,那个家伙练就一双‘天耳通’的功夫,从现在起,我们说话要小心,等我给他一个措手不及,让他吃一个灰头土脸。”
夏心宁点点头,他对这“天耳通”三个字,也着实有些吃惊。
两个人屏息敛气,坐在距离洞口约两丈的地方,一动不动。
忽然,听到石洞下面有人说话:“奇怪得很!为什么这蓝衫的影子也没有见着?”
夏心宁一听说话的声音,正是苟癞子,一点也不差,不由得他一股怒火勃然而起,直冲顶门。恶扁鹊摇摇头作手势叫他稍安毋躁。
顿时又听到另一个人说道:“我怎么敢骗你老人家呢?我明明听到金沙老怪如此交待那姓夏的小子,‘黄山白云壑’五个字听得丝毫不差,不过年深月久,是不是会随风而物化了,或者是沉埋在沙石之下了。”
夏心宁这时候一惊非同小可,当初金沙一老在苗疆临别之时,所说的“蓝衫”之事,除胜黛云和九指神通乐德林之外,没有其他人在场。要说有人躲在附近,断然难逃金沙一老的耳目,这人是谁?他如何能在当时亲自听到?
这真是令夏心宁感到相当惊讶的一个谜。
但是,立即就听到苟癞子叱道:“胡说!那件蓝衫是刀剑不入的宝物,如何能为风雨所物化?”
接着另外那人又说道:“这事恐怕有了意外,你老人家将那姓夏的小子推到壑底,为何没有看见尸骨?说不定这小子没有摔死,反倒促成他将那件蓝衫找到了。”
苟癞子显然有些不高兴,冷笑了一声说道:“白云壑是死亡之谷,他找到了那件蓝衫,可是他人呢?再说从始信峰顶摔下来不死不伤,谁有这个能耐?你要不要试试看?”
那另外一个人吓得不敢再说话,只听见苟癞子冷嘿嘿地笑了几声,沉声地说道:“若不是为了这件蓝衫,谁耐烦和你这种小辈打交道?再看看这个洞,要是仍然没有下落,我要你赔偿损失。”
恶扁鹊对夏心宁点点头,示意他已经来了。
夏心宁刚刚向后一掩身,就只见石洞的西边,一条人影疾如闪电,巧如灵蛇,向石洞里一窜身。
说时迟,那时快。正是那人如此向石洞里一探身,恶扁鹊左手五指齐弹,右手疾翻,振腕伸臂朝着那个水洞虚空一按,顿时五缕凌厉的阴风,和一股粗如怪蟒的水柱,一齐向洞口扑去。
这一瞬间,就听得苟癞子匆促地叫得一声:“糟!上当!”
人在说话,身子像弹起来一样,从洞中直射而出,立即如陨星下坠。那五缕指风戳到石壁上,一阵石屑纷飞,石壁留下五个深达一寸多深的指痕。那一股水柱霍然而散,像一个大伞盖一样,哗地一阵洒将下来。
恶扁鹊对于他这一招偷袭的杰作,感到很得意,对夏心宁招招手,突然推动四轮车以极快的速度,滑向洞的深处,接连转了两个弯,才靠石壁停下来。
他笑了笑说道:“这个老怪,他这回疏忽了!从石洞里仓促地弹出去,最低要摔个七荤八素。”
夏心宁说道:“老哥哥!你方才那一招隔空递指、深入石壁的功夫,真是惊人。”
恶扁鹊摇摇头说道:“那就是我在这石洞里练的‘阴风指’,不是正宗玄功,不值得你老弟羡慕。你留意!那苟老怪会还我们一手更厉害的。”
话刚刚说完,就听到石洞外面有人在嚷嚷:“里面是哪位臭小子,可惜你功力还差一点,要不然我可真完了!你听明白没有?你还不行,趁早出来,不听话回头有你受的。”
恶扁鹊运用“传音入密”向夏心宁说道:“这个老小子心狠手辣,这时候只要有人出头,准保是惨死无生。”
苟癞子在下面叫了一阵之后,突然又说道:“你不出来烧你个臭小子!”
这“烧”字刚出口,嘶嘶地一阵响,一条橘红色夹着淡绿色的火焰,从洞外直射进来,顷刻之间,将石洞里烧得里外—一片红,像是燃烧正烈的瓦窑,火舌在不停地滚动,而且不停地向里面抽来。
夏心宁正要闪身向里面避去,恶扁鹊一扯他衣襟,低声说道:“不要怕火!留心火里来人。”
言犹未了,就听到洞口外面,苟癞子嘿嘿地笑道:“原来是位老朋友,难怪这样了解我苟癞子。人老了!朋友们都疏远了!不知道我得罪了谁?让我来拜望拜望!”
火中人影一闪,但见那熊熊的火光,向两边一卷,当中让出一条路来,苟癞子首先发现恶扁鹊,不觉停下脚步,咦了一声,伸起手来搔了搔脑袋,说道:“朋友!我们一向少见啦!你为何方才要下那样的毒手?我们无怨无仇啊!”恶扁鹊那张惨白的脸,本来就毫无表情,此时更是死板得像一个面具,只是冷冷地叫了一声:“苟梦千!”
这“苟梦千”三个字一叫,几乎使苟癞子脚下一个踉跄倒退着回去,他抓着自己红通通的鼻子,口中连连说道:“你是你是”
这下真使苟癞子栽了,人家能叫出他几十年前的老名号,他却丝毫认不出人家,他羞红了脸,抓着鼻子说不出话来。
恶扁鹊在这石洞里,过了将近二十年不见天日的生活,每天还要和阴潮风对抗,人变得太多,难怪苟癞子认他不出。
恶扁鹊将他耍个够之后,才掀了一下眉头,带着讥讽之意,淡淡地说道:“我是什么人,你自然早就忘记了。二十年前北雁荡山下芙蓉村的事,你不应该忘记吧!”
这回苟癞子几乎跳起来了,但是,立即他就恢复镇静,搔着头,笑嘻嘻地说道:“啊呀!原来是恶扁鹊,怪不得!怪不得!二十年前,你恶扁鹊是个风流潇洒的串方郎中,现在啊!变多了!老朋友都认不出了。”
恶扁鹊针锋相对地说道:“你倒是没有变,可是为什么要把名字改了呢?是不是亏心事做多了?”
苟癞子毫不在乎地笑嘻嘻地说道:“我这癞子是标志嘛!我倒要问你,恶扁鹊!你倒没有死?”
恶扁鹊冷冷地笑了一下说道:“判官不勾魂,阎王不要命,我怎么死?”
刚刚说到这里,拐弯地方转出来一人说道:“苟癞子,没有死的还多着呐!”
苟癞子睁眼啊了一声,他的手在头上搔得更勤了,癞皮头屑,纷纷而飞,他口中啧啧作响,摇头晃脑地说道:“夏小朋友!你真是命大福大,看样子你还得感谢小老儿这一掌,要不然你到哪里能寻到这件蓝衫?”
夏心宁迈步上前,厉声说道:“是啊!我还要向你道谢呢!”
恶扁鹊一推四轮车,拦住夏心宁的去路,他口中说道:“老弟!你且慢一步,让老哥哥先跟他算算老账。”
恶扁鹊将四轮车转过头来,慢慢地向苟癞子滑去,口中也慢慢地说道:“苟梦千!你今天来到这里,算是天意,不是我报仇雪恨,就是你铲草除根。二十年的老账,我也不多讨,一双腿,再加点利息。”
苟癞子摇摇头笑嘻嘻地说道:“老卞!是谁替你取的恶扁鹊这个名字?这个‘恶’字真是取得妙,你真是可恶极了。我和你没有什么宿仇大恨,你如此咬牙切齿地算什么!”
恶扁鹊呸了一声,骂道:“二十年前你约我到黄山”
苟癞子摇着手说道:“别扯淡!那件事记不到我头上,那是九头鸟乌大风看中了你老婆,买动我将你除掉,我只得到十坛陈年葡萄美酒,别的与我无干。你要打架我奉陪,别扯那些不相干的事。”
恶扁鹊恨声说道:“十坛美酒你就助纣为虐,你这个卑鄙的癞皮狗。”
苟癞子笑道:“那有什么稀奇,你给我十坛美酒,让我饱喝一顿,我照样为你做事,九头鸟死了,我可以到北雁荡山芙蓉村去杀他后代。”
恶扁鹊突然呵呵地笑了一阵,眼光一沉,指着苟癞子说道:“今天我收拾了你,我自然会去找九头鸟算账。”
苟癞子认真地说道:“老卞!你成么?二十年前,你也不过在三十招之内,便下了白云壑,今天,你断了腿,能挡得住几招?”
恶扁鹊冷笑不语,四轮车突然滑动,来得好快,人车一体,直撞中宫。
石洞地方狭窄,出手过招,抢中宫,撞洪门,那是硬拼的意思!
苟癞子没有准备还手,他是要先看清楚恶扁鹊在这别后的二十年当中,功力究竟苦修到什么程度。
他没等恶扁鹊的车到,脚下行云流水,先退了八尺。
恶扁鹊冷笑一声人车不停,去势疾如闪电,向前犁去。
苟癞子身后再退就是洞口,他急转一个回身,掀起一股罡气,人却趁势贴向石壁。
恶扁鹊丝毫都没有停顿,双掌齐推,分明是推出十成内力,顿时飕飕阴寒之气大作,正好挡住苟癞子旋转而来的那股罡气。
他也不管发出的那两掌劲道,能否抵挡住苟癞子那股阳罡之力,座下的四轮车比他出手还快,嗖地一声,四轮原地盘旋,在车的四周突然伸出八把雪亮耀眼的短剑,剑身当中,有一道细槽,露出一条黑线。剑长尺二,两把互作内八字形。
短剑伸出之后,车行更速,沿着石洞向苟癞子刺去,而且恶扁鹊左手握拳,横置在胸,右手箕张,五指并伸如戟,伺机而袭,变化莫测。
石洞本来就不够广阔,恶扁鹊一个四轮车,几乎要占去一半的宽,如今再加上伸出一尺二寸的短剑,石洞已经堵塞得无路可通,无处可以闪让。
苟癞子眼睛一亮,当时哟了一声,人向顶上一贴,快如一溜烟,没有等到恶扁鹊右手递招,他已经贴着洞顶,飘到后面,人向石壁上一掩,口中叫道:“啊哟!老卞!你这简直就是拼命嘛!慢来!慢来!我有话要告诉你。”
恶扁鹊这两次抢攻,蓄意硬拼一个高下,每次都是运力十成,发招变幻莫测。苟癞子如此轻易躲闪过后,他知道二十年苦功,仍然难望取胜。
当时他停下四轮车,望着苟癞子说道:“有话快说。”
苟癞子先笑嘻嘻地说道:“老卞!你真了不起,二十年来你不但克服了断腿之弊,而且,你这四轮车,已经可以当得上神出鬼没四个字,令人防不胜防。”
恶扁鹊冷冷地说道:“这都得多谢你当年一掌之赐啊!如果不是你一掌推我下白云壑,如今我哪里有这些本领。”
苟癞子就是这样“赖”人家愈是讽刺他,他愈是当做真的来说。他拍着大腿摇头晃脑地说道:“谁说不是啊!要不是当年我推你下白云壑,你方才的掌力,也不会有那样火候。不过”
他认真地瞪着眼睛说道:“当年你在我手下走不了三十招,现在你至多也不过能撑个两百招,最后落败的仍旧是你。”
恶扁鹊缓缓地推动四轮车,口中沉声说道:“你要说的话,就是这么多吗?”
苟癞子连忙说道:“慢来!慢来!还有话没有说完。还是那句话,我们彼此无仇,何必死拼死杀?当年我不过是为了十坛美酒,你不过上了九头鸟的当,断了一双腿而已,何况你那位郎中夫人既没有失节,又没有死,你为什么还是那么一口气缓不过来呢?”
恶扁鹊人几乎从四轮车上跳起来,他眼睛瞪得像铜铃,惨白的脸上,激起了血色,他喘着气问道:“苟梦千!你说什么?”
苟癞子笑嘻嘻地说道:“我说你那位郎中夫人,她既没有失节于九头鸟,又没殉节于九泉,她还是好好的活在人间。”
恶扁鹊喘着气问道:“她她在哪里?”
苟癞子笑着说道:“十坛美酒!”
恶扁鹊愕然,他不解地问道:“你说什么?”
苟癞子笑着重复一遍说道:“十坛美酒!”
恶扁鹊仍然不解地问道:“什么十坛美酒?”
苟癞子笑道:“我说要有十坛美酒的报酬,我才告诉你。”
恶扁鹊突然像疯狂了一样,四轮车突然向前一冲,右掌向前猛挥,口中骂道:“苟老怪!你不说我要宰了你!”
有道是:一人拼命,万夫难当。恶扁鹊这时形同疯狂,势起突然,如此闪电扑到,而且他举掌递招,是走中宫硬撞的,苟癞子这一瞬间,既不能化解,又不能闪避,他匆忙中只有疾伸右掌,直迎上去。
当时只听得“啪”地一声,双掌接实,双方的劲道都一涌而亡,顿时撑成互不相让的胶着场面。
恶扁鹊的右掌一接触到苟癞子,那火热的手心立即冷静下来,知道自己不能再有丝毫大意,赶紧提足二十年来在石洞里苦练的纯阴寒潮之气,源源不断地从掌心内攻向对方。
苟癞子此时他倒真的没有想要跟他拼命的心意,只是目前如此一接之下却已经是撒掌不能。设若他如此一撒掌,不仅恶扁鹊的阴寒之气追踪而上,就是恶扁鹊座下的那辆四轮车,也是趁势至而,令人难防。恶扁鹊那一股阴寒掌劲,固然是不可轻视,就是他那辆四轮车也是不能等闲视之,那上面八把短剑,还不是“见血封喉”沾身即死。所以苟癞子也只有硬耗下去。
像这样硬撑对峙的情形,结果只有一个,看哪一方真力先行耗尽,撒手吐血而死。在没有横尸溅血以前,只有如此干耗下去。
这才真正符合了一句话:“优胜劣败,强存弱亡。”
突然,正是在两个人撑得难分难解之际,一股劲道雄浑无比,从中一挑,将双掌分开,同时劲道源源而来,硬将两个对峙的身体,向左右推开两尺。
苟癞子和恶扁鹊两个人同时向当中看去,同时咦了一声,惊讶地说道:“是你呀!”
夏心宁站在当中,平静地点点头,说道:“不错!是我!”
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