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家喜欢自己介绍的电影，是件很高兴的事，但我反而很感谢她让我看到他们这里的世界。从里美的谈话中听起来，他们这里的人好像都认为这部电影值得一看。
“石冈先生的感觉很像是电影里的那个休葛兰。”里美说。
“啊？”我自己一点也不这么认为。休葛兰是饰演主角的那个人，长得非常英俊，我这种东方人怎么可能像他呢？
“那个鸭子脸的人吗？”在电影中，他的女朋友都这样说他，所以我也故意这样说，想掩饰自己被说和主角相像的羞怯。
“喔，我不是说脸，而是感觉。因为您总是面带微笑，很老实的样子。”里美说。
“是吗？”
“是的，您生气啦？”
“不，没有，我已经习惯了。”我说。事实上我是真的已经习惯了。
咖啡厅并没有像电影院那么怪，从窗户可以眺望稻田倒是挺特别的，远处还可以看见苇川。
“头颅放在木筏上，那样漂流下来，真是吓人呢！”我突然想到，便说。
“我也觉得。”里美附和。“那真的是菱川幸子的头呢！”
就像桃太郎一样，凶手应该是想开一个黑色玩笑吧！
“好像是。你对这件事有什么看法？如果有，一定要告诉我。”我问她。
里美摆出了一个饱受惊吓的表情，然后说：“我还是高中生，所以不太了解，但，应该还是和因果有关吧！”
“因果？”
“嗯，我妈妈他们也这样说，虽然旅馆收起来了，但好像还是不能被饶恕。这样下去的话，我们或许要离开这里了，我爸爸也说我们家背负了太深的仇恨。”
“喔。”我不知道该说什么才好。
“这个村子里的人，业障都很深呢！”她说话的语气突然变得老气横秋。
“业障是指什么？”我问。事实上我也不懂，大家开口闭口都是业障或因果的，但具体而言，这到底是指什么呢？
“我不能说。”里美说。我感到很困惑，因为她不是说“不知道”而是说“不能说”
“如果事情可以解决的话，你们就不用搬走了吧？”我话题一转，说道。
“但是，这样下去，我想也没有人敢靠近我家了，中丸小姐死了，仓田小姐应该也会回家去，然后藤原先生、守屋先生也会走。自从留金先生走了以后，我们家的人就越来越少了，从之前的樽元先生嗯，还有秀市爷爷过世了以后，我们家的情况就越来越糟，我想已经没办法再维持下去了。”
“你刚才说什么？留金先生？”我追问，因为在她的话中，出现了一个我没听过的人名。
“啊！是的，留金先生。”
“那是谁？”
“以前在我们家工作的人。”里美若无其事的说。
“什么？还有这个人？”
“是。”
“到什么时候？”
“到今年的二月左右，和行秀哥一起负责家里的杂事还有木工。我们以前还在经营旅馆时，雇用了很多人呢！女服务生也一大堆。”
“什么？他是到二月就不见了吗？”
“是的。”
“突然？”
“是。”
“大家都是不吭声就走人吗？服务生也是吗？”
“不是，大家都一定会说，等到旅馆比较闲时才走。”
“只有这个留金突然什么也没说就走了吗？”
“是的，这种事还是第一次。”
为什么没有早点告诉我呢？这里不就有一个最值得怀疑的嫌疑犯吗？我心想，田中刑警对我隐瞒了这一点。
“这个留金先生是个什么样的人？他对你们家有怨恨吗？”我一边说，一边觉得我好像慢慢看出这一连串杀人事件的动机。因为我们一直在找想杀死菱川幸子和小野寺锥玉的人，还有对中丸晴美有怨恨的人，所以才会摸不着头绪吧！其实凶手并没有特别怨恨这些女人，就整个事件来看，使犬坊家破碎，才是凶手行凶的目的吧，不是吗？如果凶手的动机真的是这样，那他只要杀死犬坊家的人，就可以消除心中的怨恨了吧！那些因为对犬坊家的那种不明动机，像是丢石头一样的牺牲的受害者，岂不是要死不瞑目了？
总之，如果对犬坊家的怨恨是这一连串事件的动机，而且，如果这个叫留金的人是凶手的话，他就应该对犬坊家有很深的怨恨。
“留金是个好人。”里美的说法，给了我重重的一击。
“他是几岁的人？”
“已经五十几岁了吧！他在我们家待了二十年以上，个子瘦小，非常温和，而且很能干。”
“他对你家有怨恨吗？”
“怎么可能？他不是这种人，我小时候他还常和我玩呢！我觉得他应该很感谢我们家，我妈妈常送他东西，对他很好呢！所以，他也很卖力地为我们家工作。留金的妈妈病倒后，他因为没钱而发愁，我们替他垫付了医药费，之后他借的钱有部分也一笔勾消了。”
“喔。”
“所以，他常对我说：“里美的妈妈很像观世音菩萨。”所以，他绝对不可能会恨我们家的。”
“喔。”如果是这样的话，就好像搞错了。但是，为什么他会突然不吭声就不见了呢？而且，之后就一连发生了那些重大的案件，不是吗？
“这个留金是哪里人？”
“荒坡岭那边，樽元先生家那一边，和樽元先生住的地方很近。”
“是吗？”我陷入沉思。
这真是个离奇的事件，在不可思议的状况下，人死了，不知道凶手杀人的方法，也不知道凶手是谁。难道，我们还是要回到最初的假设，真的是昭和十三年那个人魔睦雄苏醒过来了吗？
“里美，对于小野寺女士和菱川小姐额头上的“7”你有什么看法？”
“完全没有。”里美说：“我爸爸妈妈也说不知道为什么。”
“喔。”我又开始思考。虽然我这样说也是无济于事，但我真的也没有任何想法。
想了一会儿后，我没有想到任何事情，所以就问里美说：“里美，如果这件事可以解决的话，你的家可以获救吗？”
“那是当然的。”里美理所当然地说。
“是喔”我说。如果是这样的话，我心想，那我就试着写信给御手洗吧！
4
回到龙卧亭后，我在走廊上和里美道别，就直接穿过走廊，爬上往中庭的石阶。已经过了中午吃饭的时间，但里美事先跟守屋说过，不用准备我们的午餐，所以不会感到不好意思。中午只以罗曼的安倍川年糕果腹，晚餐时就可以大快朵颐一番了。
今天是星期日，警察们不知道在做些什么？早上吃早餐时还看到他们，现在应该还在房间里吧？但刚才进门时，他们所使用的轻型汽车已经不见了。
我来到中庭，看到坂出的背影，我叫他，他的耳朵好像没有很背，立刻就转回头来。他做出惊讶的表情说：“啊，石冈先生，刚才好像有你的电话。”我问他是谁打来的，他说好像是田中刑警，并说今天是星期天，所以刑警们都打算回冈山的家里休息。我心想，还是没找到凶手啊！因为是犬坊育子传来的口信，所以我就走进龙尾馆找里美的妈妈。
我在走廊上东张西望，发现她正坐在放着电话的房间看书。
“听说田中刑警有打电话给我。”我说。
“今天只有田中先生留在贝繁警署，他说如果可以的话，请你打电话给他。”犬坊育子说。
这真是太好了，她告诉我柜子上有抄下电话号码。我向她借电话，开始拨号，我没注意到她还在房间内，但她好像察觉到了，便起身走出房间。
电话似乎是专线，另一端立刻传来田中阴沉的声音。
“啊！我是石冈，是田中先生吗？”我一说完，田中就说：“我是。”
“刚才我出去了一下，不好意思。”我说完后，电话另一头便问：“不，没关系。你有什么新的发现吗？”我也用稍微讽刺的口气说：“你知道留金这个人吗？”田中没说话，他果然是瞒着我。
“这个人从龙卧亭还在经营旅馆的时代就在做下人了，听说今年二月，没打声招呼就走了。”
“是的。”田中小声的说。
“为什么你没告诉我？他不是最有嫌疑的人吗？”
田中好像在苦笑“其实我也不是故意要瞒你，在一开始的时候，我们确实曾将这个男的列为头号嫌疑犯，追查过他。不，到现在还在追查，我们也去过他在荒坡岭的家，但已经是空屋了。”
“空屋！”我有点惊讶。
“总之，这是件杀人动机不明的案子。”田中突然承认了这一点。“没有一个人有杀小野寺、菱川和中丸这些人的动机。”
这确实也是。尽管没有任何动机，却又将菱川、中丸两人的尸体盗走，并将菱川小姐的头毁损成那个样子。
“那你有什么可以告诉我的吗？”我说。
“你那里现在有其他人吗？”
“不，只有我一个人。”
“好吧！石冈先生，我现在要说的话，是我个人的意见。因为我相信这样做有助于破案，所以请你不要告诉其他的人。如果这件事让太多相关的人知道，而阻碍了今后调查的话，我就要全部负责了。”田中的声音听起来有点恐怖。
“喔，是啊！我了解，我知道。”我说。
“事实上，我们已将鸡舍里的菱川小姐尸体带回调查了，我们发现一件非常莫名其妙的事。”
“莫名其妙？”由于田中使用非常夸张的形容词，所以我整个人紧张了起来，不禁站直身子。
“是的，我没有骗你，真是一点也不夸张，太莫名其妙了。从一开始搜查，或许就应该要改变方针，我们好像弄错方向了，之前我们都认为是凶手对受害者有怨恨，所以才会连续杀人，但事实上好像不是这样子，我们都高估了凶手。”
“什么意思？”
“现在我要说的东西，是大众媒体最喜欢的题材，所以我要再拜托你一次，千万不能说出去。”田中又再次叮咛。“鸡舍的菱川小姐尸体，我们是从血型认定的，同时也将尸体带回去调查。当我们脱下尸体的衣服时，发现里面没有穿任何内衣。”
果然如此，我心想。
“尸体只用一件和服裹住，除此以外，没有再穿任何衣物。”
听到这里，我的脑筋已经先动了起来。我心想，难道是奸尸？我知道有一些男人有这种嗜好。
“菱川幸子小姐的尸体没有性器官。”
“啊？”一瞬间我无法理解，田中所说的话超出我的预期。
“菱川小姐的性器官整个被挖掉了。”
太令人震惊了，我一时说不出话来，全身颤抖，除了沉默还是沉默。
“凶手用刀子，将死者的那个部分挖了一侗大洞。”
我觉得毛骨悚然。
“不只如此，菱川小姐两边的rx房也不见了，同样是用刀子挖掉的。石冈先生，你有在听吗？”
“啊？我有在听。”我感觉自己吓出一身冷汗。确实是需要改变搜查的方针。
“总之，菱川小姐的尸体，已经没有女性性徵的部分了。”
这个时候，我心想，这样一来就不能写成书了，尤其是没办法让女性读者阅读，这已经变成时下流行的东西了。
“老实说，我感觉好像慢慢找到了搜查的方向。留金是个很可疑的人，这个男的现在五十岁，是个被母亲宠大的孩子，好像一直都是单身，就是大久保清3那一型的。而龙卧亭这里，一直都有弹琴的老师和年轻弟子住宿，是个全都是女人的花花世界。在龙卧亭做了很长一段时间下人的留金，无论是菱川小姐、小野寺女士或是中丸小姐，他都会常常看到她们，对她们非常关心也不足为奇，因为她们都是很漂亮的女人。”
译注3：一九三五年生于群马县，家境富裕，从小受父母宠爱。三十六岁时，开车诱骗十五到二十八岁间的年轻女性，在短短两个月奸杀了八人后，埋在山林或田野间，最后被判处死刑。
原来如此，受害者全都是女人的原因，原来在这里，但这还真的是很无聊的理由。
“因此，这次看到菱川小姐的尸体后，我们已经大致定出了搜查的目标，不用拜托御手洗先生出马也没关系，或许我可以先贸然试试。所以，今后可能也不会再拜托石冈先生了，像这样将情报泄露给民间人士，对搜查员来说是有风险的，你明白吗？”
“我知道。”
“但，我是这样想的，即使我们抓到了留金八十次，要让他说出为什么在死者额头上写“7”
或是杀害菱川小姐及中丸小姐的方法，可能会相当费事，为了缩短这部分的调查时间，我还是想借助你的力量。”
“喔，原来如此”我叹了口气，不知道该说什么，沉默了片刻。
“因为这个原因，所以我才告诉你我们所掌握的东西，你有什么看法吗？”
“不，实在是太震惊了，没想到世界上居然有这种人存在”
这或许就是警察搜查的真实现场，只是，这种不堪的现实一直都是不对外公开的。但是，当我慢慢平静下来之后，我开始感到有件事无法释怀，当时我也不明白自己为什么会有那种感觉。
“这个叫做留金八十次的人，是个头脑好的人吗？”
“不，他是个笨蛋，总是呵呵呵的傻笑，所以判断他对漂亮的女孩子有变态的情愫，是非常有说服力的。”
日本警察惯有的思考模式，或许这样的思考模式，用在大多数的案件都是正确的吧！虽然很高兴他把情报透露给我，但老实说，我还真不想和有这种想法的人为伍。
“嗯，这个我可以明白，但这个笨蛋却用了很巧妙的方法，包括警察在内，没有一个人了解的方法，杀害了菱川小姐、中丸小姐”
我好像戳到了田中的痛处，他呻吟了一下。
“喔，这个嘛，可说是愚者的一念之间吧！也或许都是巧合造成的。”
“但是制作木筏，将头放在木筏上顺着河水漂流，在额头上写“7”又是怎么回事呢？凶手似乎充满了自信，感觉和留金给人的印象不一致”
“嗯，是啊。”田中不想再和我强辩。
“只是，头脑好的人将尸体丢在鸡舍里啊，对了，鸡舍的门口附近有指纹吗？”
“没有。”
“脚印呢？”
“采不到。”
“但是，钟声间隔的问题就可以解决了！”我脱口而出，如果是留金的话，他在龙卧亭的时间很长，这里除了星期六、日之外，每天清晨和傍晚六点都听得到钟声，应该已经持续好多年了。
“什么？”田中问。
“不，实际上是枪声的问题。你应该也有想到这个问题，我想会不会是因为枪声和钟声总是同时响起，所以才没有人听到枪声。”
“啊！嗯，对啊，有可能呢！”
“为了消灭枪声，才用这个方法的话，凶手就必须是对钟声间隔非常熟悉的人，如果从这一点来看，留金这个人就非常符合了。”
“对，即使枪声和钟声是同时响起，但没有人看见凶手这个谜题还是无解啊！因为那里的房间前方都有石墙，是无法从远方射击的。”
“是啊！”我说。
“只是，就这点来看，凶手很明显是个智慧型罪犯，不是吗？”
于是田中又再度呻吟了起来。
挂掉电话后，我想着想着又回到了中庭。我看见坂出和守屋并肩坐在沿着花坛排列的天然石上，他们看到我，同时抬起了头，向我点点头，然后站起来，好像要往我这里走来，所以我也走了过去。
“田中先生抓到凶手了吗？”坂出说。
“没有。”
“那他和你说什么？”被他这样一问，我很困扰。
“我不知道你们是否知道，我认识一个怪人叫做御手洗，他现在人在国外，但他对于犯罪搜查很在行，所以田中想请我问问他，就是这样。另外”我想了一下，因为以下的事是大家都知道的，所以说出来应该没关系。“那个留金八十次先生”
“是，留金先生。”守屋说。
“听说留金先生一直在这里工作到今年二月，是吗？”我问，守屋点头。
“老实说他很可疑，不是吗？他到底是个什么样的人？对年轻女孩有兴趣吗？”
“不，应该没有。”守屋说：“他对年轻女孩没有兴趣。”
“没有兴趣？”
“是的。”
“那他喜欢男人罗？”坂出说。
“不，我是说对年轻女孩没兴趣，他好像比较喜欢有点年纪的。”守屋说：“而且，我一点也不会怀疑他，因为就某些方面而言，他就像是个菩萨，即使犬坊一男怒骂他，他也不会还口。或许他的头脑不是非常聪明，但他很会做事，工作也都做得很好，不像大家说的那么笨呢！”
“但是，这样一来，结果会怎样呢？这次的案子找不到凶手呢！”我说。于是守屋便不再说话，我看得出来他不是不知道，他有些话想讲，但是站在他的立场又难以启齿，所以只好保持沉默。
“听说，昨天菱川小姐的头漂在苇川上呢！你能告诉我发现的详细经过吗？”坂出说。我判断和这个有关的事应该可以说，便从头到尾详细说了一遍。他们两人看起来非常震惊，完全不发一语，要是我连尸体损坏的部分也说出来的话，结果会怎样呢？
“首先我想要说的是，”守屋说：“那个木筏绝对不是留金先生做的。”
“是吗？”坂出说。
“因为他的木工手艺非常好，钉子也钉得很漂亮，而且，用电线捆绑松树枝很怪异呢！不管是不是留金先生，任何人应该都会用铁丝吧！电线很难绑耶！”
“对啊！因为绑不紧！”坂出也说。
“但是，为什么要挖掉眼珠、剥掉头发呢？”他们就像当时的搜查员一样，歪着头想。
“还有放在木筏上的理由也让人不解。”我说。
就在这个时候，我心里暗自想，就我所知的高度机密情报，将此一做对照的话，凶手从菱川幸子尸体上挖走的东西，从上到下依序是：头发、眼睛、耳朵、rx房和性器官，这些都是菱川小姐身上最具有女性特征的部位。
这样的想法或许很低俗、很令人厌恶，但那些部位全都是男女在恋爱时，男人最喜欢爱抚女人的部位。如果凶手对菱川小姐有强烈的爱意，因为对她的爱恋而做出这些事的话，我也不是完全无法了解凶手的心理。但是将人头放在木筏上顺水漂流的行为，我就真的完全无法了解了。
“这个凶手，和杀死小野寺女士的凶手应该是同一个人吧？”坂出说。
对啊，关于这一点我也不清楚呢！杀死菱川小姐是因为对她的爱，这样想应该没错，但为什么要杀小野寺女士呢？
“小野寺女士的牙齿被涂成黑色，选用画了小鸟图案的报纸包起来，这次包着菱川小姐头的报纸却什么也没有画，是吧？”
“是的。”我说。
“小野寺女士的牙齿本来就是涂黑的吗？”守屋说：“小野寺女士的牙齿是被涂黑的吧！”
“为什么呢？”坂出说。
“我也不知道，听说以前的武士太太都要把牙齿涂黑呢！”
“还是说，这是在模仿吉原4的妓女呢？”
译注4：位于东京都台东区浅草北部，是最早期的花街柳巷。
“妓女？难道是凶手要表现出妓女的感觉吗？”我说：“例如，他要告诉世人，这个女人的交友关系有多复杂。”
“但是，一般人并不知道，妓女的牙齿是涂成黑色的吧？”坂出说。
“对啊！”守屋也说。
“还有另一个问题。”我说：“小野寺女士和菱川小姐的额头上，都被写了一个“7””
“对啊！”他们两人一起点头。
“菱川小姐的额头上有那么大一个孔，照理说，应该很难写上数字才对，但凶手还是很勉强的在孔旁边写了数字。所以写数字这个动作，对凶手而言，应该是件很重要的事吧！到底这个“7”代表了什么意义呢？”
“应该可以想到很多意思吧”守屋说。因为他在这里待的时间比较长，所以对这个案子似乎已经仔细想过了，而且他看起来头脑很好的样子。当然坂出看起来也是。
“会不会是在预告？”
“预告什么？”
“人数，他要杀七个人，所以现在才杀了三个。”
“你有根据吗？”
“不，我也是自己随便猜的”
“这一连串事件的受害者都是女性呢！”我打断他的话。
“所以，也可以想做是发泄对女人邪恶情欲的另类犯罪吧！”我若无其事地提出目前警察倾向的办案方向，我觉得，如果从这个方向思考的话，现在守屋所说的预告说就不符合了，变态的性犯罪应该不会冷静的预告杀人数字。
“不，我觉得不可能”守屋立刻说道。他会这样想我可以理解，那是因为他不知道菱川幸子的尸体被那样凶残的破坏。
但是我已经答应了田中，现在不能说，我只好试着用另一种说法。“这次的事件真的十分浑沌不明，不是事件的本身，而是对于事件的看法。有人觉得是性犯罪，也有人像守屋一样，觉得是冷静的智慧型罪犯所做的计划性杀人，还有人说是昭和十三年的那个杀人魔复活了，也就是所谓的亡灵说。到底哪种说法才是正确的呢？”
“不管是什么说法，还是不知道凶手为什么杀人，也就是说动机不明，行凶的理由不明。”坂出说。
“小野寺女士、菱川小姐和中丸小姐，我不觉得她们任何一个人有让人恨到要置她们于死地的理由。当然，人的事很难说，但从警察的动作看来，并没有什么特别的发现，这种事他们是一定会调查的，所以应该是调查不出个所以然来吧！和她们这些女的比较起来，搞不好还有人更恨我们呢！”
“坂出先生之前是经历过战争的！但要是我的话，我是觉得应该没有。”守屋说：“总之，凶手杀了三个女人，他到底是在想什么呢？凶手难道有别的目的吗？”
“对犬坊家有怨恨。”我试着说。
“如果是这样的话，那应该会直接针对犬坊夫妇或是里美吧！”坂出说完后，我吓了一跳，如果里美被杀的话
“但是我不明白，为什么要这么大费周章去杀人？为什么要那样丢弃尸体？”守屋在说的同时，我看见中庭的那一头，行秀从龙的旁边慢慢走过去，他还是一张臭脸。行秀走过小径，爬上往龙头馆的石阶，守屋一直看着他。
“对了，那个龙头馆的温泉，是冷泉再煮过的吗？”坂出问。
“是有煮过。”守屋将视线拉回来。
“原来是冷泉啊？”
“不，也不能说是冷泉，只是温温的而已，所以才要再加热。但燃料费不像一般的洗澡水那么的凶，因为不是全用煮的。”
“是用木柴吗？”
“以前是的，但现在是用液化石油气，行秀可能就是准备去点火的吧！”守屋说完后，又一直看着行秀的背影。
5
傍晚，快要吃晚饭的时候，虽然我觉得有些早，但还是走到龙尾馆去。因为写东西，所以觉得头脑和手都很累，而且太阳一下山，我房间的电灯就不够亮了，写的字都看不见，所以我想去和里美商量一下，是不是能借我桌上型的台灯。
当我穿过厨房旁边时，听到有人叫我的名字，我停下脚步，转过身，看见大块头的守屋从厨房往我这里走来。
“有什么事吗？”我说完，他仍然一直走过来，来到了我的眼前，低声的说：“藤原不见了。”
“藤原先生？”太令人意外了，我有点惊讶。
“这种事还是头一次。他有时候会消失一阵子，但从来没有在准备晚餐时迟到这么久，所以我有点担心。”
守屋面色凝重，但我对这倒没什么特别的感觉，因为我只担心女性。藤原是男的，应该不会发生什么严重的事，在此之前遇害的都是女性，而且，性犯罪的可能性很高。因为田中他们的判断，所以我也受到他们的影响。
“我很担心，我有不好的预感。”守屋说。
“但他是男的啊！”我说。
“这不一定吧！这个案子连警察都束手无策了吧！因为我认为是暴力、凶残、智慧型的罪犯，是非常恐怖的家伙，所以我更担心了。”
“藤原先生是这里的人吗？”
“不，是世能尾的人，在更深山。”
“那他会不会是回去了？”
“不可能，因为他家是在深山里，巴士也没有到，不是那么简单就可以回去。而且，他有亲戚住在附近，如果他要去亲戚家，也一定会和我说一声。”
“那他有没有和你吵架呢？”
“完全没有，不要说我了，他也没有和惠理子或其他的人吵架，没有理由会不见的。”
“喔。”
“再观望看看吧！如果还是没有回来的话，我们再和田中联络好了。”
守屋那张满是胡碴、毛发浓密的脸上，有双又大又圆的眼睛。他的眼睛瞪得好大，我看得出来，他是打从心里担心藤原。
吃饭时，我坐在二子山一茂的隔壁。工作时的他戴着黑帽子，让人有种难以亲近的感觉，但吃饭时就变得很随和亲切，他还告诉我他们常被请去驱妖除魔的情形，并说了以下这个故事给我听。
“曾经有一对农家的夫妇，年纪已经大了，但是先生在外面有情妇，他太太后来卧病在床，生命垂危。可是他的太太在病床上说，死也不愿意让他的情妇进门，后来就这样过世了。随后，她先生马上就把情妇娶进门了，后来呢，就出现了。”
“出现什么？”
“前任老婆的幽灵啊，每次她先生到田里工作，剩下新老婆一个人在家时，幽灵就会出现喔。”
“啊？”
“最常出现在浴室。先生到田里工作，剩下老婆一人在家时，过世太太的幽灵就会从浴室跑出来。新太太因此变得神经衰弱，于是我和我父亲便过去祭拜，努力说服前任太太，新太太也一起向她道歉，她的灵魂才终于不再出现了。”
“这好像大法师呢！日本版的大法师。”
“可以这么说吧！”
“不会有危险吗？譬如说自己被鬼附身之类的。”
“应该没有吧！到目前为止还没有听过。”
“神主需要受训吗？”
“不，不需要。”
吃完饭后，我从守屋那里得知藤原还没有回来，于是我便打电话给田中。田中立刻出来接听，我告诉他藤原还没回来，他同样嗤之以鼻的说：“藤原？应该回老家去了吧？要不然就是去女人那里了，不是吗？”失踪者是男人，任何人都不会真的关心。“今天晚上我值班，就睡在这里，如果有什么事，再打电话叫我起来，我立刻赶过去。明天下午，我们三个会一起过去。”田中对藤原失踪，好像不是很感兴趣的样子。
我又和他聊了一些智障的性犯罪说，但是有两具尸体的额头上都写着“7”如果这是对搜查员下的挑战，那凶手的冷静不是又和这个学说矛盾吗？我这样问田中，于是他说：“不，我并没有说一定是留金，但如果不将凶手锁定为外面的人，就很难办下去了。因为三个案子，大家都有不在场证明。当然菱川小姐的案子发生时，大家没有具体的不在场证明，是因为当时已经很晚了。只有石冈先生、犬坊一男和阿通母女有不在场证明吧！其他人都是独自在房里睡觉，或是正要睡觉。”
“好像是这样呢！”
“但中丸小姐的案子发生时，却可以说大家都有不在场证明吧！你们，也就是你和二宫小姐在屋外，很多人都看见行秀一个人在撞钟，还有守屋、藤原、仓田三人在厨房，二子山父子在房间，坂出先生在警察局”
“是吗？”
“是的，犬坊一男、育子夫妇和里美、松婆婆一起在龙尾馆的房间。菊婆婆行动不便，眼睛也看不见。那么，到底是谁杀了中丸小姐的呢？”
“嗯，是啊”确实是如此呢！
“这和小野寺锥玉女士的情况有点类似，只是被杀害的时间很难确定，假设是在下午六点左右的话，当时二子山父子和坂出先生就站在龙胎馆的走廊上，里美、守屋、藤原、仓田、中丸和菱川他们不是在厨房就是在客厅，不然就是在厨房到客厅的这段路之间，听说这屋子的女人当时正在收拾杯盘，所以大家都穿梭于客厅与厨房之间。犬坊一男和松婆婆在里面的房间，行秀则是和平常一样正在撞钟，所以这里面应该没有一个人是凶手吧！”
“嗯，应该是吧！应该是这样吧有件事我觉得有点奇怪，菊婆婆，也就是菊子女士，她行动不便，眼睛看不见是真的吗？”
“那是真的，她还有医生的诊断证明呢！”田中苦笑着说：“总之，应该是这些人以外的人，最有可能的，就是留金了，这个男的头脑好像还不错。”
田中一会儿说他个笨蛋，一会儿又说他是头脑好。
“但是，听守屋说，他的手很巧，钉钉子很少会失败呢！”我说。
“可能是因为要把人头放在上面丢到河里，难免会紧张吧！”
“嗯，但是听说留金对年轻女孩没什么兴趣呢！”
“这个我就不知道了，虽然平常这样说，但事实上，也可能很喜欢女孩子。”
我暗自想，应该不会，因为就我了解御手洗的例子来看，平常相处在一起的人，是最了解这个人的真实状况了。“我推测，这个案子应该是外面的人对年轻女孩怀有邪恶的情欲，以至于连续行凶吧！”
“目前看来好像是这样呢！”田中并未否定这个平凡的假设。
然后，我就挂断了电话。我找到里美，跟她说我要一个桌上型的台灯，她回答我说应该有。她说以前有很多盏，但现在放到哪里去了，她也不太清楚，所以可能明天才能给我。
我整理了一下自己的想法，为了要写信给御手洗，我在走廊换上木屐，一个人走上石阶。当我站在中庭的角落时，起了一点雾，我在那里站了一会儿，正要沿着小径走的时候，我听到有人在叫我，回头一看，又是守屋。他好像刚刚才爬着石阶上来，在黄昏微暗的天色中，他高大的身影就矗立在那里。
“啊！是守屋先生。”我说。
“田中先生怎么说？”他这样问我。我就将刚才和田中的对话一五一十的告诉他。
“我觉得忐忑不安，我认识藤原也有五年了，但这种情形还是第一次发生，以前他从来没有不吭一声就把工作都丢给我。虽然他不爱说话，但他是个规矩的人。”
“喔，是这样啊！”他这么一说，我也开始担心了。我们的谈话就到这里，我也不能说些什么。守屋也因为太担心，想不出什么话题再和我聊的样子。
“石冈先生。”守屋好像下定了决心似的，发出坚定的声音。太阳已经完全下山了，我看不见他的表情，所以很担心他要说什么，我感觉他的声音有点恐怖。“我应该有告诉过你，以前还在经营旅馆的时候，有一位叫做樽元的做琴师傅也住在这里。”
“是的。”我点头。
“他工作的地点就在龙尾馆的地下室，他就在这里做琴，我应该也告诉过你吧！”
我点头，但他却不再说下去了。我等了一下，他还是没开口。我为了制造话题，便试着提出之前被否定的想法，其实我并不是真的要坚持我的想法，但是守屋聪了之后，好像得到了什么启示，我们便开始讨论了起来。
“他当时所做的琴应该没有设计什么机关吧？”
“机关？”
“是的，例如弹其中某根弦，就会启动藏在其中的改造枪扳机，而发射出达姆弹之类的。”
“没有，樽元先生离开这里已经有十年了吧！”守屋低声笑了起来。
“啊？那么久以前的事？”
“好像还不到十年吧，差不多八年左右”
“但前一代的老板不是在前年才过世的吗？”
“大前年。”
“是吗？我还以为做琴的师傅是在前一代老板过世后才离开的。譬
“不是的，他很早以前就离开这里，回到仙人山的老家了。他离开和前一代老板无关，因为他身体不好，而且听说他太太的身体也很不好，所以他就辞掉工作回去照顾太太。”
“是吗？”
“我好像和他有交错一段时间，之后他就辞职了，应该有一年的时间是一起在这里工作的。”
“我想知道确切的时间，也就是说，守屋先生你是九年前来这里的？”
“是的。”
“那在你之前，龙卧亭有别的厨师吗？”
“有的。”
“藤原先生是”
“藤原是很后面才来的，是我来了四年以后吧！”
“是吗？守屋先生来了一年以后，樽元先生就辞职了，又过了三年左右，藤原先生才来，然后又过了二年左右，前一代的老板就过世了”
“是的。然后再过了二年左右，旅馆就收起来了，然后到了今年，留金就不见了，现在连藤原也不见了。”
“我大概了解经过了，你想说的是什么呢？”
“樽元先生在龙尾馆的地下室有间工作室呢！”
“是的。”
“琴通常是用梧桐树做的，再用凿子和刨刀磨光，所以在制作时会非常吵，光是一开始锯木头的时候就很吵了。”
“是。”我说，我还是不明白他到底想说些什么。
“你来这里一下。”他说。
守屋先我一步走到了小径，我心想，到底有什么事？便跟了过去。我们的前面就是通往龙头馆的石阶，他向我招招手，叫我爬上来。来到龙头馆的旁边后，便往左转再左转，一直走到另一头，那里已经全黑了。因为我是第一次来，所以不知道我的脚下有什么东西。
“往这里，那边有悬崖，你要小心别摔下去了，请靠着建筑物走，这里的后面有池子。”守屋走在前面向我招手。
龙头馆是建在高石墩上的，小径则是沿着这个边缘，没有栅栏，所以在黑暗中非常危险。
来到后面的空地，我闻到了淡淡的水味，感觉到特有的湿气。我仔细一看，水池呈现像箱子的形状，水面比地面稍微高些，而且感觉水好像没有往下流的样子。附近弥漫着水和水草的香气，不知从哪里传来涓涓的流水声。正前方是爬到法仙寺的后山山坡，从这里可以看见乌漆抹黑茂密的竹林，在我们前面，有一个看起来像是手压式水井帮浦的东西。
我慢慢走到守屋的左边，藉着龙头之汤入口屋檐下垂挂的灯泡光线，隐约可以看见龙胎馆与后山竹林之间又黑又湿的空间。守屋走了两、三步，又停了下来，不断用右手指着那个黑暗空间的后面。因为龙胎馆遮住了大部分光线，所以那里是很黑的，伸手不见五指。我拚命仔细地看，终于模模糊糊地看见那里好像有一间小屋子。
在黑暗中，守屋发出了与黑暗很相称的低沉声音。“这件事我本来是不想说的，但现在不能不说了。连我可爱的弟子都遭到毒手，我已经无法再保持沉默了。如同我刚才所说的，因为用圆盘锯裁断梧桐树会发出很大的声音，木屑更是满天飞，因为主屋那里有客人的房间，所以不让樽元先生在那里做，便搭建了这个小屋，将圆盘锯隔离在这个角落。”
“喔。”我点了点头。“那这屋子里有圆盘锯罗？”
“不只有圆盘锯，还有别的锯子，同时也是梧桐树木材的仓库。不，那是以前啦，现在里面已经没有木材了。”
“但是圆盘锯呢？”
“还在啊！”然后守屋意有所指的看着我。因为很黑，我看不见他的表情。
“你来这里一下。”他蹑手蹑脚地走到小屋旁。那里有一扇拉门，守屋将手放在门上，用力往旁边一拉，门只移动了两公分左右，就听到喀锵的金属声，然后就拉不动了。门被金属的门扣卡住了，上面还挂着锁头。
“这样应该是打不开的。”守屋说。然后他向我招手，我们便沿着小屋的墙壁走到更后面去，那里有格子小窗，镶嵌了透明的玻璃。
“你看一下里面。”高大的守屋伸长了脖子往窗内看。窗子的位置竟然这么高，我也踮着脚站在他旁边往屋里看，小屋的四周围了一圈这样的窗子，但是都非常高，只有我现在看的这个窗子是一般人可以看得到的高度。
龙头馆的方向照进来的昏黄灯光，从位于高处的格子窗洒落进屋内，我隐隐约约看见木质地板中央有一个裁切台，上面放着一台圆盘锯，锯子前端的锯齿是白色的，泛着冷光。空空荡荡的地板上，只看到一台圆盘锯，看起来有些恐怖，令人背脊发冷，看起来像是杀人魔的工作场所。
“那台圆盘锯应该没有在使用了吧！”
“已经八年以上没有用了。但开关按下去还是可以启动的，你来这里一下。”守屋走到更后面，越往后面走，树丛和我脚边的白山竹就越来越茂密。龙头馆的灯光已经照不到这里了，所以伸手不见五指。守屋脚下的白山竹叶被踩得发出沙沙沙的声音。“你看一下那个，是焚化炉，以前不要的木屑、家具都丢到那里去烧。”
在黑漆漆的竹林中，有个看起来像是大馒头的焚化炉，一根烟囱矗立到天空，真的好大。因为现在太黑了，看不清楚样子，这个应该连沙发都可以烧成灰烬吧！但是，竹子的叶子好像就靠在烟囱上，而且周围的土地已经被白山竹和很高的杂草覆盖住了。这里离龙胎馆的“猫足之间”或“龙舌之间”应该很近，难道不会有危险吗？好像可以从草丛一直延烧到墙壁。
“虽然竹子和杂草很接近焚化炉，但以前这里的草都割得很干净，从这里一直到竹林和树林的山坡上，全都除得干干净净的，所以很宽阔。”守屋说：“在琴身做好之后，就用烙铁去烧烤表面，表面上会形成炭膜，可延长使用寿命。然后，再用钢丝刷去刷，就会浮现出木纹，看起来非常漂亮。这里的东西以前都是由樽元先生管理的。”
“那现在是谁呢？”我问。这件事很重要。
“樽元走了以后，就是留金了。但他在今年二月失踪后，现在是谁在管呢”他说到一半，就不再说下去了。
四周一片寂静，某处传来潺潺的流水声，不知道为什么，我总觉得好像是从空中传来的。
守屋转过身去，用背对着我，再次回到小屋那去。他站在格子窗前伸长了脖子往里面看，头左右晃动，仔细端详屋内。“我担心藤原会不会在这里被杀，然后被丢弃在里面。”
他这样说我吓了一跳，我可以了解守屋的想法，也拚命地往屋里看。这个情景，这个气氛，让人觉得确实是有这个可能，但是，我只看得到圆盘锯和下面的地板，右边后面的情形几乎看不见。
“不知道现在谁有这里的钥匙？”守屋这句话很奇怪，这种事问一问不就知道了？
“你不能去问家里其他的人吗？”我问。
“下人是不能过问这种事情的。”他说。
“是吗？那我去问问看好了。”
“好，那就拜托你了，但老实说，我觉得应该是行秀。”
守屋这样一说，我又吓了一跳，这真是很难说出口，难怪守屋花了这么多时间。
“因为现在烧热龙头之汤温泉的工作，都是由他在做的，留金不见了以后，这些工作全部落在他的头上，所以他有这里的钥匙，我一点也不会觉得奇怪，而且，里面的圆盘锯也只有他会使用。”
在黑暗中，守屋说话的声音格外阴沉。
“用那个圆盘锯来做松树枝的木筏，一点也不难，锯一次就好了，要切割人体也很简单。另外，从这里到法仙寺的鸡舍也很近，只要爬上这个山坡就到那里的撞钟房了。而且，行秀这个人手很不巧，连一根钉子也钉不好。”守屋结结巴巴地说着。
我听了后：心里觉得毛骨悚然。
家喜欢自己介绍的电影，是件很高兴的事，但我反而很感谢她让我看到他们这里的世界。从里美的谈话中听起来，他们这里的人好像都认为这部电影值得一看。
“石冈先生的感觉很像是电影里的那个休葛兰。”里美说。
“啊？”我自己一点也不这么认为。休葛兰是饰演主角的那个人，长得非常英俊，我这种东方人怎么可能像他呢？
“那个鸭子脸的人吗？”在电影中，他的女朋友都这样说他，所以我也故意这样说，想掩饰自己被说和主角相像的羞怯。
“喔，我不是说脸，而是感觉。因为您总是面带微笑，很老实的样子。”里美说。
“是吗？”
“是的，您生气啦？”
“不，没有，我已经习惯了。”我说。事实上我是真的已经习惯了。
咖啡厅并没有像电影院那么怪，从窗户可以眺望稻田倒是挺特别的，远处还可以看见苇川。
“头颅放在木筏上，那样漂流下来，真是吓人呢！”我突然想到，便说。
“我也觉得。”里美附和。“那真的是菱川幸子的头呢！”
就像桃太郎一样，凶手应该是想开一个黑色玩笑吧！
“好像是。你对这件事有什么看法？如果有，一定要告诉我。”我问她。
里美摆出了一个饱受惊吓的表情，然后说：“我还是高中生，所以不太了解，但，应该还是和因果有关吧！”
“因果？”
“嗯，我妈妈他们也这样说，虽然旅馆收起来了，但好像还是不能被饶恕。这样下去的话，我们或许要离开这里了，我爸爸也说我们家背负了太深的仇恨。”
“喔。”我不知道该说什么才好。
“这个村子里的人，业障都很深呢！”她说话的语气突然变得老气横秋。
“业障是指什么？”我问。事实上我也不懂，大家开口闭口都是业障或因果的，但具体而言，这到底是指什么呢？
“我不能说。”里美说。我感到很困惑，因为她不是说“不知道”而是说“不能说”
“如果事情可以解决的话，你们就不用搬走了吧？”我话题一转，说道。
“但是，这样下去，我想也没有人敢靠近我家了，中丸小姐死了，仓田小姐应该也会回家去，然后藤原先生、守屋先生也会走。自从留金先生走了以后，我们家的人就越来越少了，从之前的樽元先生嗯，还有秀市爷爷过世了以后，我们家的情况就越来越糟，我想已经没办法再维持下去了。”
“你刚才说什么？留金先生？”我追问，因为在她的话中，出现了一个我没听过的人名。
“啊！是的，留金先生。”
“那是谁？”
“以前在我们家工作的人。”里美若无其事的说。
“什么？还有这个人？”
“是。”
“到什么时候？”
“到今年的二月左右，和行秀哥一起负责家里的杂事还有木工。我们以前还在经营旅馆时，雇用了很多人呢！女服务生也一大堆。”
“什么？他是到二月就不见了吗？”
“是的。”
“突然？”
“是。”
“大家都是不吭声就走人吗？服务生也是吗？”
“不是，大家都一定会说，等到旅馆比较闲时才走。”
“只有这个留金突然什么也没说就走了吗？”
“是的，这种事还是第一次。”
为什么没有早点告诉我呢？这里不就有一个最值得怀疑的嫌疑犯吗？我心想，田中刑警对我隐瞒了这一点。
“这个留金先生是个什么样的人？他对你们家有怨恨吗？”我一边说，一边觉得我好像慢慢看出这一连串杀人事件的动机。因为我们一直在找想杀死菱川幸子和小野寺锥玉的人，还有对中丸晴美有怨恨的人，所以才会摸不着头绪吧！其实凶手并没有特别怨恨这些女人，就整个事件来看，使犬坊家破碎，才是凶手行凶的目的吧，不是吗？如果凶手的动机真的是这样，那他只要杀死犬坊家的人，就可以消除心中的怨恨了吧！那些因为对犬坊家的那种不明动机，像是丢石头一样的牺牲的受害者，岂不是要死不瞑目了？
总之，如果对犬坊家的怨恨是这一连串事件的动机，而且，如果这个叫留金的人是凶手的话，他就应该对犬坊家有很深的怨恨。
“留金是个好人。”里美的说法，给了我重重的一击。
“他是几岁的人？”
“已经五十几岁了吧！他在我们家待了二十年以上，个子瘦小，非常温和，而且很能干。”
“他对你家有怨恨吗？”
“怎么可能？他不是这种人，我小时候他还常和我玩呢！我觉得他应该很感谢我们家，我妈妈常送他东西，对他很好呢！所以，他也很卖力地为我们家工作。留金的妈妈病倒后，他因为没钱而发愁，我们替他垫付了医药费，之后他借的钱有部分也一笔勾消了。”
“喔。”
“所以，他常对我说：“里美的妈妈很像观世音菩萨。”所以，他绝对不可能会恨我们家的。”
“喔。”如果是这样的话，就好像搞错了。但是，为什么他会突然不吭声就不见了呢？而且，之后就一连发生了那些重大的案件，不是吗？
“这个留金是哪里人？”
“荒坡岭那边，樽元先生家那一边，和樽元先生住的地方很近。”
“是吗？”我陷入沉思。
这真是个离奇的事件，在不可思议的状况下，人死了，不知道凶手杀人的方法，也不知道凶手是谁。难道，我们还是要回到最初的假设，真的是昭和十三年那个人魔睦雄苏醒过来了吗？
“里美，对于小野寺女士和菱川小姐额头上的“7”你有什么看法？”
“完全没有。”里美说：“我爸爸妈妈也说不知道为什么。”
“喔。”我又开始思考。虽然我这样说也是无济于事，但我真的也没有任何想法。
想了一会儿后，我没有想到任何事情，所以就问里美说：“里美，如果这件事可以解决的话，你的家可以获救吗？”
“那是当然的。”里美理所当然地说。
“是喔”我说。如果是这样的话，我心想，那我就试着写信给御手洗吧！
4
回到龙卧亭后，我在走廊上和里美道别，就直接穿过走廊，爬上往中庭的石阶。已经过了中午吃饭的时间，但里美事先跟守屋说过，不用准备我们的午餐，所以不会感到不好意思。中午只以罗曼的安倍川年糕果腹，晚餐时就可以大快朵颐一番了。
今天是星期日，警察们不知道在做些什么？早上吃早餐时还看到他们，现在应该还在房间里吧？但刚才进门时，他们所使用的轻型汽车已经不见了。
我来到中庭，看到坂出的背影，我叫他，他的耳朵好像没有很背，立刻就转回头来。他做出惊讶的表情说：“啊，石冈先生，刚才好像有你的电话。”我问他是谁打来的，他说好像是田中刑警，并说今天是星期天，所以刑警们都打算回冈山的家里休息。我心想，还是没找到凶手啊！因为是犬坊育子传来的口信，所以我就走进龙尾馆找里美的妈妈。
我在走廊上东张西望，发现她正坐在放着电话的房间看书。
“听说田中刑警有打电话给我。”我说。
“今天只有田中先生留在贝繁警署，他说如果可以的话，请你打电话给他。”犬坊育子说。
这真是太好了，她告诉我柜子上有抄下电话号码。我向她借电话，开始拨号，我没注意到她还在房间内，但她好像察觉到了，便起身走出房间。
电话似乎是专线，另一端立刻传来田中阴沉的声音。
“啊！我是石冈，是田中先生吗？”我一说完，田中就说：“我是。”
“刚才我出去了一下，不好意思。”我说完后，电话另一头便问：“不，没关系。你有什么新的发现吗？”我也用稍微讽刺的口气说：“你知道留金这个人吗？”田中没说话，他果然是瞒着我。
“这个人从龙卧亭还在经营旅馆的时代就在做下人了，听说今年二月，没打声招呼就走了。”
“是的。”田中小声的说。
“为什么你没告诉我？他不是最有嫌疑的人吗？”
田中好像在苦笑“其实我也不是故意要瞒你，在一开始的时候，我们确实曾将这个男的列为头号嫌疑犯，追查过他。不，到现在还在追查，我们也去过他在荒坡岭的家，但已经是空屋了。”
“空屋！”我有点惊讶。
“总之，这是件杀人动机不明的案子。”田中突然承认了这一点。“没有一个人有杀小野寺、菱川和中丸这些人的动机。”
这确实也是。尽管没有任何动机，却又将菱川、中丸两人的尸体盗走，并将菱川小姐的头毁损成那个样子。
“那你有什么可以告诉我的吗？”我说。
“你那里现在有其他人吗？”
“不，只有我一个人。”
“好吧！石冈先生，我现在要说的话，是我个人的意见。因为我相信这样做有助于破案，所以请你不要告诉其他的人。如果这件事让太多相关的人知道，而阻碍了今后调查的话，我就要全部负责了。”田中的声音听起来有点恐怖。
“喔，是啊！我了解，我知道。”我说。
“事实上，我们已将鸡舍里的菱川小姐尸体带回调查了，我们发现一件非常莫名其妙的事。”
“莫名其妙？”由于田中使用非常夸张的形容词，所以我整个人紧张了起来，不禁站直身子。
“是的，我没有骗你，真是一点也不夸张，太莫名其妙了。从一开始搜查，或许就应该要改变方针，我们好像弄错方向了，之前我们都认为是凶手对受害者有怨恨，所以才会连续杀人，但事实上好像不是这样子，我们都高估了凶手。”
“什么意思？”
“现在我要说的东西，是大众媒体最喜欢的题材，所以我要再拜托你一次，千万不能说出去。”田中又再次叮咛。“鸡舍的菱川小姐尸体，我们是从血型认定的，同时也将尸体带回去调查。当我们脱下尸体的衣服时，发现里面没有穿任何内衣。”
果然如此，我心想。
“尸体只用一件和服裹住，除此以外，没有再穿任何衣物。”
听到这里，我的脑筋已经先动了起来。我心想，难道是奸尸？我知道有一些男人有这种嗜好。
“菱川幸子小姐的尸体没有性器官。”
“啊？”一瞬间我无法理解，田中所说的话超出我的预期。
“菱川小姐的性器官整个被挖掉了。”
太令人震惊了，我一时说不出话来，全身颤抖，除了沉默还是沉默。
“凶手用刀子，将死者的那个部分挖了一侗大洞。”
我觉得毛骨悚然。
“不只如此，菱川小姐两边的rx房也不见了，同样是用刀子挖掉的。石冈先生，你有在听吗？”
“啊？我有在听。”我感觉自己吓出一身冷汗。确实是需要改变搜查的方针。
“总之，菱川小姐的尸体，已经没有女性性徵的部分了。”
这个时候，我心想，这样一来就不能写成书了，尤其是没办法让女性读者阅读，这已经变成时下流行的东西了。
“老实说，我感觉好像慢慢找到了搜查的方向。留金是个很可疑的人，这个男的现在五十岁，是个被母亲宠大的孩子，好像一直都是单身，就是大久保清3那一型的。而龙卧亭这里，一直都有弹琴的老师和年轻弟子住宿，是个全都是女人的花花世界。在龙卧亭做了很长一段时间下人的留金，无论是菱川小姐、小野寺女士或是中丸小姐，他都会常常看到她们，对她们非常关心也不足为奇，因为她们都是很漂亮的女人。”
译注3：一九三五年生于群马县，家境富裕，从小受父母宠爱。三十六岁时，开车诱骗十五到二十八岁间的年轻女性，在短短两个月奸杀了八人后，埋在山林或田野间，最后被判处死刑。
原来如此，受害者全都是女人的原因，原来在这里，但这还真的是很无聊的理由。
“因此，这次看到菱川小姐的尸体后，我们已经大致定出了搜查的目标，不用拜托御手洗先生出马也没关系，或许我可以先贸然试试。所以，今后可能也不会再拜托石冈先生了，像这样将情报泄露给民间人士，对搜查员来说是有风险的，你明白吗？”
“我知道。”
“但，我是这样想的，即使我们抓到了留金八十次，要让他说出为什么在死者额头上写“7”
或是杀害菱川小姐及中丸小姐的方法，可能会相当费事，为了缩短这部分的调查时间，我还是想借助你的力量。”
“喔，原来如此”我叹了口气，不知道该说什么，沉默了片刻。
“因为这个原因，所以我才告诉你我们所掌握的东西，你有什么看法吗？”
“不，实在是太震惊了，没想到世界上居然有这种人存在”
这或许就是警察搜查的真实现场，只是，这种不堪的现实一直都是不对外公开的。但是，当我慢慢平静下来之后，我开始感到有件事无法释怀，当时我也不明白自己为什么会有那种感觉。
“这个叫做留金八十次的人，是个头脑好的人吗？”
“不，他是个笨蛋，总是呵呵呵的傻笑，所以判断他对漂亮的女孩子有变态的情愫，是非常有说服力的。”
日本警察惯有的思考模式，或许这样的思考模式，用在大多数的案件都是正确的吧！虽然很高兴他把情报透露给我，但老实说，我还真不想和有这种想法的人为伍。
“嗯，这个我可以明白，但这个笨蛋却用了很巧妙的方法，包括警察在内，没有一个人了解的方法，杀害了菱川小姐、中丸小姐”
我好像戳到了田中的痛处，他呻吟了一下。
“喔，这个嘛，可说是愚者的一念之间吧！也或许都是巧合造成的。”
“但是制作木筏，将头放在木筏上顺着河水漂流，在额头上写“7”又是怎么回事呢？凶手似乎充满了自信，感觉和留金给人的印象不一致”
“嗯，是啊。”田中不想再和我强辩。
“只是，头脑好的人将尸体丢在鸡舍里啊，对了，鸡舍的门口附近有指纹吗？”
“没有。”
“脚印呢？”
“采不到。”
“但是，钟声间隔的问题就可以解决了！”我脱口而出，如果是留金的话，他在龙卧亭的时间很长，这里除了星期六、日之外，每天清晨和傍晚六点都听得到钟声，应该已经持续好多年了。
“什么？”田中问。
“不，实际上是枪声的问题。你应该也有想到这个问题，我想会不会是因为枪声和钟声总是同时响起，所以才没有人听到枪声。”
“啊！嗯，对啊，有可能呢！”
“为了消灭枪声，才用这个方法的话，凶手就必须是对钟声间隔非常熟悉的人，如果从这一点来看，留金这个人就非常符合了。”
“对，即使枪声和钟声是同时响起，但没有人看见凶手这个谜题还是无解啊！因为那里的房间前方都有石墙，是无法从远方射击的。”
“是啊！”我说。
“只是，就这点来看，凶手很明显是个智慧型罪犯，不是吗？”
于是田中又再度呻吟了起来。
挂掉电话后，我想着想着又回到了中庭。我看见坂出和守屋并肩坐在沿着花坛排列的天然石上，他们看到我，同时抬起了头，向我点点头，然后站起来，好像要往我这里走来，所以我也走了过去。
“田中先生抓到凶手了吗？”坂出说。
“没有。”
“那他和你说什么？”被他这样一问，我很困扰。
“我不知道你们是否知道，我认识一个怪人叫做御手洗，他现在人在国外，但他对于犯罪搜查很在行，所以田中想请我问问他，就是这样。另外”我想了一下，因为以下的事是大家都知道的，所以说出来应该没关系。“那个留金八十次先生”
“是，留金先生。”守屋说。
“听说留金先生一直在这里工作到今年二月，是吗？”我问，守屋点头。
“老实说他很可疑，不是吗？他到底是个什么样的人？对年轻女孩有兴趣吗？”
“不，应该没有。”守屋说：“他对年轻女孩没有兴趣。”
“没有兴趣？”
“是的。”
“那他喜欢男人罗？”坂出说。
“不，我是说对年轻女孩没兴趣，他好像比较喜欢有点年纪的。”守屋说：“而且，我一点也不会怀疑他，因为就某些方面而言，他就像是个菩萨，即使犬坊一男怒骂他，他也不会还口。或许他的头脑不是非常聪明，但他很会做事，工作也都做得很好，不像大家说的那么笨呢！”
“但是，这样一来，结果会怎样呢？这次的案子找不到凶手呢！”我说。于是守屋便不再说话，我看得出来他不是不知道，他有些话想讲，但是站在他的立场又难以启齿，所以只好保持沉默。
“听说，昨天菱川小姐的头漂在苇川上呢！你能告诉我发现的详细经过吗？”坂出说。我判断和这个有关的事应该可以说，便从头到尾详细说了一遍。他们两人看起来非常震惊，完全不发一语，要是我连尸体损坏的部分也说出来的话，结果会怎样呢？
“首先我想要说的是，”守屋说：“那个木筏绝对不是留金先生做的。”
“是吗？”坂出说。
“因为他的木工手艺非常好，钉子也钉得很漂亮，而且，用电线捆绑松树枝很怪异呢！不管是不是留金先生，任何人应该都会用铁丝吧！电线很难绑耶！”
“对啊！因为绑不紧！”坂出也说。
“但是，为什么要挖掉眼珠、剥掉头发呢？”他们就像当时的搜查员一样，歪着头想。
“还有放在木筏上的理由也让人不解。”我说。
就在这个时候，我心里暗自想，就我所知的高度机密情报，将此一做对照的话，凶手从菱川幸子尸体上挖走的东西，从上到下依序是：头发、眼睛、耳朵、rx房和性器官，这些都是菱川小姐身上最具有女性特征的部位。
这样的想法或许很低俗、很令人厌恶，但那些部位全都是男女在恋爱时，男人最喜欢爱抚女人的部位。如果凶手对菱川小姐有强烈的爱意，因为对她的爱恋而做出这些事的话，我也不是完全无法了解凶手的心理。但是将人头放在木筏上顺水漂流的行为，我就真的完全无法了解了。
“这个凶手，和杀死小野寺女士的凶手应该是同一个人吧？”坂出说。
对啊，关于这一点我也不清楚呢！杀死菱川小姐是因为对她的爱，这样想应该没错，但为什么要杀小野寺女士呢？
“小野寺女士的牙齿被涂成黑色，选用画了小鸟图案的报纸包起来，这次包着菱川小姐头的报纸却什么也没有画，是吧？”
“是的。”我说。
“小野寺女士的牙齿本来就是涂黑的吗？”守屋说：“小野寺女士的牙齿是被涂黑的吧！”
“为什么呢？”坂出说。
“我也不知道，听说以前的武士太太都要把牙齿涂黑呢！”
“还是说，这是在模仿吉原4的妓女呢？”
译注4：位于东京都台东区浅草北部，是最早期的花街柳巷。
“妓女？难道是凶手要表现出妓女的感觉吗？”我说：“例如，他要告诉世人，这个女人的交友关系有多复杂。”
“但是，一般人并不知道，妓女的牙齿是涂成黑色的吧？”坂出说。
“对啊！”守屋也说。
“还有另一个问题。”我说：“小野寺女士和菱川小姐的额头上，都被写了一个“7””
“对啊！”他们两人一起点头。
“菱川小姐的额头上有那么大一个孔，照理说，应该很难写上数字才对，但凶手还是很勉强的在孔旁边写了数字。所以写数字这个动作，对凶手而言，应该是件很重要的事吧！到底这个“7”代表了什么意义呢？”
“应该可以想到很多意思吧”守屋说。因为他在这里待的时间比较长，所以对这个案子似乎已经仔细想过了，而且他看起来头脑很好的样子。当然坂出看起来也是。
“会不会是在预告？”
“预告什么？”
“人数，他要杀七个人，所以现在才杀了三个。”
“你有根据吗？”
“不，我也是自己随便猜的”
“这一连串事件的受害者都是女性呢！”我打断他的话。
“所以，也可以想做是发泄对女人邪恶情欲的另类犯罪吧！”我若无其事地提出目前警察倾向的办案方向，我觉得，如果从这个方向思考的话，现在守屋所说的预告说就不符合了，变态的性犯罪应该不会冷静的预告杀人数字。
“不，我觉得不可能”守屋立刻说道。他会这样想我可以理解，那是因为他不知道菱川幸子的尸体被那样凶残的破坏。
但是我已经答应了田中，现在不能说，我只好试着用另一种说法。“这次的事件真的十分浑沌不明，不是事件的本身，而是对于事件的看法。有人觉得是性犯罪，也有人像守屋一样，觉得是冷静的智慧型罪犯所做的计划性杀人，还有人说是昭和十三年的那个杀人魔复活了，也就是所谓的亡灵说。到底哪种说法才是正确的呢？”
“不管是什么说法，还是不知道凶手为什么杀人，也就是说动机不明，行凶的理由不明。”坂出说。
“小野寺女士、菱川小姐和中丸小姐，我不觉得她们任何一个人有让人恨到要置她们于死地的理由。当然，人的事很难说，但从警察的动作看来，并没有什么特别的发现，这种事他们是一定会调查的，所以应该是调查不出个所以然来吧！和她们这些女的比较起来，搞不好还有人更恨我们呢！”
“坂出先生之前是经历过战争的！但要是我的话，我是觉得应该没有。”守屋说：“总之，凶手杀了三个女人，他到底是在想什么呢？凶手难道有别的目的吗？”
“对犬坊家有怨恨。”我试着说。
“如果是这样的话，那应该会直接针对犬坊夫妇或是里美吧！”坂出说完后，我吓了一跳，如果里美被杀的话
“但是我不明白，为什么要这么大费周章去杀人？为什么要那样丢弃尸体？”守屋在说的同时，我看见中庭的那一头，行秀从龙的旁边慢慢走过去，他还是一张臭脸。行秀走过小径，爬上往龙头馆的石阶，守屋一直看着他。
“对了，那个龙头馆的温泉，是冷泉再煮过的吗？”坂出问。
“是有煮过。”守屋将视线拉回来。
“原来是冷泉啊？”
“不，也不能说是冷泉，只是温温的而已，所以才要再加热。但燃料费不像一般的洗澡水那么的凶，因为不是全用煮的。”
“是用木柴吗？”
“以前是的，但现在是用液化石油气，行秀可能就是准备去点火的吧！”守屋说完后，又一直看着行秀的背影。
5
傍晚，快要吃晚饭的时候，虽然我觉得有些早，但还是走到龙尾馆去。因为写东西，所以觉得头脑和手都很累，而且太阳一下山，我房间的电灯就不够亮了，写的字都看不见，所以我想去和里美商量一下，是不是能借我桌上型的台灯。
当我穿过厨房旁边时，听到有人叫我的名字，我停下脚步，转过身，看见大块头的守屋从厨房往我这里走来。
“有什么事吗？”我说完，他仍然一直走过来，来到了我的眼前，低声的说：“藤原不见了。”
“藤原先生？”太令人意外了，我有点惊讶。
“这种事还是头一次。他有时候会消失一阵子，但从来没有在准备晚餐时迟到这么久，所以我有点担心。”
守屋面色凝重，但我对这倒没什么特别的感觉，因为我只担心女性。藤原是男的，应该不会发生什么严重的事，在此之前遇害的都是女性，而且，性犯罪的可能性很高。因为田中他们的判断，所以我也受到他们的影响。
“我很担心，我有不好的预感。”守屋说。
“但他是男的啊！”我说。
“这不一定吧！这个案子连警察都束手无策了吧！因为我认为是暴力、凶残、智慧型的罪犯，是非常恐怖的家伙，所以我更担心了。”
“藤原先生是这里的人吗？”
“不，是世能尾的人，在更深山。”
“那他会不会是回去了？”
“不可能，因为他家是在深山里，巴士也没有到，不是那么简单就可以回去。而且，他有亲戚住在附近，如果他要去亲戚家，也一定会和我说一声。”
“那他有没有和你吵架呢？”
“完全没有，不要说我了，他也没有和惠理子或其他的人吵架，没有理由会不见的。”
“喔。”
“再观望看看吧！如果还是没有回来的话，我们再和田中联络好了。”
守屋那张满是胡碴、毛发浓密的脸上，有双又大又圆的眼睛。他的眼睛瞪得好大，我看得出来，他是打从心里担心藤原。
吃饭时，我坐在二子山一茂的隔壁。工作时的他戴着黑帽子，让人有种难以亲近的感觉，但吃饭时就变得很随和亲切，他还告诉我他们常被请去驱妖除魔的情形，并说了以下这个故事给我听。
“曾经有一对农家的夫妇，年纪已经大了，但是先生在外面有情妇，他太太后来卧病在床，生命垂危。可是他的太太在病床上说，死也不愿意让他的情妇进门，后来就这样过世了。随后，她先生马上就把情妇娶进门了，后来呢，就出现了。”
“出现什么？”
“前任老婆的幽灵啊，每次她先生到田里工作，剩下新老婆一个人在家时，幽灵就会出现喔。”
“啊？”
“最常出现在浴室。先生到田里工作，剩下老婆一人在家时，过世太太的幽灵就会从浴室跑出来。新太太因此变得神经衰弱，于是我和我父亲便过去祭拜，努力说服前任太太，新太太也一起向她道歉，她的灵魂才终于不再出现了。”
“这好像大法师呢！日本版的大法师。”
“可以这么说吧！”
“不会有危险吗？譬如说自己被鬼附身之类的。”
“应该没有吧！到目前为止还没有听过。”
“神主需要受训吗？”
“不，不需要。”
吃完饭后，我从守屋那里得知藤原还没有回来，于是我便打电话给田中。田中立刻出来接听，我告诉他藤原还没回来，他同样嗤之以鼻的说：“藤原？应该回老家去了吧？要不然就是去女人那里了，不是吗？”失踪者是男人，任何人都不会真的关心。“今天晚上我值班，就睡在这里，如果有什么事，再打电话叫我起来，我立刻赶过去。明天下午，我们三个会一起过去。”田中对藤原失踪，好像不是很感兴趣的样子。
我又和他聊了一些智障的性犯罪说，但是有两具尸体的额头上都写着“7”如果这是对搜查员下的挑战，那凶手的冷静不是又和这个学说矛盾吗？我这样问田中，于是他说：“不，我并没有说一定是留金，但如果不将凶手锁定为外面的人，就很难办下去了。因为三个案子，大家都有不在场证明。当然菱川小姐的案子发生时，大家没有具体的不在场证明，是因为当时已经很晚了。只有石冈先生、犬坊一男和阿通母女有不在场证明吧！其他人都是独自在房里睡觉，或是正要睡觉。”
“好像是这样呢！”
“但中丸小姐的案子发生时，却可以说大家都有不在场证明吧！你们，也就是你和二宫小姐在屋外，很多人都看见行秀一个人在撞钟，还有守屋、藤原、仓田三人在厨房，二子山父子在房间，坂出先生在警察局”
“是吗？”
“是的，犬坊一男、育子夫妇和里美、松婆婆一起在龙尾馆的房间。菊婆婆行动不便，眼睛也看不见。那么，到底是谁杀了中丸小姐的呢？”
“嗯，是啊”确实是如此呢！
“这和小野寺锥玉女士的情况有点类似，只是被杀害的时间很难确定，假设是在下午六点左右的话，当时二子山父子和坂出先生就站在龙胎馆的走廊上，里美、守屋、藤原、仓田、中丸和菱川他们不是在厨房就是在客厅，不然就是在厨房到客厅的这段路之间，听说这屋子的女人当时正在收拾杯盘，所以大家都穿梭于客厅与厨房之间。犬坊一男和松婆婆在里面的房间，行秀则是和平常一样正在撞钟，所以这里面应该没有一个人是凶手吧！”
“嗯，应该是吧！应该是这样吧有件事我觉得有点奇怪，菊婆婆，也就是菊子女士，她行动不便，眼睛看不见是真的吗？”
“那是真的，她还有医生的诊断证明呢！”田中苦笑着说：“总之，应该是这些人以外的人，最有可能的，就是留金了，这个男的头脑好像还不错。”
田中一会儿说他个笨蛋，一会儿又说他是头脑好。
“但是，听守屋说，他的手很巧，钉钉子很少会失败呢！”我说。
“可能是因为要把人头放在上面丢到河里，难免会紧张吧！”
“嗯，但是听说留金对年轻女孩没什么兴趣呢！”
“这个我就不知道了，虽然平常这样说，但事实上，也可能很喜欢女孩子。”
我暗自想，应该不会，因为就我了解御手洗的例子来看，平常相处在一起的人，是最了解这个人的真实状况了。“我推测，这个案子应该是外面的人对年轻女孩怀有邪恶的情欲，以至于连续行凶吧！”
“目前看来好像是这样呢！”田中并未否定这个平凡的假设。
然后，我就挂断了电话。我找到里美，跟她说我要一个桌上型的台灯，她回答我说应该有。她说以前有很多盏，但现在放到哪里去了，她也不太清楚，所以可能明天才能给我。
我整理了一下自己的想法，为了要写信给御手洗，我在走廊换上木屐，一个人走上石阶。当我站在中庭的角落时，起了一点雾，我在那里站了一会儿，正要沿着小径走的时候，我听到有人在叫我，回头一看，又是守屋。他好像刚刚才爬着石阶上来，在黄昏微暗的天色中，他高大的身影就矗立在那里。
“啊！是守屋先生。”我说。
“田中先生怎么说？”他这样问我。我就将刚才和田中的对话一五一十的告诉他。
“我觉得忐忑不安，我认识藤原也有五年了，但这种情形还是第一次发生，以前他从来没有不吭一声就把工作都丢给我。虽然他不爱说话，但他是个规矩的人。”
“喔，是这样啊！”他这么一说，我也开始担心了。我们的谈话就到这里，我也不能说些什么。守屋也因为太担心，想不出什么话题再和我聊的样子。
“石冈先生。”守屋好像下定了决心似的，发出坚定的声音。太阳已经完全下山了，我看不见他的表情，所以很担心他要说什么，我感觉他的声音有点恐怖。“我应该有告诉过你，以前还在经营旅馆的时候，有一位叫做樽元的做琴师傅也住在这里。”
“是的。”我点头。
“他工作的地点就在龙尾馆的地下室，他就在这里做琴，我应该也告诉过你吧！”
我点头，但他却不再说下去了。我等了一下，他还是没开口。我为了制造话题，便试着提出之前被否定的想法，其实我并不是真的要坚持我的想法，但是守屋聪了之后，好像得到了什么启示，我们便开始讨论了起来。
“他当时所做的琴应该没有设计什么机关吧？”
“机关？”
“是的，例如弹其中某根弦，就会启动藏在其中的改造枪扳机，而发射出达姆弹之类的。”
“没有，樽元先生离开这里已经有十年了吧！”守屋低声笑了起来。
“啊？那么久以前的事？”
“好像还不到十年吧，差不多八年左右”
“但前一代的老板不是在前年才过世的吗？”
“大前年。”
“是吗？我还以为做琴的师傅是在前一代老板过世后才离开的。譬
“不是的，他很早以前就离开这里，回到仙人山的老家了。他离开和前一代老板无关，因为他身体不好，而且听说他太太的身体也很不好，所以他就辞掉工作回去照顾太太。”
“是吗？”
“我好像和他有交错一段时间，之后他就辞职了，应该有一年的时间是一起在这里工作的。”
“我想知道确切的时间，也就是说，守屋先生你是九年前来这里的？”
“是的。”
“那在你之前，龙卧亭有别的厨师吗？”
“有的。”
“藤原先生是”
“藤原是很后面才来的，是我来了四年以后吧！”
“是吗？守屋先生来了一年以后，樽元先生就辞职了，又过了三年左右，藤原先生才来，然后又过了二年左右，前一代的老板就过世了”
“是的。然后再过了二年左右，旅馆就收起来了，然后到了今年，留金就不见了，现在连藤原也不见了。”
“我大概了解经过了，你想说的是什么呢？”
“樽元先生在龙尾馆的地下室有间工作室呢！”
“是的。”
“琴通常是用梧桐树做的，再用凿子和刨刀磨光，所以在制作时会非常吵，光是一开始锯木头的时候就很吵了。”
“是。”我说，我还是不明白他到底想说些什么。
“你来这里一下。”他说。
守屋先我一步走到了小径，我心想，到底有什么事？便跟了过去。我们的前面就是通往龙头馆的石阶，他向我招招手，叫我爬上来。来到龙头馆的旁边后，便往左转再左转，一直走到另一头，那里已经全黑了。因为我是第一次来，所以不知道我的脚下有什么东西。
“往这里，那边有悬崖，你要小心别摔下去了，请靠着建筑物走，这里的后面有池子。”守屋走在前面向我招手。
龙头馆是建在高石墩上的，小径则是沿着这个边缘，没有栅栏，所以在黑暗中非常危险。
来到后面的空地，我闻到了淡淡的水味，感觉到特有的湿气。我仔细一看，水池呈现像箱子的形状，水面比地面稍微高些，而且感觉水好像没有往下流的样子。附近弥漫着水和水草的香气，不知从哪里传来涓涓的流水声。正前方是爬到法仙寺的后山山坡，从这里可以看见乌漆抹黑茂密的竹林，在我们前面，有一个看起来像是手压式水井帮浦的东西。
我慢慢走到守屋的左边，藉着龙头之汤入口屋檐下垂挂的灯泡光线，隐约可以看见龙胎馆与后山竹林之间又黑又湿的空间。守屋走了两、三步，又停了下来，不断用右手指着那个黑暗空间的后面。因为龙胎馆遮住了大部分光线，所以那里是很黑的，伸手不见五指。我拚命仔细地看，终于模模糊糊地看见那里好像有一间小屋子。
在黑暗中，守屋发出了与黑暗很相称的低沉声音。“这件事我本来是不想说的，但现在不能不说了。连我可爱的弟子都遭到毒手，我已经无法再保持沉默了。如同我刚才所说的，因为用圆盘锯裁断梧桐树会发出很大的声音，木屑更是满天飞，因为主屋那里有客人的房间，所以不让樽元先生在那里做，便搭建了这个小屋，将圆盘锯隔离在这个角落。”
“喔。”我点了点头。“那这屋子里有圆盘锯罗？”
“不只有圆盘锯，还有别的锯子，同时也是梧桐树木材的仓库。不，那是以前啦，现在里面已经没有木材了。”
“但是圆盘锯呢？”
“还在啊！”然后守屋意有所指的看着我。因为很黑，我看不见他的表情。
“你来这里一下。”他蹑手蹑脚地走到小屋旁。那里有一扇拉门，守屋将手放在门上，用力往旁边一拉，门只移动了两公分左右，就听到喀锵的金属声，然后就拉不动了。门被金属的门扣卡住了，上面还挂着锁头。
“这样应该是打不开的。”守屋说。然后他向我招手，我们便沿着小屋的墙壁走到更后面去，那里有格子小窗，镶嵌了透明的玻璃。
“你看一下里面。”高大的守屋伸长了脖子往窗内看。窗子的位置竟然这么高，我也踮着脚站在他旁边往屋里看，小屋的四周围了一圈这样的窗子，但是都非常高，只有我现在看的这个窗子是一般人可以看得到的高度。
龙头馆的方向照进来的昏黄灯光，从位于高处的格子窗洒落进屋内，我隐隐约约看见木质地板中央有一个裁切台，上面放着一台圆盘锯，锯子前端的锯齿是白色的，泛着冷光。空空荡荡的地板上，只看到一台圆盘锯，看起来有些恐怖，令人背脊发冷，看起来像是杀人魔的工作场所。
“那台圆盘锯应该没有在使用了吧！”
“已经八年以上没有用了。但开关按下去还是可以启动的，你来这里一下。”守屋走到更后面，越往后面走，树丛和我脚边的白山竹就越来越茂密。龙头馆的灯光已经照不到这里了，所以伸手不见五指。守屋脚下的白山竹叶被踩得发出沙沙沙的声音。“你看一下那个，是焚化炉，以前不要的木屑、家具都丢到那里去烧。”
在黑漆漆的竹林中，有个看起来像是大馒头的焚化炉，一根烟囱矗立到天空，真的好大。因为现在太黑了，看不清楚样子，这个应该连沙发都可以烧成灰烬吧！但是，竹子的叶子好像就靠在烟囱上，而且周围的土地已经被白山竹和很高的杂草覆盖住了。这里离龙胎馆的“猫足之间”或“龙舌之间”应该很近，难道不会有危险吗？好像可以从草丛一直延烧到墙壁。
“虽然竹子和杂草很接近焚化炉，但以前这里的草都割得很干净，从这里一直到竹林和树林的山坡上，全都除得干干净净的，所以很宽阔。”守屋说：“在琴身做好之后，就用烙铁去烧烤表面，表面上会形成炭膜，可延长使用寿命。然后，再用钢丝刷去刷，就会浮现出木纹，看起来非常漂亮。这里的东西以前都是由樽元先生管理的。”
“那现在是谁呢？”我问。这件事很重要。
“樽元走了以后，就是留金了。但他在今年二月失踪后，现在是谁在管呢”他说到一半，就不再说下去了。
四周一片寂静，某处传来潺潺的流水声，不知道为什么，我总觉得好像是从空中传来的。
守屋转过身去，用背对着我，再次回到小屋那去。他站在格子窗前伸长了脖子往里面看，头左右晃动，仔细端详屋内。“我担心藤原会不会在这里被杀，然后被丢弃在里面。”
他这样说我吓了一跳，我可以了解守屋的想法，也拚命地往屋里看。这个情景，这个气氛，让人觉得确实是有这个可能，但是，我只看得到圆盘锯和下面的地板，右边后面的情形几乎看不见。
“不知道现在谁有这里的钥匙？”守屋这句话很奇怪，这种事问一问不就知道了？
“你不能去问家里其他的人吗？”我问。
“下人是不能过问这种事情的。”他说。
“是吗？那我去问问看好了。”
“好，那就拜托你了，但老实说，我觉得应该是行秀。”
守屋这样一说，我又吓了一跳，这真是很难说出口，难怪守屋花了这么多时间。
“因为现在烧热龙头之汤温泉的工作，都是由他在做的，留金不见了以后，这些工作全部落在他的头上，所以他有这里的钥匙，我一点也不会觉得奇怪，而且，里面的圆盘锯也只有他会使用。”
在黑暗中，守屋说话的声音格外阴沉。
“用那个圆盘锯来做松树枝的木筏，一点也不难，锯一次就好了，要切割人体也很简单。另外，从这里到法仙寺的鸡舍也很近，只要爬上这个山坡就到那里的撞钟房了。而且，行秀这个人手很不巧，连一根钉子也钉不好。”守屋结结巴巴地说着。
我听了后：心里觉得毛骨悚然。