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大的房间，看了看琴说。
“是的，这是新罗琴的造型，这个琴的做法也很独特，和下面的木板是一体成形的，手不能伸进琴内，所以就这样在外面锁弦。”
“很像吉他呢！”福井说。
“是的，如果不小心的话，这个弦就会勾到和服的袖子。”
“这里的百济琴呢？”福井又往两叠大的房间走去。“如果同时弹这两张琴的话，就是百济和新罗的合奏呢！”
“是的。”育子有点悲伤的说。
“这个像是弓一样的地方，和下面的琴身之间，应该要拉弦吧？”
“是的。”
“这和西洋的竖琴一样嘛！”
“是的。”
“这个弓的地方，有很大的节孔，是为了拉弦用的吧？这很接近底部呢！”
“不是的，这个孔也很有趣，好像是这块木头原本就有的。”
“这也是用一块木头做成的？”
“是的。”
“是吗？这个是将树干横着放，然后做成地板的吧？只有这根树枝就这样保留下来，不用被锯掉，是吧？”
“是的。”
“做得真好，这个树干表面的凹凸不平真有趣，百日红这种树的表面都是这样凹凸不平的吗？在树干的中央挖一个洞，手就可以这样伸进去拉弦。”
育子没再答腔，这种时候，她根本没心情在这里悠闲地说明琴的构造。就在这时，田中回来了。
“田中，结果如何？”
“坂出先生从六点以后就一直待在房里，他说没有听见枪声。石冈先生大概出去一个小时左右，其他的时间都待在房内，也说完全没听见枪声。”
“是吗？果然没有枪声呢！”似乎有点恼怒的福井喃喃自语。
5
在中庭演奏会结束的同时，仓田惠理子也被杀了，在一片哗然中，我想起了她来叫我吃午餐时对我说的话。在龙胎馆的走廊上，她转过头来对我说：“我明天就要回家了。”那是我最后一次听见她的声音。如果她早一天回家的话，她真的就不会死了吗？只要一想起她当时的笑容和开朗的口气，我就对一连杀了这么多人的凶手感到强烈的憎恨。
我觉得一刻都不能再等了，如果不快点逮捕到凶手，还会有更多人被杀。犬坊家的人也会有危险，就连自己都有危险，这可不是开玩笑的。我最生气的是，这个凶手的明目张胆，就算警察住在这里，他仍然继续杀人。虽然对县警局的三位警官不好意思，但是他们就连驱邪保佑的功用都没发挥。
田中往电话的地方跑去，要打电话叫其他的警察过来，我则立刻回到自己的房间。我要赶紧把事件纪录还没写完的部分补上，要写到现在仓田惠理子被杀害的时间点。到昨天为止，我记录的时候还很在意遣词用字，但现在已经没有工夫管这些了，所以后半部的纪录写得很潦草，不过应该还是可以了解事件的经过。
我拿着写好的大学笔记本往龙尾馆走去，要去找里美，我想问她书局和邮局在哪里。但是我没看到她，反而遇到了守屋，我将事情跟他说，然后问他邮局营业到几点。他告诉我一般都是五点，但局长一家就住在邮局里，如果是认识的人，到八点之前都还会受理。守屋和局长认识，我决定请他和我一起去。我想先影印，我问他书局是否已经打烊了，他回答说可能还开着，于是我们就先去那里。他又跟我说，龙卧亭里就有影印机，但是因为很旧了，可能会印不清楚。
我和守屋并肩走在夕阳下的贝繁村，我突然想，如果守屋就是杀人魔的话，我就没命了，他又高又大，力气好像也很大。悲剧发展至今，每个人都开始疑神疑鬼，住在龙卧亭的客人彼此间也不敢掉以轻心，可能会逐渐引发大恐慌。
我们已置身在悲剧的暴风雨中，但贝繁村还是一片宁静。我们走到茅草屋顶的农家旁，很多人家在道路两旁种满了树，用来当作围墙。走到田埂时，黄昏的风虽然冷冽却很舒服，今天很暖和，所以有初夏的感觉。我问守屋，里美在哪里，他说似乎一个人在房间里哭的样子。我很佩服犬坊家的人都很能忍，人接二连三地被杀死，但他们只能关在房间哭，拚命忍耐。
守屋大部分的时间都没说话，老实说我觉得有点恐怖，为了打破沉默，便问他关于里美的事。我问里美是个怎样的孩子，他说是个好孩子，但是有点怪。我问他是怎样怪，他说她在学校好像发生了一些事，但他不是很清楚，然后又说他有打电话到藤原家，但是家里的人说他没回来。
文具店果然也在贝繁银座大道上，我一走进去，还以为我到了玩具店。店的前半部是卖玩具，我看见屋檐下挂了好多放着金银火花的塑胶袋，还真是卖些不合时宜的东西。走进里面一看，也看不到文具之类的东西，有一半以上是书和杂志。书架非常小，可想而知没有我的书，里美如果来这里找我的书，或许会以为我是顶着作家之名的骗子吧。
这个书局在最里面的收银机之前，有一台影印机。我将大学笔记本摊开，一页一页影印，守屋在一旁窥看，还问我那是什么。我告诉他，这是写了这次事件经过的笔记，我有一个和中央警察很熟的朋友在挪威，所以我要把这些寄给他，请教他的看法。守屋说，专业的警察都不知道了，这个人会知道吗？这果然像是在师徒传承世界中打滚多年，而成为厨师的守屋所提出的问题。
影印的量多达三十张，我的字写得密密麻麻的，读起来应该很费力吧！我买了个大信封，将影印好的纸对折好，在身旁的桌子将资料放入信封中，并写上地址：
mr。kiyoshimitarai
evangerven13，57xxoslo，norway
因为这不是英文，所以我很小心，以免拼错字，但因为不了解意思，反覆看了好几次还是没把握是否正确。寄件人的地址，我是一面问守屋龙卧亭的地址，一面写的，然后我向老板借了红笔，在信封上写上“airmail”这些写法都是从御手洗那里学来的。
“咦？挪威吗？”守屋说：“是很远的地方呢！”
我们两个人一起往邮局走，邮局也在贝繁银座，仿石砌的房子，虽然很小却有模有样。但因为已经接近八点了，所以大门深锁，灯也熄了。我心想，该怎么办？守屋不慌不忙的走进旁边的巷子里。我往旁边一看，看起来像是石砌的建筑物，其实是木造的白墙，从后面看，左右两边的房子也全都是很类似的木造房屋。后面有镶了毛玻璃的格子窗，旁边有道木门像是后门，然后背后就是一望无际的水田。
守屋敲着那个木门叫着：“横川先生、横川先生。”门便打开了，在日光灯下的木板间，我看见一张红通通的脸，大约是七十岁左右的男人。
“喔，是守屋先生，要不要来喝一杯啊？”
“不，今天没有时间，因为这位东京的小说家说，想寄信到国外，他说很急，下班时间还来麻烦您，非常不好意思。”
“对不起，在您休息的时间来打扰。”我说。
“局长呢？”
“我儿子现在不在，出去了。”他说。
“是吗？那怎么办？”
“没关系，现在田里休息，刚好附近的年轻人来我家，我来处理好了。请你们绕到前面去，我现在来开门。”
“不好意思。”说完后，我便鞠了一个躬。这真是一间懂得变通的邮局，真了不起，这种邮局我还是第一次看到。
在外面等了一下之后，屋内的日光灯就亮了，没多久，那个叫做横川的人，费了很大的工夫才将门口的门打开，他好像是这间邮局局长的父亲。我一走进去，冷冷清清的局内，有一个又旧又黑的石造柜台，还有两个窗口，分别是邮政业务和储蓄业务。
“你的那封信给我看一下，是要寄到国外啊？是寄到美国吗？”
横川从旁边的小门走进柜台，摇摇晃晃地坐上窗口的椅子，从胸前的口袋拿出眼镜戴上，将我的信拿过去后，一直看着收件人的部分，然后慢慢地说。
“这是挪威啊！”他转头询问道“挪威。喂，今田，挪威在哪里啊？”
那个叫今田的年轻人拿着一个酒杯直接走进来。“挪威？我也不知道，不是在美国吗？”
他这样一说，我吓了一跳，我想他应该是喝得相当醉了。
“横川先生，国外并不是只有美国。”守屋说。
“挪威是在北欧。”
“北欧？”
“就是圣诞老公公的故乡。”
横川将眼镜拉得很低，好像很惊讶似的，眼珠子往上看，眼睛瞪得好大，然后说：“从我们这种乡下地方的邮局，可以寄到这么远的地方吗？”
我不知该说什么，心想，难道这里不是邮局吗？
“而且这个这么厚，没关系吗？寄到国外的信都是写在薄薄的纸上，以减轻重量吧？”
“没有这回事，这样一封信的重量，飞机应该还载得动吧！”守屋开玩笑似的说着。
横川却好像不当成是玩笑话，用非常认真的表情回答说：“是吗？”
我又吓了一跳，听了横川说的话之后，我觉得自己是在做一件很蠢的事。这封信真的能寄到挪威吗？我开始担心了。所以我想，不如明天去新见的街上看看，从别的邮局寄可能比较好。
“总之，你这东西太重的话，是要多收邮资的。”横川说：“但是，我对这些完全不懂，不知道该收多少钱，只有我儿子才知道，而且，到目前为止，我们这里从没寄到这么远的地方过呢！”
“有没有邮资速见表之类的东西？”
“我也不知道有没有，可能没有吧！”
“那我明天去新见那里寄好了。”我很惶恐地说。
“那好吧，这样比较好。”横川好像松了口气似的，然后将信放在石造柜台上退还给我。
“不，没关系，横川先生。”今田在后面说：“邮资明天再算也没关系，待会儿我们问局长就可以了，然后明天我们再打电话到犬坊那里告诉他。”
“好啊，这样可以。”守屋也说。
横川想了很久，才又问我：“你认为呢？”
“啊？是，是，那当然可以。只是，要寄express的就是快捷邮件。”我赶紧回答。我的信好不容易终于要展开往奥斯陆之旅了，总算松了口气。
邮局局长的父亲和这附近农家的人，接下来便开始问有关龙卧亭的事，守屋简单回答了几句，并告知藤原还没回来，如果他们有什么线索的话，一定要告诉他。横川他们表情沉重地听着守屋说话。
然后我们便走出那间安静的邮局。我和守屋并肩踏上闲静的田园夜路，准备回到龙卧亭。夜晚还是夜晚，我闻到了田园地区特有的味道，因为汽车很少，所以才能使土地原有的味道散发出来，我觉得闻起来好舒服。走出邮局之后，守屋似乎是说话说累了，一直未再开口。我问他关于睦雄的事，将我所知的说了一些，这好像引起了他的兴趣，他也开始答腔。
“那是真实的事情，是真的杀人魔喔。他很残暴，一个接一个地强暴女人，而且完全不会反省。有个春天的夜晚，他终于发疯了，在樱花盛开的半夜，大声咆哮，在贝繁村到处杀人，一个晚上就杀了三十个人呢！应该是被鬼或恶魔附身了吧？这么可恶的人真是举世无双，他杀的人数可以破金氏世界纪录了。”
“那果然是真的罗？”
“是真的，报纸还有登呢！”
“他爸爸是村长，很有钱，听说他还在家里建造了一间关女人的牢房。”守屋说：“是吗？应该有吧！”然后他又再度沉默。
我们没说什么话，就这样继续走着。过了不久，他对我说，现在已经没办法准备晚餐了。他的意思是说，只剩他一个人终究还是没有办法的。我也完全没有食欲，不过他说，今天的晚餐已经做好了，所以随时都可以供应，问题是明天以后的伙食。
回到房间后，我想将已经写好的后半部笔记好好整理成文章，所以在昏暗的灯光下奋战。我心想，还是等到明天早上再写好了，便将笔记本阖上，开始想着这整个事件。这还真有点像是推理小说的情节，我的精神相当紧绷，好像已经快要窒息了，不再想点办法不行。我想厘清这整个事件，之所以想这样做，是因为我意识到自己也命在旦夕的想法如排山倒海而来。
就在这个时候，走廊上突然传来跑步的脚步声，难道又发生了什么事吗？接着又听见一群人的脚步声往另一个方向跑，没过多久，又变成了一个人跑下走廊过了一会儿又跑上来的脚步声。到底发生了什么事？但我没想到是杀人事件，应该不会再杀人了吧？因为这样实在杀人杀得太频繁了。
“石冈先生。”有一个男的在叫我，他突然来到我的房门口，我吓了一跳，因为此时已经没有脚步声了。我走出房门一看，原来是田中。
“菊子女士被杀了，同样又是枪杀。”田中没头没尾地说。
“啊！”我说。因为太过意外了，我不禁叫出声来。又杀人！我一时之间不知该说什么，现在连犬坊家的人都开始被杀了。
“石冈先生，从六点到刚才，你有没有听见枪声？”田中问。
“没有。”我回答。这段时间一直都很安静，最吵的声音大概就是刚才走廊上传来的跑步声了。
“你一直都待在这里吗？”
“不，我刚才和守屋一起去邮局。”
“石冈先生，是寄给那个人吗？”
“你是说御手洗吗？”
“是的。”
“我刚刚才寄往奥斯陆。”
“要几天才会到？”
“大概三、四天吧！因为我是寄快捷邮件。”
“总之，已经来不及了，再这样下去，警察会成为大家的笑柄。”
“我有话想要跟你说。”
“现在不行，没有时间，还有，寄信给那个人的事，千万不要对我的上司说，也不要对守屋说。你出去多久呢？”
“一个小时左右吧？大概是七点到八点左右，我先去影印，因为是航空邮件，所以在邮局里花了点时间。”
“我知道了，我再找时间跟你谈。”说完后，田中就消失了。
之后，监识人员又被叫来了，在龙胎馆的“四分板之间”附近引起骚动。今天是四月三日，死了两个人。一天杀两个人，怎么想也觉得奇怪。人说“百鬼夜行”但在这块土地上，凶神恶煞已经在悄悄徘徊了，令人困扰的是，并不是只有在夜晚。
或许从现在开始，要避免一个人落单，特别是这次菊子女士的例子，凶手杀了她应该没什么好处，或许杀了仓田惠理子也是如此，不禁让人觉得凶手只是为了杀人而杀人，不管杀的是谁。因为这是毫无理由的杀人，所以我也有可能会成为下一个目标，或许我应该和坂出住同一间屋子比较好，但如果和我在一起的人就是凶手的话，那就更惨了。
那天晚上的晚餐几乎是到了消夜的时间才吃。餐桌上大家都很严肃，警官们没有来，只有住宿的客人在讨论一些善后的对策。最后，女人们彼此发誓绝对不要一个人行动，男人除了要保护女人外，自己一个人行动时也要注意，也就是说，我昨天晚上那样的行为不可以再做了。席上，我对犬坊育子的悲伤表情印象深刻，她的表情就像是在说“龙卧亭已经不行了”
吃完饭后，当我要回房间时，经过自己的房间，一直走到“四分板之间”的附近，找到了田中。我将他拉到走廊的尽头，小小声的对他说：“龙头馆的后面有一间放了圆盘锯的房间，那里有一个八年没有使用的电动圆盘锯，听说现在还是可以使用，你能不能赶快去调查看看，会不会是用那个东西制造木筏、裁断尸体的？”
田中正要说什么时，发觉他的上司好像在后面，所以我便立刻和他分开，回到了自己的房间。
6
第二天，四月四日早上，我又被六点的钟声吵醒。今天已经不会头痛了，所以我走到走廊上，眺望着撞钟的行秀，今天要来数一数钟声。我一边数着第一声、第二声，一边想，在那里撞钟的该不会不是行秀吧？守屋说行秀很可疑，但我们却从来没有怀疑过他，因为每次发生杀人案件时，他都有很充分的不在场证明。
到目前为止，已经牺牲了很多人，我试着列出来：小野寺锥玉、菱川幸子、中丸晴美、仓田惠理子，然后是——我想到一半时，冒了一身冷汗，幸子、晴美、惠理子，接下来会是里美吗？杀人的理由到目前为止虽然不明，但很明显的有一个共通的条件，那就是年轻貌美的女性。除了小野寺女士的年纪稍大了点以外，其他的人都符合这个条件，那么，具有这个条件的就只剩下里美了，这可不是开玩笑的，我一定要保护里美。
总之，我们对藤原的失踪和菊子女士的死感到意外，那是因为，我们在不知不觉间，已经开始预测谁是下一个受害者。但是，昨晚七十几岁的高龄者被杀，也是目前为止年纪最大的受害者，让我们觉得提心吊胆。因为这样一来，目标完全是凶手随意决定的，从一开始就没有规则，也就是说，除了年轻女孩之外，其他人也不可掉以轻心。
我再回到最初的推测，到目前为止的五个人之中，至少有三个人是在下午六点被杀的，而掩饰当时枪声的钟声，就是那个犬坊行秀所撞的，而且每次都有很多人看见他撞钟时的样子，所以最不被怀疑的，只有行秀一个人。
我突然开始感到怀疑，会不会是这样呢？行秀每天清晨六点确实在撞钟，但若仔细追究的话，其实是一个看起来很像行秀的人在撞钟。到底要如何证明那是行秀呢？距离实在是太远了。如果他在去法仙寺的途中，和一个长得和自己很像的人交换，在那个时间点，行秀就理所当然变成透明人了，然后他再折返龙卧亭，就可以在保护网之下为所欲为杀人。
但是，这样一来，行秀就和另一个不明人士，也就是和他长得很像的共犯，成了一个犯罪集团。脸长得不像没关系，只要身材像就可以了，好像没有这样的人，犬坊一男、藤原都比行秀矮小，体型几乎一模一样的就是对了，我想到了，是守屋！
怎么可能！我立刻又打消这个念头，这种想法简直太荒谬了。我从以前就是这样，会很认真的想些乱七八糟的事，浪费很多时间。如果是御手洗的话，一开始就不会有这些奇怪的想法吧！如果真是这样，那么前天晚上守屋对我说的话，不就在告诉我他是共犯吗？
我觉得那间小屋有问题，如果能请警察调查一下那间小屋的圆盘锯，就可以厘清这一点了。没有比那个地方更适合做为杀人和加工尸体的现场，我觉得那几乎已经是肯定的，现在问题是，谁有那间小屋的钥匙？
“石冈先生。”有人在叫我，我一看，是从下面爬上来的田中。
“早！”他说。
“这个钟声很难让人睡得着呢！我敢打赌，现在所有的人一定都起来了。”
“我的上司还在睡，因为他们昨晚很晚睡。”说完后，田中便站在我的旁边。这一瞬间，我想到了一些事，便试着说出口。
“田中先生，如果那个钟声可以掩饰枪声的话，那现在就可以开枪了呢！因为，只要在钟声响的时候就可以了，但每次的杀人事件都一定是在傍晚六点，这会不会有什么意义？”
“因为早上六点大家都在睡觉。”田中随便想了一下后回答，又接着说：“今天天气也非常好呢！”
“有关菊子女士被杀的案子，有什么新的事证吗？”我问。
“有，有关菊子女士被杀一事，这好像又是一个全新的状况。”
“全新？那也是密室杀人吗？”
“不是，面向走廊的芦苇门没有拴上门栓，两叠大房间与四叠大房间相邻的拉门虽然关上，但是没有拴上门栓，朝向外面的玻璃窗也是大打开的，菊子女士的死很明显和其他案件不同。”
“所以说，这是全新的状况？”
“这是其中之一，还有，”田中说着，然后从左边西装掏出一根烟，衔在嘴里点火，他吸着清晨的第一根烟，享受吞云吐雾的乐趣。“所谓全新的状况是指，杀死菊子女士的不是达姆弹。”
“不是吗？”
“是一般的子弹。”
“那制造时间和厂商也是”
“是一样的，都是一九三〇年代白朗宁公司制造的，但不是达姆弹。”
“喔，这又是为什么？”我感到纳闷。
“明明是同样的枪，同样的子弹，但杀死菊子女士的子弹并未加工成达姆弹，这有什么特殊的意义吗？”田中说。
“菊子女士的哪里被击中？”
“心脏，一发子弹打中心脏。”
“是瞄准心脏吗？”
“不知道是瞄准，还是刚好打中心脏。”
“原来如此，这果然是全新的事证呢！”
“不只如此，菊子女士的尸体上还出现硝烟反应。”
“硝烟反应？”
“就是全身都是火药。”
“啊！是吗？”
“总之，这是近距离射击，和之前的一连串杀人事件都不一样。”
“确实是这样。”
“之前的尸体完全没有出现硝烟反应。”
“是吗？这样一想，菱川幸子小姐的身上是真的没有呢！”
“菱川小姐、中丸小姐和仓田小姐，从额头到身体都没有硝烟反应。”
“所以，这三个人都是被凶手从很远的地方开枪射击的吗？”
“总之不是近距离。”
“玻璃窗和门也是紧闭的，而且还是从很远的地方，这不是在变魔术吗？”
“老实说，我们对这种案子很不熟悉，这可以说是连续杀人案件，但是枪杀案件中，几乎没有这种型态的。说实话，我们真的搞不清楚状况。”
“尽管如此，还真像是怪谭对了，那个龙头馆后面的圆盘锯”
“那个啊，”田中边弹着烟灰边说：“那个已经调查过了啦。”
“啊？什么时候？”我很惊讶。
“我们调查了两次，一次是小野寺女士支离破碎的尸体出现时，另一次则是菱川小姐被分割的尸体，还有木筏出现时。”
“是吗？”
“就算我们是乡下的警察，这些事还是会做的。”
“那结果呢？”
“没有任何可疑之处，锯子上没有血液、体液之类的痕迹，也没有肉屑之类的东西附着。”
“啊？是这样啊。”我觉得全身无力，这是我完全没想到的，我之前还非常期待，一直以为那个电动圆盘锯绝对有问题。
“而且，切断小野寺女士和菱川小姐尸体的，不是机械式锯子，是用手去锯的，木筏也是，很明显是人锯的。只要看切断面就可以知道，锯的人技术很差，应该是个笨手笨脚的男人。”
我小声地应了一声后，还是不死心地认为行秀应该符合这一点。“对了，那间小屋的钥匙是谁在保管？”
“我也不知道，我们请犬坊家拿钥匙出来时，育子女士不知道从哪里拿来给我们的。”
“育子女士是吗？”我觉得很失望，和我预期的不一样。我想了一下之后，又说：“保管那间小屋钥匙的人不是行秀吗？”
“行秀，我不知道耶，为什么？”
“不，我总觉得怪怪的。”
“行秀每天傍晚六点都在撞钟，不是吗？”田中也这样说。
“话是没错。”
“那是我们大家都看见的，他在撞钟，要如何杀人呢？”田中笑着说。确实是如此，在道理上说不通，但这种情形，通常都是最没有嫌疑的人就是凶手。
“不过有人说他很可疑呢，一个熟知内部情形的人说。”我一说完，田中便转向我。钟声已经结束，行秀走出撞钟房，踏着石阶下来，钟已经响了六声。
“是守屋吧！”田中说。他一下子就猜中了，我吓了一跳。“那个男的很爱搞煽动，在院内时好像也是这样。”
“院内？”我问。
“他曾经被关进少年感化院，不过，那是很久以前的事了。”
“少年感化院？”太令人意外了。
“其实这些事我们是不能说的，因为他已经付出代价了，但就我们两个在这里谈无妨。你觉得他被关进少年感化院的罪名是什么？是强暴妇女，而且还不是只有一、两个人而已，他以前好像真的很坏，这种事是会上瘾的呢！”
我非常震惊，之前完全没有听说，我根本想不到守屋是这种人。
“他有很大的问题，厨艺是相当好，不过因为他在京都找不到工作，才会跑到这种乡下地方的旅馆来。但最后旅馆还是收起来了，因为那个家伙太带衰了，他来了之后，好像还发生了一些问题。”
“什么问题？”
“嗯，这个就不说了。”
老实说，我真的受到很大的打击。龙卧亭的客人中，我和坂出、田中最好，而龙卧亭的内部员工，就属和守屋最熟、最常说话，当然里美又另当别论。行秀根本不会和我说话，犬坊一男和我是南辕北辙的人，完全不搭轧，藤原不爱讲话，我对他的第一印象也不好，对我而言，守屋是最容易亲近说话的。他虽然有些粗鲁，却很容易亲近，人很亲切，我不知道他居然问题这么大，不禁叹了口气。
“还有，藤原怎么办？不知道他是否还活着。”
“应该活着吧！”田中轻描淡写的说，我又是一惊。
“为什么？”
“因为有人看见他。”
“真的吗？在哪里？”
“就在苇川的上游，叫做橘的地方。你知道橘暗渠吧？就在那个更上游的地方，有人看到他在那一带的河边走动。”
“确定吗？”
“不，还不确定，但是那个人以前来龙卧亭时，曾经和藤原说过话，所以应该不会看错吧！”
“为什么藤原不和守屋说一声就走了呢？守屋对我说，藤原绝对不会这样做的。”
“这个我就不知道了。但是，每个人都或多或少有些苦衷吧，不仔细问是不得而知的。因为守屋对下面的人很凶，他是待过少年感化院的师傅，或许在他下面做事的人都很想逃离呢！”
“喔。”或许是这样吧！确实，每个人都有些事是别人不了解的。“如果行秀不可能的话，那你们最终还是把目标锁定在留金身上，是吗？”
“不，这个我也不知道。”田中说。
我突然想到，会不会是藤原？如果大家都开始这样猜疑的话，事情就严重了。
“但是留金确实嫌疑很大，如果说，这一连串的事是他干的，也确实合乎逻辑。”
“嗯，是啊！”我也同意。
“这个留金的家就在荒坡岭，现在那个房子是空的，但是他哥哥以前烧木炭的小屋，好像就在仙人山很里面的水坝那里。那个水坝叫做由毛水坝，在深山里，没什么人会去，所以不太清楚那是一个什么样的地方。听说二子山先生以前曾去过一次，好像是七、八年前的事了，还是和留金一起去的。今天我再去那里调查一次好了，我和他们商量一下，请二子山先生和我一起去。”
“是吗？”我说。
“虽然希望不大，但还是去看看好了。”
“他的哥哥是个什么样的人？”
“他也已经死了，但是最近我听说，小屋好像还在那里。”
“是吗？”
“石冈先生你要一起去吗？”
“嗯，如果没什么希望的话，那就不用了。”
“是啊！”“对了，小野寺女士、菱川小姐、中丸小姐及仓田小姐，这些牺牲者大多都是年轻女孩呢，虽然这次的犬坊菊子女士例外，但是仔细一想，从菊子女士被杀一事看来，凶手已经开始以犬坊家的人为目标了，我想接下来，必须要注意里美，她应该是最危险的。”
我一说完，田中便好像一直在想“里美，里美是”
“就是犬坊家最年轻的那个女孩。”
“喔，就是犬坊家有化妆的那个高中生啊！”“啊？”我为之语塞。“她有化妆吗？”
“化妆她有化妆不是吗？”田中很惊讶的看着我说。
“喔，是吗？”
“在学校里，老师不知道说了多少次，要她不要化妆，但是她根本不听，好像在教职员会议时还引起轩然大波，其他还有很多问题，还被处以留校察看呢！总之，是个问题少女。”
真是太令人惊讶了！我觉得头昏脑胀，一时之间说不出话来。怎么可能？那么好的一个女孩子？我感到茫然不知所措，由于睡眠不足，我觉得意识好像越来越模糊了。
7
吃早餐时，我看见了里美，但行秀还是不在，因为他和别人不一样，所以应该是一个人在哪里吃吧！福井和二子山增夫比邻而坐，讨论着案子。警官们昨夜很晚睡，但今天一早就展开行动，说要彻底调查“四分板之间”窗户下的草地和房间内部。
犬坊一男对铃木谈到眼前小餐桌的漆工，和地板柱子的木纹，表情非常认真地自吹自擂。
“这里的木纹和那里的木纹是对称的吧？很了不起呢！这种东西在外面是看不到的，一般木工都不会想到要这样做，东一根柱子，西一根柱子，直接钉上去就好了。你仔细看一下那里的柱子，这是飞驒千年梧桐，是切断梧桐树最好的部分，将木纹最漂亮的部位秀出来给大家看的。梧桐树的木质很软，所以很容易被指甲刮伤，家里如果有小孩的话，是不会使用梧桐的，因为太浪费了。你看那里的墙壁，那个墙壁叫做更纱，有加入玻璃粉，像这样歪着头仔细看，可以看见墙壁闪闪发光。”
二子山增夫则和福井谈着关于留金的由毛烧炭小屋。“留金先生很喜欢仙人山那间小屋，他说他只要一回到由毛，每次都会去，景色很美呢！”
“是吗？景色很美？”福井说。
“现在水坝已经盖好了，风景好像变得更漂亮了。往下看可以看到一大片人工湖呢！非常美。”
“从这里过去要多久？”
“如果是算直线距离的话，并不会太久。但是，要开车去吧！开车的话，就要走高速公路，要绕好一大圈呢！因为没有马路，可能需要一个小时左右吧！光要开到高速公路就有点困难了，即使上了高速公路也不好走。”
“路不好找吗？”
“不好找，因为是在山中。”
“车子进得去吗？”
“只能开到一半，而且还不能开太大的车。”
“如果是轻型汽车呢？”
“轻型汽车可以，不过我上次去，是八年前的事了，不知道现在路变得怎样了，我有点担心是否还记得路呢。”
“应该不是只有一条路吧？”
“在途中会有另一条路，再往前走还会再岔出几条路，每条路到的地方都不一样，又没有标示，我有点没信心呢！或许会花些时间。”
“还有没有人知道那个烧炭小屋的位置？”
“这个村里的人吗？应该没有吧！这个村子在龙卧亭以外的地方，应该没有留金的朋友了。”
“那我们去也没有什么意义了吧？我们特地过去，留金也不在那里，即使大费周章找到小屋，也只能看看水坝就回来，我看还是不要去好了。”福井这样说的时候，里美便说：“我知道。”
“啊？你知道？”福井说。
“嗯，我去年去过，所以我应该还记得路。”
“真的吗？太好了，那就由你带路，我可是路痴呢！”二子山增夫似乎松了一口气。
“可是，我也是路痴。”里美也说。
“那你们两个同心协力去找好了。”
坂出在一旁插嘴说：“如果各位不嫌弃的话，我也想要帮忙，我还算了解留金这个人，曾经和他聊过几次天，说不定我可以派上用场。”
“好啊，但是里美你今天不是要去学校吗？”福井说。
“今天中午就可以回来，因为下午的课是数学和物理。”
“啊？数学和物理你要跷课？”我很讶异的问，这样看来，这个女孩还真是个不良少女呢！
“嗯，我的数学和物理不行，我最讨厌这两科了。”里美皱着眉头。
“只因为不喜欢就跷课？”我问。
“对，因为不喜欢，而且我也不喜欢老师。”她哈哈大笑。
“太夸张了，就算是念文科的，在这个时候，为了参加升学考试，还是必须去上理科的课。”
“是吗？那这样就不好了，你还要参加升学考试，不是吗？”福井说。
“嗯，但是没关系，破案比较重要，没有这个家，我怎么升学？”
没想到里美还真了解状况。
“真的没关系吗？那就等你从学校回来以后再出发吧！因为我们不知道路，去了也没有用。几点出发好呢？”
“在家里吃完中饭再去好了，我十二点四十分可以回到家，吃完饭后一点多就可以出发了。”
“知道了，那现在有几个人要去？我们三个加上里美、二子山父子还有坂出先生。”
“我也要去。”我说。
“如果你也要去的话，就是八个人了，那最好去借一辆小型巴士。”
“好是好，可是这样，我们要走的距离可能比较远了。”二子山说。
“这也没办法啊！”福井说。
就这样，结束了早餐的谈话之后，里美去学校，刑警们很快地坐上轻型汽车去换小型巴士。我回到房间睡了一个小时左右，又拿出大学笔记本写了一些东西，接着就是等着出发了。到了下午，天空的云变多了，说不上是好天气，但我们就像要去远足一样，吃完午饭后，里美脱掉制服，换上t恤和格纹紧身迷你裙后走出来，让大家眼睛为之一亮。所有的人都挤进了贝繁警局的小型巴士，田中坐在驾驶座上。
我们从龙卧亭出发后，车子先经过贝繁银座，我看见了左边的电影院和“罗曼”不一会儿工夫，车子穿过了东西贝繁村的聚落后，就开始左摇右晃，爬上了山路，走出贝繁村的路好像就只有这一条。现在开始要走的路，好像就是之前我和佳世深夜翻山越岭的那条山路，想起了这件事，我不禁觉得很烦。在我的记忆中，那是条很遥远的路，我心想，难道现在又要走那条路了？我觉得自己好像快要昏倒了。
文明利器的威力真是了不起，我印象中几乎走了一个晚上的山路，车子只要跑一会儿工夫而已。也或许是因为白天视线佳，速度可以加快。走在没有铺柏油的路上，车子摇晃得非常厉害，车子在绿树环绕的山路上轻快地行驶，没多久，巴士就开到了高速公路上了。我隐约看见那间候车小屋，就是那天半夜看到后，让我觉得很稀奇的巴士站。但是车子并未往那里转，而是左转到那天晚上那辆巴士消失的方向，从这里开始，就是我完全陌生的地方了。我和坂出坐在最后面的座位，坂出坐在窗边，我坐在靠走道的位置；前面坐的是里美和二子山一茂，里美坐在窗边；再前面是二子山增夫和铃木；田中坐在驾驶座上，福井则坐在副驾驶座上。
我想，抵达留金的烧炭小屋可能还要一个小时左右，我要利用这段时间，和坂出针对这个案子交换一下意见。
“坂出先生。”我先开口。“这一连串的事件，有一个很明显的特征，就是凶手都用一颗子弹就打死了被害者，没有一个是开两枪的。这样一来，即使我们被打到，或许死得也比较痛快。以前你是开零式战斗机的，对于这一点，你有什么看法吗？”
坂出苦笑了一下，说：，如果就我的经验来看，我会觉得，这个凶手的枪法很老练，我们那时的王牌驾驶员都是这个样子的，只有新手才像撒尿一样不停开枪，因为害怕，才会没有目标的乱开枪。”
“喔？是吗？”我觉得很意外，零式战斗机上的炮不是机关枪吗？“零式战斗机上的机关枪，是七点七毫米和二十毫米的吗？”
“是的。”
“这是机关枪，所以可以连续发射攻击敌机，不是吗？”
“没有这回事，如果这样做的话，炮身就会立刻烧起来。一烧起来.我们即使没按发射按钮，子弹也会‘砰砰砰’乱射出去，这样一来，我们带去的子弹一下子就会射完了。”
“是吗？”
“是的。”
“那发射的按钮只能按多久？”
“熟练的话，每次最多只能按两秒。”
“两秒？这么短？”
“是的，按超过两秒的人，就表示这个人选不熟练。所以一看到敌人，就立刻开炮射击，对方也同样予以还击，认为这样没什么的人，其实还很嫩。”
“我也不知道呢！但是只有两秒，在空中作战时”
“不，不会在空中作战。”
“啊？”
“在空中作战是愚蠢极了的事，如果想打下很多敌人的话，空中作战是最耗费脑力、体力、燃料和时间的，要打落敌人，只要一架飞机就够了。想成为王牌驾驶员，就要比对手早点发现敌机，然后偷偷跟在敌机左下方，开一枪就够了。接着，再移动到另一架飞机的左下方，总之，击落的精髓就是要在低速时转动方向盘。”
“是吗？我还以为击落王是空中作战的高手呢！”
“不，那是当然的，空中作战如果不强，就不能成为王牌驾驶员。但空中作战是只限于逼不得已时，全世界没有一个一流驾驶员想在空中作战。”
“但是，偷偷跟在敌机后面，还是会发出嘈杂的飞行声，对方不会发现吗？就算再怎么小心。”
“不会发现，因为对方也是在嘈杂的飞行声中。如果是双人驾驶座的话，即使另一个人在你耳边吼叫，你也几乎听不见，因为实在是太吵了，如果一不注意，被敌机尾随在后一公尺也浑然不知。”
“原来如此，但从左后方又稍微下面是”
“如果我们在上面，我们自己的飞机就会挡到敌机，根本看不见对方。所以，让敌机在上面是最好的做法。”
“原来如此，那为什么要在左边呢？”
“这是为了方便逃脱。因为零式战斗机不是喷射机，而是螺旋桨飞机，而螺旋桨是往右转的，所以从右往左旋转会飞得比较快。”
“原来如此。”我感到很佩服，整个人茅塞顿开，有特殊专长的人做出来的结论还真令人折服。
“所以这次的事件我感到很类似，我觉得这个家伙应该不简单，反覆周详计划，不断演练，等到有十足的把握才动手，所以才能百发百中，绝不浪费子弹，只用一颗子弹就解决了。”
“嗯，是啊。”我开始思考王牌驾驶员所说的事，这个事件确实是有这样的共通点，只开一枪就解决了，所以，我们总是找不到凶手射击的地点，也不知道凶手在哪里开枪。
“所以要成为击坠王的条件，首先就是要眼睛好，也就是视力佳。”
“视力啊？”
“因为当时没有雷达，所以总是由我带头，在前方一看到敌人的编队，就赶快通知我方，一飞到上面就准备迎战，动作越快就越会战胜。”
“在远方的敌军编队看起来是什么样子呢？”
“是淡墨色的。”
“淡墨色？”
“是的，很淡，就像阴天一样。”
“原来如此。”
“所以我的视力非常好，当时才二十几岁，五官全都很灵敏。现在视力虽然还可以，但四十几岁时得了鼻病，已经闻不到味道了。战斗是凭着动物性本能撑到最后，还是必须五感灵敏。”听了坂出的话之后，我觉得受益良多，曾经被誉为一流人才所说的话，果然还是不一样。
“坂出先生，你打落过多少架敌军飞机？”
“这个就不要说了，因为，在战争中被击落的对手，几乎都死了，没什么好拿来炫耀的。而且，击落多少我也没有确实算过，我没办法气定神闲地去数有多少架被我击落。”
“是啊，说得也是。”
“大概五十一架吧。”
“五十一架！有那么多吗？”
“有，甚至更多，有好多人，但生还的人确实很少。”
“坂出先生，那关于特攻命令，你应该没问题吧？”
“那时候我正好受伤，在四国做飞行教官，所以没接到命令。但是我们在这里说就好，其实是不会派王牌驾驶员去参加特攻的，全都是一些飞行一个礼拜左右的新手。在出击的前一晚，他们大多会来找我，因为我正面迎击敌人也不会被击落，所以他们都要我传授绝对可以击中敌机的方法。”
“喔！”我心里一惊。
“我教他们绝对不可以紧急下降，要尽量水平飞行，而且一定要小心冲进敌阵。”
“啊？是这样啊？我还以为是要从最上面俯冲而下。”
“没有这回事，那是绝对不可以的，那样会无法操控，因为速度一下子加快了。和敌人对空发射炮火时，看起来或许较为有利，但飞机如果不能在任何时候、任何状况下都能顺利操控的话，就没办法击中敌机。如果一下子冲得太快，操纵杆就会变得像一袋米那么重，就没办法操控了，往海里冲就会掉入大海之中。”
“啊”“所以，贴着海平面飞行是最恰当的，但冲击的力道是弱了点，因此要在不妨碍操控性的情况下，以适当的角度冲进去。”
“原来如此，真是令人折服。这些事情在我之前看过的书中都没有写。”
“是吗？”
“有件事一定要请教你一下，很多书上都写特攻攻击展开后，航空队的士气就会高涨。”
“绝对没这回事！胡说八道。士气会变得一蹶不振啊！要再重新提振我方士气是很辛苦的。战争啊，不管怎么攻击对方，自己还是想要生还，这样才会有士气。一开始就奉命去死的话，怎么可能会有士气？那是最愚蠢的作战方式。”坂出很大声的说，连坐在前面的里美都回过头来。
这个时候，车子已经离开高速公路，行驶在没有铺柏油的路上。巴士突然开始左摇右晃，坐在前面的里美发出尖叫声。副驾驶座上的福井不断回过头来，询问二子山和里美的意见，但这还不是重头戏，我们只到了荒坡岭，到这之前的路大家应该都认得。
不久之后，车子就停了下来，我心想，怎么了？听说是留金的家到了。福井说，虽然这房子一直都是空着的，但或许会有什么改变，还是去调查一下好了，于是，我们便下车了。
远远看，有间黑色屋瓦、阴森森的房子，庭院里还有一棵瘦长的柿子树。庭院四周并没有围墙，而是用屋瓦的碎片堆到膝盖左右的高度，像在告诉别人这里是这间房子的边界般。房子可以看见像是走廊的地方，但木板窗是关着的，这个木板窗又黑又旧，整间房子给人的印象，就是黑漆抹乌。
田中和福井走进庭院，在玄关附近检查，再绕到后面调查，但是，立刻就回来了。只有铃术和我们在一起，没有去那间房子。福井一面往我们这里走来，右手则在前方左右挥动着。
“完全没有改变，和我们上次来的时候一样，没有人回来的样子。”
然后我们决定要前往仙人山。从这里开始的路，大家就不太熟悉了，所以要稍微调整一下乘客的座位。驾驶和副驾驶座仍然由田中和福井坐，但他们后面的座位则是由认识路的里美和二子山增夫并肩而坐，再后面是铃木和二子山一茂，最后一排没变，仍然是我和坂出。
“昨天菊子女士被杀了呢！”我对坂出说：“还是没有听见枪声。我七点到八点之间外出，但坂出先生你一直都待在‘鳖甲之间’，是吧？”
“我都在。”
“那你有听见枪声吗？”
“没有，我也告诉田中先生了。”坂出说：“这么说来，到底是怎么回事呢？菊子女士是什么时候被杀的呢？”
“我听福井先生说，菊子女士的尸体是在昨晚九点多被发现的，当时那间房间仍是黑的，没有开灯。灯并不是被关掉，而是菊子女士被杀死后，就没有人去开灯了吧！也就是说，菊子女士是在天还没黑的时候就被杀死了。九点半监识人员来相验遗体，结果判断，大约是死后二、三个小时。”
“喔是吗？”
“还有一点重大的发现，听说，菊子女士遗体的浴衣上，出现硝烟反应。”
“是啊，我也听说了，硝烟反应。”
“是的，就是火药的粉覆盖在身上。”
“这是什么意思？”
“就是从最近的距离开枪。”
“为什么要对一个眼睛看不见，行动又不便的人下手呢？”坂出这样说着。“所以换个角度想，那个凶手非常接近菊子女士。”
我想起在演奏会的时候，菊子女士爬到坐在走廊上的坂出旁边，好像对他说了些什么。“在演奏会时，菊子女士靠到坂出先生的旁边，好像和你说了些什么。”
“是的。”
“是说什么啊？”
“她问我中庭是不是在开演奏会。”
“我想也是。”
“是啊，然后她又问是育子和里美吗？我回答她是的，她又问她们两个是跪坐着的吗？我回答是的。她说那就好，弹琴一定要跪坐才会弹出好听的琴声。”
“只有这样吗？”
“是啊，然后她要进屋的时候，和我打了声招呼，那也是我最后一次听到她的声音了。现在回想起来，好像是在和这个世界道别似的。总之，当时菊子女士还是活着的。除此之外，我和石冈先生或其他人，都没有听见枪声。总结这些事情，答案应该只有一个吧！就是菊子女士也是在钟响的时候被杀的。”
“原来如此，是啊，一定是这样的，应该是吧！”
“那个钟声每次会响六声，仓田是在第二次钟响时被杀的，这是无庸置疑的，因为第三次钟响时，阿通已经发出叫声了，我记得很清楚。不过，第四次钟响时，菊子女士问她的女儿育子发生了什么事？这是我从育子那里听来的，我从她说话的内容大致推测出来，然后，育子便跑到中庭的边缘，也就是‘蜈蚣足之间’的正上方，询问发生了什么事，我回答她，仓田小姐死了。
“第五次钟响时，育子跑回到‘四分板之间’，把我告诉她的事向菊子女士报告。然后菊子女士说：‘是吗？’便走进自己的房间了。还剩最后一声钟响，我觉得菊子女士就是在这时候被杀的，因为这第六声钟响，使得没人发现菊子女士被杀，这是唯一的可能。”
“喔，原来如此。”我感到很佩服。“就凶手和方法来看，你觉得他是怎么行凶的呢？”
“我推测，凶手是在杀了仓田以后，迅速移动到菊子女士的房间，应该是毫不迟疑的吧！然后凶手一直听着钟声，心里计算着间隔和下手时机，而菊子女士刚好在第六声钟响时回到了房间，凶手便在这个时候开枪杀了她。”
“原来如此，然后他是从窗户逃出去的吧！”
“应该是吧，那个房间的下方是石墩，非常高，从窗户到地面大约有五公尺，但下方的地面很柔软，绝对不是无法跳下去的高度。如果手悬吊在窗户上，可使整个人的身长加长，离地面就只剩三公尺左右了，再放手往下跳的话，应该就没问题了，可以不受什么伤就跳到地面，然后逃往法仙寺就可以了。”
“原来是这样，这可以行得通呢！”
“但是我这样说了以后，听说他们今天早上就去‘四分板之间’的窗户下调查了。”
“然后呢？”
“听说完全没有人跳下去的痕迹，没有脚印，也没有鞋印，杂草也没被踩过的样子，从那个情形看来，已经好几个月没有人经过那里。”
“啊”我陷入沉思，这是件很棘手的案子。
“听说他们也查过了‘四分板之间’的地板、橱柜中的地板，甚至连天花板也拆下来，彻底检查是否有密道之类的东西。”
“然后呢？”
“完全没有，什么也没发现。”
“喔。”
车子停了下来，引擎仍然发出声音，却无法前进，原来是轮胎已经打滑了。
“嘿咻，嘿咻！”是二子山增夫配的音，但这样当然还是无法动弹。
“这样不行，对不起，男的都下车，我们来推一下车子好吗？”福井对后面的人说，于是我们便一个接一个的下车，里美和二子山增夫留在车上。我们靠在车子后方，用尽全力推着，然后听见二子山增夫在车内喊着：“嘿咻！嘿咻！嘿咻！”
“对不起，我父亲神经痛。”在我身旁推着车的儿子一茂说。
在小型巴士右车轮后方推着的我，裤子上被溅得都是泥，好不容易才将车子弄出来。我们回到了车上，但是没多久，车子又停下来了，这次不是车轮的问题，而是路太窄了，大家讨论的结果是下车步行。
8
我们排成一条长长的队伍，慢慢地爬上山路，路越来越窄，还长满了杂草，证明这里很少有人来。走在最前面的是里美和二子山增夫，二子山先生因为年纪大了，走得很慢，所以只走了一点点的路程，而且，只要一到转角路口，他们两个带路的意见就会相左，还要花时间讨论，使我们很难快速前进。走了一小时之后，我从前方树木之间的缝隙看到了湖面，那是由毛湖，虽然有冲动想下去水边，但是坡很陡，而且水边也不是沙滩，再加上没有时间，只能作罢。
看见水之后，风突然变得很冷，但因为我们走了这么久，身体变得很热，这种冷风反而令人神清气爽。路越来越窄了，窄到几乎只有脚踏车能通过，草也非常茂密，很明显可以看出，没有车子经过这里，到处都看得到野花。我们一边欣赏右边的湖面，一边走着。但麻烦的是，上空的云层越来越厚，好像就快下雨了，云飘动的速度很快，风也慢慢开始带着水气。眼看着周遭越来越黑，我们应该走快一点比较好，因为我们没有带伞，如果这场雨真的来了，就只能淋雨了。
虽然里美一直和神主意见相左，但她还是对的，走了三十分钟左右，我们来到了留金家的小屋前。那间屋子感觉像是间废屋，墙壁倒塌，窗户也几乎没有玻璃，大约六叠大的房间地板上尽是石头，早已不像是间屋子了，只有茅草屋顶还在，如果真的下雨的话，躲在里面应该就不会淋湿了。
我们在这间小屋进进出出，警官们不断践踏着杂草，在小屋四周巡查，虽然这间小屋已经残破不堪了，但周围还是弥漫着植物的芳香。
“那里后面就是烧炭的地方。”我听见了里美的声音。警官们便按照她所指的方向，也不管会不会弄脏衣服，就踏着草走进去。但看起来好像没有什么发现，他们立刻又回来了。
他们其实算是很有耐性的，忍耐着调查了三十分钟左右吧！可惜没有发现任何线索。天色已经变得很黑，像是傍晚的天空，警官们抬头看了看天空，说：“我们还是快点撤退吧！”我们犹豫了一下，也没把握雨是不是真的会来，所以就同意回去，开始朝小型巴士走去。跑到这么远的地方来，却没有预期的收获。
我和里美并肩走着，我和她聊了一下。“这是好地方，湖很漂亮呢！”我说完后，里美也说：“对啊！”接着我便问：“你以前为什么会来这里？”里美回答：“有点事。”
“完了，下雨了！”二子山一茂的声音从后面传来。
我竖起耳朵一听，听见不知道从哪里传来的哗啦哗啦雨声，仙人山的某处已经开始下雨了。我脸色发白，刚才应该待在小屋里躲雨的，怕弄脏衣服的我没有跟着警官一起搜查，但现在被雨淋湿，下场还是一样惨。
我考虑要回小屋，但我们已经走到巴士和小屋之间的一半以上了，反而离巴士比较近。正当我要下定决心时，里美便大叫：“快跑！”我也立即同意，便在这山路上跑了起来。跑了一阵子之后，我的耳边响起了很吵的声音，这是什么？怎么一回事？连想的时间都没有，我们的身体一下子就被大雨包围了，身旁立刻冒着白烟，附近除了树木什么也看不见。我闻到了雨的味道，还有潮湿的泥土味，我们非常恐慌，一个劲儿地朝巴士跑去。
突然，我才发现只有里美在我身旁。
“啊？”我叫出声，但是雨声很吵，里美并没有听见。
其他的人全都不见了，为什么？他们应该是在哪里躲雨吧？我心想这样不行，当初要是找个地方躲雨就好了，现在全毁了，这样下去就要变成落汤鸡了。我的牛仔裤已经全贴在腿上，变得好重，头发也湿到发根了，脸上都是雨水，总之，必须先找个可以躲雨的地方。
尽管雨水不断打在我的眼皮上，我还是勉强睁开眼睛环顾四周，刚好看见在右边斜坡的上方，有一块突出如平台的岩石，那里好像不会淋到雨，除了中央有棵大树外，周围也全是树，树叶层层交互重叠。
“里美，我们爬到那上面去！”我死命地扯着喉咙大叫，但我的声音好像根本传不到里美的耳朵。森林的树叶如繁星一样多，雨打在每片树叶上所发出的声音，简直就像是轰然巨响，如雷贯耳。
里美的脸也被雨水淋湿了，头发贴在额头上，眼睛好像看不清楚的样子，但她似乎在点头。我也顾不得那么多，便牵起她的右手，即使是湿漉漉的杂草，也照样往里跳，拚命地跑上那个斜坡。我的脚不断踩滑，好几次匍匐在草地上，牵着里美的手，费了九牛二虎之力，终于跑到我看中的地方。
“啊！”我松了一口气，这里简直是另一个世界，真是太好了，居然有这样一个地方，尽管是偶然发现的，我还是很庆幸自己能找到这里。
我觉得好像回到了刚才那间小屋，这里完全淋不到雨，只有哗啦哗啦的雨声不绝于耳，是个非常黑暗的空间。上方和四周都像是奇迹般，有厚厚树叶形成的墙壁，我感觉另一边有雨哗啦哗啦地流下来，这些树叶除了能辽雨以外，同时也遮住了光线，所以里面非常暗。但我们所站的位置，简直就是奇迹，很干燥，就像是进入瀑布后面的洞穴一样。
里美拿出手帕擦着脸和头发，擦完后将湿的头发往后拢，又继续擦着肩膀、胸前、迷你裙下和裙下的腿。我当然不是一直盯着她看，我也掏出手帕擦着脸和身体。
“真是倒霉透了。”里美说。
“是啊，大家都去哪里了呢？”我一说完，里美便说：“搞不好我们两个走错路了。”
“啊？真的吗？”
“嗯，那些人已经在巴士上了，我们可能被丢在这里了。”
“怎么可能？不会吧？”
“如果真是这样的话，这座山平常是不会有人来的，所以很难回得去呢！这里常有人自杀。”
“你不要吓我。”
那可能是真的吧！刚才我们走来的那条路上长满了草，几乎没有车子和人经过的样子。
“这里是神秘境地喔，或许会有什么东西出来。”里美发出阴沉的声音，好像要吓我似的。
“不要一直说这些事情，我已经受够了什么幽灵、杀人的了。”
“真的？我可不讨厌幽灵，但我不喜欢有人死掉。”里美的声音变得有点低沉。
“是啊。”
接下来，我们沉默了片刻，雨越下越大，从树叶间可以隐约看到外面还是白蒙蒙的冒着水气，周围什么也看不见。因为我们是站在大岩石上，所以从斜坡流下来的水，在我们前方分成了左右两条，从我们脚边流过的水声变得好大声。我们的脚没有湿，只有鞋子进了一点水，所以袜子湿了非常不舒服。
“啊！好不舒服！”里美突然大声说：“这个裙子会吸水，好湿好难过，我想要脱下来拧乾。”
我吓了一跳，慌张的说：“就算这样，待会儿再出去淋雨还不是一样，你可以忍耐吧？”
“不要，这样会感冒，都湿到里面了，石冈先生您转过去一下。”
“好”我也是全身湿透了觉得很不舒服。
“这件t恤也湿了，我也想要拧乾。但是女生的力气不够，可能会拧不乾，您能帮我吗？”说完之后，里美便哈哈大笑。
“你别闹了。”我说。我开始觉得有点诡异，这个女孩真的是高中生吗？
这个时候，我好像得到了什么启示似的，有种莫名的感觉。贝繁村的“因果”、睦雄的鬼畜传说、里美将那间圆盘锯小屋比喻为“恐怖小屋”还有里美现在莫名豪放的样子，这些种种都在告诉我们一个故事，我毫无道理地开始胡思乱想。对菱川幸子的尸体所施加的罕见凌虐也是一样，将死者的rx房和性器官全部挖掉，那种变态的做法，在世界上一直都存在吗？这种凌虐的动机，很明显的隐藏了性冲动。
对了，我想到了一件事。我曾经问过里美“因果”是指什么，她只说是“村民的业障”但我问“业障”是指什么时，她便回答：“不能说。”这让我一直不解，当时里美很明显是知道答案的，但是她拒绝告诉我。
里美刚才开始说要脱裙子，我觉得莫名其妙，但我慢慢“感受”到她所说的话和这些现象的意思。总之，我大致推敲出来了，我实在太迟钝了，所谓的“因果”应该就是总括这些东西，或是象征这些东西的一个词不是吗？而这些东西就是带有性的暗示，所以身为女性的里美无法说出口。
“里美，贝繁村的‘因果’是指”我看着地下，开始吞吞吐吐地说，当我抬起头一看时，真是不知所措。“你，你别这样，我知道了，我会向后转的。”然后我便背对着里美。里美正掀起了大半片裙子，抓着前面的部分用力拧乾。
“没关系，你可以脱下来拧。”我又一边想，一边继续说着。“睦雄的鬼畜传说，还有你对我说有关因果你不能说的事”
口才拙劣的我，无法将心里想的事用言语表达得很好，说到一半，我就说不下去了。我问自己“这是怎么回事？”我没有勇气再继续说下去。我在想事情时常常会变成这个样子，然后就越来越没自信，真是恶性循环。
“石冈先生，我妈妈很美吧？”里美现在不晓得在干什么，声音听起来不是很清楚，她突然说出令我意想不到的话。
“是啊。”我说。
第一次见到育子，是在发生火灾的那个晚上，她只抹了乳霜，没有化妆，整个人心慌意乱的。之后她总是低调的躲在里美等人的身后，我并没有仔细注意过她，但她确实是轮廓很漂亮的美人。
“贝繁村里漂亮的人好多喔！”里美不好意思地笑着说。
她说的话的确没错，我所见到的贝繁村女性，大致可分为两类。一种是几乎可以到东京去当艺人的美女，另一种则是非常朴素，就像是村姑一样，没有介于这两者之间的人。前者在任何地方应该都是罕见的，但在贝繁村却占了很高的比例。
“这个村子里有秘密，一种女人的秘密，但是先生太纯情了，所以我想您可能不了解。”
被高中女生这样说，我反而可以接受，我确实是如此吧！虽然没什么好值得骄傲的，但我对于这方面的问题完全无法洞察。这四十几年来，我到底是怎么生活的？而且她叫我先生，老实说，到底包含了多少的讽刺呢？我到底拥有些什么是胜过这个女孩的呢？
“或许你说得没错，我完全不了解，凶手、方法，还有搜查的问题也是一样，围绕着这些的问题，我也完全不了解”我一面说着，心想：“咦？怎么会这样？”
潺潺雨水流过我的脚边，我看见了一颗奇怪的石头，到处都有像锯齿一样的尖角，整颗都是黑色的，有一部分看起来模模糊糊的，像是长了什么东西，既不像青苔又不像草。雨越下越大，我们的四周全都被树叶包围起来，这里真可说是非常黑暗，所以也看不清楚这个石头的形状。我的前方有一丛树叶，因为闲得无聊，所以我便用手去拨弄。
“我告诉您一件事，这个村子的业障很深，但这个业障其实就是女人。”里美的声音在我背后响起。此时，我看见眼前有一个不可思议的东西，那是一双又黑又脏的皮鞋，悬在半空中，虽然很黑，但我确定我没看错。
在鞋子的上方是暗灰色，而且很脏的西装裤，两只手垂下来，还戴着黑漆抹乌的工作手套，全身穿着灰色的工作服。里美好像在我身后说了些什么，但我完全没有听见。我顺着衣服往上看，终于看到了一个很恐怖的东西，是长颈妖怪，就像粗塑胶软管一样，伸得好长好长的脖子，就在我的上方。在脖子的上面并不是头，而是黑色的块状物体。那到底是什么？在那一瞬间，我还以为是蜂窝之类的东西，那是一个非常非常大的黑块，但是没有脸。
突然间，我听见了里美的尖叫声。我回过神时，里美的脸在我的上方，并环视着四周，我坐在干燥的地上。
“怎么了？”里美说。
我的屁股仍坐在地上，身体往后仰倒，脸朝上看。过了一会儿，我终于知道发生什么事了。
“那个。”我指着前方的树叶附近说。
里美丢下我走去那里看，她已经穿上了裙子，我想要阻止她，但叫不出声来。里美拨开树叶，果不其然，她又发出了尖叫声，然后她便直接冲到雨里，没有往我这里来。那一瞬间，我心想：“危险！”因为那里是斜坡。我站起来，拚命追着她，也冲到了雨里。她飞也似的冲下斜坡，脚踩滑了，好几次就直接坐在地上。雨突然开始激烈地敲打着我的脸，我终于清醒了。
“里美！等一下！危险。”我终于叫出声。
最后，在下方只有一公尺宽的路上，我拦到了她。雨下得正大，眼看全身就要湿透，但是已经没有地方可以躲了，就算会被雨淋湿，我也不想再回到那恐怖的地方。
里美在发抖，她正在啜泣着。我一把抓住了她的手臂，将她抱在怀里，然后她说了些莫名其妙的话：“我想要去东京。”
“啊？”我想可能是她没头没脑突然说出口，而且当时又是滂沱大雨，所以我听不太清楚。
“我家已经不行了，我的父母也会到别的的地方去，就只剩下我一个人，我想要去东京，我什么都可以做，去当服务生也可以。”
我不禁笑了，这简直是在说梦话。“你在胡说什么？你应该要去上大学吧？”
“不，我不想去广岛，那里连家像样的服饰店都没有！”
“你胡说什么？要不然你去东京上大学呢？”
“我爸爸不会让我去，他反对。”
“但是，你们应该会搬到别的地方去吧？”
“他反对，他不会让我去的。”她很激动，我不知该怎么办才好，只好在雨中继续抱着她，她的头在我胸前左右摇晃，似乎慢慢冷静下来了。
“啊，我净说些奇怪的话。”她说。
“那我们赶快回到巴士那边吧！必须要跟他们说。”我说。
里美回答：“嗯。”就乖乖地往前走了，我们两人在倾盆大雨中慢慢走着。我们已经习惯了雨水，反正都会被雨淋湿，用跑的和用走的都一样。
“刚才那个，是留金先生吗？”里美说。她的声音因为寒冷而颤抖。
“可能是。”我说。但我心想，那颗头到底是什么？我怀疑那搞不好不是留金的。
我们一面往回走，一面东张西望寻找通往巴士的路。应该还是下午而已，但四周已经黑得像是太阳下山之后。
“石冈先生。”
“什么事？”
“如果我家垮了的话，我想要去东京。”
“嗯。”“您会照顾我吗？”
“嗯，可以啊。”听我这样说了以后，里美似乎放心了，突然开始走得很快，然后又哈哈大笑。“雨这种东西真是有趣！”她说。
我很惊讶，只因为“东京”两个字，就让她整个人彻底改变。
没多久，我们找到了通往巴士的路，我们之前果然是走过头了。找到方向后，我们走别的路，在山路的一半，看见那辆巴士在雨中静静地等着我们。看到我们以后，田中撑着伞，从驾驶座上冲出来，帮我们遮雨，带我们回车上。一上车，福井就借出毛巾，不过是借给里美。车内的人已经全员到齐，一直在等我们，我很惶恐，但是我们的迷路并没有白费，我向他们报告我找到了上吊的尸体。车内瞬间一片哗然。
“是留金吗？”福井问我。我回答他可能是，但我也不确定。
“他穿着灰色的工作服，戴着工作手套，穿着黑色皮鞋，我觉得有一点很奇怪，他的头是这样大的黑块，我不知道那到底是什么，完全看不到脸，然后他的脖子变得这么长。”我说完后，除了警察以外，大家的脸全都扭曲了，然后又是一片哗然。
“那一定就是。”福井说。
“这样一切不就真相大白了。”铃木也说。
“留金在结束一连串行凶后，便畏罪自杀了吧！虽然查明真相可能还要花一些工夫，但是一切都结束了。那是在哪里呢？”福井说。
但山路是没有任何标示的，所以我很难说明。
“车子可以开进去吗？”
“不，如果是轻型汽车还可以勉强开到前面，但这么大一辆巴士不太可能。”
“好，我们穿雨衣下去，用塑胶布遮头，待会儿还可以用这个包裹尸体，你撑伞帮我们带路。”
然后我又不得不走到雨里，里美留在车上，因为我担心她会不会又说要把裙子脱下来拧乾。
到了现场时，雨稍微变小了，但是从山坡上流下来的水势正大，路很滑，很难摆放遗体。不过他们已经很熟练了，大约只花了二十分钟左右就完成作业。我在下面的路上等他们，但他们说要写调查书，需要花费一些时间测量，所以我决定先回到车上。我要走的时候，问了福井我最在意的一件事。
“那个头黑黑的是”
福井想了一下，说：“请你不要告诉别人。”当时他以为案子快要水落石出了，所以心情超好。
“那是女人的头发。”
“女人的头发？”
“嗯，是从菱川幸子头皮上剥下来的头发，留金这个家伙，还将那头发像假发一样蒙在头上死掉的。”
听了以后，我对于那样异常的神经病感到毛骨悚然。就在这个时候，苦着脸的铃木跑来了，他拉拉福井的衣袖，将他从我身边带到一旁去，表情凝重地说了些什么，我就趁这个机会回到车上。一上车后，大家就七嘴八舌的问我，我便把我听到和看到的事一五一十的告诉所有人，几乎是全盘托出。过没多久，我从前面的车窗看见那三个穿着雨衣的人，扛着用蓝色塑胶布包裹好的尸体，往我们这里走来。雨已经变小了。
刑警们将用塑胶布包裹的尸体塞入车内，放置在走道上，然后不发一语地坐回座位，田中发动引擎，将车子开动。他们沉默的样子，让我觉得事有蹊跷，如果这个棘手的案子已破案的话，他们应该要稍微高兴点才对啊！
但我们却和尸体一起保持沉默，随着车子摇来晃去，走在回龙卧亭的路上。我和里美因为全身湿透了，所以请他们将暖气开到最强。
第二天，刑警们没有在龙卧亭出现，但傍晚时我接到了田中的电话，和以往一样，他先跟我声明不能告诉其他人，然后才将确定的事实告诉我。
那是留金没有错，在留金头上的，是从菱川幸子头上剥下来的黑发，虽然事情发展到这里很不合常理，但是还在刑警们的预料范围之内。异常的事不只这些，听说从留金工作服的左右两侧口袋里，发现了菱川幸子的两只眼睛、两个rx房和两片耳朵。外套右边的口袋里有右眼、右边的rx房和右耳；左边的口袋里有左眼、左边的rx房和左耳。田中还说他脚被绊到，原本以为是石头，结果是她乾尸化的性器官。对于这些异常现象，我并不会感到非常惊讶，因为回来之后.我回想现场的情形，已经有预感案情大概是这样。
听完田中的报告后，我说：“应该是这样吧？留金八十次暗恋着菱川小姐，但因为这是不可能实现的事，所以他便杀了菱川小姐，之后还将尸体盗走，以成就他邪恶的情欲。不过只有这样，还是不能满足他对于菱川小姐的迷恋，所以便将她最女性的部分挖出来，寸步不离的带在身上逃亡。最后他受不了良心的苛责，而且发现最终还是逃不了，就将这些东西放在身上，有些披在头上，有些放进口袋里，还有一些放在脚边，在仙人山的山中上吊自杀，对吧？”
我一口气说完后，便静默了片刻，因为田中没有回应。我没想到，我的推测是错误的，所以我不明白田中没回应的原因。过了一会儿，我听见田中小小声的叹了一口气。
“老实说，我们当初也是这样想的，还以为案子到此结束了。但是我们发现，留金的额头上写了一个‘7’。”
我心想，怎么会这样？这有点出乎意料。但是，这个发现也不能推翻留金是自杀的假设啊！还是有可能是自杀的吧！因为他可以自己在额头上写了一个“7”后再上吊自杀。
“是吗？但是他可以自己写了一个‘7’以后再上吊啊，不是吗？”
“但是，我们判断留金是在两个月前死的。”田中很悲伤的说。
“两个月前？”
“是的，也就是今年二月死的。他外套的下面穿着毛衣。”
“二月”
“是的，是在小野寺女士死之前，当然距离菱川小姐的死更远了，也就是说，小野寺、菱川、中丸、仓田、犬坊菊子这些人都是在留金之后死的，所以留金不可能杀死这些人。如果说是他的亡灵去杀的话，就另当别论了。”
我不知道该说些什么，只有保持沉默。慢慢地，我感觉受到很大的冲击，我想这应该会变成一个很严重的案子，因为我实在搞不清楚状况。
“为什么三月三十日死的菱川幸子尸体的一部分，会出现在二月就已经死的留金尸体上呢？”
“我不知道，应该是谁搞的吧。”
“太愚蠢了，到底是为了什么？”
“是啊。”
“他的死因是？”
“这个也不太清楚，但好像不是枪杀，他的尸体上找不到任何枪伤。”
“那正确的死因是？”
“很难说，时间已经过了这么久，那里又是人烟罕见的地方，所以没被人发现。如果能再早点发现的话，应该可以判断得出来吧！石冈先生，你还真会找呢！”
“这只是偶然发现的。但是，请等一下，凶手知道那个尸体从二月就一直吊在那里，在三月三十一日以后，再拿着菱川小姐的头发、双眼和rx房，特别跑来放在尸体身上，是吗？”
“应该是这样。那个尸体看得出来在那里吊了很久，至少不是在三月三十一日以后，应该是在更早之前。”
“凶手知道留金自杀的地点吗？”
“不，如果留金的死也和凶手有关的话，那他当然会知道。”
“啊？也就是说，留金不是自杀，他也是凶手手下的一名牺牲者，是吗？”
“石冈先生，总之，很明显的是，事情还是和之前一样，并没有解决。因为发现了留金的尸体，反而让我们完全找不到破案的方向，而且又加上新的事证，我们可说是一头雾水，这使得案子变得更为复杂，又要重新回到原点了吧。”田中说完后，叹了一口气。
（上集完）
大的房间，看了看琴说。
“是的，这是新罗琴的造型，这个琴的做法也很独特，和下面的木板是一体成形的，手不能伸进琴内，所以就这样在外面锁弦。”
“很像吉他呢！”福井说。
“是的，如果不小心的话，这个弦就会勾到和服的袖子。”
“这里的百济琴呢？”福井又往两叠大的房间走去。“如果同时弹这两张琴的话，就是百济和新罗的合奏呢！”
“是的。”育子有点悲伤的说。
“这个像是弓一样的地方，和下面的琴身之间，应该要拉弦吧？”
“是的。”
“这和西洋的竖琴一样嘛！”
“是的。”
“这个弓的地方，有很大的节孔，是为了拉弦用的吧？这很接近底部呢！”
“不是的，这个孔也很有趣，好像是这块木头原本就有的。”
“这也是用一块木头做成的？”
“是的。”
“是吗？这个是将树干横着放，然后做成地板的吧？只有这根树枝就这样保留下来，不用被锯掉，是吧？”
“是的。”
“做得真好，这个树干表面的凹凸不平真有趣，百日红这种树的表面都是这样凹凸不平的吗？在树干的中央挖一个洞，手就可以这样伸进去拉弦。”
育子没再答腔，这种时候，她根本没心情在这里悠闲地说明琴的构造。就在这时，田中回来了。
“田中，结果如何？”
“坂出先生从六点以后就一直待在房里，他说没有听见枪声。石冈先生大概出去一个小时左右，其他的时间都待在房内，也说完全没听见枪声。”
“是吗？果然没有枪声呢！”似乎有点恼怒的福井喃喃自语。
5
在中庭演奏会结束的同时，仓田惠理子也被杀了，在一片哗然中，我想起了她来叫我吃午餐时对我说的话。在龙胎馆的走廊上，她转过头来对我说：“我明天就要回家了。”那是我最后一次听见她的声音。如果她早一天回家的话，她真的就不会死了吗？只要一想起她当时的笑容和开朗的口气，我就对一连杀了这么多人的凶手感到强烈的憎恨。
我觉得一刻都不能再等了，如果不快点逮捕到凶手，还会有更多人被杀。犬坊家的人也会有危险，就连自己都有危险，这可不是开玩笑的。我最生气的是，这个凶手的明目张胆，就算警察住在这里，他仍然继续杀人。虽然对县警局的三位警官不好意思，但是他们就连驱邪保佑的功用都没发挥。
田中往电话的地方跑去，要打电话叫其他的警察过来，我则立刻回到自己的房间。我要赶紧把事件纪录还没写完的部分补上，要写到现在仓田惠理子被杀害的时间点。到昨天为止，我记录的时候还很在意遣词用字，但现在已经没有工夫管这些了，所以后半部的纪录写得很潦草，不过应该还是可以了解事件的经过。
我拿着写好的大学笔记本往龙尾馆走去，要去找里美，我想问她书局和邮局在哪里。但是我没看到她，反而遇到了守屋，我将事情跟他说，然后问他邮局营业到几点。他告诉我一般都是五点，但局长一家就住在邮局里，如果是认识的人，到八点之前都还会受理。守屋和局长认识，我决定请他和我一起去。我想先影印，我问他书局是否已经打烊了，他回答说可能还开着，于是我们就先去那里。他又跟我说，龙卧亭里就有影印机，但是因为很旧了，可能会印不清楚。
我和守屋并肩走在夕阳下的贝繁村，我突然想，如果守屋就是杀人魔的话，我就没命了，他又高又大，力气好像也很大。悲剧发展至今，每个人都开始疑神疑鬼，住在龙卧亭的客人彼此间也不敢掉以轻心，可能会逐渐引发大恐慌。
我们已置身在悲剧的暴风雨中，但贝繁村还是一片宁静。我们走到茅草屋顶的农家旁，很多人家在道路两旁种满了树，用来当作围墙。走到田埂时，黄昏的风虽然冷冽却很舒服，今天很暖和，所以有初夏的感觉。我问守屋，里美在哪里，他说似乎一个人在房间里哭的样子。我很佩服犬坊家的人都很能忍，人接二连三地被杀死，但他们只能关在房间哭，拚命忍耐。
守屋大部分的时间都没说话，老实说我觉得有点恐怖，为了打破沉默，便问他关于里美的事。我问里美是个怎样的孩子，他说是个好孩子，但是有点怪。我问他是怎样怪，他说她在学校好像发生了一些事，但他不是很清楚，然后又说他有打电话到藤原家，但是家里的人说他没回来。
文具店果然也在贝繁银座大道上，我一走进去，还以为我到了玩具店。店的前半部是卖玩具，我看见屋檐下挂了好多放着金银火花的塑胶袋，还真是卖些不合时宜的东西。走进里面一看，也看不到文具之类的东西，有一半以上是书和杂志。书架非常小，可想而知没有我的书，里美如果来这里找我的书，或许会以为我是顶着作家之名的骗子吧。
这个书局在最里面的收银机之前，有一台影印机。我将大学笔记本摊开，一页一页影印，守屋在一旁窥看，还问我那是什么。我告诉他，这是写了这次事件经过的笔记，我有一个和中央警察很熟的朋友在挪威，所以我要把这些寄给他，请教他的看法。守屋说，专业的警察都不知道了，这个人会知道吗？这果然像是在师徒传承世界中打滚多年，而成为厨师的守屋所提出的问题。
影印的量多达三十张，我的字写得密密麻麻的，读起来应该很费力吧！我买了个大信封，将影印好的纸对折好，在身旁的桌子将资料放入信封中，并写上地址：
mr。kiyoshimitarai
evangerven13，57xxoslo，norway
因为这不是英文，所以我很小心，以免拼错字，但因为不了解意思，反覆看了好几次还是没把握是否正确。寄件人的地址，我是一面问守屋龙卧亭的地址，一面写的，然后我向老板借了红笔，在信封上写上“airmail”这些写法都是从御手洗那里学来的。
“咦？挪威吗？”守屋说：“是很远的地方呢！”
我们两个人一起往邮局走，邮局也在贝繁银座，仿石砌的房子，虽然很小却有模有样。但因为已经接近八点了，所以大门深锁，灯也熄了。我心想，该怎么办？守屋不慌不忙的走进旁边的巷子里。我往旁边一看，看起来像是石砌的建筑物，其实是木造的白墙，从后面看，左右两边的房子也全都是很类似的木造房屋。后面有镶了毛玻璃的格子窗，旁边有道木门像是后门，然后背后就是一望无际的水田。
守屋敲着那个木门叫着：“横川先生、横川先生。”门便打开了，在日光灯下的木板间，我看见一张红通通的脸，大约是七十岁左右的男人。
“喔，是守屋先生，要不要来喝一杯啊？”
“不，今天没有时间，因为这位东京的小说家说，想寄信到国外，他说很急，下班时间还来麻烦您，非常不好意思。”
“对不起，在您休息的时间来打扰。”我说。
“局长呢？”
“我儿子现在不在，出去了。”他说。
“是吗？那怎么办？”
“没关系，现在田里休息，刚好附近的年轻人来我家，我来处理好了。请你们绕到前面去，我现在来开门。”
“不好意思。”说完后，我便鞠了一个躬。这真是一间懂得变通的邮局，真了不起，这种邮局我还是第一次看到。
在外面等了一下之后，屋内的日光灯就亮了，没多久，那个叫做横川的人，费了很大的工夫才将门口的门打开，他好像是这间邮局局长的父亲。我一走进去，冷冷清清的局内，有一个又旧又黑的石造柜台，还有两个窗口，分别是邮政业务和储蓄业务。
“你的那封信给我看一下，是要寄到国外啊？是寄到美国吗？”
横川从旁边的小门走进柜台，摇摇晃晃地坐上窗口的椅子，从胸前的口袋拿出眼镜戴上，将我的信拿过去后，一直看着收件人的部分，然后慢慢地说。
“这是挪威啊！”他转头询问道“挪威。喂，今田，挪威在哪里啊？”
那个叫今田的年轻人拿着一个酒杯直接走进来。“挪威？我也不知道，不是在美国吗？”
他这样一说，我吓了一跳，我想他应该是喝得相当醉了。
“横川先生，国外并不是只有美国。”守屋说。
“挪威是在北欧。”
“北欧？”
“就是圣诞老公公的故乡。”
横川将眼镜拉得很低，好像很惊讶似的，眼珠子往上看，眼睛瞪得好大，然后说：“从我们这种乡下地方的邮局，可以寄到这么远的地方吗？”
我不知该说什么，心想，难道这里不是邮局吗？
“而且这个这么厚，没关系吗？寄到国外的信都是写在薄薄的纸上，以减轻重量吧？”
“没有这回事，这样一封信的重量，飞机应该还载得动吧！”守屋开玩笑似的说着。
横川却好像不当成是玩笑话，用非常认真的表情回答说：“是吗？”
我又吓了一跳，听了横川说的话之后，我觉得自己是在做一件很蠢的事。这封信真的能寄到挪威吗？我开始担心了。所以我想，不如明天去新见的街上看看，从别的邮局寄可能比较好。
“总之，你这东西太重的话，是要多收邮资的。”横川说：“但是，我对这些完全不懂，不知道该收多少钱，只有我儿子才知道，而且，到目前为止，我们这里从没寄到这么远的地方过呢！”
“有没有邮资速见表之类的东西？”
“我也不知道有没有，可能没有吧！”
“那我明天去新见那里寄好了。”我很惶恐地说。
“那好吧，这样比较好。”横川好像松了口气似的，然后将信放在石造柜台上退还给我。
“不，没关系，横川先生。”今田在后面说：“邮资明天再算也没关系，待会儿我们问局长就可以了，然后明天我们再打电话到犬坊那里告诉他。”
“好啊，这样可以。”守屋也说。
横川想了很久，才又问我：“你认为呢？”
“啊？是，是，那当然可以。只是，要寄express的就是快捷邮件。”我赶紧回答。我的信好不容易终于要展开往奥斯陆之旅了，总算松了口气。
邮局局长的父亲和这附近农家的人，接下来便开始问有关龙卧亭的事，守屋简单回答了几句，并告知藤原还没回来，如果他们有什么线索的话，一定要告诉他。横川他们表情沉重地听着守屋说话。
然后我们便走出那间安静的邮局。我和守屋并肩踏上闲静的田园夜路，准备回到龙卧亭。夜晚还是夜晚，我闻到了田园地区特有的味道，因为汽车很少，所以才能使土地原有的味道散发出来，我觉得闻起来好舒服。走出邮局之后，守屋似乎是说话说累了，一直未再开口。我问他关于睦雄的事，将我所知的说了一些，这好像引起了他的兴趣，他也开始答腔。
“那是真实的事情，是真的杀人魔喔。他很残暴，一个接一个地强暴女人，而且完全不会反省。有个春天的夜晚，他终于发疯了，在樱花盛开的半夜，大声咆哮，在贝繁村到处杀人，一个晚上就杀了三十个人呢！应该是被鬼或恶魔附身了吧？这么可恶的人真是举世无双，他杀的人数可以破金氏世界纪录了。”
“那果然是真的罗？”
“是真的，报纸还有登呢！”
“他爸爸是村长，很有钱，听说他还在家里建造了一间关女人的牢房。”守屋说：“是吗？应该有吧！”然后他又再度沉默。
我们没说什么话，就这样继续走着。过了不久，他对我说，现在已经没办法准备晚餐了。他的意思是说，只剩他一个人终究还是没有办法的。我也完全没有食欲，不过他说，今天的晚餐已经做好了，所以随时都可以供应，问题是明天以后的伙食。
回到房间后，我想将已经写好的后半部笔记好好整理成文章，所以在昏暗的灯光下奋战。我心想，还是等到明天早上再写好了，便将笔记本阖上，开始想着这整个事件。这还真有点像是推理小说的情节，我的精神相当紧绷，好像已经快要窒息了，不再想点办法不行。我想厘清这整个事件，之所以想这样做，是因为我意识到自己也命在旦夕的想法如排山倒海而来。
就在这个时候，走廊上突然传来跑步的脚步声，难道又发生了什么事吗？接着又听见一群人的脚步声往另一个方向跑，没过多久，又变成了一个人跑下走廊过了一会儿又跑上来的脚步声。到底发生了什么事？但我没想到是杀人事件，应该不会再杀人了吧？因为这样实在杀人杀得太频繁了。
“石冈先生。”有一个男的在叫我，他突然来到我的房门口，我吓了一跳，因为此时已经没有脚步声了。我走出房门一看，原来是田中。
“菊子女士被杀了，同样又是枪杀。”田中没头没尾地说。
“啊！”我说。因为太过意外了，我不禁叫出声来。又杀人！我一时之间不知该说什么，现在连犬坊家的人都开始被杀了。
“石冈先生，从六点到刚才，你有没有听见枪声？”田中问。
“没有。”我回答。这段时间一直都很安静，最吵的声音大概就是刚才走廊上传来的跑步声了。
“你一直都待在这里吗？”
“不，我刚才和守屋一起去邮局。”
“石冈先生，是寄给那个人吗？”
“你是说御手洗吗？”
“是的。”
“我刚刚才寄往奥斯陆。”
“要几天才会到？”
“大概三、四天吧！因为我是寄快捷邮件。”
“总之，已经来不及了，再这样下去，警察会成为大家的笑柄。”
“我有话想要跟你说。”
“现在不行，没有时间，还有，寄信给那个人的事，千万不要对我的上司说，也不要对守屋说。你出去多久呢？”
“一个小时左右吧？大概是七点到八点左右，我先去影印，因为是航空邮件，所以在邮局里花了点时间。”
“我知道了，我再找时间跟你谈。”说完后，田中就消失了。
之后，监识人员又被叫来了，在龙胎馆的“四分板之间”附近引起骚动。今天是四月三日，死了两个人。一天杀两个人，怎么想也觉得奇怪。人说“百鬼夜行”但在这块土地上，凶神恶煞已经在悄悄徘徊了，令人困扰的是，并不是只有在夜晚。
或许从现在开始，要避免一个人落单，特别是这次菊子女士的例子，凶手杀了她应该没什么好处，或许杀了仓田惠理子也是如此，不禁让人觉得凶手只是为了杀人而杀人，不管杀的是谁。因为这是毫无理由的杀人，所以我也有可能会成为下一个目标，或许我应该和坂出住同一间屋子比较好，但如果和我在一起的人就是凶手的话，那就更惨了。
那天晚上的晚餐几乎是到了消夜的时间才吃。餐桌上大家都很严肃，警官们没有来，只有住宿的客人在讨论一些善后的对策。最后，女人们彼此发誓绝对不要一个人行动，男人除了要保护女人外，自己一个人行动时也要注意，也就是说，我昨天晚上那样的行为不可以再做了。席上，我对犬坊育子的悲伤表情印象深刻，她的表情就像是在说“龙卧亭已经不行了”
吃完饭后，当我要回房间时，经过自己的房间，一直走到“四分板之间”的附近，找到了田中。我将他拉到走廊的尽头，小小声的对他说：“龙头馆的后面有一间放了圆盘锯的房间，那里有一个八年没有使用的电动圆盘锯，听说现在还是可以使用，你能不能赶快去调查看看，会不会是用那个东西制造木筏、裁断尸体的？”
田中正要说什么时，发觉他的上司好像在后面，所以我便立刻和他分开，回到了自己的房间。
6
第二天，四月四日早上，我又被六点的钟声吵醒。今天已经不会头痛了，所以我走到走廊上，眺望着撞钟的行秀，今天要来数一数钟声。我一边数着第一声、第二声，一边想，在那里撞钟的该不会不是行秀吧？守屋说行秀很可疑，但我们却从来没有怀疑过他，因为每次发生杀人案件时，他都有很充分的不在场证明。
到目前为止，已经牺牲了很多人，我试着列出来：小野寺锥玉、菱川幸子、中丸晴美、仓田惠理子，然后是——我想到一半时，冒了一身冷汗，幸子、晴美、惠理子，接下来会是里美吗？杀人的理由到目前为止虽然不明，但很明显的有一个共通的条件，那就是年轻貌美的女性。除了小野寺女士的年纪稍大了点以外，其他的人都符合这个条件，那么，具有这个条件的就只剩下里美了，这可不是开玩笑的，我一定要保护里美。
总之，我们对藤原的失踪和菊子女士的死感到意外，那是因为，我们在不知不觉间，已经开始预测谁是下一个受害者。但是，昨晚七十几岁的高龄者被杀，也是目前为止年纪最大的受害者，让我们觉得提心吊胆。因为这样一来，目标完全是凶手随意决定的，从一开始就没有规则，也就是说，除了年轻女孩之外，其他人也不可掉以轻心。
我再回到最初的推测，到目前为止的五个人之中，至少有三个人是在下午六点被杀的，而掩饰当时枪声的钟声，就是那个犬坊行秀所撞的，而且每次都有很多人看见他撞钟时的样子，所以最不被怀疑的，只有行秀一个人。
我突然开始感到怀疑，会不会是这样呢？行秀每天清晨六点确实在撞钟，但若仔细追究的话，其实是一个看起来很像行秀的人在撞钟。到底要如何证明那是行秀呢？距离实在是太远了。如果他在去法仙寺的途中，和一个长得和自己很像的人交换，在那个时间点，行秀就理所当然变成透明人了，然后他再折返龙卧亭，就可以在保护网之下为所欲为杀人。
但是，这样一来，行秀就和另一个不明人士，也就是和他长得很像的共犯，成了一个犯罪集团。脸长得不像没关系，只要身材像就可以了，好像没有这样的人，犬坊一男、藤原都比行秀矮小，体型几乎一模一样的就是对了，我想到了，是守屋！
怎么可能！我立刻又打消这个念头，这种想法简直太荒谬了。我从以前就是这样，会很认真的想些乱七八糟的事，浪费很多时间。如果是御手洗的话，一开始就不会有这些奇怪的想法吧！如果真是这样，那么前天晚上守屋对我说的话，不就在告诉我他是共犯吗？
我觉得那间小屋有问题，如果能请警察调查一下那间小屋的圆盘锯，就可以厘清这一点了。没有比那个地方更适合做为杀人和加工尸体的现场，我觉得那几乎已经是肯定的，现在问题是，谁有那间小屋的钥匙？
“石冈先生。”有人在叫我，我一看，是从下面爬上来的田中。
“早！”他说。
“这个钟声很难让人睡得着呢！我敢打赌，现在所有的人一定都起来了。”
“我的上司还在睡，因为他们昨晚很晚睡。”说完后，田中便站在我的旁边。这一瞬间，我想到了一些事，便试着说出口。
“田中先生，如果那个钟声可以掩饰枪声的话，那现在就可以开枪了呢！因为，只要在钟声响的时候就可以了，但每次的杀人事件都一定是在傍晚六点，这会不会有什么意义？”
“因为早上六点大家都在睡觉。”田中随便想了一下后回答，又接着说：“今天天气也非常好呢！”
“有关菊子女士被杀的案子，有什么新的事证吗？”我问。
“有，有关菊子女士被杀一事，这好像又是一个全新的状况。”
“全新？那也是密室杀人吗？”
“不是，面向走廊的芦苇门没有拴上门栓，两叠大房间与四叠大房间相邻的拉门虽然关上，但是没有拴上门栓，朝向外面的玻璃窗也是大打开的，菊子女士的死很明显和其他案件不同。”
“所以说，这是全新的状况？”
“这是其中之一，还有，”田中说着，然后从左边西装掏出一根烟，衔在嘴里点火，他吸着清晨的第一根烟，享受吞云吐雾的乐趣。“所谓全新的状况是指，杀死菊子女士的不是达姆弹。”
“不是吗？”
“是一般的子弹。”
“那制造时间和厂商也是”
“是一样的，都是一九三〇年代白朗宁公司制造的，但不是达姆弹。”
“喔，这又是为什么？”我感到纳闷。
“明明是同样的枪，同样的子弹，但杀死菊子女士的子弹并未加工成达姆弹，这有什么特殊的意义吗？”田中说。
“菊子女士的哪里被击中？”
“心脏，一发子弹打中心脏。”
“是瞄准心脏吗？”
“不知道是瞄准，还是刚好打中心脏。”
“原来如此，这果然是全新的事证呢！”
“不只如此，菊子女士的尸体上还出现硝烟反应。”
“硝烟反应？”
“就是全身都是火药。”
“啊！是吗？”
“总之，这是近距离射击，和之前的一连串杀人事件都不一样。”
“确实是这样。”
“之前的尸体完全没有出现硝烟反应。”
“是吗？这样一想，菱川幸子小姐的身上是真的没有呢！”
“菱川小姐、中丸小姐和仓田小姐，从额头到身体都没有硝烟反应。”
“所以，这三个人都是被凶手从很远的地方开枪射击的吗？”
“总之不是近距离。”
“玻璃窗和门也是紧闭的，而且还是从很远的地方，这不是在变魔术吗？”
“老实说，我们对这种案子很不熟悉，这可以说是连续杀人案件，但是枪杀案件中，几乎没有这种型态的。说实话，我们真的搞不清楚状况。”
“尽管如此，还真像是怪谭对了，那个龙头馆后面的圆盘锯”
“那个啊，”田中边弹着烟灰边说：“那个已经调查过了啦。”
“啊？什么时候？”我很惊讶。
“我们调查了两次，一次是小野寺女士支离破碎的尸体出现时，另一次则是菱川小姐被分割的尸体，还有木筏出现时。”
“是吗？”
“就算我们是乡下的警察，这些事还是会做的。”
“那结果呢？”
“没有任何可疑之处，锯子上没有血液、体液之类的痕迹，也没有肉屑之类的东西附着。”
“啊？是这样啊。”我觉得全身无力，这是我完全没想到的，我之前还非常期待，一直以为那个电动圆盘锯绝对有问题。
“而且，切断小野寺女士和菱川小姐尸体的，不是机械式锯子，是用手去锯的，木筏也是，很明显是人锯的。只要看切断面就可以知道，锯的人技术很差，应该是个笨手笨脚的男人。”
我小声地应了一声后，还是不死心地认为行秀应该符合这一点。“对了，那间小屋的钥匙是谁在保管？”
“我也不知道，我们请犬坊家拿钥匙出来时，育子女士不知道从哪里拿来给我们的。”
“育子女士是吗？”我觉得很失望，和我预期的不一样。我想了一下之后，又说：“保管那间小屋钥匙的人不是行秀吗？”
“行秀，我不知道耶，为什么？”
“不，我总觉得怪怪的。”
“行秀每天傍晚六点都在撞钟，不是吗？”田中也这样说。
“话是没错。”
“那是我们大家都看见的，他在撞钟，要如何杀人呢？”田中笑着说。确实是如此，在道理上说不通，但这种情形，通常都是最没有嫌疑的人就是凶手。
“不过有人说他很可疑呢，一个熟知内部情形的人说。”我一说完，田中便转向我。钟声已经结束，行秀走出撞钟房，踏着石阶下来，钟已经响了六声。
“是守屋吧！”田中说。他一下子就猜中了，我吓了一跳。“那个男的很爱搞煽动，在院内时好像也是这样。”
“院内？”我问。
“他曾经被关进少年感化院，不过，那是很久以前的事了。”
“少年感化院？”太令人意外了。
“其实这些事我们是不能说的，因为他已经付出代价了，但就我们两个在这里谈无妨。你觉得他被关进少年感化院的罪名是什么？是强暴妇女，而且还不是只有一、两个人而已，他以前好像真的很坏，这种事是会上瘾的呢！”
我非常震惊，之前完全没有听说，我根本想不到守屋是这种人。
“他有很大的问题，厨艺是相当好，不过因为他在京都找不到工作，才会跑到这种乡下地方的旅馆来。但最后旅馆还是收起来了，因为那个家伙太带衰了，他来了之后，好像还发生了一些问题。”
“什么问题？”
“嗯，这个就不说了。”
老实说，我真的受到很大的打击。龙卧亭的客人中，我和坂出、田中最好，而龙卧亭的内部员工，就属和守屋最熟、最常说话，当然里美又另当别论。行秀根本不会和我说话，犬坊一男和我是南辕北辙的人，完全不搭轧，藤原不爱讲话，我对他的第一印象也不好，对我而言，守屋是最容易亲近说话的。他虽然有些粗鲁，却很容易亲近，人很亲切，我不知道他居然问题这么大，不禁叹了口气。
“还有，藤原怎么办？不知道他是否还活着。”
“应该活着吧！”田中轻描淡写的说，我又是一惊。
“为什么？”
“因为有人看见他。”
“真的吗？在哪里？”
“就在苇川的上游，叫做橘的地方。你知道橘暗渠吧？就在那个更上游的地方，有人看到他在那一带的河边走动。”
“确定吗？”
“不，还不确定，但是那个人以前来龙卧亭时，曾经和藤原说过话，所以应该不会看错吧！”
“为什么藤原不和守屋说一声就走了呢？守屋对我说，藤原绝对不会这样做的。”
“这个我就不知道了。但是，每个人都或多或少有些苦衷吧，不仔细问是不得而知的。因为守屋对下面的人很凶，他是待过少年感化院的师傅，或许在他下面做事的人都很想逃离呢！”
“喔。”或许是这样吧！确实，每个人都有些事是别人不了解的。“如果行秀不可能的话，那你们最终还是把目标锁定在留金身上，是吗？”
“不，这个我也不知道。”田中说。
我突然想到，会不会是藤原？如果大家都开始这样猜疑的话，事情就严重了。
“但是留金确实嫌疑很大，如果说，这一连串的事是他干的，也确实合乎逻辑。”
“嗯，是啊！”我也同意。
“这个留金的家就在荒坡岭，现在那个房子是空的，但是他哥哥以前烧木炭的小屋，好像就在仙人山很里面的水坝那里。那个水坝叫做由毛水坝，在深山里，没什么人会去，所以不太清楚那是一个什么样的地方。听说二子山先生以前曾去过一次，好像是七、八年前的事了，还是和留金一起去的。今天我再去那里调查一次好了，我和他们商量一下，请二子山先生和我一起去。”
“是吗？”我说。
“虽然希望不大，但还是去看看好了。”
“他的哥哥是个什么样的人？”
“他也已经死了，但是最近我听说，小屋好像还在那里。”
“是吗？”
“石冈先生你要一起去吗？”
“嗯，如果没什么希望的话，那就不用了。”
“是啊！”“对了，小野寺女士、菱川小姐、中丸小姐及仓田小姐，这些牺牲者大多都是年轻女孩呢，虽然这次的犬坊菊子女士例外，但是仔细一想，从菊子女士被杀一事看来，凶手已经开始以犬坊家的人为目标了，我想接下来，必须要注意里美，她应该是最危险的。”
我一说完，田中便好像一直在想“里美，里美是”
“就是犬坊家最年轻的那个女孩。”
“喔，就是犬坊家有化妆的那个高中生啊！”“啊？”我为之语塞。“她有化妆吗？”
“化妆她有化妆不是吗？”田中很惊讶的看着我说。
“喔，是吗？”
“在学校里，老师不知道说了多少次，要她不要化妆，但是她根本不听，好像在教职员会议时还引起轩然大波，其他还有很多问题，还被处以留校察看呢！总之，是个问题少女。”
真是太令人惊讶了！我觉得头昏脑胀，一时之间说不出话来。怎么可能？那么好的一个女孩子？我感到茫然不知所措，由于睡眠不足，我觉得意识好像越来越模糊了。
7
吃早餐时，我看见了里美，但行秀还是不在，因为他和别人不一样，所以应该是一个人在哪里吃吧！福井和二子山增夫比邻而坐，讨论着案子。警官们昨夜很晚睡，但今天一早就展开行动，说要彻底调查“四分板之间”窗户下的草地和房间内部。
犬坊一男对铃木谈到眼前小餐桌的漆工，和地板柱子的木纹，表情非常认真地自吹自擂。
“这里的木纹和那里的木纹是对称的吧？很了不起呢！这种东西在外面是看不到的，一般木工都不会想到要这样做，东一根柱子，西一根柱子，直接钉上去就好了。你仔细看一下那里的柱子，这是飞驒千年梧桐，是切断梧桐树最好的部分，将木纹最漂亮的部位秀出来给大家看的。梧桐树的木质很软，所以很容易被指甲刮伤，家里如果有小孩的话，是不会使用梧桐的，因为太浪费了。你看那里的墙壁，那个墙壁叫做更纱，有加入玻璃粉，像这样歪着头仔细看，可以看见墙壁闪闪发光。”
二子山增夫则和福井谈着关于留金的由毛烧炭小屋。“留金先生很喜欢仙人山那间小屋，他说他只要一回到由毛，每次都会去，景色很美呢！”
“是吗？景色很美？”福井说。
“现在水坝已经盖好了，风景好像变得更漂亮了。往下看可以看到一大片人工湖呢！非常美。”
“从这里过去要多久？”
“如果是算直线距离的话，并不会太久。但是，要开车去吧！开车的话，就要走高速公路，要绕好一大圈呢！因为没有马路，可能需要一个小时左右吧！光要开到高速公路就有点困难了，即使上了高速公路也不好走。”
“路不好找吗？”
“不好找，因为是在山中。”
“车子进得去吗？”
“只能开到一半，而且还不能开太大的车。”
“如果是轻型汽车呢？”
“轻型汽车可以，不过我上次去，是八年前的事了，不知道现在路变得怎样了，我有点担心是否还记得路呢。”
“应该不是只有一条路吧？”
“在途中会有另一条路，再往前走还会再岔出几条路，每条路到的地方都不一样，又没有标示，我有点没信心呢！或许会花些时间。”
“还有没有人知道那个烧炭小屋的位置？”
“这个村里的人吗？应该没有吧！这个村子在龙卧亭以外的地方，应该没有留金的朋友了。”
“那我们去也没有什么意义了吧？我们特地过去，留金也不在那里，即使大费周章找到小屋，也只能看看水坝就回来，我看还是不要去好了。”福井这样说的时候，里美便说：“我知道。”
“啊？你知道？”福井说。
“嗯，我去年去过，所以我应该还记得路。”
“真的吗？太好了，那就由你带路，我可是路痴呢！”二子山增夫似乎松了一口气。
“可是，我也是路痴。”里美也说。
“那你们两个同心协力去找好了。”
坂出在一旁插嘴说：“如果各位不嫌弃的话，我也想要帮忙，我还算了解留金这个人，曾经和他聊过几次天，说不定我可以派上用场。”
“好啊，但是里美你今天不是要去学校吗？”福井说。
“今天中午就可以回来，因为下午的课是数学和物理。”
“啊？数学和物理你要跷课？”我很讶异的问，这样看来，这个女孩还真是个不良少女呢！
“嗯，我的数学和物理不行，我最讨厌这两科了。”里美皱着眉头。
“只因为不喜欢就跷课？”我问。
“对，因为不喜欢，而且我也不喜欢老师。”她哈哈大笑。
“太夸张了，就算是念文科的，在这个时候，为了参加升学考试，还是必须去上理科的课。”
“是吗？那这样就不好了，你还要参加升学考试，不是吗？”福井说。
“嗯，但是没关系，破案比较重要，没有这个家，我怎么升学？”
没想到里美还真了解状况。
“真的没关系吗？那就等你从学校回来以后再出发吧！因为我们不知道路，去了也没有用。几点出发好呢？”
“在家里吃完中饭再去好了，我十二点四十分可以回到家，吃完饭后一点多就可以出发了。”
“知道了，那现在有几个人要去？我们三个加上里美、二子山父子还有坂出先生。”
“我也要去。”我说。
“如果你也要去的话，就是八个人了，那最好去借一辆小型巴士。”
“好是好，可是这样，我们要走的距离可能比较远了。”二子山说。
“这也没办法啊！”福井说。
就这样，结束了早餐的谈话之后，里美去学校，刑警们很快地坐上轻型汽车去换小型巴士。我回到房间睡了一个小时左右，又拿出大学笔记本写了一些东西，接着就是等着出发了。到了下午，天空的云变多了，说不上是好天气，但我们就像要去远足一样，吃完午饭后，里美脱掉制服，换上t恤和格纹紧身迷你裙后走出来，让大家眼睛为之一亮。所有的人都挤进了贝繁警局的小型巴士，田中坐在驾驶座上。
我们从龙卧亭出发后，车子先经过贝繁银座，我看见了左边的电影院和“罗曼”不一会儿工夫，车子穿过了东西贝繁村的聚落后，就开始左摇右晃，爬上了山路，走出贝繁村的路好像就只有这一条。现在开始要走的路，好像就是之前我和佳世深夜翻山越岭的那条山路，想起了这件事，我不禁觉得很烦。在我的记忆中，那是条很遥远的路，我心想，难道现在又要走那条路了？我觉得自己好像快要昏倒了。
文明利器的威力真是了不起，我印象中几乎走了一个晚上的山路，车子只要跑一会儿工夫而已。也或许是因为白天视线佳，速度可以加快。走在没有铺柏油的路上，车子摇晃得非常厉害，车子在绿树环绕的山路上轻快地行驶，没多久，巴士就开到了高速公路上了。我隐约看见那间候车小屋，就是那天半夜看到后，让我觉得很稀奇的巴士站。但是车子并未往那里转，而是左转到那天晚上那辆巴士消失的方向，从这里开始，就是我完全陌生的地方了。我和坂出坐在最后面的座位，坂出坐在窗边，我坐在靠走道的位置；前面坐的是里美和二子山一茂，里美坐在窗边；再前面是二子山增夫和铃木；田中坐在驾驶座上，福井则坐在副驾驶座上。
我想，抵达留金的烧炭小屋可能还要一个小时左右，我要利用这段时间，和坂出针对这个案子交换一下意见。
“坂出先生。”我先开口。“这一连串的事件，有一个很明显的特征，就是凶手都用一颗子弹就打死了被害者，没有一个是开两枪的。这样一来，即使我们被打到，或许死得也比较痛快。以前你是开零式战斗机的，对于这一点，你有什么看法吗？”
坂出苦笑了一下，说：，如果就我的经验来看，我会觉得，这个凶手的枪法很老练，我们那时的王牌驾驶员都是这个样子的，只有新手才像撒尿一样不停开枪，因为害怕，才会没有目标的乱开枪。”
“喔？是吗？”我觉得很意外，零式战斗机上的炮不是机关枪吗？“零式战斗机上的机关枪，是七点七毫米和二十毫米的吗？”
“是的。”
“这是机关枪，所以可以连续发射攻击敌机，不是吗？”
“没有这回事，如果这样做的话，炮身就会立刻烧起来。一烧起来.我们即使没按发射按钮，子弹也会‘砰砰砰’乱射出去，这样一来，我们带去的子弹一下子就会射完了。”
“是吗？”
“是的。”
“那发射的按钮只能按多久？”
“熟练的话，每次最多只能按两秒。”
“两秒？这么短？”
“是的，按超过两秒的人，就表示这个人选不熟练。所以一看到敌人，就立刻开炮射击，对方也同样予以还击，认为这样没什么的人，其实还很嫩。”
“我也不知道呢！但是只有两秒，在空中作战时”
“不，不会在空中作战。”
“啊？”
“在空中作战是愚蠢极了的事，如果想打下很多敌人的话，空中作战是最耗费脑力、体力、燃料和时间的，要打落敌人，只要一架飞机就够了。想成为王牌驾驶员，就要比对手早点发现敌机，然后偷偷跟在敌机左下方，开一枪就够了。接着，再移动到另一架飞机的左下方，总之，击落的精髓就是要在低速时转动方向盘。”
“是吗？我还以为击落王是空中作战的高手呢！”
“不，那是当然的，空中作战如果不强，就不能成为王牌驾驶员。但空中作战是只限于逼不得已时，全世界没有一个一流驾驶员想在空中作战。”
“但是，偷偷跟在敌机后面，还是会发出嘈杂的飞行声，对方不会发现吗？就算再怎么小心。”
“不会发现，因为对方也是在嘈杂的飞行声中。如果是双人驾驶座的话，即使另一个人在你耳边吼叫，你也几乎听不见，因为实在是太吵了，如果一不注意，被敌机尾随在后一公尺也浑然不知。”
“原来如此，但从左后方又稍微下面是”
“如果我们在上面，我们自己的飞机就会挡到敌机，根本看不见对方。所以，让敌机在上面是最好的做法。”
“原来如此，那为什么要在左边呢？”
“这是为了方便逃脱。因为零式战斗机不是喷射机，而是螺旋桨飞机，而螺旋桨是往右转的，所以从右往左旋转会飞得比较快。”
“原来如此。”我感到很佩服，整个人茅塞顿开，有特殊专长的人做出来的结论还真令人折服。
“所以这次的事件我感到很类似，我觉得这个家伙应该不简单，反覆周详计划，不断演练，等到有十足的把握才动手，所以才能百发百中，绝不浪费子弹，只用一颗子弹就解决了。”
“嗯，是啊。”我开始思考王牌驾驶员所说的事，这个事件确实是有这样的共通点，只开一枪就解决了，所以，我们总是找不到凶手射击的地点，也不知道凶手在哪里开枪。
“所以要成为击坠王的条件，首先就是要眼睛好，也就是视力佳。”
“视力啊？”
“因为当时没有雷达，所以总是由我带头，在前方一看到敌人的编队，就赶快通知我方，一飞到上面就准备迎战，动作越快就越会战胜。”
“在远方的敌军编队看起来是什么样子呢？”
“是淡墨色的。”
“淡墨色？”
“是的，很淡，就像阴天一样。”
“原来如此。”
“所以我的视力非常好，当时才二十几岁，五官全都很灵敏。现在视力虽然还可以，但四十几岁时得了鼻病，已经闻不到味道了。战斗是凭着动物性本能撑到最后，还是必须五感灵敏。”听了坂出的话之后，我觉得受益良多，曾经被誉为一流人才所说的话，果然还是不一样。
“坂出先生，你打落过多少架敌军飞机？”
“这个就不要说了，因为，在战争中被击落的对手，几乎都死了，没什么好拿来炫耀的。而且，击落多少我也没有确实算过，我没办法气定神闲地去数有多少架被我击落。”
“是啊，说得也是。”
“大概五十一架吧。”
“五十一架！有那么多吗？”
“有，甚至更多，有好多人，但生还的人确实很少。”
“坂出先生，那关于特攻命令，你应该没问题吧？”
“那时候我正好受伤，在四国做飞行教官，所以没接到命令。但是我们在这里说就好，其实是不会派王牌驾驶员去参加特攻的，全都是一些飞行一个礼拜左右的新手。在出击的前一晚，他们大多会来找我，因为我正面迎击敌人也不会被击落，所以他们都要我传授绝对可以击中敌机的方法。”
“喔！”我心里一惊。
“我教他们绝对不可以紧急下降，要尽量水平飞行，而且一定要小心冲进敌阵。”
“啊？是这样啊？我还以为是要从最上面俯冲而下。”
“没有这回事，那是绝对不可以的，那样会无法操控，因为速度一下子加快了。和敌人对空发射炮火时，看起来或许较为有利，但飞机如果不能在任何时候、任何状况下都能顺利操控的话，就没办法击中敌机。如果一下子冲得太快，操纵杆就会变得像一袋米那么重，就没办法操控了，往海里冲就会掉入大海之中。”
“啊”“所以，贴着海平面飞行是最恰当的，但冲击的力道是弱了点，因此要在不妨碍操控性的情况下，以适当的角度冲进去。”
“原来如此，真是令人折服。这些事情在我之前看过的书中都没有写。”
“是吗？”
“有件事一定要请教你一下，很多书上都写特攻攻击展开后，航空队的士气就会高涨。”
“绝对没这回事！胡说八道。士气会变得一蹶不振啊！要再重新提振我方士气是很辛苦的。战争啊，不管怎么攻击对方，自己还是想要生还，这样才会有士气。一开始就奉命去死的话，怎么可能会有士气？那是最愚蠢的作战方式。”坂出很大声的说，连坐在前面的里美都回过头来。
这个时候，车子已经离开高速公路，行驶在没有铺柏油的路上。巴士突然开始左摇右晃，坐在前面的里美发出尖叫声。副驾驶座上的福井不断回过头来，询问二子山和里美的意见，但这还不是重头戏，我们只到了荒坡岭，到这之前的路大家应该都认得。
不久之后，车子就停了下来，我心想，怎么了？听说是留金的家到了。福井说，虽然这房子一直都是空着的，但或许会有什么改变，还是去调查一下好了，于是，我们便下车了。
远远看，有间黑色屋瓦、阴森森的房子，庭院里还有一棵瘦长的柿子树。庭院四周并没有围墙，而是用屋瓦的碎片堆到膝盖左右的高度，像在告诉别人这里是这间房子的边界般。房子可以看见像是走廊的地方，但木板窗是关着的，这个木板窗又黑又旧，整间房子给人的印象，就是黑漆抹乌。
田中和福井走进庭院，在玄关附近检查，再绕到后面调查，但是，立刻就回来了。只有铃术和我们在一起，没有去那间房子。福井一面往我们这里走来，右手则在前方左右挥动着。
“完全没有改变，和我们上次来的时候一样，没有人回来的样子。”
然后我们决定要前往仙人山。从这里开始的路，大家就不太熟悉了，所以要稍微调整一下乘客的座位。驾驶和副驾驶座仍然由田中和福井坐，但他们后面的座位则是由认识路的里美和二子山增夫并肩而坐，再后面是铃木和二子山一茂，最后一排没变，仍然是我和坂出。
“昨天菊子女士被杀了呢！”我对坂出说：“还是没有听见枪声。我七点到八点之间外出，但坂出先生你一直都待在‘鳖甲之间’，是吧？”
“我都在。”
“那你有听见枪声吗？”
“没有，我也告诉田中先生了。”坂出说：“这么说来，到底是怎么回事呢？菊子女士是什么时候被杀的呢？”
“我听福井先生说，菊子女士的尸体是在昨晚九点多被发现的，当时那间房间仍是黑的，没有开灯。灯并不是被关掉，而是菊子女士被杀死后，就没有人去开灯了吧！也就是说，菊子女士是在天还没黑的时候就被杀死了。九点半监识人员来相验遗体，结果判断，大约是死后二、三个小时。”
“喔是吗？”
“还有一点重大的发现，听说，菊子女士遗体的浴衣上，出现硝烟反应。”
“是啊，我也听说了，硝烟反应。”
“是的，就是火药的粉覆盖在身上。”
“这是什么意思？”
“就是从最近的距离开枪。”
“为什么要对一个眼睛看不见，行动又不便的人下手呢？”坂出这样说着。“所以换个角度想，那个凶手非常接近菊子女士。”
我想起在演奏会的时候，菊子女士爬到坐在走廊上的坂出旁边，好像对他说了些什么。“在演奏会时，菊子女士靠到坂出先生的旁边，好像和你说了些什么。”
“是的。”
“是说什么啊？”
“她问我中庭是不是在开演奏会。”
“我想也是。”
“是啊，然后她又问是育子和里美吗？我回答她是的，她又问她们两个是跪坐着的吗？我回答是的。她说那就好，弹琴一定要跪坐才会弹出好听的琴声。”
“只有这样吗？”
“是啊，然后她要进屋的时候，和我打了声招呼，那也是我最后一次听到她的声音了。现在回想起来，好像是在和这个世界道别似的。总之，当时菊子女士还是活着的。除此之外，我和石冈先生或其他人，都没有听见枪声。总结这些事情，答案应该只有一个吧！就是菊子女士也是在钟响的时候被杀的。”
“原来如此，是啊，一定是这样的，应该是吧！”
“那个钟声每次会响六声，仓田是在第二次钟响时被杀的，这是无庸置疑的，因为第三次钟响时，阿通已经发出叫声了，我记得很清楚。不过，第四次钟响时，菊子女士问她的女儿育子发生了什么事？这是我从育子那里听来的，我从她说话的内容大致推测出来，然后，育子便跑到中庭的边缘，也就是‘蜈蚣足之间’的正上方，询问发生了什么事，我回答她，仓田小姐死了。
“第五次钟响时，育子跑回到‘四分板之间’，把我告诉她的事向菊子女士报告。然后菊子女士说：‘是吗？’便走进自己的房间了。还剩最后一声钟响，我觉得菊子女士就是在这时候被杀的，因为这第六声钟响，使得没人发现菊子女士被杀，这是唯一的可能。”
“喔，原来如此。”我感到很佩服。“就凶手和方法来看，你觉得他是怎么行凶的呢？”
“我推测，凶手是在杀了仓田以后，迅速移动到菊子女士的房间，应该是毫不迟疑的吧！然后凶手一直听着钟声，心里计算着间隔和下手时机，而菊子女士刚好在第六声钟响时回到了房间，凶手便在这个时候开枪杀了她。”
“原来如此，然后他是从窗户逃出去的吧！”
“应该是吧，那个房间的下方是石墩，非常高，从窗户到地面大约有五公尺，但下方的地面很柔软，绝对不是无法跳下去的高度。如果手悬吊在窗户上，可使整个人的身长加长，离地面就只剩三公尺左右了，再放手往下跳的话，应该就没问题了，可以不受什么伤就跳到地面，然后逃往法仙寺就可以了。”
“原来是这样，这可以行得通呢！”
“但是我这样说了以后，听说他们今天早上就去‘四分板之间’的窗户下调查了。”
“然后呢？”
“听说完全没有人跳下去的痕迹，没有脚印，也没有鞋印，杂草也没被踩过的样子，从那个情形看来，已经好几个月没有人经过那里。”
“啊”我陷入沉思，这是件很棘手的案子。
“听说他们也查过了‘四分板之间’的地板、橱柜中的地板，甚至连天花板也拆下来，彻底检查是否有密道之类的东西。”
“然后呢？”
“完全没有，什么也没发现。”
“喔。”
车子停了下来，引擎仍然发出声音，却无法前进，原来是轮胎已经打滑了。
“嘿咻，嘿咻！”是二子山增夫配的音，但这样当然还是无法动弹。
“这样不行，对不起，男的都下车，我们来推一下车子好吗？”福井对后面的人说，于是我们便一个接一个的下车，里美和二子山增夫留在车上。我们靠在车子后方，用尽全力推着，然后听见二子山增夫在车内喊着：“嘿咻！嘿咻！嘿咻！”
“对不起，我父亲神经痛。”在我身旁推着车的儿子一茂说。
在小型巴士右车轮后方推着的我，裤子上被溅得都是泥，好不容易才将车子弄出来。我们回到了车上，但是没多久，车子又停下来了，这次不是车轮的问题，而是路太窄了，大家讨论的结果是下车步行。
8
我们排成一条长长的队伍，慢慢地爬上山路，路越来越窄，还长满了杂草，证明这里很少有人来。走在最前面的是里美和二子山增夫，二子山先生因为年纪大了，走得很慢，所以只走了一点点的路程，而且，只要一到转角路口，他们两个带路的意见就会相左，还要花时间讨论，使我们很难快速前进。走了一小时之后，我从前方树木之间的缝隙看到了湖面，那是由毛湖，虽然有冲动想下去水边，但是坡很陡，而且水边也不是沙滩，再加上没有时间，只能作罢。
看见水之后，风突然变得很冷，但因为我们走了这么久，身体变得很热，这种冷风反而令人神清气爽。路越来越窄了，窄到几乎只有脚踏车能通过，草也非常茂密，很明显可以看出，没有车子经过这里，到处都看得到野花。我们一边欣赏右边的湖面，一边走着。但麻烦的是，上空的云层越来越厚，好像就快下雨了，云飘动的速度很快，风也慢慢开始带着水气。眼看着周遭越来越黑，我们应该走快一点比较好，因为我们没有带伞，如果这场雨真的来了，就只能淋雨了。
虽然里美一直和神主意见相左，但她还是对的，走了三十分钟左右，我们来到了留金家的小屋前。那间屋子感觉像是间废屋，墙壁倒塌，窗户也几乎没有玻璃，大约六叠大的房间地板上尽是石头，早已不像是间屋子了，只有茅草屋顶还在，如果真的下雨的话，躲在里面应该就不会淋湿了。
我们在这间小屋进进出出，警官们不断践踏着杂草，在小屋四周巡查，虽然这间小屋已经残破不堪了，但周围还是弥漫着植物的芳香。
“那里后面就是烧炭的地方。”我听见了里美的声音。警官们便按照她所指的方向，也不管会不会弄脏衣服，就踏着草走进去。但看起来好像没有什么发现，他们立刻又回来了。
他们其实算是很有耐性的，忍耐着调查了三十分钟左右吧！可惜没有发现任何线索。天色已经变得很黑，像是傍晚的天空，警官们抬头看了看天空，说：“我们还是快点撤退吧！”我们犹豫了一下，也没把握雨是不是真的会来，所以就同意回去，开始朝小型巴士走去。跑到这么远的地方来，却没有预期的收获。
我和里美并肩走着，我和她聊了一下。“这是好地方，湖很漂亮呢！”我说完后，里美也说：“对啊！”接着我便问：“你以前为什么会来这里？”里美回答：“有点事。”
“完了，下雨了！”二子山一茂的声音从后面传来。
我竖起耳朵一听，听见不知道从哪里传来的哗啦哗啦雨声，仙人山的某处已经开始下雨了。我脸色发白，刚才应该待在小屋里躲雨的，怕弄脏衣服的我没有跟着警官一起搜查，但现在被雨淋湿，下场还是一样惨。
我考虑要回小屋，但我们已经走到巴士和小屋之间的一半以上了，反而离巴士比较近。正当我要下定决心时，里美便大叫：“快跑！”我也立即同意，便在这山路上跑了起来。跑了一阵子之后，我的耳边响起了很吵的声音，这是什么？怎么一回事？连想的时间都没有，我们的身体一下子就被大雨包围了，身旁立刻冒着白烟，附近除了树木什么也看不见。我闻到了雨的味道，还有潮湿的泥土味，我们非常恐慌，一个劲儿地朝巴士跑去。
突然，我才发现只有里美在我身旁。
“啊？”我叫出声，但是雨声很吵，里美并没有听见。
其他的人全都不见了，为什么？他们应该是在哪里躲雨吧？我心想这样不行，当初要是找个地方躲雨就好了，现在全毁了，这样下去就要变成落汤鸡了。我的牛仔裤已经全贴在腿上，变得好重，头发也湿到发根了，脸上都是雨水，总之，必须先找个可以躲雨的地方。
尽管雨水不断打在我的眼皮上，我还是勉强睁开眼睛环顾四周，刚好看见在右边斜坡的上方，有一块突出如平台的岩石，那里好像不会淋到雨，除了中央有棵大树外，周围也全是树，树叶层层交互重叠。
“里美，我们爬到那上面去！”我死命地扯着喉咙大叫，但我的声音好像根本传不到里美的耳朵。森林的树叶如繁星一样多，雨打在每片树叶上所发出的声音，简直就像是轰然巨响，如雷贯耳。
里美的脸也被雨水淋湿了，头发贴在额头上，眼睛好像看不清楚的样子，但她似乎在点头。我也顾不得那么多，便牵起她的右手，即使是湿漉漉的杂草，也照样往里跳，拚命地跑上那个斜坡。我的脚不断踩滑，好几次匍匐在草地上，牵着里美的手，费了九牛二虎之力，终于跑到我看中的地方。
“啊！”我松了一口气，这里简直是另一个世界，真是太好了，居然有这样一个地方，尽管是偶然发现的，我还是很庆幸自己能找到这里。
我觉得好像回到了刚才那间小屋，这里完全淋不到雨，只有哗啦哗啦的雨声不绝于耳，是个非常黑暗的空间。上方和四周都像是奇迹般，有厚厚树叶形成的墙壁，我感觉另一边有雨哗啦哗啦地流下来，这些树叶除了能辽雨以外，同时也遮住了光线，所以里面非常暗。但我们所站的位置，简直就是奇迹，很干燥，就像是进入瀑布后面的洞穴一样。
里美拿出手帕擦着脸和头发，擦完后将湿的头发往后拢，又继续擦着肩膀、胸前、迷你裙下和裙下的腿。我当然不是一直盯着她看，我也掏出手帕擦着脸和身体。
“真是倒霉透了。”里美说。
“是啊，大家都去哪里了呢？”我一说完，里美便说：“搞不好我们两个走错路了。”
“啊？真的吗？”
“嗯，那些人已经在巴士上了，我们可能被丢在这里了。”
“怎么可能？不会吧？”
“如果真是这样的话，这座山平常是不会有人来的，所以很难回得去呢！这里常有人自杀。”
“你不要吓我。”
那可能是真的吧！刚才我们走来的那条路上长满了草，几乎没有车子和人经过的样子。
“这里是神秘境地喔，或许会有什么东西出来。”里美发出阴沉的声音，好像要吓我似的。
“不要一直说这些事情，我已经受够了什么幽灵、杀人的了。”
“真的？我可不讨厌幽灵，但我不喜欢有人死掉。”里美的声音变得有点低沉。
“是啊。”
接下来，我们沉默了片刻，雨越下越大，从树叶间可以隐约看到外面还是白蒙蒙的冒着水气，周围什么也看不见。因为我们是站在大岩石上，所以从斜坡流下来的水，在我们前方分成了左右两条，从我们脚边流过的水声变得好大声。我们的脚没有湿，只有鞋子进了一点水，所以袜子湿了非常不舒服。
“啊！好不舒服！”里美突然大声说：“这个裙子会吸水，好湿好难过，我想要脱下来拧乾。”
我吓了一跳，慌张的说：“就算这样，待会儿再出去淋雨还不是一样，你可以忍耐吧？”
“不要，这样会感冒，都湿到里面了，石冈先生您转过去一下。”
“好”我也是全身湿透了觉得很不舒服。
“这件t恤也湿了，我也想要拧乾。但是女生的力气不够，可能会拧不乾，您能帮我吗？”说完之后，里美便哈哈大笑。
“你别闹了。”我说。我开始觉得有点诡异，这个女孩真的是高中生吗？
这个时候，我好像得到了什么启示似的，有种莫名的感觉。贝繁村的“因果”、睦雄的鬼畜传说、里美将那间圆盘锯小屋比喻为“恐怖小屋”还有里美现在莫名豪放的样子，这些种种都在告诉我们一个故事，我毫无道理地开始胡思乱想。对菱川幸子的尸体所施加的罕见凌虐也是一样，将死者的rx房和性器官全部挖掉，那种变态的做法，在世界上一直都存在吗？这种凌虐的动机，很明显的隐藏了性冲动。
对了，我想到了一件事。我曾经问过里美“因果”是指什么，她只说是“村民的业障”但我问“业障”是指什么时，她便回答：“不能说。”这让我一直不解，当时里美很明显是知道答案的，但是她拒绝告诉我。
里美刚才开始说要脱裙子，我觉得莫名其妙，但我慢慢“感受”到她所说的话和这些现象的意思。总之，我大致推敲出来了，我实在太迟钝了，所谓的“因果”应该就是总括这些东西，或是象征这些东西的一个词不是吗？而这些东西就是带有性的暗示，所以身为女性的里美无法说出口。
“里美，贝繁村的‘因果’是指”我看着地下，开始吞吞吐吐地说，当我抬起头一看时，真是不知所措。“你，你别这样，我知道了，我会向后转的。”然后我便背对着里美。里美正掀起了大半片裙子，抓着前面的部分用力拧乾。
“没关系，你可以脱下来拧。”我又一边想，一边继续说着。“睦雄的鬼畜传说，还有你对我说有关因果你不能说的事”
口才拙劣的我，无法将心里想的事用言语表达得很好，说到一半，我就说不下去了。我问自己“这是怎么回事？”我没有勇气再继续说下去。我在想事情时常常会变成这个样子，然后就越来越没自信，真是恶性循环。
“石冈先生，我妈妈很美吧？”里美现在不晓得在干什么，声音听起来不是很清楚，她突然说出令我意想不到的话。
“是啊。”我说。
第一次见到育子，是在发生火灾的那个晚上，她只抹了乳霜，没有化妆，整个人心慌意乱的。之后她总是低调的躲在里美等人的身后，我并没有仔细注意过她，但她确实是轮廓很漂亮的美人。
“贝繁村里漂亮的人好多喔！”里美不好意思地笑着说。
她说的话的确没错，我所见到的贝繁村女性，大致可分为两类。一种是几乎可以到东京去当艺人的美女，另一种则是非常朴素，就像是村姑一样，没有介于这两者之间的人。前者在任何地方应该都是罕见的，但在贝繁村却占了很高的比例。
“这个村子里有秘密，一种女人的秘密，但是先生太纯情了，所以我想您可能不了解。”
被高中女生这样说，我反而可以接受，我确实是如此吧！虽然没什么好值得骄傲的，但我对于这方面的问题完全无法洞察。这四十几年来，我到底是怎么生活的？而且她叫我先生，老实说，到底包含了多少的讽刺呢？我到底拥有些什么是胜过这个女孩的呢？
“或许你说得没错，我完全不了解，凶手、方法，还有搜查的问题也是一样，围绕着这些的问题，我也完全不了解”我一面说着，心想：“咦？怎么会这样？”
潺潺雨水流过我的脚边，我看见了一颗奇怪的石头，到处都有像锯齿一样的尖角，整颗都是黑色的，有一部分看起来模模糊糊的，像是长了什么东西，既不像青苔又不像草。雨越下越大，我们的四周全都被树叶包围起来，这里真可说是非常黑暗，所以也看不清楚这个石头的形状。我的前方有一丛树叶，因为闲得无聊，所以我便用手去拨弄。
“我告诉您一件事，这个村子的业障很深，但这个业障其实就是女人。”里美的声音在我背后响起。此时，我看见眼前有一个不可思议的东西，那是一双又黑又脏的皮鞋，悬在半空中，虽然很黑，但我确定我没看错。
在鞋子的上方是暗灰色，而且很脏的西装裤，两只手垂下来，还戴着黑漆抹乌的工作手套，全身穿着灰色的工作服。里美好像在我身后说了些什么，但我完全没有听见。我顺着衣服往上看，终于看到了一个很恐怖的东西，是长颈妖怪，就像粗塑胶软管一样，伸得好长好长的脖子，就在我的上方。在脖子的上面并不是头，而是黑色的块状物体。那到底是什么？在那一瞬间，我还以为是蜂窝之类的东西，那是一个非常非常大的黑块，但是没有脸。
突然间，我听见了里美的尖叫声。我回过神时，里美的脸在我的上方，并环视着四周，我坐在干燥的地上。
“怎么了？”里美说。
我的屁股仍坐在地上，身体往后仰倒，脸朝上看。过了一会儿，我终于知道发生什么事了。
“那个。”我指着前方的树叶附近说。
里美丢下我走去那里看，她已经穿上了裙子，我想要阻止她，但叫不出声来。里美拨开树叶，果不其然，她又发出了尖叫声，然后她便直接冲到雨里，没有往我这里来。那一瞬间，我心想：“危险！”因为那里是斜坡。我站起来，拚命追着她，也冲到了雨里。她飞也似的冲下斜坡，脚踩滑了，好几次就直接坐在地上。雨突然开始激烈地敲打着我的脸，我终于清醒了。
“里美！等一下！危险。”我终于叫出声。
最后，在下方只有一公尺宽的路上，我拦到了她。雨下得正大，眼看全身就要湿透，但是已经没有地方可以躲了，就算会被雨淋湿，我也不想再回到那恐怖的地方。
里美在发抖，她正在啜泣着。我一把抓住了她的手臂，将她抱在怀里，然后她说了些莫名其妙的话：“我想要去东京。”
“啊？”我想可能是她没头没脑突然说出口，而且当时又是滂沱大雨，所以我听不太清楚。
“我家已经不行了，我的父母也会到别的的地方去，就只剩下我一个人，我想要去东京，我什么都可以做，去当服务生也可以。”
我不禁笑了，这简直是在说梦话。“你在胡说什么？你应该要去上大学吧？”
“不，我不想去广岛，那里连家像样的服饰店都没有！”
“你胡说什么？要不然你去东京上大学呢？”
“我爸爸不会让我去，他反对。”
“但是，你们应该会搬到别的地方去吧？”
“他反对，他不会让我去的。”她很激动，我不知该怎么办才好，只好在雨中继续抱着她，她的头在我胸前左右摇晃，似乎慢慢冷静下来了。
“啊，我净说些奇怪的话。”她说。
“那我们赶快回到巴士那边吧！必须要跟他们说。”我说。
里美回答：“嗯。”就乖乖地往前走了，我们两人在倾盆大雨中慢慢走着。我们已经习惯了雨水，反正都会被雨淋湿，用跑的和用走的都一样。
“刚才那个，是留金先生吗？”里美说。她的声音因为寒冷而颤抖。
“可能是。”我说。但我心想，那颗头到底是什么？我怀疑那搞不好不是留金的。
我们一面往回走，一面东张西望寻找通往巴士的路。应该还是下午而已，但四周已经黑得像是太阳下山之后。
“石冈先生。”
“什么事？”
“如果我家垮了的话，我想要去东京。”
“嗯。”“您会照顾我吗？”
“嗯，可以啊。”听我这样说了以后，里美似乎放心了，突然开始走得很快，然后又哈哈大笑。“雨这种东西真是有趣！”她说。
我很惊讶，只因为“东京”两个字，就让她整个人彻底改变。
没多久，我们找到了通往巴士的路，我们之前果然是走过头了。找到方向后，我们走别的路，在山路的一半，看见那辆巴士在雨中静静地等着我们。看到我们以后，田中撑着伞，从驾驶座上冲出来，帮我们遮雨，带我们回车上。一上车，福井就借出毛巾，不过是借给里美。车内的人已经全员到齐，一直在等我们，我很惶恐，但是我们的迷路并没有白费，我向他们报告我找到了上吊的尸体。车内瞬间一片哗然。
“是留金吗？”福井问我。我回答他可能是，但我也不确定。
“他穿着灰色的工作服，戴着工作手套，穿着黑色皮鞋，我觉得有一点很奇怪，他的头是这样大的黑块，我不知道那到底是什么，完全看不到脸，然后他的脖子变得这么长。”我说完后，除了警察以外，大家的脸全都扭曲了，然后又是一片哗然。
“那一定就是。”福井说。
“这样一切不就真相大白了。”铃木也说。
“留金在结束一连串行凶后，便畏罪自杀了吧！虽然查明真相可能还要花一些工夫，但是一切都结束了。那是在哪里呢？”福井说。
但山路是没有任何标示的，所以我很难说明。
“车子可以开进去吗？”
“不，如果是轻型汽车还可以勉强开到前面，但这么大一辆巴士不太可能。”
“好，我们穿雨衣下去，用塑胶布遮头，待会儿还可以用这个包裹尸体，你撑伞帮我们带路。”
然后我又不得不走到雨里，里美留在车上，因为我担心她会不会又说要把裙子脱下来拧乾。
到了现场时，雨稍微变小了，但是从山坡上流下来的水势正大，路很滑，很难摆放遗体。不过他们已经很熟练了，大约只花了二十分钟左右就完成作业。我在下面的路上等他们，但他们说要写调查书，需要花费一些时间测量，所以我决定先回到车上。我要走的时候，问了福井我最在意的一件事。
“那个头黑黑的是”
福井想了一下，说：“请你不要告诉别人。”当时他以为案子快要水落石出了，所以心情超好。
“那是女人的头发。”
“女人的头发？”
“嗯，是从菱川幸子头皮上剥下来的头发，留金这个家伙，还将那头发像假发一样蒙在头上死掉的。”
听了以后，我对于那样异常的神经病感到毛骨悚然。就在这个时候，苦着脸的铃木跑来了，他拉拉福井的衣袖，将他从我身边带到一旁去，表情凝重地说了些什么，我就趁这个机会回到车上。一上车后，大家就七嘴八舌的问我，我便把我听到和看到的事一五一十的告诉所有人，几乎是全盘托出。过没多久，我从前面的车窗看见那三个穿着雨衣的人，扛着用蓝色塑胶布包裹好的尸体，往我们这里走来。雨已经变小了。
刑警们将用塑胶布包裹的尸体塞入车内，放置在走道上，然后不发一语地坐回座位，田中发动引擎，将车子开动。他们沉默的样子，让我觉得事有蹊跷，如果这个棘手的案子已破案的话，他们应该要稍微高兴点才对啊！
但我们却和尸体一起保持沉默，随着车子摇来晃去，走在回龙卧亭的路上。我和里美因为全身湿透了，所以请他们将暖气开到最强。
第二天，刑警们没有在龙卧亭出现，但傍晚时我接到了田中的电话，和以往一样，他先跟我声明不能告诉其他人，然后才将确定的事实告诉我。
那是留金没有错，在留金头上的，是从菱川幸子头上剥下来的黑发，虽然事情发展到这里很不合常理，但是还在刑警们的预料范围之内。异常的事不只这些，听说从留金工作服的左右两侧口袋里，发现了菱川幸子的两只眼睛、两个rx房和两片耳朵。外套右边的口袋里有右眼、右边的rx房和右耳；左边的口袋里有左眼、左边的rx房和左耳。田中还说他脚被绊到，原本以为是石头，结果是她乾尸化的性器官。对于这些异常现象，我并不会感到非常惊讶，因为回来之后.我回想现场的情形，已经有预感案情大概是这样。
听完田中的报告后，我说：“应该是这样吧？留金八十次暗恋着菱川小姐，但因为这是不可能实现的事，所以他便杀了菱川小姐，之后还将尸体盗走，以成就他邪恶的情欲。不过只有这样，还是不能满足他对于菱川小姐的迷恋，所以便将她最女性的部分挖出来，寸步不离的带在身上逃亡。最后他受不了良心的苛责，而且发现最终还是逃不了，就将这些东西放在身上，有些披在头上，有些放进口袋里，还有一些放在脚边，在仙人山的山中上吊自杀，对吧？”
我一口气说完后，便静默了片刻，因为田中没有回应。我没想到，我的推测是错误的，所以我不明白田中没回应的原因。过了一会儿，我听见田中小小声的叹了一口气。
“老实说，我们当初也是这样想的，还以为案子到此结束了。但是我们发现，留金的额头上写了一个‘7’。”
我心想，怎么会这样？这有点出乎意料。但是，这个发现也不能推翻留金是自杀的假设啊！还是有可能是自杀的吧！因为他可以自己在额头上写了一个“7”后再上吊自杀。
“是吗？但是他可以自己写了一个‘7’以后再上吊啊，不是吗？”
“但是，我们判断留金是在两个月前死的。”田中很悲伤的说。
“两个月前？”
“是的，也就是今年二月死的。他外套的下面穿着毛衣。”
“二月”
“是的，是在小野寺女士死之前，当然距离菱川小姐的死更远了，也就是说，小野寺、菱川、中丸、仓田、犬坊菊子这些人都是在留金之后死的，所以留金不可能杀死这些人。如果说是他的亡灵去杀的话，就另当别论了。”
我不知道该说些什么，只有保持沉默。慢慢地，我感觉受到很大的冲击，我想这应该会变成一个很严重的案子，因为我实在搞不清楚状况。
“为什么三月三十日死的菱川幸子尸体的一部分，会出现在二月就已经死的留金尸体上呢？”
“我不知道，应该是谁搞的吧。”
“太愚蠢了，到底是为了什么？”
“是啊。”
“他的死因是？”
“这个也不太清楚，但好像不是枪杀，他的尸体上找不到任何枪伤。”
“那正确的死因是？”
“很难说，时间已经过了这么久，那里又是人烟罕见的地方，所以没被人发现。如果能再早点发现的话，应该可以判断得出来吧！石冈先生，你还真会找呢！”
“这只是偶然发现的。但是，请等一下，凶手知道那个尸体从二月就一直吊在那里，在三月三十一日以后，再拿着菱川小姐的头发、双眼和rx房，特别跑来放在尸体身上，是吗？”
“应该是这样。那个尸体看得出来在那里吊了很久，至少不是在三月三十一日以后，应该是在更早之前。”
“凶手知道留金自杀的地点吗？”
“不，如果留金的死也和凶手有关的话，那他当然会知道。”
“啊？也就是说，留金不是自杀，他也是凶手手下的一名牺牲者，是吗？”
“石冈先生，总之，很明显的是，事情还是和之前一样，并没有解决。因为发现了留金的尸体，反而让我们完全找不到破案的方向，而且又加上新的事证，我们可说是一头雾水，这使得案子变得更为复杂，又要重新回到原点了吧。”田中说完后，叹了一口气。
（上集完）